第99章 天價防務合同與增兵
紐約市政廳的穹頂大廳里，四排橡木長椅已經坐滿了人。
州議員、市議員、聯邦安全顧問、五角大樓的聯絡官，還有十幾個穿著深色套裝的律師團隊。大廳兩側的旁聽席上擠滿了記者，長槍短炮的鏡頭全部對準了主席台後面那面巨大的美國國旗。
今天是四州聯合緊急安全會議。
議題只有一個：在沃特集團深陷醜聞、超人類公信力全面崩塌的當下，誰來接管紐約州、新澤西州、康乃狄克州和賓夕法尼亞州的城市防務合同。
主席台上，紐約州長羅伯特·哈里斯正在翻閱面前的議程表。他五十七歲，頭髮花白，臉上帶著政客標配的疲憊和精明。三天前，他的私人手機收到了一條加密簡訊，發件人的號碼查不到任何註冊信息。
簡訊的內容很簡單：一張瑞士銀行的電子存款憑證，金額八百萬美元。
附帶一行字——「期待在安全會議上見到一位理性的主持人。」
哈里斯當時盯著那條簡訊看了整整三分鐘。
此刻，他抬起頭看了一眼大廳右側預留給沃特集團代表的座位。
從會議通知發出到現在已經過去了四十八小時，沃特集團的法務部只回了一封措辭含糊的郵件，說「鑑於當前輿論環境不利於理性討論，沃特集團選擇暫不出席」。
哈里斯清了清嗓子，敲了兩下話筒。
「各位，會議正式開始。鑑於沃特集團代表缺席，我們將按照既定議程推進。首先，請安全委員會的——」
大廳正門在這時候被推開了。
林可盈走在最前面。
她今天穿了一套剪裁利落的黑色西裝，內搭白色襯衫，頭髮紮成低馬尾，左胸口袋別著保護傘公司的紅白徽章。她的右手拎著一個黑色公文包，左手夾著一沓裝訂好的文件。
喜美子跟在她右後方半步的位置，穿著同款黑色西裝，但內搭換成了深灰色高領。她的表情比林可盈冷淡得多。
在她們身後，是十二名全副武裝的UBCS士兵。
防彈背心、戰術頭盔、大腿側掛的手槍套、背上斜跨的突擊步槍。他們的靴子踩在大理石地板上，整齊劃一的腳步聲在穹頂下迴蕩。
記者席傳來驚呼聲。
快門聲噼里啪啦響成一片。
「那是保護傘的人——」
「帶槍進市政廳？誰批准的？」
「天哪，那兩個亞裔女人是誰？」
哈里斯從主席台上站起來，臉上的表情恰到好處地在「驚訝」和「歡迎」之間切換。
「林女士，歡迎。請坐。」
林可盈對他點了點頭，帶著喜美子走到大廳左側第一排的預留席位坐下。
旁聽席上一個女記者湊到同事耳邊：「保護傘什麼時候有資格參加州級安全會議了？」
她同事翻了個白眼：「你沒看新聞嗎？州長辦公室早就發了通告，保護傘作為'潛在防務承包商'受邀列席。」
「潛在？看這架勢，潛在個屁。」
主席台上，安全委員會的主席，開始念他準備好的開場白。
喜美子側過頭，用只有兩個人能聽到的音量說了一句：「這幫人廢話真多。」
林可盈嘴角微微動了一下。「忍著，馬上就到我們了。」
安全委員會主席終於念完了他的稿子。他擦了擦額頭的汗，看向哈里斯。
哈里斯接過話筒：「感謝布朗主席的報告。現在進入討論環節。首先，我想請保護傘公司的代表介紹一下他們的方案。林女士？」
林可盈站起來，把那摞合同草案遞給旁邊的工作人員。「麻煩每位議員發一份。」
工作人員快速分發，大廳里響起翻紙的沙沙聲。
林可盈走到發言台前。
「各位早上好。我是保護傘公司林可盈。今天我不打算花太多時間講我們公司有多厲害，因為你們手裡那份文件已經寫得很清楚了。」
她頓了一下，目光掃過在場的議員們。
「我只想說一件事，如果下一次那種喪屍出現在街頭的時候，誰來處理？」
大廳里安靜了幾秒。
「沃特的超人類？」林可盈攤了攤手，「他們自己都不知道自己會不會變成下一個怪物。沃特的安保部隊？他們連自己的簽約英雄都管不住，你指望他們保護幾個州的納稅人？」
一個來自新澤西州的議員舉手：「林女士，保護傘公司目前的武裝力量規模是多少？能否覆蓋四個州的防務需求？」
「目前紐約總部駐紮有UBCS快速反應部隊一千二百人，重型裝備包括裝甲運兵車三十六輛、武裝直升機八架。如果合同簽署，我們可以在六十天內將總兵力擴充至四千人，覆蓋四州所有主要城市。」
另一個議員翻著合同草案，眉頭皺起來：「這個報價……年度合同總額一百二十億美元？這比沃特之前的合同貴了百分之四十。」
林可盈笑了一下。「議員先生，沃特給你們提供的是什麼？這一次的危機又是誰弄出來的？我們保護傘提供的是二十四小時全天候武裝巡邏、生化威脅快速響應、城市反恐特勤支援。這兩樣東西，你覺得哪個值那多出來的百分之四十？」
那個議員沒有再說話。
討論持續了將近一個小時。期間有七個議員提出了各種質疑，從法律資質到武器管制，從人員背景審查到保險責任劃分。
會議進行到第九十分鐘的時候，哈里斯看了一眼手錶，清了清嗓子。
「各位，我認為我們已經充分討論了保護傘公司的方案。鑑於當前的緊迫形勢，我提議進行表決。同意將四州綜合防務合同授予保護傘公司的，請舉手。」
一隻手舉起來，兩隻，五隻。
十一隻。
十五隻。
最終，二十一票贊成，四票反對，三票棄權。
哈里斯的木槌敲在桌面上，聲音在穹頂下迴蕩。
「通過。保護傘公司正式獲得紐約州、新澤西州、康乃狄克州及賓夕法尼亞州為期五年的綜合防務服務合同，首年合同金額一百二十億美元。」
記者席上的快門聲響成了一片。
林可盈轉過身，對著鏡頭露出一個得體的微笑。她走回座位，彎腰在喜美子耳邊說了一句。
「回去告訴老闆，活兒幹完了。」
喜美子的嘴角幾不可察地動了一下。「主人肯定高興壞了。」
「那是他的事。走吧。」
兩個人站起來，十二名士兵自動跟上。
她們走出市政廳大門的時候，外面的台階上已經擠滿了記者。話筒和錄音筆從四面八方伸過來，問題劈頭蓋臉地砸下來。
「林女士！保護傘是否計劃在紐約部署生化武器？」
「請問保護傘與佛蒙特州事件有什麼關聯？」
「你們的士兵帶槍進入市政廳是否違反了...」
州議員、市議員、聯邦安全顧問、五角大樓的聯絡官，還有十幾個穿著深色套裝的律師團隊。大廳兩側的旁聽席上擠滿了記者，長槍短炮的鏡頭全部對準了主席台後面那面巨大的美國國旗。
今天是四州聯合緊急安全會議。
議題只有一個：在沃特集團深陷醜聞、超人類公信力全面崩塌的當下，誰來接管紐約州、新澤西州、康乃狄克州和賓夕法尼亞州的城市防務合同。
主席台上，紐約州長羅伯特·哈里斯正在翻閱面前的議程表。他五十七歲，頭髮花白，臉上帶著政客標配的疲憊和精明。三天前，他的私人手機收到了一條加密簡訊，發件人的號碼查不到任何註冊信息。
簡訊的內容很簡單：一張瑞士銀行的電子存款憑證，金額八百萬美元。
附帶一行字——「期待在安全會議上見到一位理性的主持人。」
哈里斯當時盯著那條簡訊看了整整三分鐘。
此刻，他抬起頭看了一眼大廳右側預留給沃特集團代表的座位。
從會議通知發出到現在已經過去了四十八小時，沃特集團的法務部只回了一封措辭含糊的郵件，說「鑑於當前輿論環境不利於理性討論，沃特集團選擇暫不出席」。
哈里斯清了清嗓子，敲了兩下話筒。
「各位，會議正式開始。鑑於沃特集團代表缺席，我們將按照既定議程推進。首先，請安全委員會的——」
大廳正門在這時候被推開了。
林可盈走在最前面。
她今天穿了一套剪裁利落的黑色西裝，內搭白色襯衫，頭髮紮成低馬尾，左胸口袋別著保護傘公司的紅白徽章。她的右手拎著一個黑色公文包，左手夾著一沓裝訂好的文件。
喜美子跟在她右後方半步的位置，穿著同款黑色西裝，但內搭換成了深灰色高領。她的表情比林可盈冷淡得多。
在她們身後，是十二名全副武裝的UBCS士兵。
防彈背心、戰術頭盔、大腿側掛的手槍套、背上斜跨的突擊步槍。他們的靴子踩在大理石地板上，整齊劃一的腳步聲在穹頂下迴蕩。
記者席傳來驚呼聲。
快門聲噼里啪啦響成一片。
「那是保護傘的人——」
「帶槍進市政廳？誰批准的？」
「天哪，那兩個亞裔女人是誰？」
哈里斯從主席台上站起來，臉上的表情恰到好處地在「驚訝」和「歡迎」之間切換。
「林女士，歡迎。請坐。」
林可盈對他點了點頭，帶著喜美子走到大廳左側第一排的預留席位坐下。
旁聽席上一個女記者湊到同事耳邊：「保護傘什麼時候有資格參加州級安全會議了？」
她同事翻了個白眼：「你沒看新聞嗎？州長辦公室早就發了通告，保護傘作為'潛在防務承包商'受邀列席。」
「潛在？看這架勢，潛在個屁。」
主席台上，安全委員會的主席，開始念他準備好的開場白。
喜美子側過頭，用只有兩個人能聽到的音量說了一句：「這幫人廢話真多。」
林可盈嘴角微微動了一下。「忍著，馬上就到我們了。」
安全委員會主席終於念完了他的稿子。他擦了擦額頭的汗，看向哈里斯。
哈里斯接過話筒：「感謝布朗主席的報告。現在進入討論環節。首先，我想請保護傘公司的代表介紹一下他們的方案。林女士？」
林可盈站起來，把那摞合同草案遞給旁邊的工作人員。「麻煩每位議員發一份。」
工作人員快速分發，大廳里響起翻紙的沙沙聲。
林可盈走到發言台前。
「各位早上好。我是保護傘公司林可盈。今天我不打算花太多時間講我們公司有多厲害，因為你們手裡那份文件已經寫得很清楚了。」
她頓了一下，目光掃過在場的議員們。
「我只想說一件事，如果下一次那種喪屍出現在街頭的時候，誰來處理？」
大廳里安靜了幾秒。
「沃特的超人類？」林可盈攤了攤手，「他們自己都不知道自己會不會變成下一個怪物。沃特的安保部隊？他們連自己的簽約英雄都管不住，你指望他們保護幾個州的納稅人？」
一個來自新澤西州的議員舉手：「林女士，保護傘公司目前的武裝力量規模是多少？能否覆蓋四個州的防務需求？」
「目前紐約總部駐紮有UBCS快速反應部隊一千二百人，重型裝備包括裝甲運兵車三十六輛、武裝直升機八架。如果合同簽署，我們可以在六十天內將總兵力擴充至四千人，覆蓋四州所有主要城市。」
另一個議員翻著合同草案，眉頭皺起來：「這個報價……年度合同總額一百二十億美元？這比沃特之前的合同貴了百分之四十。」
林可盈笑了一下。「議員先生，沃特給你們提供的是什麼？這一次的危機又是誰弄出來的？我們保護傘提供的是二十四小時全天候武裝巡邏、生化威脅快速響應、城市反恐特勤支援。這兩樣東西，你覺得哪個值那多出來的百分之四十？」
那個議員沒有再說話。
討論持續了將近一個小時。期間有七個議員提出了各種質疑，從法律資質到武器管制，從人員背景審查到保險責任劃分。
會議進行到第九十分鐘的時候，哈里斯看了一眼手錶，清了清嗓子。
「各位，我認為我們已經充分討論了保護傘公司的方案。鑑於當前的緊迫形勢，我提議進行表決。同意將四州綜合防務合同授予保護傘公司的，請舉手。」
一隻手舉起來，兩隻，五隻。
十一隻。
十五隻。
最終，二十一票贊成，四票反對，三票棄權。
哈里斯的木槌敲在桌面上，聲音在穹頂下迴蕩。
「通過。保護傘公司正式獲得紐約州、新澤西州、康乃狄克州及賓夕法尼亞州為期五年的綜合防務服務合同，首年合同金額一百二十億美元。」
記者席上的快門聲響成了一片。
林可盈轉過身，對著鏡頭露出一個得體的微笑。她走回座位，彎腰在喜美子耳邊說了一句。
「回去告訴老闆，活兒幹完了。」
喜美子的嘴角幾不可察地動了一下。「主人肯定高興壞了。」
「那是他的事。走吧。」
兩個人站起來，十二名士兵自動跟上。
她們走出市政廳大門的時候，外面的台階上已經擠滿了記者。話筒和錄音筆從四面八方伸過來，問題劈頭蓋臉地砸下來。
「林女士！保護傘是否計劃在紐約部署生化武器？」
「請問保護傘與佛蒙特州事件有什麼關聯？」
「你們的士兵帶槍進入市政廳是否違反了...」