疑雲重重
冷香院的房間裡，唐孤站在原地，怒不作聲，只是狠狠盯著坐在椅子上的唐絕。閱讀М唐絕避開他的目光，過了會，道：「坐下吧，一直站著，多難受。」
兩名勁裝衛士持刀走上，正要挾持唐孤坐下，忽地房門一陣響，唐錦陽推門闖入。
他走得甚急，眾人都吃了一驚，只這眨眼工夫，唐孤左右肘齊向後撞，撞開兩名壯漢，急轉過身，飛起一腳踹向挾持唐奕那衛士腰間。他是唐門這一代武功最高的人，雖已年屆耳順，功力不減，這一腳用盡全力，直將那人踢得內臟迸裂，飛撞在挾持唐柳那衛士身上，竟連那人也被撞倒。
唐孤右手一甩，一顆鐵蒺藜脫手飛出，唐門暗器之術天下聞名，這一下正打在挾持唐少卯那名衛士額頭。那人脖子向後急仰，噗通一聲倒在地上，再也不動，細看時，那鐵蒺藜已插入額頭之中。額骨本是人體最硬的一塊骨頭，鐵蒺藜竟嵌入額頭當中，可見力道之強，但這卻還不是這名衛士的死因。他死於這鐵蒺藜力道太強，打得他頸骨斷折，當場斃命。
唐孤頃刻間殺兩人，傷三人，退到唐奕等人身邊，喝道：「起來！」
不料唐奕等人竟不起身，只是從懷中取出藥丸服下。唐孤這才醒悟，問道：「你們中毒了？」
唐柳道：「是『三分媚』，他們逼我們吃的。」
這「三分媚」是唐門迷藥之一，口服見效，服用後雖然神智清楚，卻是全身酸軟，難以行動。只是起效雖快，藥效去得也快，僅能維持半個時辰。發明此藥的唐門先人性好漁色，研發此藥作□□婦女之用，故取此名，這名先人也因此遭禍而死。
唐門擅用毒，門人自也帶有解毒藥丸。唐柳三人雖然服下解毒藥丸，要等藥力疏散最快也要半刻鐘時間。半刻鐘說短不短，說長不長，唐孤環顧周圍，猶有二十名衛士持刀戒備，只待唐絕一聲令下。
此刻若動起手來，唐柳等三人全無還手之力，唐孤縱能自保，也護不了唐柳三人周全，最後即便殺出重圍，唐柳三人也要死。
然而唐絕若不下令，唐柳三人俱是唐門這一代箇中好手，雖不若唐孤功力深厚，也非尋常三五衛士所能制服。他們這次被擒純是中計遭伏，並非真是無能，若真無能，冷麵夫人怎會委以重任？一等他們恢復，唐絕便再也擒不住他們，冷麵夫人的計劃便要落空。
唐絕明白這情勢，唐孤也明白這情勢，在場眾人都明白這情勢，除了一人。
唐錦陽不解問道：「這……怎麼回事？爹，發生什麼事了？」他闖進來就見刀兵，又見七叔暴起殺人，直是心驚膽跳，摸不清頭緒。
唐孤喝道：「錦陽，抓住你爹，要不我們都得死！」
唐錦陽看看父親唐絕，又看著七叔，他向來敬畏這個不苟言笑的叔叔，卻也不敢真對自己父親動手。他雖不聰明，也已猜知有大事發生，只是不知自己該站在哪邊。
唐絕嘆口氣道：「我是怎麼生了你這個糊塗孩兒啊……」此刻他竟希望兒子真能動手將自己擒下，就算稱不上明辨局勢，起碼也落個殺伐果斷，而不是愣在原地，更讓人瞧不起。
唐孤沉聲道：「你動手吧！」他挺胸傲立，望著自己二哥——這一輩的兄弟中，與他最相善的二哥唐絕。
唐孤小唐絕十一歲，是四姨太所生。他剛懂事時，年紀最長的三名兄長已十六七歲，開始幫著打理門派事務。唐門傳賢不傳嫡，他們都有志向，對這名異母么弟難免少了關照。以唐門的權勢，能照顧他的下人多了去，也不用費這個心。
唐孤母親體弱，長年臥病，靠著唐門特製的藥方跟珍貴藥材續命，卻也只捱到他七歲那年。那日早上，母親怎麼也叫不醒，唐孤慌了，大喊大叫。父親聞訊來到母親病榻前，拍拍他的肩膀，叫他要堅強，他懵懵懂懂，但也猜到母親不會醒了。
他不想人看到他哭，繞了幾個院子躲起來。唐門的庭院很大，他才七歲，繞著繞著就迷了路，不知來到哪家院子。找不著回去的路，他忍著眼淚，蹲在池塘邊，又怕被人發現，更是委屈。
有名少年走了過來，拍拍他的肩膀，他抬起頭，認出是二哥唐絕。
「你怎麼跑這來了？」二哥問他。唐孤擰著一股倔強氣，扭頭說沒事。
唐絕看著唐孤，想了想，指著一個房間道：「那是我房間，我要出門辦事，一時不會回來。你要是想哭，蓋上棉被，沒人聽得見。」
唐絕說完就走了，唐孤照著吩咐進了唐絕的房間，躲進被窩裡，咬著被角，渾身顫抖，用力哭了一場。
那天之後，唐絕就是他的親兄弟，比所有兄弟更親的兄弟。
唐絕嘴角微微抽動，他本該開口，也不得不開口，但那句「動手」卻是喊不出來。
唐柳三人也不敢開口。時間站在他們那邊，不站在唐絕那邊，他們寧願唐絕猶豫，也不要他一時心亂，做下決定。
僵持仍在蔓延，空氣彷佛有了重量，壓得人喘不過氣來。在場眾人的生死全在兩名老人一念之間，只待一聲令下。
或者，等待另一個打破僵局的人來到。
一名侍衛跑了進來，喊道：「不好了，太夫人摔倒了！」
眾人都吃了一驚。
唐絕沉聲問道：「怎麼回事？」
那侍衛道：「太夫人才說有大事宣布，剛點上長命香，就從梯台上摔下來，暈了過去，還……不知道情況。」
唐少卯忙問：「太夫人還沒宣布繼承人？」
那侍衛道：「沒聽說，只是外面圍了好多五毒門弟子。」
這下變生突然，眾人又看向唐絕。冷麵夫人突然倒下，繼承人還沒宣布，唐柳幾人還無法動彈，這事如何了結？
殺，或者不殺？
唐孤忽然大步走向門口。
「你去哪？」唐絕問。
「去看嫂子！」唐孤頭也不回地離去，似乎將這三名侄子的生死置之度外了。
唐錦陽問道：「爹，現在怎麼辦？」
唐柳等人屏著氣息，焦急地看著唐絕，只見他似在沉思，過了會才道：「你們晚點過來，看看太夫人傷勢如何。」
他們終於鬆了一口氣。
※
那顆「五里霧中」從朱門殤的袖袋中掉了出來，緩緩滾動著。
朱門殤只覺腦袋一陣暈眩，還來不及細看冷麵夫人傷勢，就聽周圍有人大喊：「長命香里被人下了『五里霧中』！」
朱門殤寧定心神，正要取出解毒丸，一道凌厲掌氣劈了過來。他急忙退開，只覺胸口被什麼撞了一下，一口氣幾乎轉不過來，他知道這是高手所用鐵砂掌。又聽沈玉傾喊道：「別傷人！」他還不知發生了什麼事，一道黑影從眼前掠過，他後領一緊，雙腳騰空，已被人提起，抬頭一看，一名壯漢正抓著他衣領，正是唐門八衛之一，剛才的劈空一掌料想也是這人所發。朱門殤正要開口，那壯漢手起一掌，往他胸口拍落，掌未到，已覺勁風撲面，氣息不順，這掌下去不死也要重傷。他扭身想避，卻動彈不得，只能閉目待死。
忽聞「啪」的一聲，那壯漢威力無儔的一掌竟被斜斜拍開，朱門殤定睛一看，竟是沈未辰搶到。沈未辰見對方動手，怕朱門殤有失，立即飛身來救，於這電光火石間及時趕上，斜刺里拍出一掌，截了壯漢掌力。
沈未辰一擊得手，仍不放鬆，右手成劍指戳向壯漢肩窩，要逼他放開朱門殤，左手同時拉住朱門殤胸口衣襟，向左一分。
那壯漢仍不放手，劈掌相迎，想以功力壓過沈未辰，掌指相對，同時「嘶」的一聲，朱門殤胸口衣襟碎裂，人從衣服中掉了下來。那大漢只覺手上一輕，雖然一步未退，朱門殤已被沈未辰救了出去。
眾人俱是驚愕。那大漢是唐門八衛之一，今年四十二，姓雷名剛，外號「赤手裂風」，當真人如其名，一手鐵砂掌已練至化境，出手如風雷並行，尋常領了俠名狀的俠客三招也接他不下，沈未辰這樣一個仙子一般的美人竟能在兩招中從他手中奪人，雖說雷剛未必盡了全力，但這能耐著實驚人。
雷剛並未追擊，回過頭去，他的同伴已抱起冷麵夫人。朱門殤見狀，忙搶上喝道：「快將她放下，別碰她！」那人冷喝一聲：「退開！」其餘六人成圓，護在抱著冷麵夫人那人周身，衝出祠堂，顯是訓練有素。
沈未辰此時也覺頭暈，知道室內充滿迷香，拉著朱門殤退了出去。猶聽得朱門殤罵道：「快將老夫人放下！娘的，快放下！」
數百唐門中人如波開浪裂，讓出一條路來，唐門八衛當中六人抱著老夫人向外衝去，唯有雷剛與另一名留下，攔住了朱門殤與沈未辰去路。六人來到門口，大門關著，六人縱身一躍，整齊劃一，同時越過門牆跳了出去。
朱門殤見他們走遠，大怒道：「老夫人剛摔著，還沒看診，你們這樣亂動是要加重傷勢的！這群白痴，閃開！」
那兩人巍然不動，恍若未聞。朱門殤轉頭對唐絕艷道：「快叫他們讓開！」卻見唐絕艷同樣眉頭深鎖，不發一語，唐驚才則是一臉訝異。他見兩人神色有異，正自納悶，又聽沈玉傾沉聲喝道：「朱門殤，你下來！」
他自與沈玉傾結伴同行以來，沈玉傾禮貌備至，從未直呼他姓名。朱門殤知道必有大事，順著小八目光轉頭看去，見祠堂當中，就在他方才被扯下的衣袖旁躺著一顆紫色藥丸，小小一顆，此刻看來竟有些顯眼。
他一陣天旋地轉，冒了一身冷汗，突然覺得頭好痛。
沈玉傾大聲喝道：「唐門多的是大夫，你還想幹嘛？還不下來！」
朱門殤故作鎮靜，轉身道：「下來就下來，不讓我醫就算了，希罕嗎？」
正要邁步，八衛另一人閃身繞到他面前。朱門殤打量了對方一下，見他腰懸一把寬刀，心知若唐門八衛功力相仿，自己決計闖不過，只得道：「借過。」說著側身要過，那人又攔住了他。
唐絕艷冷冷道：「崔笑之，抓住他。」
那腰上懸刀的衛士便是崔笑之，他右手握住刀柄，左手去抓朱門殤。沈未辰推了朱門殤一把，將他推至外圍，沈玉傾同時躍上，說道：「這是我客卿，手腳不乾淨，偷了東西，我自會責罰。若有什麼誤會，還請容他解釋。」
唐驚才也勸道：「小妹，沈公子是青城貴賓，朱大夫是好人，沒理由害太婆。」
唐絕艷道：「姐姐，這裡是唐門，是不是誤會，是唐門要查，不是青城要查。」
又聽幾個腳步聲接近，眾人轉過頭去，見是唐錦陽與唐孤趕到，稍後是唐絕。唐絕腳步雖急，但年事已高，比唐孤與唐錦陽行動遲緩。
唐錦陽急問唐驚才：「你太婆哪去了？」
唐驚才道：「八衛把太婆帶走了，應該回房去了。」
唐孤望向大殿。他一走入其中便覺一股異味入鼻，腦中一昏，沉聲道：「『五里霧中』？」又見地上朱門殤的袖袍與藥丸，他彎腰看了看，起身喝問道，「誰的？！」
眾人目光一齊投向朱門殤。
唐孤走向朱門殤，沈玉傾怕他動手，向側前踏了一步，擋在唐孤面前，說道：「這是我客卿，還請前輩聽他解釋。」
沈未辰也向前踏上一步道：「這事跟朱大夫沒關係。前日大少爺帶大哥與我去內坊看藥，我瞧著這藥有趣，囑咐他偷了兩顆。」說著從懷中取出另一顆藥丸，說道，「當時偷的兩顆，朱大夫留了一顆，我自己留了一顆，老夫人的事跟他沒幹系。」
沈玉傾也道：「朱大夫連著養病兩日，幾乎足不出戶，怎有辦法下毒？」
唐孤轉頭問唐錦陽道：「有這回事？」
唐錦陽忙道：「是有這回事！七叔，這幾人是……」唐孤不等他說完，道：「我曉得他是誰。」唐錦陽被搶白，不敢回嘴，甚是尷尬。
唐孤上上下下打量朱門殤，問道：「你有病？什麼病？」
「一點風寒，不礙事。」朱門殤不說唐絕艷對自己下毒之事，不知為何，總覺得說出此事對唐絕艷不利。至於自己為什麼要為唐絕艷隱瞞，大概是為了沈玉傾此番來唐門的使命吧。
此時唐少卯、唐柳、唐奕等人也趕到，向唐錦陽打聽了狀況。唐奕道：「我前些日子見你還無病容，怎麼又說病了？」
唐柳也道：「你是大夫，還是神醫，一點風寒能讓你兩天出不了房門？你莫要說謊，我招來下人一問便知。」
朱門殤一時語塞，唐孤看出他神色有異，沉聲道：「你在隱瞞。若無隱情，怎麼不說實話？難道心裡有鬼？」
沈玉傾見唐孤咄咄逼人，心中更急，又不知朱門殤為何隱瞞。他懷中揣著一支火箭，隨時可招青城門人進來，可兩百餘人在唐門地界又有何用？單這院中便有五百唐門宗親，何況還有兩千禁衛，整個灌縣還有三千多唐門的門人子弟，十個換你一個都不用找零。
唐孤冷冷道：「再不說實話，縱使得罪青城，我也收你性命！」
朱門殤道：「既然不信，多問無用。我要真是兇手，你殺了我，不就斷了線？」
唐孤仰頭向天，冷冷道：「這裡是唐門，就算沈庸辭在這也保不住你，何況他兒子？我也不用殺你，先廢你一隻手！」
他說動手就動手，伸手去抓朱門殤肩頭。這一抓甚是神速，比起雷剛有過之而無不及，朱門殤什麼都還來不及看清，就覺肩膀一痛。
忽然，又有一隻手搭在了唐孤手上，卻是沈未辰抓住唐孤手掌，使盡扳動，以免唐孤捏碎朱門殤肩膀。沈未辰雖有天賦，功力終究不如唐孤深厚，甚是吃力，一面說道：「七大爺……莫衝動。他是大夫，斷了手，便廢了醫術。」
此時由旁人看來，便似唐孤抓著朱門殤肩膀，沈未辰抓著唐孤手掌，渾不知兩人正在較勁。若是平時，沈未辰要逼退唐孤就得出手攻敵，逼他放手後撤，只是這一出手，便是眾目睽睽之下主動攻擊唐門要人，此後交惡那是必然。
朱門殤只覺肩膀壓力沉重，疼得冷汗直流，想要運勁反抗，卻覺胸口氣悶難當，原來剛才雷剛那一掌雖未打實，已讓他內傷。他知道沈未辰為難，可惜身上銀針不在，否則一針刺出，唐孤便要放手，那時便一肩擔下這罪責又有何妨？
沈玉傾知道沈未辰若不反擊，勢必無法逼退唐孤，若是動手，那是明目張胆地與唐門為敵，於是走上前，伸手搭在唐孤臂彎處，說道：「七爺莫急，且讓我再問問，若真有隱瞞，青城絕不徇私，定將人交給唐門處置。」說著伸手一扳。他扳的是唐孤臂彎處，又潛運真力，看上去便如勸架一般。兄妹兩人聯手，唐孤非得鬆手不可，軟硬兼施，也給足唐孤禮數。
不料唐孤冷笑一聲，另一手又去抓朱門殤肩膀，這一動手，勢必非得動武化解不可。沈玉傾料不到他如此剛強，心想：「拼著與唐孤撕破臉，之後再來補救，也不能讓朱大夫廢了手臂。」他正要攔阻，唐絕艷忽地開口道：「我對朱大夫下了毒，讓他躺了兩天。」
唐孤轉頭看向唐絕艷，唐絕艷接著道：「他怕丟人，所以不敢說。」
唐孤冷冷問道：「好端端的，你為何要對他下毒？」
唐絕艷道：「他得罪了我，怎麼得罪的也不用多說了。」
唐驚才也道：「我昨日見過朱大夫，瞧他臉色確實是中毒無誤，我確認過的。」
沈玉傾道：「兩位小姐都說了，可證明朱大夫清白，還請七爺高抬貴手。」
唐孤冷哼一聲，放開手來，唐錦陽埋怨唐絕艷道：「你怎對客人如此無理？當真刁蠻！沈公子，這丫頭我是管不住了，還是……」
唐絕艷冷哼一聲，喝道：「閉嘴！」
唐錦陽被女兒喝叱，先是一愣，又道：「你怎麼對你爹如此無禮！」
唐絕艷道：「太婆受了暗算，還不知生死，你做兒子的不去看，反倒在這碎嘴，還放著太公罰站，要說不孝，還輪不到我。」
唐錦陽被她一通搶白，又看向唐絕，見父親仍站著，忙道：「快搬張椅子給太公坐！發什麼呆啊！」幾名侍衛聽了吩咐，這才去搬了椅子過來讓唐絕坐下。
沈玉傾道：「七爺，舍妹調皮胡鬧，讓我這朋友偷了藥，朱大夫護友心切，又怕丟人，不敢吐實，老夫人的事當真與他無關，還請七爺明鑑。」
唐孤環顧四周，見五毒門門人聚在圍牆上，怒喝道：「這些又是什麼人？祠堂不准見刀兵，通通給我拿下！」
他向有威儀，一聲令下，那五百多名唐門宗親不少便要動手。
唐絕艷喊道：「且慢！」
她這一聲雖然清脆，卻極響亮，在場眾人都聽到了。
唐絕艷道：「她們是老夫人請來的客人，刀兵是老夫人准帶的，誰也不能動！」
唐孤冷冷道：「先抓起來，等嫂子醒了再發落！」
唐絕艷道：「客人便是客人，不是七叔你想發落就能發落！難道太婆還沒死，七叔就可以做主了？」
唐孤冷冷道：「輪不到我做主，難道你來做主？」
唐絕艷道：「太公還在，照輩排序也是太公做主！還是說，七叔你掌了衛軍，這唐門就歸你管了？」
這下局勢又變，沒人想到唐絕艷竟公然與唐孤叫板，沈玉傾卻猜到唐絕艷不得不如此。五毒門顯然是冷麵夫人的幫手，與唐絕艷關係匪淺，唐孤要翦除唐絕艷的助力，唐絕艷若不出聲，只怕在唐門勢力更薄。這樣想來，唐絕艷自己說出對朱門殤下毒，表面上看來似乎與青城不合，但反過來想，也可能代表她與青城早通款曲，這要看唐孤怎樣理解，是好是壞，殊為難料。
沈玉傾遇到難決之事便想求助謝孤白，不由得看向那方，只見謝孤白正與小八竊竊私語。小八望向這邊，謝孤白也隨之望來，搖搖頭，似在示意他不要表態。
又聽唐柳道：「二丫頭，你怎麼這樣對七叔說話？論輩份，你小了兩輩，論身份，你不過是刑堂副掌，奕弟的下屬，誰給你這樣的膽子沒大沒小？」
唐絕艷冷冷道：「我的膽子是太婆借的。今日誰要是幹了逾矩的事，那便撕破臉來瞧！」
唐柳道：「撕破臉？你憑什麼？就憑那五十個人，還是哪來的幫手？你是不是姓唐都不知道！」
唐絕艷猛地欺上前去，「啪」的一聲，當眾甩了唐柳一巴掌，甚是響亮。唐柳猝不及防，沒料到她真敢以下犯上，只覺臉頰濕潤，伸手一摸，竟流血了，怒道：「你……你……」他正要罵人，突然覺得臉頰熱辣，咬字不清，說道，「金敢達嘔！」他本想講「竟敢打我」，說成了「金敢打嘔」。
眾人見唐柳講話滑稽，雖然場面險惡，有些也忍不住笑了出來。唐柳見眾人嘲笑，更是惱怒，喝罵道：「補諄消！補諄消！」這話一出，底下笑聲更大，連謝孤白也不禁莞爾。
原來唐絕艷指甲中□□，是麻藥的一種，打他巴掌時，小指在他臉頰上一刮，毒粉滲入傷口。唐柳本要說話，無奈口舌不便，想說又怕惹人嘲笑，只得怒目以對。
唐驚才忙上前檢視堂叔傷口，埋怨道：「小妹，柳叔是長輩，你不該動手打人。」
唐絕艷道：「奕叔你是刑堂堂主，我就問你一句，無端污衊唐門血脈，該當何罪？」
唐奕被他一問，一時不知如何回答，只假作沒聽見。
唐絕艷接著道：「今天就在祠堂面前，對著列祖列宗，別用沒憑沒據的風言風語辱沒唐家人！你說我不姓唐，爹！」她轉頭看向唐錦陽，冷冷道，「誰給你戴的綠帽，你也說個人出來，好讓我認祖歸宗去！」
唐錦陽道：「唐門那麼多侍衛，好幾個看著你娘，誰知道你是哪來的野種？」
眾人都曾聽過關於唐絕艷的流言，只是見唐錦陽這樣當眾承認自己戴綠帽，還不知道是誰戴的，都不禁搖頭苦笑起來，不少人發出訕笑聲。
唐錦陽聽見有人嘲笑，轉頭道：「怎麼，我說錯什麼了？他娘就是嫌棄我，哼！她不過是個□□，我還瞧不起她呢！」
他剛講完「□□」兩字，底下頓時噤聲，再無一句笑語。唐錦陽一愣，忙道：「我……我不是看不起□□，我是……我是看不起她娘。因為，她娘，唉……」他越想辯解，越是詞窮，一時語塞。
坐在一旁的唐絕搖頭道：「要不是我親眼見你從娘胎里出來，我真不信你是她兒子。」
唐孤冷冷道：「你倒是刁蠻。無所謂，你說怎地？」
唐絕艷道：「現在該如何，該問太公才是。」
唐絕訝異道：「問我？」
唐少卯道：「太公早不管事，多年來未掌政務，太夫人受了傷，怎會是太公掌事？」
唐絕艷冷笑道：「那難道是七爺掌事？您說一聲，底下的人附和了，丫頭我也不好說話。您掌兵又掌權，誰敢說話？太婆要是有事，更沒人能說話。」
唐孤道：「你想擠兌我？二丫頭，你還嫩著。我便代掌了又如何？你那五十人要跟我衛軍兩千人對抗？」
眾人都知唐孤脾氣最是剛烈，越是來硬的他越不屈服。沈玉傾心想，唐絕艷這步棋可走錯了，唐孤若是問心無愧，大可之後還政於繼承人，若是問心有愧，唐絕艷更無機會。
忽地，兩條身影自下躍上，是嚴青峰與孟渡江兩人。只見嚴青峰拱手道：「七爺好，諸位大爺好，在下嚴青峰。」孟渡江也道：「峨眉孟渡江。」
唐孤冷冷道：「又關你們華山和峨眉什麼事？」
嚴青峰道：「太夫人中毒受傷，顯是為奸人所害，此事沒有水落石出前，在場眾人都有嫌疑，在下認為有嫌疑的都當不得掌事。」
唐孤道：「若是不聽你的又怎地？老嚴想來唐門跟在下輸贏？還是替你未過門的媳婦出頭？」
孟渡江道：「在下也認為此事不妥，畢竟瓜田李下，惹人非議。七爺對唐門的貢獻眾所周知，何苦惹這一身腥？若是有人前往崑崙，向齊盟主陳情七爺得位不正，豈不又惹風波？」
唐孤臉色一變。原來崑崙共議中還有著一個規矩，得位不正，七派共擊。說是七派，那是因為崆峒情況特殊，鐵劍銀衛不出崆峒地界，若是崆峒亂來，那自然就變成八派了。這條規定自是保衛九大家原本繼承者的權力，以免為人所篡，有了這條規定，外人便難生亂，同時也保障了其他門派的繼承權。
嚴青峰是華山嫡子，孟渡江是峨眉首徒，沈玉傾是青城世子，他們都有權上崑崙陳情。尤其嚴、孟兩人痴迷唐絕艷，若是唐孤代掌事，冷麵夫人真的罹難，無論接下來傳位給誰都會引來風波。
一直默不作聲的唐飛也起身道：「他們雖是晚輩，說得也是有理。老夫人受了暗算，在場眾人都有嫌疑，不釐清真相，誰來執掌都有問題，除非接位的人絕無嫌疑。」
唐少卯拿摺扇在手中拍了兩下，沉聲道：「你是說我們都有嫌疑？」
唐飛道：「我是說我們，包括我在內。沒嫌疑的在場大概沒幾個，就連沈公子、嚴公子，甚至二小姐都有嫌疑。」
唐錦陽道：「那誰來代掌事？我爹嗎？」
唐奕道：「二伯早不管事了，現在諸事繁多，他能管？」
此時眾人都已看出，唐奕、唐柳、唐少卯俱是一派，要孤立唐絕與二小姐。唐孤看似幫這三人，卻又不像，他與唐絕手足情深，唐門上下皆知，似乎反的只是二小姐。至於二小姐，她與唐孤叫板，大小姐與唐絕都一語未發，只怕也不是一派。此時雲裡霧裡，局面比中了「五里霧中」還要五里霧中，許多人不由思索要站哪邊才不會下錯了注。看冷麵夫人之前布置，只怕傳聞是真，她真要傳位給二小姐，只是她還未宣布就倒下，這事可就糊塗了。
唐錦陽又問：「那還有誰是沒嫌疑的？」
眾人全都看向他。
若說所有人當中哪個最沒嫌疑，只怕唐錦陽嫌疑還能比唐絕少些，只因大家都知他沒那膽量，更想不出這計策。當然也有人心想，說不定唐錦陽愚者千慮，只此一得，做了之後也沒後手，看上去便無嫌疑。
唐錦陽見眾人看向自己，猛地一拍大腿道：「沒錯，我這麼孝順，自然沒嫌疑！我又是娘的兒子，由我當掌事，理所當然，理所當然！」
他心心念念數十年，終於有機會當上唐門掌事，自是樂不可支。
唐孤道：「就讓錦陽當代掌門，如何？」
唐奕唐柳都知唐錦陽是個草包，易於掌控，讓他當代掌門，還不被自己擺弄？唐奕開口贊成，唐柳說話不便，只是拼命點頭，唐少卯想了想，也道：「我信得過錦陽堂弟。」
唐飛道：「大丫頭二丫頭，你們怎麼想？」
唐驚才搖搖頭道：「我沒意見，叔伯們做主就是了。」
唐絕艷道：「爹要做主也行，只是大事上還需等太婆醒來才能決斷。你若輕斷大事，太婆若還沒醒，唐門難受，太婆醒來，換你難受。」
唐錦陽心想：「娘年紀這麼大，怕不得將息一兩個月？我即刻把你嫁出去，人都到青城行了房，還能退貨不成？」當下道：「當然！」
唐奕道：「先讓五毒門的退下。」
唐錦陽大聲道：「巫門主，你們退下，到外院等候發落！」
他雖下號令，五毒門門徒卻分毫未動。他面上掛不住，正要開口，只聽唐絕艷道：「巫門主，代掌門叫你們到外院等著。」說完又補了一句，「這裡是唐門，你們不能待在這，去跟青城派的人同住，等消息，懂了嗎？」
巫門主這才道：「領令！」一行人跳下屋頂，只聽得外頭腳步聲急踏，已是去得遠了。
五毒門來此不過五十餘人，唐絕艷這般囑咐，自是要青城保護她們，沈玉傾知她用意，心想：「莫怪冷麵夫人如此器重二小姐，確實思慮周密，判局果決。」
唐少卯道：「代掌門，還有一人不能放走。」
唐錦陽問道：「誰？」
唐少卯指著朱門殤道：「既然說人人有嫌疑，這人無故偷了『五里霧中』，老夫人就中了『五里霧中』，有這麼巧的事？」
沈未辰道：「是我讓他偷的，就這兩顆，我能作證。」
沈玉傾也道：「卯爺是懷疑青城了？」
唐少卯道：「不敢，想來青城不會無故插手唐門家事。只是這人是客卿，又是年富力壯的男人，誰知是不是受了什麼蠱惑，無意鑄成大錯？再說，他既然能偷兩顆，怎知不能偷三顆四顆？真相須得查清。」
他這話影射唐絕艷勾引朱門殤，授意朱門殤下毒。眾人聽了也想，以唐絕艷姿色，確實有此可能，更有不少男人想，換作是我，只怕也會乖乖聽命。
沈玉傾道：「在下可為他作保。」
唐孤冷冷道：「若是有人到青城暗算了沈掌門，不知沈公子願不願意讓老夫幫嫌犯作保？」
沈玉傾一時語塞。唐孤此言在情在理，自己要保朱門殤，實是牽強。但朱門殤不過是個客卿，不像自己有青城當靠山，方才唐孤當著他面尚且要強行廢朱門殤雙臂，何況落入牢中？可自己此番為結盟而來，也不能恫嚇對方，破壞關係。
沈玉傾正自兩難，朱門殤扯了扯他衣袖，示意他讓開，隨即向前站了一步，道：「我問心無愧，跟他們去便是。」
沈玉傾皺起眉頭，卻是無計可施，只得道：「委屈你了。」
朱門殤眉毛一挑，道：「就不知道唐門的牢房比起點蒼如何，能不能教我認了殺岳爺爺的罪？」
他當此之刻還能說笑，連自己都不禁佩服起自己來，不由得嘴角微揚。
唐孤道：「把他押下，送入牢中，稍後再審！」
兩名侍衛上前，押了朱門殤要走，沈玉傾低聲在他耳邊道：「別擔心，我會救你。」
朱門殤「哈」了一聲，跟著侍衛走下，臨走前回頭看了唐絕艷一眼，只見她眼神堅毅，注視著場中變化，未曾看向自己，不禁有些落寞。
唐錦陽道：「接著便要查是誰暗算太夫人。眾人權且散去，等我探視完太夫人，有了兇手消息，自會昭告唐門上下。」
眾人正要離去，唐絕忽道：「慢點慢點，你們都講完了？講完了，換我有話要說。」
眾人停下腳步，望向唐絕。
只見唐絕從懷中取出一封信來，緩緩說道：「老太婆祭祖之前給了我一封信，說她若有不測，信裡頭就寫著繼承人的名字。」
這話雖短，卻震驚全場，眾人皆目瞪口呆。一時間，五百多人鴉雀無聲，偌大祠堂靜得針落可聞。
兩名勁裝衛士持刀走上，正要挾持唐孤坐下，忽地房門一陣響，唐錦陽推門闖入。
他走得甚急，眾人都吃了一驚，只這眨眼工夫，唐孤左右肘齊向後撞，撞開兩名壯漢，急轉過身，飛起一腳踹向挾持唐奕那衛士腰間。他是唐門這一代武功最高的人，雖已年屆耳順，功力不減，這一腳用盡全力，直將那人踢得內臟迸裂，飛撞在挾持唐柳那衛士身上，竟連那人也被撞倒。
唐孤右手一甩，一顆鐵蒺藜脫手飛出，唐門暗器之術天下聞名，這一下正打在挾持唐少卯那名衛士額頭。那人脖子向後急仰，噗通一聲倒在地上，再也不動，細看時，那鐵蒺藜已插入額頭之中。額骨本是人體最硬的一塊骨頭，鐵蒺藜竟嵌入額頭當中，可見力道之強，但這卻還不是這名衛士的死因。他死於這鐵蒺藜力道太強，打得他頸骨斷折，當場斃命。
唐孤頃刻間殺兩人，傷三人，退到唐奕等人身邊，喝道：「起來！」
不料唐奕等人竟不起身，只是從懷中取出藥丸服下。唐孤這才醒悟，問道：「你們中毒了？」
唐柳道：「是『三分媚』，他們逼我們吃的。」
這「三分媚」是唐門迷藥之一，口服見效，服用後雖然神智清楚，卻是全身酸軟，難以行動。只是起效雖快，藥效去得也快，僅能維持半個時辰。發明此藥的唐門先人性好漁色，研發此藥作□□婦女之用，故取此名，這名先人也因此遭禍而死。
唐門擅用毒，門人自也帶有解毒藥丸。唐柳三人雖然服下解毒藥丸，要等藥力疏散最快也要半刻鐘時間。半刻鐘說短不短，說長不長，唐孤環顧周圍，猶有二十名衛士持刀戒備，只待唐絕一聲令下。
此刻若動起手來，唐柳等三人全無還手之力，唐孤縱能自保，也護不了唐柳三人周全，最後即便殺出重圍，唐柳三人也要死。
然而唐絕若不下令，唐柳三人俱是唐門這一代箇中好手，雖不若唐孤功力深厚，也非尋常三五衛士所能制服。他們這次被擒純是中計遭伏，並非真是無能，若真無能，冷麵夫人怎會委以重任？一等他們恢復，唐絕便再也擒不住他們，冷麵夫人的計劃便要落空。
唐絕明白這情勢，唐孤也明白這情勢，在場眾人都明白這情勢，除了一人。
唐錦陽不解問道：「這……怎麼回事？爹，發生什麼事了？」他闖進來就見刀兵，又見七叔暴起殺人，直是心驚膽跳，摸不清頭緒。
唐孤喝道：「錦陽，抓住你爹，要不我們都得死！」
唐錦陽看看父親唐絕，又看著七叔，他向來敬畏這個不苟言笑的叔叔，卻也不敢真對自己父親動手。他雖不聰明，也已猜知有大事發生，只是不知自己該站在哪邊。
唐絕嘆口氣道：「我是怎麼生了你這個糊塗孩兒啊……」此刻他竟希望兒子真能動手將自己擒下，就算稱不上明辨局勢，起碼也落個殺伐果斷，而不是愣在原地，更讓人瞧不起。
唐孤沉聲道：「你動手吧！」他挺胸傲立，望著自己二哥——這一輩的兄弟中，與他最相善的二哥唐絕。
唐孤小唐絕十一歲，是四姨太所生。他剛懂事時，年紀最長的三名兄長已十六七歲，開始幫著打理門派事務。唐門傳賢不傳嫡，他們都有志向，對這名異母么弟難免少了關照。以唐門的權勢，能照顧他的下人多了去，也不用費這個心。
唐孤母親體弱，長年臥病，靠著唐門特製的藥方跟珍貴藥材續命，卻也只捱到他七歲那年。那日早上，母親怎麼也叫不醒，唐孤慌了，大喊大叫。父親聞訊來到母親病榻前，拍拍他的肩膀，叫他要堅強，他懵懵懂懂，但也猜到母親不會醒了。
他不想人看到他哭，繞了幾個院子躲起來。唐門的庭院很大，他才七歲，繞著繞著就迷了路，不知來到哪家院子。找不著回去的路，他忍著眼淚，蹲在池塘邊，又怕被人發現，更是委屈。
有名少年走了過來，拍拍他的肩膀，他抬起頭，認出是二哥唐絕。
「你怎麼跑這來了？」二哥問他。唐孤擰著一股倔強氣，扭頭說沒事。
唐絕看著唐孤，想了想，指著一個房間道：「那是我房間，我要出門辦事，一時不會回來。你要是想哭，蓋上棉被，沒人聽得見。」
唐絕說完就走了，唐孤照著吩咐進了唐絕的房間，躲進被窩裡，咬著被角，渾身顫抖，用力哭了一場。
那天之後，唐絕就是他的親兄弟，比所有兄弟更親的兄弟。
唐絕嘴角微微抽動，他本該開口，也不得不開口，但那句「動手」卻是喊不出來。
唐柳三人也不敢開口。時間站在他們那邊，不站在唐絕那邊，他們寧願唐絕猶豫，也不要他一時心亂，做下決定。
僵持仍在蔓延，空氣彷佛有了重量，壓得人喘不過氣來。在場眾人的生死全在兩名老人一念之間，只待一聲令下。
或者，等待另一個打破僵局的人來到。
一名侍衛跑了進來，喊道：「不好了，太夫人摔倒了！」
眾人都吃了一驚。
唐絕沉聲問道：「怎麼回事？」
那侍衛道：「太夫人才說有大事宣布，剛點上長命香，就從梯台上摔下來，暈了過去，還……不知道情況。」
唐少卯忙問：「太夫人還沒宣布繼承人？」
那侍衛道：「沒聽說，只是外面圍了好多五毒門弟子。」
這下變生突然，眾人又看向唐絕。冷麵夫人突然倒下，繼承人還沒宣布，唐柳幾人還無法動彈，這事如何了結？
殺，或者不殺？
唐孤忽然大步走向門口。
「你去哪？」唐絕問。
「去看嫂子！」唐孤頭也不回地離去，似乎將這三名侄子的生死置之度外了。
唐錦陽問道：「爹，現在怎麼辦？」
唐柳等人屏著氣息，焦急地看著唐絕，只見他似在沉思，過了會才道：「你們晚點過來，看看太夫人傷勢如何。」
他們終於鬆了一口氣。
※
那顆「五里霧中」從朱門殤的袖袋中掉了出來，緩緩滾動著。
朱門殤只覺腦袋一陣暈眩，還來不及細看冷麵夫人傷勢，就聽周圍有人大喊：「長命香里被人下了『五里霧中』！」
朱門殤寧定心神，正要取出解毒丸，一道凌厲掌氣劈了過來。他急忙退開，只覺胸口被什麼撞了一下，一口氣幾乎轉不過來，他知道這是高手所用鐵砂掌。又聽沈玉傾喊道：「別傷人！」他還不知發生了什麼事，一道黑影從眼前掠過，他後領一緊，雙腳騰空，已被人提起，抬頭一看，一名壯漢正抓著他衣領，正是唐門八衛之一，剛才的劈空一掌料想也是這人所發。朱門殤正要開口，那壯漢手起一掌，往他胸口拍落，掌未到，已覺勁風撲面，氣息不順，這掌下去不死也要重傷。他扭身想避，卻動彈不得，只能閉目待死。
忽聞「啪」的一聲，那壯漢威力無儔的一掌竟被斜斜拍開，朱門殤定睛一看，竟是沈未辰搶到。沈未辰見對方動手，怕朱門殤有失，立即飛身來救，於這電光火石間及時趕上，斜刺里拍出一掌，截了壯漢掌力。
沈未辰一擊得手，仍不放鬆，右手成劍指戳向壯漢肩窩，要逼他放開朱門殤，左手同時拉住朱門殤胸口衣襟，向左一分。
那壯漢仍不放手，劈掌相迎，想以功力壓過沈未辰，掌指相對，同時「嘶」的一聲，朱門殤胸口衣襟碎裂，人從衣服中掉了下來。那大漢只覺手上一輕，雖然一步未退，朱門殤已被沈未辰救了出去。
眾人俱是驚愕。那大漢是唐門八衛之一，今年四十二，姓雷名剛，外號「赤手裂風」，當真人如其名，一手鐵砂掌已練至化境，出手如風雷並行，尋常領了俠名狀的俠客三招也接他不下，沈未辰這樣一個仙子一般的美人竟能在兩招中從他手中奪人，雖說雷剛未必盡了全力，但這能耐著實驚人。
雷剛並未追擊，回過頭去，他的同伴已抱起冷麵夫人。朱門殤見狀，忙搶上喝道：「快將她放下，別碰她！」那人冷喝一聲：「退開！」其餘六人成圓，護在抱著冷麵夫人那人周身，衝出祠堂，顯是訓練有素。
沈未辰此時也覺頭暈，知道室內充滿迷香，拉著朱門殤退了出去。猶聽得朱門殤罵道：「快將老夫人放下！娘的，快放下！」
數百唐門中人如波開浪裂，讓出一條路來，唐門八衛當中六人抱著老夫人向外衝去，唯有雷剛與另一名留下，攔住了朱門殤與沈未辰去路。六人來到門口，大門關著，六人縱身一躍，整齊劃一，同時越過門牆跳了出去。
朱門殤見他們走遠，大怒道：「老夫人剛摔著，還沒看診，你們這樣亂動是要加重傷勢的！這群白痴，閃開！」
那兩人巍然不動，恍若未聞。朱門殤轉頭對唐絕艷道：「快叫他們讓開！」卻見唐絕艷同樣眉頭深鎖，不發一語，唐驚才則是一臉訝異。他見兩人神色有異，正自納悶，又聽沈玉傾沉聲喝道：「朱門殤，你下來！」
他自與沈玉傾結伴同行以來，沈玉傾禮貌備至，從未直呼他姓名。朱門殤知道必有大事，順著小八目光轉頭看去，見祠堂當中，就在他方才被扯下的衣袖旁躺著一顆紫色藥丸，小小一顆，此刻看來竟有些顯眼。
他一陣天旋地轉，冒了一身冷汗，突然覺得頭好痛。
沈玉傾大聲喝道：「唐門多的是大夫，你還想幹嘛？還不下來！」
朱門殤故作鎮靜，轉身道：「下來就下來，不讓我醫就算了，希罕嗎？」
正要邁步，八衛另一人閃身繞到他面前。朱門殤打量了對方一下，見他腰懸一把寬刀，心知若唐門八衛功力相仿，自己決計闖不過，只得道：「借過。」說著側身要過，那人又攔住了他。
唐絕艷冷冷道：「崔笑之，抓住他。」
那腰上懸刀的衛士便是崔笑之，他右手握住刀柄，左手去抓朱門殤。沈未辰推了朱門殤一把，將他推至外圍，沈玉傾同時躍上，說道：「這是我客卿，手腳不乾淨，偷了東西，我自會責罰。若有什麼誤會，還請容他解釋。」
唐驚才也勸道：「小妹，沈公子是青城貴賓，朱大夫是好人，沒理由害太婆。」
唐絕艷道：「姐姐，這裡是唐門，是不是誤會，是唐門要查，不是青城要查。」
又聽幾個腳步聲接近，眾人轉過頭去，見是唐錦陽與唐孤趕到，稍後是唐絕。唐絕腳步雖急，但年事已高，比唐孤與唐錦陽行動遲緩。
唐錦陽急問唐驚才：「你太婆哪去了？」
唐驚才道：「八衛把太婆帶走了，應該回房去了。」
唐孤望向大殿。他一走入其中便覺一股異味入鼻，腦中一昏，沉聲道：「『五里霧中』？」又見地上朱門殤的袖袍與藥丸，他彎腰看了看，起身喝問道，「誰的？！」
眾人目光一齊投向朱門殤。
唐孤走向朱門殤，沈玉傾怕他動手，向側前踏了一步，擋在唐孤面前，說道：「這是我客卿，還請前輩聽他解釋。」
沈未辰也向前踏上一步道：「這事跟朱大夫沒關係。前日大少爺帶大哥與我去內坊看藥，我瞧著這藥有趣，囑咐他偷了兩顆。」說著從懷中取出另一顆藥丸，說道，「當時偷的兩顆，朱大夫留了一顆，我自己留了一顆，老夫人的事跟他沒幹系。」
沈玉傾也道：「朱大夫連著養病兩日，幾乎足不出戶，怎有辦法下毒？」
唐孤轉頭問唐錦陽道：「有這回事？」
唐錦陽忙道：「是有這回事！七叔，這幾人是……」唐孤不等他說完，道：「我曉得他是誰。」唐錦陽被搶白，不敢回嘴，甚是尷尬。
唐孤上上下下打量朱門殤，問道：「你有病？什麼病？」
「一點風寒，不礙事。」朱門殤不說唐絕艷對自己下毒之事，不知為何，總覺得說出此事對唐絕艷不利。至於自己為什麼要為唐絕艷隱瞞，大概是為了沈玉傾此番來唐門的使命吧。
此時唐少卯、唐柳、唐奕等人也趕到，向唐錦陽打聽了狀況。唐奕道：「我前些日子見你還無病容，怎麼又說病了？」
唐柳也道：「你是大夫，還是神醫，一點風寒能讓你兩天出不了房門？你莫要說謊，我招來下人一問便知。」
朱門殤一時語塞，唐孤看出他神色有異，沉聲道：「你在隱瞞。若無隱情，怎麼不說實話？難道心裡有鬼？」
沈玉傾見唐孤咄咄逼人，心中更急，又不知朱門殤為何隱瞞。他懷中揣著一支火箭，隨時可招青城門人進來，可兩百餘人在唐門地界又有何用？單這院中便有五百唐門宗親，何況還有兩千禁衛，整個灌縣還有三千多唐門的門人子弟，十個換你一個都不用找零。
唐孤冷冷道：「再不說實話，縱使得罪青城，我也收你性命！」
朱門殤道：「既然不信，多問無用。我要真是兇手，你殺了我，不就斷了線？」
唐孤仰頭向天，冷冷道：「這裡是唐門，就算沈庸辭在這也保不住你，何況他兒子？我也不用殺你，先廢你一隻手！」
他說動手就動手，伸手去抓朱門殤肩頭。這一抓甚是神速，比起雷剛有過之而無不及，朱門殤什麼都還來不及看清，就覺肩膀一痛。
忽然，又有一隻手搭在了唐孤手上，卻是沈未辰抓住唐孤手掌，使盡扳動，以免唐孤捏碎朱門殤肩膀。沈未辰雖有天賦，功力終究不如唐孤深厚，甚是吃力，一面說道：「七大爺……莫衝動。他是大夫，斷了手，便廢了醫術。」
此時由旁人看來，便似唐孤抓著朱門殤肩膀，沈未辰抓著唐孤手掌，渾不知兩人正在較勁。若是平時，沈未辰要逼退唐孤就得出手攻敵，逼他放手後撤，只是這一出手，便是眾目睽睽之下主動攻擊唐門要人，此後交惡那是必然。
朱門殤只覺肩膀壓力沉重，疼得冷汗直流，想要運勁反抗，卻覺胸口氣悶難當，原來剛才雷剛那一掌雖未打實，已讓他內傷。他知道沈未辰為難，可惜身上銀針不在，否則一針刺出，唐孤便要放手，那時便一肩擔下這罪責又有何妨？
沈玉傾知道沈未辰若不反擊，勢必無法逼退唐孤，若是動手，那是明目張胆地與唐門為敵，於是走上前，伸手搭在唐孤臂彎處，說道：「七爺莫急，且讓我再問問，若真有隱瞞，青城絕不徇私，定將人交給唐門處置。」說著伸手一扳。他扳的是唐孤臂彎處，又潛運真力，看上去便如勸架一般。兄妹兩人聯手，唐孤非得鬆手不可，軟硬兼施，也給足唐孤禮數。
不料唐孤冷笑一聲，另一手又去抓朱門殤肩膀，這一動手，勢必非得動武化解不可。沈玉傾料不到他如此剛強，心想：「拼著與唐孤撕破臉，之後再來補救，也不能讓朱大夫廢了手臂。」他正要攔阻，唐絕艷忽地開口道：「我對朱大夫下了毒，讓他躺了兩天。」
唐孤轉頭看向唐絕艷，唐絕艷接著道：「他怕丟人，所以不敢說。」
唐孤冷冷問道：「好端端的，你為何要對他下毒？」
唐絕艷道：「他得罪了我，怎麼得罪的也不用多說了。」
唐驚才也道：「我昨日見過朱大夫，瞧他臉色確實是中毒無誤，我確認過的。」
沈玉傾道：「兩位小姐都說了，可證明朱大夫清白，還請七爺高抬貴手。」
唐孤冷哼一聲，放開手來，唐錦陽埋怨唐絕艷道：「你怎對客人如此無理？當真刁蠻！沈公子，這丫頭我是管不住了，還是……」
唐絕艷冷哼一聲，喝道：「閉嘴！」
唐錦陽被女兒喝叱，先是一愣，又道：「你怎麼對你爹如此無禮！」
唐絕艷道：「太婆受了暗算，還不知生死，你做兒子的不去看，反倒在這碎嘴，還放著太公罰站，要說不孝，還輪不到我。」
唐錦陽被她一通搶白，又看向唐絕，見父親仍站著，忙道：「快搬張椅子給太公坐！發什麼呆啊！」幾名侍衛聽了吩咐，這才去搬了椅子過來讓唐絕坐下。
沈玉傾道：「七爺，舍妹調皮胡鬧，讓我這朋友偷了藥，朱大夫護友心切，又怕丟人，不敢吐實，老夫人的事當真與他無關，還請七爺明鑑。」
唐孤環顧四周，見五毒門門人聚在圍牆上，怒喝道：「這些又是什麼人？祠堂不准見刀兵，通通給我拿下！」
他向有威儀，一聲令下，那五百多名唐門宗親不少便要動手。
唐絕艷喊道：「且慢！」
她這一聲雖然清脆，卻極響亮，在場眾人都聽到了。
唐絕艷道：「她們是老夫人請來的客人，刀兵是老夫人准帶的，誰也不能動！」
唐孤冷冷道：「先抓起來，等嫂子醒了再發落！」
唐絕艷道：「客人便是客人，不是七叔你想發落就能發落！難道太婆還沒死，七叔就可以做主了？」
唐孤冷冷道：「輪不到我做主，難道你來做主？」
唐絕艷道：「太公還在，照輩排序也是太公做主！還是說，七叔你掌了衛軍，這唐門就歸你管了？」
這下局勢又變，沒人想到唐絕艷竟公然與唐孤叫板，沈玉傾卻猜到唐絕艷不得不如此。五毒門顯然是冷麵夫人的幫手，與唐絕艷關係匪淺，唐孤要翦除唐絕艷的助力，唐絕艷若不出聲，只怕在唐門勢力更薄。這樣想來，唐絕艷自己說出對朱門殤下毒，表面上看來似乎與青城不合，但反過來想，也可能代表她與青城早通款曲，這要看唐孤怎樣理解，是好是壞，殊為難料。
沈玉傾遇到難決之事便想求助謝孤白，不由得看向那方，只見謝孤白正與小八竊竊私語。小八望向這邊，謝孤白也隨之望來，搖搖頭，似在示意他不要表態。
又聽唐柳道：「二丫頭，你怎麼這樣對七叔說話？論輩份，你小了兩輩，論身份，你不過是刑堂副掌，奕弟的下屬，誰給你這樣的膽子沒大沒小？」
唐絕艷冷冷道：「我的膽子是太婆借的。今日誰要是幹了逾矩的事，那便撕破臉來瞧！」
唐柳道：「撕破臉？你憑什麼？就憑那五十個人，還是哪來的幫手？你是不是姓唐都不知道！」
唐絕艷猛地欺上前去，「啪」的一聲，當眾甩了唐柳一巴掌，甚是響亮。唐柳猝不及防，沒料到她真敢以下犯上，只覺臉頰濕潤，伸手一摸，竟流血了，怒道：「你……你……」他正要罵人，突然覺得臉頰熱辣，咬字不清，說道，「金敢達嘔！」他本想講「竟敢打我」，說成了「金敢打嘔」。
眾人見唐柳講話滑稽，雖然場面險惡，有些也忍不住笑了出來。唐柳見眾人嘲笑，更是惱怒，喝罵道：「補諄消！補諄消！」這話一出，底下笑聲更大，連謝孤白也不禁莞爾。
原來唐絕艷指甲中□□，是麻藥的一種，打他巴掌時，小指在他臉頰上一刮，毒粉滲入傷口。唐柳本要說話，無奈口舌不便，想說又怕惹人嘲笑，只得怒目以對。
唐驚才忙上前檢視堂叔傷口，埋怨道：「小妹，柳叔是長輩，你不該動手打人。」
唐絕艷道：「奕叔你是刑堂堂主，我就問你一句，無端污衊唐門血脈，該當何罪？」
唐奕被他一問，一時不知如何回答，只假作沒聽見。
唐絕艷接著道：「今天就在祠堂面前，對著列祖列宗，別用沒憑沒據的風言風語辱沒唐家人！你說我不姓唐，爹！」她轉頭看向唐錦陽，冷冷道，「誰給你戴的綠帽，你也說個人出來，好讓我認祖歸宗去！」
唐錦陽道：「唐門那麼多侍衛，好幾個看著你娘，誰知道你是哪來的野種？」
眾人都曾聽過關於唐絕艷的流言，只是見唐錦陽這樣當眾承認自己戴綠帽，還不知道是誰戴的，都不禁搖頭苦笑起來，不少人發出訕笑聲。
唐錦陽聽見有人嘲笑，轉頭道：「怎麼，我說錯什麼了？他娘就是嫌棄我，哼！她不過是個□□，我還瞧不起她呢！」
他剛講完「□□」兩字，底下頓時噤聲，再無一句笑語。唐錦陽一愣，忙道：「我……我不是看不起□□，我是……我是看不起她娘。因為，她娘，唉……」他越想辯解，越是詞窮，一時語塞。
坐在一旁的唐絕搖頭道：「要不是我親眼見你從娘胎里出來，我真不信你是她兒子。」
唐孤冷冷道：「你倒是刁蠻。無所謂，你說怎地？」
唐絕艷道：「現在該如何，該問太公才是。」
唐絕訝異道：「問我？」
唐少卯道：「太公早不管事，多年來未掌政務，太夫人受了傷，怎會是太公掌事？」
唐絕艷冷笑道：「那難道是七爺掌事？您說一聲，底下的人附和了，丫頭我也不好說話。您掌兵又掌權，誰敢說話？太婆要是有事，更沒人能說話。」
唐孤道：「你想擠兌我？二丫頭，你還嫩著。我便代掌了又如何？你那五十人要跟我衛軍兩千人對抗？」
眾人都知唐孤脾氣最是剛烈，越是來硬的他越不屈服。沈玉傾心想，唐絕艷這步棋可走錯了，唐孤若是問心無愧，大可之後還政於繼承人，若是問心有愧，唐絕艷更無機會。
忽地，兩條身影自下躍上，是嚴青峰與孟渡江兩人。只見嚴青峰拱手道：「七爺好，諸位大爺好，在下嚴青峰。」孟渡江也道：「峨眉孟渡江。」
唐孤冷冷道：「又關你們華山和峨眉什麼事？」
嚴青峰道：「太夫人中毒受傷，顯是為奸人所害，此事沒有水落石出前，在場眾人都有嫌疑，在下認為有嫌疑的都當不得掌事。」
唐孤道：「若是不聽你的又怎地？老嚴想來唐門跟在下輸贏？還是替你未過門的媳婦出頭？」
孟渡江道：「在下也認為此事不妥，畢竟瓜田李下，惹人非議。七爺對唐門的貢獻眾所周知，何苦惹這一身腥？若是有人前往崑崙，向齊盟主陳情七爺得位不正，豈不又惹風波？」
唐孤臉色一變。原來崑崙共議中還有著一個規矩，得位不正，七派共擊。說是七派，那是因為崆峒情況特殊，鐵劍銀衛不出崆峒地界，若是崆峒亂來，那自然就變成八派了。這條規定自是保衛九大家原本繼承者的權力，以免為人所篡，有了這條規定，外人便難生亂，同時也保障了其他門派的繼承權。
嚴青峰是華山嫡子，孟渡江是峨眉首徒，沈玉傾是青城世子，他們都有權上崑崙陳情。尤其嚴、孟兩人痴迷唐絕艷，若是唐孤代掌事，冷麵夫人真的罹難，無論接下來傳位給誰都會引來風波。
一直默不作聲的唐飛也起身道：「他們雖是晚輩，說得也是有理。老夫人受了暗算，在場眾人都有嫌疑，不釐清真相，誰來執掌都有問題，除非接位的人絕無嫌疑。」
唐少卯拿摺扇在手中拍了兩下，沉聲道：「你是說我們都有嫌疑？」
唐飛道：「我是說我們，包括我在內。沒嫌疑的在場大概沒幾個，就連沈公子、嚴公子，甚至二小姐都有嫌疑。」
唐錦陽道：「那誰來代掌事？我爹嗎？」
唐奕道：「二伯早不管事了，現在諸事繁多，他能管？」
此時眾人都已看出，唐奕、唐柳、唐少卯俱是一派，要孤立唐絕與二小姐。唐孤看似幫這三人，卻又不像，他與唐絕手足情深，唐門上下皆知，似乎反的只是二小姐。至於二小姐，她與唐孤叫板，大小姐與唐絕都一語未發，只怕也不是一派。此時雲裡霧裡，局面比中了「五里霧中」還要五里霧中，許多人不由思索要站哪邊才不會下錯了注。看冷麵夫人之前布置，只怕傳聞是真，她真要傳位給二小姐，只是她還未宣布就倒下，這事可就糊塗了。
唐錦陽又問：「那還有誰是沒嫌疑的？」
眾人全都看向他。
若說所有人當中哪個最沒嫌疑，只怕唐錦陽嫌疑還能比唐絕少些，只因大家都知他沒那膽量，更想不出這計策。當然也有人心想，說不定唐錦陽愚者千慮，只此一得，做了之後也沒後手，看上去便無嫌疑。
唐錦陽見眾人看向自己，猛地一拍大腿道：「沒錯，我這麼孝順，自然沒嫌疑！我又是娘的兒子，由我當掌事，理所當然，理所當然！」
他心心念念數十年，終於有機會當上唐門掌事，自是樂不可支。
唐孤道：「就讓錦陽當代掌門，如何？」
唐奕唐柳都知唐錦陽是個草包，易於掌控，讓他當代掌門，還不被自己擺弄？唐奕開口贊成，唐柳說話不便，只是拼命點頭，唐少卯想了想，也道：「我信得過錦陽堂弟。」
唐飛道：「大丫頭二丫頭，你們怎麼想？」
唐驚才搖搖頭道：「我沒意見，叔伯們做主就是了。」
唐絕艷道：「爹要做主也行，只是大事上還需等太婆醒來才能決斷。你若輕斷大事，太婆若還沒醒，唐門難受，太婆醒來，換你難受。」
唐錦陽心想：「娘年紀這麼大，怕不得將息一兩個月？我即刻把你嫁出去，人都到青城行了房，還能退貨不成？」當下道：「當然！」
唐奕道：「先讓五毒門的退下。」
唐錦陽大聲道：「巫門主，你們退下，到外院等候發落！」
他雖下號令，五毒門門徒卻分毫未動。他面上掛不住，正要開口，只聽唐絕艷道：「巫門主，代掌門叫你們到外院等著。」說完又補了一句，「這裡是唐門，你們不能待在這，去跟青城派的人同住，等消息，懂了嗎？」
巫門主這才道：「領令！」一行人跳下屋頂，只聽得外頭腳步聲急踏，已是去得遠了。
五毒門來此不過五十餘人，唐絕艷這般囑咐，自是要青城保護她們，沈玉傾知她用意，心想：「莫怪冷麵夫人如此器重二小姐，確實思慮周密，判局果決。」
唐少卯道：「代掌門，還有一人不能放走。」
唐錦陽問道：「誰？」
唐少卯指著朱門殤道：「既然說人人有嫌疑，這人無故偷了『五里霧中』，老夫人就中了『五里霧中』，有這麼巧的事？」
沈未辰道：「是我讓他偷的，就這兩顆，我能作證。」
沈玉傾也道：「卯爺是懷疑青城了？」
唐少卯道：「不敢，想來青城不會無故插手唐門家事。只是這人是客卿，又是年富力壯的男人，誰知是不是受了什麼蠱惑，無意鑄成大錯？再說，他既然能偷兩顆，怎知不能偷三顆四顆？真相須得查清。」
他這話影射唐絕艷勾引朱門殤，授意朱門殤下毒。眾人聽了也想，以唐絕艷姿色，確實有此可能，更有不少男人想，換作是我，只怕也會乖乖聽命。
沈玉傾道：「在下可為他作保。」
唐孤冷冷道：「若是有人到青城暗算了沈掌門，不知沈公子願不願意讓老夫幫嫌犯作保？」
沈玉傾一時語塞。唐孤此言在情在理，自己要保朱門殤，實是牽強。但朱門殤不過是個客卿，不像自己有青城當靠山，方才唐孤當著他面尚且要強行廢朱門殤雙臂，何況落入牢中？可自己此番為結盟而來，也不能恫嚇對方，破壞關係。
沈玉傾正自兩難，朱門殤扯了扯他衣袖，示意他讓開，隨即向前站了一步，道：「我問心無愧，跟他們去便是。」
沈玉傾皺起眉頭，卻是無計可施，只得道：「委屈你了。」
朱門殤眉毛一挑，道：「就不知道唐門的牢房比起點蒼如何，能不能教我認了殺岳爺爺的罪？」
他當此之刻還能說笑，連自己都不禁佩服起自己來，不由得嘴角微揚。
唐孤道：「把他押下，送入牢中，稍後再審！」
兩名侍衛上前，押了朱門殤要走，沈玉傾低聲在他耳邊道：「別擔心，我會救你。」
朱門殤「哈」了一聲，跟著侍衛走下，臨走前回頭看了唐絕艷一眼，只見她眼神堅毅，注視著場中變化，未曾看向自己，不禁有些落寞。
唐錦陽道：「接著便要查是誰暗算太夫人。眾人權且散去，等我探視完太夫人，有了兇手消息，自會昭告唐門上下。」
眾人正要離去，唐絕忽道：「慢點慢點，你們都講完了？講完了，換我有話要說。」
眾人停下腳步，望向唐絕。
只見唐絕從懷中取出一封信來，緩緩說道：「老太婆祭祖之前給了我一封信，說她若有不測，信裡頭就寫著繼承人的名字。」
這話雖短，卻震驚全場，眾人皆目瞪口呆。一時間，五百多人鴉雀無聲，偌大祠堂靜得針落可聞。