箭機而為
謝孤白道：「我把話說清楚點。昨日我在福居館確實看出那盲眼琴師有問題，今天下午公子說使者受了箭傷，我當時就想，若是一箭穿心，必當留有箭矢，盲眼琴師若是刺客，身上帶著弓箭，難逃盤查，那箭從哪來？或許是削木為箭，以二胡作弓，但這麼特殊的武器，消息定會馬上傳開，這樣下午公子來的時候就不會說沒有證據了。」
沈玉傾道：「所以你覺得我還沒找到兇器？沒想過我是隱忍不發，且看你們玩什麼把戲？」
謝孤白道：「那時我還不確定。無論怎樣，公子當下沒將朱大夫與我抓起來，我就不急。等到公子把證據拿出來後，我便確定了。若箭還在，公子就不用拿這些木屑試探。」
沈玉傾思考著，並未回話，等著謝孤白說得更詳細些。
「我問過朱大夫了，他來到福居館，是欠了人情，來醫治一位盲眼琴師。至於他為何助紂為虐，我不清楚，你可自去問他。」謝孤白接著道，「再說回箭的問題，這箭若是以那胡琴所制，必然粗糙，還能一箭穿胸，在車廂壁上留下痕跡，到底是箭似光陰功力深厚，還是這箭與眾不同，其形不似箭矢，一時無人發覺？亦或者是，早在車駕駛入青城前，這箭就被拿走了？」
「你的意思是，點蒼的人拿走了？」
謝孤白道：「除了青城有內奸外，這也是一種可能，眼下不能確定的事情還很多。」
「為什麼要拿走箭？」沈玉傾問道，「箭似光陰已經逃了，拿走箭，不就是要幫朱大夫脫身？」
謝孤白道：「這許是原因之一。朱大夫這種人用處很大，順手幫他遮掩一下，看他能否逃出生天，賣他個人情。另一個可能是消滅證據。只要公子沒看出關竅，誰會懷疑福居館的盲眼琴師？又或者，這支箭有絕對不能被發現的理由。」
沈玉傾執起茶杯，緩緩道：「先生的分析都有道理，但離脫罪還遠得很。」說著一飲而盡，又道，「先生還要再想些確實的道理說服我。」
謝孤白道：「也不用說服，我替公子抓到夜榜的人，再幫公子查出幕後主使，換取清白，公子信得過嗎？」
兩人眼神交會，沈玉傾眼中的疑問漸漸被謝孤白表現出的信心瓦解。
沈玉傾問道：「多久？」
謝孤白道：「今晚，最少一個。」
沈玉傾笑道：「謝公子這麼賣命？」
謝孤白笑道：「就是賣命。賣我的命，還有朱大夫的命。」
※
此刻的福居館可沒昨天那般熱鬧，青城下了封城令，沒人可以出入，附近的居民心知有事，也不敢隨意出門，怕惹是非，雖到用膳時間，大堂裡頭也是空蕩蕩的。只是掌柜的昨晚得了兩錠銀子，此刻正自眉開眼笑，對眼下的清淡生意毫不在意。
李景風點上燈籠，先擦拭了桌椅，又掃地拖地，把每樣活都幹完一遍，又到門口左右張望，沒見著半個客人，於是進廚房整理了餐具。掌勺的老張躺在一條長板凳上，枕著一雙手，翹著腳問道：「掌柜的都沒吩咐，你這麼忙活幹嘛？」
李景風道：「不找點活干，閒得慌。」
老張道：「真閒得慌，幫我揉腰捶腿不好嗎？」
李景風笑道：「行。大爺，晚點來服侍您老人家。」
老張哈哈大笑道：「又想騙我手藝？讓你多騙兩年，我當店小二，換你來掌勺。他坐起身，問道，「昨晚有什麼熱鬧？」
他昨晚見青城派的人來到，料想必有大事，怕受牽連，一早便開溜了，事後卻又好奇起來。
李景風道：「那群凶神惡煞攔了三個人，其中一個是大夫，還把那盲眼琴師醫好了。接著那三人就被送到青城去，沒別的事了。」
老張道：「瞧你，一晚上的故事就這樣三兩句交代過去，讓你去天橋說書，一本《三國演義》不用半個時辰就說完了。」
李景風道：「我本就不是說書的料，要不干店小二幹嘛？」
老張哈哈大笑。
突然聽到門外馬蹄聲響，李景風忙道：「有客人，我出去招呼。」
老張嘆道：「掌柜的是修了幾世福？請到你這樣的夥計。」
李景風走出後堂，見是青城派的馬車，上面下來一人，正是沈玉傾。他對昨晚之事耿耿於懷，但也不耽擱工作，忙上前詢問道：「沈公子，有事嗎？」
沈玉傾道：「幫我請掌柜的出來，我有話想問。順便炒幾盤拿手好菜，我在這用晚膳。」
李景風又問：「一個人嗎？」
沈玉傾點點頭：「一個人。」
李景風道了聲好，轉過頭去，對著掌柜的喊道：「掌柜的，沈公子找你！」又為沈玉傾整理了一張桌子，逕自去了後堂。
那掌柜的趕忙走來，問道：「公子有什麼吩咐？」
沈玉傾問道：「昨日那老琴師是哪找來的？」
掌柜的摸摸頭，說道：「這……也不是找來的，兩天前他自個摸上門來，說要在這賣藝演奏。唉，易安鎮早不如從前，多個賣藝的不過多花銀兩而已，恰巧公子你們說要包場，我就想不如請他來助個興。誰知他功夫拙劣，有污公子的耳朵了。」
沈玉傾又問道：「你且再細想想，可有人勸你留用他？」
掌柜的道：「這個，李景風是勸了我收留他。」
此時李景風恰好送上茶水，於是沈玉傾又問李景風道：「那位琴師是你要掌柜留下的？」
李景風點頭道：「是，怎麼了？」
沈玉傾道：「沒其他人勸過你？」
李景風道：「老張說他可憐，要我勸勸掌柜。」
沈玉傾問道：「老張又是誰？」
李景風道：「是我們掌勺的廚子，幹了好些年了，比我還早來呢。」
沈玉傾道：「昨晚怎不見他？」
李景風道：「他怕事，一早走了。」
沈玉傾又問掌柜的道：「老張來幾年了？」
掌柜的道：「七年多了。公子問這些，是有什麼要緊？」
沈玉傾想要再問，突又住口，想了想，決定等一下。李景風道：「公子若沒其他事，我先去忙了。」
沈玉傾對李景風道：「你且坐下，我有話要說。」
李景風回道：「不用，我站著就行。」
「你站著，我也站著。」沈玉傾倒了一杯茶，站起身來，舉杯對李景風說道，「我想了一天是哪裡得罪了兄弟，後來才明白，在下口說結交，卻以錢財相贈，輕賤了兄弟。今日權以茶代酒，請兄弟恕罪。」
那掌柜的見沈玉傾對李景風如此禮貌，甚是訝異，張大了嘴就閉不上。
李景風搖頭道：「我是個粗人，不能文不能武，不過是個店小二，你口頭敷衍幾句，我還當真了，是我自己想不開，怪不得你。」他舉起茶杯道，「你是上等人，結交的都是有本事的好漢，我們身份差得遠，見識差得更遠，你要能跟我結交，那跟掌柜的，跟老張，跟什麼人都能當朋友，朋友這麼多，你應付得來嗎？四海之內皆兄弟不過是句好聽話，是要視人如親，並不是真當朋友。」說罷，一口把茶喝完，接著道，「你是個好人，容易往心裡去，不喝你這杯茶，你定不干休。喝完這杯茶，你我也算萍水相逢，點頭之交了。」
沈玉傾聽了他這番長篇大論，不由得愣在當場，像是心頭被敲了一記，卻又讓他無法反駁。他昨日說與李景風結交確實只是敷衍，還想以銀兩打發人家，一念及此，深覺自己虛偽，不禁慚愧起來。
李景風見他無語，又道：「你不用覺得不好意思。你為這事記掛了一天，又來道歉，我知道你是誠心，很難得了，只是你我身份終究有差。」
沈玉傾道：「兄弟教訓得是。」說完，仰頭一口喝下茶，將杯子放在桌上，雙眼直盯著李景風道，「但在下相信，兄弟早晚有一天會是沈玉傾不得不結交的朋友。」
李景風微微一笑，道：「承你貴言了。」
一旁的掌柜聽了這番話，只是暗自嘀咕：「就這小子，胸無大志，又無資財，能成什麼大器？」於是打圓場道，「既然誤會解釋了，快，沈公子請坐。老張，上菜啊！」
他叫了半天，後堂並無動靜，掌柜的皺了皺眉頭，使了個眼色，李景風忙道：「公子且稍待，我催老張去。」
只這一會，李景風又變回那個唯唯諾諾的店小二了。
沒過多久，李景風慌張地從後堂跑出，道：「老張不見了！」
掌柜訝異道：「不見了，跑哪去了？」
沈玉傾仍是一派從容，只道：「這老張，我大概能幫掌柜的找回來，只是掌柜的恐怕得另請一個掌勺了。」
掌柜的不明就裡，忙問：「公子知道老張去哪了？」
沈玉傾望向門外，掌柜的與李景風順著他的目光望去，沒見著什麼。掌柜的狐疑地看向沈玉傾，剛一轉頭，沈玉傾便道：「老張來了。」
只見一名青年走了進來，約摸三十歲上下，身長七尺近半，臉容清瘦，長相斯文，身材卻精壯結實，像把個文弱書生的頭安在彪形大漢身上似的。他穿著一身精緻勁裝，材質卻是上好的蜀錦，束袖扎腿短靠，上用金線繡出一幅猛虎伏地勢，不免顯得有些浪費張揚。他身後的老張一臉頹色，被白大元押著走入。
那繡虎青年道：「少主，被你說中了，你進門沒多久，這傢伙就從後門溜了。」
沈玉傾微微一笑，眼下，這還只是謝孤白安排的第一步。
賣命的第一步，也是要命的第一步。
朱門殤剛推開房門，就見著了小八。他先是吃了一驚，又指著小八身邊被綁得像個肉粽似的老張，問道：「這誰？」
「救你的人。」小八說道，「還得請你多關照他了。」
朱門殤皺起眉頭，轉身走向隔壁謝孤白的房間，也不敲門，直接推門進去，就看到謝孤白跟沈玉傾正坐在小茶几前。
謝孤白見了他，也不意外，指了指一旁座席，說道：「坐。」
朱門殤想了想，在茶几旁坐下，問道：「我房裡那是誰？」
「禮物。」謝孤白替朱門殤斟了杯茶，道，「事情多得很，一件一件來。」
「你送個大□□姑娘我還樂意收，就算送男寵，你也挑個體面的，那爛玩意也算禮物？」朱門殤喝了茶，舒了口氣，看向沈玉傾。對這公子爺，他心底總有些不踏實，總怕被對方瞧出些什麼。
「沈公子已經知道你幹的事了。」謝孤白說道。
朱門殤心下一突，看向謝孤白，謝孤白道：「隔壁那個是夜榜的線頭，在福居館當了幾年廚子。」
該來的躲不掉，朱門殤兩手一攤，道：「要殺要剮，悉聽尊便。」
沈玉傾抿著嘴，似在思索，朱門殤也在琢磨著這風波會怎麼了結。自己是暗殺的參與者，逃也逃不掉，眼下被夜榜當成棄子，宰割由人。自己怎會走到這境地？還不是為了四個月前那樁破事。為了那點因由引來殺身之禍，到底值還是不值？罷了，生死有命，富貴在天，與其為此愁苦，不如看看事情還有什麼轉機，畢竟沈玉傾這個人看起來不難說話。
不難說話，真是如此嗎？朱門殤暗自打量著這名器宇軒昂的貴公子，想起江湖上說他是繡花枕頭的傳言。他肯定繡花枕頭絕非沈玉傾本性，他做事是不利索，常常留有餘地，在福居館便可看出端倪。但他可不是個笨蛋。要不是那一點善念，箭似光陰大概也走不出福居館，但就這點善念已讓他與別的門派中人不同。哎，一想到這，就想起箭似光陰能夠得手也是因為沈玉傾太過良善所致，這倒是能挖苦的點，不過自己可不好此時挖苦對方，畢竟理字可是站在人家那邊的。
他轉念一想，忽地明白了自己對於沈玉傾看法上的矛盾。他覺得沈玉傾很「虛偽」，並不是說沈玉傾這個人很虛偽，而是他的善良虛偽。但這又不是指他是個偽君子，而是說他展現出來的善良總是不夠純粹。朱門殤想起恩師覺證，覺證的慈悲是純粹的，純粹到不近人情。他又想起四個月前遇到的江大夫妻，那對夫妻的善是質樸純良的，即便他們隱瞞了很多事，但他仍感受得出那份出自內心的善。
沈玉傾的善總是夾雜著很多東西，他現在還看不出那都是什麼東西，或許是身份與責任，也或許是壓力。他相信沈玉傾是個好人，但那份善當中總有雜質。
好吧，此刻命懸人手，也只能盡力希望他的善良當中還多點天真，這樣，自己或許還能留得一命，畢竟自己對活著這件事還是頗為眷戀的。
他正胡思亂想，沈玉傾開口道：「眼下還不急著捉拿兩位。謝公子，我還想多聽聽你的看法。」
謝孤白道：「上回我說過，得找這件事背後的真兇，才算了結。射殺使者這件事，對誰有好處？」
沈玉傾道：「公子這個問題在下曾深思過，卻是想不出答案。公子莫再賣關子，直說吧，這事到底對誰有好處？」
謝孤白笑道：「我也不知道。」
沈玉傾愕然。朱門殤罵了句：「操，這不是廢話？你裝得莫測高深，就為了講廢話？」
謝孤白道：「現在沒有，等等就會有了。」
沈玉傾琢磨這句話的意思，眼下這件事確實看不出誰能從中獲利，但若這事只是個引頭，觀察誰會在這場刺殺中得利就是個方向。
「我去過那座山，」沈玉傾道，「能從那距離射殺使者，當真匪夷所思，箭似光陰當真無愧箭神稱號。只是就算他有這準頭力度，我仍不明白，為何有人要偷走那支箭？」
謝孤白道：「那箭見不得光。」
沈玉傾道：「先生的意思是，那箭材質特殊，一旦曝光，就會暴露兇手的秘密？若是如此，箭只怕早被毀了。」這是很可能的推論，就算箭似光陰真是箭神，用這等拙劣工具也難保不失手。
謝孤白道：「自昨夜到今夜，不到十二個時辰，未必來得及毀。再說，把那箭丟在誰房裡，誰就是兇手，倒不失為栽贓的好物。」
沈玉傾道：「這樣就算找到箭，也無頭緒。」這樣看來，等或許真是唯一的解決方法。
「我與朱大夫在水落石出之前都會留在青城，公子可以隨時監視我們。」謝孤白道，「至於隔壁那人，帶回青城，卻會連累我和朱大夫。」
沈玉傾淡淡道：「先問問他有什麼線索。」
謝孤白道：「現在是請他過來？還是我們過去？」
沈玉傾笑道：「他行動有些不便，還是我們過去吧。」
三人到了朱門殤房裡，團團圍坐在老張面前，小八站在謝孤白身後，從主人和沈玉傾中間的夾縫裡看著老張。
朱門殤取下老張嘴上布條，沈玉傾問道：「誰派你來的？說實話，我留你一條命。」
老張慌張道：「我是針，不是線！針不動，等著線穿，穿針引線才有路！你們抓著我，只有一條命，別的沒了！」
朱門殤笑道：「你知不知道，人體哪幾個穴道戳下去最疼？」說著，他手掌一翻，指縫中夾了幾根細針，指節流轉，翻了一根拈在指尖，手法甚是流暢。
他將針在老張面前晃了晃，說道：「第一針，你會覺得落針處麻癢難耐，像是螞蟻在體內鑽動，想抓又抓不著，越來越癢，越來越癢。第二針下去，你會劇痛，像是那些螞蟻在啃咬你的肉，喔，我有個比方，像是你渾身長滿了老二，然後被人用木棍痛打似的。到了第三針，那些螞蟻會鑽進你的五臟六腑，你會疼得全身抽筋，就算幫你鬆綁你也動彈不得，但你的神智會非常清楚，你甚至可以感受到它們正在咬你的腎臟，我見過有些人，痛到抓爛了皮。到了第四針……」
他說得恐怖，老張驚疑不定，顫聲問道：「第四針如何？」
朱門殤搖搖頭：「我沒見有人捱過第三針。」
老張打了個寒戰。朱門殤道：「現在讓沈公子再問一次，你慢慢回答。」
老張忙道：「我說！我知道的都會說！」
沈玉傾問道：「誰跟你接的頭？怎麼接頭的？平常你怎麼聯絡夜榜的？」
老張顫聲道：「一個年輕人，背著一把刀，刀鞘是黑的。他說有個盲眼琴師會來，要我帶這人去福居館，會有人來醫治他。」
沈玉傾又問：「你平常怎麼聯絡對方的？」
老張道：「我沒法聯絡。針要等線，線不動，針就沒用。」
朱門殤道：「看來得加把勁。」說著捻起針。老張喊道：「我真不知道，你們逼我也沒用！」
小八忽道：「信他吧，要真能從他身上查到什麼底細，夜榜早滅了。」
沈玉傾想了想，點點頭。
朱門殤又問：「怎麼處置這人？」謝孤白道：「把他留在這……」話未說完，小八搶道：「殺了。」
謝孤白笑道：「我話還沒說完，你急什麼？」又對沈玉傾道：「把他留在這恐有後患，不如殺了。」
老張聽說要殺他，慌道：「別殺我，別殺我！」朱門殤嫌他吵鬧，把布條塞回他嘴裡。
沈玉傾疑惑道：「為何要殺他？」
謝孤白轉向小八道：「你意見多，你說。」
小八道：「他被抓回青城，只要一套問，就知道朱大夫脫不了干係。」
沈玉傾道：「他被抓來這的消息只有連雲堂哥跟大元師叔知道，這兩個我都信得過。」
小八又說：「李景風信得過，福居館的掌柜也信得過？」
沈玉傾想了想，道：「這人留著可能有用。」
小八見勸不了他，也不多說，便道：「那公子自己斟酌吧。」
沈玉傾拱手行了個禮道：「夜深了，在下先回青城，這人犯就交給三位看管。」
謝孤白送沈玉傾出門，朱門殤轉頭問小八道：「我不過在杏花樓抱了個姑娘，一回頭就這麼多事？」
小八回道：「他找到線索，你跑不掉。」
朱門殤想了想，覺得這事繁瑣複雜，恐怕不是自己能釐清。他看著小八，見小八依然眯著眼，一副事不關己的模樣，忍不住問道：「跟著這樣多事的主人，不怕操碎了心？」
小八道：「那也是主人操心。」
朱門殤道：「話說回來，你主子怎麼就這麼信沈家公子不會追究到底？我被抓了，把他供出來，攪了這局，一鍋端了，他不怕？」
小八道：「搞不好他巴著這局面越亂越好呢。」
朱門殤笑道：「沒你事了，回去吧。」
小八笑笑，正要出去，朱門殤又問道：「對了，你家主人就這麼相信沈公子不會翻臉？」
小八道：「或許他覺得沈公子不想這麼快結案吧。」
朱門殤「喔？」了一聲，覺得這話有古怪，剛想再問，小八已逕自回房去了。
這小子也是古古怪怪的，朱門殤心想，這主僕二人都是藏著秘密的人。謝孤白再有把握，這樣冒險也太過，他到底圖些什麼？
他想了會，又看了一眼老張，吹熄了油燈，正要就寢，又傳來了敲門聲……
※
小八說得沒錯，沈玉傾不想結案，或者說，不想這麼簡單地結案。把朱門殤交出去，不過就是個夜榜幫凶，幕後主使跟這次行刺的目的才是他想深究的。
他也沒傻到全盤相信謝孤白，竹香樓外多的是青城人馬監視，只要他們敢出城，能走出三里，青城在九大家就不用混了。在這半壁川黔，青城就是王，附近數千青城弟子隨時聽他號令。得罪九大家，無異於在前朝得罪皇家。
但他依然希望謝孤白他們與這件事無關。朱門殤的才能一望即知，打從第一次見面，他就有意招攬這名神醫。但謝孤白卻很難看透。謝孤白有時會展露出對自己說出的話深信不疑的態度，這可以當作是一種自信，但有時，謝孤白又沒有自己所展露出來的那般自信。
至於小八……或許要了解謝孤白，應該從這個書僮著手。
沈玉傾正想著，突然覺得餓了，這才想起沒用晚膳。福居館的掌勺被他抓了，自然吃不著飯。他正想吩咐下人，忽又聞到面香。
肯定是她了，沈玉傾想到來人，笑了。這人總是知道自己要什麼。
他打開房門，只見一名少女眸似清湖，櫻唇貝齒，清麗脫俗，正捧著一碗湯麵，笑吟吟地看著他：「來得及時吧？」
她笑得猶如一朵白蓮在水面上靜靜綻放，純淨美麗，那是出身在世家大族，甚至是天潢貴胄才有的獨特氣質，就像是位公主，端莊典雅。
她是沈玉傾的堂妹，名叫沈未辰，是沈雅言的獨生女，未滿十九，與沈玉傾自小一起玩到大，最是親近。
「小妹總是知道我。」沈玉傾笑道。
沈未辰走到書櫃旁，隨意挑了本書，坐在燭火旁看著，過了會，等沈玉傾吃完面，才開口道：「我今天去見了姨婆，她說你好幾天沒去看她了，悶得緊呢。」
她口中的姨婆是前任掌門沈懷憂的妾室。沈玉傾的爺爺娶了一妻一妾，妻子是當時衡山派副掌門的么妹，生下沈庸辭後病故了，沈懷憂又另納了轄下三峽幫幫主的妹妹為妾，也生下兩男一女，也就是沈從賦、沈妙詩與么女沈鳳君。
沈玉傾面有愧色，道：「這幾天事忙，沒空向姨婆請安。」
沈未辰笑道：「我跟姨婆說過了，姨婆很是體恤你，說忙就算了，改日再來。我陪她聊了一早上，姨婆有心事。」
「什麼心事？」沈玉傾問道。
「四嬸走了兩年多了，四叔沒子嗣，五叔只得一個女兒。姨婆想替四叔續弦。」
「這事爹也提過。」沈玉傾道，「雅爺希望從武當找個門當戶對的，爹說讓四叔自己挑。」
「姨婆抱怨說不是親生兄弟就隔著層肚皮，不盡心。」沈未辰笑道。
「這可冤枉雅爺了。」沈玉傾笑道，「誰不知道雅爺跟四叔最好。」
沈未辰道：「姨婆說是爹帶壞了他兒子。嗯，哥，你知道姨婆的……」她黯然道，「四叔守在播州，五叔在劍河，爹跟掌門都忙，楚夫人又怕姨婆囉嗦，也只有娘偶爾會去陪陪姨婆。姨婆日子無聊得緊，鎮日裡跟堂嬸表姑打牌看戲，估計也膩了，大約是希望四叔生個孩子，給她找些事做吧。」
沈玉傾想了想，問道：「說起雅爺，他有說我什麼嗎？」
「沒，這回爹倒是沒說什麼。」
「喔？」沈玉傾頗感意外。打從自己漸次掌權，大伯就處處針對自己，在謙堂時還想插手查案，沒想到回了住所卻是什麼也沒說，這可不像大伯的性子。他忍不住問道：「真的什麼也沒說？」
「瞧著是不開心，有些生悶氣的樣子，今天的晚膳也沒吃。」沈未辰把書放回書架上，接著道，「不過真沒說你壞話。」
「莫非雅爺另有盤算？」沈玉傾心想。
「對了，聽說你交了幾個朋友？」沈未辰問道，「不介紹給妹妹認識？」
「聽誰說的？」沈玉傾問，「才一天時間，消息倒是傳得快。」
「常師叔。」沈未辰說，「今天早上他回來後，爹找了他問話，提到這件事。」
是鐵拳門掌門常不平，他可不敢對雅爺有所隱瞞。
「一個粗魯的大夫，一個書生，還有一個伴讀，後兩個是斯文人。本來還有一個店小二，可惜你哥得罪了人，當不成朋友。」想起李景風，沈玉傾有些感傷，覺得自己無意中小看了人家。
「說錯話了？」沈未辰笑道，「誰讓我哥不好受了？」
沈玉傾苦笑道：「你哥挨了一頓訓呢。」
沈未辰將碗筷收好，讓下人端走，又回頭囑咐道：「別睡太晚了。」
沈玉傾笑道：「知道了。」
是該休息的時候了，沈玉傾想起謝孤白說的「等」。
等，真能等出什麼端倪來？
※
第二天一早，沈玉傾剛起身，還未讓下人伺候梳洗，就聽侍衛上前稟報：「白大元白師叔有急事，正在鈞天殿等著。」
「怎了？」沈玉傾不解問道。
「點蒼使者出城了，說是要抓犯人。」
「抓犯人？」沈玉傾納悶，急忙梳洗一番，命人備轎。剛過了檐廊，恰遇著要去養生殿的沈未辰。沈未辰見他走得急，問道：「哥這是去哪？」
「點蒼使者惹麻煩了。」沈玉傾道，隨即出了長生殿，上轎離去。
到了鈞天殿，只見沈庸辭與白大元正等著。沈玉傾上前對掌門行了禮，問白大元道：「怎麼回事？」
白大元道：「不知怎地，點蒼使者說我們查案不力，包庇罪犯，說要出城自己查案。」
沈玉傾皺起眉頭道：「怎沒攔下他們？」
「傅老攔了，可他們不肯留在青城。」
「這裡是青城地界，輪得到點蒼在這裡查案？」沈玉傾微微揚起眉毛，語氣也稍微重了些。點蒼這舉動無疑逾矩了。
「身正不怕影子斜，他們的懷疑也有理。」沈庸辭看向沈玉傾，問道，「你同福居館的新客人交了朋友，昨晚還見了面，對嗎？」
沈玉傾一驚，問道：「爹怎麼知道？」
「點蒼使者說的。」沈庸辭道，「他們不信你會認真查案，還懷疑你私縱人犯。如果那幾名訪客確與兇手勾結，那買兇的罪名不就著落在我們青城身上了？」
「點蒼使者又是怎麼知道的？」沈玉傾轉念一想，不好，夜榜的老張還被綁在客棧，如果一併被找到了，朱門殤和謝孤白就成了共犯，連忙又問，「使者走了多久？」
白大元道：「半個時辰。」
沈玉傾道：「掌門，我先去找人，容後再秉。」他快步出門，連馬車都不備，騎了馬，一路叫開城門，往竹香樓去了。
若是老張被抓，肯定會供出朱門殤。朱門殤被供出，那日在客棧放走他們的自己肯定也有干係。是誰對點蒼使者說了自己與嫌犯交好？常不平昨天向大伯稟告自己的事，難不成大伯早就派人暗中監視自己了？
誰能從中得到好處，誰就是幕後主使……
沈玉傾想起這幾年沈雅言的針鋒相對，不禁猶豫起來。自己若在這件事上落馬，以後想要繼續執掌青城事務恐怕便難了。
這案子或許結不了，沈玉傾心想。
沈玉傾道：「所以你覺得我還沒找到兇器？沒想過我是隱忍不發，且看你們玩什麼把戲？」
謝孤白道：「那時我還不確定。無論怎樣，公子當下沒將朱大夫與我抓起來，我就不急。等到公子把證據拿出來後，我便確定了。若箭還在，公子就不用拿這些木屑試探。」
沈玉傾思考著，並未回話，等著謝孤白說得更詳細些。
「我問過朱大夫了，他來到福居館，是欠了人情，來醫治一位盲眼琴師。至於他為何助紂為虐，我不清楚，你可自去問他。」謝孤白接著道，「再說回箭的問題，這箭若是以那胡琴所制，必然粗糙，還能一箭穿胸，在車廂壁上留下痕跡，到底是箭似光陰功力深厚，還是這箭與眾不同，其形不似箭矢，一時無人發覺？亦或者是，早在車駕駛入青城前，這箭就被拿走了？」
「你的意思是，點蒼的人拿走了？」
謝孤白道：「除了青城有內奸外，這也是一種可能，眼下不能確定的事情還很多。」
「為什麼要拿走箭？」沈玉傾問道，「箭似光陰已經逃了，拿走箭，不就是要幫朱大夫脫身？」
謝孤白道：「這許是原因之一。朱大夫這種人用處很大，順手幫他遮掩一下，看他能否逃出生天，賣他個人情。另一個可能是消滅證據。只要公子沒看出關竅，誰會懷疑福居館的盲眼琴師？又或者，這支箭有絕對不能被發現的理由。」
沈玉傾執起茶杯，緩緩道：「先生的分析都有道理，但離脫罪還遠得很。」說著一飲而盡，又道，「先生還要再想些確實的道理說服我。」
謝孤白道：「也不用說服，我替公子抓到夜榜的人，再幫公子查出幕後主使，換取清白，公子信得過嗎？」
兩人眼神交會，沈玉傾眼中的疑問漸漸被謝孤白表現出的信心瓦解。
沈玉傾問道：「多久？」
謝孤白道：「今晚，最少一個。」
沈玉傾笑道：「謝公子這麼賣命？」
謝孤白笑道：「就是賣命。賣我的命，還有朱大夫的命。」
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此刻的福居館可沒昨天那般熱鬧，青城下了封城令，沒人可以出入，附近的居民心知有事，也不敢隨意出門，怕惹是非，雖到用膳時間，大堂裡頭也是空蕩蕩的。只是掌柜的昨晚得了兩錠銀子，此刻正自眉開眼笑，對眼下的清淡生意毫不在意。
李景風點上燈籠，先擦拭了桌椅，又掃地拖地，把每樣活都幹完一遍，又到門口左右張望，沒見著半個客人，於是進廚房整理了餐具。掌勺的老張躺在一條長板凳上，枕著一雙手，翹著腳問道：「掌柜的都沒吩咐，你這麼忙活幹嘛？」
李景風道：「不找點活干，閒得慌。」
老張道：「真閒得慌，幫我揉腰捶腿不好嗎？」
李景風笑道：「行。大爺，晚點來服侍您老人家。」
老張哈哈大笑道：「又想騙我手藝？讓你多騙兩年，我當店小二，換你來掌勺。他坐起身，問道，「昨晚有什麼熱鬧？」
他昨晚見青城派的人來到，料想必有大事，怕受牽連，一早便開溜了，事後卻又好奇起來。
李景風道：「那群凶神惡煞攔了三個人，其中一個是大夫，還把那盲眼琴師醫好了。接著那三人就被送到青城去，沒別的事了。」
老張道：「瞧你，一晚上的故事就這樣三兩句交代過去，讓你去天橋說書，一本《三國演義》不用半個時辰就說完了。」
李景風道：「我本就不是說書的料，要不干店小二幹嘛？」
老張哈哈大笑。
突然聽到門外馬蹄聲響，李景風忙道：「有客人，我出去招呼。」
老張嘆道：「掌柜的是修了幾世福？請到你這樣的夥計。」
李景風走出後堂，見是青城派的馬車，上面下來一人，正是沈玉傾。他對昨晚之事耿耿於懷，但也不耽擱工作，忙上前詢問道：「沈公子，有事嗎？」
沈玉傾道：「幫我請掌柜的出來，我有話想問。順便炒幾盤拿手好菜，我在這用晚膳。」
李景風又問：「一個人嗎？」
沈玉傾點點頭：「一個人。」
李景風道了聲好，轉過頭去，對著掌柜的喊道：「掌柜的，沈公子找你！」又為沈玉傾整理了一張桌子，逕自去了後堂。
那掌柜的趕忙走來，問道：「公子有什麼吩咐？」
沈玉傾問道：「昨日那老琴師是哪找來的？」
掌柜的摸摸頭，說道：「這……也不是找來的，兩天前他自個摸上門來，說要在這賣藝演奏。唉，易安鎮早不如從前，多個賣藝的不過多花銀兩而已，恰巧公子你們說要包場，我就想不如請他來助個興。誰知他功夫拙劣，有污公子的耳朵了。」
沈玉傾又問道：「你且再細想想，可有人勸你留用他？」
掌柜的道：「這個，李景風是勸了我收留他。」
此時李景風恰好送上茶水，於是沈玉傾又問李景風道：「那位琴師是你要掌柜留下的？」
李景風點頭道：「是，怎麼了？」
沈玉傾道：「沒其他人勸過你？」
李景風道：「老張說他可憐，要我勸勸掌柜。」
沈玉傾問道：「老張又是誰？」
李景風道：「是我們掌勺的廚子，幹了好些年了，比我還早來呢。」
沈玉傾道：「昨晚怎不見他？」
李景風道：「他怕事，一早走了。」
沈玉傾又問掌柜的道：「老張來幾年了？」
掌柜的道：「七年多了。公子問這些，是有什麼要緊？」
沈玉傾想要再問，突又住口，想了想，決定等一下。李景風道：「公子若沒其他事，我先去忙了。」
沈玉傾對李景風道：「你且坐下，我有話要說。」
李景風回道：「不用，我站著就行。」
「你站著，我也站著。」沈玉傾倒了一杯茶，站起身來，舉杯對李景風說道，「我想了一天是哪裡得罪了兄弟，後來才明白，在下口說結交，卻以錢財相贈，輕賤了兄弟。今日權以茶代酒，請兄弟恕罪。」
那掌柜的見沈玉傾對李景風如此禮貌，甚是訝異，張大了嘴就閉不上。
李景風搖頭道：「我是個粗人，不能文不能武，不過是個店小二，你口頭敷衍幾句，我還當真了，是我自己想不開，怪不得你。」他舉起茶杯道，「你是上等人，結交的都是有本事的好漢，我們身份差得遠，見識差得更遠，你要能跟我結交，那跟掌柜的，跟老張，跟什麼人都能當朋友，朋友這麼多，你應付得來嗎？四海之內皆兄弟不過是句好聽話，是要視人如親，並不是真當朋友。」說罷，一口把茶喝完，接著道，「你是個好人，容易往心裡去，不喝你這杯茶，你定不干休。喝完這杯茶，你我也算萍水相逢，點頭之交了。」
沈玉傾聽了他這番長篇大論，不由得愣在當場，像是心頭被敲了一記，卻又讓他無法反駁。他昨日說與李景風結交確實只是敷衍，還想以銀兩打發人家，一念及此，深覺自己虛偽，不禁慚愧起來。
李景風見他無語，又道：「你不用覺得不好意思。你為這事記掛了一天，又來道歉，我知道你是誠心，很難得了，只是你我身份終究有差。」
沈玉傾道：「兄弟教訓得是。」說完，仰頭一口喝下茶，將杯子放在桌上，雙眼直盯著李景風道，「但在下相信，兄弟早晚有一天會是沈玉傾不得不結交的朋友。」
李景風微微一笑，道：「承你貴言了。」
一旁的掌柜聽了這番話，只是暗自嘀咕：「就這小子，胸無大志，又無資財，能成什麼大器？」於是打圓場道，「既然誤會解釋了，快，沈公子請坐。老張，上菜啊！」
他叫了半天，後堂並無動靜，掌柜的皺了皺眉頭，使了個眼色，李景風忙道：「公子且稍待，我催老張去。」
只這一會，李景風又變回那個唯唯諾諾的店小二了。
沒過多久，李景風慌張地從後堂跑出，道：「老張不見了！」
掌柜訝異道：「不見了，跑哪去了？」
沈玉傾仍是一派從容，只道：「這老張，我大概能幫掌柜的找回來，只是掌柜的恐怕得另請一個掌勺了。」
掌柜的不明就裡，忙問：「公子知道老張去哪了？」
沈玉傾望向門外，掌柜的與李景風順著他的目光望去，沒見著什麼。掌柜的狐疑地看向沈玉傾，剛一轉頭，沈玉傾便道：「老張來了。」
只見一名青年走了進來，約摸三十歲上下，身長七尺近半，臉容清瘦，長相斯文，身材卻精壯結實，像把個文弱書生的頭安在彪形大漢身上似的。他穿著一身精緻勁裝，材質卻是上好的蜀錦，束袖扎腿短靠，上用金線繡出一幅猛虎伏地勢，不免顯得有些浪費張揚。他身後的老張一臉頹色，被白大元押著走入。
那繡虎青年道：「少主，被你說中了，你進門沒多久，這傢伙就從後門溜了。」
沈玉傾微微一笑，眼下，這還只是謝孤白安排的第一步。
賣命的第一步，也是要命的第一步。
朱門殤剛推開房門，就見著了小八。他先是吃了一驚，又指著小八身邊被綁得像個肉粽似的老張，問道：「這誰？」
「救你的人。」小八說道，「還得請你多關照他了。」
朱門殤皺起眉頭，轉身走向隔壁謝孤白的房間，也不敲門，直接推門進去，就看到謝孤白跟沈玉傾正坐在小茶几前。
謝孤白見了他，也不意外，指了指一旁座席，說道：「坐。」
朱門殤想了想，在茶几旁坐下，問道：「我房裡那是誰？」
「禮物。」謝孤白替朱門殤斟了杯茶，道，「事情多得很，一件一件來。」
「你送個大□□姑娘我還樂意收，就算送男寵，你也挑個體面的，那爛玩意也算禮物？」朱門殤喝了茶，舒了口氣，看向沈玉傾。對這公子爺，他心底總有些不踏實，總怕被對方瞧出些什麼。
「沈公子已經知道你幹的事了。」謝孤白說道。
朱門殤心下一突，看向謝孤白，謝孤白道：「隔壁那個是夜榜的線頭，在福居館當了幾年廚子。」
該來的躲不掉，朱門殤兩手一攤，道：「要殺要剮，悉聽尊便。」
沈玉傾抿著嘴，似在思索，朱門殤也在琢磨著這風波會怎麼了結。自己是暗殺的參與者，逃也逃不掉，眼下被夜榜當成棄子，宰割由人。自己怎會走到這境地？還不是為了四個月前那樁破事。為了那點因由引來殺身之禍，到底值還是不值？罷了，生死有命，富貴在天，與其為此愁苦，不如看看事情還有什麼轉機，畢竟沈玉傾這個人看起來不難說話。
不難說話，真是如此嗎？朱門殤暗自打量著這名器宇軒昂的貴公子，想起江湖上說他是繡花枕頭的傳言。他肯定繡花枕頭絕非沈玉傾本性，他做事是不利索，常常留有餘地，在福居館便可看出端倪。但他可不是個笨蛋。要不是那一點善念，箭似光陰大概也走不出福居館，但就這點善念已讓他與別的門派中人不同。哎，一想到這，就想起箭似光陰能夠得手也是因為沈玉傾太過良善所致，這倒是能挖苦的點，不過自己可不好此時挖苦對方，畢竟理字可是站在人家那邊的。
他轉念一想，忽地明白了自己對於沈玉傾看法上的矛盾。他覺得沈玉傾很「虛偽」，並不是說沈玉傾這個人很虛偽，而是他的善良虛偽。但這又不是指他是個偽君子，而是說他展現出來的善良總是不夠純粹。朱門殤想起恩師覺證，覺證的慈悲是純粹的，純粹到不近人情。他又想起四個月前遇到的江大夫妻，那對夫妻的善是質樸純良的，即便他們隱瞞了很多事，但他仍感受得出那份出自內心的善。
沈玉傾的善總是夾雜著很多東西，他現在還看不出那都是什麼東西，或許是身份與責任，也或許是壓力。他相信沈玉傾是個好人，但那份善當中總有雜質。
好吧，此刻命懸人手，也只能盡力希望他的善良當中還多點天真，這樣，自己或許還能留得一命，畢竟自己對活著這件事還是頗為眷戀的。
他正胡思亂想，沈玉傾開口道：「眼下還不急著捉拿兩位。謝公子，我還想多聽聽你的看法。」
謝孤白道：「上回我說過，得找這件事背後的真兇，才算了結。射殺使者這件事，對誰有好處？」
沈玉傾道：「公子這個問題在下曾深思過，卻是想不出答案。公子莫再賣關子，直說吧，這事到底對誰有好處？」
謝孤白笑道：「我也不知道。」
沈玉傾愕然。朱門殤罵了句：「操，這不是廢話？你裝得莫測高深，就為了講廢話？」
謝孤白道：「現在沒有，等等就會有了。」
沈玉傾琢磨這句話的意思，眼下這件事確實看不出誰能從中獲利，但若這事只是個引頭，觀察誰會在這場刺殺中得利就是個方向。
「我去過那座山，」沈玉傾道，「能從那距離射殺使者，當真匪夷所思，箭似光陰當真無愧箭神稱號。只是就算他有這準頭力度，我仍不明白，為何有人要偷走那支箭？」
謝孤白道：「那箭見不得光。」
沈玉傾道：「先生的意思是，那箭材質特殊，一旦曝光，就會暴露兇手的秘密？若是如此，箭只怕早被毀了。」這是很可能的推論，就算箭似光陰真是箭神，用這等拙劣工具也難保不失手。
謝孤白道：「自昨夜到今夜，不到十二個時辰，未必來得及毀。再說，把那箭丟在誰房裡，誰就是兇手，倒不失為栽贓的好物。」
沈玉傾道：「這樣就算找到箭，也無頭緒。」這樣看來，等或許真是唯一的解決方法。
「我與朱大夫在水落石出之前都會留在青城，公子可以隨時監視我們。」謝孤白道，「至於隔壁那人，帶回青城，卻會連累我和朱大夫。」
沈玉傾淡淡道：「先問問他有什麼線索。」
謝孤白道：「現在是請他過來？還是我們過去？」
沈玉傾笑道：「他行動有些不便，還是我們過去吧。」
三人到了朱門殤房裡，團團圍坐在老張面前，小八站在謝孤白身後，從主人和沈玉傾中間的夾縫裡看著老張。
朱門殤取下老張嘴上布條，沈玉傾問道：「誰派你來的？說實話，我留你一條命。」
老張慌張道：「我是針，不是線！針不動，等著線穿，穿針引線才有路！你們抓著我，只有一條命，別的沒了！」
朱門殤笑道：「你知不知道，人體哪幾個穴道戳下去最疼？」說著，他手掌一翻，指縫中夾了幾根細針，指節流轉，翻了一根拈在指尖，手法甚是流暢。
他將針在老張面前晃了晃，說道：「第一針，你會覺得落針處麻癢難耐，像是螞蟻在體內鑽動，想抓又抓不著，越來越癢，越來越癢。第二針下去，你會劇痛，像是那些螞蟻在啃咬你的肉，喔，我有個比方，像是你渾身長滿了老二，然後被人用木棍痛打似的。到了第三針，那些螞蟻會鑽進你的五臟六腑，你會疼得全身抽筋，就算幫你鬆綁你也動彈不得，但你的神智會非常清楚，你甚至可以感受到它們正在咬你的腎臟，我見過有些人，痛到抓爛了皮。到了第四針……」
他說得恐怖，老張驚疑不定，顫聲問道：「第四針如何？」
朱門殤搖搖頭：「我沒見有人捱過第三針。」
老張打了個寒戰。朱門殤道：「現在讓沈公子再問一次，你慢慢回答。」
老張忙道：「我說！我知道的都會說！」
沈玉傾問道：「誰跟你接的頭？怎麼接頭的？平常你怎麼聯絡夜榜的？」
老張顫聲道：「一個年輕人，背著一把刀，刀鞘是黑的。他說有個盲眼琴師會來，要我帶這人去福居館，會有人來醫治他。」
沈玉傾又問：「你平常怎麼聯絡對方的？」
老張道：「我沒法聯絡。針要等線，線不動，針就沒用。」
朱門殤道：「看來得加把勁。」說著捻起針。老張喊道：「我真不知道，你們逼我也沒用！」
小八忽道：「信他吧，要真能從他身上查到什麼底細，夜榜早滅了。」
沈玉傾想了想，點點頭。
朱門殤又問：「怎麼處置這人？」謝孤白道：「把他留在這……」話未說完，小八搶道：「殺了。」
謝孤白笑道：「我話還沒說完，你急什麼？」又對沈玉傾道：「把他留在這恐有後患，不如殺了。」
老張聽說要殺他，慌道：「別殺我，別殺我！」朱門殤嫌他吵鬧，把布條塞回他嘴裡。
沈玉傾疑惑道：「為何要殺他？」
謝孤白轉向小八道：「你意見多，你說。」
小八道：「他被抓回青城，只要一套問，就知道朱大夫脫不了干係。」
沈玉傾道：「他被抓來這的消息只有連雲堂哥跟大元師叔知道，這兩個我都信得過。」
小八又說：「李景風信得過，福居館的掌柜也信得過？」
沈玉傾想了想，道：「這人留著可能有用。」
小八見勸不了他，也不多說，便道：「那公子自己斟酌吧。」
沈玉傾拱手行了個禮道：「夜深了，在下先回青城，這人犯就交給三位看管。」
謝孤白送沈玉傾出門，朱門殤轉頭問小八道：「我不過在杏花樓抱了個姑娘，一回頭就這麼多事？」
小八回道：「他找到線索，你跑不掉。」
朱門殤想了想，覺得這事繁瑣複雜，恐怕不是自己能釐清。他看著小八，見小八依然眯著眼，一副事不關己的模樣，忍不住問道：「跟著這樣多事的主人，不怕操碎了心？」
小八道：「那也是主人操心。」
朱門殤道：「話說回來，你主子怎麼就這麼信沈家公子不會追究到底？我被抓了，把他供出來，攪了這局，一鍋端了，他不怕？」
小八道：「搞不好他巴著這局面越亂越好呢。」
朱門殤笑道：「沒你事了，回去吧。」
小八笑笑，正要出去，朱門殤又問道：「對了，你家主人就這麼相信沈公子不會翻臉？」
小八道：「或許他覺得沈公子不想這麼快結案吧。」
朱門殤「喔？」了一聲，覺得這話有古怪，剛想再問，小八已逕自回房去了。
這小子也是古古怪怪的，朱門殤心想，這主僕二人都是藏著秘密的人。謝孤白再有把握，這樣冒險也太過，他到底圖些什麼？
他想了會，又看了一眼老張，吹熄了油燈，正要就寢，又傳來了敲門聲……
※
小八說得沒錯，沈玉傾不想結案，或者說，不想這麼簡單地結案。把朱門殤交出去，不過就是個夜榜幫凶，幕後主使跟這次行刺的目的才是他想深究的。
他也沒傻到全盤相信謝孤白，竹香樓外多的是青城人馬監視，只要他們敢出城，能走出三里，青城在九大家就不用混了。在這半壁川黔，青城就是王，附近數千青城弟子隨時聽他號令。得罪九大家，無異於在前朝得罪皇家。
但他依然希望謝孤白他們與這件事無關。朱門殤的才能一望即知，打從第一次見面，他就有意招攬這名神醫。但謝孤白卻很難看透。謝孤白有時會展露出對自己說出的話深信不疑的態度，這可以當作是一種自信，但有時，謝孤白又沒有自己所展露出來的那般自信。
至於小八……或許要了解謝孤白，應該從這個書僮著手。
沈玉傾正想著，突然覺得餓了，這才想起沒用晚膳。福居館的掌勺被他抓了，自然吃不著飯。他正想吩咐下人，忽又聞到面香。
肯定是她了，沈玉傾想到來人，笑了。這人總是知道自己要什麼。
他打開房門，只見一名少女眸似清湖，櫻唇貝齒，清麗脫俗，正捧著一碗湯麵，笑吟吟地看著他：「來得及時吧？」
她笑得猶如一朵白蓮在水面上靜靜綻放，純淨美麗，那是出身在世家大族，甚至是天潢貴胄才有的獨特氣質，就像是位公主，端莊典雅。
她是沈玉傾的堂妹，名叫沈未辰，是沈雅言的獨生女，未滿十九，與沈玉傾自小一起玩到大，最是親近。
「小妹總是知道我。」沈玉傾笑道。
沈未辰走到書櫃旁，隨意挑了本書，坐在燭火旁看著，過了會，等沈玉傾吃完面，才開口道：「我今天去見了姨婆，她說你好幾天沒去看她了，悶得緊呢。」
她口中的姨婆是前任掌門沈懷憂的妾室。沈玉傾的爺爺娶了一妻一妾，妻子是當時衡山派副掌門的么妹，生下沈庸辭後病故了，沈懷憂又另納了轄下三峽幫幫主的妹妹為妾，也生下兩男一女，也就是沈從賦、沈妙詩與么女沈鳳君。
沈玉傾面有愧色，道：「這幾天事忙，沒空向姨婆請安。」
沈未辰笑道：「我跟姨婆說過了，姨婆很是體恤你，說忙就算了，改日再來。我陪她聊了一早上，姨婆有心事。」
「什麼心事？」沈玉傾問道。
「四嬸走了兩年多了，四叔沒子嗣，五叔只得一個女兒。姨婆想替四叔續弦。」
「這事爹也提過。」沈玉傾道，「雅爺希望從武當找個門當戶對的，爹說讓四叔自己挑。」
「姨婆抱怨說不是親生兄弟就隔著層肚皮，不盡心。」沈未辰笑道。
「這可冤枉雅爺了。」沈玉傾笑道，「誰不知道雅爺跟四叔最好。」
沈未辰道：「姨婆說是爹帶壞了他兒子。嗯，哥，你知道姨婆的……」她黯然道，「四叔守在播州，五叔在劍河，爹跟掌門都忙，楚夫人又怕姨婆囉嗦，也只有娘偶爾會去陪陪姨婆。姨婆日子無聊得緊，鎮日裡跟堂嬸表姑打牌看戲，估計也膩了，大約是希望四叔生個孩子，給她找些事做吧。」
沈玉傾想了想，問道：「說起雅爺，他有說我什麼嗎？」
「沒，這回爹倒是沒說什麼。」
「喔？」沈玉傾頗感意外。打從自己漸次掌權，大伯就處處針對自己，在謙堂時還想插手查案，沒想到回了住所卻是什麼也沒說，這可不像大伯的性子。他忍不住問道：「真的什麼也沒說？」
「瞧著是不開心，有些生悶氣的樣子，今天的晚膳也沒吃。」沈未辰把書放回書架上，接著道，「不過真沒說你壞話。」
「莫非雅爺另有盤算？」沈玉傾心想。
「對了，聽說你交了幾個朋友？」沈未辰問道，「不介紹給妹妹認識？」
「聽誰說的？」沈玉傾問，「才一天時間，消息倒是傳得快。」
「常師叔。」沈未辰說，「今天早上他回來後，爹找了他問話，提到這件事。」
是鐵拳門掌門常不平，他可不敢對雅爺有所隱瞞。
「一個粗魯的大夫，一個書生，還有一個伴讀，後兩個是斯文人。本來還有一個店小二，可惜你哥得罪了人，當不成朋友。」想起李景風，沈玉傾有些感傷，覺得自己無意中小看了人家。
「說錯話了？」沈未辰笑道，「誰讓我哥不好受了？」
沈玉傾苦笑道：「你哥挨了一頓訓呢。」
沈未辰將碗筷收好，讓下人端走，又回頭囑咐道：「別睡太晚了。」
沈玉傾笑道：「知道了。」
是該休息的時候了，沈玉傾想起謝孤白說的「等」。
等，真能等出什麼端倪來？
※
第二天一早，沈玉傾剛起身，還未讓下人伺候梳洗，就聽侍衛上前稟報：「白大元白師叔有急事，正在鈞天殿等著。」
「怎了？」沈玉傾不解問道。
「點蒼使者出城了，說是要抓犯人。」
「抓犯人？」沈玉傾納悶，急忙梳洗一番，命人備轎。剛過了檐廊，恰遇著要去養生殿的沈未辰。沈未辰見他走得急，問道：「哥這是去哪？」
「點蒼使者惹麻煩了。」沈玉傾道，隨即出了長生殿，上轎離去。
到了鈞天殿，只見沈庸辭與白大元正等著。沈玉傾上前對掌門行了禮，問白大元道：「怎麼回事？」
白大元道：「不知怎地，點蒼使者說我們查案不力，包庇罪犯，說要出城自己查案。」
沈玉傾皺起眉頭道：「怎沒攔下他們？」
「傅老攔了，可他們不肯留在青城。」
「這裡是青城地界，輪得到點蒼在這裡查案？」沈玉傾微微揚起眉毛，語氣也稍微重了些。點蒼這舉動無疑逾矩了。
「身正不怕影子斜，他們的懷疑也有理。」沈庸辭看向沈玉傾，問道，「你同福居館的新客人交了朋友，昨晚還見了面，對嗎？」
沈玉傾一驚，問道：「爹怎麼知道？」
「點蒼使者說的。」沈庸辭道，「他們不信你會認真查案，還懷疑你私縱人犯。如果那幾名訪客確與兇手勾結，那買兇的罪名不就著落在我們青城身上了？」
「點蒼使者又是怎麼知道的？」沈玉傾轉念一想，不好，夜榜的老張還被綁在客棧，如果一併被找到了，朱門殤和謝孤白就成了共犯，連忙又問，「使者走了多久？」
白大元道：「半個時辰。」
沈玉傾道：「掌門，我先去找人，容後再秉。」他快步出門，連馬車都不備，騎了馬，一路叫開城門，往竹香樓去了。
若是老張被抓，肯定會供出朱門殤。朱門殤被供出，那日在客棧放走他們的自己肯定也有干係。是誰對點蒼使者說了自己與嫌犯交好？常不平昨天向大伯稟告自己的事，難不成大伯早就派人暗中監視自己了？
誰能從中得到好處，誰就是幕後主使……
沈玉傾想起這幾年沈雅言的針鋒相對，不禁猶豫起來。自己若在這件事上落馬，以後想要繼續執掌青城事務恐怕便難了。
這案子或許結不了，沈玉傾心想。