第15章 軍火生意
一九一八年正月十八，英國技師史密斯到了奉天。
他穿著一件油漬麻花的工裝褲，拎著一個大鐵皮箱子，下了火車就被于鳳至直接拉到了廠房。二十台織布機在倉庫里碼了一個多月，終於等到了安裝的人。
史密斯圍著機器轉了一圈，嘴裡嘰里咕嚕說了一串英語。翻譯是個年輕小伙子，姓林，在天津學過幾年英文，結結巴巴地翻：「他說……機器在倉庫放太久，有些零件生鏽了，需要清理。」
「多久能裝好？」
林翻譯又問了一遍。「他說……半個月。」
「太長了。」于鳳至站在機器旁邊，伸手摸了摸織布機上的鏽跡，「一周，加錢。」
史密斯聳聳肩，又說了幾句。
林翻譯臉紅了：「他說……不是錢的事，是活就是這麼多。」
于鳳至看了史密斯一眼，轉身對謝苗諾夫說：「你去倉庫把那批俄國工人找來，五個，幹活利索的。跟著史密斯干，他怎麼說，你們怎麼做。」
謝苗諾夫點頭，轉身去了。史密斯還想說什麼，于鳳至沒理他，走到廠房門口，對李桂蘭說：「你帶二十個人進來，看著他們裝。邊看邊學。等他們走了，你們得自己會修。」
李桂蘭帶了二十個女工進來，站成一排。她們大多沒出過遠門，沒見過外國人，看著史密斯的黃頭髮藍眼睛，有的害怕，有的好奇，唧唧喳喳小聲議論。
一個年輕女工扯著旁邊人的袖子：「他眼睛怎麼是藍的？是不是生病了？」
另一個說：「外國人都是這樣。」
于鳳至回頭看了她們一眼，議論聲立刻停了。
史密斯正蹲在地上拆一個木箱，嘴裡叼著菸斗，頭都沒抬。他的工具整整齊齊碼了一地，扳手、螺絲刀、錘子、水平尺，每一樣都擦得鋥亮。俄國工人進來後，他站起來，用手比劃著名指揮他們搬東西。語言不通，但手勢管用。
安裝開始了。
第一天，史密斯帶著兩個英國技工，謝苗諾夫帶著五個俄國工人，叮叮噹噹幹了一天。于鳳至從早盯到晚，中午在廠房裡吃的飯——秋月送來的饅頭和鹹菜，她站在機器旁邊，一邊嚼一邊看圖紙。圖紙是英文的，她看不太懂，但上面的數字和線條能猜個大概。
中間有一台機器的皮帶輪轉起來有點歪，史密斯調了半天沒調好。李桂蘭在旁邊看了半天，小聲說：「是不是底座的墊片不平？」
林翻譯翻過去，史密斯愣了一下，拿水平尺一量——果然不平。他加了一片墊片，再轉，正了。
史密斯看了李桂蘭一眼，點了點頭。李桂蘭咧嘴笑了，露出兩顆虎牙。
第二天，麻煩來了。
史密斯在安裝第三台織布機的時候，發現底座的地腳螺栓位置偏了半寸。張工頭被叫過來，嚇得臉都白了。「少奶奶，我……我是按圖紙做的……」
于鳳至拿過圖紙看了看，又蹲下來量了一下螺栓位置。確實偏了半寸。圖紙上標的是十寸，實際只有九寸半。她站起來，看著張工頭。「誰放的線？」
張工頭擦了擦汗：「是……是我小舅子。他那天喝多了……」
「你小舅子呢？」
「跑了。他知道闖了禍，昨天就沒來上工。」
「那你來干。把螺栓鑿了，重新澆混凝土。」于鳳至的聲音不大，但每個字都像釘子，「三天之內，這塊地基要重新打好。打不好，你也不用來了。」
張工頭的腿都在抖，但不敢說半個不字。當天下午，他帶著兩個工人開始鑿地面。廠房裡叮叮噹噹響成一片，史密斯在旁邊看著，搖了搖頭，用英語說了句什麼。
林翻譯小聲說：「他說……中國人幹活，不靠譜。」
于鳳至聽見了，沒說話。她走到史密斯面前，指了指那台裝好的機器，又指了指正在運轉的皮帶輪，然後用英語說了一句：「This machine is good. Your work is good.」（這台機器不錯。你的活兒不錯。）發音生硬，但史密斯聽懂了。他看了她一眼，沒再說話。
第四天，于鳳至去廠房的時候，發現張工頭把地基重新澆好了。混凝土還沒幹透，但螺栓位置已經重新放過線，用尺子量——正好十寸。史密斯驗收合格，繼續安裝後面的機器。
一周後，二十台織布機全部裝好。史密斯通上電，按下開關，第一台機器轟隆隆轉了起來。白色的紗布從機器里吐出來，越來越長，越來越長，像一條白蛇從機器肚子裡往外爬。
李桂蘭和女工們站在旁邊，眼睛都看直了。有人小聲說：「這機器，頂得上十個人。」
于鳳至說：「二十個。」
史密斯調試完最後一台機器，走過來跟于鳳至握手。「於女士，機器沒問題了。但我還是要說——配件要從英國進，這邊的質量不行。軸承、皮帶、梭子，你們自己做的用不住。」林翻譯把話翻了。
于鳳至沒接話。她走到機器旁邊，彎腰撿起一根從廢料堆里掉出來的梭子，拿在手裡看了看。木頭的，手工削的，粗糙得很，怪不得史密斯說不行。她把梭子遞給李桂蘭。「你去找個木匠，照這個做一百根。做得好，以後就不用從英國進了。」
史密斯帶著兩個技工走了。臨走時他回頭看了一眼李桂蘭，豎了個大拇指。李桂蘭沒看懂，秋月在旁邊說：「他在誇你。」李桂蘭臉紅了。
于鳳至站在廠房中間，看著二十台織布機全部開動，轟隆隆的聲音震得人耳朵嗡嗡響。李桂蘭走過來，大聲喊：「少奶奶！什麼時候正式開工？」
「明天。」于鳳至也大聲喊回去，「今天讓工人們先練手。明天一早，正式生產。」
李桂蘭咧嘴笑了。一百個女工在機器間穿梭，有的手忙腳亂，有的已經能熟練接線頭。王秀英剛開始連梭子都不敢拿，蹲在機器旁邊看了半天，終於伸手摸了一下，縮回去，又摸了一下。
旁邊一個年紀大的女工說：「怕啥？又不會咬人。」
王秀英又伸出手，這回把梭子從機器里抽出來了，梭子上還帶著線頭。她笨手笨腳地把線頭接上，機器轉了一圈，又掉了。她咬著嘴唇，再試。第三次，線頭接上了。
于鳳至在廠房裡待到天黑才走。機器還在轉，女工們三班倒，夜班的工人已經來了。秋月舉著油燈在前面照路，于鳳至跟在後頭，腳踩在泥地上，深一腳淺一腳。
「少奶奶，您今天累了一天了。」
「不累。」于鳳至說，「機器轉起來了，比什麼都強。」
馬車在帥府門口停下。閭珣已經睡了，秋月抱著他迎出來。快滿一歲的小孩裹著小被子，睡得正香，小嘴微微嘟著。于鳳至接過來，抱在懷裡。閭珣動了動，又睡過去了。
第二天，奉天第一紡織廠正式投產。第一匹布從機器里吐出來的時候，于鳳至親手把布剪斷。白色的棉布，細密結實，在陽光下泛著柔和的光。布面上沒有斷線，沒有毛刺，經緯均勻。
李桂蘭問：「少奶奶，這布賣多少錢？」
「不賣。」于鳳至把布疊好，「先送到帥府，讓大帥看看。大帥說好，再賣。」
她拿著布走進帥府，直接去找張作霖。張作霖正在書房裡看地圖，看見她進來，放下手裡的鉛筆。
「鳳至，聽說機器轉起來了？」
「轉起來了。大帥，這是第一匹布，您看看。」于鳳至把布展開，鋪在桌上。
張作霖站起來，伸手摸了摸。布面光滑，手感厚實，他扯了扯，沒扯動。「結實。比我身上這件衣裳的料子好。」
「這是民用的。軍用的更厚，更耐磨。」于鳳至把布疊好，「大帥，這布要是拿到市面上賣，您覺得值多少錢？」
張作霖想了想。「比洋布便宜一成，肯定有人買。」
「那我比洋布便宜兩成。」
張作霖看了她一眼。「你不怕虧本？」
「不會虧。我的成本比洋布低。」于鳳至把布收好，「大帥，您等著看。」
（第十五章完）
他穿著一件油漬麻花的工裝褲，拎著一個大鐵皮箱子，下了火車就被于鳳至直接拉到了廠房。二十台織布機在倉庫里碼了一個多月，終於等到了安裝的人。
史密斯圍著機器轉了一圈，嘴裡嘰里咕嚕說了一串英語。翻譯是個年輕小伙子，姓林，在天津學過幾年英文，結結巴巴地翻：「他說……機器在倉庫放太久，有些零件生鏽了，需要清理。」
「多久能裝好？」
林翻譯又問了一遍。「他說……半個月。」
「太長了。」于鳳至站在機器旁邊，伸手摸了摸織布機上的鏽跡，「一周，加錢。」
史密斯聳聳肩，又說了幾句。
林翻譯臉紅了：「他說……不是錢的事，是活就是這麼多。」
于鳳至看了史密斯一眼，轉身對謝苗諾夫說：「你去倉庫把那批俄國工人找來，五個，幹活利索的。跟著史密斯干，他怎麼說，你們怎麼做。」
謝苗諾夫點頭，轉身去了。史密斯還想說什麼，于鳳至沒理他，走到廠房門口，對李桂蘭說：「你帶二十個人進來，看著他們裝。邊看邊學。等他們走了，你們得自己會修。」
李桂蘭帶了二十個女工進來，站成一排。她們大多沒出過遠門，沒見過外國人，看著史密斯的黃頭髮藍眼睛，有的害怕，有的好奇，唧唧喳喳小聲議論。
一個年輕女工扯著旁邊人的袖子：「他眼睛怎麼是藍的？是不是生病了？」
另一個說：「外國人都是這樣。」
于鳳至回頭看了她們一眼，議論聲立刻停了。
史密斯正蹲在地上拆一個木箱，嘴裡叼著菸斗，頭都沒抬。他的工具整整齊齊碼了一地，扳手、螺絲刀、錘子、水平尺，每一樣都擦得鋥亮。俄國工人進來後，他站起來，用手比劃著名指揮他們搬東西。語言不通，但手勢管用。
安裝開始了。
第一天，史密斯帶著兩個英國技工，謝苗諾夫帶著五個俄國工人，叮叮噹噹幹了一天。于鳳至從早盯到晚，中午在廠房裡吃的飯——秋月送來的饅頭和鹹菜，她站在機器旁邊，一邊嚼一邊看圖紙。圖紙是英文的，她看不太懂，但上面的數字和線條能猜個大概。
中間有一台機器的皮帶輪轉起來有點歪，史密斯調了半天沒調好。李桂蘭在旁邊看了半天，小聲說：「是不是底座的墊片不平？」
林翻譯翻過去，史密斯愣了一下，拿水平尺一量——果然不平。他加了一片墊片，再轉，正了。
史密斯看了李桂蘭一眼，點了點頭。李桂蘭咧嘴笑了，露出兩顆虎牙。
第二天，麻煩來了。
史密斯在安裝第三台織布機的時候，發現底座的地腳螺栓位置偏了半寸。張工頭被叫過來，嚇得臉都白了。「少奶奶，我……我是按圖紙做的……」
于鳳至拿過圖紙看了看，又蹲下來量了一下螺栓位置。確實偏了半寸。圖紙上標的是十寸，實際只有九寸半。她站起來，看著張工頭。「誰放的線？」
張工頭擦了擦汗：「是……是我小舅子。他那天喝多了……」
「你小舅子呢？」
「跑了。他知道闖了禍，昨天就沒來上工。」
「那你來干。把螺栓鑿了，重新澆混凝土。」于鳳至的聲音不大，但每個字都像釘子，「三天之內，這塊地基要重新打好。打不好，你也不用來了。」
張工頭的腿都在抖，但不敢說半個不字。當天下午，他帶著兩個工人開始鑿地面。廠房裡叮叮噹噹響成一片，史密斯在旁邊看著，搖了搖頭，用英語說了句什麼。
林翻譯小聲說：「他說……中國人幹活，不靠譜。」
于鳳至聽見了，沒說話。她走到史密斯面前，指了指那台裝好的機器，又指了指正在運轉的皮帶輪，然後用英語說了一句：「This machine is good. Your work is good.」（這台機器不錯。你的活兒不錯。）發音生硬，但史密斯聽懂了。他看了她一眼，沒再說話。
第四天，于鳳至去廠房的時候，發現張工頭把地基重新澆好了。混凝土還沒幹透，但螺栓位置已經重新放過線，用尺子量——正好十寸。史密斯驗收合格，繼續安裝後面的機器。
一周後，二十台織布機全部裝好。史密斯通上電，按下開關，第一台機器轟隆隆轉了起來。白色的紗布從機器里吐出來，越來越長，越來越長，像一條白蛇從機器肚子裡往外爬。
李桂蘭和女工們站在旁邊，眼睛都看直了。有人小聲說：「這機器，頂得上十個人。」
于鳳至說：「二十個。」
史密斯調試完最後一台機器，走過來跟于鳳至握手。「於女士，機器沒問題了。但我還是要說——配件要從英國進，這邊的質量不行。軸承、皮帶、梭子，你們自己做的用不住。」林翻譯把話翻了。
于鳳至沒接話。她走到機器旁邊，彎腰撿起一根從廢料堆里掉出來的梭子，拿在手裡看了看。木頭的，手工削的，粗糙得很，怪不得史密斯說不行。她把梭子遞給李桂蘭。「你去找個木匠，照這個做一百根。做得好，以後就不用從英國進了。」
史密斯帶著兩個技工走了。臨走時他回頭看了一眼李桂蘭，豎了個大拇指。李桂蘭沒看懂，秋月在旁邊說：「他在誇你。」李桂蘭臉紅了。
于鳳至站在廠房中間，看著二十台織布機全部開動，轟隆隆的聲音震得人耳朵嗡嗡響。李桂蘭走過來，大聲喊：「少奶奶！什麼時候正式開工？」
「明天。」于鳳至也大聲喊回去，「今天讓工人們先練手。明天一早，正式生產。」
李桂蘭咧嘴笑了。一百個女工在機器間穿梭，有的手忙腳亂，有的已經能熟練接線頭。王秀英剛開始連梭子都不敢拿，蹲在機器旁邊看了半天，終於伸手摸了一下，縮回去，又摸了一下。
旁邊一個年紀大的女工說：「怕啥？又不會咬人。」
王秀英又伸出手，這回把梭子從機器里抽出來了，梭子上還帶著線頭。她笨手笨腳地把線頭接上，機器轉了一圈，又掉了。她咬著嘴唇，再試。第三次，線頭接上了。
于鳳至在廠房裡待到天黑才走。機器還在轉，女工們三班倒，夜班的工人已經來了。秋月舉著油燈在前面照路，于鳳至跟在後頭，腳踩在泥地上，深一腳淺一腳。
「少奶奶，您今天累了一天了。」
「不累。」于鳳至說，「機器轉起來了，比什麼都強。」
馬車在帥府門口停下。閭珣已經睡了，秋月抱著他迎出來。快滿一歲的小孩裹著小被子，睡得正香，小嘴微微嘟著。于鳳至接過來，抱在懷裡。閭珣動了動，又睡過去了。
第二天，奉天第一紡織廠正式投產。第一匹布從機器里吐出來的時候，于鳳至親手把布剪斷。白色的棉布，細密結實，在陽光下泛著柔和的光。布面上沒有斷線，沒有毛刺，經緯均勻。
李桂蘭問：「少奶奶，這布賣多少錢？」
「不賣。」于鳳至把布疊好，「先送到帥府，讓大帥看看。大帥說好，再賣。」
她拿著布走進帥府，直接去找張作霖。張作霖正在書房裡看地圖，看見她進來，放下手裡的鉛筆。
「鳳至，聽說機器轉起來了？」
「轉起來了。大帥，這是第一匹布，您看看。」于鳳至把布展開，鋪在桌上。
張作霖站起來，伸手摸了摸。布面光滑，手感厚實，他扯了扯，沒扯動。「結實。比我身上這件衣裳的料子好。」
「這是民用的。軍用的更厚，更耐磨。」于鳳至把布疊好，「大帥，這布要是拿到市面上賣，您覺得值多少錢？」
張作霖想了想。「比洋布便宜一成，肯定有人買。」
「那我比洋布便宜兩成。」
張作霖看了她一眼。「你不怕虧本？」
「不會虧。我的成本比洋布低。」于鳳至把布收好，「大帥，您等著看。」
（第十五章完）