第33章 都市傳說
古錢幣？羅素心裡犯起了嘀咕。
他對這個領域一無所知，也從來沒關注過。
但既然伊拉斯謨·布萊克給了這條路，而且他確實付不起學語言的現錢，那以後就得多留個心眼了。
「好的，布萊克先生。」他點了點頭，「我會留意的，要是遇到一定拿來請您過目。」
伊拉斯謨·布萊克滿意地嗯了一聲，將剛剛羅素翻譯的那本《萬邦之語：從巴別到帝國》推了過來，說道：
「這本書，一個半月之內能譯完嗎？我給你三磅。」
三磅，也就是六十先令，七百二十便士。
道斯教授課題組一周八先令，一個半月大約四十八先令。
翻譯這本書的報酬，比一個半月的課題組高一些。
時間也充裕，每天譯上三四個小時，一個月出頭就能完成。
而且這本書的內容他讀起來也有意思，不像那些枯燥的檔案文獻。
「沒問題。」羅素把書收進挎包，「我一定認真翻譯。」
「那就好。」伊拉斯謨·布萊克站起來，「你要是需要什麼書，儘管來問我。只要我這兒有的，都可以借給你。」
羅素也站起來，正準備告辭，伊拉斯謨·布萊克忽然問了一句：「對了，你說你是聖所羅門學院的，拉丁文又這麼好。十二月份的拉丁文寫作比賽，你參加嗎？全帝都學校聯合舉辦的那個。」
羅素愣了一下。
「我會參加。」
伊拉斯謨·布萊克呵呵笑了兩聲。「好，我弟弟在帝都大學，他到時候應該也會參加，說不定你們會碰上。」
「期待與他的相遇。」羅素客氣地說。
伊拉斯謨·布萊克笑呵呵地擺了擺手，「替我跟卡特問好。」
羅素應了一聲，從書店的後院穿過正廳，回到貝德福德街上。
他沒有急著回去，沿著街慢慢走。
這條街沒有吉爾街那股難聞的味道，空氣乾淨，也挺熱鬧。
他不想這麼快就回到那間逼仄的閣樓里，至少現在不想。
就這麼逛了一會了，熟悉了一下貝德福德街的環境。
羅素回到吉爾街的時候，天色已經暗了大半。
他正準備上樓，卻看見老漢克坐在雜貨鋪門口，嘴裡叼著菸斗，膝蓋上攤著一張過了期的《韋瑟福德觀察家報》。
「漢克叔叔。」羅素決定禮貌地打聲招呼。
「今天回來的這麼早？」老漢克說道。
「今天沒在外面耽擱。」
羅素在門口的長椅旁邊站住，本來打算說兩句就上樓，但老漢克卻說道：
「等等。」
羅素停下了腳步。
「你最近是不是老往東區跑？」
「去過幾趟，有個同學住那邊，怎麼了？」羅素有些疑惑。
「……那邊最近可不太平。」老漢克邊看報紙便說到。
「怎麼個不太平法？」
老漢克把菸斗從嘴裡拿出來，在椅子扶手上磕了兩下，幾點暗紅色的菸灰掉在石板地上，被他用鞋底碾了。
「報紙上說，有個麵粉廠的夜班工人，叫阿瑟·比格斯。上周三下了夜班就沒回家。他老婆等了三天，去廠里問，廠里說他那晚根本沒到崗。」
老漢克把菸斗又塞回嘴裡，「第四天才找到人。在泰姆河下游的駁船碼頭，坐在一堆纜繩上，對著河面自言自語。問他什麼都說好，問他餓不餓，他說好，問他冷不冷，他說好。人不瘋不傻，就是只會說一個好字。」
羅素心頭一跳。
「然後呢？」
「他老婆花光積蓄請了個有名的靈媒，說要做法，結果那個工人直接把靈媒掐死了，事情鬧得挺大。」
「……」羅素靜靜聽完，沒有說話。
「還有呢。」老漢克以為他被嚇到了，吐出一口煙，笑著繼續說道，「格林伍德街上一個房東，四十幾歲，平時是個頂精明的人，一分錢的虧都不肯吃。
上個月忽然把三棟房子的租約全部解了，房客趕走，房子空著，自己搬到碼頭區一間破棚屋裡住。
有人路過看見他跪在棚屋門口，面前擺了一排小石頭，擺得整整齊齊，他對著那排石頭說話，說『你們再等一等，很快就輪到你們了』。」
聽完這些，羅素若有所思。
老漢克還在自顧自的說著：「說到底，都是這個天殺的世道害的，說什麼鬼魂作祟，實際上人狠起來，比鬼還恐怖！」
老漢克不相信這些怪力亂神的事情，但羅素心裡卻有了些不同的想法。
要是以前，他也許就是當個普通的都市傳說聽聽，但是，自從接觸到這個到這個世界的另一面後，他對這些故事有了新的理解。
看來，超凡從未遠離。
「行了。」老漢克從椅子上站起來，「你是個年輕人，跑得快，腦子也靈，最近最好不要亂跑。」
羅素點了點頭。
老漢克沒再多說什麼，拎著報紙進了雜貨鋪。
羅素沒有多做停留，上了五樓。
都市傳說的畫面還殘留在他腦海里，但他沒有繼續想。
不管怎麼樣，打鐵還得自身硬。
他走到書桌前，抽出一根薰香點燃。
青白色的煙霧裊裊升起，那股乾燥微甜的草木氣息很快填滿了整個閣樓。
他不再浪費時間去想那些他無法控制的事情。
他把《基礎冥想法》翻到觸覺法那一頁，重新讀了一遍，然後合上書，拿出兩根根全新的薰香握在手裡。
吸氣四拍，屏息四拍，呼氣四拍，再屏息四拍。
三次循環後，心跳平穩下來。
在【木心（Lv7）】【靈息親和（Lv5）】【冥想效率」（Lv1）】以及燃燒的薰香的作用下。
這一次，進入狀態比第一次快多了。
靈息沿著前臂內側，緩慢上行。
過了手腕下緣的橫紋，過了腕屈肌群，在手肘內側停了一下，然後繼續往上臂推進。
走到肩膀附近時，碰到了第一個真正意義上的障礙。
靈息在鎖骨和肩胛骨交界的那一片區域徘徊了很久，像是水流在礁石前打著轉，找不到穿過去的縫隙。
他按照觸覺法的步驟，不再主動推動，而是保持掌心貼合的狀態，讓自己被動接收來自薰香的微弱靈息。
大約一刻鐘之後，那片亂石般的區域終於有了鬆動的跡象。
靈息分成了三股細流，分別繞過鎖骨前側、肩胛骨和腋下的凹陷處，在鎖骨窩重新匯合，然後繼續朝頸部推進。
他睜開眼睛，輕輕吐了一口氣。
輕輕擦去額頭上的薄汗，揉了揉有些發脹的眉心。
他沒有貪多。
按照書上建議的安全時長，不能連續操作太久，否則靈息反而會對以太體造成擠壓而非疏通。
儘管他覺得自己還有餘力，但還是穩妥一點好。
羅素靠在椅背上，休息了一刻鐘，然後翻開那本《萬邦之語：從巴別到帝國》，開始看了起來。
他對這個領域一無所知，也從來沒關注過。
但既然伊拉斯謨·布萊克給了這條路，而且他確實付不起學語言的現錢，那以後就得多留個心眼了。
「好的，布萊克先生。」他點了點頭，「我會留意的，要是遇到一定拿來請您過目。」
伊拉斯謨·布萊克滿意地嗯了一聲，將剛剛羅素翻譯的那本《萬邦之語：從巴別到帝國》推了過來，說道：
「這本書，一個半月之內能譯完嗎？我給你三磅。」
三磅，也就是六十先令，七百二十便士。
道斯教授課題組一周八先令，一個半月大約四十八先令。
翻譯這本書的報酬，比一個半月的課題組高一些。
時間也充裕，每天譯上三四個小時，一個月出頭就能完成。
而且這本書的內容他讀起來也有意思，不像那些枯燥的檔案文獻。
「沒問題。」羅素把書收進挎包，「我一定認真翻譯。」
「那就好。」伊拉斯謨·布萊克站起來，「你要是需要什麼書，儘管來問我。只要我這兒有的，都可以借給你。」
羅素也站起來，正準備告辭，伊拉斯謨·布萊克忽然問了一句：「對了，你說你是聖所羅門學院的，拉丁文又這麼好。十二月份的拉丁文寫作比賽，你參加嗎？全帝都學校聯合舉辦的那個。」
羅素愣了一下。
「我會參加。」
伊拉斯謨·布萊克呵呵笑了兩聲。「好，我弟弟在帝都大學，他到時候應該也會參加，說不定你們會碰上。」
「期待與他的相遇。」羅素客氣地說。
伊拉斯謨·布萊克笑呵呵地擺了擺手，「替我跟卡特問好。」
羅素應了一聲，從書店的後院穿過正廳，回到貝德福德街上。
他沒有急著回去，沿著街慢慢走。
這條街沒有吉爾街那股難聞的味道，空氣乾淨，也挺熱鬧。
他不想這麼快就回到那間逼仄的閣樓里，至少現在不想。
就這麼逛了一會了，熟悉了一下貝德福德街的環境。
羅素回到吉爾街的時候，天色已經暗了大半。
他正準備上樓，卻看見老漢克坐在雜貨鋪門口，嘴裡叼著菸斗，膝蓋上攤著一張過了期的《韋瑟福德觀察家報》。
「漢克叔叔。」羅素決定禮貌地打聲招呼。
「今天回來的這麼早？」老漢克說道。
「今天沒在外面耽擱。」
羅素在門口的長椅旁邊站住，本來打算說兩句就上樓，但老漢克卻說道：
「等等。」
羅素停下了腳步。
「你最近是不是老往東區跑？」
「去過幾趟，有個同學住那邊，怎麼了？」羅素有些疑惑。
「……那邊最近可不太平。」老漢克邊看報紙便說到。
「怎麼個不太平法？」
老漢克把菸斗從嘴裡拿出來，在椅子扶手上磕了兩下，幾點暗紅色的菸灰掉在石板地上，被他用鞋底碾了。
「報紙上說，有個麵粉廠的夜班工人，叫阿瑟·比格斯。上周三下了夜班就沒回家。他老婆等了三天，去廠里問，廠里說他那晚根本沒到崗。」
老漢克把菸斗又塞回嘴裡，「第四天才找到人。在泰姆河下游的駁船碼頭，坐在一堆纜繩上，對著河面自言自語。問他什麼都說好，問他餓不餓，他說好，問他冷不冷，他說好。人不瘋不傻，就是只會說一個好字。」
羅素心頭一跳。
「然後呢？」
「他老婆花光積蓄請了個有名的靈媒，說要做法，結果那個工人直接把靈媒掐死了，事情鬧得挺大。」
「……」羅素靜靜聽完，沒有說話。
「還有呢。」老漢克以為他被嚇到了，吐出一口煙，笑著繼續說道，「格林伍德街上一個房東，四十幾歲，平時是個頂精明的人，一分錢的虧都不肯吃。
上個月忽然把三棟房子的租約全部解了，房客趕走，房子空著，自己搬到碼頭區一間破棚屋裡住。
有人路過看見他跪在棚屋門口，面前擺了一排小石頭，擺得整整齊齊，他對著那排石頭說話，說『你們再等一等，很快就輪到你們了』。」
聽完這些，羅素若有所思。
老漢克還在自顧自的說著：「說到底，都是這個天殺的世道害的，說什麼鬼魂作祟，實際上人狠起來，比鬼還恐怖！」
老漢克不相信這些怪力亂神的事情，但羅素心裡卻有了些不同的想法。
要是以前，他也許就是當個普通的都市傳說聽聽，但是，自從接觸到這個到這個世界的另一面後，他對這些故事有了新的理解。
看來，超凡從未遠離。
「行了。」老漢克從椅子上站起來，「你是個年輕人，跑得快，腦子也靈，最近最好不要亂跑。」
羅素點了點頭。
老漢克沒再多說什麼，拎著報紙進了雜貨鋪。
羅素沒有多做停留，上了五樓。
都市傳說的畫面還殘留在他腦海里，但他沒有繼續想。
不管怎麼樣，打鐵還得自身硬。
他走到書桌前，抽出一根薰香點燃。
青白色的煙霧裊裊升起，那股乾燥微甜的草木氣息很快填滿了整個閣樓。
他不再浪費時間去想那些他無法控制的事情。
他把《基礎冥想法》翻到觸覺法那一頁，重新讀了一遍，然後合上書，拿出兩根根全新的薰香握在手裡。
吸氣四拍，屏息四拍，呼氣四拍，再屏息四拍。
三次循環後，心跳平穩下來。
在【木心（Lv7）】【靈息親和（Lv5）】【冥想效率」（Lv1）】以及燃燒的薰香的作用下。
這一次，進入狀態比第一次快多了。
靈息沿著前臂內側，緩慢上行。
過了手腕下緣的橫紋，過了腕屈肌群，在手肘內側停了一下，然後繼續往上臂推進。
走到肩膀附近時，碰到了第一個真正意義上的障礙。
靈息在鎖骨和肩胛骨交界的那一片區域徘徊了很久，像是水流在礁石前打著轉，找不到穿過去的縫隙。
他按照觸覺法的步驟，不再主動推動，而是保持掌心貼合的狀態，讓自己被動接收來自薰香的微弱靈息。
大約一刻鐘之後，那片亂石般的區域終於有了鬆動的跡象。
靈息分成了三股細流，分別繞過鎖骨前側、肩胛骨和腋下的凹陷處，在鎖骨窩重新匯合，然後繼續朝頸部推進。
他睜開眼睛，輕輕吐了一口氣。
輕輕擦去額頭上的薄汗，揉了揉有些發脹的眉心。
他沒有貪多。
按照書上建議的安全時長，不能連續操作太久，否則靈息反而會對以太體造成擠壓而非疏通。
儘管他覺得自己還有餘力，但還是穩妥一點好。
羅素靠在椅背上，休息了一刻鐘，然後翻開那本《萬邦之語：從巴別到帝國》，開始看了起來。