第268章 白展堂的懷疑
日子開始按照一種新的節奏運轉。
每天天一黑，白展堂收拾好就去敲李大嘴的門。李大嘴穿好鞋，抹一把臉，兩人一前一後從後門出去，沿著西涼河邊的小路往山上走。陸鴉已經等在那裡了，坐在一塊石頭上。
白展堂的訓練內容依然是穿著那雙靴子在山道上反覆走同一條路線，從山腳到山腰再走回來。他已經不用每走一步都全力運轉內息了，稍微收力，靴子的重量也會自己托住一點。
他開始試著用肉體力量去控制腳上的力度——不用內息，單純用肌肉和骨骼去承擔那雙靴子的重量，一步一步地上山，腳底的反饋從沉重變成踏實。他發現自己能在這個狀態下走完半程了，雖然停下來的時候小腿還是會酸，但不再像第一天那樣需要扶著樹幹喘半天。
李大嘴的訓練內容則完全不同。陸鴉沒有教他任何內息法門，就是單純的錘鍊肉體。他被要求站在一棵老槐樹前面，雙手自然下垂，然後陸鴉抬手，一拳轟在他胸口。然後是肩膀、後背、兩肋、小臂、大腿。每一擊的落點都不同，力道也不同，但都在一個不會擊傷他但足以讓他全身肌肉產生反應的範圍內。第一天結束的時候，李大嘴是扶著樹幹從山上走下來的，臉上紅腫了一塊。但等到第二天清晨，他推開後門的時候，臉上的紅腫已經消了，胳膊上的青紫也退了。「感覺怎麼樣？」白展堂問。「使不完的勁。」李大嘴活動了一下肩膀。
白天的同福客棧依然照常運轉。白展堂在門口攬客，李大嘴在後廚炒菜，郭芙蓉擦桌子掃地，佟湘玉在櫃檯後面算帳，呂秀才坐在窗邊寫他那本小說。一切和往常沒有太大區別。
這一天的變化發生在晚上。
傍晚收工之後，郭芙蓉正在擦最後一張桌子，忽然停下動作，側耳聽了一下：「你們有沒有聽到什麼聲音？」
李大嘴從後廚探出頭：「啥聲音？」
「就是從掌柜的房間傳來的。」
眾人安靜下來，側耳細聽。確實有聲音，很輕，但持續不斷——剁、剁、剁。像是什麼人在房間裡砍東西，節奏均勻，一下接一下，不快不慢。
「掌柜的在房間幹啥？」郭芙蓉問。
「不知道。」白展堂說，「我去看看。」他走到佟湘玉房門口，敲了兩下：「掌柜的？你在裡面幹啥？」裡面的剁剁聲停了一瞬，然後佟湘玉的聲音從門板後傳來，帶著一種過於自然的隨意：「沒事，我在整理東西。」然後又響起了剁剁聲。白展堂站在門口沉默了一會兒，沒有追問，轉身走了回去。
第二天早上，佟湘玉出門的時間比平時早了不少。她背著一個看起來不小的布袋，鼓鼓囊囊的，步伐比平時快一些，出門之後右轉，沿著街邊走了出去。郭芙蓉站在門口看著她走遠，轉頭問白展堂：「掌柜的這是要去哪？」
「不知道。」
「她那個布袋裡裝的是啥？」
「不知道。」白展堂看著佟湘玉消失的路口方向，「但她回來的時候可能就空了。」
當天傍晚佟湘玉回來的時候，布袋確實空了。她進門的時候步伐比早上輕快了一些，布袋被疊好夾在腋下，空蕩蕩的像是一隻被放了氣的氣球。第三天晚上，剁剁剁的聲音再次響起。第四天晚上也是。第五天早上佟湘玉又背著那個布袋出了門，回來的時候布袋又空了。
白展堂和李大嘴在後廚碰了頭。李大嘴蹲在灶台邊，壓低聲音：「老白，掌柜的這幾天不對勁啊。」
「我知道。」
「她每天早出晚歸，回來布袋就空了……」
白展堂沉默了一下：「你是說，那布袋裡裝的可能是……她剁的東西？」
李大嘴的聲音壓得更低了：「我那天下樓的時候瞄了一眼門縫——她地上有一攤暗紅色的東西。」
白展堂的表情凝固了片刻：「你看清楚了？」
「沒看清楚。但顏色像。」
兩人對視了一眼。白展堂的聲音也變得極輕，像是在說一件不應該被任何人聽到的事：「你覺得她會不會是……把什麼人……」
「……剁了？」
「……然後每天早上運出去處理？」
後廚安靜了。灶膛里的餘燼發出輕微的噼啪聲，檐下傳來一陣晚風吹動木板的吱呀聲。李大嘴咽了口唾沫：「那這幾天咱們吃的飯……」白展堂和他對望了一眼，同時想起了那天桌上那盤青椒炒雞蛋——佟湘玉當時坐在桌邊，安安靜靜地吃完了自己那一份，神色如常。
「……」兩人同時沉默了。
第六天凌晨，白展堂和李大嘴照常上山練功。白展堂一邊走山路一邊心不在焉，李大嘴被陸鴉拍了一掌之後甚至忘了喊疼。陸鴉收回手，看了他們一眼：「你倆今天不太對。」白展堂沉默了一下：「師父，我能不能問您一個事？」
「問。」
「如果一個人——每天晚上在房間裡剁東西，然後每天早上背著布袋出門，回來布袋就空了，您覺得她在幹啥？」陸鴉看了看他，又看了看李大嘴：「你倆懷疑她殺了人？」
「我們沒說殺人的事！」李大嘴趕緊擺手。
「你表情都寫在臉上了。」陸鴉說，「這有啥難的，把人幫了，老虎凳，辣椒水，打板子，一套下來不就啥都招了。」
「可是她是我們的掌柜的啊。」
陸鴉靠回樹幹上，閉著眼睛：「她要是想跟你們說，她自然會跟你們說。她不想說，你們問了也白問。」
白展堂知道從陸鴉這裡是問不出什麼了，他重新調整呼吸，繼續邁步。李大嘴也已經重新站到了那棵老槐樹前面。
但兩人心裡都沒完全放下那個問題。下山的時候白展堂忽然想起一件事——那幾天佟湘玉坐在一起吃早飯的時候，白展堂注意到她袖口有一塊很小的暗色斑點，像是被什麼東西濺到的，藏在袖口內側，不仔細看很難發現。而且他半夜在樓下曾聽到過女子的慘叫！
但他當時沒有多想，現在他發現自己確實看到過，他沒有告訴李大嘴。他只是加快了腳步，趕在天亮之前回到了客棧。
每天天一黑，白展堂收拾好就去敲李大嘴的門。李大嘴穿好鞋，抹一把臉，兩人一前一後從後門出去，沿著西涼河邊的小路往山上走。陸鴉已經等在那裡了，坐在一塊石頭上。
白展堂的訓練內容依然是穿著那雙靴子在山道上反覆走同一條路線，從山腳到山腰再走回來。他已經不用每走一步都全力運轉內息了，稍微收力，靴子的重量也會自己托住一點。
他開始試著用肉體力量去控制腳上的力度——不用內息，單純用肌肉和骨骼去承擔那雙靴子的重量，一步一步地上山，腳底的反饋從沉重變成踏實。他發現自己能在這個狀態下走完半程了，雖然停下來的時候小腿還是會酸，但不再像第一天那樣需要扶著樹幹喘半天。
李大嘴的訓練內容則完全不同。陸鴉沒有教他任何內息法門，就是單純的錘鍊肉體。他被要求站在一棵老槐樹前面，雙手自然下垂，然後陸鴉抬手，一拳轟在他胸口。然後是肩膀、後背、兩肋、小臂、大腿。每一擊的落點都不同，力道也不同，但都在一個不會擊傷他但足以讓他全身肌肉產生反應的範圍內。第一天結束的時候，李大嘴是扶著樹幹從山上走下來的，臉上紅腫了一塊。但等到第二天清晨，他推開後門的時候，臉上的紅腫已經消了，胳膊上的青紫也退了。「感覺怎麼樣？」白展堂問。「使不完的勁。」李大嘴活動了一下肩膀。
白天的同福客棧依然照常運轉。白展堂在門口攬客，李大嘴在後廚炒菜，郭芙蓉擦桌子掃地，佟湘玉在櫃檯後面算帳，呂秀才坐在窗邊寫他那本小說。一切和往常沒有太大區別。
這一天的變化發生在晚上。
傍晚收工之後，郭芙蓉正在擦最後一張桌子，忽然停下動作，側耳聽了一下：「你們有沒有聽到什麼聲音？」
李大嘴從後廚探出頭：「啥聲音？」
「就是從掌柜的房間傳來的。」
眾人安靜下來，側耳細聽。確實有聲音，很輕，但持續不斷——剁、剁、剁。像是什麼人在房間裡砍東西，節奏均勻，一下接一下，不快不慢。
「掌柜的在房間幹啥？」郭芙蓉問。
「不知道。」白展堂說，「我去看看。」他走到佟湘玉房門口，敲了兩下：「掌柜的？你在裡面幹啥？」裡面的剁剁聲停了一瞬，然後佟湘玉的聲音從門板後傳來，帶著一種過於自然的隨意：「沒事，我在整理東西。」然後又響起了剁剁聲。白展堂站在門口沉默了一會兒，沒有追問，轉身走了回去。
第二天早上，佟湘玉出門的時間比平時早了不少。她背著一個看起來不小的布袋，鼓鼓囊囊的，步伐比平時快一些，出門之後右轉，沿著街邊走了出去。郭芙蓉站在門口看著她走遠，轉頭問白展堂：「掌柜的這是要去哪？」
「不知道。」
「她那個布袋裡裝的是啥？」
「不知道。」白展堂看著佟湘玉消失的路口方向，「但她回來的時候可能就空了。」
當天傍晚佟湘玉回來的時候，布袋確實空了。她進門的時候步伐比早上輕快了一些，布袋被疊好夾在腋下，空蕩蕩的像是一隻被放了氣的氣球。第三天晚上，剁剁剁的聲音再次響起。第四天晚上也是。第五天早上佟湘玉又背著那個布袋出了門，回來的時候布袋又空了。
白展堂和李大嘴在後廚碰了頭。李大嘴蹲在灶台邊，壓低聲音：「老白，掌柜的這幾天不對勁啊。」
「我知道。」
「她每天早出晚歸，回來布袋就空了……」
白展堂沉默了一下：「你是說，那布袋裡裝的可能是……她剁的東西？」
李大嘴的聲音壓得更低了：「我那天下樓的時候瞄了一眼門縫——她地上有一攤暗紅色的東西。」
白展堂的表情凝固了片刻：「你看清楚了？」
「沒看清楚。但顏色像。」
兩人對視了一眼。白展堂的聲音也變得極輕，像是在說一件不應該被任何人聽到的事：「你覺得她會不會是……把什麼人……」
「……剁了？」
「……然後每天早上運出去處理？」
後廚安靜了。灶膛里的餘燼發出輕微的噼啪聲，檐下傳來一陣晚風吹動木板的吱呀聲。李大嘴咽了口唾沫：「那這幾天咱們吃的飯……」白展堂和他對望了一眼，同時想起了那天桌上那盤青椒炒雞蛋——佟湘玉當時坐在桌邊，安安靜靜地吃完了自己那一份，神色如常。
「……」兩人同時沉默了。
第六天凌晨，白展堂和李大嘴照常上山練功。白展堂一邊走山路一邊心不在焉，李大嘴被陸鴉拍了一掌之後甚至忘了喊疼。陸鴉收回手，看了他們一眼：「你倆今天不太對。」白展堂沉默了一下：「師父，我能不能問您一個事？」
「問。」
「如果一個人——每天晚上在房間裡剁東西，然後每天早上背著布袋出門，回來布袋就空了，您覺得她在幹啥？」陸鴉看了看他，又看了看李大嘴：「你倆懷疑她殺了人？」
「我們沒說殺人的事！」李大嘴趕緊擺手。
「你表情都寫在臉上了。」陸鴉說，「這有啥難的，把人幫了，老虎凳，辣椒水，打板子，一套下來不就啥都招了。」
「可是她是我們的掌柜的啊。」
陸鴉靠回樹幹上，閉著眼睛：「她要是想跟你們說，她自然會跟你們說。她不想說，你們問了也白問。」
白展堂知道從陸鴉這裡是問不出什麼了，他重新調整呼吸，繼續邁步。李大嘴也已經重新站到了那棵老槐樹前面。
但兩人心裡都沒完全放下那個問題。下山的時候白展堂忽然想起一件事——那幾天佟湘玉坐在一起吃早飯的時候，白展堂注意到她袖口有一塊很小的暗色斑點，像是被什麼東西濺到的，藏在袖口內側，不仔細看很難發現。而且他半夜在樓下曾聽到過女子的慘叫！
但他當時沒有多想，現在他發現自己確實看到過，他沒有告訴李大嘴。他只是加快了腳步，趕在天亮之前回到了客棧。