第18章 孤注一擲
三米。
兩米。
一米——
林淵的利刃附肢猛然彈出！
他的目標是左前肢的關節。那裡甲殼最薄，只要能刺進去，毒素就能進入對方體內。
但巨型奇蝦的鉤爪也到了。
它沒有擋，而是直接刺向他的頭甲。
以傷換傷。
它選擇硬吃這一刀，也要給他致命一擊。
林淵沒有躲閃。
這也在他的預料之中。
利刃附肢狠狠刺入關節縫隙，同時那對一米多長的鉤爪狠狠砸在他的頭甲上——
咔嚓！
林淵感覺整個頭部都在轟鳴。
他的身體被那股巨力砸得橫飛出去，翅膀瘋狂擺動也穩不住。他本能地蜷縮起來，頭甲下彎，胸節收緊，尾板翻折——三葉蟲最古老的防禦姿勢。
然後他像一顆球一樣被抽出去。
翻滾。
撞擊。
海水在耳邊轟鳴。
後背撞上什麼硬的東西，可能是礁石，可能是海底，分不清。身體繼續翻滾，又被什麼東西攔住。
不知道滾了多遠。
林淵終於停下來的時候，發現自己插在淤泥里。
頭朝下，半個身子埋在軟泥中。
他掙扎著把自己拔出來，翻過身。
翅膀沒了。
在巨力的碾壓下，那對半透明的翅膀被那在衝撞中，只剩幾片殘破的薄膜掛在背上，隨著水流輕輕飄動。
林淵低頭看了看自己。
頭甲上有一道深深的裂痕，從左眼上方一直延伸到頭頂，但沒有貫穿。其他部位完好——這一擊雖然狠，但他的防禦還是扛住了。
預料之中。
他早就知道這一下躲不掉。以傷換傷，總得付出代價。
林淵活動了一下附肢。
還能動。
翅膀廢了，但他還有備用的。那些細小的附肢一直收在胸節下面，平時不用，現在正好派上用場。它們不如翅膀快，但足夠讓他保持速度優勢。
他開始回收翅膀殘骸。
雖然結構被打碎了，但那些細胞還可以再利用，轉化成能量，轉化成其他需要的東西。附肢輕輕撥動，把殘破的薄膜撕下來，送進口中。
幾秒鐘後，背上只剩兩截光禿禿的根部。
輕裝上陣。
速度不會比之前慢太多。
林淵抬起頭，看向遠處的巨型奇蝦。
它懸在原地，左前肢的關節處有一道傷口，不算深，但足夠毒素進入。透明的體液從傷口滲出，在海水中緩緩擴散。
它還沒倒。
甚至沒有明顯的麻痹跡象。
毒抗。
林淵的複眼微微收縮。
海蠍子的毒對奇蝦有效，這一點他驗證過無數次。但眼前這只是奇蝦的頂點，活了不知道多久，吃過不知道多少東西。它很可能已經對毒素產生了抗性，之前吞噬海蠍子的時候，也融合了毒抗基因。
麻煩了。
但還有機會。
他的毒是濃縮過的，比普通海蠍子的毒烈得多。就算有抗性，也不可能完全免疫。只需要時間，等毒素慢慢起作用——
巨型奇蝦動了。
它朝林淵沖了過來。
速度快得驚人，完全不像是中了毒的樣子。那對一米多長的鉤爪張開，直取他的身體——
林淵的身體猛地蜷縮。
又是抱團。
三葉蟲的防禦姿態，現在被他用得出神入化。
鉤爪擦著他的背甲掠過，把他撞得再次翻滾出去。但這次他沒有被正面擊中，只是被蹭到，借著那股力量順勢滾開。
他展開身體，穩住。
巨型奇蝦已經轉過身，再次衝來。
林淵這次沒有硬接。
他側身躲開，同時觀察著對方的動作。
確實慢了。
雖然不明顯，但確實慢了。第一次衝刺和第二次衝刺之間，間隔比之前長了零點幾秒。它的反應還在，但肌肉已經不像之前那樣聽話。
毒在起作用。
林淵開始繞圈。
他並不與其正面對抗，開始拖延時間。利用那幾對備用的附肢保持速度，在巨型奇蝦周圍遊動，不靠近，也不遠離，只是誘使對方繼續運動。
他在等毒素的發作。
巨型奇蝦跟著他轉。
轉了幾圈後，它忽然轉身，朝反方向衝去。
他直接拋下了對手，跑向遠處。
想跑？
林淵剛追出去幾步，忽然看到它的尾部有什麼東西一閃——
來不及反應。
那東西已經抽了過來。
速度太快了。
比觸鬚快得多，比它之前的任何攻擊都快。一道黑影從它腹部末端彈出，直取林淵的頭部——
咔嚓！
一隻複眼碎了。
林淵的身體被那股力量抽得翻轉出去，視野瞬間缺了一大塊。碎片在眼前飄散，體液湧出，刺痛感蔓延到整個頭部。
他翻滾著後退，穩住身體，終於看清了那是什麼。
尾鉤。
一根細長的、帶倒鉤的尾刺，從它腹部末端延伸出來，正懸在水中輕輕擺動。那東西之前一直藏在珊瑚和甲殼下面，根本看不到。
它也有。
它抄了海蠍子的尾鉤。
而且比海蠍子的更快，更狠。
林淵盯著那根尾刺，腦子裡忽然炸開一個念頭。
剛才那次逃跑是裝的。它在引他追，然後用尾鉤給他致命一擊。如果不是他反應夠快，那一刺抽中的就不是眼睛，而是頭甲的裂痕。
這隻巨型奇蝦不是只會蠻力的怪物。
它也有戰鬥經驗。
它活到現在，獵殺了不知道多少強敵，融合了不知道多少基因。它知道自己速度快不過林淵，所以假裝逃跑，等他追上來。它知道自己鉤爪可能打不中，所以一直藏著那根尾鉤。
它也進化出了戰鬥智慧。
林淵懸在水中，一隻眼睛流著體液，另一隻眼睛死死盯著對面的巨型奇蝦。
忽然有一種奇怪的感覺湧上心頭。
或許在這個時代，在這片海域，進化到頂點的生物註定要經歷這樣一場廝殺。
他。
它。
只有最終的勝者，才有資格把基因傳承下去。只有最強的那個，才能活到下一個時代。
林淵用附肢抹了一把眼睛。
傷口在慢慢止血。細胞在分裂，在修復。但複眼不是普通組織，沒那麼快長好。視野的缺損會一直影響他，直到這場戰鬥結束。
要麼贏，然後慢慢養。
要麼輸，什麼都不用養了。
林淵的附肢微微張開。
對面，巨型奇蝦的鉤爪也在緩緩擺動。那根尾刺收攏在腹部，隨時可以再次彈出。
兩隻生物隔著二十米的海水，對視。
然後它們同時動了。
這一次，誰都沒有保留。
林淵的衝刺角度更加刁鑽，利用速度優勢不斷變換方位。巨型奇蝦的鉤爪和尾刺配合，封死每一個靠近的角度。
近身搏殺，雙方的武器開始不斷碰撞。
當，當，當——
每一次撞擊，林淵都能感覺到自己的體力在流失。
毒還在起作用，但對面那隻怪物太能扛了。它的動作確實越來越慢，但慢到一定程度後就不再變化——它的身體已經把毒素壓到了極限。
而他自己呢？
複眼的傷口雖然止住了血，但那種刺痛感一直在。意識越來越模糊，像是有什麼東西在慢慢接管身體。
本能。
他太累了。
細胞在叫囂著需要能量，肌肉在抗議過度使用，神經系統開始自動進入省電模式。那些不該出現的本能反應開始冒出來——想逃，想停，想蜷縮起來不動。
林淵強撐著，不讓自己被本能吞沒。
他的目光掃過巨型奇蝦全身。
頭甲，太厚。背部，太厚。腹側，有鉤爪守著。關節，已經試過，毒素進去了但不夠致命。尾刺，那東西太快，碰不得。
還有哪裡？
還有哪裡沒被甲殼覆蓋？
林淵的目光落在它的頭部下方。
那裡有四條觸鬚，在口器周圍緩緩擺動。觸鬚很細，很軟，是用來感知獵物的。而觸鬚的中央，是它的口器。
口器。
奇蝦吃東西的地方。
那裡沒有甲殼。
那裡是最脆弱的地方，
但也是最危險的地方。
任何生物想要攻擊口器，都必須穿過那四條觸鬚的警戒範圍。那些觸鬚比眼睛更敏感，能察覺到最細微的水流變化。一旦有什麼東西靠近，那對鉤爪會在零點一秒內把它撕碎。
林淵盯著那個位置。
那可能是唯一的破綻。
但怎麼進去？
他只有一次機會。衝進去，在觸鬚發現他之前，把毒刺進它的腦子裡。如果慢一瞬，鉤爪和尾刺就會同時落在他身上。
林淵的翅膀根部微微發顫。
意識越來越模糊。
本能在他腦子裡喊：停下，別去，會死。
林淵深吸一口海水，榨出體內最後一絲力氣。
海水湧入過濾器官，那些細密的鰓片瘋狂工作，從水中榨出最後一絲氧氣，轉化成他能用的能量。那一口氣像一把火，在身體裡燒起來。
他動了。
傾盡全力的一擊。
林淵榨出體內最後一絲力氣，身體猛地暴起，胸節收緊，尾板翻折，在躍起的同時，在半空捲成一個堅硬的球，朝巨型奇蝦的口器方向砸去。
一下毫無徵兆，動若雷霆，速度快得驚人。
但巨型奇蝦的觸鬚察覺到了。
那四條細長的觸鬚同時擺動，捕捉著水流的變化。鉤爪張開，尾刺彈出，全都對準了那個滾過來的球——
但球太小了。
太圓了。
它滾動的軌跡不是直線，是弧線，是觸鬚難以精確定位的弧線。
擦過第一條觸鬚。
擦過第二條觸鬚。
第三條觸鬚幾乎碰到他的背甲——
林淵的身體猛然展開，
利刃附肢彈出，直取口器中央！
那一瞬間，他能看到那些一圈圈的齒環正在轉動，等著把他絞碎。能看到鉤爪從側面掃來，尾刺從上方刺下。能看到所有攻擊都在朝他湧來——
但他的利刃更快。
刃尖刺入口器中央。
刺穿軟組織。
刺入大腦。
毒腺猛地收縮，把所有毒素一次性注入。
然後攻擊到了。
鉤爪砸在背甲上，甲殼碎裂。尾刺抽在胸節上，又一道裂口。巨大的力量把他從巨型奇蝦的口器前轟飛，身體再次翻滾著摔向海底。
林淵重重撞上岩層，滑出去好幾米才停下。
他躺在那裡，渾身都在疼。
但他沒有動。
他只是睜著那隻完好的眼睛，看著遠處的巨型奇蝦。
它還在原地。
鉤爪垂落。
尾刺軟軟地掛著。
四條觸鬚停止了擺動。
一圈圈齒環停止了轉動。
一秒。
兩秒。
三秒。
巨型奇蝦的身體開始傾斜。
先是微微晃動，然後慢慢翻倒。兩米長的軀體砸在海底，濺起一片淤泥。
再也沒有動。
兩米。
一米——
林淵的利刃附肢猛然彈出！
他的目標是左前肢的關節。那裡甲殼最薄，只要能刺進去，毒素就能進入對方體內。
但巨型奇蝦的鉤爪也到了。
它沒有擋，而是直接刺向他的頭甲。
以傷換傷。
它選擇硬吃這一刀，也要給他致命一擊。
林淵沒有躲閃。
這也在他的預料之中。
利刃附肢狠狠刺入關節縫隙，同時那對一米多長的鉤爪狠狠砸在他的頭甲上——
咔嚓！
林淵感覺整個頭部都在轟鳴。
他的身體被那股巨力砸得橫飛出去，翅膀瘋狂擺動也穩不住。他本能地蜷縮起來，頭甲下彎，胸節收緊，尾板翻折——三葉蟲最古老的防禦姿勢。
然後他像一顆球一樣被抽出去。
翻滾。
撞擊。
海水在耳邊轟鳴。
後背撞上什麼硬的東西，可能是礁石，可能是海底，分不清。身體繼續翻滾，又被什麼東西攔住。
不知道滾了多遠。
林淵終於停下來的時候，發現自己插在淤泥里。
頭朝下，半個身子埋在軟泥中。
他掙扎著把自己拔出來，翻過身。
翅膀沒了。
在巨力的碾壓下，那對半透明的翅膀被那在衝撞中，只剩幾片殘破的薄膜掛在背上，隨著水流輕輕飄動。
林淵低頭看了看自己。
頭甲上有一道深深的裂痕，從左眼上方一直延伸到頭頂，但沒有貫穿。其他部位完好——這一擊雖然狠，但他的防禦還是扛住了。
預料之中。
他早就知道這一下躲不掉。以傷換傷，總得付出代價。
林淵活動了一下附肢。
還能動。
翅膀廢了，但他還有備用的。那些細小的附肢一直收在胸節下面，平時不用，現在正好派上用場。它們不如翅膀快，但足夠讓他保持速度優勢。
他開始回收翅膀殘骸。
雖然結構被打碎了，但那些細胞還可以再利用，轉化成能量，轉化成其他需要的東西。附肢輕輕撥動，把殘破的薄膜撕下來，送進口中。
幾秒鐘後，背上只剩兩截光禿禿的根部。
輕裝上陣。
速度不會比之前慢太多。
林淵抬起頭，看向遠處的巨型奇蝦。
它懸在原地，左前肢的關節處有一道傷口，不算深，但足夠毒素進入。透明的體液從傷口滲出，在海水中緩緩擴散。
它還沒倒。
甚至沒有明顯的麻痹跡象。
毒抗。
林淵的複眼微微收縮。
海蠍子的毒對奇蝦有效，這一點他驗證過無數次。但眼前這只是奇蝦的頂點，活了不知道多久，吃過不知道多少東西。它很可能已經對毒素產生了抗性，之前吞噬海蠍子的時候，也融合了毒抗基因。
麻煩了。
但還有機會。
他的毒是濃縮過的，比普通海蠍子的毒烈得多。就算有抗性，也不可能完全免疫。只需要時間，等毒素慢慢起作用——
巨型奇蝦動了。
它朝林淵沖了過來。
速度快得驚人，完全不像是中了毒的樣子。那對一米多長的鉤爪張開，直取他的身體——
林淵的身體猛地蜷縮。
又是抱團。
三葉蟲的防禦姿態，現在被他用得出神入化。
鉤爪擦著他的背甲掠過，把他撞得再次翻滾出去。但這次他沒有被正面擊中，只是被蹭到，借著那股力量順勢滾開。
他展開身體，穩住。
巨型奇蝦已經轉過身，再次衝來。
林淵這次沒有硬接。
他側身躲開，同時觀察著對方的動作。
確實慢了。
雖然不明顯，但確實慢了。第一次衝刺和第二次衝刺之間，間隔比之前長了零點幾秒。它的反應還在，但肌肉已經不像之前那樣聽話。
毒在起作用。
林淵開始繞圈。
他並不與其正面對抗，開始拖延時間。利用那幾對備用的附肢保持速度，在巨型奇蝦周圍遊動，不靠近，也不遠離，只是誘使對方繼續運動。
他在等毒素的發作。
巨型奇蝦跟著他轉。
轉了幾圈後，它忽然轉身，朝反方向衝去。
他直接拋下了對手，跑向遠處。
想跑？
林淵剛追出去幾步，忽然看到它的尾部有什麼東西一閃——
來不及反應。
那東西已經抽了過來。
速度太快了。
比觸鬚快得多，比它之前的任何攻擊都快。一道黑影從它腹部末端彈出，直取林淵的頭部——
咔嚓！
一隻複眼碎了。
林淵的身體被那股力量抽得翻轉出去，視野瞬間缺了一大塊。碎片在眼前飄散，體液湧出，刺痛感蔓延到整個頭部。
他翻滾著後退，穩住身體，終於看清了那是什麼。
尾鉤。
一根細長的、帶倒鉤的尾刺，從它腹部末端延伸出來，正懸在水中輕輕擺動。那東西之前一直藏在珊瑚和甲殼下面，根本看不到。
它也有。
它抄了海蠍子的尾鉤。
而且比海蠍子的更快，更狠。
林淵盯著那根尾刺，腦子裡忽然炸開一個念頭。
剛才那次逃跑是裝的。它在引他追，然後用尾鉤給他致命一擊。如果不是他反應夠快，那一刺抽中的就不是眼睛，而是頭甲的裂痕。
這隻巨型奇蝦不是只會蠻力的怪物。
它也有戰鬥經驗。
它活到現在，獵殺了不知道多少強敵，融合了不知道多少基因。它知道自己速度快不過林淵，所以假裝逃跑，等他追上來。它知道自己鉤爪可能打不中，所以一直藏著那根尾鉤。
它也進化出了戰鬥智慧。
林淵懸在水中，一隻眼睛流著體液，另一隻眼睛死死盯著對面的巨型奇蝦。
忽然有一種奇怪的感覺湧上心頭。
或許在這個時代，在這片海域，進化到頂點的生物註定要經歷這樣一場廝殺。
他。
它。
只有最終的勝者，才有資格把基因傳承下去。只有最強的那個，才能活到下一個時代。
林淵用附肢抹了一把眼睛。
傷口在慢慢止血。細胞在分裂，在修復。但複眼不是普通組織，沒那麼快長好。視野的缺損會一直影響他，直到這場戰鬥結束。
要麼贏，然後慢慢養。
要麼輸，什麼都不用養了。
林淵的附肢微微張開。
對面，巨型奇蝦的鉤爪也在緩緩擺動。那根尾刺收攏在腹部，隨時可以再次彈出。
兩隻生物隔著二十米的海水，對視。
然後它們同時動了。
這一次，誰都沒有保留。
林淵的衝刺角度更加刁鑽，利用速度優勢不斷變換方位。巨型奇蝦的鉤爪和尾刺配合，封死每一個靠近的角度。
近身搏殺，雙方的武器開始不斷碰撞。
當，當，當——
每一次撞擊，林淵都能感覺到自己的體力在流失。
毒還在起作用，但對面那隻怪物太能扛了。它的動作確實越來越慢，但慢到一定程度後就不再變化——它的身體已經把毒素壓到了極限。
而他自己呢？
複眼的傷口雖然止住了血，但那種刺痛感一直在。意識越來越模糊，像是有什麼東西在慢慢接管身體。
本能。
他太累了。
細胞在叫囂著需要能量，肌肉在抗議過度使用，神經系統開始自動進入省電模式。那些不該出現的本能反應開始冒出來——想逃，想停，想蜷縮起來不動。
林淵強撐著，不讓自己被本能吞沒。
他的目光掃過巨型奇蝦全身。
頭甲，太厚。背部，太厚。腹側，有鉤爪守著。關節，已經試過，毒素進去了但不夠致命。尾刺，那東西太快，碰不得。
還有哪裡？
還有哪裡沒被甲殼覆蓋？
林淵的目光落在它的頭部下方。
那裡有四條觸鬚，在口器周圍緩緩擺動。觸鬚很細，很軟，是用來感知獵物的。而觸鬚的中央，是它的口器。
口器。
奇蝦吃東西的地方。
那裡沒有甲殼。
那裡是最脆弱的地方，
但也是最危險的地方。
任何生物想要攻擊口器，都必須穿過那四條觸鬚的警戒範圍。那些觸鬚比眼睛更敏感，能察覺到最細微的水流變化。一旦有什麼東西靠近，那對鉤爪會在零點一秒內把它撕碎。
林淵盯著那個位置。
那可能是唯一的破綻。
但怎麼進去？
他只有一次機會。衝進去，在觸鬚發現他之前，把毒刺進它的腦子裡。如果慢一瞬，鉤爪和尾刺就會同時落在他身上。
林淵的翅膀根部微微發顫。
意識越來越模糊。
本能在他腦子裡喊：停下，別去，會死。
林淵深吸一口海水，榨出體內最後一絲力氣。
海水湧入過濾器官，那些細密的鰓片瘋狂工作，從水中榨出最後一絲氧氣，轉化成他能用的能量。那一口氣像一把火，在身體裡燒起來。
他動了。
傾盡全力的一擊。
林淵榨出體內最後一絲力氣，身體猛地暴起，胸節收緊，尾板翻折，在躍起的同時，在半空捲成一個堅硬的球，朝巨型奇蝦的口器方向砸去。
一下毫無徵兆，動若雷霆，速度快得驚人。
但巨型奇蝦的觸鬚察覺到了。
那四條細長的觸鬚同時擺動，捕捉著水流的變化。鉤爪張開，尾刺彈出，全都對準了那個滾過來的球——
但球太小了。
太圓了。
它滾動的軌跡不是直線，是弧線，是觸鬚難以精確定位的弧線。
擦過第一條觸鬚。
擦過第二條觸鬚。
第三條觸鬚幾乎碰到他的背甲——
林淵的身體猛然展開，
利刃附肢彈出，直取口器中央！
那一瞬間，他能看到那些一圈圈的齒環正在轉動，等著把他絞碎。能看到鉤爪從側面掃來，尾刺從上方刺下。能看到所有攻擊都在朝他湧來——
但他的利刃更快。
刃尖刺入口器中央。
刺穿軟組織。
刺入大腦。
毒腺猛地收縮，把所有毒素一次性注入。
然後攻擊到了。
鉤爪砸在背甲上，甲殼碎裂。尾刺抽在胸節上，又一道裂口。巨大的力量把他從巨型奇蝦的口器前轟飛，身體再次翻滾著摔向海底。
林淵重重撞上岩層，滑出去好幾米才停下。
他躺在那裡，渾身都在疼。
但他沒有動。
他只是睜著那隻完好的眼睛，看著遠處的巨型奇蝦。
它還在原地。
鉤爪垂落。
尾刺軟軟地掛著。
四條觸鬚停止了擺動。
一圈圈齒環停止了轉動。
一秒。
兩秒。
三秒。
巨型奇蝦的身體開始傾斜。
先是微微晃動，然後慢慢翻倒。兩米長的軀體砸在海底，濺起一片淤泥。
再也沒有動。