第16章 最後的機會
焦慮的時候，時間總是顯得漫長。
寒武紀的海底沒有晝夜，沒有四季，只有永恆的幽藍。林淵看著那深邃的幽暗，感覺這股情緒幾乎化作實質，壓得他喘不過氣來。
也許過了很久。
也許只是幾天。
他分不清。
唯一能確定的是，這片海域被他吃空了。
那些曾經到處都是的奇蝦，現在連影子都見不到。三葉蟲更是絕跡，偶爾能遇到一兩隻小的，還不夠塞牙縫。林淵遊了很遠，越游越遠，獵物卻越來越少。
他的體型停在一米五，再也長不上去。
找不到足夠的獵物了。
體型越大，生長需要的能量就越多，
原本能夠增長體型的獵物，現在吃下去僅僅是飽腹而已。
林淵停在礁石上，看著周圍空蕩蕩的海水。
需要多少能量才能進入冬眠？他不知道。但肯定不是現在這個量。那種感覺就像渴了很久的人，看著杯子裡的水——明明還有，但就是不夠。永遠差那麼一口。
而那些記憶，越來越模糊了。
有時候他會突然停下來，想自己為什麼要游。想很久才想起來。有時候他會忘記剛才吃的是什麼，要盯著獵物看好幾秒才能認出來。
有時候他甚至會忘記自己叫什麼，要拼命想，拼命翻找，才從那些快要消失的角落裡翻出兩個字——
林淵。
記憶像裝在破杯子裡的水，一滴一滴往外漏。杯子越來越空，水面越來越低。
他感覺自己快撐不住了。
幾天之內，如果還不能攢夠能量進入冬眠——
可能就再也沒有機會了。
林淵從礁石上躍下，翅膀展開，朝更深的海域游去。
不能再等了。
必須找到獵物，大的獵物，大到能讓他一口氣攢夠能量的獵物。
他遊了很久。
久到周圍的景色完全變了樣。
礁石變成黑色的巨石，海底的軟泥變成堅硬的岩層，連水的顏色都變得更暗，更沉，像壓著什麼秘密。
林淵放慢速度，複眼掃視四周。
這片海域不太對勁。
按他這麼久的經驗，這種地形，這種水色，一定藏著大型生物。那種不需要到處遊動、趴在一個地方就能吃飽的大型生物。
他開始搜索。
繞著黑色的巨石游，貼著岩層找，鑽進每一條裂縫查看。
然後他找到了。
一塊平坦的岩台上，躺著一道巨大的身影。
蠍子。
海蠍子。
一具海蠍子的屍體。
一米七的體長，比他還大二十厘米。甲殼完整，但上面有幾道恐怖的裂口，其邊緣參差不齊，像是被什麼東西用蠻力硬生生攪碎。
林淵停在幾米外，盯著那具屍體。
殼裡的肉被吃得乾乾淨淨，只剩甲殼還保持著原來的形狀。那幾道裂口從背部貫穿到腹部，把整個身體撕成幾乎散架的狀態。
什麼東西乾的？
什麼東西能用蠻力把一米七的海蠍子撕成這樣？
林淵的肌肉繃緊，複眼掃視四周。
黑色的巨石。堅硬的岩層。幽暗的海水。沒有其他生物的影子。
但那個東西一定就在附近。
林淵猶豫了兩秒。
然後他做了一個決定。
賭一把。
要麼吃掉那個東西，攢夠能量進入冬眠。要麼被那個東西吃掉，徹底變成寒武紀的一具屍體。
時間緊急，
沒有第三種選擇。
林淵環顧四周，開始尋找藏身處。
黑色的巨石很大，有的比他還高好幾倍。他選了一塊最大的，游到它背對岩台的那一側，沉入海底，用附肢撥動沙子，把自己埋進去。
只露出兩隻複眼。
臥沙。
這是他很久沒用過的技能。三葉蟲時代就會的本事，後來速度越來越快，用不上了。現在又得撿起來。
先手太重要了。
對付能撕碎一米七海蠍子的東西，一旦失了先手，可能被對方一擊斃命。他必須等，等那個東西出現，等它露出破綻。
林淵把呼吸壓到最低，心跳壓到最慢，連翅膀都緊緊收攏在背上。
只剩兩隻眼睛，透過薄薄的沙層，盯著那片岩台。
等。
時間一點一點過去。
周圍偶爾有小魚游過，林淵一動不動。那些小魚不是目標，不值得暴露。
等。
不知道過了多久。
遠處，有水流波動傳來。
一隻奇蝦遊了過來。
體長八十厘米左右，不算大，但也不小。它似乎是被這片海域吸引，東張西望地靠近岩台，完全沒有察覺到危險。
林淵的眼睛盯著它，也盯著岩台周圍的那些黑色巨石。
突然，然後一塊巨石動了。
其上沙石不斷滾落。
是一隻巨大的生物，趴在岩台上，身上覆蓋著厚厚的珊瑚和藻類，偽裝得和周圍的石頭一模一樣。
那隻生物猛然彈起，速度快得驚人。
那隻八十厘米的奇蝦甚至沒來得及掙扎，就被巨大的觸鬚捲起，直接拖進了巨石之下，咀嚼的聲音隨之響起。
林淵看清了那塊巨石的真面目———
其體長至少兩米，有類似鸚鵡螺一樣的甲冑，珊瑚寄生其上，像是披著石頭做的盔甲。
而那本該柔軟的腹部，覆蓋著一層厚厚的甲殼，一節一節的，像是某種節肢動物的外骨骼。從頭部一直延伸到尾部，沒有一寸暴露。
它的捕捉附肢有一米多長，比他的整個身體都長，末端不是普通的倒刺，而是粗壯的鉤爪，一看就是用來撕扯的。
林淵埋在沙子裡，一動不動。
但他腦子裡已經炸開了。
奇蝦？
這怪物竟然是奇蝦？！
林淵想過許多可能，唯獨沒想過這一種。
他殺了不知道多少只奇蝦，以為自己已經熟悉這個物種的一切。但從沒見過這樣的——兩米長，寄生著珊瑚，兩對附肢足有一米，連腹部都包裹著甲殼。
這是或許奇蝦的頂點。
是寒武紀能進化出的終極形態。
能以海蠍子為食，反殺挑戰者的怪物。
林淵觀察著那隻巨型奇蝦，
不止是奇蝦，其甲殼上還有大型貝類的特徵，
它的攻擊方式很簡單，或者說，省去了所有多餘的動作，兩對附肢一伸一縮，每一次動作都能撕下一大塊肉，將效率發揮到了極致。
它撕碎一米七海蠍子的方式，就是這樣。
硬生生撕開，攪碎。
林淵的複眼緩緩轉動，打量著周圍的地形。
他需要找到一個突襲的角度，一個能讓他的利刃直接命中要害的角度——
然後那隻巨型奇蝦停下了進食。
它抬起頭，轉向林淵藏身的方向。
那雙複眼很大，比普通奇蝦大得多，在幽暗中泛著微微的光。它盯著那片沙灘，盯著那層薄薄的沙子，盯著沙子下面那雙露出的眼睛。
它發現他了。
林淵沒有動。
也許只是巧合。也許它只是察覺到什麼異常，在確認。
但那雙眼睛一直盯著他。
一秒。
兩秒。
三秒。
林淵從沙子裡站了起來。
沙子從身上滑落，露出他那一米五的身體，流線型的頭甲，巨大的複眼，收攏的翅膀，兩對利刃一樣的附肢。
他沒有再藏。
巨型奇蝦也沒有動。
兩隻生物隔著幾十米的海水，對視。
林淵盯著那雙眼睛。
忽然有一個念頭閃過——
它有智力。
不是本能。不是簡單的掠食者反應。
是真的在看，在打量，在評估。
那種感覺很奇怪，像被什麼東西注視著。不是被盯著，是被看。那雙複眼後面，好像有什麼東西。
但怎麼可能？
寒武紀的生物，神經結構就那麼簡陋，怎麼可能有智力？他是因為穿越，因為人類的意識，才有了思考能力。這種純天然的奇蝦，憑什麼？
但他看著那雙眼睛，就是覺得不對勁。
那種眼神，不是本能。
是別的什麼。
林淵沒有時間細想。
因為他已經沒有退路。
這隻兩米長的怪物，就是他最後的機會。吃掉它，能量應該夠了。夠了就能沉睡，沉睡就能保住剩下的記憶。哪怕那些記憶已經漏得只剩杯底，他也想留住。
如果贏不了——
那就死在這裡。
林淵的翅膀微微展開，利刃附肢向前探出。
那隻巨型奇蝦的捕捉附肢也張開了。
對峙。
海底一片死寂。
只有渾濁的海水在緩緩流動。
寒武紀的海底沒有晝夜，沒有四季，只有永恆的幽藍。林淵看著那深邃的幽暗，感覺這股情緒幾乎化作實質，壓得他喘不過氣來。
也許過了很久。
也許只是幾天。
他分不清。
唯一能確定的是，這片海域被他吃空了。
那些曾經到處都是的奇蝦，現在連影子都見不到。三葉蟲更是絕跡，偶爾能遇到一兩隻小的，還不夠塞牙縫。林淵遊了很遠，越游越遠，獵物卻越來越少。
他的體型停在一米五，再也長不上去。
找不到足夠的獵物了。
體型越大，生長需要的能量就越多，
原本能夠增長體型的獵物，現在吃下去僅僅是飽腹而已。
林淵停在礁石上，看著周圍空蕩蕩的海水。
需要多少能量才能進入冬眠？他不知道。但肯定不是現在這個量。那種感覺就像渴了很久的人，看著杯子裡的水——明明還有，但就是不夠。永遠差那麼一口。
而那些記憶，越來越模糊了。
有時候他會突然停下來，想自己為什麼要游。想很久才想起來。有時候他會忘記剛才吃的是什麼，要盯著獵物看好幾秒才能認出來。
有時候他甚至會忘記自己叫什麼，要拼命想，拼命翻找，才從那些快要消失的角落裡翻出兩個字——
林淵。
記憶像裝在破杯子裡的水，一滴一滴往外漏。杯子越來越空，水面越來越低。
他感覺自己快撐不住了。
幾天之內，如果還不能攢夠能量進入冬眠——
可能就再也沒有機會了。
林淵從礁石上躍下，翅膀展開，朝更深的海域游去。
不能再等了。
必須找到獵物，大的獵物，大到能讓他一口氣攢夠能量的獵物。
他遊了很久。
久到周圍的景色完全變了樣。
礁石變成黑色的巨石，海底的軟泥變成堅硬的岩層，連水的顏色都變得更暗，更沉，像壓著什麼秘密。
林淵放慢速度，複眼掃視四周。
這片海域不太對勁。
按他這麼久的經驗，這種地形，這種水色，一定藏著大型生物。那種不需要到處遊動、趴在一個地方就能吃飽的大型生物。
他開始搜索。
繞著黑色的巨石游，貼著岩層找，鑽進每一條裂縫查看。
然後他找到了。
一塊平坦的岩台上，躺著一道巨大的身影。
蠍子。
海蠍子。
一具海蠍子的屍體。
一米七的體長，比他還大二十厘米。甲殼完整，但上面有幾道恐怖的裂口，其邊緣參差不齊，像是被什麼東西用蠻力硬生生攪碎。
林淵停在幾米外，盯著那具屍體。
殼裡的肉被吃得乾乾淨淨，只剩甲殼還保持著原來的形狀。那幾道裂口從背部貫穿到腹部，把整個身體撕成幾乎散架的狀態。
什麼東西乾的？
什麼東西能用蠻力把一米七的海蠍子撕成這樣？
林淵的肌肉繃緊，複眼掃視四周。
黑色的巨石。堅硬的岩層。幽暗的海水。沒有其他生物的影子。
但那個東西一定就在附近。
林淵猶豫了兩秒。
然後他做了一個決定。
賭一把。
要麼吃掉那個東西，攢夠能量進入冬眠。要麼被那個東西吃掉，徹底變成寒武紀的一具屍體。
時間緊急，
沒有第三種選擇。
林淵環顧四周，開始尋找藏身處。
黑色的巨石很大，有的比他還高好幾倍。他選了一塊最大的，游到它背對岩台的那一側，沉入海底，用附肢撥動沙子，把自己埋進去。
只露出兩隻複眼。
臥沙。
這是他很久沒用過的技能。三葉蟲時代就會的本事，後來速度越來越快，用不上了。現在又得撿起來。
先手太重要了。
對付能撕碎一米七海蠍子的東西，一旦失了先手，可能被對方一擊斃命。他必須等，等那個東西出現，等它露出破綻。
林淵把呼吸壓到最低，心跳壓到最慢，連翅膀都緊緊收攏在背上。
只剩兩隻眼睛，透過薄薄的沙層，盯著那片岩台。
等。
時間一點一點過去。
周圍偶爾有小魚游過，林淵一動不動。那些小魚不是目標，不值得暴露。
等。
不知道過了多久。
遠處，有水流波動傳來。
一隻奇蝦遊了過來。
體長八十厘米左右，不算大，但也不小。它似乎是被這片海域吸引，東張西望地靠近岩台，完全沒有察覺到危險。
林淵的眼睛盯著它，也盯著岩台周圍的那些黑色巨石。
突然，然後一塊巨石動了。
其上沙石不斷滾落。
是一隻巨大的生物，趴在岩台上，身上覆蓋著厚厚的珊瑚和藻類，偽裝得和周圍的石頭一模一樣。
那隻生物猛然彈起，速度快得驚人。
那隻八十厘米的奇蝦甚至沒來得及掙扎，就被巨大的觸鬚捲起，直接拖進了巨石之下，咀嚼的聲音隨之響起。
林淵看清了那塊巨石的真面目———
其體長至少兩米，有類似鸚鵡螺一樣的甲冑，珊瑚寄生其上，像是披著石頭做的盔甲。
而那本該柔軟的腹部，覆蓋著一層厚厚的甲殼，一節一節的，像是某種節肢動物的外骨骼。從頭部一直延伸到尾部，沒有一寸暴露。
它的捕捉附肢有一米多長，比他的整個身體都長，末端不是普通的倒刺，而是粗壯的鉤爪，一看就是用來撕扯的。
林淵埋在沙子裡，一動不動。
但他腦子裡已經炸開了。
奇蝦？
這怪物竟然是奇蝦？！
林淵想過許多可能，唯獨沒想過這一種。
他殺了不知道多少只奇蝦，以為自己已經熟悉這個物種的一切。但從沒見過這樣的——兩米長，寄生著珊瑚，兩對附肢足有一米，連腹部都包裹著甲殼。
這是或許奇蝦的頂點。
是寒武紀能進化出的終極形態。
能以海蠍子為食，反殺挑戰者的怪物。
林淵觀察著那隻巨型奇蝦，
不止是奇蝦，其甲殼上還有大型貝類的特徵，
它的攻擊方式很簡單，或者說，省去了所有多餘的動作，兩對附肢一伸一縮，每一次動作都能撕下一大塊肉，將效率發揮到了極致。
它撕碎一米七海蠍子的方式，就是這樣。
硬生生撕開，攪碎。
林淵的複眼緩緩轉動，打量著周圍的地形。
他需要找到一個突襲的角度，一個能讓他的利刃直接命中要害的角度——
然後那隻巨型奇蝦停下了進食。
它抬起頭，轉向林淵藏身的方向。
那雙複眼很大，比普通奇蝦大得多，在幽暗中泛著微微的光。它盯著那片沙灘，盯著那層薄薄的沙子，盯著沙子下面那雙露出的眼睛。
它發現他了。
林淵沒有動。
也許只是巧合。也許它只是察覺到什麼異常，在確認。
但那雙眼睛一直盯著他。
一秒。
兩秒。
三秒。
林淵從沙子裡站了起來。
沙子從身上滑落，露出他那一米五的身體，流線型的頭甲，巨大的複眼，收攏的翅膀，兩對利刃一樣的附肢。
他沒有再藏。
巨型奇蝦也沒有動。
兩隻生物隔著幾十米的海水，對視。
林淵盯著那雙眼睛。
忽然有一個念頭閃過——
它有智力。
不是本能。不是簡單的掠食者反應。
是真的在看，在打量，在評估。
那種感覺很奇怪，像被什麼東西注視著。不是被盯著，是被看。那雙複眼後面，好像有什麼東西。
但怎麼可能？
寒武紀的生物，神經結構就那麼簡陋，怎麼可能有智力？他是因為穿越，因為人類的意識，才有了思考能力。這種純天然的奇蝦，憑什麼？
但他看著那雙眼睛，就是覺得不對勁。
那種眼神，不是本能。
是別的什麼。
林淵沒有時間細想。
因為他已經沒有退路。
這隻兩米長的怪物，就是他最後的機會。吃掉它，能量應該夠了。夠了就能沉睡，沉睡就能保住剩下的記憶。哪怕那些記憶已經漏得只剩杯底，他也想留住。
如果贏不了——
那就死在這裡。
林淵的翅膀微微展開，利刃附肢向前探出。
那隻巨型奇蝦的捕捉附肢也張開了。
對峙。
海底一片死寂。
只有渾濁的海水在緩緩流動。