第七十六章 西涼行
建安九年，秋，江東吳郡。
秋陽高照，天高雲淡。項羽獨自來到校場。
校場上，白羽騎正在操練。馬蹄聲如悶雷，白羽在風中翻湧如浪。新野一戰，八千精銳折損近半，如今只剩四千餘騎。雖然將士們依舊昂首挺胸，隊列整肅，殺氣不減，但項羽望著那片稀疏了許多的白色，重瞳之中隱隱作痛。他想起了那些再也回不來的面孔——在鵲尾坡的烈火中倒下的身影，斷後時一個接一個隕落的兄弟。
「八千白羽騎，如今只剩一半。」他低聲自語，攥緊了拳頭，指節泛白。
皇甫炎不知何時走到他身邊，順著他的目光望向校場，沉默片刻，輕聲道：「主公，白羽騎的兄弟，沒有一個退縮的。就算只剩四千，照樣能殺得曹軍片甲不留。」
項羽搖頭，重瞳之中光芒幽深：「不夠。將來北伐，曹操的虎豹騎不下數萬，四千白羽騎，遠遠不夠。如今江東府庫充盈，是時候擴建了。」
皇甫炎一怔：「擴建？可戰馬從哪裡來？江東缺馬，天下皆知。曹操占據中原，北方的良馬產地大部分都在他手裡，如今幽州又逢戰事，我們想買馬，談何容易？」
項羽目光深邃，望向西北方向——那裡是關中，是涼州：「從北方購買戰馬確實不易。但還有一條路——西涼。」
「西涼？」太史慈不知何時湊了過來，眼睛一亮，「馬騰、韓遂的地盤？」
項羽點頭：「西涼盛產良馬，且馬騰、韓遂與曹操有隙，不會阻撓。只是此番需要的戰馬數量龐大。戰馬不同於尋常貨物，膘情、蹄質、齒口、性情，都得親自過眼，方能安心。別人去我不放心，我打算親自走一趟西涼。」
皇甫炎急道：「主公親往？西涼路途遙遠，千里迢迢，沿途還有羌人出沒，萬一有個閃失……」
項羽擺手，重瞳之中光芒堅定：「我意已決。仲淵，這次你就不要去了，留下來替我選拔白羽騎人選。我帶子義、興霸、公瑾同去。」
皇甫炎見勸不住，只得拱手：「末將領命。」
太史慈一聽要帶自己去，頓時咧嘴笑了：「主公放心，末將這傷早好了，去趟西涼不在話下！」
當晚，項羽回到府中。大喬正坐在燈下，手裡拿著一卷書，卻半天沒翻一頁，顯然心不在焉。見他進來，她放下書卷，起身迎上，輕聲問：「今日怎麼回來得這麼晚？」
項羽在榻邊坐下，握住她的手，沉默片刻，才緩緩開口：「夫人，我有件事要跟你商量。」
大喬見他神色鄭重，心中一緊，面上卻不露聲色：「什麼事？」
「我要出一趟遠門，去西涼。」
大喬的手指微微一僵，但她沒有慌亂，只是靜靜地看著他，等他說下去。
項羽低聲道：「白羽騎折損過半，我要擴建。江東缺馬，只能從西涼買。此番需要數千匹戰馬，事關重大，別人去我不放心，得親自挑選。」
大喬沉默了片刻，目光落在兩人交握的手上，聲音平靜卻帶著一絲不易察覺的緊繃：「你才回來多久？新野那仗傷了那麼多人，好不容易安生幾日，又要走？」
項羽將她攬入懷中，下巴抵在她的發頂，低聲道：「我知道委屈你了。可戰馬是騎兵的命，選錯了馬，上戰場害的是將士們的性命。我不能讓白羽騎的兄弟們再白白犧牲。」
大喬靠在他胸口，聽著他沉穩有力的心跳，良久沒有作聲。她沒有哭，只是將他的衣襟攥得更緊了些。過了好一會兒，她才抬起頭，目光清亮而堅定：「你要去也行，但我有個條件。」
項羽一怔：「什麼條件？」
「帶上我。」大喬一字一句，「我從小到大，從未出過江東。外面的世界是什麼樣子，我只在書上見過。你這一去少說兩三個月，留我一個人在吳郡，日日懸心，還不如跟你一起去。西涼雖遠，有你在身邊，我不怕。」
她頓了頓，聲音低了下去：「況且，你不在的時候，我一個人……睡不著。」
項羽看著她，那雙明亮的眸子裡沒有淚光，只有不容置疑的堅決，以及一絲藏在深處的擔憂。他沉默良久，終於敗下陣來，無奈地搖了搖頭：「好，帶你去。但你得答應我，一路上聽我安排，不可任性。」
大喬嘴角微微上揚，輕輕捶了他一下：「我什麼時候任性過？」
項羽將她重新攬入懷中，低聲道：「那可說不準。」
窗外，月光如水，灑在吳郡城頭。江風拂過，帶著桂花的香氣。大喬靠在他胸口，心中那根緊繃了許久的弦終於鬆了下來。她不怕遠行，只怕他又一個人去涉險。如今能陪在他身邊，西涼再遠，也沒什麼可怕的了。
數日後，吳郡城外，天色微明。
一行二十餘人悄然出了城門，沒有旌旗，沒有儀仗，更沒有浩浩蕩蕩的隨從。他們身著尋常商賈的裝束，布衣青衫，腰間只佩長劍，混在清晨出入城門的百姓中，毫不起眼。身後還跟著幾輛牛車，車上堆滿了江東的綢緞、茶葉、青瓷，用油布蓋得嚴嚴實實。
項羽換了一身玄色深衣，天龍破城戟太過扎眼，留在了府中，只腰間懸了一柄長劍。大喬走在他身側，一身素色衣裙，外罩一件青色披風，烏髮簡簡單單挽了個髻，不施粉黛，卻依舊掩不住眉目間的清麗。小喬跟在姐姐身旁，一身淡粉色衫子，腰間也佩了一柄短劍，英姿颯爽，倒比大喬多了幾分靈動。她本是在府中陪姐姐的，項羽怕幾個大老爺們照顧不周，便將她一併帶上了。
太史慈大步流星地走在前面，精神抖擻，一邊走一邊回頭道：「主公，騎馬多痛快，偏要坐船……」甘寧一巴掌拍在他背上，笑罵道：「有船坐你還挑三揀四，信不信等會兒把你扔江里餵魚？」太史慈瞪了他一眼，卻也沒再說什麼。
周瑜走在隊伍最前，羽扇換成了摺扇，依舊風度翩翩。他回頭看了看隊伍，輕聲道：「主公，船已備好，在京口渡口等著。我們沿長江而上，入漢水，到上游再換馬。水路大約七八日，後面的陸路少說也要十幾日。」
項羽點頭，伸手攬過大喬的腰，低聲道：「上船了，跟緊我。」大喬微微一笑，靠在他身側，輕聲道：「我又不會掉下去。」小喬在後面撇了撇嘴，小聲對周瑜道：「周哥哥，你看我姐姐，出了門就黏著姐夫，也不怕人笑話。」周瑜摺扇一展，遮住半張臉，眼中滿是笑意：「你姐姐那是擔心。倒是你，路上可別惹事。」小喬哼了一聲，一揚下巴：「我才不會。」
商隊自吳郡出發到達京口渡，隨後坐船沿長江溯流而上。
江面寬闊，水天一色。兩岸青山如黛，時而見漁舟唱晚，時而聞猿啼兩岸。項羽陪大喬立在船頭，大喬望著茫茫江水，深深吸了一口氣，眼中滿是新奇。她從未出過江東，更未見過這般壯闊的江河。小喬也趴在船舷上，伸手去撥弄江水，被周瑜一把拽回來：「小心掉下去。」小喬吐了吐舌頭，乖乖縮回手。
太史慈、甘寧和幾個親兵在船尾喝酒划拳，喧鬧聲隔著船艙都能聽見。
秋陽高照，天高雲淡。項羽獨自來到校場。
校場上，白羽騎正在操練。馬蹄聲如悶雷，白羽在風中翻湧如浪。新野一戰，八千精銳折損近半，如今只剩四千餘騎。雖然將士們依舊昂首挺胸，隊列整肅，殺氣不減，但項羽望著那片稀疏了許多的白色，重瞳之中隱隱作痛。他想起了那些再也回不來的面孔——在鵲尾坡的烈火中倒下的身影，斷後時一個接一個隕落的兄弟。
「八千白羽騎，如今只剩一半。」他低聲自語，攥緊了拳頭，指節泛白。
皇甫炎不知何時走到他身邊，順著他的目光望向校場，沉默片刻，輕聲道：「主公，白羽騎的兄弟，沒有一個退縮的。就算只剩四千，照樣能殺得曹軍片甲不留。」
項羽搖頭，重瞳之中光芒幽深：「不夠。將來北伐，曹操的虎豹騎不下數萬，四千白羽騎，遠遠不夠。如今江東府庫充盈，是時候擴建了。」
皇甫炎一怔：「擴建？可戰馬從哪裡來？江東缺馬，天下皆知。曹操占據中原，北方的良馬產地大部分都在他手裡，如今幽州又逢戰事，我們想買馬，談何容易？」
項羽目光深邃，望向西北方向——那裡是關中，是涼州：「從北方購買戰馬確實不易。但還有一條路——西涼。」
「西涼？」太史慈不知何時湊了過來，眼睛一亮，「馬騰、韓遂的地盤？」
項羽點頭：「西涼盛產良馬，且馬騰、韓遂與曹操有隙，不會阻撓。只是此番需要的戰馬數量龐大。戰馬不同於尋常貨物，膘情、蹄質、齒口、性情，都得親自過眼，方能安心。別人去我不放心，我打算親自走一趟西涼。」
皇甫炎急道：「主公親往？西涼路途遙遠，千里迢迢，沿途還有羌人出沒，萬一有個閃失……」
項羽擺手，重瞳之中光芒堅定：「我意已決。仲淵，這次你就不要去了，留下來替我選拔白羽騎人選。我帶子義、興霸、公瑾同去。」
皇甫炎見勸不住，只得拱手：「末將領命。」
太史慈一聽要帶自己去，頓時咧嘴笑了：「主公放心，末將這傷早好了，去趟西涼不在話下！」
當晚，項羽回到府中。大喬正坐在燈下，手裡拿著一卷書，卻半天沒翻一頁，顯然心不在焉。見他進來，她放下書卷，起身迎上，輕聲問：「今日怎麼回來得這麼晚？」
項羽在榻邊坐下，握住她的手，沉默片刻，才緩緩開口：「夫人，我有件事要跟你商量。」
大喬見他神色鄭重，心中一緊，面上卻不露聲色：「什麼事？」
「我要出一趟遠門，去西涼。」
大喬的手指微微一僵，但她沒有慌亂，只是靜靜地看著他，等他說下去。
項羽低聲道：「白羽騎折損過半，我要擴建。江東缺馬，只能從西涼買。此番需要數千匹戰馬，事關重大，別人去我不放心，得親自挑選。」
大喬沉默了片刻，目光落在兩人交握的手上，聲音平靜卻帶著一絲不易察覺的緊繃：「你才回來多久？新野那仗傷了那麼多人，好不容易安生幾日，又要走？」
項羽將她攬入懷中，下巴抵在她的發頂，低聲道：「我知道委屈你了。可戰馬是騎兵的命，選錯了馬，上戰場害的是將士們的性命。我不能讓白羽騎的兄弟們再白白犧牲。」
大喬靠在他胸口，聽著他沉穩有力的心跳，良久沒有作聲。她沒有哭，只是將他的衣襟攥得更緊了些。過了好一會兒，她才抬起頭，目光清亮而堅定：「你要去也行，但我有個條件。」
項羽一怔：「什麼條件？」
「帶上我。」大喬一字一句，「我從小到大，從未出過江東。外面的世界是什麼樣子，我只在書上見過。你這一去少說兩三個月，留我一個人在吳郡，日日懸心，還不如跟你一起去。西涼雖遠，有你在身邊，我不怕。」
她頓了頓，聲音低了下去：「況且，你不在的時候，我一個人……睡不著。」
項羽看著她，那雙明亮的眸子裡沒有淚光，只有不容置疑的堅決，以及一絲藏在深處的擔憂。他沉默良久，終於敗下陣來，無奈地搖了搖頭：「好，帶你去。但你得答應我，一路上聽我安排，不可任性。」
大喬嘴角微微上揚，輕輕捶了他一下：「我什麼時候任性過？」
項羽將她重新攬入懷中，低聲道：「那可說不準。」
窗外，月光如水，灑在吳郡城頭。江風拂過，帶著桂花的香氣。大喬靠在他胸口，心中那根緊繃了許久的弦終於鬆了下來。她不怕遠行，只怕他又一個人去涉險。如今能陪在他身邊，西涼再遠，也沒什麼可怕的了。
數日後，吳郡城外，天色微明。
一行二十餘人悄然出了城門，沒有旌旗，沒有儀仗，更沒有浩浩蕩蕩的隨從。他們身著尋常商賈的裝束，布衣青衫，腰間只佩長劍，混在清晨出入城門的百姓中，毫不起眼。身後還跟著幾輛牛車，車上堆滿了江東的綢緞、茶葉、青瓷，用油布蓋得嚴嚴實實。
項羽換了一身玄色深衣，天龍破城戟太過扎眼，留在了府中，只腰間懸了一柄長劍。大喬走在他身側，一身素色衣裙，外罩一件青色披風，烏髮簡簡單單挽了個髻，不施粉黛，卻依舊掩不住眉目間的清麗。小喬跟在姐姐身旁，一身淡粉色衫子，腰間也佩了一柄短劍，英姿颯爽，倒比大喬多了幾分靈動。她本是在府中陪姐姐的，項羽怕幾個大老爺們照顧不周，便將她一併帶上了。
太史慈大步流星地走在前面，精神抖擻，一邊走一邊回頭道：「主公，騎馬多痛快，偏要坐船……」甘寧一巴掌拍在他背上，笑罵道：「有船坐你還挑三揀四，信不信等會兒把你扔江里餵魚？」太史慈瞪了他一眼，卻也沒再說什麼。
周瑜走在隊伍最前，羽扇換成了摺扇，依舊風度翩翩。他回頭看了看隊伍，輕聲道：「主公，船已備好，在京口渡口等著。我們沿長江而上，入漢水，到上游再換馬。水路大約七八日，後面的陸路少說也要十幾日。」
項羽點頭，伸手攬過大喬的腰，低聲道：「上船了，跟緊我。」大喬微微一笑，靠在他身側，輕聲道：「我又不會掉下去。」小喬在後面撇了撇嘴，小聲對周瑜道：「周哥哥，你看我姐姐，出了門就黏著姐夫，也不怕人笑話。」周瑜摺扇一展，遮住半張臉，眼中滿是笑意：「你姐姐那是擔心。倒是你，路上可別惹事。」小喬哼了一聲，一揚下巴：「我才不會。」
商隊自吳郡出發到達京口渡，隨後坐船沿長江溯流而上。
江面寬闊，水天一色。兩岸青山如黛，時而見漁舟唱晚，時而聞猿啼兩岸。項羽陪大喬立在船頭，大喬望著茫茫江水，深深吸了一口氣，眼中滿是新奇。她從未出過江東，更未見過這般壯闊的江河。小喬也趴在船舷上，伸手去撥弄江水，被周瑜一把拽回來：「小心掉下去。」小喬吐了吐舌頭，乖乖縮回手。
太史慈、甘寧和幾個親兵在船尾喝酒划拳，喧鬧聲隔著船艙都能聽見。