第五十四章 襄陽託孤
建安八年，夏，荊州，襄陽。
劉表已經病入膏肓，面色蠟黃，形銷骨立，連起身都困難了。醫者進進出出，藥方換了又換，卻始終不見起色。
這一日，劉表靠在榻上，忽然對侍從道：「去，請玄德來。」
侍從一怔：「主公，劉備在新野，離襄陽數百里……」
劉表擺擺手，聲音虛弱卻不容置疑：「快馬加鞭，速去速回。告訴他，就說，我時日無多了。」
侍從不敢再問，匆匆而去。
劉表使者傳信到新野時，劉備正在與諸葛亮商議軍務。
「景升請我？」劉備放下手中的竹簡，眉頭微皺，「孔明，你說他為何突然召我？」
諸葛亮搖著羽扇，沉吟片刻，緩緩道：「主公，細作來報，劉表已病入膏肓，想必是為荊州後事。」
劉備沉默良久，嘆道：「既是如此，我去一趟便是。」
諸葛亮起身，走到劉備面前，鄭重道：「主公，亮有一言，請主公切記。」
劉備抬頭看他：「孔明請說。」
諸葛亮目光如炬：「劉表若讓主公接掌荊州，主公萬勿推辭。」
劉備一怔，隨即搖頭：「這如何使得？景升待我以厚，我豈能奪其基業？」
諸葛亮嘆道：「主公仁德，亮深知之。然主公請想——劉表二子，劉琦雖長，卻不得蔡氏歡心；劉琮年幼，蔡氏掌權，若立劉琮，荊州必亂。孫策在側，虎視眈眈；曹操在北，時刻南顧。荊州若落入他人之手，主公何處容身？蒼生何辜？」
他頓了頓，繼續道：「主公若掌荊州，內可安民，外可抗敵。此非為己，乃為天下。主公三思。」
劉備沉默良久，終於點了點頭：「容我見了景升再說。」
次日，劉備只帶了趙雲一人，趕往襄陽。諸葛亮，關羽，張飛留守新野，臨行前諸葛亮再三叮囑：「主公切記亮言。」
劉備聞言只是點頭。
劉備一行快馬加鞭，不過兩日便到了襄陽。劉表聽說劉備來了，掙扎著從榻上坐起，命人將他扶到堂上。
劉備入堂，見劉表形銷骨立，面如金紙，心中一驚。數月不見，昔日那個儀表堂堂的荊州牧，竟已成了這副模樣。
「景升兄！」劉備快步上前，握住劉表的手，眼眶微紅，「你……你怎麼病成這樣？」
劉表看著他，勉強笑了笑：「玄德來了就好，來了就好。」
他揮退左右，只留劉備在側。堂中只剩下二人，劉表握著劉備的手，喘息了片刻，才緩緩開口：「玄德，我時日無多了。」
劉備急道：「景升兄何出此言？醫者怎麼說？」
劉表搖頭，苦笑道：「醫者？那些庸醫，只會開些溫補之藥，有什麼用？我這病，是熬出來的。」
他望著窗外，目光悠遠：「我守荊州十三年了。十三年來，戰戰兢兢，如履薄冰。北有曹操，東有孫策，內有豪強，外有強敵。我劉表何德何能，能守這荊州十三年？不過是運氣好罷了。」
他轉過頭，看著劉備，眼中忽然有了光彩：「可我知道，我的運氣到頭了。孫策來了。曹操也要來了。我這兩個兒子——」他頓了頓，聲音低了下去，「都不成器。劉琦懦弱，劉琮年幼。我若去了，這荊州，誰來守？」
劉備默然。
劉表握緊他的手，一字一句道：「玄德，我今日請你來，是想將荊州託付給你。」
劉備渾身一震，霍然起身：「景升兄！這如何使得！」
劉表拉著他的手不放，急切道：「玄德，你聽我說。荊州四戰之地，非明主不能守。你乃漢室宗親，仁德之名播於天下，麾下有關羽、張飛、趙雲等虎將，又有諸葛亮為謀。這荊州交給你，我死也瞑目。」
劉備跪在榻前，含淚道：「景升兄待我恩重如山，備豈能奪兄基業？兄有二子，當立其一，備願輔佐之。此言萬萬不可再提！」
劉表看著他，長嘆一聲：「玄德，你太仁厚了。可這亂世之中，仁厚未必是好事。」
他還想再勸，門外忽然傳來腳步聲。蔡夫人推門而入，面色微沉，看了劉備一眼，走到劉表榻前：「夫君，該用藥了。」
劉表只得住口。劉備起身告辭，蔡夫人送他到門口，目光中滿是猜忌。
劉備離開後，蔡夫人立刻召來弟弟蔡瑁和外甥張允。
「你們都聽到了？」她坐在堂上，面色鐵青，「劉表要將荊州交給劉備！」
蔡瑁面色大變：「什麼？這如何使得！荊州是蔡家的！」
張允亦道：「夫人放心，我等絕不讓劉備得逞。」
蔡夫人咬牙道：「劉備此人，表面仁義，實則野心勃勃。他若得了荊州，我等還有活路嗎？你們給我盯緊他，一有機會，便——」
她做了個抹脖子的手勢。
蔡瑁點頭：「夫人放心。劉備身邊有趙雲，硬來不行。但他在襄陽，我等耳目眾多，總能找到機會。」
當晚，劉備住在驛館，輾轉反側。劉表的話在他耳邊迴響——「荊州託付給你」。諸葛亮的叮囑也在心中盤旋——「萬勿推辭」。
他起身走到窗前，望著窗外漆黑的夜色，久久不語。
次日一早，諸葛亮竟從新野趕到了襄陽。
劉備又驚又喜：「孔明，你怎麼來了？」
諸葛亮笑道：「亮不放心主公，連夜趕來。主公，劉表可是託付荊州了？」
劉備點頭，將昨日之事細細說了。諸葛亮道：「主公可曾答應？」
劉備搖頭：「我怎能答應？景升待我以厚，我不能——」
諸葛亮嘆道：「主公仁德，亮欽佩之至。然主公不接荊州，荊州必落於蔡氏之手。蔡瑁、張允之輩，只會爭權奪利，豈能守土安民？孫策大軍一到，荊州必破。」
劉備默然。
諸葛亮又道：「主公雖不接荊州，卻不可不留後路。亮有一計，請主公斟酌。」
劉備忙道：「孔明請講。」
諸葛亮道：「劉表長子劉琦，與蔡氏不睦，屢遭排擠，如今困守江夏。江夏乃荊州錢糧重地，糧草軍械堆積如山，若能得之，便是根基。主公可向劉表請命，與劉琦共守江夏，同襄陽成犄角之勢，以抗孫策。如此，一可遠離襄陽是非之地，二可掌握荊州命脈，三可徐圖發展。待荊州有變，主公進可攻，退可守。」
劉備沉吟片刻，緩緩點頭：「此計甚好。只是……景升會答應嗎？」
諸葛亮笑道：「劉表正欲託孤，主公不求荊州，只求守江夏，他豈有不允之理？且主公與劉琦同守江夏，蔡氏亦無話可說。」
劉備大喜，當即入府求見劉表。
劉表正靠在榻上，見劉備進來，掙扎著要起身。劉備連忙上前扶住：「景升兄不必多禮。」
劉表握著他的手，急切道：「玄德，昨日之事，你考慮得如何？」
劉備跪在榻前，鄭重道：「景升兄，備昨夜思之再三，實不敢受荊州之託。」
劉表長嘆一聲，失望之色溢於言表。
劉備又道：「備有一請，望兄成全。」
劉表道：「你說。」
劉備道：「備聞大公子劉琦鎮守江夏，然江夏乃荊州東面門戶，不可有失。備願與公子同守江夏，共抗孫策。」
劉表一怔，看著劉備，目光複雜。他沉默良久，終於點了點頭：「玄德，你不肯接荊州，卻願為我守江夏。這份情義，我記下了。」
他喚來侍從，取過筆墨，顫抖著寫下手令：「著左將軍劉備，與長子劉琦共守江夏，總領江夏軍務，錢糧調度，悉聽其便。」
寫罷，他將手令交給劉備，握著劉備的手，一字一句道：「玄德，我信你。」
劉備接過手令，叩首道：「備必不負兄之所託。」
劉表點點頭，閉上眼睛，似乎耗盡了所有力氣。
劉備退出府中，諸葛亮已在門外等候。見他出來，問道：「主公，如何？」
劉備展開手令，諸葛亮看了一眼，笑道：「大事定矣。」
數日後，劉備回到新野整頓兵馬，隨後便帶著諸葛亮、關羽、張飛趙雲離開新野，前往江夏。
襄陽城內，蔡瑁、張允站在城頭，望著劉備率軍路過的身影，面色陰沉。
「算他識相。」蔡瑁冷笑一聲，「不要襄陽，卻去江夏，倒是聰明。」
張允卻皺眉道：「江夏乃荊州錢糧重地，劉備去了那裡，如龍歸大海，日後更難對付。」
蔡瑁擺擺手：「怕什麼？荊州兵權在我們手裡，他劉備不過數千兵馬，翻不起大浪。等劉表一死，立劉琮為主，荊州便是我們的了。到那時，再收拾劉備不遲。」
劉表已經病入膏肓，面色蠟黃，形銷骨立，連起身都困難了。醫者進進出出，藥方換了又換，卻始終不見起色。
這一日，劉表靠在榻上，忽然對侍從道：「去，請玄德來。」
侍從一怔：「主公，劉備在新野，離襄陽數百里……」
劉表擺擺手，聲音虛弱卻不容置疑：「快馬加鞭，速去速回。告訴他，就說，我時日無多了。」
侍從不敢再問，匆匆而去。
劉表使者傳信到新野時，劉備正在與諸葛亮商議軍務。
「景升請我？」劉備放下手中的竹簡，眉頭微皺，「孔明，你說他為何突然召我？」
諸葛亮搖著羽扇，沉吟片刻，緩緩道：「主公，細作來報，劉表已病入膏肓，想必是為荊州後事。」
劉備沉默良久，嘆道：「既是如此，我去一趟便是。」
諸葛亮起身，走到劉備面前，鄭重道：「主公，亮有一言，請主公切記。」
劉備抬頭看他：「孔明請說。」
諸葛亮目光如炬：「劉表若讓主公接掌荊州，主公萬勿推辭。」
劉備一怔，隨即搖頭：「這如何使得？景升待我以厚，我豈能奪其基業？」
諸葛亮嘆道：「主公仁德，亮深知之。然主公請想——劉表二子，劉琦雖長，卻不得蔡氏歡心；劉琮年幼，蔡氏掌權，若立劉琮，荊州必亂。孫策在側，虎視眈眈；曹操在北，時刻南顧。荊州若落入他人之手，主公何處容身？蒼生何辜？」
他頓了頓，繼續道：「主公若掌荊州，內可安民，外可抗敵。此非為己，乃為天下。主公三思。」
劉備沉默良久，終於點了點頭：「容我見了景升再說。」
次日，劉備只帶了趙雲一人，趕往襄陽。諸葛亮，關羽，張飛留守新野，臨行前諸葛亮再三叮囑：「主公切記亮言。」
劉備聞言只是點頭。
劉備一行快馬加鞭，不過兩日便到了襄陽。劉表聽說劉備來了，掙扎著從榻上坐起，命人將他扶到堂上。
劉備入堂，見劉表形銷骨立，面如金紙，心中一驚。數月不見，昔日那個儀表堂堂的荊州牧，竟已成了這副模樣。
「景升兄！」劉備快步上前，握住劉表的手，眼眶微紅，「你……你怎麼病成這樣？」
劉表看著他，勉強笑了笑：「玄德來了就好，來了就好。」
他揮退左右，只留劉備在側。堂中只剩下二人，劉表握著劉備的手，喘息了片刻，才緩緩開口：「玄德，我時日無多了。」
劉備急道：「景升兄何出此言？醫者怎麼說？」
劉表搖頭，苦笑道：「醫者？那些庸醫，只會開些溫補之藥，有什麼用？我這病，是熬出來的。」
他望著窗外，目光悠遠：「我守荊州十三年了。十三年來，戰戰兢兢，如履薄冰。北有曹操，東有孫策，內有豪強，外有強敵。我劉表何德何能，能守這荊州十三年？不過是運氣好罷了。」
他轉過頭，看著劉備，眼中忽然有了光彩：「可我知道，我的運氣到頭了。孫策來了。曹操也要來了。我這兩個兒子——」他頓了頓，聲音低了下去，「都不成器。劉琦懦弱，劉琮年幼。我若去了，這荊州，誰來守？」
劉備默然。
劉表握緊他的手，一字一句道：「玄德，我今日請你來，是想將荊州託付給你。」
劉備渾身一震，霍然起身：「景升兄！這如何使得！」
劉表拉著他的手不放，急切道：「玄德，你聽我說。荊州四戰之地，非明主不能守。你乃漢室宗親，仁德之名播於天下，麾下有關羽、張飛、趙雲等虎將，又有諸葛亮為謀。這荊州交給你，我死也瞑目。」
劉備跪在榻前，含淚道：「景升兄待我恩重如山，備豈能奪兄基業？兄有二子，當立其一，備願輔佐之。此言萬萬不可再提！」
劉表看著他，長嘆一聲：「玄德，你太仁厚了。可這亂世之中，仁厚未必是好事。」
他還想再勸，門外忽然傳來腳步聲。蔡夫人推門而入，面色微沉，看了劉備一眼，走到劉表榻前：「夫君，該用藥了。」
劉表只得住口。劉備起身告辭，蔡夫人送他到門口，目光中滿是猜忌。
劉備離開後，蔡夫人立刻召來弟弟蔡瑁和外甥張允。
「你們都聽到了？」她坐在堂上，面色鐵青，「劉表要將荊州交給劉備！」
蔡瑁面色大變：「什麼？這如何使得！荊州是蔡家的！」
張允亦道：「夫人放心，我等絕不讓劉備得逞。」
蔡夫人咬牙道：「劉備此人，表面仁義，實則野心勃勃。他若得了荊州，我等還有活路嗎？你們給我盯緊他，一有機會，便——」
她做了個抹脖子的手勢。
蔡瑁點頭：「夫人放心。劉備身邊有趙雲，硬來不行。但他在襄陽，我等耳目眾多，總能找到機會。」
當晚，劉備住在驛館，輾轉反側。劉表的話在他耳邊迴響——「荊州託付給你」。諸葛亮的叮囑也在心中盤旋——「萬勿推辭」。
他起身走到窗前，望著窗外漆黑的夜色，久久不語。
次日一早，諸葛亮竟從新野趕到了襄陽。
劉備又驚又喜：「孔明，你怎麼來了？」
諸葛亮笑道：「亮不放心主公，連夜趕來。主公，劉表可是託付荊州了？」
劉備點頭，將昨日之事細細說了。諸葛亮道：「主公可曾答應？」
劉備搖頭：「我怎能答應？景升待我以厚，我不能——」
諸葛亮嘆道：「主公仁德，亮欽佩之至。然主公不接荊州，荊州必落於蔡氏之手。蔡瑁、張允之輩，只會爭權奪利，豈能守土安民？孫策大軍一到，荊州必破。」
劉備默然。
諸葛亮又道：「主公雖不接荊州，卻不可不留後路。亮有一計，請主公斟酌。」
劉備忙道：「孔明請講。」
諸葛亮道：「劉表長子劉琦，與蔡氏不睦，屢遭排擠，如今困守江夏。江夏乃荊州錢糧重地，糧草軍械堆積如山，若能得之，便是根基。主公可向劉表請命，與劉琦共守江夏，同襄陽成犄角之勢，以抗孫策。如此，一可遠離襄陽是非之地，二可掌握荊州命脈，三可徐圖發展。待荊州有變，主公進可攻，退可守。」
劉備沉吟片刻，緩緩點頭：「此計甚好。只是……景升會答應嗎？」
諸葛亮笑道：「劉表正欲託孤，主公不求荊州，只求守江夏，他豈有不允之理？且主公與劉琦同守江夏，蔡氏亦無話可說。」
劉備大喜，當即入府求見劉表。
劉表正靠在榻上，見劉備進來，掙扎著要起身。劉備連忙上前扶住：「景升兄不必多禮。」
劉表握著他的手，急切道：「玄德，昨日之事，你考慮得如何？」
劉備跪在榻前，鄭重道：「景升兄，備昨夜思之再三，實不敢受荊州之託。」
劉表長嘆一聲，失望之色溢於言表。
劉備又道：「備有一請，望兄成全。」
劉表道：「你說。」
劉備道：「備聞大公子劉琦鎮守江夏，然江夏乃荊州東面門戶，不可有失。備願與公子同守江夏，共抗孫策。」
劉表一怔，看著劉備，目光複雜。他沉默良久，終於點了點頭：「玄德，你不肯接荊州，卻願為我守江夏。這份情義，我記下了。」
他喚來侍從，取過筆墨，顫抖著寫下手令：「著左將軍劉備，與長子劉琦共守江夏，總領江夏軍務，錢糧調度，悉聽其便。」
寫罷，他將手令交給劉備，握著劉備的手，一字一句道：「玄德，我信你。」
劉備接過手令，叩首道：「備必不負兄之所託。」
劉表點點頭，閉上眼睛，似乎耗盡了所有力氣。
劉備退出府中，諸葛亮已在門外等候。見他出來，問道：「主公，如何？」
劉備展開手令，諸葛亮看了一眼，笑道：「大事定矣。」
數日後，劉備回到新野整頓兵馬，隨後便帶著諸葛亮、關羽、張飛趙雲離開新野，前往江夏。
襄陽城內，蔡瑁、張允站在城頭，望著劉備率軍路過的身影，面色陰沉。
「算他識相。」蔡瑁冷笑一聲，「不要襄陽，卻去江夏，倒是聰明。」
張允卻皺眉道：「江夏乃荊州錢糧重地，劉備去了那裡，如龍歸大海，日後更難對付。」
蔡瑁擺擺手：「怕什麼？荊州兵權在我們手裡，他劉備不過數千兵馬，翻不起大浪。等劉表一死，立劉琮為主，荊州便是我們的了。到那時，再收拾劉備不遲。」