第61章 作繭自縛
李子誠的背影拐進了一條巷子。
羅影沒有跟得太近。
隔了二十來步的距離，踩著他的腳印，不緊不慢。
他也說不清自己為什麼要跟。
直覺。
三年蒙學養出來的直覺告訴他，李子誠今天的事，不小。
手背上，小玄安安靜靜地伏在城壘里。
進化之後，它比之前安分了許多。
不鬧，不動，只是趴著。
可它背脊上那座琥珀色的城壘，一直在微微流轉著光。
那光極淡，肉眼幾乎看不見。
可它在。
像一層薄薄的霧，無聲無息地籠在羅影周遭三五步的範圍里。
前頭的巷口，一輛拉貨的牛車正往外拐。
車輪碾過一塊翹起來的青石板，整輛車晃了一下。
車上碼著的幾口麻袋歪了，最上頭那口已經滑到了邊上，再晃一下就要砸下來。
李子誠正從那輛車旁邊經過。
牛車又晃了一下。
那口麻袋滑到了最邊緣。
差一寸就要掉。
可它沒掉。
那口袋的繩結不知怎的，剛好掛在了車轅的一顆鐵釘上。
晃了兩晃，穩住了。
李子誠從車底下走過去，頭也沒抬。
他不知道自己方才差點被砸。
羅影看見了。
他的目光落在手背上那座微微流光的城壘上，心裡頭微微一動。
禳災。
它在護著。
不只護他一個。
他周遭三五步內的人，都沾了那層壘的氣息。
羅影沒有多想，繼續往前走。
又過了一條街。
一家鋪子的檐角上，一片瓦鬆了半邊，在風裡頭搖搖欲墜。
李子誠從檐下走過的時候，風忽然停了一息。
那片瓦沒掉。
等他走遠了，風又起了。
瓦片啪嗒一聲碎在地上，濺了一地的渣。
羅影看了看那片碎瓦，又看了看手背上的小玄。
沉默著，繼續跟。
拐過兩條巷子之後，李子誠的腳步慢了。
他沒往雜貨鋪那條街走。
羅影微微一怔。
李家的雜貨鋪在東街，這條路是往南邊拐的。
他往家裡走了。
羅影站在巷口，朝東街的方向望了一眼。
這個時辰，東街上來來往往的人不少，鋪面都開著。
可李家雜貨鋪的門板，齊齊扣著。
關了。
大白天的關了門。
羅影的眉頭微微攏了一下。
李家的鋪子，他去過。
三年蒙學，他去李子誠家裡吃過幾回飯。
那間鋪子不大，可從來沒在白天關過門。
李俿是個勤快人，天不亮就開門，天黑透了才上板。
今天關了門...
說明家裡出了事。
出了大事。
羅影沒有猶豫。
他跟著李子誠的腳步，拐進了那條通往李家後院的窄巷。
李子誠推開了自家的院門。
門沒鎖。
他進去之後，門也沒關嚴。
留了一道縫。
羅影走到院牆外頭，停住了。
他沒進去。
可他的耳力，在契約了小玄之後，比尋常人敏銳了不止一籌。
隔著一道院牆，裡頭的聲音，聽得清清楚楚。
先傳出來的，是一個粗嗓門。
羅影的身子微微一僵。
這嗓門他聽過。
那個夜裡，在坡地上，朝著李家村方向扯開喉嚨喊「跟他們拼了」的那一嗓子。
李虎。
此刻那嗓門壓得很低，低到幾乎變了個人。
沒了那夜的橫，沒了那副天不怕地不怕的渾勁。
聲音裡頭帶著一股羅影從沒在他身上聽到過的東西。
那是...求。
「哥，我求你了。」
「李家村幾百口人，撐不過這個冬了。」
「你接濟我，我領你的情，可我一個人吃飽了有什麼用？」
「村裡頭還有那麼多張嘴。老的小的，等著吃飯呢。」
「【秋螻蛄】不除，種什麼都白搭，族長說的那些話你也聽見了。」
「得找個御獸師來。」
「御獸師的本事能治蟲，這是老輩子傳下來的說法。
可咱們莊稼人，上哪兒去求御獸師？」
「哥，子誠他在縣學念書...他那些教習，或者同窗師兄裡頭...總有人能幫上忙吧？」
那個聲音說到後面，已經帶了幾分啞。
像是一個使慣了蠻力的人，頭一回把腰彎到了最低。
屋裡頭安靜了一陣。
然後是另一個聲音。
沉穩，不急不躁。
李俿。
「子誠。」
「金教習那邊，你去問了？」
李子誠的聲音響了起來，悶悶的：
「問了。」
「教習說...這種鄉里的蟲災，不歸縣學管。」
又是一陣沉默。
李俿的聲音又響了：
「那你那些同窗呢？師兄們呢？」
「縣學裡頭這麼多人...有沒有誰的御獸，能治得了螻蛄？」
沉默。
更長的沉默。
羅影站在牆外頭，聽著這段沉默。
他聽得出來，李子誠在猶豫。
不是不知道該說什麼。
是知道該說什麼，卻說不出口。
過了很久。
久到羅影以為他不會開口了。
李子誠的聲音，終於從那段沉默里擠了出來。
「有一個人。」
屋裡頭，微微一動。
李虎的嗓門先跳了起來：
「誰？是你師兄？還是哪個教習的...「
「不是師兄。」
李子誠打斷了他。
聲音低了下來：
「是我的同窗。」
「他今天...在課堂上展露了一種本事。」
「那種本事...跟蟲災不完全對口...但路子是一樣的。」
「他能收災厄之氣。」
他停了一下。
「如果他願意幫忙...【秋螻蛄】的事，或許真能解。」
李虎的呼吸粗了幾分：
「那還等什麼？我們去求他啊！」
李子誠沒有接話。
屋裡頭又安靜了。
這一回的安靜，跟方才不一樣。
方才是不知道該說什麼。
這回是知道該說什麼，可那些話像是帶著刺，一開口就要扎人。
良久。
李子誠的聲音再次響起。
比方才更低了。
低到羅影要側著耳朵才能聽清。
「爹。」
「你還記不記得...半年前。」
「蒙學的時候。」
李俿沒有出聲。
李子誠的聲音繼續往下說：
「我有一個同窗。他和我關係很好，也很有天賦。」
「蒙學第一的位置，不是我，就是他。」
「但...他家比咱們還窮。」
「上不了縣學。」
每一句話之間都隔著一小段停頓。
像是在掂量每一個字的分量。
「那之前...我跟你說過。」
「我想借他六兩銀子。」
他頓了一下。
「你沒讓。」
這三個字落地之後，屋裡頭的空氣像是被人攥緊了。
羅影站在牆外，聽見了李俿的呼吸聲。
粗了一瞬。
然後又壓了回去。
李子誠沒有停：
「我沒怪你。」
「那六兩銀子，對咱們家來說，也是一年的嚼用。」
「你的決定，我理解。」
他的聲音澀了幾分：
「可那個人，就是我剛才說的那個同窗。」
「就是今天在課堂上，展露了那種本事的人。」
「爹...你說...這個忙...我怎麼張口求？」
屋裡頭，徹底安靜了。
李俿沒有說話。
他坐在那張舊木椅上，兩隻手擱在膝蓋上。
那雙手跟他弟弟李虎的一樣，黑黢黢的滿是繭。
他也是泥里爬出來的。
李家村出去的人，有幾個不是泥腿子？
他比李虎多的，就是腦子活了一些。
二十年前，他攥著全部家當，跑到縣城盤下了一間小得不能再小的鋪面。
從一個挑著擔子走街串巷的貨郎，熬成了一個雜貨鋪的掌柜。
二十年。
這中間的苦，他沒跟任何人說過。
他知道六兩銀子有多重。
六兩銀子，是他這間鋪子七八個月才能存下的數目。
是一家三口近一年的嚼用。
是他咬著牙、摳著指頭縫、一文一文攢下來的保命錢。
半年前，兒子跑來跟他說，蒙學裡有個同窗交不起束脩，想借六兩銀子幫他。
他想都沒想，就回了兩個字。
不行。
他不是不通人情。
他這輩子最好的朋友，是隔壁鋪子賣布的老陳。
兩個人搭夥二十年，喝酒的時候恨不得穿一條褲子。
前年老陳的婆娘生了病，老陳紅著眼來找他借錢。
他也沒借。
不是不想。
是真不敢。
泥腿子往上爬，腳底下踩的每一步都是懸的。
你松一步，就滑回去了。
你幫了別人一把，自己腳下那塊石頭鬆了，一家老小跟著你往下掉。
他不敢拿一家子的命去賭一份人情。
連老陳都不借，何況是兒子一個同窗。
他沒有錯。
換了任何一個從泥里爬出來的人，都會做一樣的選擇。
可此刻，坐在這張舊木椅上，聽著兒子一字一句地把半年前的舊事翻了出來...
他說不出話。
因為他聽明白了。
那個當年他沒幫的窮孩子...
那個連六兩束脩都湊不齊的泥腿子家的娃...
如今成了縣學裡最出風頭的人物，有著能解決【秋螻蛄】的本事。
而他弟弟的村子，幾百口人的命，眼下就攥在那個孩子手裡。
作繭自縛。
這四個字，在他心裡頭轉了一圈，又轉了一圈。
沉甸甸的。
他張了張嘴，卻什麼也沒說出來...
屋裡頭的沉默，已經壓成了實實在在的重量。
李虎坐在一旁，看看他哥，又看看他侄子。
他聽不太明白這對父子之間的彎彎繞繞，可他聽出來了一件事。
這裡頭有舊帳。
有過節。
有一道邁不過去的坎。
李虎這輩子沒讀過書。
他認得的字，兩隻手數得過來。
他會的東西，就是種地，打架，喝酒，罵人。
村里人背地裡都叫他渾人。
他認。
他就是渾。
可有一樣東西，渾了四十年，他從來沒渾過。
李家村。
那個村子生他養他。
他爹死在那片地里，他娘埋在那座坡上。
他從小光著腳在村口那棵老槐樹底下打滾長大，挨過村里每一個長輩的巴掌，也吃過村里每一戶人家端出來的百家飯。
他打架渾，喝酒渾，跟人吵嘴渾。
可只要有人動李家村一根指頭，他李虎就是拿命去填，眼都不眨一下。
那夜在坡地上，他帶著二十幾個餓了好幾天的後生，去搶人家稻花村的果子。
他知道那是混帳事。
族長抽他那一巴掌的時候，他沒躲。
因為他知道自己錯了。
可他不後悔。
村裡的娃子餓得哭，他聽不得那個聲。
老人餓得走不動道，他看不得那個樣。
讓他再選一回，他還是會去搶。
挨打認罰，回來接著想轍。
想不出轍，就繼續去求人。
求不來，就跪。
跪不成，就拿這條命去換。
這一身肉，李家村給的。
還回去，天經地義。
此刻他聽不懂什麼六兩銀子的舊事。
他也不關心什麼張不張口的面子。
他腦子裡只有一件事。
村里幾百口人，要餓死了。
有人能救...
那就求他。
管他是誰。
管他跟李家有什麼舊怨。
管他是天王老子。
「子誠。」
李虎的聲音，忽然沉了下來。
那嗓門不再粗，也不再橫。
是一個四十來歲的漢子，把所有的渾勁都卸了之後，剩下的那點乾巴巴的懇切。
「你叔不懂你們的那些彎彎繞繞。」
「什麼舊帳，什麼面子，那些東西...跟幾百條命比起來，算個屁。」
他站起了身。
那一身腱子肉在粗布衫底下綁著，可此刻那副身板撐起來的，是一股決絕。
「你告訴我，那個人是誰。」
「我去跪下求他。」
「給他做牛做馬都行。」
「他要什麼條件，只管開。」
「你叔這張臉不值錢。丟了就丟了。」
「可村里那幾百口人的命，值錢。」
他彎腰，從腳邊的地上提起了一個布包。
那布包不大，系得嚴嚴實實。
他把繩扣扯開，將布包翻轉過來，往桌面上一倒。
嘩啦。
碎銀子滾了一桌。
大的有指甲蓋那麼大，小的跟黃豆粒似的。
還有銅板，鏽跡斑斑的，一串一串地纏在一起。
銀子和銅板混在一處，堆在那張舊木桌上，花花綠綠的，像是從哪個窮人的灶台底下刨出來的。
因為它確實就是從灶台底下刨出來的。
是李家村幾百口人，家家戶戶，把壓箱底的、藏在牆縫裡的、埋在灶台底下的，一文一文地摳出來，湊在了一起。
李虎的聲音啞了：
「三十兩。」
「整個村子砸鍋賣鐵，就湊出了這個數。」
三十兩。
這個數字落在屋裡頭，像一塊石頭砸進了深井。
李子誠低下了頭。
李俿閉上了眼。
屋裡頭沒有人說話。
李虎攥著那個空了的布包，站在那兒，喉結上下滾了一回。
李子誠低著頭，兩隻手攥在膝蓋上，指節發白。
李俿坐在那張舊木椅上，兩隻長滿老繭的手擱在膝蓋上，一動不動。
像是這輩子所有做過的選擇，都在這一刻回過頭來，齊齊望著他。
沉默。
漫長的沉默。
吱呀。
門，從外頭被人推開了.....
羅影沒有跟得太近。
隔了二十來步的距離，踩著他的腳印，不緊不慢。
他也說不清自己為什麼要跟。
直覺。
三年蒙學養出來的直覺告訴他，李子誠今天的事，不小。
手背上，小玄安安靜靜地伏在城壘里。
進化之後，它比之前安分了許多。
不鬧，不動，只是趴著。
可它背脊上那座琥珀色的城壘，一直在微微流轉著光。
那光極淡，肉眼幾乎看不見。
可它在。
像一層薄薄的霧，無聲無息地籠在羅影周遭三五步的範圍里。
前頭的巷口，一輛拉貨的牛車正往外拐。
車輪碾過一塊翹起來的青石板，整輛車晃了一下。
車上碼著的幾口麻袋歪了，最上頭那口已經滑到了邊上，再晃一下就要砸下來。
李子誠正從那輛車旁邊經過。
牛車又晃了一下。
那口麻袋滑到了最邊緣。
差一寸就要掉。
可它沒掉。
那口袋的繩結不知怎的，剛好掛在了車轅的一顆鐵釘上。
晃了兩晃，穩住了。
李子誠從車底下走過去，頭也沒抬。
他不知道自己方才差點被砸。
羅影看見了。
他的目光落在手背上那座微微流光的城壘上，心裡頭微微一動。
禳災。
它在護著。
不只護他一個。
他周遭三五步內的人，都沾了那層壘的氣息。
羅影沒有多想，繼續往前走。
又過了一條街。
一家鋪子的檐角上，一片瓦鬆了半邊，在風裡頭搖搖欲墜。
李子誠從檐下走過的時候，風忽然停了一息。
那片瓦沒掉。
等他走遠了，風又起了。
瓦片啪嗒一聲碎在地上，濺了一地的渣。
羅影看了看那片碎瓦，又看了看手背上的小玄。
沉默著，繼續跟。
拐過兩條巷子之後，李子誠的腳步慢了。
他沒往雜貨鋪那條街走。
羅影微微一怔。
李家的雜貨鋪在東街，這條路是往南邊拐的。
他往家裡走了。
羅影站在巷口，朝東街的方向望了一眼。
這個時辰，東街上來來往往的人不少，鋪面都開著。
可李家雜貨鋪的門板，齊齊扣著。
關了。
大白天的關了門。
羅影的眉頭微微攏了一下。
李家的鋪子，他去過。
三年蒙學，他去李子誠家裡吃過幾回飯。
那間鋪子不大，可從來沒在白天關過門。
李俿是個勤快人，天不亮就開門，天黑透了才上板。
今天關了門...
說明家裡出了事。
出了大事。
羅影沒有猶豫。
他跟著李子誠的腳步，拐進了那條通往李家後院的窄巷。
李子誠推開了自家的院門。
門沒鎖。
他進去之後，門也沒關嚴。
留了一道縫。
羅影走到院牆外頭，停住了。
他沒進去。
可他的耳力，在契約了小玄之後，比尋常人敏銳了不止一籌。
隔著一道院牆，裡頭的聲音，聽得清清楚楚。
先傳出來的，是一個粗嗓門。
羅影的身子微微一僵。
這嗓門他聽過。
那個夜裡，在坡地上，朝著李家村方向扯開喉嚨喊「跟他們拼了」的那一嗓子。
李虎。
此刻那嗓門壓得很低，低到幾乎變了個人。
沒了那夜的橫，沒了那副天不怕地不怕的渾勁。
聲音裡頭帶著一股羅影從沒在他身上聽到過的東西。
那是...求。
「哥，我求你了。」
「李家村幾百口人，撐不過這個冬了。」
「你接濟我，我領你的情，可我一個人吃飽了有什麼用？」
「村裡頭還有那麼多張嘴。老的小的，等著吃飯呢。」
「【秋螻蛄】不除，種什麼都白搭，族長說的那些話你也聽見了。」
「得找個御獸師來。」
「御獸師的本事能治蟲，這是老輩子傳下來的說法。
可咱們莊稼人，上哪兒去求御獸師？」
「哥，子誠他在縣學念書...他那些教習，或者同窗師兄裡頭...總有人能幫上忙吧？」
那個聲音說到後面，已經帶了幾分啞。
像是一個使慣了蠻力的人，頭一回把腰彎到了最低。
屋裡頭安靜了一陣。
然後是另一個聲音。
沉穩，不急不躁。
李俿。
「子誠。」
「金教習那邊，你去問了？」
李子誠的聲音響了起來，悶悶的：
「問了。」
「教習說...這種鄉里的蟲災，不歸縣學管。」
又是一陣沉默。
李俿的聲音又響了：
「那你那些同窗呢？師兄們呢？」
「縣學裡頭這麼多人...有沒有誰的御獸，能治得了螻蛄？」
沉默。
更長的沉默。
羅影站在牆外頭，聽著這段沉默。
他聽得出來，李子誠在猶豫。
不是不知道該說什麼。
是知道該說什麼，卻說不出口。
過了很久。
久到羅影以為他不會開口了。
李子誠的聲音，終於從那段沉默里擠了出來。
「有一個人。」
屋裡頭，微微一動。
李虎的嗓門先跳了起來：
「誰？是你師兄？還是哪個教習的...「
「不是師兄。」
李子誠打斷了他。
聲音低了下來：
「是我的同窗。」
「他今天...在課堂上展露了一種本事。」
「那種本事...跟蟲災不完全對口...但路子是一樣的。」
「他能收災厄之氣。」
他停了一下。
「如果他願意幫忙...【秋螻蛄】的事，或許真能解。」
李虎的呼吸粗了幾分：
「那還等什麼？我們去求他啊！」
李子誠沒有接話。
屋裡頭又安靜了。
這一回的安靜，跟方才不一樣。
方才是不知道該說什麼。
這回是知道該說什麼，可那些話像是帶著刺，一開口就要扎人。
良久。
李子誠的聲音再次響起。
比方才更低了。
低到羅影要側著耳朵才能聽清。
「爹。」
「你還記不記得...半年前。」
「蒙學的時候。」
李俿沒有出聲。
李子誠的聲音繼續往下說：
「我有一個同窗。他和我關係很好，也很有天賦。」
「蒙學第一的位置，不是我，就是他。」
「但...他家比咱們還窮。」
「上不了縣學。」
每一句話之間都隔著一小段停頓。
像是在掂量每一個字的分量。
「那之前...我跟你說過。」
「我想借他六兩銀子。」
他頓了一下。
「你沒讓。」
這三個字落地之後，屋裡頭的空氣像是被人攥緊了。
羅影站在牆外，聽見了李俿的呼吸聲。
粗了一瞬。
然後又壓了回去。
李子誠沒有停：
「我沒怪你。」
「那六兩銀子，對咱們家來說，也是一年的嚼用。」
「你的決定，我理解。」
他的聲音澀了幾分：
「可那個人，就是我剛才說的那個同窗。」
「就是今天在課堂上，展露了那種本事的人。」
「爹...你說...這個忙...我怎麼張口求？」
屋裡頭，徹底安靜了。
李俿沒有說話。
他坐在那張舊木椅上，兩隻手擱在膝蓋上。
那雙手跟他弟弟李虎的一樣，黑黢黢的滿是繭。
他也是泥里爬出來的。
李家村出去的人，有幾個不是泥腿子？
他比李虎多的，就是腦子活了一些。
二十年前，他攥著全部家當，跑到縣城盤下了一間小得不能再小的鋪面。
從一個挑著擔子走街串巷的貨郎，熬成了一個雜貨鋪的掌柜。
二十年。
這中間的苦，他沒跟任何人說過。
他知道六兩銀子有多重。
六兩銀子，是他這間鋪子七八個月才能存下的數目。
是一家三口近一年的嚼用。
是他咬著牙、摳著指頭縫、一文一文攢下來的保命錢。
半年前，兒子跑來跟他說，蒙學裡有個同窗交不起束脩，想借六兩銀子幫他。
他想都沒想，就回了兩個字。
不行。
他不是不通人情。
他這輩子最好的朋友，是隔壁鋪子賣布的老陳。
兩個人搭夥二十年，喝酒的時候恨不得穿一條褲子。
前年老陳的婆娘生了病，老陳紅著眼來找他借錢。
他也沒借。
不是不想。
是真不敢。
泥腿子往上爬，腳底下踩的每一步都是懸的。
你松一步，就滑回去了。
你幫了別人一把，自己腳下那塊石頭鬆了，一家老小跟著你往下掉。
他不敢拿一家子的命去賭一份人情。
連老陳都不借，何況是兒子一個同窗。
他沒有錯。
換了任何一個從泥里爬出來的人，都會做一樣的選擇。
可此刻，坐在這張舊木椅上，聽著兒子一字一句地把半年前的舊事翻了出來...
他說不出話。
因為他聽明白了。
那個當年他沒幫的窮孩子...
那個連六兩束脩都湊不齊的泥腿子家的娃...
如今成了縣學裡最出風頭的人物，有著能解決【秋螻蛄】的本事。
而他弟弟的村子，幾百口人的命，眼下就攥在那個孩子手裡。
作繭自縛。
這四個字，在他心裡頭轉了一圈，又轉了一圈。
沉甸甸的。
他張了張嘴，卻什麼也沒說出來...
屋裡頭的沉默，已經壓成了實實在在的重量。
李虎坐在一旁，看看他哥，又看看他侄子。
他聽不太明白這對父子之間的彎彎繞繞，可他聽出來了一件事。
這裡頭有舊帳。
有過節。
有一道邁不過去的坎。
李虎這輩子沒讀過書。
他認得的字，兩隻手數得過來。
他會的東西，就是種地，打架，喝酒，罵人。
村里人背地裡都叫他渾人。
他認。
他就是渾。
可有一樣東西，渾了四十年，他從來沒渾過。
李家村。
那個村子生他養他。
他爹死在那片地里，他娘埋在那座坡上。
他從小光著腳在村口那棵老槐樹底下打滾長大，挨過村里每一個長輩的巴掌，也吃過村里每一戶人家端出來的百家飯。
他打架渾，喝酒渾，跟人吵嘴渾。
可只要有人動李家村一根指頭，他李虎就是拿命去填，眼都不眨一下。
那夜在坡地上，他帶著二十幾個餓了好幾天的後生，去搶人家稻花村的果子。
他知道那是混帳事。
族長抽他那一巴掌的時候，他沒躲。
因為他知道自己錯了。
可他不後悔。
村裡的娃子餓得哭，他聽不得那個聲。
老人餓得走不動道，他看不得那個樣。
讓他再選一回，他還是會去搶。
挨打認罰，回來接著想轍。
想不出轍，就繼續去求人。
求不來，就跪。
跪不成，就拿這條命去換。
這一身肉，李家村給的。
還回去，天經地義。
此刻他聽不懂什麼六兩銀子的舊事。
他也不關心什麼張不張口的面子。
他腦子裡只有一件事。
村里幾百口人，要餓死了。
有人能救...
那就求他。
管他是誰。
管他跟李家有什麼舊怨。
管他是天王老子。
「子誠。」
李虎的聲音，忽然沉了下來。
那嗓門不再粗，也不再橫。
是一個四十來歲的漢子，把所有的渾勁都卸了之後，剩下的那點乾巴巴的懇切。
「你叔不懂你們的那些彎彎繞繞。」
「什麼舊帳，什麼面子，那些東西...跟幾百條命比起來，算個屁。」
他站起了身。
那一身腱子肉在粗布衫底下綁著，可此刻那副身板撐起來的，是一股決絕。
「你告訴我，那個人是誰。」
「我去跪下求他。」
「給他做牛做馬都行。」
「他要什麼條件，只管開。」
「你叔這張臉不值錢。丟了就丟了。」
「可村里那幾百口人的命，值錢。」
他彎腰，從腳邊的地上提起了一個布包。
那布包不大，系得嚴嚴實實。
他把繩扣扯開，將布包翻轉過來，往桌面上一倒。
嘩啦。
碎銀子滾了一桌。
大的有指甲蓋那麼大，小的跟黃豆粒似的。
還有銅板，鏽跡斑斑的，一串一串地纏在一起。
銀子和銅板混在一處，堆在那張舊木桌上，花花綠綠的，像是從哪個窮人的灶台底下刨出來的。
因為它確實就是從灶台底下刨出來的。
是李家村幾百口人，家家戶戶，把壓箱底的、藏在牆縫裡的、埋在灶台底下的，一文一文地摳出來，湊在了一起。
李虎的聲音啞了：
「三十兩。」
「整個村子砸鍋賣鐵，就湊出了這個數。」
三十兩。
這個數字落在屋裡頭，像一塊石頭砸進了深井。
李子誠低下了頭。
李俿閉上了眼。
屋裡頭沒有人說話。
李虎攥著那個空了的布包，站在那兒，喉結上下滾了一回。
李子誠低著頭，兩隻手攥在膝蓋上，指節發白。
李俿坐在那張舊木椅上，兩隻長滿老繭的手擱在膝蓋上，一動不動。
像是這輩子所有做過的選擇，都在這一刻回過頭來，齊齊望著他。
沉默。
漫長的沉默。
吱呀。
門，從外頭被人推開了.....