第三章 等不到明天
許清和二叔剛踏進院門，二嬸便牽著秀兒回來了。
二嬸是個典型的漁家婦人，常年辛勞把她的背也壓彎了些。一身粗布衣裳洗得發白，補丁疊著補丁。
秀兒才七歲，小臉被風吹得通紅，小手緊緊攥著母親的衣角。
二嬸的眼眶紅腫，顯然哭過。
不用問，看神情就知道——沒借到錢。
娘家那邊，恐怕也沒給什麼好臉色。
許清趕緊上前，一把抱起秀兒，轉頭朝二嬸笑了笑：「嬸兒，沒事。今兒我和二叔打了條寶魚，賣了三兩銀子呢。再找小姑借點，拜師的錢就夠了。」
二嬸眼神倏地一亮，慌忙看向許二牛，聲音帶著顫：「他叔，是真的嗎？」
許二牛老實地點了點頭：「錢的事你別操心了。晌午飯我不吃了，給我裝倆糙米餅子，把那兩條最大的醃魚也捎上。我這就進城。」
「二叔。」許清放下秀兒，開口道，「我跟你一起去。我也想小姑了。」
提起小姑，他腦海里不由得冒出一個溫婉笑臉。記憶里，小姑許燕向來疼他。
「成，你也好長時間沒見著她了。」
不多時，叔侄倆便出了院門。
路過街口酒館時，黑魚劉三和王管事正領著幾個幫眾划拳吃酒，大魚大肉的香氣飄出老遠，油汪汪的，惹得人肚裡直叫。
許清低頭瞅了瞅手裡那兩條干硬的醃魚，又抬眼瞥了瞥那桌油光發亮的酒菜。
記憶里，自己從沒有嘗過這樣的葷腥。
不練武，一輩子也甭想嘗上幾回，一輩子都得在爛泥里打滾，一輩子都得被人踩在腳下。
......
黑水灣離清河縣城二十多里地，腳程快也得走一個多時辰。
過了午時，叔侄倆才趕到西街，尋著了小姑家開的包子鋪。
鋪面不大，卻拾掇得乾淨利落。剛出籠的包子冒著誘人的熱氣，混著面香肉香，直往鼻子裡鑽。
「小姑。」許清走近，朝那個正低頭包包子的溫婉女子輕喚了一聲。
許燕聞聲抬頭，愣了一瞬，隨即滿臉綻開驚喜：「清兒？你咋來了！還沒吃吧？快，進屋！」
她撂下手裡的活就要拉許清，抬眼又看見許二牛：「二哥，你也來了！」
「阿誠，快出來！二哥和清兒來了！」許燕朝屋裡頭喊。
姑父徐誠是個老實人，重情義，尤其心疼自己妻子娘家這邊的艱難。
他聞聲快步出來，接過許清手裡的醃魚，嘴上熱絡：「二哥，阿清，趕緊進屋坐。包子剛出籠，趁熱吃幾個墊墊。」
「阿誠，包子我們就不吃了。」許二牛有些窘迫，臉上微微泛紅，「今兒來，是有事想跟你和燕兒商量......」
「啥事等吃了包子再說不遲。」徐誠不由分說地把兩人拉進裡屋。
許二牛掙了掙，紅著臉道：「阿誠，真不用，路上吃過了......」
「路上能吃啥？不就是干餅子嘛！阿清正長身子，得吃口熱乎的。」徐誠佯作不悅，嗓門提了提，「二哥，你和阿清好不容易來一趟，我不留你們住，包子總得管夠。」
「謝謝姑父。」許清倒也不扭捏，嘿嘿一笑。
「哎！這才對嘛！」徐誠拍了拍許清的肩膀，笑著說，「阿清真是長大了，快趕上姑父高了，等著，姑父這就去拿包子。拿你愛吃的醬肉包。」
不一會，徐誠就端來了兩大盤肉包，許燕跟著端了兩碗熱豆粥。
等叔侄倆吃飽喝足，徐誠這才笑著問：「二哥，是啥事要跟我和燕兒商量？」
許二牛頓了頓，看了一眼許燕，才轉向徐誠，說出借錢的事：「阿清想練武，拜師費還差點兒，想跟你們借一兩銀子。」
「阿清也要練武？」徐誠有些意外。
前陣子他侄子徐慶就進了一家武館。
當年分家時，他大哥得了家裡的成衣鋪，可大哥一家好吃懶做，鋪子生意大不如前。徐慶的拜師費一半都是朝他借的。
這幾個月，大嫂已經來他家借過三回銀子了，上回來時還鬧了一場，惹出許多不痛快。
要是徐慶花了銀錢，練出真本事倒也罷了。可偏偏銀錢像打了水漂，連個響動都沒有。
如今又聽見「練武」二字，徐誠不由得一陣頭疼。他倒不是心疼借給許二牛這一兩銀子，只是清楚練武費錢得很。一兩銀子扔進去，連水花都濺不起來。
徐誠轉頭看向許清，認真問道：「阿清，你真想練武？」
「姑父，我想練武，想參加武科。」許清眼神堅定，答得沒有一絲猶豫，「我不想在黑水灣打一輩子魚。」
徐誠盯著他看了片刻，忽然笑了，拍了拍他的肩膀：「好！有志氣！」
從許二牛開口借錢那刻起，他心裡就已經應了。這是許二牛頭一回朝他開口，莫說一兩，就是三兩、五兩，他也不會皺一下眉頭。
「看好哪家武館了？」徐誠又問。
「二叔說是趙家武館，還管吃住。」
「趙家武館？」徐誠轉頭看向許二牛，「二哥，是木香街那家趙家武館？」
許二牛撓了撓頭，憨厚一笑：「就是那家。」
「巧了，阿慶也在這家武館學武。」徐誠笑著說，「趙家武館離咱這鋪子不遠，只隔三條街。等晚上我去大哥家說一聲，讓阿慶以後在武館多照應照應阿清......」
正說著，許燕忽然插話進來：「趙家武館的拜師費就要十兩，二哥，你就借這一兩銀子，咋夠？」
徐誠也接話道：「是啊二哥，一兩夠嗎？」
「夠了夠了，一兩就成，家裡還有銀錢.....」許二牛連忙解釋，把家底兜了出來。他知道這年月誰家攢錢都不容易，都是起早貪黑、一個銅板一個銅板攢下的。
他借錢只是應急，不願讓妹妹、妹夫為難。
「這去了丁稅、交了拜師費，就只剩五錢銀子了。這咋行！」徐誠直搖頭，「阿清在武館吃喝怎麼也得有葷腥補充氣血。這樣吧，燕兒，去拿三兩銀子給二哥。」
許二牛張了張嘴想拒絕，可瞅見妹夫一臉真誠，不像是客套話，嘴唇動了動，終究沒出聲。
徐誠說的對。他可以苦，但許清練武不能苦。
他不懂什麼補充氣血，但他聽錢老爺說了練武需要吃肉。他不想許清因為吃不上肉，虧了身子。
「二哥，阿誠說的對。練武缺不了肉食，這錢不是拿給你的，是給清兒的。」許燕說著轉頭看向許清，眉眼柔和下來，「清兒，好好學。等咱清兒要是考上了武秀才，我看還有哪個敢來包子鋪......」
「咳......咳......」徐誠臉色微變，乾咳兩聲，截住了許燕的話頭，「燕兒，去給二哥和阿清拿銀子吧。」
許燕也覺著自己多嘴了，忙住了口，輕輕摸了摸許清的頭，起身往後堂去了。
許清聽出了小姑和姑父話里的不對勁，看向徐誠問道：「姑父，鋪子裡咋了？」
「沒咋。阿清，別多想。」徐誠站起身，笑著拍了拍他的肩膀，「你們先在這等燕兒，我再去拿幾個包子。待會走的時候帶上，二嫂和秀兒也好長時間沒吃我和燕兒包的包子了。」
不多時，許燕塞給許二牛一個小布袋，徐誠也拿著用油紙包好的包子進來了。
又聊了幾句家常，許二牛便起身要帶許清回黑水灣。
送出包子鋪時，許燕又不舍地摸了摸許清的頭。目光落在他眉眼間，那眉，那眼，和他爹一般無二。
她眼眶一紅，忙別過臉去，生怕被人瞧見。
大哥還在的時候，最疼她。如今大哥不在了，她便把這份疼愛，原原本本地給了許清。先前黑水灣離縣城太遠，包子鋪又離不了人，她想去看看侄子都難。
如今好了，許清進城了，武館離包子鋪只隔三條街。往後想侄子，抬腳就能去瞅一眼。
「清兒，拜完師，記得來小姑這兒，小姑給你做頓好吃的......」
話未說完，一道尖酸輕佻的聲音突兀地橫插進來：
「喲！這小白臉誰啊！長得還挺俊。」
許清眉頭一皺。
那聲音慢悠悠地，像蛇吐著信子：「燕兒，這不會是你在鄉下的相好吧？我就說，哪有狐媚子不偷腥的。」
許清眉頭緊皺，心中「騰」地竄上一股火。
他循聲望去，就見一個中年漢子剔著牙縫，吊兒郎當地朝包子鋪晃過來。那人尖嘴猴腮，一臉輕蔑，渾身上下都透著一股子惹人厭的痞氣。
徐誠臉色一變，卻生生忍住了。忙迎上去，賠著笑臉：「陳爺，您說笑了。這是燕兒她娘家侄子。您還沒吃吧？來幾個熱包子嘗嘗。您先進屋，我給您拿去。」
「包子好。」陳江不懷好意地瞟了許燕一眼，咧嘴一笑，露出兩排黃牙，「我就愛吃燕兒包的包子，那一口......滿嘴流油。啥時候要是吃上燕兒的大白包子，那才真叫過癮。」
陳江說著葷話，大咧咧地邁進了包子鋪。
許燕沒理會他，只對著許清輕聲囑咐：「清兒，路上慢點。」
「小姑，這人是誰？」許清的聲音壓得很低。
「清兒，別多想，姑沒事。」許燕怕許清做傻事，忙按住他胳膊，低聲說，「陳江這渾人是青蛟堂的人，咱鋪子給青蛟堂交著銀錢呢，他只是嘴上胡咧咧，不敢真做啥。」
她話說得叫人放心，可眼神卻在躲閃。
許清一眼就看出絕非小姑說的那般輕鬆。
「青蛟堂，陳江！」許清臉上沒有變化，只默默把這名字咬碎了，一口一口咽進肚子裡。
弱肉強食，欺壓無處不在。
清河縣城，不過是個更大的黑水灣罷了。
他要變強。
他等不到明天了。
今天，就要拜入武館！
二嬸是個典型的漁家婦人，常年辛勞把她的背也壓彎了些。一身粗布衣裳洗得發白，補丁疊著補丁。
秀兒才七歲，小臉被風吹得通紅，小手緊緊攥著母親的衣角。
二嬸的眼眶紅腫，顯然哭過。
不用問，看神情就知道——沒借到錢。
娘家那邊，恐怕也沒給什麼好臉色。
許清趕緊上前，一把抱起秀兒，轉頭朝二嬸笑了笑：「嬸兒，沒事。今兒我和二叔打了條寶魚，賣了三兩銀子呢。再找小姑借點，拜師的錢就夠了。」
二嬸眼神倏地一亮，慌忙看向許二牛，聲音帶著顫：「他叔，是真的嗎？」
許二牛老實地點了點頭：「錢的事你別操心了。晌午飯我不吃了，給我裝倆糙米餅子，把那兩條最大的醃魚也捎上。我這就進城。」
「二叔。」許清放下秀兒，開口道，「我跟你一起去。我也想小姑了。」
提起小姑，他腦海里不由得冒出一個溫婉笑臉。記憶里，小姑許燕向來疼他。
「成，你也好長時間沒見著她了。」
不多時，叔侄倆便出了院門。
路過街口酒館時，黑魚劉三和王管事正領著幾個幫眾划拳吃酒，大魚大肉的香氣飄出老遠，油汪汪的，惹得人肚裡直叫。
許清低頭瞅了瞅手裡那兩條干硬的醃魚，又抬眼瞥了瞥那桌油光發亮的酒菜。
記憶里，自己從沒有嘗過這樣的葷腥。
不練武，一輩子也甭想嘗上幾回，一輩子都得在爛泥里打滾，一輩子都得被人踩在腳下。
......
黑水灣離清河縣城二十多里地，腳程快也得走一個多時辰。
過了午時，叔侄倆才趕到西街，尋著了小姑家開的包子鋪。
鋪面不大，卻拾掇得乾淨利落。剛出籠的包子冒著誘人的熱氣，混著面香肉香，直往鼻子裡鑽。
「小姑。」許清走近，朝那個正低頭包包子的溫婉女子輕喚了一聲。
許燕聞聲抬頭，愣了一瞬，隨即滿臉綻開驚喜：「清兒？你咋來了！還沒吃吧？快，進屋！」
她撂下手裡的活就要拉許清，抬眼又看見許二牛：「二哥，你也來了！」
「阿誠，快出來！二哥和清兒來了！」許燕朝屋裡頭喊。
姑父徐誠是個老實人，重情義，尤其心疼自己妻子娘家這邊的艱難。
他聞聲快步出來，接過許清手裡的醃魚，嘴上熱絡：「二哥，阿清，趕緊進屋坐。包子剛出籠，趁熱吃幾個墊墊。」
「阿誠，包子我們就不吃了。」許二牛有些窘迫，臉上微微泛紅，「今兒來，是有事想跟你和燕兒商量......」
「啥事等吃了包子再說不遲。」徐誠不由分說地把兩人拉進裡屋。
許二牛掙了掙，紅著臉道：「阿誠，真不用，路上吃過了......」
「路上能吃啥？不就是干餅子嘛！阿清正長身子，得吃口熱乎的。」徐誠佯作不悅，嗓門提了提，「二哥，你和阿清好不容易來一趟，我不留你們住，包子總得管夠。」
「謝謝姑父。」許清倒也不扭捏，嘿嘿一笑。
「哎！這才對嘛！」徐誠拍了拍許清的肩膀，笑著說，「阿清真是長大了，快趕上姑父高了，等著，姑父這就去拿包子。拿你愛吃的醬肉包。」
不一會，徐誠就端來了兩大盤肉包，許燕跟著端了兩碗熱豆粥。
等叔侄倆吃飽喝足，徐誠這才笑著問：「二哥，是啥事要跟我和燕兒商量？」
許二牛頓了頓，看了一眼許燕，才轉向徐誠，說出借錢的事：「阿清想練武，拜師費還差點兒，想跟你們借一兩銀子。」
「阿清也要練武？」徐誠有些意外。
前陣子他侄子徐慶就進了一家武館。
當年分家時，他大哥得了家裡的成衣鋪，可大哥一家好吃懶做，鋪子生意大不如前。徐慶的拜師費一半都是朝他借的。
這幾個月，大嫂已經來他家借過三回銀子了，上回來時還鬧了一場，惹出許多不痛快。
要是徐慶花了銀錢，練出真本事倒也罷了。可偏偏銀錢像打了水漂，連個響動都沒有。
如今又聽見「練武」二字，徐誠不由得一陣頭疼。他倒不是心疼借給許二牛這一兩銀子，只是清楚練武費錢得很。一兩銀子扔進去，連水花都濺不起來。
徐誠轉頭看向許清，認真問道：「阿清，你真想練武？」
「姑父，我想練武，想參加武科。」許清眼神堅定，答得沒有一絲猶豫，「我不想在黑水灣打一輩子魚。」
徐誠盯著他看了片刻，忽然笑了，拍了拍他的肩膀：「好！有志氣！」
從許二牛開口借錢那刻起，他心裡就已經應了。這是許二牛頭一回朝他開口，莫說一兩，就是三兩、五兩，他也不會皺一下眉頭。
「看好哪家武館了？」徐誠又問。
「二叔說是趙家武館，還管吃住。」
「趙家武館？」徐誠轉頭看向許二牛，「二哥，是木香街那家趙家武館？」
許二牛撓了撓頭，憨厚一笑：「就是那家。」
「巧了，阿慶也在這家武館學武。」徐誠笑著說，「趙家武館離咱這鋪子不遠，只隔三條街。等晚上我去大哥家說一聲，讓阿慶以後在武館多照應照應阿清......」
正說著，許燕忽然插話進來：「趙家武館的拜師費就要十兩，二哥，你就借這一兩銀子，咋夠？」
徐誠也接話道：「是啊二哥，一兩夠嗎？」
「夠了夠了，一兩就成，家裡還有銀錢.....」許二牛連忙解釋，把家底兜了出來。他知道這年月誰家攢錢都不容易，都是起早貪黑、一個銅板一個銅板攢下的。
他借錢只是應急，不願讓妹妹、妹夫為難。
「這去了丁稅、交了拜師費，就只剩五錢銀子了。這咋行！」徐誠直搖頭，「阿清在武館吃喝怎麼也得有葷腥補充氣血。這樣吧，燕兒，去拿三兩銀子給二哥。」
許二牛張了張嘴想拒絕，可瞅見妹夫一臉真誠，不像是客套話，嘴唇動了動，終究沒出聲。
徐誠說的對。他可以苦，但許清練武不能苦。
他不懂什麼補充氣血，但他聽錢老爺說了練武需要吃肉。他不想許清因為吃不上肉，虧了身子。
「二哥，阿誠說的對。練武缺不了肉食，這錢不是拿給你的，是給清兒的。」許燕說著轉頭看向許清，眉眼柔和下來，「清兒，好好學。等咱清兒要是考上了武秀才，我看還有哪個敢來包子鋪......」
「咳......咳......」徐誠臉色微變，乾咳兩聲，截住了許燕的話頭，「燕兒，去給二哥和阿清拿銀子吧。」
許燕也覺著自己多嘴了，忙住了口，輕輕摸了摸許清的頭，起身往後堂去了。
許清聽出了小姑和姑父話里的不對勁，看向徐誠問道：「姑父，鋪子裡咋了？」
「沒咋。阿清，別多想。」徐誠站起身，笑著拍了拍他的肩膀，「你們先在這等燕兒，我再去拿幾個包子。待會走的時候帶上，二嫂和秀兒也好長時間沒吃我和燕兒包的包子了。」
不多時，許燕塞給許二牛一個小布袋，徐誠也拿著用油紙包好的包子進來了。
又聊了幾句家常，許二牛便起身要帶許清回黑水灣。
送出包子鋪時，許燕又不舍地摸了摸許清的頭。目光落在他眉眼間，那眉，那眼，和他爹一般無二。
她眼眶一紅，忙別過臉去，生怕被人瞧見。
大哥還在的時候，最疼她。如今大哥不在了，她便把這份疼愛，原原本本地給了許清。先前黑水灣離縣城太遠，包子鋪又離不了人，她想去看看侄子都難。
如今好了，許清進城了，武館離包子鋪只隔三條街。往後想侄子，抬腳就能去瞅一眼。
「清兒，拜完師，記得來小姑這兒，小姑給你做頓好吃的......」
話未說完，一道尖酸輕佻的聲音突兀地橫插進來：
「喲！這小白臉誰啊！長得還挺俊。」
許清眉頭一皺。
那聲音慢悠悠地，像蛇吐著信子：「燕兒，這不會是你在鄉下的相好吧？我就說，哪有狐媚子不偷腥的。」
許清眉頭緊皺，心中「騰」地竄上一股火。
他循聲望去，就見一個中年漢子剔著牙縫，吊兒郎當地朝包子鋪晃過來。那人尖嘴猴腮，一臉輕蔑，渾身上下都透著一股子惹人厭的痞氣。
徐誠臉色一變，卻生生忍住了。忙迎上去，賠著笑臉：「陳爺，您說笑了。這是燕兒她娘家侄子。您還沒吃吧？來幾個熱包子嘗嘗。您先進屋，我給您拿去。」
「包子好。」陳江不懷好意地瞟了許燕一眼，咧嘴一笑，露出兩排黃牙，「我就愛吃燕兒包的包子，那一口......滿嘴流油。啥時候要是吃上燕兒的大白包子，那才真叫過癮。」
陳江說著葷話，大咧咧地邁進了包子鋪。
許燕沒理會他，只對著許清輕聲囑咐：「清兒，路上慢點。」
「小姑，這人是誰？」許清的聲音壓得很低。
「清兒，別多想，姑沒事。」許燕怕許清做傻事，忙按住他胳膊，低聲說，「陳江這渾人是青蛟堂的人，咱鋪子給青蛟堂交著銀錢呢，他只是嘴上胡咧咧，不敢真做啥。」
她話說得叫人放心，可眼神卻在躲閃。
許清一眼就看出絕非小姑說的那般輕鬆。
「青蛟堂，陳江！」許清臉上沒有變化，只默默把這名字咬碎了，一口一口咽進肚子裡。
弱肉強食，欺壓無處不在。
清河縣城，不過是個更大的黑水灣罷了。
他要變強。
他等不到明天了。
今天，就要拜入武館！