第303章 鐵蹄碾關劫精礦，孤卒傳書驚重山
話分兩頭，各表一枝。
渤涼北，赤峰嶺礦場外。
陸遷率領一千大寧步卒，自林間悍然殺出，長槍如林，步陣如牆。
鐵驪人正揮舞皮鞭，逼著礦工往翻山馬背上裝填餘下的十幾萬斤精鐵。
眼見大寧旗號自林中冒頭，鐵驪主將面色陡變，立時暴喝：
「棄了余貨！馬隊結陣，退入北關！」
數百匹翻山馬，無論裝貨與否，皆在鐵驪人的抽打下，沿著山道朝北關涌去。
迴風甸谷口，天狼重山部輕騎與鐵驪騎兵合兵一處，依著林畔擺開弓陣。
箭矢輪番射出，密如飛蝗，壓得谷內渤涼軍卒縮在谷里，半步也不敢往外闖。
直耗到天色大亮，慕容昭遣去繞林包抄的步軍，才從天狼軍側翼的密林中衝殺而出。
重山部騎兵全無戀戰之意，當即撥馬北撤。
沿途遇著坡坎、隘口等易守的地形，便勒馬結陣，回身放箭阻擊一陣。
待渤涼軍逼近陣前，便再往北退，重新整隊布防。
就這般且戰且走，拖住了渤涼追兵的腳步。
直至探馬飛報，說寧軍已從林間殺出，直撲礦場。
重山部騎兵聞報，再不敢與渤涼軍糾纏，當即全軍轉向，全力掩護鐵驪的馱馬隊往北關撤退。
待馬隊全數退出北關，鐵驪主將立時留下一千步卒，憑關據險死守，將陸遷與慕容昭的追兵卡在了關內。
關牆數百步外。
慕容昭策馬趕至，望著緊閉的關門，面罩寒霜。
陸遷迎上，隔空抱拳：
「慕容國主！我家千戶大人有言，這北關奪取他自有計較，教您莫要在這堅關之下徒耗兵力！」
慕容昭眼底火光未消：「周千戶有何良策？」
陸遷抬手直指西方：「我家大人請國主即刻發騎兵西出，直搗重山部老巢，與我部狼河關的秦鐵衣將軍呈合圍之勢！」
「大人說了，不必死磕。只需將聲勢造足，逼得重山部棄了鐵驪，回去護他們自己的草場便足矣！」
慕容昭眸光驟斂，心底百轉。
四十萬斤精鐵已經被劫，他若是在這北關同鐵驪死耗，徒增傷亡不說，反墮入敵軍拖延之計。
周起這一招，端的是打在重山部的七寸上！
「好！」
慕容昭調轉馬頭，長劍揚起：「傳令三軍！舍了北關，盡起騎兵，隨本王西出！」
......
荒野漫漫，暮色四合。
鐵驪境內，滿載精鐵的馬隊被分成數股，如條條黑蛇，正順著山道向鐵砂堡緩慢挪動。
鐵石沉重，翻山馬本就腿短，這馬隊一日行進不足四十里，磨磨蹭蹭，走得極是艱難。
重山部主將赤木，跨坐馬上，跟在最後方掩護的一隊鐵驪馬隊旁。
他頻頻催促戰馬，看著前方慢吞吞的馱馬，喝罵著讓前頭的人走快些。
就在此時，身後傳來急促的馬蹄聲。
一騎快馬自來路狂飆而至，馬上騎士衣衫染塵，翻身滾鞍跌落在地。
「赤木將軍！」
赤木勒馬回頭，認出來人正是族長身邊的親衛，心頭登時一沉。
「出了何事？」赤木厲聲問道。
「狼河關有大隊寧人騎兵殺出！渤涼國主亦親率三千精騎西向！兩軍合圍，正分道撲向咱們的老營！」快馬答道。
雲州一戰後，天狼各部對寧軍再不敢輕視。
「寧人有多少兵馬？」赤木再問。
「咱們的哨探，被大寧斥候拔乾淨了！只瞧見來路上旌旗蔽野，塵土漫天，來勢洶洶！」
聽得此言，赤木揚鞭抽在半空：「寧人和渤涼怎會這麼快聯手？他們怎能在如此短的時辰內布下這夾擊之勢？！」
「難道，咱們此番突襲奪鐵，本就是撞進了他們的算計？！」
「大營那邊，可曾派人向大汗求援？！」赤木緊緊追問。
親衛咽了口唾沫：「求了！可族長讓您，火速回軍馳援，萬萬不可指望白骨河！」
親衛抬起頭，決絕道：
「族長命末將帶句話給您……莫要忘了赤鐵將軍是如何陷在寧人軍陣中的！」
「那日大汗一箭未中，便當場喝令全軍撤退，葬送了咱們兩千名重山部兒郎的命！」
「今日大兵壓境，大汗若是仍舊按兵不動，咱們重山部，便真的要族滅於此了！」
赤木雙眼充血，麵皮抽搐。
他眼睜睜，看著大哥赤鐵深陷寧軍重圍，阿勒坦非但不救，反拿他們重山部當斷後的棄子！
如今重山部青壯盡出，老營空虛。
阿勒坦若是存了心借寧人之手消耗他們的兵力，待族長戰死、老營覆滅，倖存的族人除了徹底賣身歸附王庭，再無半點退路！
到那時，草原之上，將再無重山這一部！
「去他娘的精鐵！」
赤木一把抽出腰間彎刀，掃了一眼前方還在慢吞吞趕路的鐵驪馬隊。
渤涼軍既已轉頭西進，定然不會再來追趕這批鐵石。
單憑前方的數千鐵驪步騎，護著馬隊退入鐵砂堡已是綽綽有餘。
赤木高舉彎刀，放聲暴喝：
「傳令各百夫長！即刻舍了馬隊！」
「調轉馬頭！全軍隨我回援老營！」
大軍調轉，行出不到一里，赤木身後一隊人馬疾馳追來。
來人是阿勒坦帳下派來的監戰那可兒，本在前隊督陣，遠遠望見重山部騎兵要掉頭西去，才慌忙催馬趕上，厲聲喝道：
「赤木！你敢擅自撤兵？大汗命我等護鐵入堡，無汗庭金令，誰也不許走！」
赤木勒住韁繩，緩緩轉頭。
「大汗的軍令是讓咱們拖住渤涼，劫走鐵礦！老子的活兒已經幹完了！」
赤木用刀背拍打在自己的護心鏡上：
「現在寧人的刀尖子已經頂到了我重山部老營的喉嚨口！老弱婦孺全在老營里等著挨宰，你讓老子為了這堆鐵，連自家的草場和婆娘都不管了？！」
那可兒麵皮一緊，握住馬鞭指著赤木道：
「赤木！你難道要抗大汗的令？這批精鐵事關汗國大計！少了一塊，你也得提頭來見！你重山部老營，大汗自會派兵去救！」
「救？拿什麼救！」
赤木怒極反笑，刀尖直指那可兒的面門，「我大哥赤鐵被圍，大汗卻直接下令退兵！才過幾時，我大哥屍骨未寒，你不會忘了吧！」
那可兒被噎得面色漲紫，強撐著腰杆喝道：「放肆！你敢非議大汗……」
「滾開！」赤木不再聽他廢話，彎刀在半空一划，厲聲咆哮，
「重山部的勇士聽著！草原上的規矩，是先護著自己的牛羊老婆，才有命去聽大汗的令！今日誰攔著老子回家，老子就劈了誰！跟我走！」
說罷，赤木雙腿狠踹馬腹，帶著麾下騎兵捲起漫天狂沙，再不理會氣得跳腳的那可兒，徑直朝著重山部老營的方向絕塵而去。
那可兒又怒又怕，對著揚塵的方向咬牙切齒：
「赤木！你違抗汗命，大汗定不會輕饒你！」
……
鐵砂堡東五里。
野道蜿蜒，雜草叢生。
周起一行人換上了從蒼牙堡帶出來的天狼人衣甲。
因著喀思與沐青禾、許伯三人是後頭私自跟出來的，並未備有多的天狼衣冠。
周起索性讓弟兄們用皮索將這三人松松垮垮地虛綁了雙手，直接扮作天狼游騎路上抓獲的流民俘虜，由眾人押解著，一路朝著鐵砂堡的方向行去。
一路上，倒未曾遇見鐵驪的遊騎兵。
只是沿途撞見過幾撥零星的鐵驪邊民。
那些百姓大老遠望見這隊「天狼人」的裝束，一個個唬得面無人色，直往道旁的深溝樹林裡躲藏。
隊伍後，牛高騎在馬上，瞧著這些瑟縮在草窠里發抖的鐵驪百姓，湊近徐忠身側，咧了咧嘴：
「徐哥，你瞧瞧，這天狼蠻子的皮倒還真好使。這些個鐵驪人見了咱們，跟見了閻王似的，嚇得腿都軟了。」
徐忠偏過頭，低聲警示：「閉嘴，少出聲，別在這當口露了底子。」
前方地勢逐漸拔高。
一處林坡赫然橫在道旁，樹木蒼鬱密集。
周起手中韁繩微緊，未再向鐵砂堡直行。
他抬臂一揮，領著身後眾人撥轉馬頭，徑直拐上了那處林坡。
至高點，周起勒馬駐足。
此處地勢絕佳，透過林葉的縫隙，鐵砂堡的全貌盡收眼底。
一條寬闊的河流穿城而過，將城池一分為二。
夜色漸漸沉了下來。
鐵砂堡在昏暗中縮成一團黑影，瞧不真切城牆的高低厚薄。
只城頭上散落著幾點火把的微光，在夜風中遠遠地搖曳明滅。
城池的正北方，是一片更加濃郁的黑。
那是連著天的窩集老林海。
然則，在黑沉沉的堡牆裡頭，卻另透出一片異樣的光景。
那光是灼熱的赤紅，貼著地面蔓延。
暗紅的火光順著升騰的煙氣一路向上攀爬，將半邊夜空熏得發紅髮昏。
入了夜，城中的打鐵爐子依舊未歇，爐火正旺。
穿城而過的河水，瞧不出水色，只有在拐過堡角那一段時，被岸上的火光燎亮了一小截。
再往遠處流淌，便又沒入了無盡的黑夜之中。
周起盯著火光看了數息。
他抬起手，食指微動。
馬不六與杜飛當即會意，撥馬散向林坡兩側，隱入暗影中警戒來路。
其餘人翻身下馬，牽著坐騎擠進坡後的樹影深處，將三個被虛綁著的「俘虜」圈在當中，齊齊圍攏到周起馬前。
夜風穿過林梢，發出「嗚嗚」的輕嘯。
將鐵砂堡內一聲接一聲的錘擊聲，斷斷續續地送入林中。
周起將手中的馬鞭拋給一旁的林紅袖，下頜微斂：
「都圍攏些。」
十八名暗翎衛聞聲，齊齊往前湊了半步。
「今夜，咱們要……」
渤涼北，赤峰嶺礦場外。
陸遷率領一千大寧步卒，自林間悍然殺出，長槍如林，步陣如牆。
鐵驪人正揮舞皮鞭，逼著礦工往翻山馬背上裝填餘下的十幾萬斤精鐵。
眼見大寧旗號自林中冒頭，鐵驪主將面色陡變，立時暴喝：
「棄了余貨！馬隊結陣，退入北關！」
數百匹翻山馬，無論裝貨與否，皆在鐵驪人的抽打下，沿著山道朝北關涌去。
迴風甸谷口，天狼重山部輕騎與鐵驪騎兵合兵一處，依著林畔擺開弓陣。
箭矢輪番射出，密如飛蝗，壓得谷內渤涼軍卒縮在谷里，半步也不敢往外闖。
直耗到天色大亮，慕容昭遣去繞林包抄的步軍，才從天狼軍側翼的密林中衝殺而出。
重山部騎兵全無戀戰之意，當即撥馬北撤。
沿途遇著坡坎、隘口等易守的地形，便勒馬結陣，回身放箭阻擊一陣。
待渤涼軍逼近陣前，便再往北退，重新整隊布防。
就這般且戰且走，拖住了渤涼追兵的腳步。
直至探馬飛報，說寧軍已從林間殺出，直撲礦場。
重山部騎兵聞報，再不敢與渤涼軍糾纏，當即全軍轉向，全力掩護鐵驪的馱馬隊往北關撤退。
待馬隊全數退出北關，鐵驪主將立時留下一千步卒，憑關據險死守，將陸遷與慕容昭的追兵卡在了關內。
關牆數百步外。
慕容昭策馬趕至，望著緊閉的關門，面罩寒霜。
陸遷迎上，隔空抱拳：
「慕容國主！我家千戶大人有言，這北關奪取他自有計較，教您莫要在這堅關之下徒耗兵力！」
慕容昭眼底火光未消：「周千戶有何良策？」
陸遷抬手直指西方：「我家大人請國主即刻發騎兵西出，直搗重山部老巢，與我部狼河關的秦鐵衣將軍呈合圍之勢！」
「大人說了，不必死磕。只需將聲勢造足，逼得重山部棄了鐵驪，回去護他們自己的草場便足矣！」
慕容昭眸光驟斂，心底百轉。
四十萬斤精鐵已經被劫，他若是在這北關同鐵驪死耗，徒增傷亡不說，反墮入敵軍拖延之計。
周起這一招，端的是打在重山部的七寸上！
「好！」
慕容昭調轉馬頭，長劍揚起：「傳令三軍！舍了北關，盡起騎兵，隨本王西出！」
......
荒野漫漫，暮色四合。
鐵驪境內，滿載精鐵的馬隊被分成數股，如條條黑蛇，正順著山道向鐵砂堡緩慢挪動。
鐵石沉重，翻山馬本就腿短，這馬隊一日行進不足四十里，磨磨蹭蹭，走得極是艱難。
重山部主將赤木，跨坐馬上，跟在最後方掩護的一隊鐵驪馬隊旁。
他頻頻催促戰馬，看著前方慢吞吞的馱馬，喝罵著讓前頭的人走快些。
就在此時，身後傳來急促的馬蹄聲。
一騎快馬自來路狂飆而至，馬上騎士衣衫染塵，翻身滾鞍跌落在地。
「赤木將軍！」
赤木勒馬回頭，認出來人正是族長身邊的親衛，心頭登時一沉。
「出了何事？」赤木厲聲問道。
「狼河關有大隊寧人騎兵殺出！渤涼國主亦親率三千精騎西向！兩軍合圍，正分道撲向咱們的老營！」快馬答道。
雲州一戰後，天狼各部對寧軍再不敢輕視。
「寧人有多少兵馬？」赤木再問。
「咱們的哨探，被大寧斥候拔乾淨了！只瞧見來路上旌旗蔽野，塵土漫天，來勢洶洶！」
聽得此言，赤木揚鞭抽在半空：「寧人和渤涼怎會這麼快聯手？他們怎能在如此短的時辰內布下這夾擊之勢？！」
「難道，咱們此番突襲奪鐵，本就是撞進了他們的算計？！」
「大營那邊，可曾派人向大汗求援？！」赤木緊緊追問。
親衛咽了口唾沫：「求了！可族長讓您，火速回軍馳援，萬萬不可指望白骨河！」
親衛抬起頭，決絕道：
「族長命末將帶句話給您……莫要忘了赤鐵將軍是如何陷在寧人軍陣中的！」
「那日大汗一箭未中，便當場喝令全軍撤退，葬送了咱們兩千名重山部兒郎的命！」
「今日大兵壓境，大汗若是仍舊按兵不動，咱們重山部，便真的要族滅於此了！」
赤木雙眼充血，麵皮抽搐。
他眼睜睜，看著大哥赤鐵深陷寧軍重圍，阿勒坦非但不救，反拿他們重山部當斷後的棄子！
如今重山部青壯盡出，老營空虛。
阿勒坦若是存了心借寧人之手消耗他們的兵力，待族長戰死、老營覆滅，倖存的族人除了徹底賣身歸附王庭，再無半點退路！
到那時，草原之上，將再無重山這一部！
「去他娘的精鐵！」
赤木一把抽出腰間彎刀，掃了一眼前方還在慢吞吞趕路的鐵驪馬隊。
渤涼軍既已轉頭西進，定然不會再來追趕這批鐵石。
單憑前方的數千鐵驪步騎，護著馬隊退入鐵砂堡已是綽綽有餘。
赤木高舉彎刀，放聲暴喝：
「傳令各百夫長！即刻舍了馬隊！」
「調轉馬頭！全軍隨我回援老營！」
大軍調轉，行出不到一里，赤木身後一隊人馬疾馳追來。
來人是阿勒坦帳下派來的監戰那可兒，本在前隊督陣，遠遠望見重山部騎兵要掉頭西去，才慌忙催馬趕上，厲聲喝道：
「赤木！你敢擅自撤兵？大汗命我等護鐵入堡，無汗庭金令，誰也不許走！」
赤木勒住韁繩，緩緩轉頭。
「大汗的軍令是讓咱們拖住渤涼，劫走鐵礦！老子的活兒已經幹完了！」
赤木用刀背拍打在自己的護心鏡上：
「現在寧人的刀尖子已經頂到了我重山部老營的喉嚨口！老弱婦孺全在老營里等著挨宰，你讓老子為了這堆鐵，連自家的草場和婆娘都不管了？！」
那可兒麵皮一緊，握住馬鞭指著赤木道：
「赤木！你難道要抗大汗的令？這批精鐵事關汗國大計！少了一塊，你也得提頭來見！你重山部老營，大汗自會派兵去救！」
「救？拿什麼救！」
赤木怒極反笑，刀尖直指那可兒的面門，「我大哥赤鐵被圍，大汗卻直接下令退兵！才過幾時，我大哥屍骨未寒，你不會忘了吧！」
那可兒被噎得面色漲紫，強撐著腰杆喝道：「放肆！你敢非議大汗……」
「滾開！」赤木不再聽他廢話，彎刀在半空一划，厲聲咆哮，
「重山部的勇士聽著！草原上的規矩，是先護著自己的牛羊老婆，才有命去聽大汗的令！今日誰攔著老子回家，老子就劈了誰！跟我走！」
說罷，赤木雙腿狠踹馬腹，帶著麾下騎兵捲起漫天狂沙，再不理會氣得跳腳的那可兒，徑直朝著重山部老營的方向絕塵而去。
那可兒又怒又怕，對著揚塵的方向咬牙切齒：
「赤木！你違抗汗命，大汗定不會輕饒你！」
……
鐵砂堡東五里。
野道蜿蜒，雜草叢生。
周起一行人換上了從蒼牙堡帶出來的天狼人衣甲。
因著喀思與沐青禾、許伯三人是後頭私自跟出來的，並未備有多的天狼衣冠。
周起索性讓弟兄們用皮索將這三人松松垮垮地虛綁了雙手，直接扮作天狼游騎路上抓獲的流民俘虜，由眾人押解著，一路朝著鐵砂堡的方向行去。
一路上，倒未曾遇見鐵驪的遊騎兵。
只是沿途撞見過幾撥零星的鐵驪邊民。
那些百姓大老遠望見這隊「天狼人」的裝束，一個個唬得面無人色，直往道旁的深溝樹林裡躲藏。
隊伍後，牛高騎在馬上，瞧著這些瑟縮在草窠里發抖的鐵驪百姓，湊近徐忠身側，咧了咧嘴：
「徐哥，你瞧瞧，這天狼蠻子的皮倒還真好使。這些個鐵驪人見了咱們，跟見了閻王似的，嚇得腿都軟了。」
徐忠偏過頭，低聲警示：「閉嘴，少出聲，別在這當口露了底子。」
前方地勢逐漸拔高。
一處林坡赫然橫在道旁，樹木蒼鬱密集。
周起手中韁繩微緊，未再向鐵砂堡直行。
他抬臂一揮，領著身後眾人撥轉馬頭，徑直拐上了那處林坡。
至高點，周起勒馬駐足。
此處地勢絕佳，透過林葉的縫隙，鐵砂堡的全貌盡收眼底。
一條寬闊的河流穿城而過，將城池一分為二。
夜色漸漸沉了下來。
鐵砂堡在昏暗中縮成一團黑影，瞧不真切城牆的高低厚薄。
只城頭上散落著幾點火把的微光，在夜風中遠遠地搖曳明滅。
城池的正北方，是一片更加濃郁的黑。
那是連著天的窩集老林海。
然則，在黑沉沉的堡牆裡頭，卻另透出一片異樣的光景。
那光是灼熱的赤紅，貼著地面蔓延。
暗紅的火光順著升騰的煙氣一路向上攀爬，將半邊夜空熏得發紅髮昏。
入了夜，城中的打鐵爐子依舊未歇，爐火正旺。
穿城而過的河水，瞧不出水色，只有在拐過堡角那一段時，被岸上的火光燎亮了一小截。
再往遠處流淌，便又沒入了無盡的黑夜之中。
周起盯著火光看了數息。
他抬起手，食指微動。
馬不六與杜飛當即會意，撥馬散向林坡兩側，隱入暗影中警戒來路。
其餘人翻身下馬，牽著坐騎擠進坡後的樹影深處，將三個被虛綁著的「俘虜」圈在當中，齊齊圍攏到周起馬前。
夜風穿過林梢，發出「嗚嗚」的輕嘯。
將鐵砂堡內一聲接一聲的錘擊聲，斷斷續續地送入林中。
周起將手中的馬鞭拋給一旁的林紅袖，下頜微斂：
「都圍攏些。」
十八名暗翎衛聞聲，齊齊往前湊了半步。
「今夜，咱們要……」