第301章 山徑雛兵擒過客，莽林伏士挽強弓
老松枝椏晃了晃，幾粒松針掉進溪里，打出細碎的漣漪。
一個人影自樹上落下，個頭還及不上喀思雅的下巴，身形比她還要乾癟瘦小一圈。
來人落地輕得像只山貓，手裡木杈彈弓往腰後一別，手腕一沉，腳尖微踮，「嗆啷」聲里抽出柄豁口寧軍腰刀。
刀身比他小臂還長一截，刀鞘垂在腰側，鞘尖蹭著地上的草屑沙沙地響。
「老實待著。」
他拿著刀背在喀思雅肩頭拍了兩下。
「再敢亂掙，老子剮了你。」
聲音脆生生的，還帶著少年人未脫的稚氣。
另一邊樹叢中，攥著套馬索的，也是個半大小子。
這人瞧著約莫十二三歲，骨架粗壯，比提刀的小個子足足高出了大半個頭。
他兩手緊緊勒著繩端，大步走到黃驃馬跟前。
目光在流沙全無一絲雜色的皮毛上梭巡了兩圈，忍不住直吞口水：
「嘖嘖！這腿骨，這鼻口，真他娘的是一匹絕世的好馬！」
瘦小的走到溪邊，彎腰拾起喀思雅跌落的短刀。
大拇指在刀刃上試了試鋒口，又用自己的腰刀在短刀刀背上「噹噹」敲擊兩下。
「好刀口！」
瘦個子將喀思雅腰間刀鞘扯下，短刀入鞘，揣進自己懷裡。
隨即抬起下巴，老氣橫秋地喝問：
「你這探子！騎著神仙寶馬，腰揣寶刀，這副窮酸打扮，倒也藏不住你身上的闊綽氣。說！」
他用刀尖虛指喀思雅的面門，學著軍官審訊的腔調：
「你這一路鬼鬼祟祟，綴在我家千戶大人屁股後頭，是何居心？可是天狼蠻子安插來的細作？」
「從實招來！若有半句虛言，老子拿你去餵林子裡的野狼！」
喀思雅聽罷，一顆懸到嗓子眼的心，反倒落回了肚裡。
這兩塊料不是殺人越貨的馬匪山賊，竟也是周千戶手底下的兵卒！
「我不是細作！」喀思雅強壓下驚懼，急辯道，「我是替周起養馬的馬倌！」
瘦個子正是沐青禾。
聞言嗤了一聲：「馬倌？老子在蒼牙堡大營里混了快一個月了，哪裡的馬廄沒鑽過？怎的從沒見過你這號人物？你瞧老子這張臉，可是好糊弄的模樣？」
喀思雅急得跺腳：「我叫喀思！剛跟著周起，從雲州來蒼牙堡的！我才入堡不過三日，自然沒見過你們！你們又是何人？」
沐青禾胸脯一挺，拿刀柄在心口上敲了敲：
「咱們是誰？！豎起你的耳朵聽真切了，咱們是大人麾下的，暗翎！」
喀思雅看著這兩個半大孩子，方才的懼意散去，倒生出幾分想笑的衝動：
「你胡說。暗翎衛選拔，全程我都跟在周起身邊，寸步不離，全場不過十八個過關的精壯銳卒！其中哪有你們兩個毛頭小子？」
「呸！你這娘們唧唧的探子懂個球！」
沐青禾啐了一口，「大人的心思，豈是你這種貨色能看破的！」
他昂著腦袋，一派胡言裡摻著十分的硬氣：
「咱們乃是大人親手埋下的『影子暗翎』！擺在明面上的，是殺敵的鈍刀。咱們兄弟，才是專盯著你這等滑溜細作的暗眼！」
「老子們從小就在這片大山里抓山貓，逮野狼。在老子們眼裡，你便如雪地里爬過的一條黑長蟲般扎眼，大老遠便露了底！」
牽著套馬索的許伯手上猛一使勁，將喀思雅勒得一個趔趄，粗聲道：
「正是！你這番鬼，嘴裡沒半句實話！你胯下這匹馬，比俺們家大人的坐騎還要神氣！一個區區馬倌，不僅有這等坐騎，還敢在咱們面前直呼千戶大人名諱，還敢厚著臉皮說自己不是細作！」
喀思雅被繩索勒得雙臂生疼，急赤白臉道：
「我真沒誆你們！我真是替周大人養馬的，不信……不信你們這就帶我去見他！見了面，一切自見分曉！」
沐青禾眼珠子在眼眶裡滴溜溜轉了一圈，心底也犯起了嘀咕：
這小子說的有名有姓，對暗翎衛人數也一清二楚，莫非還真是大人跟前的近人？
自己和許伯可是偷偷溜出來，本想跟上周起立功，加入暗翎，這要是綁了自家人，就闖了大禍了。
可沐青禾轉念一想，這等軍情如火的關口，這小子孤身一人吊在周起後頭，不近不遠，行跡實在惹人生疑。
寧可錯殺，絕不放過！
自己若是歪打正著真拿住個大探子，這可是送到大人面前實打實的見面禮，說不準大人一高興，真把他們倆收進了暗翎！
沐青禾想定，大刀一橫：「去見大人？正合老子的意！」
他轉頭衝著許伯一招手：「許伯！把他給我綁結實了！是人是鬼，帶到大人馬前，由大人定奪！」
許伯上前，三下五除二將牛皮索繞著喀思雅的雙臂打了個死結。
兩人合力，半拖半推地將喀思雅提上了流沙的馬背。
許伯手巧，牛皮索只捆到她小臂處，單把雙手露在外頭，鬆緊拿捏得正好，堪堪夠喀思雅勉強攥住韁繩，卻絕抽不出手來解綁。
「你給老子把韁繩攥緊了！」沐青禾凶神惡煞地盯著馬背上的喀思雅，
「這馬若是把你顛下來摔死了，也是你自己命薄，可賴不著咱們兄弟下手狠辣！」
言罷，沐青禾與許伯翻身上馬，將流沙的轡繩牢牢拴在許伯的馬後。
三人三騎，尋著方才周起大部隊趟過的痕跡，一路追了下去。
......
申時將盡，天光欲斂。
室韋，鐵驪與窩集三地交界的邊緣。
前方一片莽林橫亘，粗可數人合抱的老樹參天而立，枯藤老枝如亂發糾纏。
林木蔽日，將本就不算亮堂的日影擋得嚴嚴實實。
照著陳醉圖紙標註，穿透這片莽林，再翻一道矮坡，便能徑直摸到鐵砂堡的東側。
周起勒住坐騎，端坐其上，掃視著前方的幽深林道。
「馬不六。」周起沒有回頭。
馬不六策馬越眾而出：「在。」
「帶幾個人，留在此地掃尾。」
周起手中馬鞭輕叩鞍橋。
「若是發現有眼線跟在後頭……」
周起在咽喉處比了個手勢。
馬不六抱拳應諾：「標下明白。」
隨即點出黃羽、徐忠與牛高三人，一併翻身下馬，撥轉馬頭鑽入林道兩側的灌木暗影之中。
周起未作停留，一揚馬鞭，領著大隊人馬繼續往林深處潛去。
林道兩側，枝葉堆疊。
黃羽與徐忠單據一側，手中連發手弩已然上弦。
牛高則不同於二人，他手裡沒端弩，反倒拎著一張鐵胎長弓。
這三日，在蒼牙堡的操練，別人皆是練到脫力，一有空閒便癱在地上閉目休憩。
這牛高卻似有用不完的氣力。
他本是孟蛟麾下親衛，因臂力驚人，善開硬弓，在帳前專司射護之職，尋常兵士里已算好手。
自打見識了馬不六的本事，便厚著臉皮，成天貼在馬不六屁股後頭，一口一個「教頭」喊得極為順溜，就盼著學幾分真章法。
馬不六見其生性憨實，且又是孟蛟親衛出身，心底倒也生出幾分親近，傳授技藝時未曾藏私。
他教牛高如何觀風候，如何借腰胯的暗勁引弓，更教他獵人伏擊時收斂殺氣的門道。
常言道弓馬嫻熟需十年苦功。
可若是遇上行家點撥，加之這不知疲倦的軸勁，以及天生便為了硬弓長矛而生的粗壯筋骨。
不過短短三日，牛高的射術竟如開了靈智般，雖談不上百步穿楊的精妙，卻已能五十步箭箭著垛，三十步穩中紅心。
此時，牛高隱在馬不六身側的枯樹樁後，手指搭在弓弦上。
一陣微弱的馬蹄聲，忽地借著風勢，從林口方向傳來。
「教頭。」牛高壓著嗓門，興奮道，「後頭真墜了尾巴！」
他衝著對面，伏在草窠里的黃羽和徐忠挑了下眉：
「教頭您瞧好嘞。俺這大弓射得遠，這幫雜碎還沒摸進黃兄弟他們連弩的射程，俺便能先叫他們落了馬！嘿嘿！」
馬不六目光鎖定前方的昏暗：「看仔細了再放手，來路不明的，一個不留。」
牛高不再出聲。
他牙關微咬，右臂的筋肉肉眼可見地塊塊鼓起，青筋在皮膚下宛如游蛇。
「吱嘎……」
弓腹發出細微抗議，被一點點拉至滿月。
弓弦貼腮，箭簇成了手指的延伸。
鋒利的精鋼重箭頭，穩穩指向林口的轉彎處。
不過片刻，幽暗的林道盡頭，三道模糊的黑影隨著起伏的馬蹄聲，跌跌撞撞地闖入了視線。
林木繁茂，光線被切割得極為暗淡。
牛高入營不過數日，只顧埋首操練。
暗翎衛十八條漢子還沒混熟，對於沐青禾與許伯，更是半分照面都沒打過。
至於狼狽伏在馬背上的喀思，因馬被拖在許伯馬後，加之層層樹影交織，他更是瞧不清形貌。
牛高只看到三騎，形跡鬼祟，正循著己方踏出的淺淺蹄印，一路趕來。
「受死吧！」
牛高低喝一聲，扣著弓弦上的拇指，眼看就要鬆勁放箭。
一個人影自樹上落下，個頭還及不上喀思雅的下巴，身形比她還要乾癟瘦小一圈。
來人落地輕得像只山貓，手裡木杈彈弓往腰後一別，手腕一沉，腳尖微踮，「嗆啷」聲里抽出柄豁口寧軍腰刀。
刀身比他小臂還長一截，刀鞘垂在腰側，鞘尖蹭著地上的草屑沙沙地響。
「老實待著。」
他拿著刀背在喀思雅肩頭拍了兩下。
「再敢亂掙，老子剮了你。」
聲音脆生生的，還帶著少年人未脫的稚氣。
另一邊樹叢中，攥著套馬索的，也是個半大小子。
這人瞧著約莫十二三歲，骨架粗壯，比提刀的小個子足足高出了大半個頭。
他兩手緊緊勒著繩端，大步走到黃驃馬跟前。
目光在流沙全無一絲雜色的皮毛上梭巡了兩圈，忍不住直吞口水：
「嘖嘖！這腿骨，這鼻口，真他娘的是一匹絕世的好馬！」
瘦小的走到溪邊，彎腰拾起喀思雅跌落的短刀。
大拇指在刀刃上試了試鋒口，又用自己的腰刀在短刀刀背上「噹噹」敲擊兩下。
「好刀口！」
瘦個子將喀思雅腰間刀鞘扯下，短刀入鞘，揣進自己懷裡。
隨即抬起下巴，老氣橫秋地喝問：
「你這探子！騎著神仙寶馬，腰揣寶刀，這副窮酸打扮，倒也藏不住你身上的闊綽氣。說！」
他用刀尖虛指喀思雅的面門，學著軍官審訊的腔調：
「你這一路鬼鬼祟祟，綴在我家千戶大人屁股後頭，是何居心？可是天狼蠻子安插來的細作？」
「從實招來！若有半句虛言，老子拿你去餵林子裡的野狼！」
喀思雅聽罷，一顆懸到嗓子眼的心，反倒落回了肚裡。
這兩塊料不是殺人越貨的馬匪山賊，竟也是周千戶手底下的兵卒！
「我不是細作！」喀思雅強壓下驚懼，急辯道，「我是替周起養馬的馬倌！」
瘦個子正是沐青禾。
聞言嗤了一聲：「馬倌？老子在蒼牙堡大營里混了快一個月了，哪裡的馬廄沒鑽過？怎的從沒見過你這號人物？你瞧老子這張臉，可是好糊弄的模樣？」
喀思雅急得跺腳：「我叫喀思！剛跟著周起，從雲州來蒼牙堡的！我才入堡不過三日，自然沒見過你們！你們又是何人？」
沐青禾胸脯一挺，拿刀柄在心口上敲了敲：
「咱們是誰？！豎起你的耳朵聽真切了，咱們是大人麾下的，暗翎！」
喀思雅看著這兩個半大孩子，方才的懼意散去，倒生出幾分想笑的衝動：
「你胡說。暗翎衛選拔，全程我都跟在周起身邊，寸步不離，全場不過十八個過關的精壯銳卒！其中哪有你們兩個毛頭小子？」
「呸！你這娘們唧唧的探子懂個球！」
沐青禾啐了一口，「大人的心思，豈是你這種貨色能看破的！」
他昂著腦袋，一派胡言裡摻著十分的硬氣：
「咱們乃是大人親手埋下的『影子暗翎』！擺在明面上的，是殺敵的鈍刀。咱們兄弟，才是專盯著你這等滑溜細作的暗眼！」
「老子們從小就在這片大山里抓山貓，逮野狼。在老子們眼裡，你便如雪地里爬過的一條黑長蟲般扎眼，大老遠便露了底！」
牽著套馬索的許伯手上猛一使勁，將喀思雅勒得一個趔趄，粗聲道：
「正是！你這番鬼，嘴裡沒半句實話！你胯下這匹馬，比俺們家大人的坐騎還要神氣！一個區區馬倌，不僅有這等坐騎，還敢在咱們面前直呼千戶大人名諱，還敢厚著臉皮說自己不是細作！」
喀思雅被繩索勒得雙臂生疼，急赤白臉道：
「我真沒誆你們！我真是替周大人養馬的，不信……不信你們這就帶我去見他！見了面，一切自見分曉！」
沐青禾眼珠子在眼眶裡滴溜溜轉了一圈，心底也犯起了嘀咕：
這小子說的有名有姓，對暗翎衛人數也一清二楚，莫非還真是大人跟前的近人？
自己和許伯可是偷偷溜出來，本想跟上周起立功，加入暗翎，這要是綁了自家人，就闖了大禍了。
可沐青禾轉念一想，這等軍情如火的關口，這小子孤身一人吊在周起後頭，不近不遠，行跡實在惹人生疑。
寧可錯殺，絕不放過！
自己若是歪打正著真拿住個大探子，這可是送到大人面前實打實的見面禮，說不準大人一高興，真把他們倆收進了暗翎！
沐青禾想定，大刀一橫：「去見大人？正合老子的意！」
他轉頭衝著許伯一招手：「許伯！把他給我綁結實了！是人是鬼，帶到大人馬前，由大人定奪！」
許伯上前，三下五除二將牛皮索繞著喀思雅的雙臂打了個死結。
兩人合力，半拖半推地將喀思雅提上了流沙的馬背。
許伯手巧，牛皮索只捆到她小臂處，單把雙手露在外頭，鬆緊拿捏得正好，堪堪夠喀思雅勉強攥住韁繩，卻絕抽不出手來解綁。
「你給老子把韁繩攥緊了！」沐青禾凶神惡煞地盯著馬背上的喀思雅，
「這馬若是把你顛下來摔死了，也是你自己命薄，可賴不著咱們兄弟下手狠辣！」
言罷，沐青禾與許伯翻身上馬，將流沙的轡繩牢牢拴在許伯的馬後。
三人三騎，尋著方才周起大部隊趟過的痕跡，一路追了下去。
......
申時將盡，天光欲斂。
室韋，鐵驪與窩集三地交界的邊緣。
前方一片莽林橫亘，粗可數人合抱的老樹參天而立，枯藤老枝如亂發糾纏。
林木蔽日，將本就不算亮堂的日影擋得嚴嚴實實。
照著陳醉圖紙標註，穿透這片莽林，再翻一道矮坡，便能徑直摸到鐵砂堡的東側。
周起勒住坐騎，端坐其上，掃視著前方的幽深林道。
「馬不六。」周起沒有回頭。
馬不六策馬越眾而出：「在。」
「帶幾個人，留在此地掃尾。」
周起手中馬鞭輕叩鞍橋。
「若是發現有眼線跟在後頭……」
周起在咽喉處比了個手勢。
馬不六抱拳應諾：「標下明白。」
隨即點出黃羽、徐忠與牛高三人，一併翻身下馬，撥轉馬頭鑽入林道兩側的灌木暗影之中。
周起未作停留，一揚馬鞭，領著大隊人馬繼續往林深處潛去。
林道兩側，枝葉堆疊。
黃羽與徐忠單據一側，手中連發手弩已然上弦。
牛高則不同於二人，他手裡沒端弩，反倒拎著一張鐵胎長弓。
這三日，在蒼牙堡的操練，別人皆是練到脫力，一有空閒便癱在地上閉目休憩。
這牛高卻似有用不完的氣力。
他本是孟蛟麾下親衛，因臂力驚人，善開硬弓，在帳前專司射護之職，尋常兵士里已算好手。
自打見識了馬不六的本事，便厚著臉皮，成天貼在馬不六屁股後頭，一口一個「教頭」喊得極為順溜，就盼著學幾分真章法。
馬不六見其生性憨實，且又是孟蛟親衛出身，心底倒也生出幾分親近，傳授技藝時未曾藏私。
他教牛高如何觀風候，如何借腰胯的暗勁引弓，更教他獵人伏擊時收斂殺氣的門道。
常言道弓馬嫻熟需十年苦功。
可若是遇上行家點撥，加之這不知疲倦的軸勁，以及天生便為了硬弓長矛而生的粗壯筋骨。
不過短短三日，牛高的射術竟如開了靈智般，雖談不上百步穿楊的精妙，卻已能五十步箭箭著垛，三十步穩中紅心。
此時，牛高隱在馬不六身側的枯樹樁後，手指搭在弓弦上。
一陣微弱的馬蹄聲，忽地借著風勢，從林口方向傳來。
「教頭。」牛高壓著嗓門，興奮道，「後頭真墜了尾巴！」
他衝著對面，伏在草窠里的黃羽和徐忠挑了下眉：
「教頭您瞧好嘞。俺這大弓射得遠，這幫雜碎還沒摸進黃兄弟他們連弩的射程，俺便能先叫他們落了馬！嘿嘿！」
馬不六目光鎖定前方的昏暗：「看仔細了再放手，來路不明的，一個不留。」
牛高不再出聲。
他牙關微咬，右臂的筋肉肉眼可見地塊塊鼓起，青筋在皮膚下宛如游蛇。
「吱嘎……」
弓腹發出細微抗議，被一點點拉至滿月。
弓弦貼腮，箭簇成了手指的延伸。
鋒利的精鋼重箭頭，穩穩指向林口的轉彎處。
不過片刻，幽暗的林道盡頭，三道模糊的黑影隨著起伏的馬蹄聲，跌跌撞撞地闖入了視線。
林木繁茂，光線被切割得極為暗淡。
牛高入營不過數日，只顧埋首操練。
暗翎衛十八條漢子還沒混熟，對於沐青禾與許伯，更是半分照面都沒打過。
至於狼狽伏在馬背上的喀思，因馬被拖在許伯馬後，加之層層樹影交織，他更是瞧不清形貌。
牛高只看到三騎，形跡鬼祟，正循著己方踏出的淺淺蹄印，一路趕來。
「受死吧！」
牛高低喝一聲，扣著弓弦上的拇指，眼看就要鬆勁放箭。