第287章 狹道分兵查暗哨，石城停騎遇冷顏
谷口外。
眾人靜候了半炷香。
派出的斥候總旗順著碎石堆悄然滑下，幾步奔至馬前，抱拳低稟：
「大人，查清楚了。兩邊山崖上確有伏兵，但人數不多，各自不足十人。」
「且皆是依著岩石避風處隨意散坐著，還有打盹的，刀槍都未出鞘，並無半點設伏的緊繃架勢。」
「看來並非特意針對咱們，只是例行的戍守的暗哨。」
岳大鵬略一思忖，下令道：
「兩邊各點十個輕身功夫好的弟兄摸上去，給我盯住他們。」
「待大隊人馬安穩過了這道谷口，你們再跟上。都把傢伙收好，切記，莫要輕易動手，咱們是來使，不是打架的。」
總旗乾脆應道：
「遵命。」
「慢著！」
岳大鵬眼珠子滴溜溜一轉，壓住總旗的肩甲。
「這二十個弟兄上去後，便不必再跟著前行。」
「你再留十個人在此地看護馬匹，多備兩日的乾糧水囊。」
「你們這三十號人就地在周遭隱蔽，安營蟄伏。」
「等咱們辦完了差事出來，再匯合。若是遇上扎手的硬點子，留個退路總是好的。」
總旗點頭，轉身點齊人手，二十道身影借著亂石雜木的掩護，轉瞬隱沒在岩石後方。
另有十人牽著空出的馬匹，悄然繞向外圍。
岳大鵬這才轉頭沖探路尖哨揮手：
「往前探，把腰牌文書亮在明處。」
半炷香後。
前方探路的游騎折返，大聲回報：
「大人！前方谷口處有鐵驪人的哨卡攔路，已將大人的勘合文牒遞上去了。」
岳大鵬與陳醉領著餘下的七十名精騎，策馬入谷。
岳大鵬端坐馬上，刻意將後背挺得筆直，餘光斜斜往兩側高聳的崖壁上瞥去。
隱隱能瞧見幾顆人頭在岩石後探出張望，卻未有欲要呼喝阻攔的舉動。
穿過鬼門關，谷口地勢稍平，幾十名身披皮甲的鐵驪游哨在此設了一道路障。
鐵驪校尉驗看了一番大寧邊軍的勘合，面露不悅，卻未有多言，只公事公辦地打了個手勢。
幾名士卒搬開路障，校尉領著十餘騎在前頭引路，將陳醉一行人帶入了鐵驪國境。
順著蜿蜒的碎石道行出約莫十里。
轉過一道山樑，前頭赫然矗立著，一座依山而建的石頭城池。
岳大鵬在馬上，探著腦袋端詳了片刻，眉頭皺成了一團。
他湊近陳醉，嘟囔道：
「先生，您先前不是誇口說，鐵驪人極善築城麼？怎的這國都烏延城，瞧著連咱們剛拾掇出來的蒼牙堡都不如？」
「這城牆統共也就兩三丈高，看這架勢，也就能住下幾千人吧。」
走在前面引路的鐵驪校尉耳朵尖，聽見抱怨，冷硬地甩回一句：
「睜大你的眼睛看清楚。此乃石喉塞，並非我國都烏延城。」
岳大鵬牛眼一瞪，當即趕上前去，厲聲道：
「哎！俺們可是奉了周大人的軍令，去烏延城拜會你們國主的特使。」
「你這引路的不往國都走，把俺們往這半道上的土圍子裡領作甚？」
鐵驪校尉卻恍若未聞，連頭也未回，更懶得答理，只顧在前頭悶頭領路。
進了石喉塞。
城中房舍皆是以大小不一的岩石壘就，街道狹窄，毫無規整可言。
引路校尉在一處圍著高牆的石頭院子前，勒住戰馬，指了指敞開的院門，冷聲宣告：
「到了。你們寧人，暫時只能在此處安頓！待我向上官通稟，國主發了話准你們去，方能領你們前往烏延城。」
言罷，校尉連句下馬寒暄的客套話都未曾有，連個正眼也不給，直接撥轉馬頭，帶著手下人揚長而去。
岳大鵬被這明晃晃的冷遇，激出了火氣，翻身躍下馬背，幾步搶上前，抬手便要揪住校尉背後的皮甲。
「哎！你這不長眼、里外不分的石頭疙瘩！懂不懂待客的規矩！」
「俺家先生代表大寧邊軍來拜會，你們就拿大牢似的破石頭院子來打發俺們？」
「大鵬！」
陳醉手中的馬鞭輕輕搭在岳大鵬高舉的胳膊上。
「罷了。」
陳醉眸光微轉，將這四面皆開了狹小射孔的石頭院子，細細打量了一番。
視線又落向院外街道上，幾名不動聲色的鐵驪衛兵。
「先生，這幫人行事也太糙了。」岳大鵬憤憤不平地收回手，
「這不明擺著是把咱們當細作一樣防嗎？我看他們就是存心，想給咱們下馬威！」
陳醉撫了撫衣袖上的浮灰，跨入門內：
「看這架勢，今日是別指望進烏延城了。」
「讓弟兄們卸了行囊兵甲，給馬匹添些草料，今日權且在此好生休整一番。連日奔波，也該緩緩乏了。」
岳大鵬大喇喇地走進院子，環顧著光禿禿的石頭牆，摸了摸乾癟的肚皮：
「先生，鐵驪這鳥不拉屎的地方，有啥能下肚的好嚼穀不？」
「看他們防賊的摳搜樣兒，定指望不上他們款待。」
「要不，俺陪您出去尋個酒館，咱們自己掏腰包買幾口熱的墊墊飢？」
陳醉欣然應道：「善。老夫帶你去嘗嘗這兒的烤岩羊。」
岳大鵬一愣，滿臉好奇道：
「啥是岩羊？俺只吃過草原上的綿羊和家養的黃羊。」
「岩羊專在懸崖峭壁的石縫間攀爬騰躍。」陳醉一面往院外走去，一面解釋，
「常年吃著崖間的韌草，喝著冷泉，肉質緊實彈牙，半點沒有腥膻氣。在大寧地界，此等野味可是拿銀子也難尋的珍饈。」
兩人領著三名親隨步出院落。
守在門口的鐵驪衛兵見狀，僅是警惕地掃了幾眼，並未橫加阻攔，任由他們踏上塞內的街道。
石喉塞的街道曲折且逼仄，兩側石屋皆是依著地勢高低錯落壘建。
街面上少見平整青石，儘是些凹凸不平的天然岩面。
偶爾遇見幾個身披粗皮的鐵驪百姓與兵卒，皆用滿含忌憚與敵意的目光，盯著這一行大寧來客。
像極了夜狼防著侵入領地的生人，毫無遮掩。
岳大鵬被這夾槍帶棒的眼神看得頗不自在，不自覺地把手往刀柄上靠了靠：
「先生，這鐵驪人咋瞧著咱們，活像見了殺父仇人似的？俺這心裡直發毛。」
陳醉未放緩步子，只輕聲喟嘆：
「這皆是前兩年，韓岳那缺骨氣的拒不馳援，惹下的陳年血債。」
「不過，平心而論……」
「當年韓岳拒不發兵救鐵驪，倒也並非真就狠心想看著他們被天狼人圍殺，實是這老匹夫被大局逼到了懸崖邊上，無能為力。」
「你既親歷了鐵門嶺一仗，當知曉韓岳麾下右路軍的根底。」
陳醉細細剖析，
「韓岳明面上有八萬兵馬，可除卻鎮守各處要塞城鎮的守備軍，再刨去專司運糧轉運的輔兵役夫。真正能拉出營寨列陣的步騎，不過四五萬之眾。」
「彼時這幾萬人，大半都被錦國蓄勢待發的重兵頂在平津的防線上。阿勒坦的數萬天狼鐵騎正值勢頭最盛之際。」
「韓岳若是強行分出半數兵馬，出關來遠救鐵驪。一旦未能逼退天狼人反陷重圍，他在平津主戰場便再也擋不住錦國的正面。」
陳醉頓了頓：
「平津一破，整個大寧的北境便門戶洞開。權衡這傾國之危與一邦之厄，他只能選擇將這幫石頭兵，當作棄子割去。」
陳醉話音微沉：
「立於大局統帥之位看，算是壯士斷腕。可落在身死國危的鐵驪人頭上，便是背信棄義、見死不救。」
岳大鵬聽完這一通彎彎繞：
「啥狗屁壯士斷腕，還不就是沒那硬碰硬的底氣和本事！碰上真咬人的硬茬子，最後不還是得指望咱們大人不遠百里去平津替他擦屁股收場？」
「右路軍總兵的位子，就該叫咱們大人來坐！」
陳醉聞言，停下步子，眼含戲謔地看向岳大鵬：
「當總兵？哪有說得這般輕巧。」
陳醉手拍在岳大鵬胸甲上：
「大人臨行前，將新收攏的幾百遊騎兵丁，撥給了你的游騎右哨。老夫且問你，這區區幾百號人，你眼下帶得可還順手？」
這一問，算是正正戳中了岳大鵬的痛處。
他原本意氣風發的胖臉，頓時皺成了苦瓜狀，連連擺手訴苦：
「哎喲先生，您可快別提這一茬了！俺這輩子沒這麼憋屈過！」
「才領了他們一天光景，簡直是要了俺的老命了！」
「這冷不丁塞進來大幾百號人，裡頭混著先前收來的潰兵，這幫兵油子又奸又滑，滿肚子的花花腸子。」
「新招募來的青壯更離譜，刀把子該朝哪邊攥都分不清。」
岳大鵬氣惱地撓著亂發：
「一個個東拉西扯，號令不一，沒一個肯老實聽使喚的！」
「俺這趟出差事之前，沒奈何，只能把原先巡防營的老總旗給留下了。」
「俺臨走就留了一句：只要別給老子在營里惹出人命就行！等俺辦完大人的差事回去了，再關起門來挨個把他們的骨頭給敲順溜了。」
陳醉聞言，並未訓斥，反而朗聲笑了起來：
「你且看看。你手裡現下不過區區幾百號的兵卒，便已叫你手忙腳亂、顧頭不顧尾。」
「若是真讓你坐上總兵的大位，給你十萬大軍，下轄幾百個山頭林立的衛營、數不清的刺頭驍將，你當如何排兵布陣？」
岳大鵬被這連番詰問問住了，愣了半晌，厚著臉皮湊上前道：
「先生您肚子裡的彎彎繞多，這治軍統兵，到底有啥大學問？您給俺點點？」
陳醉慢悠悠反問道：
「你不是平素最愛聽說書麼？老夫且問你，書先生嘴裡講的大將軍打仗，你聽了許多，記得最死、最過癮的是哪一段？」
眾人靜候了半炷香。
派出的斥候總旗順著碎石堆悄然滑下，幾步奔至馬前，抱拳低稟：
「大人，查清楚了。兩邊山崖上確有伏兵，但人數不多，各自不足十人。」
「且皆是依著岩石避風處隨意散坐著，還有打盹的，刀槍都未出鞘，並無半點設伏的緊繃架勢。」
「看來並非特意針對咱們，只是例行的戍守的暗哨。」
岳大鵬略一思忖，下令道：
「兩邊各點十個輕身功夫好的弟兄摸上去，給我盯住他們。」
「待大隊人馬安穩過了這道谷口，你們再跟上。都把傢伙收好，切記，莫要輕易動手，咱們是來使，不是打架的。」
總旗乾脆應道：
「遵命。」
「慢著！」
岳大鵬眼珠子滴溜溜一轉，壓住總旗的肩甲。
「這二十個弟兄上去後，便不必再跟著前行。」
「你再留十個人在此地看護馬匹，多備兩日的乾糧水囊。」
「你們這三十號人就地在周遭隱蔽，安營蟄伏。」
「等咱們辦完了差事出來，再匯合。若是遇上扎手的硬點子，留個退路總是好的。」
總旗點頭，轉身點齊人手，二十道身影借著亂石雜木的掩護，轉瞬隱沒在岩石後方。
另有十人牽著空出的馬匹，悄然繞向外圍。
岳大鵬這才轉頭沖探路尖哨揮手：
「往前探，把腰牌文書亮在明處。」
半炷香後。
前方探路的游騎折返，大聲回報：
「大人！前方谷口處有鐵驪人的哨卡攔路，已將大人的勘合文牒遞上去了。」
岳大鵬與陳醉領著餘下的七十名精騎，策馬入谷。
岳大鵬端坐馬上，刻意將後背挺得筆直，餘光斜斜往兩側高聳的崖壁上瞥去。
隱隱能瞧見幾顆人頭在岩石後探出張望，卻未有欲要呼喝阻攔的舉動。
穿過鬼門關，谷口地勢稍平，幾十名身披皮甲的鐵驪游哨在此設了一道路障。
鐵驪校尉驗看了一番大寧邊軍的勘合，面露不悅，卻未有多言，只公事公辦地打了個手勢。
幾名士卒搬開路障，校尉領著十餘騎在前頭引路，將陳醉一行人帶入了鐵驪國境。
順著蜿蜒的碎石道行出約莫十里。
轉過一道山樑，前頭赫然矗立著，一座依山而建的石頭城池。
岳大鵬在馬上，探著腦袋端詳了片刻，眉頭皺成了一團。
他湊近陳醉，嘟囔道：
「先生，您先前不是誇口說，鐵驪人極善築城麼？怎的這國都烏延城，瞧著連咱們剛拾掇出來的蒼牙堡都不如？」
「這城牆統共也就兩三丈高，看這架勢，也就能住下幾千人吧。」
走在前面引路的鐵驪校尉耳朵尖，聽見抱怨，冷硬地甩回一句：
「睜大你的眼睛看清楚。此乃石喉塞，並非我國都烏延城。」
岳大鵬牛眼一瞪，當即趕上前去，厲聲道：
「哎！俺們可是奉了周大人的軍令，去烏延城拜會你們國主的特使。」
「你這引路的不往國都走，把俺們往這半道上的土圍子裡領作甚？」
鐵驪校尉卻恍若未聞，連頭也未回，更懶得答理，只顧在前頭悶頭領路。
進了石喉塞。
城中房舍皆是以大小不一的岩石壘就，街道狹窄，毫無規整可言。
引路校尉在一處圍著高牆的石頭院子前，勒住戰馬，指了指敞開的院門，冷聲宣告：
「到了。你們寧人，暫時只能在此處安頓！待我向上官通稟，國主發了話准你們去，方能領你們前往烏延城。」
言罷，校尉連句下馬寒暄的客套話都未曾有，連個正眼也不給，直接撥轉馬頭，帶著手下人揚長而去。
岳大鵬被這明晃晃的冷遇，激出了火氣，翻身躍下馬背，幾步搶上前，抬手便要揪住校尉背後的皮甲。
「哎！你這不長眼、里外不分的石頭疙瘩！懂不懂待客的規矩！」
「俺家先生代表大寧邊軍來拜會，你們就拿大牢似的破石頭院子來打發俺們？」
「大鵬！」
陳醉手中的馬鞭輕輕搭在岳大鵬高舉的胳膊上。
「罷了。」
陳醉眸光微轉，將這四面皆開了狹小射孔的石頭院子，細細打量了一番。
視線又落向院外街道上，幾名不動聲色的鐵驪衛兵。
「先生，這幫人行事也太糙了。」岳大鵬憤憤不平地收回手，
「這不明擺著是把咱們當細作一樣防嗎？我看他們就是存心，想給咱們下馬威！」
陳醉撫了撫衣袖上的浮灰，跨入門內：
「看這架勢，今日是別指望進烏延城了。」
「讓弟兄們卸了行囊兵甲，給馬匹添些草料，今日權且在此好生休整一番。連日奔波，也該緩緩乏了。」
岳大鵬大喇喇地走進院子，環顧著光禿禿的石頭牆，摸了摸乾癟的肚皮：
「先生，鐵驪這鳥不拉屎的地方，有啥能下肚的好嚼穀不？」
「看他們防賊的摳搜樣兒，定指望不上他們款待。」
「要不，俺陪您出去尋個酒館，咱們自己掏腰包買幾口熱的墊墊飢？」
陳醉欣然應道：「善。老夫帶你去嘗嘗這兒的烤岩羊。」
岳大鵬一愣，滿臉好奇道：
「啥是岩羊？俺只吃過草原上的綿羊和家養的黃羊。」
「岩羊專在懸崖峭壁的石縫間攀爬騰躍。」陳醉一面往院外走去，一面解釋，
「常年吃著崖間的韌草，喝著冷泉，肉質緊實彈牙，半點沒有腥膻氣。在大寧地界，此等野味可是拿銀子也難尋的珍饈。」
兩人領著三名親隨步出院落。
守在門口的鐵驪衛兵見狀，僅是警惕地掃了幾眼，並未橫加阻攔，任由他們踏上塞內的街道。
石喉塞的街道曲折且逼仄，兩側石屋皆是依著地勢高低錯落壘建。
街面上少見平整青石，儘是些凹凸不平的天然岩面。
偶爾遇見幾個身披粗皮的鐵驪百姓與兵卒，皆用滿含忌憚與敵意的目光，盯著這一行大寧來客。
像極了夜狼防著侵入領地的生人，毫無遮掩。
岳大鵬被這夾槍帶棒的眼神看得頗不自在，不自覺地把手往刀柄上靠了靠：
「先生，這鐵驪人咋瞧著咱們，活像見了殺父仇人似的？俺這心裡直發毛。」
陳醉未放緩步子，只輕聲喟嘆：
「這皆是前兩年，韓岳那缺骨氣的拒不馳援，惹下的陳年血債。」
「不過，平心而論……」
「當年韓岳拒不發兵救鐵驪，倒也並非真就狠心想看著他們被天狼人圍殺，實是這老匹夫被大局逼到了懸崖邊上，無能為力。」
「你既親歷了鐵門嶺一仗，當知曉韓岳麾下右路軍的根底。」
陳醉細細剖析，
「韓岳明面上有八萬兵馬，可除卻鎮守各處要塞城鎮的守備軍，再刨去專司運糧轉運的輔兵役夫。真正能拉出營寨列陣的步騎，不過四五萬之眾。」
「彼時這幾萬人，大半都被錦國蓄勢待發的重兵頂在平津的防線上。阿勒坦的數萬天狼鐵騎正值勢頭最盛之際。」
「韓岳若是強行分出半數兵馬，出關來遠救鐵驪。一旦未能逼退天狼人反陷重圍，他在平津主戰場便再也擋不住錦國的正面。」
陳醉頓了頓：
「平津一破，整個大寧的北境便門戶洞開。權衡這傾國之危與一邦之厄，他只能選擇將這幫石頭兵，當作棄子割去。」
陳醉話音微沉：
「立於大局統帥之位看，算是壯士斷腕。可落在身死國危的鐵驪人頭上，便是背信棄義、見死不救。」
岳大鵬聽完這一通彎彎繞：
「啥狗屁壯士斷腕，還不就是沒那硬碰硬的底氣和本事！碰上真咬人的硬茬子，最後不還是得指望咱們大人不遠百里去平津替他擦屁股收場？」
「右路軍總兵的位子，就該叫咱們大人來坐！」
陳醉聞言，停下步子，眼含戲謔地看向岳大鵬：
「當總兵？哪有說得這般輕巧。」
陳醉手拍在岳大鵬胸甲上：
「大人臨行前，將新收攏的幾百遊騎兵丁，撥給了你的游騎右哨。老夫且問你，這區區幾百號人，你眼下帶得可還順手？」
這一問，算是正正戳中了岳大鵬的痛處。
他原本意氣風發的胖臉，頓時皺成了苦瓜狀，連連擺手訴苦：
「哎喲先生，您可快別提這一茬了！俺這輩子沒這麼憋屈過！」
「才領了他們一天光景，簡直是要了俺的老命了！」
「這冷不丁塞進來大幾百號人，裡頭混著先前收來的潰兵，這幫兵油子又奸又滑，滿肚子的花花腸子。」
「新招募來的青壯更離譜，刀把子該朝哪邊攥都分不清。」
岳大鵬氣惱地撓著亂發：
「一個個東拉西扯，號令不一，沒一個肯老實聽使喚的！」
「俺這趟出差事之前，沒奈何，只能把原先巡防營的老總旗給留下了。」
「俺臨走就留了一句：只要別給老子在營里惹出人命就行！等俺辦完大人的差事回去了，再關起門來挨個把他們的骨頭給敲順溜了。」
陳醉聞言，並未訓斥，反而朗聲笑了起來：
「你且看看。你手裡現下不過區區幾百號的兵卒，便已叫你手忙腳亂、顧頭不顧尾。」
「若是真讓你坐上總兵的大位，給你十萬大軍，下轄幾百個山頭林立的衛營、數不清的刺頭驍將，你當如何排兵布陣？」
岳大鵬被這連番詰問問住了，愣了半晌，厚著臉皮湊上前道：
「先生您肚子裡的彎彎繞多，這治軍統兵，到底有啥大學問？您給俺點點？」
陳醉慢悠悠反問道：
「你不是平素最愛聽說書麼？老夫且問你，書先生嘴裡講的大將軍打仗，你聽了許多，記得最死、最過癮的是哪一段？」