第三十一章 將軍的恩情
消息傳到新平，已是三日之後。
王鎮惡正在那片被他當作祖墳一般精心侍弄的祠廟工地上，親手替一尊剛立起的鎮靈石獸校正方位。聞訊之後，他手中的矩尺停在半空，那張白淨的面孔上神色驟然凝固，隨即緩緩放下了手中的活計。
「嶺北之地，一日不能收回來，關中便一日沒有安寧可言啊！」他的感慨與沈田子在咸陽發出的那一聲嘆息，竟是如出一轍。兩人南北相隔數百里，素來不睦，可在面對這條軍情時，得出的結論卻驚人地一致。
跟在身旁的胞弟王康當即提議，請王鎮惡親率精兵回援長安，但被王鎮惡斷然制止——
「我雖在此處給苻堅與祖父修祠造廟，卻從未放鬆過對嶺北的探查。」
他放下矩尺，從懷中取過一幅已經被翻得起了毛邊的輿圖，手指點著嶺北與關中間的幾條大路，語氣篤定：「此處與北地相通的山間徑道，我全都立了哨站、撒了斥候。能夠確定的是，即便有夏軍潛入關中，也只是小股游騎，趁我軍不備從小路摸進來的。大隊人馬絕不可能無聲無息地穿過新平。」
他將輿圖捲起：「太尉臨走時，在關中內外留下了不下萬人的精兵——這點匈奴游騎，交給他們應付足矣。現在最要緊的，是我絕不能離開新平。胡人戰法最厲害的便是聲東擊西、趁虛而入，若是渭北無兵，那才是真正的大禍。」
王康面上還有些踟躕，嘴唇翕動了幾次，卻也不敢反駁。
又過了數日，長安的急件送到。王康幫忙拆開漆封，見到軍令上寫著劉義真已然平安返回長安，並勒令他們繼續駐守新平、不得擅自調動，這才徹底放下心來，同時也對兄長前幾日的判斷心服口服。
「胡人素來狡詐，那赫連勃勃更是深諳此道。」
王鎮惡面上雖不動聲色，但眼角還是閃過一絲終於心安的鬆弛。
他定了定神，將話頭轉回正事，「面對這樣的敵人，絕不能自亂陣腳。他放幾支游騎進來，就是想讓我們先行慌亂，然後他才有隙可乘。我們若是穩如泰山，他便無計可施了。」
他將目光轉向祠廟工地上那些堆砌得整整齊齊的石料與木材，略作沉吟，便做出了決斷：「這些石料木材，原本是我從長安商賈手中購來修祠的。如今夏兵犯境，修祠的事暫且停下，將這些還有後續的材料盡數運往劉回堡，加固那裡的城防。」
王康想到劉回堡的位置，眉頭又擰了起來。
不過這次他卻沒有質疑王鎮惡，而是立即領命而去。
待翌日歸來，王康臉上再次掛著踟躕焦慮，而這表情王鎮惡一看就知道，怕是出了什麼事情。
「怎麼？莫不是石料木材沒能運來？」
「非也。」王康在兄長面前站定，斟酌了好一會兒，才終於把實情吐了出來——
「是軍糧。咸陽那邊的邸閣督傳了話來，說是如今夏兵侵擾，糧道不寧，糧食不能按期運來……」
王鎮惡那張白淨的面孔，幾乎是在一瞬間便漲成了血色。
他重重一拍桌案：「夏兵侵擾？糧道不寧？當初我等跟隨太尉從彭城一路打到長安，糧道綿延何止千里？沿途阻攔的敵人何止萬人？那時候，我可從未聽過有誰敢說一句『糧食不能按期運來』！如今不過是區區幾名匈奴游騎，就能將糧道給絕了？」
王鎮惡僅僅瞬間，便識破了這句蹩腳的謊言。
什麼糧道不寧，什麼夏兵侵擾——全都是藉口！咸陽的邸閣督，一個管糧倉的小吏，斷然沒有膽量擅自扣下他的軍糧。能授意他這麼做的，恐怕只有一個人！
「必是那些心思繁多的南人在從中作梗。」他冷哼一聲，轉身走到案前，一把鋪開兩張空白的麻紙，「若是太尉還在，怕是必斬了他們！國家大事，軍國重務，在他們眼裡竟不如一己私怨來得要緊！」
他提起筆來，筆鋒飽蘸墨汁，寥寥數行便寫成兩封書信，封好之後交給王康。
「你親自跑一趟，將這兩封信送到咸陽和長安。」
「這一封給沈田子，告訴他——他若是在軍國大事上還存著這等小人心思，繼續作梗斷我軍糧，那不必等赫連勃勃來攻，我先回去斬了他！」
「另一封呈送主公，沈田子的罪狀與禍國殃民的用心，我在裡頭寫得明明白白的！倒要讓主公明白，這些南人都是什麼齷齪心思！」
王康接過信來，低頭一看信封上那凌厲得幾乎要刺破紙背的字跡，心裡便是一跳。
他雖沒有拆開細讀，但只憑兄長方才那番話，便已能想見裡頭是怎樣一番措辭。他的腳步沒有動，反而緩緩垂下了雙手，將那兩封信貼在自己胸口，低聲道：「兄長，這兩封信，我不敢送，也不能送。」
王鎮惡幾乎被他氣笑，指著王康的鼻子問道：「如今是那幫南人不顧軍國大事，肆意斷我軍糧！難道我說的有錯嗎？」
「兄長自然沒有錯。」王康抬起頭來，目光裡帶著深沉與苦澀，「可這世上的許多事，哪裡是用對錯兩個字就能說得清的？」
他深吸了一口氣，卻是再度想起劉義真之前在咸陽門口給他說的話。
「兄長應當也察覺到了，」王康的聲音平靜而克制，「自從兄長搶先攻入長安，拿了那滅國的頭功之後，那些南人將領便對兄長的態度有了變化。滅國之功，自古便是不賞之功。鍾會舊事就在跟前，難道兄長忘了嗎？」
王鎮惡眉頭緊皺，聲音不自覺地拔高了：「旁人怎麼想，我管不著。但你是我胞弟，你是知道我的——我王鎮惡斷然沒有鍾會之心！」
「我自然相信兄長。」王康的聲音忽然低了下來，低得只有他們兄弟二人才能聽見，那聲音里有信任，也有懇求，「可旁人呢？那些南人將領呢？沈田子呢？他們會相信嗎？今日扣軍糧不過是個開始，兄長若是將這兩封信送出去，可就是火上澆油了啊！到那時，恐怕就不是扣糧不扣糧的事了，那是真的要兵戎相見的。」
王鎮惡一時語塞。他想反駁，想說自己行事光明磊落無需看旁人臉色，可話到嘴邊卻又咽了回去。他終究不是蠢人。他沉默了好一會兒，才換了一個說法，語氣已經比方才軟了幾分：「至少主公還是信任我等的。他親自為祖父立祠，總不可能疑我。」
「安西將軍確實信任兄長。」王康點了點頭，語氣卻更加懇切。
「可安西將軍畢竟年幼。兄長難道以為沈田子那些人當真會對他唯命是從嗎？莫說他們，便是自詡忠臣的兄長，若是戰場上突然後方一道命令傳來，兄長難道不會以安西將軍年幼無知的心思拒了嗎？」
王鎮惡頓時語塞，同時心裡也煩躁起來。
王康沉聲道：「兄長，忍這一次吧。」
「不為別的，單單是為了報還安西將軍給祖父立下祠堂的恩情，也不該將這信給發出去。」
王鎮惡那張白淨的面孔上的血色一點一點地褪去，取而代之的是一種極為複雜的神情。
若是換了平時，換了旁的事，以他那剛硬如鐵的脾性，這口氣他是斷然咽不下去的。可王康提了劉義真——這讓王鎮惡不得不猶豫一番。
「也罷。」他長長地吐出一口濁氣，像是要把胸中積壓的怒氣與委屈一併吐出去，「看在主公的份上，這次便不與他沈田子計較了。」
他將那兩封措辭凌厲的信從王康手中抽回來，隨手丟進了案旁的炭盆里。火舌舔上麻紙的邊緣，墨跡在火光中扭曲了幾下，便化作了灰燼。
他背過身去，聲音恢復了一貫的沉穩，只是比平日多了一絲若有若無的疲憊：「給後方的回信，便由你來寫。可需記得告訴他們——新平扼守嶺北咽喉，若是我這裡真的斷了糧，赫連勃勃又恰好在這時候來攻，那關中恐怕就要橫遭大禍了！」
王康聞言，懸了多日的那顆心終於落了地，臉上露出了欣慰的笑容。
可這笑容還沒能在臉上掛多久，便有一個身影跌跌撞撞地闖入了帳中。那斥候滿身塵土，面色慘白，單膝跪地時盔甲上的冰凌碎了一地，聲音裡帶著抑制不住的驚懼。
「將軍！北方急報——赫連勃勃親率大軍，正往此處而來！」
王鎮惡正在那片被他當作祖墳一般精心侍弄的祠廟工地上，親手替一尊剛立起的鎮靈石獸校正方位。聞訊之後，他手中的矩尺停在半空，那張白淨的面孔上神色驟然凝固，隨即緩緩放下了手中的活計。
「嶺北之地，一日不能收回來，關中便一日沒有安寧可言啊！」他的感慨與沈田子在咸陽發出的那一聲嘆息，竟是如出一轍。兩人南北相隔數百里，素來不睦，可在面對這條軍情時，得出的結論卻驚人地一致。
跟在身旁的胞弟王康當即提議，請王鎮惡親率精兵回援長安，但被王鎮惡斷然制止——
「我雖在此處給苻堅與祖父修祠造廟，卻從未放鬆過對嶺北的探查。」
他放下矩尺，從懷中取過一幅已經被翻得起了毛邊的輿圖，手指點著嶺北與關中間的幾條大路，語氣篤定：「此處與北地相通的山間徑道，我全都立了哨站、撒了斥候。能夠確定的是，即便有夏軍潛入關中，也只是小股游騎，趁我軍不備從小路摸進來的。大隊人馬絕不可能無聲無息地穿過新平。」
他將輿圖捲起：「太尉臨走時，在關中內外留下了不下萬人的精兵——這點匈奴游騎，交給他們應付足矣。現在最要緊的，是我絕不能離開新平。胡人戰法最厲害的便是聲東擊西、趁虛而入，若是渭北無兵，那才是真正的大禍。」
王康面上還有些踟躕，嘴唇翕動了幾次，卻也不敢反駁。
又過了數日，長安的急件送到。王康幫忙拆開漆封，見到軍令上寫著劉義真已然平安返回長安，並勒令他們繼續駐守新平、不得擅自調動，這才徹底放下心來，同時也對兄長前幾日的判斷心服口服。
「胡人素來狡詐，那赫連勃勃更是深諳此道。」
王鎮惡面上雖不動聲色，但眼角還是閃過一絲終於心安的鬆弛。
他定了定神，將話頭轉回正事，「面對這樣的敵人，絕不能自亂陣腳。他放幾支游騎進來，就是想讓我們先行慌亂，然後他才有隙可乘。我們若是穩如泰山，他便無計可施了。」
他將目光轉向祠廟工地上那些堆砌得整整齊齊的石料與木材，略作沉吟，便做出了決斷：「這些石料木材，原本是我從長安商賈手中購來修祠的。如今夏兵犯境，修祠的事暫且停下，將這些還有後續的材料盡數運往劉回堡，加固那裡的城防。」
王康想到劉回堡的位置，眉頭又擰了起來。
不過這次他卻沒有質疑王鎮惡，而是立即領命而去。
待翌日歸來，王康臉上再次掛著踟躕焦慮，而這表情王鎮惡一看就知道，怕是出了什麼事情。
「怎麼？莫不是石料木材沒能運來？」
「非也。」王康在兄長面前站定，斟酌了好一會兒，才終於把實情吐了出來——
「是軍糧。咸陽那邊的邸閣督傳了話來，說是如今夏兵侵擾，糧道不寧，糧食不能按期運來……」
王鎮惡那張白淨的面孔，幾乎是在一瞬間便漲成了血色。
他重重一拍桌案：「夏兵侵擾？糧道不寧？當初我等跟隨太尉從彭城一路打到長安，糧道綿延何止千里？沿途阻攔的敵人何止萬人？那時候，我可從未聽過有誰敢說一句『糧食不能按期運來』！如今不過是區區幾名匈奴游騎，就能將糧道給絕了？」
王鎮惡僅僅瞬間，便識破了這句蹩腳的謊言。
什麼糧道不寧，什麼夏兵侵擾——全都是藉口！咸陽的邸閣督，一個管糧倉的小吏，斷然沒有膽量擅自扣下他的軍糧。能授意他這麼做的，恐怕只有一個人！
「必是那些心思繁多的南人在從中作梗。」他冷哼一聲，轉身走到案前，一把鋪開兩張空白的麻紙，「若是太尉還在，怕是必斬了他們！國家大事，軍國重務，在他們眼裡竟不如一己私怨來得要緊！」
他提起筆來，筆鋒飽蘸墨汁，寥寥數行便寫成兩封書信，封好之後交給王康。
「你親自跑一趟，將這兩封信送到咸陽和長安。」
「這一封給沈田子，告訴他——他若是在軍國大事上還存著這等小人心思，繼續作梗斷我軍糧，那不必等赫連勃勃來攻，我先回去斬了他！」
「另一封呈送主公，沈田子的罪狀與禍國殃民的用心，我在裡頭寫得明明白白的！倒要讓主公明白，這些南人都是什麼齷齪心思！」
王康接過信來，低頭一看信封上那凌厲得幾乎要刺破紙背的字跡，心裡便是一跳。
他雖沒有拆開細讀，但只憑兄長方才那番話，便已能想見裡頭是怎樣一番措辭。他的腳步沒有動，反而緩緩垂下了雙手，將那兩封信貼在自己胸口，低聲道：「兄長，這兩封信，我不敢送，也不能送。」
王鎮惡幾乎被他氣笑，指著王康的鼻子問道：「如今是那幫南人不顧軍國大事，肆意斷我軍糧！難道我說的有錯嗎？」
「兄長自然沒有錯。」王康抬起頭來，目光裡帶著深沉與苦澀，「可這世上的許多事，哪裡是用對錯兩個字就能說得清的？」
他深吸了一口氣，卻是再度想起劉義真之前在咸陽門口給他說的話。
「兄長應當也察覺到了，」王康的聲音平靜而克制，「自從兄長搶先攻入長安，拿了那滅國的頭功之後，那些南人將領便對兄長的態度有了變化。滅國之功，自古便是不賞之功。鍾會舊事就在跟前，難道兄長忘了嗎？」
王鎮惡眉頭緊皺，聲音不自覺地拔高了：「旁人怎麼想，我管不著。但你是我胞弟，你是知道我的——我王鎮惡斷然沒有鍾會之心！」
「我自然相信兄長。」王康的聲音忽然低了下來，低得只有他們兄弟二人才能聽見，那聲音里有信任，也有懇求，「可旁人呢？那些南人將領呢？沈田子呢？他們會相信嗎？今日扣軍糧不過是個開始，兄長若是將這兩封信送出去，可就是火上澆油了啊！到那時，恐怕就不是扣糧不扣糧的事了，那是真的要兵戎相見的。」
王鎮惡一時語塞。他想反駁，想說自己行事光明磊落無需看旁人臉色，可話到嘴邊卻又咽了回去。他終究不是蠢人。他沉默了好一會兒，才換了一個說法，語氣已經比方才軟了幾分：「至少主公還是信任我等的。他親自為祖父立祠，總不可能疑我。」
「安西將軍確實信任兄長。」王康點了點頭，語氣卻更加懇切。
「可安西將軍畢竟年幼。兄長難道以為沈田子那些人當真會對他唯命是從嗎？莫說他們，便是自詡忠臣的兄長，若是戰場上突然後方一道命令傳來，兄長難道不會以安西將軍年幼無知的心思拒了嗎？」
王鎮惡頓時語塞，同時心裡也煩躁起來。
王康沉聲道：「兄長，忍這一次吧。」
「不為別的，單單是為了報還安西將軍給祖父立下祠堂的恩情，也不該將這信給發出去。」
王鎮惡那張白淨的面孔上的血色一點一點地褪去，取而代之的是一種極為複雜的神情。
若是換了平時，換了旁的事，以他那剛硬如鐵的脾性，這口氣他是斷然咽不下去的。可王康提了劉義真——這讓王鎮惡不得不猶豫一番。
「也罷。」他長長地吐出一口濁氣，像是要把胸中積壓的怒氣與委屈一併吐出去，「看在主公的份上，這次便不與他沈田子計較了。」
他將那兩封措辭凌厲的信從王康手中抽回來，隨手丟進了案旁的炭盆里。火舌舔上麻紙的邊緣，墨跡在火光中扭曲了幾下，便化作了灰燼。
他背過身去，聲音恢復了一貫的沉穩，只是比平日多了一絲若有若無的疲憊：「給後方的回信，便由你來寫。可需記得告訴他們——新平扼守嶺北咽喉，若是我這裡真的斷了糧，赫連勃勃又恰好在這時候來攻，那關中恐怕就要橫遭大禍了！」
王康聞言，懸了多日的那顆心終於落了地，臉上露出了欣慰的笑容。
可這笑容還沒能在臉上掛多久，便有一個身影跌跌撞撞地闖入了帳中。那斥候滿身塵土，面色慘白，單膝跪地時盔甲上的冰凌碎了一地，聲音裡帶著抑制不住的驚懼。
「將軍！北方急報——赫連勃勃親率大軍，正往此處而來！」