第三章 初見珞伽
於是，在那守城官兵頭領的親自引領之下，塞萬提斯與桑丘這兩位風塵僕僕的旅人，便被帶入了瓦倫西亞那巍峨的城門。他們沿著城中那條寬闊的主街，徑直向著城主所居的那座城堡行去。
一路之上，瓦倫西亞城內那一派繁榮鼎盛、八方商旅輻輳、叫賣議價之聲不絕於耳的景象，不由得令這位見多識廣的老騎士也暗暗稱奇。這座城，竟在這烽火連天的亂世之中，生生維繫出了一方繁榮而安寧的綠洲。這一切，都使他不由得對那傳說中的「熙德」，以及他那尚年輕的養子，生出一股刮目相看的敬意來。畢竟，在這伊比利亞南北對峙、兵戈不息的亂世，能以鐵腕護一方安寧，本就是極不易之事；而能使這片綠洲如此百業興旺、歌舞昇平，便幾近天方夜譚了。
老騎士一面緩步前行，一面環視著周遭那欣欣向榮的盛景，心中的敬意，便不由得愈發深厚。此時，他已在心底拿定了主意——無論這位名為珞伽的新城主，最終是否願意接納他的效忠與侍奉，他都將留在瓦倫西亞。他要親眼見證這位新主，將如何作為。
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瓦倫西亞城主官邸
這座既作為瓦倫西亞城主起居之所，又是其發號施令、施政治民所在的城堡，毋寧說，它本身就是一座兼具要塞之威的巍峨宮殿。它在古老王國時代，便是瓦倫西亞領主的居城；異教徒入侵之後，那些異族的酋首又在其上添築了一些異域風格的建構。直到熙德親率數百忠勇之士，從敵手奪回瓦倫西亞，此地便成了熙德本人締造傳奇的所在。而如今，熙德已逝，珞伽繼之，這座城堡便又成了新任城主珞伽·奧勒良·德·維納爾居住與理政的府邸。
最令塞萬提斯訝異的是，那作為城主官邸要塞門禁之外，雖也有披堅執銳的守衛之士，但這些士兵卻與他過往在那些封建領主的塢堡外所見的、盛氣凌人、生人勿近的驕兵悍卒大不相同。此處的守衛，看來更為平易，頗為可親。而且，一如瓦倫西亞的主街那般，領主官邸的大門前，同樣是人頭攢動，匯成一片人的海洋——從因生意糾紛不服法官調停判決、專程前來懇請城主做最終裁斷的商人；到因天災饑荒而跋涉千里，來到領主治所懇求減免稅賦的農夫代表；再到那些殷切盼望城主能撥下款項修繕村中破敗教堂的鄉間神甫……各式各樣前來覲見城主的百姓，不一而足。
然而，這些前來覲見的民眾，他們的臉上都有一個共同的神色——那是敬畏，卻非畏懼。仿佛他們都堅信，他們的城主定會為他們秉公裁斷，絲毫不需憂心他會憑一時好惡而濫施淫威。望著這些百姓臉上雖因生活的重擔而略顯疲憊，卻絕無半點因暴政與奴役而扭曲的恐懼，塞萬提斯不禁暗暗頷首。他分明能感覺到，就連瓦倫西亞的空氣，也呼吸起來與其他地方截然不同。
「大人，您也察覺到了麼？」此時，桑丘在細細觀察了一陣那些排在前方、等候領主召見的百姓後，用一種透著欽羨的口氣說道，「這裡的百姓雖也如別處一般，為生活所累而面露倦容，可他們的心底，卻依舊保有著一份純然的樂觀。他們絕不擔憂自己會被苛政或戰亂所侵害。依我看，這位熙德大人與他的這位養子，絕非尋常的領主。他定是一位品性高潔而又極富才能的騎士。就連我，竟也生出誓死追隨他的心思了！」
「確是如此，桑丘。」聽得自己侍從這席話，塞萬提斯不由得讚許地微微頷首，他的神色變得沉穩而肅穆，「我意已決。即便此番無法入珞伽大人之眼，我也將留在瓦倫西亞，靜候時機。我心中有種預感——也許，他將創下遠比其他任何領主都要輝煌壯麗的功業。而我，便要用我這雙眼，親眼目睹這一切。」
主僕二人心有靈犀，刻意選擇了排在覲見隊伍的最末尾。如此一來，待到他們兩人謁見珞伽時，便可不慌不忙，從容以對，而不必擔憂被排在身後的人急切催促。
時光漸逝，在他們前方，一個又一個的覲見者了卻了自己的心愿，或是得到了公正的裁斷。終於，輪到他們入內覲見珞伽本人了。
「騎士塞萬提斯與侍從桑丘！珞伽大人召見！」
隨著領主侍衛那威嚴洪亮的宣喚之聲，塞萬提斯與桑丘，便一前一後，昂然緩步，踏入了那間覲見大廳的拱門。在那裡，珞伽正等待著他們二人。
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「當我第一次見到吾王本人時，他還只是瓦倫西亞的城主——或者說，只是一位剛剛從亡父手中，接過了這座城市及其萬千子民命運的年輕騎士。」
「當我踏入那間覲見廳，望見高踞王座之上的他時，我心中本是備好了不少體面的說辭。但在與他照面的那一刻，我卻全然忘卻了我本想說些什麼，又想做些什麼。」
「我眼中所見的，是一位身材魁梧奇偉、儀容俊美如天神、舉手投足之間無不流溢著蓋世英雄氣度的未來王者，一位聖潔的騎士王。」
「不，人間實無任何一種言辭，可以描摹自他身上所散發出的那種，令人心折、令人不由自主便渴望追隨其後、並甘願為之赴湯蹈火的氣韻。此種氣韻，唯有親身覲見，方能真切感受。」
「彼時，我心中便只剩下一個念頭——若他都不是那蒙天主親身遣下，來終結這伊比利亞亂世的唯一真王，那麼，這世間便再也沒有人有此資格了。」
「就在那一刻，我堅定了我的決心。我要成為他的騎士，我將向他獻上我全部的赤誠，與我一生的文字。」
——摘自塞萬提斯·薩維德拉斯《神皇賜予伊比利亞的真王》
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當視線落在那端坐於王座之上、靜待覲見之人的珞伽身上的那一刻，塞萬提斯便不由得，幾乎出於本能地，單膝跪倒在地。而緊隨他身後的桑丘，也一同屈下了膝蓋。這並非出自覲見領主的封建常儀，亦非懦弱者面對強者時的奴顏媚骨，而是一種自靈魂深處油然而生的感覺——在見到這位年輕城主的一瞬間，他們二人的腦海中，便同時有一個無可置疑的聲音在宣告：「你們應當向他單膝下跪，獻上你們的敬仰。」
「請起身吧，遠方而來的騎士。」此時，珞伽的聲音響了起來。那聲音里沒有半分上位者的驕矜，亦無一絲作為新喪父輩、倉促接替重任的後繼者所常有的自我懷疑與忐忑。那聲音里所蘊藏的，唯有作為一名真正騎士的自覺與高潔，「我因你們對我所懷的赤誠敬意而心生喜悅。尤其在我父新喪、人心浮動的今日，有遠道而來的騎士願主動投入我的麾下，這無疑是對眼下低迷士氣的一場有力提振。」
「尊敬的城主，」塞萬提斯與桑丘依言緩緩站起身來，老騎士隨即右手撫胸，行了一個端嚴的騎士禮，以不卑不亢的語調說道，「我，來自埃納雷斯堡的塞萬提斯，本是久仰『熙德』威名，聽聞他的赫赫事跡，才千里迢迢趕來，期望能投效於那般蓋世豪傑的帳下，卻萬不曾想，竟驟聞他本人已溘然長逝的噩耗。在此，請容我向那位敵我雙方共所欽敬的大英雄，獻上我深切的哀悼與無限的追思。」
桑丘則在一旁，悄然打量著這位他們要覲見的新城主。只見他留著為了適應戎馬倥傯、頻繁征戰而刻意修剪的極短寸發；身上則披掛著一副平平無奇、甚至因常年南征北戰而氧化生鏽、色澤黯啞的黑色甲冑。不論從哪個角度望去，這位珞伽，都只是一位嚴謹而聖潔的騎士。
「那麼，你既說你甘願前來投效於我，侍奉於我，」在稍作沉吟之後，珞伽便再度開口，語調從容，卻自有一股攝人的威嚴，「不知，你身懷何種驚世之才？我帳下英豪濟濟，皆是在沙場上能以一敵百的勇士。我雖廣開招賢之門，但也殷切期望，凡來者皆是能為我所用的真正俊才。」
一路之上，瓦倫西亞城內那一派繁榮鼎盛、八方商旅輻輳、叫賣議價之聲不絕於耳的景象，不由得令這位見多識廣的老騎士也暗暗稱奇。這座城，竟在這烽火連天的亂世之中，生生維繫出了一方繁榮而安寧的綠洲。這一切，都使他不由得對那傳說中的「熙德」，以及他那尚年輕的養子，生出一股刮目相看的敬意來。畢竟，在這伊比利亞南北對峙、兵戈不息的亂世，能以鐵腕護一方安寧，本就是極不易之事；而能使這片綠洲如此百業興旺、歌舞昇平，便幾近天方夜譚了。
老騎士一面緩步前行，一面環視著周遭那欣欣向榮的盛景，心中的敬意，便不由得愈發深厚。此時，他已在心底拿定了主意——無論這位名為珞伽的新城主，最終是否願意接納他的效忠與侍奉，他都將留在瓦倫西亞。他要親眼見證這位新主，將如何作為。
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瓦倫西亞城主官邸
這座既作為瓦倫西亞城主起居之所，又是其發號施令、施政治民所在的城堡，毋寧說，它本身就是一座兼具要塞之威的巍峨宮殿。它在古老王國時代，便是瓦倫西亞領主的居城；異教徒入侵之後，那些異族的酋首又在其上添築了一些異域風格的建構。直到熙德親率數百忠勇之士，從敵手奪回瓦倫西亞，此地便成了熙德本人締造傳奇的所在。而如今，熙德已逝，珞伽繼之，這座城堡便又成了新任城主珞伽·奧勒良·德·維納爾居住與理政的府邸。
最令塞萬提斯訝異的是，那作為城主官邸要塞門禁之外，雖也有披堅執銳的守衛之士，但這些士兵卻與他過往在那些封建領主的塢堡外所見的、盛氣凌人、生人勿近的驕兵悍卒大不相同。此處的守衛，看來更為平易，頗為可親。而且，一如瓦倫西亞的主街那般，領主官邸的大門前，同樣是人頭攢動，匯成一片人的海洋——從因生意糾紛不服法官調停判決、專程前來懇請城主做最終裁斷的商人；到因天災饑荒而跋涉千里，來到領主治所懇求減免稅賦的農夫代表；再到那些殷切盼望城主能撥下款項修繕村中破敗教堂的鄉間神甫……各式各樣前來覲見城主的百姓，不一而足。
然而，這些前來覲見的民眾，他們的臉上都有一個共同的神色——那是敬畏，卻非畏懼。仿佛他們都堅信，他們的城主定會為他們秉公裁斷，絲毫不需憂心他會憑一時好惡而濫施淫威。望著這些百姓臉上雖因生活的重擔而略顯疲憊，卻絕無半點因暴政與奴役而扭曲的恐懼，塞萬提斯不禁暗暗頷首。他分明能感覺到，就連瓦倫西亞的空氣，也呼吸起來與其他地方截然不同。
「大人，您也察覺到了麼？」此時，桑丘在細細觀察了一陣那些排在前方、等候領主召見的百姓後，用一種透著欽羨的口氣說道，「這裡的百姓雖也如別處一般，為生活所累而面露倦容，可他們的心底，卻依舊保有著一份純然的樂觀。他們絕不擔憂自己會被苛政或戰亂所侵害。依我看，這位熙德大人與他的這位養子，絕非尋常的領主。他定是一位品性高潔而又極富才能的騎士。就連我，竟也生出誓死追隨他的心思了！」
「確是如此，桑丘。」聽得自己侍從這席話，塞萬提斯不由得讚許地微微頷首，他的神色變得沉穩而肅穆，「我意已決。即便此番無法入珞伽大人之眼，我也將留在瓦倫西亞，靜候時機。我心中有種預感——也許，他將創下遠比其他任何領主都要輝煌壯麗的功業。而我，便要用我這雙眼，親眼目睹這一切。」
主僕二人心有靈犀，刻意選擇了排在覲見隊伍的最末尾。如此一來，待到他們兩人謁見珞伽時，便可不慌不忙，從容以對，而不必擔憂被排在身後的人急切催促。
時光漸逝，在他們前方，一個又一個的覲見者了卻了自己的心愿，或是得到了公正的裁斷。終於，輪到他們入內覲見珞伽本人了。
「騎士塞萬提斯與侍從桑丘！珞伽大人召見！」
隨著領主侍衛那威嚴洪亮的宣喚之聲，塞萬提斯與桑丘，便一前一後，昂然緩步，踏入了那間覲見大廳的拱門。在那裡，珞伽正等待著他們二人。
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「當我第一次見到吾王本人時，他還只是瓦倫西亞的城主——或者說，只是一位剛剛從亡父手中，接過了這座城市及其萬千子民命運的年輕騎士。」
「當我踏入那間覲見廳，望見高踞王座之上的他時，我心中本是備好了不少體面的說辭。但在與他照面的那一刻，我卻全然忘卻了我本想說些什麼，又想做些什麼。」
「我眼中所見的，是一位身材魁梧奇偉、儀容俊美如天神、舉手投足之間無不流溢著蓋世英雄氣度的未來王者，一位聖潔的騎士王。」
「不，人間實無任何一種言辭，可以描摹自他身上所散發出的那種，令人心折、令人不由自主便渴望追隨其後、並甘願為之赴湯蹈火的氣韻。此種氣韻，唯有親身覲見，方能真切感受。」
「彼時，我心中便只剩下一個念頭——若他都不是那蒙天主親身遣下，來終結這伊比利亞亂世的唯一真王，那麼，這世間便再也沒有人有此資格了。」
「就在那一刻，我堅定了我的決心。我要成為他的騎士，我將向他獻上我全部的赤誠，與我一生的文字。」
——摘自塞萬提斯·薩維德拉斯《神皇賜予伊比利亞的真王》
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當視線落在那端坐於王座之上、靜待覲見之人的珞伽身上的那一刻，塞萬提斯便不由得，幾乎出於本能地，單膝跪倒在地。而緊隨他身後的桑丘，也一同屈下了膝蓋。這並非出自覲見領主的封建常儀，亦非懦弱者面對強者時的奴顏媚骨，而是一種自靈魂深處油然而生的感覺——在見到這位年輕城主的一瞬間，他們二人的腦海中，便同時有一個無可置疑的聲音在宣告：「你們應當向他單膝下跪，獻上你們的敬仰。」
「請起身吧，遠方而來的騎士。」此時，珞伽的聲音響了起來。那聲音里沒有半分上位者的驕矜，亦無一絲作為新喪父輩、倉促接替重任的後繼者所常有的自我懷疑與忐忑。那聲音里所蘊藏的，唯有作為一名真正騎士的自覺與高潔，「我因你們對我所懷的赤誠敬意而心生喜悅。尤其在我父新喪、人心浮動的今日，有遠道而來的騎士願主動投入我的麾下，這無疑是對眼下低迷士氣的一場有力提振。」
「尊敬的城主，」塞萬提斯與桑丘依言緩緩站起身來，老騎士隨即右手撫胸，行了一個端嚴的騎士禮，以不卑不亢的語調說道，「我，來自埃納雷斯堡的塞萬提斯，本是久仰『熙德』威名，聽聞他的赫赫事跡，才千里迢迢趕來，期望能投效於那般蓋世豪傑的帳下，卻萬不曾想，竟驟聞他本人已溘然長逝的噩耗。在此，請容我向那位敵我雙方共所欽敬的大英雄，獻上我深切的哀悼與無限的追思。」
桑丘則在一旁，悄然打量著這位他們要覲見的新城主。只見他留著為了適應戎馬倥傯、頻繁征戰而刻意修剪的極短寸發；身上則披掛著一副平平無奇、甚至因常年南征北戰而氧化生鏽、色澤黯啞的黑色甲冑。不論從哪個角度望去，這位珞伽，都只是一位嚴謹而聖潔的騎士。
「那麼，你既說你甘願前來投效於我，侍奉於我，」在稍作沉吟之後，珞伽便再度開口，語調從容，卻自有一股攝人的威嚴，「不知，你身懷何種驚世之才？我帳下英豪濟濟，皆是在沙場上能以一敵百的勇士。我雖廣開招賢之門，但也殷切期望，凡來者皆是能為我所用的真正俊才。」