第16章 無石之民
杜蘭沒有猶豫，很快回答道：
「就是字面意思，不會蓋石頭建築的人。」
「南邊的維蘭人認為，一個人如果沒有石城，沒有石碑，沒有刻在地脈上的名字，那就不是文明人。」
火光在他的臉上跳動，把他嘴角的那絲苦笑照得很清楚。
「其實真要說起來，我母親按南邊人的說法也是無石之民。」
傑森脫口而出，「他們看不起自己人？」
杜蘭聳了聳肩，道：
「首先，他們從來就沒有把無石之民當自己人過。」
「其次，貴族看不起聖里昂的普通人，聖里昂的普通人看不起殖民地土生的羅蘭德裔，這有什麼稀奇的？哪兒都一樣。」
盧卡切餅乾的手停了一下，但什麼也沒說。
杜蘭倒是沒怎麼在意，繼續說道：
「但我母親讀女子學校，會識字，還會參加城裡的婦女會。」
他的下巴微微抬起來了一點。
「誰能說她不是一個文明人？誰能定義她是個野蠻人？」
「說到底，這就是南邊人的自我感覺良好罷了，不用去管他們。」
說完，他從腰間的行軍包里翻出一小塊黑褐色的東西，掰碎丟進杯里，熱水一衝，一股濃郁的苦香立刻彌散開來。
「可可，南邊的東西，嘗一嘗？」他遞了一杯給萊昂，「有點苦，但是很提神。」
萊昂接過這杯「熟悉」的飲料，若有所思地看了一眼杜蘭。
他注意到了一個關鍵詞。
「杜蘭，你剛才一直在說南邊人，南邊人到底是誰？」
「就是南邊翡翠雨林住在石頭城邦里的那些人，自稱翡翠之子。」
他把碗裡的粥一口氣灌完，抹了抹嘴，繼續像個孜孜不倦的老師一樣向三人科普：
「你們有注意到剛才那個維蘭人身上的紋身嗎？」
萊昂喝了口熱可可，想了想，回答道：
「我記得……一個是三條河流，一個是豹紋。」
「對，左臂的三條河流意味著他是三河部落的人，北方這片平原上千千萬萬的部落之一，沒什麼好稀奇的。」
「但關鍵是右臂的豹紋。」杜蘭的表情嚴肅了起來，「那是翡翠諸城邦豹爪之徒的標記。」
傑森有些迷惑，「豹爪之徒？」
「就是職業戰士階級的意思。」杜蘭解釋道，「簡單來說，你可以理解為奧法革命前羅蘭德的騎士階層，不是誰都能當的。」
「豹紋是他們的專屬標記，北方人要是敢自己紋上去，那就是僭越，是要被砍手的。」
火堆旁短暫地安靜了一下。
盧卡開口了，這是他今晚第一次說話。
「那為什麼現在他們主動給？」
他的語氣裡帶著一絲毫不掩飾的疑惑。
畢竟在他看來，這就像是羅蘭德的皇帝隨意給路過的平民發爵位一樣，完全不能理解。
杜蘭看了他一眼，嗤笑了一聲。
「還不是這場仗唄。」
他用樹枝撥了撥火堆，火焰竄了一下又燒了起來。
「仗都打了快三年了，連羅蘭德這種體量都撐不下去了，南邊的城邦更不用說。」
「所以他們急了。使者下來給酋長送一根羽蛇的毛，意思是承認你是文明人；給戰士畫刺青，意思是收他們做豹爪之徒候選。」
他伸出兩隻手，一隻往南指，一隻往北指。
「南邊出名份，北邊出人命，各取所需。」
傑森總覺得這套操作有些眼熟。
「聽這樣子，怎麼有點像圖爾的傳教士那一套。」
「那可比圖爾的傳教士狠多了。」
說到這裡，杜蘭頓了頓，似乎是在回憶著什麼。
「我也見過一些七誓聖教的傳教士和開拓騎士，甚至還有一個尋求聖杯的誓言騎士。」
傑森眼睛一亮，「誓言騎士？活的？」
「對，活的。」杜蘭點了點頭，「五十多歲的老頭，一個人在雨林里走，說是在尋求什麼聖杯的認可。」
「他在我們商隊裡待了兩天，每天晚上都給我們講圖爾的故事，人還挺和善的。」
「但不管是傳教士還是誓言騎士，他們都只教七美德。」
他板著手指頭一個一個地數。
「謙卑、勇毅、節制、公義、慈憫、信實、犧牲。」
「你信不信是你的事，但至少他們不會叫你把自己的名字忘掉。」
萊昂看著碗裡的玉米粥，忽然覺得這頓飯的味道變得複雜了起來。
他們吃著維蘭人的玉米，喝著南方城邦的可可，用羅蘭德軍隊的鐵皮碗，坐在被炸斷的鐵路旁邊，討論一個死去的北方戰士到底屬於誰。
沒有人能回答這個問題，也許那個戰士自己都回答不了。
傑森沉默了一會兒，像是忽然想到了什麼，抬起頭問道：
「那地脈石呢？」
他的語氣從沉重變回了好奇。
「剛才屍體說車上有地脈石，那就是以太晶礦吧？」
以太晶礦這個名字，每個奧法師都很熟悉。
它是一種天然的奧法媒介礦物，能夠有效強化奧法的強度和穩定度。
除此之外，它還是奧法工業不可或缺的原材料，無論是法陣刻印還是奧法組件全都離不開它。
和高品質鐵礦、煤礦一樣，以太晶礦也被官方列為戰略資源。
舊大陸的列強們來到新大陸的目的之一，就是尋找以太礦脈。
杜蘭點了點頭，「差不多，你們奧法師叫以太晶礦，維蘭人叫地脈石。」
「但你最好別在維蘭人面前叫它以太晶礦。」
傑森有些不解，「為什麼？礦不就是礦嗎？」
杜蘭搖了搖頭。
「不是，對你們來說是礦，對維蘭人來說不是。」
他想了想，組織了一下措辭，手在半空中比劃了一個樹的樣子。
「南邊的維蘭人認為，人死後靈魂會沿世界樹的根系下沉至地脈深處，在那裡等待，直到有一天重新回到人間。」
「所以在他們看來，地脈石是祖先的骨，是靈魂安息的地方，也是眾神居住的地方。」
他看了看北邊那片漆黑的森林。
「挖礦就等於同時褻瀆神明和祖先，是十惡不赦的大罪。」
說到這裡，他似乎是覺得把話說得有些太絕對了，又補充了一句：
「當然，礦還是要挖的，地脈石這種東西南邊的城邦比誰都缺。」
「所以他們想了個辦法，以調理地脈紊亂的名義，由祭司主持採礦。每一塊新開採的地脈石都得先做一遍安魂儀式，算是給祖先和神明打了個招呼。」
萊昂端著可可的手停在半空，心裡嗤笑了一聲。
『說白了……這不就是壟斷採礦權嗎？』
『普通人挖就是褻瀆祖先，祭司挖就是調理地脈。同一鏟子下去，一個十惡不赦，一個功德無量。』
火堆噼啪作響，火星向上蹦了幾下，像是幾隻紅色的螢火蟲。
傑森張了張嘴，剛想追問世界樹又是什麼。
但他還沒來得及開口，一聲尖利的哨聲忽然刺穿夜空。
緊接著是巴特軍士長的聲音在營地北端炸開。
「敵襲！所有人！回到戰鬥崗位！」
四人互相對視了一眼。
萊昂最先放下飯碗，傑森緊跟著放下啃了一半的玉米，盧卡連忙把切到一半的餅乾塞進口袋裡，杜蘭則已經開始往營地北邊跑了。
四個人向四個方向散開，各自奔向自己的崗位。
火堆無人照看，慢慢地暗了下去。
只有鍋里的玉米粥還在冒著滾滾的熱氣。
「就是字面意思，不會蓋石頭建築的人。」
「南邊的維蘭人認為，一個人如果沒有石城，沒有石碑，沒有刻在地脈上的名字，那就不是文明人。」
火光在他的臉上跳動，把他嘴角的那絲苦笑照得很清楚。
「其實真要說起來，我母親按南邊人的說法也是無石之民。」
傑森脫口而出，「他們看不起自己人？」
杜蘭聳了聳肩，道：
「首先，他們從來就沒有把無石之民當自己人過。」
「其次，貴族看不起聖里昂的普通人，聖里昂的普通人看不起殖民地土生的羅蘭德裔，這有什麼稀奇的？哪兒都一樣。」
盧卡切餅乾的手停了一下，但什麼也沒說。
杜蘭倒是沒怎麼在意，繼續說道：
「但我母親讀女子學校，會識字，還會參加城裡的婦女會。」
他的下巴微微抬起來了一點。
「誰能說她不是一個文明人？誰能定義她是個野蠻人？」
「說到底，這就是南邊人的自我感覺良好罷了，不用去管他們。」
說完，他從腰間的行軍包里翻出一小塊黑褐色的東西，掰碎丟進杯里，熱水一衝，一股濃郁的苦香立刻彌散開來。
「可可，南邊的東西，嘗一嘗？」他遞了一杯給萊昂，「有點苦，但是很提神。」
萊昂接過這杯「熟悉」的飲料，若有所思地看了一眼杜蘭。
他注意到了一個關鍵詞。
「杜蘭，你剛才一直在說南邊人，南邊人到底是誰？」
「就是南邊翡翠雨林住在石頭城邦里的那些人，自稱翡翠之子。」
他把碗裡的粥一口氣灌完，抹了抹嘴，繼續像個孜孜不倦的老師一樣向三人科普：
「你們有注意到剛才那個維蘭人身上的紋身嗎？」
萊昂喝了口熱可可，想了想，回答道：
「我記得……一個是三條河流，一個是豹紋。」
「對，左臂的三條河流意味著他是三河部落的人，北方這片平原上千千萬萬的部落之一，沒什麼好稀奇的。」
「但關鍵是右臂的豹紋。」杜蘭的表情嚴肅了起來，「那是翡翠諸城邦豹爪之徒的標記。」
傑森有些迷惑，「豹爪之徒？」
「就是職業戰士階級的意思。」杜蘭解釋道，「簡單來說，你可以理解為奧法革命前羅蘭德的騎士階層，不是誰都能當的。」
「豹紋是他們的專屬標記，北方人要是敢自己紋上去，那就是僭越，是要被砍手的。」
火堆旁短暫地安靜了一下。
盧卡開口了，這是他今晚第一次說話。
「那為什麼現在他們主動給？」
他的語氣裡帶著一絲毫不掩飾的疑惑。
畢竟在他看來，這就像是羅蘭德的皇帝隨意給路過的平民發爵位一樣，完全不能理解。
杜蘭看了他一眼，嗤笑了一聲。
「還不是這場仗唄。」
他用樹枝撥了撥火堆，火焰竄了一下又燒了起來。
「仗都打了快三年了，連羅蘭德這種體量都撐不下去了，南邊的城邦更不用說。」
「所以他們急了。使者下來給酋長送一根羽蛇的毛，意思是承認你是文明人；給戰士畫刺青，意思是收他們做豹爪之徒候選。」
他伸出兩隻手，一隻往南指，一隻往北指。
「南邊出名份，北邊出人命，各取所需。」
傑森總覺得這套操作有些眼熟。
「聽這樣子，怎麼有點像圖爾的傳教士那一套。」
「那可比圖爾的傳教士狠多了。」
說到這裡，杜蘭頓了頓，似乎是在回憶著什麼。
「我也見過一些七誓聖教的傳教士和開拓騎士，甚至還有一個尋求聖杯的誓言騎士。」
傑森眼睛一亮，「誓言騎士？活的？」
「對，活的。」杜蘭點了點頭，「五十多歲的老頭，一個人在雨林里走，說是在尋求什麼聖杯的認可。」
「他在我們商隊裡待了兩天，每天晚上都給我們講圖爾的故事，人還挺和善的。」
「但不管是傳教士還是誓言騎士，他們都只教七美德。」
他板著手指頭一個一個地數。
「謙卑、勇毅、節制、公義、慈憫、信實、犧牲。」
「你信不信是你的事，但至少他們不會叫你把自己的名字忘掉。」
萊昂看著碗裡的玉米粥，忽然覺得這頓飯的味道變得複雜了起來。
他們吃著維蘭人的玉米，喝著南方城邦的可可，用羅蘭德軍隊的鐵皮碗，坐在被炸斷的鐵路旁邊，討論一個死去的北方戰士到底屬於誰。
沒有人能回答這個問題，也許那個戰士自己都回答不了。
傑森沉默了一會兒，像是忽然想到了什麼，抬起頭問道：
「那地脈石呢？」
他的語氣從沉重變回了好奇。
「剛才屍體說車上有地脈石，那就是以太晶礦吧？」
以太晶礦這個名字，每個奧法師都很熟悉。
它是一種天然的奧法媒介礦物，能夠有效強化奧法的強度和穩定度。
除此之外，它還是奧法工業不可或缺的原材料，無論是法陣刻印還是奧法組件全都離不開它。
和高品質鐵礦、煤礦一樣，以太晶礦也被官方列為戰略資源。
舊大陸的列強們來到新大陸的目的之一，就是尋找以太礦脈。
杜蘭點了點頭，「差不多，你們奧法師叫以太晶礦，維蘭人叫地脈石。」
「但你最好別在維蘭人面前叫它以太晶礦。」
傑森有些不解，「為什麼？礦不就是礦嗎？」
杜蘭搖了搖頭。
「不是，對你們來說是礦，對維蘭人來說不是。」
他想了想，組織了一下措辭，手在半空中比劃了一個樹的樣子。
「南邊的維蘭人認為，人死後靈魂會沿世界樹的根系下沉至地脈深處，在那裡等待，直到有一天重新回到人間。」
「所以在他們看來，地脈石是祖先的骨，是靈魂安息的地方，也是眾神居住的地方。」
他看了看北邊那片漆黑的森林。
「挖礦就等於同時褻瀆神明和祖先，是十惡不赦的大罪。」
說到這裡，他似乎是覺得把話說得有些太絕對了，又補充了一句：
「當然，礦還是要挖的，地脈石這種東西南邊的城邦比誰都缺。」
「所以他們想了個辦法，以調理地脈紊亂的名義，由祭司主持採礦。每一塊新開採的地脈石都得先做一遍安魂儀式，算是給祖先和神明打了個招呼。」
萊昂端著可可的手停在半空，心裡嗤笑了一聲。
『說白了……這不就是壟斷採礦權嗎？』
『普通人挖就是褻瀆祖先，祭司挖就是調理地脈。同一鏟子下去，一個十惡不赦，一個功德無量。』
火堆噼啪作響，火星向上蹦了幾下，像是幾隻紅色的螢火蟲。
傑森張了張嘴，剛想追問世界樹又是什麼。
但他還沒來得及開口，一聲尖利的哨聲忽然刺穿夜空。
緊接著是巴特軍士長的聲音在營地北端炸開。
「敵襲！所有人！回到戰鬥崗位！」
四人互相對視了一眼。
萊昂最先放下飯碗，傑森緊跟著放下啃了一半的玉米，盧卡連忙把切到一半的餅乾塞進口袋裡，杜蘭則已經開始往營地北邊跑了。
四個人向四個方向散開，各自奔向自己的崗位。
火堆無人照看，慢慢地暗了下去。
只有鍋里的玉米粥還在冒著滾滾的熱氣。