第331章 我燕國不但有科舉還有術舉
馬車駛近城門，門洞寬可容四駕馬車並行。
守城的士卒穿著整齊的皮甲，目光狠厲，卻並無刁難之意，查過文書便揮手放行。
馬車緩緩駛過門洞，沈硯辭掀簾探頭，眼前豁然開朗。
主道極其寬闊，以青石板鋪就，道旁溝渠清澈，水聲潺潺。
路兩側屋舍高低錯落，酒肆、茶樓、布莊、鐵器鋪、書坊、藥鋪一家挨著一家，招牌琳琅滿目。
街上行人衣著各異，有裹著皮裘的胡商，有穿著綢衫的南方客商，有身披甲冑的巡城士卒，有提籃買菜的小販。
人群中偶爾還能見到幾個高鼻深目的回鶻人牽著駱駝走過，駝背上馱著鼓鼓囊囊的毛皮口袋。
沈硯辭一路看一路驚嘆，這哪裡是塞外，分明是舊都長安氣象。
馬車行至城中心，他透過帘子望見一座高聳的樓閣，層層飛檐如鳥翼舒展，通體朱紅與彩繪交映，在城中民居的簇擁中顯得格外醒目。
樓閣外有高牆環繞，牆頭覆著墨綠色的琉璃瓦，陽光下泛著幽光。
「那是何處？」沈硯辭問車夫。
車夫順著他指的方向看去，隨口答道：「那是郡主府。渤海國銀川郡主嫁我家大王時建的，如今是大王的王宮了。」
車夫頓了頓，又補了一句，「聽說是用渤海國最好的工匠修的，連院裡的景石都是海路運來的，比咱們建安本地的好看多了。」
沈硯辭默默收回目光。
郡主府已如此，那將來新王宮該是何等氣派？可他又想，燕王能得渤海郡主下嫁，又能讓渤海國工匠為其修府邸，足見兩國關係之深。
這燕王，果然不是尋常人物。
沈硯辭在城中安頓好住處後，便急切打聽科舉之事。
他在客棧櫃檯前問掌柜：「掌柜，聽說燕國有科舉，不知何時開考？」
掌柜是個圓臉的中年人，正在撥算盤，聞言抬頭看了他一眼：「科舉？你來得不巧呀，去年剛考過。天下學子都湧來了，考了整整三天。下一科，要等後年了。」
沈硯辭心中頓時一沉。
兩年？
他跋涉千里而來，難道要再等兩年？可人已經來了，回是回不去了。
他只得苦笑一聲：「那……這兩年，總不能閒著。燕國可還有其他取士的門路？」
掌柜撓了撓頭，忽然一拍額頭：「你若是識文斷字，又年輕，倒也還有另一條路子。」
沈硯辭精神一振：「什麼路子？」
「術舉。聽說過沒？」
沈硯辭搖頭：「從未聽聞。」
掌柜放下算盤，掰著指頭給他數：
「術舉，就是學煉丹、金石、魯班之術的。說是煉丹，其實也不是真煉長生不老藥，是煉硝、煉藥、煉陶、煉琉璃。金石就更不用說了，冶鐵、挖煤、尋礦脈，都算是術舉的範疇。魯班之術，便是木作、營造、建橋、修路、造車船，只要你有本事，便能入大學。一旦在大學院學有所成，年俸千貫不是夢，還能進工部任職。」
沈硯辭聽得一愣一愣的：「這……這術舉，當真能出仕？」
「當然了。」
掌柜指了指街對面，「你看那『津稅院』，裡頭的稅吏，就有好些是術舉出身。算帳、核驗、估貨，沒有一門精通的算盤，能幹得了那活？」
沈硯辭心頭一動。
他雖讀的是經史子集，但少年時也曾隨族中長輩學過一些算學與工造之術，算是有些基礎。
若是能考術舉，倒也不必空等兩年。
而天下科舉只有文科，而燕國竟還有術科，這真是不簡單呀。
這煉丹之術，沈硯辭甚是喜愛呀，要是能修仙正道，也不枉此生！
他認為掌柜的膚淺，這就是顧名思義，燕王怕是神人也。
「那術舉……何時開考？」他急切地問。
「七月。」掌柜道，「還有兩個多月，你要是想考，得趕緊去報名，晚了可來不及。」
沈硯辭當即問清地址，出了客棧，快步往城東走去。
術舉考場設在城東一座青磚大院裡，大門敞開著，門外排著一條長龍。
沈硯辭走到隊尾，探頭張望，發現前面站著的多是與他年紀相仿的年輕人，衣著樸素，有不少穿著洗得發白的舊儒衫，腰間掛著布袋，一看便是讀書人。
他有些意外……原以為術舉不如科舉，沒想到竟有這麼多人爭相報名。
隊伍緩慢前行，足足排了半個時辰才輪到他。沈硯辭上前，遞上入境文牒，拱手道：
「在下沈硯辭，吳國來投，聽聞術舉開科，特來報考。」
考官是個四十來歲的中年人，面容清瘦，戴著方巾，目光打量了他片刻，點了點頭：「可識字？」
「識字。」
「年紀？」
「二十四。」
「可會算學？」
沈硯辭略一遲疑：「算學……粗通一二。」考官「嗯」了一聲，提筆在冊子上記了幾筆，然後從案下取出一本厚冊和一張蓋了印章的考牒，一同遞過來：
「回去好好學，這是《小學算經》，儘快領悟其道，七月開考，莫誤了時辰。」
沈硯辭接過冊子，低頭一看，封面上印著《小學算經》四個字，紙頁泛黃，文字工整無比，墨跡清晰，如天工之物，不禁動容！
他當即問，「這書是何人所寫，竟然如此工整？」
考官笑了，「何人所寫？哈……這無人所寫是印刷出來的！」
「印刷？如何印刷？」
「你問得太多了，進了大學你就知道了！」
「哦！」
沈硯辭正要道謝，卻聽考官又道：「報名費五百文。」
「五百文？」沈硯辭一愣。
考官抬眼看他，語氣平淡：「你要考，總得先知道考什麼吧？這冊子不是免費的，這是上等好紙加頂級印刷，你可知多貴？工本費自然要算在裡頭。五百文，買一份題樣和考牒，不算貴。」
沈硯辭猶豫了片刻，最終還是從袖中數出五百文錢，放在案上。
守城的士卒穿著整齊的皮甲，目光狠厲，卻並無刁難之意，查過文書便揮手放行。
馬車緩緩駛過門洞，沈硯辭掀簾探頭，眼前豁然開朗。
主道極其寬闊，以青石板鋪就，道旁溝渠清澈，水聲潺潺。
路兩側屋舍高低錯落，酒肆、茶樓、布莊、鐵器鋪、書坊、藥鋪一家挨著一家，招牌琳琅滿目。
街上行人衣著各異，有裹著皮裘的胡商，有穿著綢衫的南方客商，有身披甲冑的巡城士卒，有提籃買菜的小販。
人群中偶爾還能見到幾個高鼻深目的回鶻人牽著駱駝走過，駝背上馱著鼓鼓囊囊的毛皮口袋。
沈硯辭一路看一路驚嘆，這哪裡是塞外，分明是舊都長安氣象。
馬車行至城中心，他透過帘子望見一座高聳的樓閣，層層飛檐如鳥翼舒展，通體朱紅與彩繪交映，在城中民居的簇擁中顯得格外醒目。
樓閣外有高牆環繞，牆頭覆著墨綠色的琉璃瓦，陽光下泛著幽光。
「那是何處？」沈硯辭問車夫。
車夫順著他指的方向看去，隨口答道：「那是郡主府。渤海國銀川郡主嫁我家大王時建的，如今是大王的王宮了。」
車夫頓了頓，又補了一句，「聽說是用渤海國最好的工匠修的，連院裡的景石都是海路運來的，比咱們建安本地的好看多了。」
沈硯辭默默收回目光。
郡主府已如此，那將來新王宮該是何等氣派？可他又想，燕王能得渤海郡主下嫁，又能讓渤海國工匠為其修府邸，足見兩國關係之深。
這燕王，果然不是尋常人物。
沈硯辭在城中安頓好住處後，便急切打聽科舉之事。
他在客棧櫃檯前問掌柜：「掌柜，聽說燕國有科舉，不知何時開考？」
掌柜是個圓臉的中年人，正在撥算盤，聞言抬頭看了他一眼：「科舉？你來得不巧呀，去年剛考過。天下學子都湧來了，考了整整三天。下一科，要等後年了。」
沈硯辭心中頓時一沉。
兩年？
他跋涉千里而來，難道要再等兩年？可人已經來了，回是回不去了。
他只得苦笑一聲：「那……這兩年，總不能閒著。燕國可還有其他取士的門路？」
掌柜撓了撓頭，忽然一拍額頭：「你若是識文斷字，又年輕，倒也還有另一條路子。」
沈硯辭精神一振：「什麼路子？」
「術舉。聽說過沒？」
沈硯辭搖頭：「從未聽聞。」
掌柜放下算盤，掰著指頭給他數：
「術舉，就是學煉丹、金石、魯班之術的。說是煉丹，其實也不是真煉長生不老藥，是煉硝、煉藥、煉陶、煉琉璃。金石就更不用說了，冶鐵、挖煤、尋礦脈，都算是術舉的範疇。魯班之術，便是木作、營造、建橋、修路、造車船，只要你有本事，便能入大學。一旦在大學院學有所成，年俸千貫不是夢，還能進工部任職。」
沈硯辭聽得一愣一愣的：「這……這術舉，當真能出仕？」
「當然了。」
掌柜指了指街對面，「你看那『津稅院』，裡頭的稅吏，就有好些是術舉出身。算帳、核驗、估貨，沒有一門精通的算盤，能幹得了那活？」
沈硯辭心頭一動。
他雖讀的是經史子集，但少年時也曾隨族中長輩學過一些算學與工造之術，算是有些基礎。
若是能考術舉，倒也不必空等兩年。
而天下科舉只有文科，而燕國竟還有術科，這真是不簡單呀。
這煉丹之術，沈硯辭甚是喜愛呀，要是能修仙正道，也不枉此生！
他認為掌柜的膚淺，這就是顧名思義，燕王怕是神人也。
「那術舉……何時開考？」他急切地問。
「七月。」掌柜道，「還有兩個多月，你要是想考，得趕緊去報名，晚了可來不及。」
沈硯辭當即問清地址，出了客棧，快步往城東走去。
術舉考場設在城東一座青磚大院裡，大門敞開著，門外排著一條長龍。
沈硯辭走到隊尾，探頭張望，發現前面站著的多是與他年紀相仿的年輕人，衣著樸素，有不少穿著洗得發白的舊儒衫，腰間掛著布袋，一看便是讀書人。
他有些意外……原以為術舉不如科舉，沒想到竟有這麼多人爭相報名。
隊伍緩慢前行，足足排了半個時辰才輪到他。沈硯辭上前，遞上入境文牒，拱手道：
「在下沈硯辭，吳國來投，聽聞術舉開科，特來報考。」
考官是個四十來歲的中年人，面容清瘦，戴著方巾，目光打量了他片刻，點了點頭：「可識字？」
「識字。」
「年紀？」
「二十四。」
「可會算學？」
沈硯辭略一遲疑：「算學……粗通一二。」考官「嗯」了一聲，提筆在冊子上記了幾筆，然後從案下取出一本厚冊和一張蓋了印章的考牒，一同遞過來：
「回去好好學，這是《小學算經》，儘快領悟其道，七月開考，莫誤了時辰。」
沈硯辭接過冊子，低頭一看，封面上印著《小學算經》四個字，紙頁泛黃，文字工整無比，墨跡清晰，如天工之物，不禁動容！
他當即問，「這書是何人所寫，竟然如此工整？」
考官笑了，「何人所寫？哈……這無人所寫是印刷出來的！」
「印刷？如何印刷？」
「你問得太多了，進了大學你就知道了！」
「哦！」
沈硯辭正要道謝，卻聽考官又道：「報名費五百文。」
「五百文？」沈硯辭一愣。
考官抬眼看他，語氣平淡：「你要考，總得先知道考什麼吧？這冊子不是免費的，這是上等好紙加頂級印刷，你可知多貴？工本費自然要算在裡頭。五百文，買一份題樣和考牒，不算貴。」
沈硯辭猶豫了片刻，最終還是從袖中數出五百文錢，放在案上。