第33章 朝堂封賞，位極人臣！
在太上皇的帶領下，一行人抵達了承天門外。
承天門五座城門大開，張燈結彩，數百名禮部官員與內侍整齊排列。
新皇雍慶帝趙澈早已率文武百官在此等候多時。
一見太上皇策馬而來，當即快步上前幾步，撩起龍袍下擺，跪伏於地。
「兒臣恭迎父皇凱旋而歸！」
「父皇英明神武，親率大軍橫掃北狄，揚我大乾國威，此功此德，千秋萬世光照日月！」
太上皇翻身下馬，親手將兒子扶起。
隨即在他後背上重重拍了幾下，哈哈大笑道：
「老四，你在京中做得也不錯。」
「處理朝政，調度糧秣，籌備軍需，事事有條有理，沒有讓朕失望。」
雍慶帝垂首躬身，恭聲道：「父皇在外浴血奮戰，兒臣在後分憂片刻，何功之有？父皇謬讚，兒臣愧不敢當。」
「哈哈哈哈，行了行了，咱父子二人不在這互相吹捧了。」
「走走走，進皇城。」
雍慶帝應了一聲，竟恭恭敬敬地親自上前，為太上皇扶住馬鐙、牽住馬韁繩，將太上皇的馬牽入了承天門。
太上皇也不推辭，穩坐馬上，滿面笑意。
身後數百文武、數千將士，就在新皇親自牽馬執蹬的引領下，浩浩蕩蕩進入皇城。
街道兩側的百姓望見這一幕，紛紛感嘆新皇純孝，父慈子孝，真真是天下楷模。
石猛跟在隊列中，將這一幕盡收眼底，面色平靜如水，心中卻不由得暗自思忖：
大庭廣眾之下為太上皇牽馬執蹬，這絕不是單純的父子之情能夠解釋的。
當眾把姿態放得如此之低，要麼是真有大孝之心，要麼就是其隱忍城府遠超常人。
看來，未來與此人周旋，當需謹慎。
…………
所謂「國之大事，在祀與戎」。
大軍凱旋，照例先要完成祭祀大典。
頭一天祭祀天地。
第二天祭拜宗廟。
太上皇親自主持，將拓跋寒的金刀、龍狼槍和北狄王庭的宗廟祭器獻於社稷壇前，告慰大乾列祖列宗。
直到第三天，才正式進入封賞環節。
且說第三日清晨，天還沒亮，神京城各處的官員宅邸便次第亮起了燈。
在京五品以上官員，凡有資格上朝者，無不早早起身沐浴更衣，換上朝服，乘轎騎馬趕往皇城。
皇極門外的廣場上黑壓壓站了一大片人。
低聲寒暄與靴底摩擦石板的聲響混在一起。
直到鐘樓上響起清脆的鐘鳴。
鐘聲一響，所有人立刻噤聲整肅。
淨極鞭被太監揮舞得啪啪作響。
九聲脆響過後，百官從皇極門內魚貫而入，朱紱紫綬分列兩旁。
石猛站的位置很靠前，在武將一側位列第三。
排他前邊的是兩個花白鬍子的老頭。
身後則是一排排平日裡眼高於頂的勛貴將領。
這排次是禮部反覆斟酌過的，郡王之尊，已僅次於宗室親王和開國四王后嗣，站得太靠後不合規制，站到最前面又太扎眼。
第三位，恰到好處。
皇極殿御階之上擺了兩張龍椅。
正中是一張巨大的盤龍金椅，稍偏一些的位置則是另一張稍小些的龍椅。
這顯然是雍慶帝特意安排的——
父皇雖已禪位，但在這種大典之上，誰坐正中誰坐偏側，一絲一毫都含糊不得。
果然，二聖臨朝。
太上皇緩步走向正中那張大龍椅坐下。
雍慶帝則坐在旁邊的小龍椅上，脊背挺直，目不斜視。
戴權侍立在太上皇身側，新皇的心腹太監——六宮都太監夏守忠則站在雍慶帝身後。
兩個老太監一左一右，涇渭分明。
「上朝——」
夏守忠尖亮的聲音在大殿中迴蕩。
「拜！」
文武眾臣齊刷刷跪倒，山呼萬歲。
沉悶的典儀和冗長的表功持續了大半個時辰。
禮部官員將此次北征的功績一一宣讀。
從朔州第一戰到金沙灘決戰，每一樁每一件都有據可考。
終於，表功完畢，進入了封賞環節。
第一個受封的是老北靜王。
老北靜王在此戰中並未實際領兵作戰，要說具體功勞確實不多。
但一來他地位尊崇。
二來他在關鍵時刻堅決支持了太上皇的主戰意圖。
三來，也是最重要的一點，他代替太上皇坐鎮雲中，被拓跋寒識破後以身殉國。
這份忠烈，便是最大的功勞。
表功之後，御旨追贈老北靜王為忠毅親王，以國禮厚葬，蔭及子孫。
北靜王的爵位則由其子水溶承襲，即日生效。
水溶出班領旨，叩首謝恩。
第二個受封的便是此戰的首功之臣石猛。
當夏守忠念出「忠武郡王石猛上前聽封」幾個字時，武將隊列中的關千劍、曹千曲、陳威、郭震等人立刻興奮了起來。
曹千曲壓低嗓子對關千劍嘀咕了一句：「來了來了，到咱們將軍了。」
關千劍瞪了他一眼示意噤聲，但自己嘴角咧的也根本壓不住。
禮部官員展開早已擬好的聖旨，將石猛的功勞從頭到尾宣讀了一遍——
朔州先登破城、陣斬兀顏光、力殺北城門迫降七千、朔方故城獻計、率八千鐵騎北征草原、築京觀二十七座、馬踏龍城、焚毀北狄宗廟、勒石狼居胥山、三箭定巴阿鄰、金沙灘救駕陣斬拓跋寒……
每一項念出來，殿中便起一陣低聲的騷動。
這聖旨足足念了一盞茶的工夫才念完。
最後，御旨欽封！
——忠武郡王，上柱國，特進榮祿大夫，驃騎將軍，加太子太保，列席軍機閣！
——食邑萬戶，年俸五千石，賜王府一座，良田千頃，黃金萬兩，白銀二十萬兩，絲絹二十萬匹，美婢百名，侍衛百二十名，准許門前立戟，設王府屬官！
滿殿譁然。
郡王爵位自不必說。
上柱國是武勛之首！
榮祿大夫是散官最高階！
驃騎將軍是位列第三的朝廷大將，統管天下騎兵！
太子太保是東宮三師之一！
軍機閣更是大乾最高軍事樞密機構！
這些頭銜單獨拎出任何一個都足以光耀門楣，如今卻一股腦全壓在了這個不到二十歲的年輕人身上。
滿朝文武，艷羨者有之，眼紅者有之，真心嘆服者亦有之。
石猛上前接過聖旨，叩首謝恩，面上不見驕色，只有一派沉穩。
這種沉穩落在旁人眼裡，比他的戰功更讓人心底一緊。
第三個受封的是史鼎。
這位出身金陵史家的史三爺，在雁門關輜重營大火和晉陽倉大火之後，滿朝主張割地議和，連太上皇自己都一度動搖，是他主動站出來，立下軍令狀，硬是在絕境中籌足了大軍兩月之用的糧草。
僅此一功，便足以封侯。
御旨欽封！
——忠靖侯，柱國，榮祿大夫，加太子少傅，掌戶部尚書事，列席內閣。
史鼎上前領旨，叩首謝恩。
群臣之中，開國勛貴一脈頓時喜形於色。
雖然史鼎的爵位不如石猛那般顯赫，畢竟郡王與侯爵差著整整兩級。
但大乾自來以文制武，內閣的分量比軍機閣要重。
在勛貴們眼中，史鼎這個實權戶部尚書，比石猛那些虛銜頭銜加起來還要值錢。
史鼎的二哥，世襲保齡侯的史鼐，更是激動得花白鬍鬚亂顫，老淚縱橫。
自此以後，史家一門雙侯，已是站上了文官體系的巔峰。
滿殿勛貴紛紛拱手道賀，史鼐一邊擦著眼淚一邊回禮，嘴上半句謙遜之辭都說不完整，只是一個勁地點頭。
三大巨頭封賞完畢，接下來便是各自有封的將軍們。
石猛麾下的關千劍和曹千曲各受封二等伯爵位，授從二品武職。
四大都尉陳威、郭震、龔箭、羅雲虎各受封一等子爵，授從三品武職。
再往下，有功之將皆有封賞，不過是一張聖旨念過去的事。
至於士卒的賞賜和撫恤，由於人數太多，則不在今日朝會上議論，少不得要推到年後開春了。
…………
這場朝會從早晨一直持續到了下午申時才結束。
散朝之後，皇極殿外的廣場上熱鬧非凡。
諸多文武官員紛紛上前向石猛道賀。
當然，有的人是真心誠意，有的人則面上堆笑心裡卻不知在盤算什麼。
石猛一一回禮，既不熱絡也不冷淡，分寸拿捏得恰到好處。
他身後的關千劍和曹千曲等眾將倒是笑得合不攏嘴，逢人就抱拳，比自家封爵時還要高興。
而人群之中，卻有一人嚇得臉色慘白，滿頭大汗。
此人正是榮國府的一等神威將軍賈赦。
賈赦縮在人群後頭，趁人不注意一把拽住了賈珍的袖子，將他扯到一根盤龍大柱後頭，壓低嗓子厲聲責問：「珍哥兒！你當初在信上不是信誓旦旦說要借刀殺人，讓那姓石的死在草原上嗎？怎麼他不但沒死，還封了王爵？！」
賈珍被他問得滿臉不耐煩，甩開袖子，聲音也壓得極低：「大老爺，你還有臉問我？」
「你什麼意思？」賈赦瞪著眼。
「什麼意思？」賈珍直接氣笑了，「你說你當初惹誰不好，偏偏惹那個石呆子幹嘛？」
「你說你……你要他的破扇子幹什麼？那二十幾把扇子值幾個錢，值得你把人往死里弄？」
「現在好了吧，人家一步登天封了郡王，你這會兒知道怕了？」
賈珍越說越氣，壓抑了許久的怨氣一股腦往外倒了出來：
「你賈赦是大老爺，出了事自有榮國府、有老太太替你擋著。」
「你知道我為了把這樁事擺平，付出了什麼代價嗎？」
「我當眾下跪……我！」
「當著滿帳文武的面，我賈珍跪在地上像條狗一樣求他饒命！」
「我白花了三十萬兩銀子，才保住了這條小命！」
「三十萬兩！寧國府的家底都快掏空了！」
賈赦聞言，本就蒼白的面色又白了幾分，額頭上的冷汗順著腮幫子往下淌。
他拿袖子胡亂擦了一把，連忙問道；「珍哥兒，那究竟是怎麼回事？」
「他一個潑皮破落戶石呆子……怎麼就成了郡王？」
「你快跟我說說，我……我也好有個準備。」
賈珍便從朔州城頭石猛先登開始說起，將四個多月來的事大致講了一通。
朔州先登、陣斬兀顏光、北城門迫降七千、河套奪馬、率八千鐵騎北征草原、築京觀二十七座、馬踏龍城、勒石狼居胥山、金沙灘陣斬拓跋寒……
這些戰功，賈赦在朝堂上已經聽了一遍，但現在被賈珍逼著，連珠炮似的又聽了一遍。
每一樁戰功說出來，都像一把錘子砸在他的胸口。
最後賈珍又把自己如何花十萬兩銀子求高人指點、如何當眾下跪認錯、如何被逼捐二十萬兩銀子的事一五一十全說了。
賈赦聽完，兩條腿已經軟得像踩在棉花里。
他扶著盤龍柱站穩了，連忙盤算著道：
「那……那我也趕緊回去準備三十萬兩銀子，趁那石呆子還沒找上門來，先給他送去。」
「得罪一位實權郡王，確實划不來。」
「三十萬兩雖多，但比起身家性命來也不算虧……」
賈珍聞言，冷冷一笑。
這一笑裡帶著幾分自嘲，也帶著幾分幸災樂禍的怨毒：
「大老爺，你想得未免太簡單了。」
「我只在旁多了一句嘴，不算主犯，就要用三十萬兩銀子去擺平。」
「你可是當初那事的主使，那會兒親自串通府尹把人弄進大獄的就是你，你覺得三十萬兩夠？」
「做夢吶！」
賈赦被他一句話噎得說不出話來，臉上一陣紅一陣白。
他正要再問些細節，忽然聽得身後一陣腳步聲由遠及近。
「賈赦！」
石猛的聲音冷不丁地從身後傳來，不高不低，剛好能讓賈赦聽得清清楚楚。
賈赦渾身猛地一哆嗦，脊背上的冷汗唰地就下來了。
他僵硬地轉過身，正對上石猛投過來的目光。
石猛沒有停下腳步，只是側頭看了他一眼，嘴角掛著一絲說不清道不明的微笑，淡淡道：
「好久不見。」
然後便邁著不緊不慢的步子，沿階而下。
隨後跨上炭龍駒，又微微笑著回頭看了一眼這叔侄倆，在一眾將士的簇擁下打馬而去。
賈赦整個人僵在石階上。
方才那個微笑和那句「好久不見」，把他心裡最後一道防線徹底壓垮了。
那個石呆子……
那個曾經被他一句話就關進大牢的破落戶……
現在是帝國頭號戰功郡王，手握上萬精銳騎兵的兵權，能列席軍機閣，太上皇視他為心腹，滿朝文武見了他都要低頭行禮……
這樣一個人，若是翻起舊帳來，他能往哪裡躲？
賈珍看著面如死灰的賈赦，冷哼了一聲，拂袖而去。
他花了三十萬兩銀子和一張老臉，才勉強從石猛手中買回一條命，至於賈赦要花多大的代價，他不同情，也管不著。
「連累我……」
「你這老傢伙純屬活該，自作自受！」
賈珍低聲嘟囔著，快步離開皇極門。
承天門五座城門大開，張燈結彩，數百名禮部官員與內侍整齊排列。
新皇雍慶帝趙澈早已率文武百官在此等候多時。
一見太上皇策馬而來，當即快步上前幾步，撩起龍袍下擺，跪伏於地。
「兒臣恭迎父皇凱旋而歸！」
「父皇英明神武，親率大軍橫掃北狄，揚我大乾國威，此功此德，千秋萬世光照日月！」
太上皇翻身下馬，親手將兒子扶起。
隨即在他後背上重重拍了幾下，哈哈大笑道：
「老四，你在京中做得也不錯。」
「處理朝政，調度糧秣，籌備軍需，事事有條有理，沒有讓朕失望。」
雍慶帝垂首躬身，恭聲道：「父皇在外浴血奮戰，兒臣在後分憂片刻，何功之有？父皇謬讚，兒臣愧不敢當。」
「哈哈哈哈，行了行了，咱父子二人不在這互相吹捧了。」
「走走走，進皇城。」
雍慶帝應了一聲，竟恭恭敬敬地親自上前，為太上皇扶住馬鐙、牽住馬韁繩，將太上皇的馬牽入了承天門。
太上皇也不推辭，穩坐馬上，滿面笑意。
身後數百文武、數千將士，就在新皇親自牽馬執蹬的引領下，浩浩蕩蕩進入皇城。
街道兩側的百姓望見這一幕，紛紛感嘆新皇純孝，父慈子孝，真真是天下楷模。
石猛跟在隊列中，將這一幕盡收眼底，面色平靜如水，心中卻不由得暗自思忖：
大庭廣眾之下為太上皇牽馬執蹬，這絕不是單純的父子之情能夠解釋的。
當眾把姿態放得如此之低，要麼是真有大孝之心，要麼就是其隱忍城府遠超常人。
看來，未來與此人周旋，當需謹慎。
…………
所謂「國之大事，在祀與戎」。
大軍凱旋，照例先要完成祭祀大典。
頭一天祭祀天地。
第二天祭拜宗廟。
太上皇親自主持，將拓跋寒的金刀、龍狼槍和北狄王庭的宗廟祭器獻於社稷壇前，告慰大乾列祖列宗。
直到第三天，才正式進入封賞環節。
且說第三日清晨，天還沒亮，神京城各處的官員宅邸便次第亮起了燈。
在京五品以上官員，凡有資格上朝者，無不早早起身沐浴更衣，換上朝服，乘轎騎馬趕往皇城。
皇極門外的廣場上黑壓壓站了一大片人。
低聲寒暄與靴底摩擦石板的聲響混在一起。
直到鐘樓上響起清脆的鐘鳴。
鐘聲一響，所有人立刻噤聲整肅。
淨極鞭被太監揮舞得啪啪作響。
九聲脆響過後，百官從皇極門內魚貫而入，朱紱紫綬分列兩旁。
石猛站的位置很靠前，在武將一側位列第三。
排他前邊的是兩個花白鬍子的老頭。
身後則是一排排平日裡眼高於頂的勛貴將領。
這排次是禮部反覆斟酌過的，郡王之尊，已僅次於宗室親王和開國四王后嗣，站得太靠後不合規制，站到最前面又太扎眼。
第三位，恰到好處。
皇極殿御階之上擺了兩張龍椅。
正中是一張巨大的盤龍金椅，稍偏一些的位置則是另一張稍小些的龍椅。
這顯然是雍慶帝特意安排的——
父皇雖已禪位，但在這種大典之上，誰坐正中誰坐偏側，一絲一毫都含糊不得。
果然，二聖臨朝。
太上皇緩步走向正中那張大龍椅坐下。
雍慶帝則坐在旁邊的小龍椅上，脊背挺直，目不斜視。
戴權侍立在太上皇身側，新皇的心腹太監——六宮都太監夏守忠則站在雍慶帝身後。
兩個老太監一左一右，涇渭分明。
「上朝——」
夏守忠尖亮的聲音在大殿中迴蕩。
「拜！」
文武眾臣齊刷刷跪倒，山呼萬歲。
沉悶的典儀和冗長的表功持續了大半個時辰。
禮部官員將此次北征的功績一一宣讀。
從朔州第一戰到金沙灘決戰，每一樁每一件都有據可考。
終於，表功完畢，進入了封賞環節。
第一個受封的是老北靜王。
老北靜王在此戰中並未實際領兵作戰，要說具體功勞確實不多。
但一來他地位尊崇。
二來他在關鍵時刻堅決支持了太上皇的主戰意圖。
三來，也是最重要的一點，他代替太上皇坐鎮雲中，被拓跋寒識破後以身殉國。
這份忠烈，便是最大的功勞。
表功之後，御旨追贈老北靜王為忠毅親王，以國禮厚葬，蔭及子孫。
北靜王的爵位則由其子水溶承襲，即日生效。
水溶出班領旨，叩首謝恩。
第二個受封的便是此戰的首功之臣石猛。
當夏守忠念出「忠武郡王石猛上前聽封」幾個字時，武將隊列中的關千劍、曹千曲、陳威、郭震等人立刻興奮了起來。
曹千曲壓低嗓子對關千劍嘀咕了一句：「來了來了，到咱們將軍了。」
關千劍瞪了他一眼示意噤聲，但自己嘴角咧的也根本壓不住。
禮部官員展開早已擬好的聖旨，將石猛的功勞從頭到尾宣讀了一遍——
朔州先登破城、陣斬兀顏光、力殺北城門迫降七千、朔方故城獻計、率八千鐵騎北征草原、築京觀二十七座、馬踏龍城、焚毀北狄宗廟、勒石狼居胥山、三箭定巴阿鄰、金沙灘救駕陣斬拓跋寒……
每一項念出來，殿中便起一陣低聲的騷動。
這聖旨足足念了一盞茶的工夫才念完。
最後，御旨欽封！
——忠武郡王，上柱國，特進榮祿大夫，驃騎將軍，加太子太保，列席軍機閣！
——食邑萬戶，年俸五千石，賜王府一座，良田千頃，黃金萬兩，白銀二十萬兩，絲絹二十萬匹，美婢百名，侍衛百二十名，准許門前立戟，設王府屬官！
滿殿譁然。
郡王爵位自不必說。
上柱國是武勛之首！
榮祿大夫是散官最高階！
驃騎將軍是位列第三的朝廷大將，統管天下騎兵！
太子太保是東宮三師之一！
軍機閣更是大乾最高軍事樞密機構！
這些頭銜單獨拎出任何一個都足以光耀門楣，如今卻一股腦全壓在了這個不到二十歲的年輕人身上。
滿朝文武，艷羨者有之，眼紅者有之，真心嘆服者亦有之。
石猛上前接過聖旨，叩首謝恩，面上不見驕色，只有一派沉穩。
這種沉穩落在旁人眼裡，比他的戰功更讓人心底一緊。
第三個受封的是史鼎。
這位出身金陵史家的史三爺，在雁門關輜重營大火和晉陽倉大火之後，滿朝主張割地議和，連太上皇自己都一度動搖，是他主動站出來，立下軍令狀，硬是在絕境中籌足了大軍兩月之用的糧草。
僅此一功，便足以封侯。
御旨欽封！
——忠靖侯，柱國，榮祿大夫，加太子少傅，掌戶部尚書事，列席內閣。
史鼎上前領旨，叩首謝恩。
群臣之中，開國勛貴一脈頓時喜形於色。
雖然史鼎的爵位不如石猛那般顯赫，畢竟郡王與侯爵差著整整兩級。
但大乾自來以文制武，內閣的分量比軍機閣要重。
在勛貴們眼中，史鼎這個實權戶部尚書，比石猛那些虛銜頭銜加起來還要值錢。
史鼎的二哥，世襲保齡侯的史鼐，更是激動得花白鬍鬚亂顫，老淚縱橫。
自此以後，史家一門雙侯，已是站上了文官體系的巔峰。
滿殿勛貴紛紛拱手道賀，史鼐一邊擦著眼淚一邊回禮，嘴上半句謙遜之辭都說不完整，只是一個勁地點頭。
三大巨頭封賞完畢，接下來便是各自有封的將軍們。
石猛麾下的關千劍和曹千曲各受封二等伯爵位，授從二品武職。
四大都尉陳威、郭震、龔箭、羅雲虎各受封一等子爵，授從三品武職。
再往下，有功之將皆有封賞，不過是一張聖旨念過去的事。
至於士卒的賞賜和撫恤，由於人數太多，則不在今日朝會上議論，少不得要推到年後開春了。
…………
這場朝會從早晨一直持續到了下午申時才結束。
散朝之後，皇極殿外的廣場上熱鬧非凡。
諸多文武官員紛紛上前向石猛道賀。
當然，有的人是真心誠意，有的人則面上堆笑心裡卻不知在盤算什麼。
石猛一一回禮，既不熱絡也不冷淡，分寸拿捏得恰到好處。
他身後的關千劍和曹千曲等眾將倒是笑得合不攏嘴，逢人就抱拳，比自家封爵時還要高興。
而人群之中，卻有一人嚇得臉色慘白，滿頭大汗。
此人正是榮國府的一等神威將軍賈赦。
賈赦縮在人群後頭，趁人不注意一把拽住了賈珍的袖子，將他扯到一根盤龍大柱後頭，壓低嗓子厲聲責問：「珍哥兒！你當初在信上不是信誓旦旦說要借刀殺人，讓那姓石的死在草原上嗎？怎麼他不但沒死，還封了王爵？！」
賈珍被他問得滿臉不耐煩，甩開袖子，聲音也壓得極低：「大老爺，你還有臉問我？」
「你什麼意思？」賈赦瞪著眼。
「什麼意思？」賈珍直接氣笑了，「你說你當初惹誰不好，偏偏惹那個石呆子幹嘛？」
「你說你……你要他的破扇子幹什麼？那二十幾把扇子值幾個錢，值得你把人往死里弄？」
「現在好了吧，人家一步登天封了郡王，你這會兒知道怕了？」
賈珍越說越氣，壓抑了許久的怨氣一股腦往外倒了出來：
「你賈赦是大老爺，出了事自有榮國府、有老太太替你擋著。」
「你知道我為了把這樁事擺平，付出了什麼代價嗎？」
「我當眾下跪……我！」
「當著滿帳文武的面，我賈珍跪在地上像條狗一樣求他饒命！」
「我白花了三十萬兩銀子，才保住了這條小命！」
「三十萬兩！寧國府的家底都快掏空了！」
賈赦聞言，本就蒼白的面色又白了幾分，額頭上的冷汗順著腮幫子往下淌。
他拿袖子胡亂擦了一把，連忙問道；「珍哥兒，那究竟是怎麼回事？」
「他一個潑皮破落戶石呆子……怎麼就成了郡王？」
「你快跟我說說，我……我也好有個準備。」
賈珍便從朔州城頭石猛先登開始說起，將四個多月來的事大致講了一通。
朔州先登、陣斬兀顏光、北城門迫降七千、河套奪馬、率八千鐵騎北征草原、築京觀二十七座、馬踏龍城、勒石狼居胥山、金沙灘陣斬拓跋寒……
這些戰功，賈赦在朝堂上已經聽了一遍，但現在被賈珍逼著，連珠炮似的又聽了一遍。
每一樁戰功說出來，都像一把錘子砸在他的胸口。
最後賈珍又把自己如何花十萬兩銀子求高人指點、如何當眾下跪認錯、如何被逼捐二十萬兩銀子的事一五一十全說了。
賈赦聽完，兩條腿已經軟得像踩在棉花里。
他扶著盤龍柱站穩了，連忙盤算著道：
「那……那我也趕緊回去準備三十萬兩銀子，趁那石呆子還沒找上門來，先給他送去。」
「得罪一位實權郡王，確實划不來。」
「三十萬兩雖多，但比起身家性命來也不算虧……」
賈珍聞言，冷冷一笑。
這一笑裡帶著幾分自嘲，也帶著幾分幸災樂禍的怨毒：
「大老爺，你想得未免太簡單了。」
「我只在旁多了一句嘴，不算主犯，就要用三十萬兩銀子去擺平。」
「你可是當初那事的主使，那會兒親自串通府尹把人弄進大獄的就是你，你覺得三十萬兩夠？」
「做夢吶！」
賈赦被他一句話噎得說不出話來，臉上一陣紅一陣白。
他正要再問些細節，忽然聽得身後一陣腳步聲由遠及近。
「賈赦！」
石猛的聲音冷不丁地從身後傳來，不高不低，剛好能讓賈赦聽得清清楚楚。
賈赦渾身猛地一哆嗦，脊背上的冷汗唰地就下來了。
他僵硬地轉過身，正對上石猛投過來的目光。
石猛沒有停下腳步，只是側頭看了他一眼，嘴角掛著一絲說不清道不明的微笑，淡淡道：
「好久不見。」
然後便邁著不緊不慢的步子，沿階而下。
隨後跨上炭龍駒，又微微笑著回頭看了一眼這叔侄倆，在一眾將士的簇擁下打馬而去。
賈赦整個人僵在石階上。
方才那個微笑和那句「好久不見」，把他心裡最後一道防線徹底壓垮了。
那個石呆子……
那個曾經被他一句話就關進大牢的破落戶……
現在是帝國頭號戰功郡王，手握上萬精銳騎兵的兵權，能列席軍機閣，太上皇視他為心腹，滿朝文武見了他都要低頭行禮……
這樣一個人，若是翻起舊帳來，他能往哪裡躲？
賈珍看著面如死灰的賈赦，冷哼了一聲，拂袖而去。
他花了三十萬兩銀子和一張老臉，才勉強從石猛手中買回一條命，至於賈赦要花多大的代價，他不同情，也管不著。
「連累我……」
「你這老傢伙純屬活該，自作自受！」
賈珍低聲嘟囔著，快步離開皇極門。