第14章 北擊王庭，封你異姓王！
「哦？」
元平帝眸子一亮，
「石卿你繼續說。」
石猛翻身下馬，從地上撿起一根枯枝，蹲下身，直接在沙土地上劃出幾道粗線。
先畫了一個圈。
「這是河套，我們所處的位置。」
再往東南方向拉出兩個圈。
「這裡是雲中、朔州。」
又在北邊畫出陰山和草原深處的大致方向。
「這裡是陰山，這裡是北狄。」
石猛迅速在沙地上劃出粗略的地形圖，繼續道：
「倘若說，拓跋寒上一戰的目的是擒龍，那麼現在他已經發現，困在雲中城裡的根本不是陛下，而是北靜王老王爺。」
「以拓跋寒的腦子，他不會氣急敗壞地繼續追著陛下打。」
石猛用枯枝重重一點雲中的位置，然後往南劃出一道箭頭，直指朔州，再往南繼續延伸。
「末將幾乎可以肯定，他不會再派兵來攻打陛下了。」
「這個時候，他只需要封鎖幾個關鍵隘口，把陛下堵在河套、堵在黃河以北，就已經達到了目的。」
「或者說，陛下的死活對他來講已經不再重要。」
「下一步——」
枯枝繼續往南劃，划過雁門，划過晉陽，一路指向關中腹地。
幾位騎將聽到這裡，臉色都變了。
石猛這話說得太直白，直白得近乎犯忌諱。
站在地圖上畫箭頭，說陛下的死活不再重要，這在平時被言官參上一本絕對是夠掉腦袋的。
而現在，他竟然敢說，而且是當著陛下的面說……
有人正要出言呵斥，卻被元平帝抬手攔住。
老皇帝也從馬上翻下來，蹲到那幅簡陋的沙地圖旁邊。
他穿著重甲，蹲下來的時候膝蓋嘎嘣響了一聲，動作卻毫不遲疑。
「繼續說。」
「你為何能如此肯定？」
元平帝盯著地圖，頭也不抬地問道。
「換位思考！」
石猛抬頭看著元平帝：
「倘若末將坐在北狄大可汗的位子上，也一定會這麼做！」
「一定！」
元平帝垂下眸子，盯著地上那幾道粗糲的線條沉默了片刻，微微點頭：
「繼續說，將朕困在河套之後呢？下一步他會怎麼打？」
石猛站起身，拍了拍手上的沙土，語氣輕鬆得不像在說軍國大事：
「下一步就更簡單了。」
「朔州是座空城，以北狄兵馬之悍，取下來不費吹灰之力。」
「朔州一拿下，雁門關就是最後一層窗戶紙。」
石猛頓了頓，又繼續說道：
「雁門關一破，南邊也就再無險可守。」
「北狄大軍順勢南下，取忻州，取晉陽，一路長驅直入，再無阻攔。」
「過了黃河便是關中，攻入長安只是時間早晚的事。」
「到那時，拓跋寒占據關中沃土，進可圖謀中原，退可據守潼關與我朝並立……」
元平帝聽得心臟怦怦直跳，花白的鬍鬚都有些發顫。
他不是初出茅廬的年輕君主，他是坐了三十九年龍椅的老皇帝。
石猛說的這個推演，他本該能想到，可他偏偏沒有。
朔州大捷之後他把全部心思都撲在了奪回河套的計劃上，只想著如何取勝，卻從未想過失敗，忽略了拓跋寒下一步可能的應對。
而麾下那些將軍們，則壓根就沒這個戰略眼光，或者，心裡想到了但不敢說出來。
這麼簡單的道理，滿朝文武竟沒有一個人看透。
第一個說破的，反而是這個囚徒出身、連毛筆字都寫不利索的後生。
元平帝咽了口唾沫，稍微定了定心神。
他年輕時也曾是馬上君王，戰略判斷力的底子還在。
這會兒，石猛把窗戶紙捅破了，老皇帝也就一下子就抓住了要害：
「石卿，朕明白你的意思了。」
「你說的主動出擊，牽制北狄主力回援，是指……」
他目光落在地圖上那道向北延伸的弧線上。
「對！」
石猛接口道，聲音陡然拔高了幾分：
「就是指我們這支騎兵！」
「憑咱們這點兒兵力，想殺回雲、朔，與拓跋寒主力硬碰硬，那跟主動找死差不了多少。」
「但偏偏，您老人家跟拓跋寒的智斗，歪打正著，犧牲掉兩路大軍的情況下，把咱們這批騎兵堵在了這麼個天時地利皆占的風水寶地！」
「您沒想到，拓跋寒更沒想到，說實話我之前也沒想到。畢竟誰會預料到上萬騎兵憑空出現在河套地區呢？」
「眼下若想破局，咱們就得打破常規戰術思維！」
「拓跋寒以為咱們會殺回去跟主力大軍匯合，或者據雁門關而守，可咱們偏不！」
元平帝、騎兵諸將，皆是死死盯著石猛。
卻見石猛眉頭一擰，一臉邪魅地笑道：
「不如反其道而行之，效仿漢朝霍去病，沿朔方故城北上！」
「直捅北狄老巢！」
「殺他們的女人！斬他們的後嗣！搶他們的牛羊財貨！掘他們的祖陵！」
這話說得周遭空氣都冷了幾分。
幾個騎將互相看了看，眼神里既有震驚，也有一絲隱隱的興奮。
他們都是騎兵將領，骨子裡對「霍去病」這三個字有著近乎本能的狂熱。
千里奔襲，封狼居胥，哪個騎將不曾在深夜獨自幻想過這樣的功業？
只是大乾武備鬆弛太久了，這種念頭便是想也只能在心裡偷偷過一下，沒人敢當真提出來。
現在石猛不僅提了，還是在皇帝面前提的，還說得理直氣壯。
石猛沒有被諸將的目光打斷，繼續說道：
「到那時，就算拓跋寒再怎麼英武，再怎麼堅持南下，他也壓不住麾下的士卒北撤回援之心。」
「草原部落打仗，老婆孩子牛羊全在後頭。」
「老家被端了，誰還有心思在前面拼命？」
元平帝聽到這裡，微微頷首，終於下定了決心。
他之所以默許馮唐殘部朝朔方故城方向撤退，卻一直不派兵接應，也是存了引誘拓跋寒分兵來攻的心思。
但石猛把話說透了，拓跋寒根本不會再分兵來打他這個被堵在黃河之北的皇帝！
況且，引誘敵人來打自己，和主動出擊去掏敵人老巢，是截然不同的兩回事。
後者要狠得多！
當然，也險得多！
可眼下除此之外別無他法。
兩路大軍皆敗，敵我態勢已變，不冒這個險就是坐以待斃。
他元平帝賭得起，也必須賭。
「好！」
老皇帝霍然起身，膝蓋又是嘎嘣一聲。
他不管不顧，聲音斬釘截鐵道：
「好計策！」
「誰堪為將？」
元平帝的目光掃過麾下眾騎將。
沉默……
方才跟石猛爭先鋒搶戰功時一個比一個嗓門大的騎將們，此刻都成了啞巴。
有的低頭看地上的沙土，有的假裝整理甲冑上的系帶，有的盯著遠處的馬群出神，就是沒人接這個話茬。
畢竟誰都不是傻子。
千里奔襲草原腹地，聽起來威風，可那是把腦袋別在褲腰帶上的買賣。
沒有後方，沒有援兵，沒有糧草補給線……一步踏錯就是全軍覆沒。
而且在草原上，北狄人熟悉每一片草場每一處水源，乾軍騎兵進去就是瞎子。
這跟固守城池、列陣而戰完全不是一個量級的兇險。
說白了，這群養尊處優慣了的乾朝將軍，打打順風仗撿撿戰功還行，真要他們頂風冒雪去啃這種硬骨頭，一個比一個縮得快。
元平帝的目光從左掃到右，又從右掃到左。
每掃過一個人，那個人就把頭低得更深一分。
最後，所有人的目光不約而同地集中到了石猛身上。
誰堪為將？
那還能是誰？
誰提出的計劃誰去執行唄。
「嘿嘿，那還是末將唄？」
石猛咧著嘴笑了笑。
隨即話鋒一轉，正色道：
「不過陛下，這步棋險就險在咱們只有霍去病，而沒有衛青。」
「倘若末將率一支騎兵深入草原腹地，卻無人正面牽制住北狄大軍。」
「到時拓跋寒親率主力回援，末將兵少，且是異國作戰沒有根基，縱然末將再怎麼奮勇，也免不了全軍覆沒。」
「所以……」
他說到這裡，抬頭看著元平帝，嘴角微微一咧：
「所以，得有個人替末將扛住拓跋寒。」
「這個人的分量，得重到讓拓跋寒不敢不理。」
老皇帝也是笑了。
好小子，你擱這點朕呢！
「所以你說的那個分量足夠重、足夠牽制住拓跋寒、足夠牽制住北狄主力的人，那就只能是朕嘍？」
石猛也不否認，只是笑。
「哈哈哈哈……」
君臣相視大笑。
帳中諸將看著這一老一少之間那點不必說破的默契，心裡頭又嫉妒又不得不服。
嫉妒的是石猛這小子膽子也太大了，當著皇帝的面玩心眼；
服的是這種話換任何人來說都是大不敬，偏偏他說出來，皇帝不僅不惱，反而笑得開懷。
石猛將枯枝往地上一丟，拍了拍手，道：
「這次行動，若是做得好了，末將在北邊徹底擊垮北狄後方的軍心戰意，屆時回師南下，南北夾擊，拓跋寒可擒，北狄可滅。」
「若是做得差了——」
他頓了頓，語氣平淡：
「最不濟也能逼拓跋寒退兵，解我大乾倒懸之危。」
「不過嘛——」
石猛話鋒一轉，用那雙帶著笑意的眼睛看著元平帝：
「陛下您可得在末將完成任務之前死死牽制住拓跋寒。」
「這要是牽不住，就等於把末將給賣了啊……」
這話說得周圍幾個騎將直抽冷氣。
誰敢跟皇帝說「你別把我賣了」？
可石猛就是說了，說得坦坦蕩蕩。
元平帝也不惱，反而笑得更大聲了。
「石小子你就放心吧！」
「你以為拓跋寒有後手，朕就沒有後手？」
「嘿，今日朕也不妨給你透個底——」
「離開朔州之前，朕就已經決意要再犁一遍草原。」
「為此，朕早就暗中從山東調來了五萬備倭兵，從河南、湖北、川蜀調來了八萬衛所駐軍，又從留守神京的京營部隊之中抽調了兩萬精銳！」
「算時日，差不多該到晉陽了。」
「再加上馮唐的三萬人，王子騰的萬餘敗兵，雁門附近的守軍，攏共超過二十萬人馬！」
「二十萬人，再加上朕這個老頭子——」
元平帝抬起眼，目光灼灼地盯著石猛：
「夠不夠牽制住拓跋寒主力的？」
石猛眼睛一亮，大喜道：
「夠了夠了！」
「有二十萬大軍頂在南邊，拓跋寒就是有三頭六臂也別想分身回援。」
「既如此——」
他右臂猛捶胸甲，發出一聲沉悶的金鐵撞擊聲。
「既如此，還是那句話！」
「小小北狄，末將肯定幫你滅了它！」
元平帝也站起身，收起了笑容。
他沒有立刻說話，而是認認真真地盯著石猛看了好一會兒。
面前這個年輕人，個頭比自己高出半個腦袋，渾身上下還沾著朔方故城那場衝鋒的血漬。
囚徒出身，參軍剛滿十天，沒讀過幾本書，大字寫不全一籮筐。
可偏偏就是這麼個人，三言兩語之間便點破了他這個老皇帝都未曾看透的棋局。
先是先登城頭，再是陣斬大將，然後一人堵住城門迫降七千，現在又是他站出來提出掏心之策。
這小子……
不是光有蠻力，他腦子裡裝著東西。
眼下滿朝文武皆是退縮畏戰之輩，敢打敢拼又懂大局的，似乎就眼前這一個了。
千軍易得，一將難求。
這句話元平帝念叨了一輩子，今日才真正體會到它的分量。
年逾六旬的老皇帝走上前，抬起手，重重拍了拍石猛的肩膀。
那一巴掌拍在肩甲上，發出沉悶的聲響。
元平帝沒有說話，只是用力按了按，而後退開一步。
目光深邃地盯著石猛，一字一頓，鄭重道：
「倘若此戰滅了北狄國，朕封你為異姓王！」
元平帝眸子一亮，
「石卿你繼續說。」
石猛翻身下馬，從地上撿起一根枯枝，蹲下身，直接在沙土地上劃出幾道粗線。
先畫了一個圈。
「這是河套，我們所處的位置。」
再往東南方向拉出兩個圈。
「這裡是雲中、朔州。」
又在北邊畫出陰山和草原深處的大致方向。
「這裡是陰山，這裡是北狄。」
石猛迅速在沙地上劃出粗略的地形圖，繼續道：
「倘若說，拓跋寒上一戰的目的是擒龍，那麼現在他已經發現，困在雲中城裡的根本不是陛下，而是北靜王老王爺。」
「以拓跋寒的腦子，他不會氣急敗壞地繼續追著陛下打。」
石猛用枯枝重重一點雲中的位置，然後往南劃出一道箭頭，直指朔州，再往南繼續延伸。
「末將幾乎可以肯定，他不會再派兵來攻打陛下了。」
「這個時候，他只需要封鎖幾個關鍵隘口，把陛下堵在河套、堵在黃河以北，就已經達到了目的。」
「或者說，陛下的死活對他來講已經不再重要。」
「下一步——」
枯枝繼續往南劃，划過雁門，划過晉陽，一路指向關中腹地。
幾位騎將聽到這裡，臉色都變了。
石猛這話說得太直白，直白得近乎犯忌諱。
站在地圖上畫箭頭，說陛下的死活不再重要，這在平時被言官參上一本絕對是夠掉腦袋的。
而現在，他竟然敢說，而且是當著陛下的面說……
有人正要出言呵斥，卻被元平帝抬手攔住。
老皇帝也從馬上翻下來，蹲到那幅簡陋的沙地圖旁邊。
他穿著重甲，蹲下來的時候膝蓋嘎嘣響了一聲，動作卻毫不遲疑。
「繼續說。」
「你為何能如此肯定？」
元平帝盯著地圖，頭也不抬地問道。
「換位思考！」
石猛抬頭看著元平帝：
「倘若末將坐在北狄大可汗的位子上，也一定會這麼做！」
「一定！」
元平帝垂下眸子，盯著地上那幾道粗糲的線條沉默了片刻，微微點頭：
「繼續說，將朕困在河套之後呢？下一步他會怎麼打？」
石猛站起身，拍了拍手上的沙土，語氣輕鬆得不像在說軍國大事：
「下一步就更簡單了。」
「朔州是座空城，以北狄兵馬之悍，取下來不費吹灰之力。」
「朔州一拿下，雁門關就是最後一層窗戶紙。」
石猛頓了頓，又繼續說道：
「雁門關一破，南邊也就再無險可守。」
「北狄大軍順勢南下，取忻州，取晉陽，一路長驅直入，再無阻攔。」
「過了黃河便是關中，攻入長安只是時間早晚的事。」
「到那時，拓跋寒占據關中沃土，進可圖謀中原，退可據守潼關與我朝並立……」
元平帝聽得心臟怦怦直跳，花白的鬍鬚都有些發顫。
他不是初出茅廬的年輕君主，他是坐了三十九年龍椅的老皇帝。
石猛說的這個推演，他本該能想到，可他偏偏沒有。
朔州大捷之後他把全部心思都撲在了奪回河套的計劃上，只想著如何取勝，卻從未想過失敗，忽略了拓跋寒下一步可能的應對。
而麾下那些將軍們，則壓根就沒這個戰略眼光，或者，心裡想到了但不敢說出來。
這麼簡單的道理，滿朝文武竟沒有一個人看透。
第一個說破的，反而是這個囚徒出身、連毛筆字都寫不利索的後生。
元平帝咽了口唾沫，稍微定了定心神。
他年輕時也曾是馬上君王，戰略判斷力的底子還在。
這會兒，石猛把窗戶紙捅破了，老皇帝也就一下子就抓住了要害：
「石卿，朕明白你的意思了。」
「你說的主動出擊，牽制北狄主力回援，是指……」
他目光落在地圖上那道向北延伸的弧線上。
「對！」
石猛接口道，聲音陡然拔高了幾分：
「就是指我們這支騎兵！」
「憑咱們這點兒兵力，想殺回雲、朔，與拓跋寒主力硬碰硬，那跟主動找死差不了多少。」
「但偏偏，您老人家跟拓跋寒的智斗，歪打正著，犧牲掉兩路大軍的情況下，把咱們這批騎兵堵在了這麼個天時地利皆占的風水寶地！」
「您沒想到，拓跋寒更沒想到，說實話我之前也沒想到。畢竟誰會預料到上萬騎兵憑空出現在河套地區呢？」
「眼下若想破局，咱們就得打破常規戰術思維！」
「拓跋寒以為咱們會殺回去跟主力大軍匯合，或者據雁門關而守，可咱們偏不！」
元平帝、騎兵諸將，皆是死死盯著石猛。
卻見石猛眉頭一擰，一臉邪魅地笑道：
「不如反其道而行之，效仿漢朝霍去病，沿朔方故城北上！」
「直捅北狄老巢！」
「殺他們的女人！斬他們的後嗣！搶他們的牛羊財貨！掘他們的祖陵！」
這話說得周遭空氣都冷了幾分。
幾個騎將互相看了看，眼神里既有震驚，也有一絲隱隱的興奮。
他們都是騎兵將領，骨子裡對「霍去病」這三個字有著近乎本能的狂熱。
千里奔襲，封狼居胥，哪個騎將不曾在深夜獨自幻想過這樣的功業？
只是大乾武備鬆弛太久了，這種念頭便是想也只能在心裡偷偷過一下，沒人敢當真提出來。
現在石猛不僅提了，還是在皇帝面前提的，還說得理直氣壯。
石猛沒有被諸將的目光打斷，繼續說道：
「到那時，就算拓跋寒再怎麼英武，再怎麼堅持南下，他也壓不住麾下的士卒北撤回援之心。」
「草原部落打仗，老婆孩子牛羊全在後頭。」
「老家被端了，誰還有心思在前面拼命？」
元平帝聽到這裡，微微頷首，終於下定了決心。
他之所以默許馮唐殘部朝朔方故城方向撤退，卻一直不派兵接應，也是存了引誘拓跋寒分兵來攻的心思。
但石猛把話說透了，拓跋寒根本不會再分兵來打他這個被堵在黃河之北的皇帝！
況且，引誘敵人來打自己，和主動出擊去掏敵人老巢，是截然不同的兩回事。
後者要狠得多！
當然，也險得多！
可眼下除此之外別無他法。
兩路大軍皆敗，敵我態勢已變，不冒這個險就是坐以待斃。
他元平帝賭得起，也必須賭。
「好！」
老皇帝霍然起身，膝蓋又是嘎嘣一聲。
他不管不顧，聲音斬釘截鐵道：
「好計策！」
「誰堪為將？」
元平帝的目光掃過麾下眾騎將。
沉默……
方才跟石猛爭先鋒搶戰功時一個比一個嗓門大的騎將們，此刻都成了啞巴。
有的低頭看地上的沙土，有的假裝整理甲冑上的系帶，有的盯著遠處的馬群出神，就是沒人接這個話茬。
畢竟誰都不是傻子。
千里奔襲草原腹地，聽起來威風，可那是把腦袋別在褲腰帶上的買賣。
沒有後方，沒有援兵，沒有糧草補給線……一步踏錯就是全軍覆沒。
而且在草原上，北狄人熟悉每一片草場每一處水源，乾軍騎兵進去就是瞎子。
這跟固守城池、列陣而戰完全不是一個量級的兇險。
說白了，這群養尊處優慣了的乾朝將軍，打打順風仗撿撿戰功還行，真要他們頂風冒雪去啃這種硬骨頭，一個比一個縮得快。
元平帝的目光從左掃到右，又從右掃到左。
每掃過一個人，那個人就把頭低得更深一分。
最後，所有人的目光不約而同地集中到了石猛身上。
誰堪為將？
那還能是誰？
誰提出的計劃誰去執行唄。
「嘿嘿，那還是末將唄？」
石猛咧著嘴笑了笑。
隨即話鋒一轉，正色道：
「不過陛下，這步棋險就險在咱們只有霍去病，而沒有衛青。」
「倘若末將率一支騎兵深入草原腹地，卻無人正面牽制住北狄大軍。」
「到時拓跋寒親率主力回援，末將兵少，且是異國作戰沒有根基，縱然末將再怎麼奮勇，也免不了全軍覆沒。」
「所以……」
他說到這裡，抬頭看著元平帝，嘴角微微一咧：
「所以，得有個人替末將扛住拓跋寒。」
「這個人的分量，得重到讓拓跋寒不敢不理。」
老皇帝也是笑了。
好小子，你擱這點朕呢！
「所以你說的那個分量足夠重、足夠牽制住拓跋寒、足夠牽制住北狄主力的人，那就只能是朕嘍？」
石猛也不否認，只是笑。
「哈哈哈哈……」
君臣相視大笑。
帳中諸將看著這一老一少之間那點不必說破的默契，心裡頭又嫉妒又不得不服。
嫉妒的是石猛這小子膽子也太大了，當著皇帝的面玩心眼；
服的是這種話換任何人來說都是大不敬，偏偏他說出來，皇帝不僅不惱，反而笑得開懷。
石猛將枯枝往地上一丟，拍了拍手，道：
「這次行動，若是做得好了，末將在北邊徹底擊垮北狄後方的軍心戰意，屆時回師南下，南北夾擊，拓跋寒可擒，北狄可滅。」
「若是做得差了——」
他頓了頓，語氣平淡：
「最不濟也能逼拓跋寒退兵，解我大乾倒懸之危。」
「不過嘛——」
石猛話鋒一轉，用那雙帶著笑意的眼睛看著元平帝：
「陛下您可得在末將完成任務之前死死牽制住拓跋寒。」
「這要是牽不住，就等於把末將給賣了啊……」
這話說得周圍幾個騎將直抽冷氣。
誰敢跟皇帝說「你別把我賣了」？
可石猛就是說了，說得坦坦蕩蕩。
元平帝也不惱，反而笑得更大聲了。
「石小子你就放心吧！」
「你以為拓跋寒有後手，朕就沒有後手？」
「嘿，今日朕也不妨給你透個底——」
「離開朔州之前，朕就已經決意要再犁一遍草原。」
「為此，朕早就暗中從山東調來了五萬備倭兵，從河南、湖北、川蜀調來了八萬衛所駐軍，又從留守神京的京營部隊之中抽調了兩萬精銳！」
「算時日，差不多該到晉陽了。」
「再加上馮唐的三萬人，王子騰的萬餘敗兵，雁門附近的守軍，攏共超過二十萬人馬！」
「二十萬人，再加上朕這個老頭子——」
元平帝抬起眼，目光灼灼地盯著石猛：
「夠不夠牽制住拓跋寒主力的？」
石猛眼睛一亮，大喜道：
「夠了夠了！」
「有二十萬大軍頂在南邊，拓跋寒就是有三頭六臂也別想分身回援。」
「既如此——」
他右臂猛捶胸甲，發出一聲沉悶的金鐵撞擊聲。
「既如此，還是那句話！」
「小小北狄，末將肯定幫你滅了它！」
元平帝也站起身，收起了笑容。
他沒有立刻說話，而是認認真真地盯著石猛看了好一會兒。
面前這個年輕人，個頭比自己高出半個腦袋，渾身上下還沾著朔方故城那場衝鋒的血漬。
囚徒出身，參軍剛滿十天，沒讀過幾本書，大字寫不全一籮筐。
可偏偏就是這麼個人，三言兩語之間便點破了他這個老皇帝都未曾看透的棋局。
先是先登城頭，再是陣斬大將，然後一人堵住城門迫降七千，現在又是他站出來提出掏心之策。
這小子……
不是光有蠻力，他腦子裡裝著東西。
眼下滿朝文武皆是退縮畏戰之輩，敢打敢拼又懂大局的，似乎就眼前這一個了。
千軍易得，一將難求。
這句話元平帝念叨了一輩子，今日才真正體會到它的分量。
年逾六旬的老皇帝走上前，抬起手，重重拍了拍石猛的肩膀。
那一巴掌拍在肩甲上，發出沉悶的聲響。
元平帝沒有說話，只是用力按了按，而後退開一步。
目光深邃地盯著石猛，一字一頓，鄭重道：
「倘若此戰滅了北狄國，朕封你為異姓王！」