第4章 出頭鳥
羅芳接起電話，「主管，我是羅芳。」
電話那頭嘰里呱啦說了一大堆，方傑聽不清楚，只見母親在頻頻點頭應對。
「好！我會考慮的，再給我一點時間。」
她掛斷了電話，想繼續剛才的話題。
方傑有種不好的預感，有些著急地率先開口道：「媽，你要考慮什麼？他們逼你幹什麼？」
羅芳捏著手機的手微微顫抖，低頭思索了一會，她還是決定坦白。
「主管說，只要我同意加班條款，加滿三個月，就能把你爸爸的另一半撫恤金給我們。」
方傑知道，機械加工廠的工作本身就是體力活。
去年因為試行大小周，半年就累死了好幾個，其中也包括他的父親，這件事鬧到工會，罷工了好幾天，工廠才改回雙休制。
這沒過多久，這群萬惡的吸血鬼又威逼利誘員工自願加班，真是死性不改。
方傑看著母親不到四十就已經生出白髮，她的眼角布滿皺紋，眼裡的紅血絲和眼下的青黑終年常在。
羅芳接著說道，語氣里還帶著一絲欣喜，「加班能有雙倍工資，這樣你上大學……」
方傑只感覺心中壓了一塊巨石，氣管里也塞滿了濕潤的棉花，他艱難開口打斷了母親的話，「我答應你，我去學技術。」
羅芳聽到方傑的回答，風化般的臉上終於露出一絲欣慰的神色。
方傑知道，學一門技術花的錢不比上大學那麼急迫，母親不必那麼辛苦。
但這只是他的緩兵之計，因為他堅信自己一定能夠打進NBA。
次日一早。
方傑被一輛炫酷拉花的道奇霸王龍堵住了出門的路。
他看見希瑪和馬庫斯提著大包小包，和穿著睡衣拖鞋的盧卡斯在激烈的爭吵。
從他們的爭吵中，方傑了解了原委。
希瑪房間的天花板，這個月已經漏了三回水，她們實在等不到周末再搬家，打算來個先斬後奏。
聽聞消息的盧卡斯一大早匆匆趕來，他要希瑪把未租滿的這個月和新住戶來之前空窗期的租錢交完，才肯放人，所以才開車堵門。
方傑搖了搖頭，他擠過那輛擋路的車，穿過帳篷區，直奔學校。
這周是學校的畢業周。
他所在的班級負責球館內的裝飾，大家都在各司其職地準備畢業典禮。
布蘭德卻是個意外，他攛掇著兩個跟班，早早地從器材室拿出籃球。
方傑從外邊搬來一張梯子走進球館，看到了這一幕。
只見威廉士抱著頭，站在籃底下。
布蘭德拿著球從半場助跑衝刺，而後高高躍起，跨過威廉士，將球狠狠扣進籃筐。
這引得場邊的女同學驚聲尖叫。
可他完成扣籃後並未落地，仍然雙手抓住籃筐，用腿夾著身下的威廉士。
那是一個極其羞辱性的動作。
布蘭德卻不以為意，在場下跟班的笑聲中愈發起勁。
方傑將手中的梯子放好，握緊拳頭走向布蘭德。
威廉士和他一樣來自貧民窟，帶著窮人孩子與生俱來的憨厚，面對布蘭德屢次三番的捉弄也不會反抗。
見方傑氣沖沖地走向自己，布蘭德鬆開身下的威廉士，回到地面。
周圍十來個看熱鬧的也圍圈過來，但都紛紛站在了布蘭德身後。
方傑將還在傻笑的威廉士拉到自己身旁，「布蘭德，你剛才是不是有點過分了。」
布蘭德聳聳肩，攤開雙手，「過分？又不是我強迫他的。」
「況且，我給他錢，讓他陪我練練扣籃怎麼了？」
說著，他從屁股兜里拿出皮夾，抽出兩張十塊，塞進了方傑的襯衣口袋。
給錢？或許在這些人眼裡，錢可以買走一個窮人的一切，包括尊嚴。
威廉士也在一旁拉著方傑，勸他不要衝動，「傑，沒關係的，讓他扣個籃而已，還有錢掙，走吧走吧。」
多一事不如少一事，最後幾天的高中生涯還是不要出現意外的好。
方傑深深吐出一口氣，從口袋裡摳出那兩張紙幣，塞到威廉士手裡。
他帶著威廉士轉身就走，只留下一句讓人摸不著頭腦的話，「你最好祈禱你的一切，不要被買走。」
看著方傑的背影，布蘭德玩心大起，「傑，你要是缺錢了，可以求求我，我也可以考慮考慮讓你來當我扣籃的背景板。」
他身旁的小弟見方傑落敗而逃，也紛紛起鬨。
「哈哈哈，他不會蒙進一個壓哨球就覺得自己行了？」
「黃皮豬，趕緊帶著這大傻個，滾回去賣你的漢堡吧！」
「想在這裡裝英雄，還不如滾回流水線去幫幫你的母親。」
說這話的人有氣無力，叫雷利。
他正是方傑母親所在工廠一個車間主管的兒子，瘦得只剩一具排骨，傳聞他小小年紀就已經是個癮君子。
這一句話聲音不大，卻在方傑的腦海里炸起驚雷，久久難以消散。
不顧威廉士的勸阻，方傑走回布蘭德身前，直視他的眼睛：「布蘭德，我要和你單挑！」
像是聽到了什麼笑話，周圍的跟班們你擁我抱笑得極其誇張，連場邊的女同學們都連連搖頭。
布蘭德以為自己聽錯了，見方傑的怒氣比剛才更甚，他不屑地抱起手臂，「你說單挑就單挑啊？我可不想欺負一個廢物。」
「你要是不敢迎戰，現在就給我和威廉士道歉！」
這句話直接挑起了布蘭德敏感的神經，貴為五星高中生的他，已經很久沒聽到這麼大口氣的話。
他站直了身子，主動走近方傑，兩人之間的距離已經塞不進一張白紙，「小子，你準備好被我隔扣吧！」
「你要是能贏，我給你1000塊，你輸了，就去親一口那個肥豬。」
說著，布蘭德指向場邊布置場景的一個肥胖女孩。
女孩叫艾莉，戴著眼鏡，平時話不多，因為心臟病長期服藥導致身體肥胖。
她的成績很好，已經申請上了加州理工學院。
方傑咬緊腮幫，回應布蘭德的頂牛，「我要是贏了，我也不要錢，但請你給我、威廉士還有艾莉道歉。」
「還有他，也得給我道歉。」方傑指向躲在布蘭德人群後幸災樂禍的雷利。
球場的空氣有些凝滯，同學們自覺地退到場邊。
布蘭德脫去校服，穿著背心露出滿身的腱子肉，秀著扣籃來代替熱身。
在他眼裡，這不過就是一場蚍蜉撼大樹的單挑。
方傑則在三分線外按部就班地熱身，眼神死死盯著籃下飛躍的布蘭德。
威廉士則在他身旁叮囑道：「傑，不要和他硬拼，你會受傷的。」
「你要是輸了，大不了我再讓他隔扣我幾次，讓他消消氣。」
方傑的心臟像是被人掐了一把，他深吸一口氣，拍著威廉士的胸膛，「放心吧，我不可能輸。」
這時，愛德華助教恰好路過球館，他今天是來遞交辭呈的，正打算和隊員們告別。
與他一同前來的還有他的同窗好友，卡西利亞，他是史丹福大學的男籃教練。
正是有他的引薦，愛德華才選擇辭去助教職務，前去UCLA擔任男籃助教。
電話那頭嘰里呱啦說了一大堆，方傑聽不清楚，只見母親在頻頻點頭應對。
「好！我會考慮的，再給我一點時間。」
她掛斷了電話，想繼續剛才的話題。
方傑有種不好的預感，有些著急地率先開口道：「媽，你要考慮什麼？他們逼你幹什麼？」
羅芳捏著手機的手微微顫抖，低頭思索了一會，她還是決定坦白。
「主管說，只要我同意加班條款，加滿三個月，就能把你爸爸的另一半撫恤金給我們。」
方傑知道，機械加工廠的工作本身就是體力活。
去年因為試行大小周，半年就累死了好幾個，其中也包括他的父親，這件事鬧到工會，罷工了好幾天，工廠才改回雙休制。
這沒過多久，這群萬惡的吸血鬼又威逼利誘員工自願加班，真是死性不改。
方傑看著母親不到四十就已經生出白髮，她的眼角布滿皺紋，眼裡的紅血絲和眼下的青黑終年常在。
羅芳接著說道，語氣里還帶著一絲欣喜，「加班能有雙倍工資，這樣你上大學……」
方傑只感覺心中壓了一塊巨石，氣管里也塞滿了濕潤的棉花，他艱難開口打斷了母親的話，「我答應你，我去學技術。」
羅芳聽到方傑的回答，風化般的臉上終於露出一絲欣慰的神色。
方傑知道，學一門技術花的錢不比上大學那麼急迫，母親不必那麼辛苦。
但這只是他的緩兵之計，因為他堅信自己一定能夠打進NBA。
次日一早。
方傑被一輛炫酷拉花的道奇霸王龍堵住了出門的路。
他看見希瑪和馬庫斯提著大包小包，和穿著睡衣拖鞋的盧卡斯在激烈的爭吵。
從他們的爭吵中，方傑了解了原委。
希瑪房間的天花板，這個月已經漏了三回水，她們實在等不到周末再搬家，打算來個先斬後奏。
聽聞消息的盧卡斯一大早匆匆趕來，他要希瑪把未租滿的這個月和新住戶來之前空窗期的租錢交完，才肯放人，所以才開車堵門。
方傑搖了搖頭，他擠過那輛擋路的車，穿過帳篷區，直奔學校。
這周是學校的畢業周。
他所在的班級負責球館內的裝飾，大家都在各司其職地準備畢業典禮。
布蘭德卻是個意外，他攛掇著兩個跟班，早早地從器材室拿出籃球。
方傑從外邊搬來一張梯子走進球館，看到了這一幕。
只見威廉士抱著頭，站在籃底下。
布蘭德拿著球從半場助跑衝刺，而後高高躍起，跨過威廉士，將球狠狠扣進籃筐。
這引得場邊的女同學驚聲尖叫。
可他完成扣籃後並未落地，仍然雙手抓住籃筐，用腿夾著身下的威廉士。
那是一個極其羞辱性的動作。
布蘭德卻不以為意，在場下跟班的笑聲中愈發起勁。
方傑將手中的梯子放好，握緊拳頭走向布蘭德。
威廉士和他一樣來自貧民窟，帶著窮人孩子與生俱來的憨厚，面對布蘭德屢次三番的捉弄也不會反抗。
見方傑氣沖沖地走向自己，布蘭德鬆開身下的威廉士，回到地面。
周圍十來個看熱鬧的也圍圈過來，但都紛紛站在了布蘭德身後。
方傑將還在傻笑的威廉士拉到自己身旁，「布蘭德，你剛才是不是有點過分了。」
布蘭德聳聳肩，攤開雙手，「過分？又不是我強迫他的。」
「況且，我給他錢，讓他陪我練練扣籃怎麼了？」
說著，他從屁股兜里拿出皮夾，抽出兩張十塊，塞進了方傑的襯衣口袋。
給錢？或許在這些人眼裡，錢可以買走一個窮人的一切，包括尊嚴。
威廉士也在一旁拉著方傑，勸他不要衝動，「傑，沒關係的，讓他扣個籃而已，還有錢掙，走吧走吧。」
多一事不如少一事，最後幾天的高中生涯還是不要出現意外的好。
方傑深深吐出一口氣，從口袋裡摳出那兩張紙幣，塞到威廉士手裡。
他帶著威廉士轉身就走，只留下一句讓人摸不著頭腦的話，「你最好祈禱你的一切，不要被買走。」
看著方傑的背影，布蘭德玩心大起，「傑，你要是缺錢了，可以求求我，我也可以考慮考慮讓你來當我扣籃的背景板。」
他身旁的小弟見方傑落敗而逃，也紛紛起鬨。
「哈哈哈，他不會蒙進一個壓哨球就覺得自己行了？」
「黃皮豬，趕緊帶著這大傻個，滾回去賣你的漢堡吧！」
「想在這裡裝英雄，還不如滾回流水線去幫幫你的母親。」
說這話的人有氣無力，叫雷利。
他正是方傑母親所在工廠一個車間主管的兒子，瘦得只剩一具排骨，傳聞他小小年紀就已經是個癮君子。
這一句話聲音不大，卻在方傑的腦海里炸起驚雷，久久難以消散。
不顧威廉士的勸阻，方傑走回布蘭德身前，直視他的眼睛：「布蘭德，我要和你單挑！」
像是聽到了什麼笑話，周圍的跟班們你擁我抱笑得極其誇張，連場邊的女同學們都連連搖頭。
布蘭德以為自己聽錯了，見方傑的怒氣比剛才更甚，他不屑地抱起手臂，「你說單挑就單挑啊？我可不想欺負一個廢物。」
「你要是不敢迎戰，現在就給我和威廉士道歉！」
這句話直接挑起了布蘭德敏感的神經，貴為五星高中生的他，已經很久沒聽到這麼大口氣的話。
他站直了身子，主動走近方傑，兩人之間的距離已經塞不進一張白紙，「小子，你準備好被我隔扣吧！」
「你要是能贏，我給你1000塊，你輸了，就去親一口那個肥豬。」
說著，布蘭德指向場邊布置場景的一個肥胖女孩。
女孩叫艾莉，戴著眼鏡，平時話不多，因為心臟病長期服藥導致身體肥胖。
她的成績很好，已經申請上了加州理工學院。
方傑咬緊腮幫，回應布蘭德的頂牛，「我要是贏了，我也不要錢，但請你給我、威廉士還有艾莉道歉。」
「還有他，也得給我道歉。」方傑指向躲在布蘭德人群後幸災樂禍的雷利。
球場的空氣有些凝滯，同學們自覺地退到場邊。
布蘭德脫去校服，穿著背心露出滿身的腱子肉，秀著扣籃來代替熱身。
在他眼裡，這不過就是一場蚍蜉撼大樹的單挑。
方傑則在三分線外按部就班地熱身，眼神死死盯著籃下飛躍的布蘭德。
威廉士則在他身旁叮囑道：「傑，不要和他硬拼，你會受傷的。」
「你要是輸了，大不了我再讓他隔扣我幾次，讓他消消氣。」
方傑的心臟像是被人掐了一把，他深吸一口氣，拍著威廉士的胸膛，「放心吧，我不可能輸。」
這時，愛德華助教恰好路過球館，他今天是來遞交辭呈的，正打算和隊員們告別。
與他一同前來的還有他的同窗好友，卡西利亞，他是史丹福大學的男籃教練。
正是有他的引薦，愛德華才選擇辭去助教職務，前去UCLA擔任男籃助教。