第21章 功法交易
陳泊慢悠悠地走到一處院子前。
裡頭傳出各種聲響……拳腳破風的聲音，木樁被擊打的聲音，還有人在低聲呼喝。
門口的牌匾上寫著「王氏武館」四個大字，筆畫粗獷，力透木背。
陳泊站定了，整了整衣領，對守門的人說：「陳氏武館，陳泊到訪。勞煩通報一聲。」
守門的人看了他一眼，沒多說，轉身進去了。
陳泊的實力雖不如王氏武館的館主王沖，可好歹也是鎮中三家武館的館主之一，名聲不小，守門的人不敢怠慢。
院子裡，王沖正站在廊下，看一名入室弟子教其他人練拳。
入室弟子多半是入了品的，有的沒有去處，有的想繼續跟著師傅深造，便留在武館裡領一份差事，教授後來的師弟師妹。
王沖背著手，看得漫不經心，時不時點一下頭，偶爾皺一下眉，卻不出聲。
門役小跑著過來，躬著身子：「館主，陳氏武館的陳館主來了，說想見您。」
王沖微微蹙眉。陳泊？他來做什麼？
他與陳泊的往來不算多。
武館之間，本就不必走得近……大家都是吃這碗飯的，存在天然的衝突。
王沖的第一個念頭便是：這老東西，不會是來踢館的吧？
可轉念一想，他又不覺得有什麼可擔心的。自己突破七品已經好些年了，陳泊一直都是八品，年紀還比他大。
即便陳泊忽然開了竅，邁過了那道坎，一個剛入七品的老頭子，也掀不起什麼大浪來。
「請他進來。」王沖撣了撣袖口上並不存在的灰，語氣淡淡的。
陳泊進了院子，王沖已經在廊下等著了。
兩人見了面，拱手，寒暄了幾句。
「進屋說。」王沖側了側身。
陳泊也不客氣，邁步進了堂屋。王沖跟在後頭，順手把門帶上了。屋裡光線暗了些，窗紙透著灰白的光，把兩個人的影子投在地上，模模糊糊的。
陳泊從袖中摸出一隻木盒，擱在桌上。
盒子不大，木質細膩，打磨得很光滑。
他打開盒蓋，赤心蓮安安靜靜地躺在裡頭，花瓣殷紅，在昏暗的光線里泛著一層薄薄的光澤。
「我知道你為你兒子的事，一直在找寶藥。」陳泊的語氣很平，「你看看這個，合不合意。」
王沖的目光落在赤心蓮上，停了一瞬。
他兒子的事，是他心裡頭的一根刺。
那孩子小時候雄心勃勃，說要繼承武館，把王氏的牌子發揚光大。可他沒有練武的天賦，連第一縷內力都練不出來。
日子久了，心氣便散了，便開始遊手好閒，囂張跋扈，惹是生非。
王沖打也打了，罵也罵了，可打完了罵完了，還是沒用。
他伸出手，拿起那株赤心蓮，湊近了些，仔細端詳。花瓣缺了點，但色澤純正，是個好東西。
九品寶藥，正常價格很難買到，得有門路。可溢價太多，又不划算。
他一直想找株寶藥，讓兒子練出內力。入了品，也許就能收斂些，不那麼經常惹禍了。
上了九品，靠著水磨工夫，沒準能慢慢熬到八品。到時候，便也勉強可以接下這家武館。
王沖將盒子放回桌子，抬起頭，看著陳泊：「你想要什麼？」
「我知道你手中有兩門下階功法，都能練到七品之境。」陳泊說，「我想要你那門《五虎刀》。」
下階功法與下階功法也不同。有的不堪得很，只能讓人練到九品；有的好一些，能支持人練到八品；最好的，能讓人練到七品。王沖手裡的兩門，都是這種。
王沖搖搖頭：「這還不夠。」
陳泊從袖中抽出五張銀票，擱在桌上。紅色的票面……五百兩。
王沖看了一眼銀票，又看了一眼陳泊，嘴角微微牽了牽，像是在笑，又像不是。
「我們都是開武館的，」他說，「賣給了你，豈不是砸自己的飯碗？」
陳泊知道他已經心動了，問道：「你想怎樣？」
王沖沉吟片刻：「不許教習使用。」
「親傳弟子呢？」
「可以。但數量不能多。」
至於陳泊會不會拿「親傳弟子」當幌子，繞開「不許教習」的承諾，王衝倒不怎麼擔心。親傳弟子的身份沒那麼廉價，不是隨便什麼人都能領的。
何況，這種約定原本就沒多大約束力……
一是看陳泊的人品，二是若他真敢違約，大可以直接打上門去。
武之一道，說到底不過一橫一豎。
站著的人，才有資格說話。
「好。」陳泊點點頭。
王沖看著他，看了好一會兒，像是在確認他是不是在敷衍。然後他伸出手，把木盒的蓋子合上，連同那五張銀票一起，攏到自己這邊。
「成交。」
……
蒼茫的大山層層疊疊地堆在那裡，霧從谷底漫上來，把山腰以下都淹了。一個個墨綠色的山頭遠遠近近地浮在霧氣里，像是海上的島嶼。
巫民的寨子藏在山裡。吊腳樓沿著山坡一級一級地往上搭，木板被山雨洗得發黑，長了一層薄薄的青苔。屋檐下掛著風乾的草藥和獸皮，風一吹，晃晃悠悠的。
寨子不大，只有幾十戶人家，錯錯落落地散在山坡上。最深處的吊腳樓比別處高大些。門前立著兩根木柱，柱上刻著猙獰的圖騰，線條粗獷，透著一股說不出的威嚴。
屋裡光線昏暗。窗紙只透進來灰白的光，落在地上，像是一攤化不開的薄霜。
一個中年男人坐在榻上，赤著上身。他肩背寬厚，肌肉虬結，像老樹錯節的根。裸露出來的皮膚是山里人常有的古銅色，混著日頭曬出來的褐紅，像是抹了一層薄薄的桐油。頭髮用一根青布條隨意地扎著，垂在腦後。
白色的小蛇從門檻的縫隙里游進來。
約莫二尺來長，通體雪白。鱗片細密，兩側收攏著魚鰭似的東西。它游到中年人身前，吐出一隻小小的圓柱形紙筒，便盤著不動了。
旁邊的侍女上前，撿起紙筒，用干布仔仔細細地擦了一遍，雙手捧著，恭恭敬敬地呈到中年男人面前。
「哦？」中年人隨意地瞥了一眼，「那兩個小崽子，終於有消息傳回來了？」
他打開紙筒，掃了一眼。手指一撮，紙條便燃了起來，火苗在他指間跳了跳，把那張輪廓分明的臉映得忽明忽暗。
細微的呢喃在屋裡散開……
「屍鬼，西陵軍人……原來如此。」
裡頭傳出各種聲響……拳腳破風的聲音，木樁被擊打的聲音，還有人在低聲呼喝。
門口的牌匾上寫著「王氏武館」四個大字，筆畫粗獷，力透木背。
陳泊站定了，整了整衣領，對守門的人說：「陳氏武館，陳泊到訪。勞煩通報一聲。」
守門的人看了他一眼，沒多說，轉身進去了。
陳泊的實力雖不如王氏武館的館主王沖，可好歹也是鎮中三家武館的館主之一，名聲不小，守門的人不敢怠慢。
院子裡，王沖正站在廊下，看一名入室弟子教其他人練拳。
入室弟子多半是入了品的，有的沒有去處，有的想繼續跟著師傅深造，便留在武館裡領一份差事，教授後來的師弟師妹。
王沖背著手，看得漫不經心，時不時點一下頭，偶爾皺一下眉，卻不出聲。
門役小跑著過來，躬著身子：「館主，陳氏武館的陳館主來了，說想見您。」
王沖微微蹙眉。陳泊？他來做什麼？
他與陳泊的往來不算多。
武館之間，本就不必走得近……大家都是吃這碗飯的，存在天然的衝突。
王沖的第一個念頭便是：這老東西，不會是來踢館的吧？
可轉念一想，他又不覺得有什麼可擔心的。自己突破七品已經好些年了，陳泊一直都是八品，年紀還比他大。
即便陳泊忽然開了竅，邁過了那道坎，一個剛入七品的老頭子，也掀不起什麼大浪來。
「請他進來。」王沖撣了撣袖口上並不存在的灰，語氣淡淡的。
陳泊進了院子，王沖已經在廊下等著了。
兩人見了面，拱手，寒暄了幾句。
「進屋說。」王沖側了側身。
陳泊也不客氣，邁步進了堂屋。王沖跟在後頭，順手把門帶上了。屋裡光線暗了些，窗紙透著灰白的光，把兩個人的影子投在地上，模模糊糊的。
陳泊從袖中摸出一隻木盒，擱在桌上。
盒子不大，木質細膩，打磨得很光滑。
他打開盒蓋，赤心蓮安安靜靜地躺在裡頭，花瓣殷紅，在昏暗的光線里泛著一層薄薄的光澤。
「我知道你為你兒子的事，一直在找寶藥。」陳泊的語氣很平，「你看看這個，合不合意。」
王沖的目光落在赤心蓮上，停了一瞬。
他兒子的事，是他心裡頭的一根刺。
那孩子小時候雄心勃勃，說要繼承武館，把王氏的牌子發揚光大。可他沒有練武的天賦，連第一縷內力都練不出來。
日子久了，心氣便散了，便開始遊手好閒，囂張跋扈，惹是生非。
王沖打也打了，罵也罵了，可打完了罵完了，還是沒用。
他伸出手，拿起那株赤心蓮，湊近了些，仔細端詳。花瓣缺了點，但色澤純正，是個好東西。
九品寶藥，正常價格很難買到，得有門路。可溢價太多，又不划算。
他一直想找株寶藥，讓兒子練出內力。入了品，也許就能收斂些，不那麼經常惹禍了。
上了九品，靠著水磨工夫，沒準能慢慢熬到八品。到時候，便也勉強可以接下這家武館。
王沖將盒子放回桌子，抬起頭，看著陳泊：「你想要什麼？」
「我知道你手中有兩門下階功法，都能練到七品之境。」陳泊說，「我想要你那門《五虎刀》。」
下階功法與下階功法也不同。有的不堪得很，只能讓人練到九品；有的好一些，能支持人練到八品；最好的，能讓人練到七品。王沖手裡的兩門，都是這種。
王沖搖搖頭：「這還不夠。」
陳泊從袖中抽出五張銀票，擱在桌上。紅色的票面……五百兩。
王沖看了一眼銀票，又看了一眼陳泊，嘴角微微牽了牽，像是在笑，又像不是。
「我們都是開武館的，」他說，「賣給了你，豈不是砸自己的飯碗？」
陳泊知道他已經心動了，問道：「你想怎樣？」
王沖沉吟片刻：「不許教習使用。」
「親傳弟子呢？」
「可以。但數量不能多。」
至於陳泊會不會拿「親傳弟子」當幌子，繞開「不許教習」的承諾，王衝倒不怎麼擔心。親傳弟子的身份沒那麼廉價，不是隨便什麼人都能領的。
何況，這種約定原本就沒多大約束力……
一是看陳泊的人品，二是若他真敢違約，大可以直接打上門去。
武之一道，說到底不過一橫一豎。
站著的人，才有資格說話。
「好。」陳泊點點頭。
王沖看著他，看了好一會兒，像是在確認他是不是在敷衍。然後他伸出手，把木盒的蓋子合上，連同那五張銀票一起，攏到自己這邊。
「成交。」
……
蒼茫的大山層層疊疊地堆在那裡，霧從谷底漫上來，把山腰以下都淹了。一個個墨綠色的山頭遠遠近近地浮在霧氣里，像是海上的島嶼。
巫民的寨子藏在山裡。吊腳樓沿著山坡一級一級地往上搭，木板被山雨洗得發黑，長了一層薄薄的青苔。屋檐下掛著風乾的草藥和獸皮，風一吹，晃晃悠悠的。
寨子不大，只有幾十戶人家，錯錯落落地散在山坡上。最深處的吊腳樓比別處高大些。門前立著兩根木柱，柱上刻著猙獰的圖騰，線條粗獷，透著一股說不出的威嚴。
屋裡光線昏暗。窗紙只透進來灰白的光，落在地上，像是一攤化不開的薄霜。
一個中年男人坐在榻上，赤著上身。他肩背寬厚，肌肉虬結，像老樹錯節的根。裸露出來的皮膚是山里人常有的古銅色，混著日頭曬出來的褐紅，像是抹了一層薄薄的桐油。頭髮用一根青布條隨意地扎著，垂在腦後。
白色的小蛇從門檻的縫隙里游進來。
約莫二尺來長，通體雪白。鱗片細密，兩側收攏著魚鰭似的東西。它游到中年人身前，吐出一隻小小的圓柱形紙筒，便盤著不動了。
旁邊的侍女上前，撿起紙筒，用干布仔仔細細地擦了一遍，雙手捧著，恭恭敬敬地呈到中年男人面前。
「哦？」中年人隨意地瞥了一眼，「那兩個小崽子，終於有消息傳回來了？」
他打開紙筒，掃了一眼。手指一撮，紙條便燃了起來，火苗在他指間跳了跳，把那張輪廓分明的臉映得忽明忽暗。
細微的呢喃在屋裡散開……
「屍鬼，西陵軍人……原來如此。」