第258章 項莊舞劍志在公共租界
上海公共租界，工部局大樓會議室。
厚重的天鵝絨窗簾被拉得嚴嚴實實，屋內的氣氛壓抑得仿佛能擰出水來。
長橢圓形的橡木會議桌旁，大英帝國駐滬總領事巴爾敦，正臉色鐵青地將一份散發著油墨味的《申報》狠狠地摔在桌面上。
「這是欺詐！這是徹頭徹尾的軍閥流氓行徑！」
巴爾敦那引以為傲的紳士風度此刻蕩然無存，他揮舞著雪茄，聲音幾乎是在咆哮。
「常凱申那個蠢貨！他腦子裡裝的都是珠江里的泥漿嗎？他以為給一個虛銜就能羈絆住陳子鈞？他這是在給一頭極度危險的遠東巨獸發放合法的捕獵許可證！」
坐在對面的美國領事坎寧安則顯得稍微冷靜一些，但他緊握著咖啡杯的發白指節，同樣出賣了他內心的不安。
「巴爾敦爵士，請注意你的言辭。憤怒解決不了問題，但陳子鈞的三十萬大軍可是實打實地駐紮在東南五省。」
坎寧安深吸了一口氣，語氣沉重，「昨天，我們的遠東情報局發來密報。陳子鈞那所謂『聽調不聽宣』的改編協議里，明確規定了東南防務、稅收和外交完全自理。這意味著，國民政府的北伐軍勢力不會進入江浙，陳子鈞可以肆無忌憚地把整個東南五省的戰爭潛力徹底消化。」
「這才是最恐怖的！」
巴爾敦猛地一拍桌子，霍然站起。
「大英帝國決不允許遠東出現一個能夠獨自整合中國資源的強權！你們看看他最近都幹了什麼？強扣我們的商船，在海關強行截留關稅，前天甚至在馬尾港外海用十五寸重炮進行實彈校炮！大日本帝國的一艘驅逐艦，被那一聲炮響嚇得直接掉頭跑了三百海里！」
巴爾敦喘著粗氣，眼中滿是帝國主義式的傲慢與恐懼交織的複雜情緒。
「他簡直就是一個披著軍閥外衣的普魯士式軍國主義瘋子！你們美國人常說什麼『火力不足恐懼症』，我看陳子鈞就是想用大炮把我們所有人都轟進黃浦江里！如果讓他徹底站穩腳跟，下一步，他那三十萬精兵的槍口，對準的就會是我們的租界和海關！」
坎寧安聳了聳肩，無奈地攤開雙手。
「那我們能怎麼辦？直接武裝干涉？巴爾敦爵士，別開玩笑了。國內的納稅人連一個美分都不願意為遠東的泥潭多掏。國會山的那幫政客更不可能同意派小伙子們來上海，去和一支全套德式裝備、擁有重炮群和裝甲列車的正規軍打消耗戰。」
「當然不能直接下場，那是下策，更是蠢貨的做法！」
巴爾敦冷笑一聲，眼中閃過一絲老謀深算的陰毒。作為大英帝國在全球玩弄「離岸平衡」的資深政客，他太知道怎麼對付這種崛起的強權了。
「大英帝國縱橫世界三百年，靠的從來不是自己去流盡最後一滴血，而是讓敵人去流血。」巴爾敦走到牆上的巨幅中國地圖前，手指精準地落在了蘇北和山東的交界處。
「北方奉系的那位『少帥』，最近對東南這塊肥肉可是眼饞得很。張大帥雖然已經做好了退守關外的準備，但那位狗肉將軍張世宗的直魯聯軍，依然在山東一帶駐紮。」巴爾敦轉過頭，看著坎寧安，「我們要給這幫舊軍閥一點『信心』。」
坎寧安眉頭一挑：「你的意思是？」
「滙豐銀行和花旗銀行，可以共同出面，提供一筆秘密的、無息的長期貸款。」
巴爾敦壓低了聲音，語氣中透著森然的殺機。
「不需要他們明面上和陳子鈞全面開戰，只需要他們在蘇北邊境不斷挑起摩擦，牽制陳家軍的主力。這筆錢，專門用來給他們購買英制和美制的軍火。」
「另外，南方廣州政府那邊，那個叫軍統局的特務組織，不是一直苦於無法向上海滲透嗎？」
巴爾敦回到座位上，冷酷地吐出一口煙圈，「我們可以稍微『放鬆』一下公共租界巡捕房的審查標準，給他們大開方便之門。讓他們去和陳子鈞的情報網狗咬狗。」
坎寧安聽完，眼睛漸漸亮了起來：「一招驅虎吞狼，一招借刀殺人。不愧是大英帝國的傳統藝能，作為世界頭號的『攪屎棍』，你們確實專業。」
巴爾敦被這句不怎麼好聽的調侃噎了一下，但並沒有反駁，只是繼續補充道：
「最後一步。通知工部局特別處，去激活我們在江浙埋下的所有暗樁。陳子鈞這些年崛起得太快，手段太狠，他斷了多少舊軍閥、老買辦和幫派大佬的財路？那些被他踩在腳下的地頭蛇，骨子裡都透著貪婪和怨毒。只要我們遞上一把刀，再許諾事後給他們在新政權里留個位置，他們絕對願意去割陳子鈞的肉！」
「甚至……如果不惜一切代價的話。」
巴爾敦眼中殺機畢露。
「策劃一場針對陳子鈞本人的高規格『意外』，也未嘗不可。」
會議室里陷入了短暫的死寂，隨後，兩人心照不宣地舉起了手中的咖啡杯。
這大清雖然亡了十幾年了，但在這些洋人眼裡，只要他們稍微動動手指，這片土地上的軍閥就依然是他們任意擺布的棋子。他們絕不容許一個不受控制、且擁有恐怖武力的霸主，在遠東的牌桌上掀翻他們的規則。
而此時，遠在福州的陳子鈞，正站在臨時指揮室的沙盤前，靜靜地聽著沈笠匯報著來自上海租界的情報異動。
他看著沙盤上那些代表著租界和外資銀行的旗幟，嘴角勾起一抹冰冷徹骨的微笑。
「跳腳了？開始搞小動作了？」
「好極了。」陳子鈞隨手將一枚代表著德械重炮營的紅色棋子，重重地砸在了租界的邊緣位置，「我正愁沒有藉口，把這些洋人的手一根根剁下來。」
「他們要是敢把爪子伸出來，我就敢讓他們知道，什麼叫真正的『普魯士軍國主義』！」
厚重的天鵝絨窗簾被拉得嚴嚴實實，屋內的氣氛壓抑得仿佛能擰出水來。
長橢圓形的橡木會議桌旁，大英帝國駐滬總領事巴爾敦，正臉色鐵青地將一份散發著油墨味的《申報》狠狠地摔在桌面上。
「這是欺詐！這是徹頭徹尾的軍閥流氓行徑！」
巴爾敦那引以為傲的紳士風度此刻蕩然無存，他揮舞著雪茄，聲音幾乎是在咆哮。
「常凱申那個蠢貨！他腦子裡裝的都是珠江里的泥漿嗎？他以為給一個虛銜就能羈絆住陳子鈞？他這是在給一頭極度危險的遠東巨獸發放合法的捕獵許可證！」
坐在對面的美國領事坎寧安則顯得稍微冷靜一些，但他緊握著咖啡杯的發白指節，同樣出賣了他內心的不安。
「巴爾敦爵士，請注意你的言辭。憤怒解決不了問題，但陳子鈞的三十萬大軍可是實打實地駐紮在東南五省。」
坎寧安深吸了一口氣，語氣沉重，「昨天，我們的遠東情報局發來密報。陳子鈞那所謂『聽調不聽宣』的改編協議里，明確規定了東南防務、稅收和外交完全自理。這意味著，國民政府的北伐軍勢力不會進入江浙，陳子鈞可以肆無忌憚地把整個東南五省的戰爭潛力徹底消化。」
「這才是最恐怖的！」
巴爾敦猛地一拍桌子，霍然站起。
「大英帝國決不允許遠東出現一個能夠獨自整合中國資源的強權！你們看看他最近都幹了什麼？強扣我們的商船，在海關強行截留關稅，前天甚至在馬尾港外海用十五寸重炮進行實彈校炮！大日本帝國的一艘驅逐艦，被那一聲炮響嚇得直接掉頭跑了三百海里！」
巴爾敦喘著粗氣，眼中滿是帝國主義式的傲慢與恐懼交織的複雜情緒。
「他簡直就是一個披著軍閥外衣的普魯士式軍國主義瘋子！你們美國人常說什麼『火力不足恐懼症』，我看陳子鈞就是想用大炮把我們所有人都轟進黃浦江里！如果讓他徹底站穩腳跟，下一步，他那三十萬精兵的槍口，對準的就會是我們的租界和海關！」
坎寧安聳了聳肩，無奈地攤開雙手。
「那我們能怎麼辦？直接武裝干涉？巴爾敦爵士，別開玩笑了。國內的納稅人連一個美分都不願意為遠東的泥潭多掏。國會山的那幫政客更不可能同意派小伙子們來上海，去和一支全套德式裝備、擁有重炮群和裝甲列車的正規軍打消耗戰。」
「當然不能直接下場，那是下策，更是蠢貨的做法！」
巴爾敦冷笑一聲，眼中閃過一絲老謀深算的陰毒。作為大英帝國在全球玩弄「離岸平衡」的資深政客，他太知道怎麼對付這種崛起的強權了。
「大英帝國縱橫世界三百年，靠的從來不是自己去流盡最後一滴血，而是讓敵人去流血。」巴爾敦走到牆上的巨幅中國地圖前，手指精準地落在了蘇北和山東的交界處。
「北方奉系的那位『少帥』，最近對東南這塊肥肉可是眼饞得很。張大帥雖然已經做好了退守關外的準備，但那位狗肉將軍張世宗的直魯聯軍，依然在山東一帶駐紮。」巴爾敦轉過頭，看著坎寧安，「我們要給這幫舊軍閥一點『信心』。」
坎寧安眉頭一挑：「你的意思是？」
「滙豐銀行和花旗銀行，可以共同出面，提供一筆秘密的、無息的長期貸款。」
巴爾敦壓低了聲音，語氣中透著森然的殺機。
「不需要他們明面上和陳子鈞全面開戰，只需要他們在蘇北邊境不斷挑起摩擦，牽制陳家軍的主力。這筆錢，專門用來給他們購買英制和美制的軍火。」
「另外，南方廣州政府那邊，那個叫軍統局的特務組織，不是一直苦於無法向上海滲透嗎？」
巴爾敦回到座位上，冷酷地吐出一口煙圈，「我們可以稍微『放鬆』一下公共租界巡捕房的審查標準，給他們大開方便之門。讓他們去和陳子鈞的情報網狗咬狗。」
坎寧安聽完，眼睛漸漸亮了起來：「一招驅虎吞狼，一招借刀殺人。不愧是大英帝國的傳統藝能，作為世界頭號的『攪屎棍』，你們確實專業。」
巴爾敦被這句不怎麼好聽的調侃噎了一下，但並沒有反駁，只是繼續補充道：
「最後一步。通知工部局特別處，去激活我們在江浙埋下的所有暗樁。陳子鈞這些年崛起得太快，手段太狠，他斷了多少舊軍閥、老買辦和幫派大佬的財路？那些被他踩在腳下的地頭蛇，骨子裡都透著貪婪和怨毒。只要我們遞上一把刀，再許諾事後給他們在新政權里留個位置，他們絕對願意去割陳子鈞的肉！」
「甚至……如果不惜一切代價的話。」
巴爾敦眼中殺機畢露。
「策劃一場針對陳子鈞本人的高規格『意外』，也未嘗不可。」
會議室里陷入了短暫的死寂，隨後，兩人心照不宣地舉起了手中的咖啡杯。
這大清雖然亡了十幾年了，但在這些洋人眼裡，只要他們稍微動動手指，這片土地上的軍閥就依然是他們任意擺布的棋子。他們絕不容許一個不受控制、且擁有恐怖武力的霸主，在遠東的牌桌上掀翻他們的規則。
而此時，遠在福州的陳子鈞，正站在臨時指揮室的沙盤前，靜靜地聽著沈笠匯報著來自上海租界的情報異動。
他看著沙盤上那些代表著租界和外資銀行的旗幟，嘴角勾起一抹冰冷徹骨的微笑。
「跳腳了？開始搞小動作了？」
「好極了。」陳子鈞隨手將一枚代表著德械重炮營的紅色棋子，重重地砸在了租界的邊緣位置，「我正愁沒有藉口，把這些洋人的手一根根剁下來。」
「他們要是敢把爪子伸出來，我就敢讓他們知道，什麼叫真正的『普魯士軍國主義』！」