第331章 驪山藏刃，燭火安身
月夜，長安城外，驪山北麓。
李世民勒馬立於山道轉角，回望來路，夜色中起伏的山脊如蟄伏的巨獸背脊，將長安的萬家燈火隔在另一面。
他身後跟著侯君集十幾名護衛，馬蹄踏起的黃塵已被夜風吹散，四野唯有松濤陣陣。
從杜陵到上郡，他走了一路，杜如晦婉拒，房玄齡不知所蹤——兩處撲空，兩番落空。
此刻回長安，心境已與來時截然不同。
「二公子，」侯君集打馬上前，壓低聲音，「杜如晦隱居杜陵多年，衛文升數度禮聘皆婉拒，此番謝客也算情理之中。但房玄齡遠在上郡，一個默默無聞的郡縣小吏，為何偏偏在我們動身前數日外出遊學？時機未免太過巧合。」
李世民落在山脊那頭看不見的長安城上。
杜如晦也就算了，但房玄齡遠在上郡，卻也奇蹟般刻意避開他，這絕非巧合。
他不禁想到一個人——西巡長安的李琚。
持節西行，潼關駐兵，留守府夜宴舌戰群臣，此人每步棋都走在所有人前面。
若說關中地面上有人能搶先一步，此人便是唯一可能。
只是他尚無證據，只有直覺——而他的直覺向來很準。
「他比我們快。」李世民緩緩開口，語氣不重，卻字字沉凝，「不是快一步，是快了整盤棋。」
侯君集聞言眉心一緊。
正要再說什麼，李世民胯下的黃驃馬忽然不安地打了個響鼻，前蹄刨了刨地面。
李世民瞳孔驟然收縮。
他沒有聽見任何聲響，但後頸的汗毛根根豎起，那是無數次戰場拼殺淬鍊出的本能——危險。
緊接著，前面響起一聲破空，極細、極銳，像一根針劃破綢緞。
箭矢從左側密林中激射而出，直貫胸口！
李世民猛地向右擰腰，整個人幾乎從馬鞍上橫翻出去——那一箭本應貫穿心臟的位置，被這一側身硬生生偏開了寸許。
箭鏃沒能穿透胸骨，卻狠狠釘在了他胸前貼身懸掛的玉勾之上。
玉勾崩裂！
那是母親臨終前親手為他系上的護身古玉，陪他走過雁門、渡過大河，此刻在胸口炸成碎片。
巨力透過碎玉震入胸腔，他只覺得胸口像是被一柄鐵錘狠狠砸中，氣血翻湧，喉頭一甜，唇角裂出血絲，一口鮮血噴落在馬鬃之上。
渾身的力氣在那一瞬間被抽空。
他眼前一黑，雙手脫韁，整個人從馬背上歪倒下去，重重摔落在地，僵臥不動。
黃驃馬驚嘶一聲，揚蹄狂奔，消失在夜色中。
密林深處，一個黑衣人緩緩放下弓。
他的目光穿過稀疏的秋林，遠遠望見：中箭，吐血，墜馬，僵死，戰馬驚逃。
黑衣人沒有上前補刀，也沒有多做停留——那是頂級刺客的素養：
確認目標倒地後立即隱退，不留痕跡，不貪功，不戀戰。
他的身影悄無聲息地融入林中黑暗，像一滴水匯入深潭，漣漪未起便已無蹤。
「二公子！」侯君集的嘶吼撕破夜空。
他翻身下馬撲到李世民身前，只見李世民雙目緊閉，唇角溢血，胸前衣襟被鮮血染紅一片，碎裂的玉片散落在領口。
侯君集眼中殺意如熾，拔刀便追。
護衛們緊隨其後撲入林中，刀光在樹影間閃爍，但林深草密，夜黑如墨，那黑衣人早已消失在層疊的暗影之中，只余松風嗚咽，仿佛什麼都沒發生過。
長安驛館，燈燭猶明。
李琚負手立於廊下，望著院中那株老槐在夜風中簌簌落葉。
更深露重，他卻毫無睡意，自見過杜如晦、招攬房玄齡後，他便一直在盤算下一步棋。
就在這時，廊外傳來腳步聲，宇文承基大步踏入院中，抱拳仰面：「姑父，山道伏擊，李世民中箭，吐血墜馬，戰馬驚奔。侄兒觀其狀，已然殞命。林間不敢久駐，先行復命。」
李琚負在身後的手指緩緩鬆開，夜風拂過老槐，幾片枯葉飄落在他肩頭，他沒有拂去。
天下未來最大的勁敵，今日消弭。
他閉了閉眼，卸下滿身殺伐戾氣，再睜開眼時，眸底已恢復平日的沉靜溫潤。
「去歇著吧，此事不必再提。」
宇文承基抱拳應是，躬身退下。
他的腳步聲漸漸隱沒在迴廊盡頭，院中重歸寂靜，唯有秋蟲在牆角斷斷續續地鳴叫。
李琚轉身入內室，推開門，暖黃的燭光裹挾著溫熱的飯菜香氣撲面而來，將滿身涼意擋在身後。
長孫無垢正挽著袖子在爐前烹菜，素白布裙上沾了幾點醬汁，青布包頭的碎發被熱氣濡濕，貼在鬢邊。
她聽見腳步聲，回眸淺淺一笑。
爐火映在她臉上，將那份溫婉的眉眼鍍上一層暖融融的金邊。
「菜好了，替妾端一下。」
李琚怔了一瞬，隨即挽起袖子，走過去接過她手中的瓷盤。
四菜一湯，不是什麼山珍海味，只是一桌尋常家常——一碟醬燜羊肉，一碟清炒秋葵，一碟醋芹，一碟炙魚膾，一盆粟米羹。
壺中溫著關中本地的稻米酒，酒氣不烈，甜中微酸。
他盛飯，她擺箸，兩人在案前對坐，燭火在中間輕輕跳動。
「今天是什麼日子？」他問。
長孫無垢端起酒壺為他斟了一杯，又為自己斟了半杯，輕聲道：「尋常日子。只是覺得郎君這些日子太累了，該好好吃頓飯了。」
李琚端起酒杯，與她輕輕一碰。
瓷杯相觸發出一聲清響，在安靜的室內格外清脆。
「有你在，我便不覺得累。」他嘗了一口今日的醋芹，話鋒一轉：「說起來，今日在留守府吃的醋芹，比洛陽的更酸幾分。也不知是關中水土不同，還是他們的廚子醋放多了。」
長孫無垢也嘗了一口，思索著道：「妾倒覺得，不只是酸，是酸中帶了些苦味。或許是心境不同吧。在洛陽家中，是與姐妹們圍坐一處，吃得安心。而在西京，處處皆是試探與周旋，即便是同樣的菜，也嘗不出那份踏實。」
李琚看著她燭光下微紅的臉頰，心中湧起一股暖流。
他忽然想起自己剛穿越來時那個惶恐不安的夜晚，那時他以為自己只是歷史長河裡的一個錯誤，一個不該存在的人。
轉眼間他已改變了那麼多人的命運，而此刻坐在這間驛館裡，與眼前這位聰慧通透的女子相對而食，他感受到一種許久未有過的平靜——不是權謀得逞後的滿足，而是一種更踏實、更溫暖的東西。
他放下筷子，握住她放在桌上的手：「你說得對。在哪裡吃飯不重要，吃什麼也不重要。重要的是，和誰一起吃。」
李世民勒馬立於山道轉角，回望來路，夜色中起伏的山脊如蟄伏的巨獸背脊，將長安的萬家燈火隔在另一面。
他身後跟著侯君集十幾名護衛，馬蹄踏起的黃塵已被夜風吹散，四野唯有松濤陣陣。
從杜陵到上郡，他走了一路，杜如晦婉拒，房玄齡不知所蹤——兩處撲空，兩番落空。
此刻回長安，心境已與來時截然不同。
「二公子，」侯君集打馬上前，壓低聲音，「杜如晦隱居杜陵多年，衛文升數度禮聘皆婉拒，此番謝客也算情理之中。但房玄齡遠在上郡，一個默默無聞的郡縣小吏，為何偏偏在我們動身前數日外出遊學？時機未免太過巧合。」
李世民落在山脊那頭看不見的長安城上。
杜如晦也就算了，但房玄齡遠在上郡，卻也奇蹟般刻意避開他，這絕非巧合。
他不禁想到一個人——西巡長安的李琚。
持節西行，潼關駐兵，留守府夜宴舌戰群臣，此人每步棋都走在所有人前面。
若說關中地面上有人能搶先一步，此人便是唯一可能。
只是他尚無證據，只有直覺——而他的直覺向來很準。
「他比我們快。」李世民緩緩開口，語氣不重，卻字字沉凝，「不是快一步，是快了整盤棋。」
侯君集聞言眉心一緊。
正要再說什麼，李世民胯下的黃驃馬忽然不安地打了個響鼻，前蹄刨了刨地面。
李世民瞳孔驟然收縮。
他沒有聽見任何聲響，但後頸的汗毛根根豎起，那是無數次戰場拼殺淬鍊出的本能——危險。
緊接著，前面響起一聲破空，極細、極銳，像一根針劃破綢緞。
箭矢從左側密林中激射而出，直貫胸口！
李世民猛地向右擰腰，整個人幾乎從馬鞍上橫翻出去——那一箭本應貫穿心臟的位置，被這一側身硬生生偏開了寸許。
箭鏃沒能穿透胸骨，卻狠狠釘在了他胸前貼身懸掛的玉勾之上。
玉勾崩裂！
那是母親臨終前親手為他系上的護身古玉，陪他走過雁門、渡過大河，此刻在胸口炸成碎片。
巨力透過碎玉震入胸腔，他只覺得胸口像是被一柄鐵錘狠狠砸中，氣血翻湧，喉頭一甜，唇角裂出血絲，一口鮮血噴落在馬鬃之上。
渾身的力氣在那一瞬間被抽空。
他眼前一黑，雙手脫韁，整個人從馬背上歪倒下去，重重摔落在地，僵臥不動。
黃驃馬驚嘶一聲，揚蹄狂奔，消失在夜色中。
密林深處，一個黑衣人緩緩放下弓。
他的目光穿過稀疏的秋林，遠遠望見：中箭，吐血，墜馬，僵死，戰馬驚逃。
黑衣人沒有上前補刀，也沒有多做停留——那是頂級刺客的素養：
確認目標倒地後立即隱退，不留痕跡，不貪功，不戀戰。
他的身影悄無聲息地融入林中黑暗，像一滴水匯入深潭，漣漪未起便已無蹤。
「二公子！」侯君集的嘶吼撕破夜空。
他翻身下馬撲到李世民身前，只見李世民雙目緊閉，唇角溢血，胸前衣襟被鮮血染紅一片，碎裂的玉片散落在領口。
侯君集眼中殺意如熾，拔刀便追。
護衛們緊隨其後撲入林中，刀光在樹影間閃爍，但林深草密，夜黑如墨，那黑衣人早已消失在層疊的暗影之中，只余松風嗚咽，仿佛什麼都沒發生過。
長安驛館，燈燭猶明。
李琚負手立於廊下，望著院中那株老槐在夜風中簌簌落葉。
更深露重，他卻毫無睡意，自見過杜如晦、招攬房玄齡後，他便一直在盤算下一步棋。
就在這時，廊外傳來腳步聲，宇文承基大步踏入院中，抱拳仰面：「姑父，山道伏擊，李世民中箭，吐血墜馬，戰馬驚奔。侄兒觀其狀，已然殞命。林間不敢久駐，先行復命。」
李琚負在身後的手指緩緩鬆開，夜風拂過老槐，幾片枯葉飄落在他肩頭，他沒有拂去。
天下未來最大的勁敵，今日消弭。
他閉了閉眼，卸下滿身殺伐戾氣，再睜開眼時，眸底已恢復平日的沉靜溫潤。
「去歇著吧，此事不必再提。」
宇文承基抱拳應是，躬身退下。
他的腳步聲漸漸隱沒在迴廊盡頭，院中重歸寂靜，唯有秋蟲在牆角斷斷續續地鳴叫。
李琚轉身入內室，推開門，暖黃的燭光裹挾著溫熱的飯菜香氣撲面而來，將滿身涼意擋在身後。
長孫無垢正挽著袖子在爐前烹菜，素白布裙上沾了幾點醬汁，青布包頭的碎發被熱氣濡濕，貼在鬢邊。
她聽見腳步聲，回眸淺淺一笑。
爐火映在她臉上，將那份溫婉的眉眼鍍上一層暖融融的金邊。
「菜好了，替妾端一下。」
李琚怔了一瞬，隨即挽起袖子，走過去接過她手中的瓷盤。
四菜一湯，不是什麼山珍海味，只是一桌尋常家常——一碟醬燜羊肉，一碟清炒秋葵，一碟醋芹，一碟炙魚膾，一盆粟米羹。
壺中溫著關中本地的稻米酒，酒氣不烈，甜中微酸。
他盛飯，她擺箸，兩人在案前對坐，燭火在中間輕輕跳動。
「今天是什麼日子？」他問。
長孫無垢端起酒壺為他斟了一杯，又為自己斟了半杯，輕聲道：「尋常日子。只是覺得郎君這些日子太累了，該好好吃頓飯了。」
李琚端起酒杯，與她輕輕一碰。
瓷杯相觸發出一聲清響，在安靜的室內格外清脆。
「有你在，我便不覺得累。」他嘗了一口今日的醋芹，話鋒一轉：「說起來，今日在留守府吃的醋芹，比洛陽的更酸幾分。也不知是關中水土不同，還是他們的廚子醋放多了。」
長孫無垢也嘗了一口，思索著道：「妾倒覺得，不只是酸，是酸中帶了些苦味。或許是心境不同吧。在洛陽家中，是與姐妹們圍坐一處，吃得安心。而在西京，處處皆是試探與周旋，即便是同樣的菜，也嘗不出那份踏實。」
李琚看著她燭光下微紅的臉頰，心中湧起一股暖流。
他忽然想起自己剛穿越來時那個惶恐不安的夜晚，那時他以為自己只是歷史長河裡的一個錯誤，一個不該存在的人。
轉眼間他已改變了那麼多人的命運，而此刻坐在這間驛館裡，與眼前這位聰慧通透的女子相對而食，他感受到一種許久未有過的平靜——不是權謀得逞後的滿足，而是一種更踏實、更溫暖的東西。
他放下筷子，握住她放在桌上的手：「你說得對。在哪裡吃飯不重要，吃什麼也不重要。重要的是，和誰一起吃。」