第330章 觀中一席策，公子兩番空
白雲觀。
李琚換了一身布商裝束，青布長衫，腰束素帶，頭戴一頂遮風擋沙的氈帽，扮作尋常商旅，只帶了陳武一人，提前抵達白雲觀西首一間僻靜丹房，煮茶等候。
丹房內陳設簡樸，一爐炭火，兩張蒲團，窗外是滿山枯枝與灰濛濛的天。
房玄齡推開丹房的門時，目光在丹房裡掃了一圈，落在蒲團上那個布衣年輕人的身上，愣了一下。
他原以為寫那封手札的人，應該是某個隱世多年的老儒，再不濟也該是個四旬上下的中年策士——總之不應該是眼前這個人。
這人太年輕了，年輕到讓人懷疑那封手札是不是他代筆的。
「請問——」房玄齡站在門口，沒有貿然入座，「先生可是這白雲觀的道長？」
李琚站起身，從容拱手：「在下並非道士，房中更無第三人，房先生請坐。」
房玄齡聽他一口道破自己姓氏，心中又是一動，面上卻不動聲色，依言落座。
他接過李琚遞來的粗陶茶杯，卻沒有喝，只是端在手裡，打量著眼前這個年輕人。
他心裡在飛快地轉著——那封手札的筆力、眼界、信息量，絕不是一個二十出頭的年輕人能寫出來的。
這人身後，會不會另有高人？他只是被推出來見面的門生或子侄？
他決定先試探一下。
「先生年少，見識卻如此老成，料事如同親歷數十載，在下佩服。」
李琚淡淡一笑，他知道房玄齡在試探什麼，也早就料到會有這一問。
「房先生覺得我太年輕，不像能寫出那封手札的人，所以疑心我身後另有高人，對不對？」
他的語氣隨意得像是在聊家常，但每一句話都直接戳在房玄齡方才沒有說出口的疑慮上，
「我身後確實有高人——但這高人不是人，是事。這些年天下發生的事，每一件都在那封手札上寫著，只是沒人願意讀。」
房玄齡的眼睫微微動了一下。
這個年輕人說話的方式很特別，不迴避質疑，不擺架子自證，而是順著對方的思路往下走，走到一半忽然拐了個彎，拐到一個出人意料的結論上。
他放下茶杯，試探著將話題引向更具體的方向：「先生指的，可是北地的事？」
「房先生指的是突厥？」李琚將茶杯擱下，語氣忽然沉了半分，「先生在上郡住了這些年，應當比我更清楚。每年入冬前，突厥游騎便會南下劫掠，燒村搶糧擄人。」
「房先生每天在衙門裡經手那些戶籍簿冊，應該比我更清楚，每年有多少逃戶是因為突厥劫掠而背井離鄉的。」
房玄齡端著茶杯的手指微微收緊。
眼前這個年輕人，不僅能寫出那封手札，還能準確地說出他是做什麼的——甚至能猜到他在衙門裡看到過什麼。
這意味著他事先做過功課，不是隨手寄了一封信，而是專程為他來的。
李琚微微前傾：「先生每日在衙門裡記帳，記的是什麼？是流民的數目一年比一年多，是地里的賦稅一年比一年少，是突厥搶過的村莊一年比一年密。這些帳本上的數字，每一個都是活生生的人。先生記了這麼多年，心裡就沒有想過——有一天把這些帳本摔在某個人的案頭，告訴他，這些帳，該有人來還了？」
房玄齡沉默了。
他不是沒有想過，他每天都在想。
可他一個小吏，摔給誰聽？衛文升？楊廣？還是那些忙著搶地盤的諸侯？
他這輩子最大的痛苦不是看不到問題，而是看到了問題卻找不到解決的人。
而眼前這個年輕人，正告訴他——我就是那個人。
次日，房玄齡返回上郡。
他沒有大張旗鼓地告別，只是跟左鄰右舍說了一句「想出趟遠門，尋訪幾位昔日同窗」。
家中的物件大多送了人，只留下幾件換洗衣裳和幾卷舊書，雇了一輛驢車，慢悠悠地出了城。
街口的賣餅老嫗問他去哪兒，他說去南邊看看。
城門口守卒問他何時回來，他說歸期不定。
每個人得到的答案都差不多，拼在一起卻拼不出一個明確的方向。
驢車駛出城門後，他在城外官道旁停了一盞茶的工夫，確認沒有人尾隨，便撥轉驢頭，沒有走南下的大路，而是折向了東邊一條偏僻山道。
那條山道少有人走，碎石嶙峋，兩旁是密不透風的松林，偶有幾隻山鳥被驢蹄聲驚起，撲稜稜地飛向灰濛濛的天。
他刻意將行蹤灑得到處都是，在沿途的驛站時而用化名借宿，時而在道觀討一碗水喝時隨口說要去江南，時而又跟樵夫打聽去蜀中的路。
像一陣沒有方向的風。
數日之後，上郡城西，房玄齡舊宅。
李世民是專程北上來的，此前他聽過房玄齡的名字——不是什麼大名士，只是太原幕府中有人提過一嘴，說上郡有個年輕小吏，做事縝密，為人端方，是個可用之才。
李世民記在心裡，這次既然西行招攬杜如晦不果，他便想順道北上把房玄齡帶走。
太原幕府眼下最缺的，正是這種能踏實做事的人。
可他抵達上郡時，院子裡已經空無一人。
院門虛掩，推門進去，院中的落葉積了薄薄一層，灶台冰冷，茶壺裡還殘留著半壺涼透的粗茶，像是主人走得匆忙，連茶都沒喝完。
幾卷舊書堆在桌上，蒙了一層薄灰。
他不甘心，又去尋訪周邊鄉鄰。
東鄰的老嫗說他幾天前就走了，說是去南邊訪友。
西鄰的樵夫說他說過要去東邊看海，城門口的守卒說他的驢車出城時往西去了。
再往下問，便沒有人知道更多了。
他多方打探數日，走遍上郡城郊山野道觀，全無房玄齡蹤跡。
他站在房玄齡的舊宅前，望著院中那株光禿禿的棗樹，良久沒有說話。
杜如晦婉拒，房玄齡不知去向——此番西行，他本是帶著滿滿的誠意和篤定來的，結果兩個最想招攬的人，一個也沒帶走。
侯君集牽馬立在身後，見他神色沉鬱，忍不住開口勸道：「二公子，不過是一個小吏，走了便走了。太原城中才俊眾多，何必為一個房玄齡如此介懷？」
李世民沉默了很久，才緩緩開口：「杜如晦不是尋常名士，房玄齡也不是尋常小吏。能讓我兩次撲空——這不是巧合。」
他抬起頭，目光越過城牆，望向南邊。
長安的方向。
他想起了另一個人，從東都來的，也在關中四處收攏人心。
「南下長安。」他翻身上馬，攥緊韁繩，「我要去見一見我這位三姐夫。」
李琚換了一身布商裝束，青布長衫，腰束素帶，頭戴一頂遮風擋沙的氈帽，扮作尋常商旅，只帶了陳武一人，提前抵達白雲觀西首一間僻靜丹房，煮茶等候。
丹房內陳設簡樸，一爐炭火，兩張蒲團，窗外是滿山枯枝與灰濛濛的天。
房玄齡推開丹房的門時，目光在丹房裡掃了一圈，落在蒲團上那個布衣年輕人的身上，愣了一下。
他原以為寫那封手札的人，應該是某個隱世多年的老儒，再不濟也該是個四旬上下的中年策士——總之不應該是眼前這個人。
這人太年輕了，年輕到讓人懷疑那封手札是不是他代筆的。
「請問——」房玄齡站在門口，沒有貿然入座，「先生可是這白雲觀的道長？」
李琚站起身，從容拱手：「在下並非道士，房中更無第三人，房先生請坐。」
房玄齡聽他一口道破自己姓氏，心中又是一動，面上卻不動聲色，依言落座。
他接過李琚遞來的粗陶茶杯，卻沒有喝，只是端在手裡，打量著眼前這個年輕人。
他心裡在飛快地轉著——那封手札的筆力、眼界、信息量，絕不是一個二十出頭的年輕人能寫出來的。
這人身後，會不會另有高人？他只是被推出來見面的門生或子侄？
他決定先試探一下。
「先生年少，見識卻如此老成，料事如同親歷數十載，在下佩服。」
李琚淡淡一笑，他知道房玄齡在試探什麼，也早就料到會有這一問。
「房先生覺得我太年輕，不像能寫出那封手札的人，所以疑心我身後另有高人，對不對？」
他的語氣隨意得像是在聊家常，但每一句話都直接戳在房玄齡方才沒有說出口的疑慮上，
「我身後確實有高人——但這高人不是人，是事。這些年天下發生的事，每一件都在那封手札上寫著，只是沒人願意讀。」
房玄齡的眼睫微微動了一下。
這個年輕人說話的方式很特別，不迴避質疑，不擺架子自證，而是順著對方的思路往下走，走到一半忽然拐了個彎，拐到一個出人意料的結論上。
他放下茶杯，試探著將話題引向更具體的方向：「先生指的，可是北地的事？」
「房先生指的是突厥？」李琚將茶杯擱下，語氣忽然沉了半分，「先生在上郡住了這些年，應當比我更清楚。每年入冬前，突厥游騎便會南下劫掠，燒村搶糧擄人。」
「房先生每天在衙門裡經手那些戶籍簿冊，應該比我更清楚，每年有多少逃戶是因為突厥劫掠而背井離鄉的。」
房玄齡端著茶杯的手指微微收緊。
眼前這個年輕人，不僅能寫出那封手札，還能準確地說出他是做什麼的——甚至能猜到他在衙門裡看到過什麼。
這意味著他事先做過功課，不是隨手寄了一封信，而是專程為他來的。
李琚微微前傾：「先生每日在衙門裡記帳，記的是什麼？是流民的數目一年比一年多，是地里的賦稅一年比一年少，是突厥搶過的村莊一年比一年密。這些帳本上的數字，每一個都是活生生的人。先生記了這麼多年，心裡就沒有想過——有一天把這些帳本摔在某個人的案頭，告訴他，這些帳，該有人來還了？」
房玄齡沉默了。
他不是沒有想過，他每天都在想。
可他一個小吏，摔給誰聽？衛文升？楊廣？還是那些忙著搶地盤的諸侯？
他這輩子最大的痛苦不是看不到問題，而是看到了問題卻找不到解決的人。
而眼前這個年輕人，正告訴他——我就是那個人。
次日，房玄齡返回上郡。
他沒有大張旗鼓地告別，只是跟左鄰右舍說了一句「想出趟遠門，尋訪幾位昔日同窗」。
家中的物件大多送了人，只留下幾件換洗衣裳和幾卷舊書，雇了一輛驢車，慢悠悠地出了城。
街口的賣餅老嫗問他去哪兒，他說去南邊看看。
城門口守卒問他何時回來，他說歸期不定。
每個人得到的答案都差不多，拼在一起卻拼不出一個明確的方向。
驢車駛出城門後，他在城外官道旁停了一盞茶的工夫，確認沒有人尾隨，便撥轉驢頭，沒有走南下的大路，而是折向了東邊一條偏僻山道。
那條山道少有人走，碎石嶙峋，兩旁是密不透風的松林，偶有幾隻山鳥被驢蹄聲驚起，撲稜稜地飛向灰濛濛的天。
他刻意將行蹤灑得到處都是，在沿途的驛站時而用化名借宿，時而在道觀討一碗水喝時隨口說要去江南，時而又跟樵夫打聽去蜀中的路。
像一陣沒有方向的風。
數日之後，上郡城西，房玄齡舊宅。
李世民是專程北上來的，此前他聽過房玄齡的名字——不是什麼大名士，只是太原幕府中有人提過一嘴，說上郡有個年輕小吏，做事縝密，為人端方，是個可用之才。
李世民記在心裡，這次既然西行招攬杜如晦不果，他便想順道北上把房玄齡帶走。
太原幕府眼下最缺的，正是這種能踏實做事的人。
可他抵達上郡時，院子裡已經空無一人。
院門虛掩，推門進去，院中的落葉積了薄薄一層，灶台冰冷，茶壺裡還殘留著半壺涼透的粗茶，像是主人走得匆忙，連茶都沒喝完。
幾卷舊書堆在桌上，蒙了一層薄灰。
他不甘心，又去尋訪周邊鄉鄰。
東鄰的老嫗說他幾天前就走了，說是去南邊訪友。
西鄰的樵夫說他說過要去東邊看海，城門口的守卒說他的驢車出城時往西去了。
再往下問，便沒有人知道更多了。
他多方打探數日，走遍上郡城郊山野道觀，全無房玄齡蹤跡。
他站在房玄齡的舊宅前，望著院中那株光禿禿的棗樹，良久沒有說話。
杜如晦婉拒，房玄齡不知去向——此番西行，他本是帶著滿滿的誠意和篤定來的，結果兩個最想招攬的人，一個也沒帶走。
侯君集牽馬立在身後，見他神色沉鬱，忍不住開口勸道：「二公子，不過是一個小吏，走了便走了。太原城中才俊眾多，何必為一個房玄齡如此介懷？」
李世民沉默了很久，才緩緩開口：「杜如晦不是尋常名士，房玄齡也不是尋常小吏。能讓我兩次撲空——這不是巧合。」
他抬起頭，目光越過城牆，望向南邊。
長安的方向。
他想起了另一個人，從東都來的，也在關中四處收攏人心。
「南下長安。」他翻身上馬，攥緊韁繩，「我要去見一見我這位三姐夫。」