第306章 驛宴論協防
官道盡頭，一支龐大的隊伍緩緩逼近。
沈壽已率闔城官吏在城門外等候了半個時辰，他身後立著鷹擊郎將高崇、一干文吏校尉，再往後是兩排甲冑鮮明的守關士卒，執戈而立，旗幟井然。
城門早已大開，淨水灑街，黃土墊道，該備的茶水棚帳一應俱全。
李琚的馬車在城門前停下。
車簾掀開，他彎腰而出，一身紫色朝服，腰懸金魚袋，身姿筆挺。
沈壽搶前兩步，雙手抱拳，躬身下拜：「潼關守將沈壽，率闔城官吏，恭迎周國公！國公遠道而來，一路辛勞，卑職已在驛館略備薄宴，為國公接風洗塵。」
李琚伸手虛扶，微微頷首：「沈郎將客氣。潼關守御森嚴，將士氣象整肅，沈將軍治軍有方。」
沈壽連稱不敢，側身引路，將李琚一行人引入城中。
三千精銳在城外暫駐，韋鋒指揮士卒就地紮營，八百衛隊則由陳武和宇文承基率領，分作兩隊拱衛驛館內外。
驛館不大，卻收拾得齊整。
正廳中已擺下宴席，潼關一干官吏分列兩側，菜品雖不奢靡，卻也豐盛——黃河鯉魚、渭南羊肉、幾樣時令菜蔬，酒是關中小燒，入口辛辣，後勁綿長。
酒過三巡，席間氣氛始終客客氣氣。
沈壽是個老於人情的人，敬酒布菜，言辭恭謹，只談風物，不問來意。
高崇坐在下首，偶爾附和兩句，目光卻時不時掃過李琚身後侍立的宇文承基，眼底藏著幾分打量。
其餘文吏校尉更是謹言慎行，陪笑舉杯，不敢多說半個字。
李琚將一杯酒飲盡，擱下酒盞，抬手示意身後侍從退後半步。
席間的談笑聲漸漸低了下去，眾人都看出他有話要說。
「沈郎將，」李琚開口了，「此番西行，越王特意授我權宜之策，想必你也略知一二。」
沈壽放下筷子，正襟危坐，恭聲道：「請國公明示。」
李琚的目光掃過席間，語氣沉了下來：「河南瓦崗賊勢愈盛，滎陽失陷之後，瓦崗兵鋒日盛。探馬回報，瓦崗已有分兵西竄之意，一旦越過洛陽外圍，下一個目標便是潼關。潼關為東西咽喉，單靠西京現有守軍兩千，未免兵力單薄。」
他頓了頓，將話鋒一轉，直入正題：「我隨行三千東都精銳，不必隨我入長安，就此留駐潼關。兩軍協防，共守隘口，方能護住關中、洛陽兩道屏障。」
話音落地，席間一片寂靜。
幾個文吏校尉悄悄交換了眼神，高崇端酒的手在半空中停了一瞬，隨即若無其事地一飲而盡。
沈壽沉默了片刻，面上恭謹之色不變，眼底卻掠過一抹複雜。
他放下手中的酒盞，緩緩站起身來，朝李琚深深一揖。
「國公心繫兩京安危，卑職萬分感念。只是——」他抬起頭，神色懇切，「三千勁旅留駐潼關，其中難處，卑職斗膽直言，還望國公斟酌。」
「其一，潼關歸西京統轄，守軍糧秣、軍械皆由永豐倉調撥。三千大軍久屯於此，消耗浩大，事前無代王、衛留守明詔，倉簿無從核銷。日後江都若有問詢，國公恐擔擅調兵馬、擅耗關中倉儲的非議。」
「其二，城中營舍、馬廄早已飽和，三千士卒只能城外紮營。東西兩軍巡防規制不一，朝夕共處極易滋生摩擦。一旦鬧出士卒爭端，便是兩京生出嫌隙的由頭。關內百姓見兩京重兵齊聚關隘，流言四起，地方安撫亦難施行。」
他微微一頓，語氣愈發懇切：「依卑職淺見，若只為防備流寇西進，留三百輕騎短期巡查便足夠了。三千大軍全數留屯，弊大於利。望國公三思。」
沈壽說完，又深深一揖，姿態放得極低。
席間鴉雀無聲，幾個潼關官吏不敢抬頭，眼角餘光卻都瞥向李琚。
李琚的神色平靜無波，沒有半分動怒的意思。
他端著酒盞慢慢轉了一圈，然後抬手，示意身後隨行的文吏上前。
一卷明黃文書被攤開，推到沈壽麵前。
「沈郎將憂心的種種難處，我動身之前早已一一籌謀妥當，你無需懼擔罪責。」
他伸手指向文書上的朱紅璽印：「這是越王親筆詔命，上頭寫得清楚——潼關遇警，許某調關東兵馬協防。法理上，我留兵於此，名正言順。」
沈壽的目光落在詔書上，瞳孔微微一縮。
越王的璽印，越王的筆跡——他在潼關守了八年，見過無數次往來公文，認得真切。
李琚繼續道：「糧草一節，三千士卒不取用西京永豐倉半粒米。隨軍載來的關東絹帛、海鹽、精鐵軍械，本就打算入關置換倉糧。駐營所需糧草，自有漕船自洛陽分批運來，單立東都帳冊，與西京府庫互不牽扯。」
「營舍擁擠——渭水河畔高地空曠，可臨時修築營壘，不侵占城內營房民居。我已嚴令韋鋒管束全軍，東都兵馬自成營區，巡防時段與西京守軍徹底錯開。若有士卒尋釁，就地依軍法處置，絕不讓兩軍滋生衝突。」
「至於關內流言，我明日便命人張貼告示，明言增兵只為抵禦瓦崗流寇、保全關中百姓。民眾知曉是護境之舉，自會心安。」
他一條一條說完，最後將酒盞往案上輕輕一擱，發出一聲極輕的脆響。
「當年楊玄感作亂，衛留守親自領兵出潼關馳援洛陽，本就有兩京互助協防的舊例。如今若瓦崗繞過東都，賊寇長驅西進，潼關再堅固也無力獨守。我留兵於此，不是搶奪潼關管轄之權，是替西京分擔守御重壓。」
他站起身來，居高臨下地看著沈壽：「西京守軍掌管城內民政、倉廩，我東都兵馬駐守城外渡口、東西兩道入關要道，互不侵越。所有駐屯調度的干係，全由我一力承擔。日後江都、長安但凡有詰問，皆是我獨自上表陳情，絕不連累你與潼關一眾官吏。」
沈壽盯著案上那捲明黃詔書，沉默了良久。
他在職場摸爬這麼多年，見過形形色色的上官和使臣，早就練出了一雙看人的眼睛。
眼前這個年輕的周國公，每一句話都滴水不漏，每一條退路都提前堵死——法理上有越王詔命，糧草上自立帳冊，軍紀上嚴令約束，責任上一力承擔。
他方才提出的那些難處，樁樁件件都被堵得嚴嚴實實。
他再繼續勸諫，反倒落個阻撓兩京聯防、不顧宗室安危的罪名。
這個罪名，他擔不起。
沈壽已率闔城官吏在城門外等候了半個時辰，他身後立著鷹擊郎將高崇、一干文吏校尉，再往後是兩排甲冑鮮明的守關士卒，執戈而立，旗幟井然。
城門早已大開，淨水灑街，黃土墊道，該備的茶水棚帳一應俱全。
李琚的馬車在城門前停下。
車簾掀開，他彎腰而出，一身紫色朝服，腰懸金魚袋，身姿筆挺。
沈壽搶前兩步，雙手抱拳，躬身下拜：「潼關守將沈壽，率闔城官吏，恭迎周國公！國公遠道而來，一路辛勞，卑職已在驛館略備薄宴，為國公接風洗塵。」
李琚伸手虛扶，微微頷首：「沈郎將客氣。潼關守御森嚴，將士氣象整肅，沈將軍治軍有方。」
沈壽連稱不敢，側身引路，將李琚一行人引入城中。
三千精銳在城外暫駐，韋鋒指揮士卒就地紮營，八百衛隊則由陳武和宇文承基率領，分作兩隊拱衛驛館內外。
驛館不大，卻收拾得齊整。
正廳中已擺下宴席，潼關一干官吏分列兩側，菜品雖不奢靡，卻也豐盛——黃河鯉魚、渭南羊肉、幾樣時令菜蔬，酒是關中小燒，入口辛辣，後勁綿長。
酒過三巡，席間氣氛始終客客氣氣。
沈壽是個老於人情的人，敬酒布菜，言辭恭謹，只談風物，不問來意。
高崇坐在下首，偶爾附和兩句，目光卻時不時掃過李琚身後侍立的宇文承基，眼底藏著幾分打量。
其餘文吏校尉更是謹言慎行，陪笑舉杯，不敢多說半個字。
李琚將一杯酒飲盡，擱下酒盞，抬手示意身後侍從退後半步。
席間的談笑聲漸漸低了下去，眾人都看出他有話要說。
「沈郎將，」李琚開口了，「此番西行，越王特意授我權宜之策，想必你也略知一二。」
沈壽放下筷子，正襟危坐，恭聲道：「請國公明示。」
李琚的目光掃過席間，語氣沉了下來：「河南瓦崗賊勢愈盛，滎陽失陷之後，瓦崗兵鋒日盛。探馬回報，瓦崗已有分兵西竄之意，一旦越過洛陽外圍，下一個目標便是潼關。潼關為東西咽喉，單靠西京現有守軍兩千，未免兵力單薄。」
他頓了頓，將話鋒一轉，直入正題：「我隨行三千東都精銳，不必隨我入長安，就此留駐潼關。兩軍協防，共守隘口，方能護住關中、洛陽兩道屏障。」
話音落地，席間一片寂靜。
幾個文吏校尉悄悄交換了眼神，高崇端酒的手在半空中停了一瞬，隨即若無其事地一飲而盡。
沈壽沉默了片刻，面上恭謹之色不變，眼底卻掠過一抹複雜。
他放下手中的酒盞，緩緩站起身來，朝李琚深深一揖。
「國公心繫兩京安危，卑職萬分感念。只是——」他抬起頭，神色懇切，「三千勁旅留駐潼關，其中難處，卑職斗膽直言，還望國公斟酌。」
「其一，潼關歸西京統轄，守軍糧秣、軍械皆由永豐倉調撥。三千大軍久屯於此，消耗浩大，事前無代王、衛留守明詔，倉簿無從核銷。日後江都若有問詢，國公恐擔擅調兵馬、擅耗關中倉儲的非議。」
「其二，城中營舍、馬廄早已飽和，三千士卒只能城外紮營。東西兩軍巡防規制不一，朝夕共處極易滋生摩擦。一旦鬧出士卒爭端，便是兩京生出嫌隙的由頭。關內百姓見兩京重兵齊聚關隘，流言四起，地方安撫亦難施行。」
他微微一頓，語氣愈發懇切：「依卑職淺見，若只為防備流寇西進，留三百輕騎短期巡查便足夠了。三千大軍全數留屯，弊大於利。望國公三思。」
沈壽說完，又深深一揖，姿態放得極低。
席間鴉雀無聲，幾個潼關官吏不敢抬頭，眼角餘光卻都瞥向李琚。
李琚的神色平靜無波，沒有半分動怒的意思。
他端著酒盞慢慢轉了一圈，然後抬手，示意身後隨行的文吏上前。
一卷明黃文書被攤開，推到沈壽麵前。
「沈郎將憂心的種種難處，我動身之前早已一一籌謀妥當，你無需懼擔罪責。」
他伸手指向文書上的朱紅璽印：「這是越王親筆詔命，上頭寫得清楚——潼關遇警，許某調關東兵馬協防。法理上，我留兵於此，名正言順。」
沈壽的目光落在詔書上，瞳孔微微一縮。
越王的璽印，越王的筆跡——他在潼關守了八年，見過無數次往來公文，認得真切。
李琚繼續道：「糧草一節，三千士卒不取用西京永豐倉半粒米。隨軍載來的關東絹帛、海鹽、精鐵軍械，本就打算入關置換倉糧。駐營所需糧草，自有漕船自洛陽分批運來，單立東都帳冊，與西京府庫互不牽扯。」
「營舍擁擠——渭水河畔高地空曠，可臨時修築營壘，不侵占城內營房民居。我已嚴令韋鋒管束全軍，東都兵馬自成營區，巡防時段與西京守軍徹底錯開。若有士卒尋釁，就地依軍法處置，絕不讓兩軍滋生衝突。」
「至於關內流言，我明日便命人張貼告示，明言增兵只為抵禦瓦崗流寇、保全關中百姓。民眾知曉是護境之舉，自會心安。」
他一條一條說完，最後將酒盞往案上輕輕一擱，發出一聲極輕的脆響。
「當年楊玄感作亂，衛留守親自領兵出潼關馳援洛陽，本就有兩京互助協防的舊例。如今若瓦崗繞過東都，賊寇長驅西進，潼關再堅固也無力獨守。我留兵於此，不是搶奪潼關管轄之權，是替西京分擔守御重壓。」
他站起身來，居高臨下地看著沈壽：「西京守軍掌管城內民政、倉廩，我東都兵馬駐守城外渡口、東西兩道入關要道，互不侵越。所有駐屯調度的干係，全由我一力承擔。日後江都、長安但凡有詰問，皆是我獨自上表陳情，絕不連累你與潼關一眾官吏。」
沈壽盯著案上那捲明黃詔書，沉默了良久。
他在職場摸爬這麼多年，見過形形色色的上官和使臣，早就練出了一雙看人的眼睛。
眼前這個年輕的周國公，每一句話都滴水不漏，每一條退路都提前堵死——法理上有越王詔命，糧草上自立帳冊，軍紀上嚴令約束，責任上一力承擔。
他方才提出的那些難處，樁樁件件都被堵得嚴嚴實實。
他再繼續勸諫，反倒落個阻撓兩京聯防、不顧宗室安危的罪名。
這個罪名，他擔不起。