第198章 暗蓄根基
秦瓊面色不變，垂手而立。
羅士信撓了撓頭，沒反應過來。
李琚的目光從他們身上移開，笑著擺了擺手：「張將軍說笑了。如今河南用兵，正是用人之際，我豈能奪將軍所愛？況且，秦將軍、羅將軍久在張將軍麾下，相互熟悉，臨陣換將，兵家大忌。」
他頓了頓，看著秦瓊和羅士信，語氣誠懇了幾分：「不過，兩位將軍有功，本公自會在陛下面前替你們邀功，不會埋沒你們的功勞。」
秦瓊心頭一熱，當即抱拳：「末將多謝國公抬愛！末將必當奮勇殺敵，不負國公期望！」
羅士信也連忙抱拳道：「末將……末將也多謝國公！」
張須陀哈哈大笑，拍了拍兩人肩膀：「好！這才是我張須陀的兵！」
帳外暮色沉沉，營火點點。
張須陀一行告辭，翻身上馬，出了汜水軍營。
行至半路，夜色漸濃。
張須陀勒住馬韁，轉頭看向並騎而行的秦瓊和羅士信，忽然問道：「你們覺得，周國公此人如何？」
秦瓊沉吟了片刻，緩緩開口：「沉穩，有謀，不浮誇。末將原以為國公年少得志，難免驕縱。今日一見，言行舉止，皆是成大事者的氣度。」
羅士信撓了撓頭，瓮聲道：「俺覺得國公挺好的。說話和氣，不像那些大官擺架子。他還說要在陛下面前給俺們邀功，是個實在人。」
張須陀捋著鬍鬚，目光幽深，又看向秦瓊：「你們後不後悔，沒有留在國公帳下？跟著他，前途坦蕩，遠比跟著我這個老頭子強。」
秦瓊心中一震，面上不動聲色。
張須陀是他們的頂頭上司，此刻說這話，是在看他們的態度。
他拱了拱手，道：「末將跟隨將軍多年，生死與共，未曾想過他投。周國公雖好，末將不會朝秦暮楚。」
羅士信也跟著點頭：「末將也是！將軍去哪，末將就去哪！」
張須陀哈哈大笑，拍了拍兩人的肩膀，打馬前行。
秦瓊跟在後面，心中暗暗鬆了一口氣。
他回頭望了一眼汜水軍營的方向，帳旗在秋風中獵獵作響。
那道年輕的身影，已經深深印在了他心裡。
汜水軍營外。
李琚翻身上馬，陳武跟在身後，一行數騎沿著官道緩緩西行。
走出數里，陳武策馬湊近，壓低聲音：「國公，玄成先生已有下落。人在館陶北阜三清觀，避世隱居。」
李琚握著韁繩的手微微一頓。
「玄成」二字，是他讓陳武暗中查訪了數月的人——魏徵，字玄成。
史書上，此人直言敢諫，是貞觀之治的股肱之臣。
「既如此，便繞道館陶一行。」
陳武微有遲疑，策馬跟近了些，輕聲問道：「國公，不先回洛陽？」
李琚望著遠處奔騰的河水，目光悠遠：「館陶乃河北糧倉重地。北境諸軍、剿匪官軍，糧草軍械皆仰仗館陶倉轉運接濟。此處命脈，我必須親自巡視。」
陳武點了點頭，卻還是皺著眉頭。
他又湊近幾分，聲音壓得更低：「屬下斗膽進言。如今亂世已現，隋室傾頹之勢難挽。國公只需靜待天時、坐觀成敗便可，何必這般為朝廷四處奔波、勞碌不休？」
李琚沉默了片刻，目光落在遠方。
「正因為亂世將至，戰火不息，漕運才一日不可斷絕。朝廷越是用兵、越是動盪，南北糧運、軍械輸送便越是依賴運河。我執掌都水監，守著這條命脈，每一次轉運，皆是我積蓄根基之機。」
他頓了頓，聲音壓得極輕：「戰事不停，漕運不止。亂世越是紛亂，我可操作的餘地便越大，根基只會越扎越深。為朝廷奔走，不過是面上的差事；借亂世積己之力，才是根本。」
陳武怔了片刻，眼中漸漸亮起，瞬間豁然。
他躬身低聲應道：「屬下明白了。」
洛陽宮，御書房。
楊廣靠在御座上，面前攤著厚厚一摞奏摺。
裴蘊垂手立在階下，神色恭謹，目光不時偷瞄楊廣的臉色。
「李琚近日在河南奔走，連定數策，穩住漕運、聯動鎮將，做得還算穩妥。」
楊廣開口，語氣淡淡的，聽不出喜怒。
裴蘊聞言，微躬其身，緩緩道：「陛下聖明。周國公年少有為，深諳漕務，此番河南布防、牽制瓦崗，確有大功。只是……臣近日觀其行事，頗有感觸。」
他話鋒極緩，像鈍刀子割肉：「周國公手握都水重權，掌南北糧脈，又親赴前線犒軍、與張須陀私論兵策、籠絡邊將，往來密切。
臣愚昧，只憂地方武臣與中樞重臣往來過密，權勢交織，恐非朝廷細事。」
這段話極為陰毒。
無一字說李琚謀反，無一字彈劾，卻句句直指——結將、握權、勢力過大。
楊廣沉默了片刻，抬眼，目光落在裴蘊身上。
「裴卿，你是這個意思？」
裴蘊渾身一凜，連忙垂首：「臣只是為朝廷審慎而言，絕無他意。」
楊廣放下奏摺，靠在椅背上，嘴角微微彎了一下。
「朕若連自家女婿、朝堂最勤謹的重臣都信不過，這天下，朕還有誰可信？」
裴蘊額頭沁出冷汗。
楊廣繼續道，聲音不急不慢：「李琚自任職以來，漕運不絕、糧道穩固，替朕穩住南北命脈。連日奔波、親巡險地、協調文武，一心為國、毫無懈怠，忠心昭然。」
他頓了頓，話鋒一轉，語氣忽然冷了幾分：「你身居御史台，掌監察之責。朕看你近日，不察地方貪弊、不整朝野吏治，倒是頗愛揣摩人心、苛論功臣。」
裴蘊渾身一凜，後背瞬間浸出冷汗。
他連忙躬身伏地，惶恐請罪：「臣失言！陛下教誨，臣銘記在心！日後定當務實履職，不敢妄議重臣！」
楊廣擺了擺手，淡淡道：「退下吧。」
「是。」裴蘊躬身退去，腳步急促，險些絆在門檻上。
殿門關上。
楊廣獨坐御案後，指尖輕輕叩著案面，眸色沉沉。
他信李琚的忠心。
可他也深知——權臣握糧、握兵、連邊將，終究是一把雙刃劍。
羅士信撓了撓頭，沒反應過來。
李琚的目光從他們身上移開，笑著擺了擺手：「張將軍說笑了。如今河南用兵，正是用人之際，我豈能奪將軍所愛？況且，秦將軍、羅將軍久在張將軍麾下，相互熟悉，臨陣換將，兵家大忌。」
他頓了頓，看著秦瓊和羅士信，語氣誠懇了幾分：「不過，兩位將軍有功，本公自會在陛下面前替你們邀功，不會埋沒你們的功勞。」
秦瓊心頭一熱，當即抱拳：「末將多謝國公抬愛！末將必當奮勇殺敵，不負國公期望！」
羅士信也連忙抱拳道：「末將……末將也多謝國公！」
張須陀哈哈大笑，拍了拍兩人肩膀：「好！這才是我張須陀的兵！」
帳外暮色沉沉，營火點點。
張須陀一行告辭，翻身上馬，出了汜水軍營。
行至半路，夜色漸濃。
張須陀勒住馬韁，轉頭看向並騎而行的秦瓊和羅士信，忽然問道：「你們覺得，周國公此人如何？」
秦瓊沉吟了片刻，緩緩開口：「沉穩，有謀，不浮誇。末將原以為國公年少得志，難免驕縱。今日一見，言行舉止，皆是成大事者的氣度。」
羅士信撓了撓頭，瓮聲道：「俺覺得國公挺好的。說話和氣，不像那些大官擺架子。他還說要在陛下面前給俺們邀功，是個實在人。」
張須陀捋著鬍鬚，目光幽深，又看向秦瓊：「你們後不後悔，沒有留在國公帳下？跟著他，前途坦蕩，遠比跟著我這個老頭子強。」
秦瓊心中一震，面上不動聲色。
張須陀是他們的頂頭上司，此刻說這話，是在看他們的態度。
他拱了拱手，道：「末將跟隨將軍多年，生死與共，未曾想過他投。周國公雖好，末將不會朝秦暮楚。」
羅士信也跟著點頭：「末將也是！將軍去哪，末將就去哪！」
張須陀哈哈大笑，拍了拍兩人的肩膀，打馬前行。
秦瓊跟在後面，心中暗暗鬆了一口氣。
他回頭望了一眼汜水軍營的方向，帳旗在秋風中獵獵作響。
那道年輕的身影，已經深深印在了他心裡。
汜水軍營外。
李琚翻身上馬，陳武跟在身後，一行數騎沿著官道緩緩西行。
走出數里，陳武策馬湊近，壓低聲音：「國公，玄成先生已有下落。人在館陶北阜三清觀，避世隱居。」
李琚握著韁繩的手微微一頓。
「玄成」二字，是他讓陳武暗中查訪了數月的人——魏徵，字玄成。
史書上，此人直言敢諫，是貞觀之治的股肱之臣。
「既如此，便繞道館陶一行。」
陳武微有遲疑，策馬跟近了些，輕聲問道：「國公，不先回洛陽？」
李琚望著遠處奔騰的河水，目光悠遠：「館陶乃河北糧倉重地。北境諸軍、剿匪官軍，糧草軍械皆仰仗館陶倉轉運接濟。此處命脈，我必須親自巡視。」
陳武點了點頭，卻還是皺著眉頭。
他又湊近幾分，聲音壓得更低：「屬下斗膽進言。如今亂世已現，隋室傾頹之勢難挽。國公只需靜待天時、坐觀成敗便可，何必這般為朝廷四處奔波、勞碌不休？」
李琚沉默了片刻，目光落在遠方。
「正因為亂世將至，戰火不息，漕運才一日不可斷絕。朝廷越是用兵、越是動盪，南北糧運、軍械輸送便越是依賴運河。我執掌都水監，守著這條命脈，每一次轉運，皆是我積蓄根基之機。」
他頓了頓，聲音壓得極輕：「戰事不停，漕運不止。亂世越是紛亂，我可操作的餘地便越大，根基只會越扎越深。為朝廷奔走，不過是面上的差事；借亂世積己之力，才是根本。」
陳武怔了片刻，眼中漸漸亮起，瞬間豁然。
他躬身低聲應道：「屬下明白了。」
洛陽宮，御書房。
楊廣靠在御座上，面前攤著厚厚一摞奏摺。
裴蘊垂手立在階下，神色恭謹，目光不時偷瞄楊廣的臉色。
「李琚近日在河南奔走，連定數策，穩住漕運、聯動鎮將，做得還算穩妥。」
楊廣開口，語氣淡淡的，聽不出喜怒。
裴蘊聞言，微躬其身，緩緩道：「陛下聖明。周國公年少有為，深諳漕務，此番河南布防、牽制瓦崗，確有大功。只是……臣近日觀其行事，頗有感觸。」
他話鋒極緩，像鈍刀子割肉：「周國公手握都水重權，掌南北糧脈，又親赴前線犒軍、與張須陀私論兵策、籠絡邊將，往來密切。
臣愚昧，只憂地方武臣與中樞重臣往來過密，權勢交織，恐非朝廷細事。」
這段話極為陰毒。
無一字說李琚謀反，無一字彈劾，卻句句直指——結將、握權、勢力過大。
楊廣沉默了片刻，抬眼，目光落在裴蘊身上。
「裴卿，你是這個意思？」
裴蘊渾身一凜，連忙垂首：「臣只是為朝廷審慎而言，絕無他意。」
楊廣放下奏摺，靠在椅背上，嘴角微微彎了一下。
「朕若連自家女婿、朝堂最勤謹的重臣都信不過，這天下，朕還有誰可信？」
裴蘊額頭沁出冷汗。
楊廣繼續道，聲音不急不慢：「李琚自任職以來，漕運不絕、糧道穩固，替朕穩住南北命脈。連日奔波、親巡險地、協調文武，一心為國、毫無懈怠，忠心昭然。」
他頓了頓，話鋒一轉，語氣忽然冷了幾分：「你身居御史台，掌監察之責。朕看你近日，不察地方貪弊、不整朝野吏治，倒是頗愛揣摩人心、苛論功臣。」
裴蘊渾身一凜，後背瞬間浸出冷汗。
他連忙躬身伏地，惶恐請罪：「臣失言！陛下教誨，臣銘記在心！日後定當務實履職，不敢妄議重臣！」
楊廣擺了擺手，淡淡道：「退下吧。」
「是。」裴蘊躬身退去，腳步急促，險些絆在門檻上。
殿門關上。
楊廣獨坐御案後，指尖輕輕叩著案面，眸色沉沉。
他信李琚的忠心。
可他也深知——權臣握糧、握兵、連邊將，終究是一把雙刃劍。