第81章 掌漕擴兵，鄭府雙棋
都水監議事堂。
李琚端坐主位，面前攤著一幅運河輿圖。
「冬日河凍，漕運雖停，匪患卻盛。」他抬起眼，「即日起，護漕軍擴編兩千，河堤營增募一千。兵源從征遼潰兵中挑選精壯，優先選身經百戰、無劣跡者。」
王逾抱拳，粗聲道：「末將遵令！只是舊部中尚有朝廷安插的人，如何處置？」
李琚看了他一眼，目光平靜卻銳利：「不必硬除。老弱者，調往永濟渠下游偏遠河段，守堤護倉。忠心可用者，編入核心隊。若有異動——」他頓了頓，看向杜忱和長孫無忌，「杜忱記檔，長孫參軍擬文，以『失職』為由革去，不留痕跡。」
杜忱點頭，提筆在帳冊空白處記下幾行字。
長孫無忌拱手，聲音沉穩：「無忌明白。必讓此事做得滴水不漏，既擴軍，又不引朝廷猜忌。」
李琚微微頷首，站起來，走到輿圖前，指尖從洛陽一路劃到涿郡。
「記住，擴軍不是為了張揚，是為了守住漕運、護住根基。每一個人，都要經得起查、用得上場。」
張義撓了撓頭，大聲道：「監君放心！河堤營這邊，末將親自去挑人，保證個個都是精壯，絕無混子！」
洛陽鄭氏府中，正廳。
竇抗端坐客位，面色微沉。
他是唐國公李淵的妻兄，此番奉命來洛陽，是為李淵長子李建成求娶鄭家嫡女。
不料鄭繼伯方才一句「觀音早有舊約」，將他的來意堵了回去。
「鄭公，」竇抗拱手，語氣不卑不亢，「觀音娘子既有舊約，某不敢強求。只是唐國公誠意十足，願與鄭家結好，不知鄭公可有其他適齡嫡女？」
鄭繼伯撫須而笑，語氣謙和卻藏著機鋒：「竇公言重了。唐國公盛情，鄭家怎敢辜負？觀音確有舊約，不敢失信。但小女尚有一妹，名喚靈薇，年方十四，端莊賢淑，願許配建成，以全兩家情誼。」
竇抗眼中一亮，當即拱手道：「鄭公深明大義！某必回稟唐國公，不負鄭家美意！」
兩人又敘了幾句，竇抗起身告辭。鄭繼伯送到門口，看著他的馬車消失在巷口，才轉身回堂。
屏風後，鄭觀音走了出來。
她今日穿了一身素雅的秋香色衣裙，烏髮挽成簡淨的雲髻，只簪了一支碧玉簪。
眉目間比尋常閨秀多了幾分沉靜，像一潭不見底的深水。
她走到鄭繼伯面前，屈膝一禮，聲音輕柔卻堅定：「父親，女兒謝過父親成全。」
鄭繼伯看著女兒，目光複雜。
他沉默了片刻，嘆了口氣，語氣溫和卻帶著幾分凝重：「你非李琚不嫁，父親不逼你。只是亂世之中，家族需留後路。靈薇嫁入唐國公府，於你、於鄭家，都是萬全之策。」
他頓了頓，目光深了幾分：「李琚眼下聖眷無量，未及弱冠之年就位居四品，位高權重，世所罕見。鋒芒太露，必遭聖上猜忌。你要想清楚，這條路不好走。」
鄭觀音抬起頭，眼中沒有猶豫，只有一種近乎執拗的篤定。
「女兒清楚。」她輕聲道，聲音不高，卻字字分明，「女兒信他。」
鄭繼伯看著她，沉默了很久。然後他擺了擺手，疲憊中帶著幾分釋然：「罷了。去吧。」
鄭觀音又行了一禮，轉身回了後院。
她從袖中摸出那張詩稿，展開，看著那兩行字。
「金湯空自固，螻蟻穴其內。」
她看了片刻，將詩稿折好，收入袖中。
她信他。
從讀到這首詩的那一天起，就信了。
洛陽街頭，寒風蕭瑟。
李琚從都水監出來，身邊只帶了貼身護衛陳武，沿著街巷往家裡走。
陳武是張義的表弟，從河堤營選調上來的，身材高大，虎背熊腰，走起路來虎虎生風。
他搓著手，粗聲粗氣道：「監君，末將那把刀砍過幾次匪寇，刃口鈍了，想換把趁手的。」
李琚頷首：「去吧，仔細挑選。」
兩人拐進一條巷子，不遠處有一家兵器鋪，門口掛著幾面刀槍，在寒風中叮噹作響。
還沒走到門口，便聽見裡面傳來爭吵聲。
「黑子！你打的這叫什麼兵器？沉得能壓死牛，誰買去用？純屬廢鐵！趕緊滾，別耽誤我做生意！」
一個瓮聲瓮氣的聲音炸開，震得鋪子門板都在抖：「你懂個屁！這刀是給戰場上的硬漢子用的，輕了砍不動甲冑，殺不了敵！你只懂賣那些中看不中用的紈絝玩意兒，也配罵老子的手藝？」
「我不懂？今天你必須滾！」
李琚停下腳步，站在鋪子門口往裡看。
一個鐵塔般的漢子背著包裹，臉黑如鐵，豹頭環眼，怒目圓睜，正被老闆往外推。
那漢子足有兩米一，虎背熊肩，往那一站像半堵牆，老闆推了兩下沒推動，自己倒踉蹌了一步。
漢子冷哼一聲，轉身要走。
陳武大步上前，隨手抄起門邊一把長刀，掂量了兩下，眼睛一亮。
他揮刀劈出，刀風呼嘯，在空中劃出一道凌厲的弧線。
「好刀！」陳武粗聲叫好，翻來覆去地看，「分量剛好，刃口鋒利，這才是真傢伙！」
黑臉漢子猛地頓住腳步，轉頭看向陳武，眼中閃過一絲驚喜。
他在這洛陽城中打了幾個月的鐵，來買兵器的都是些花架子，嫌他的刀重、嫌他的鞭沉，竟沒有一個人識貨。
陳武又抄起一把鐵鞭，攥在手裡，沉甸甸的，咧嘴笑道：「這鞭也地道！老闆，這刀和鞭，我全要了！」
黑臉漢子哈哈大笑，聲如洪鐘，震得鋪子裡的灰塵都簌簌往下掉：「看見沒？識貨的人來了！趕緊算帳，別耽誤老子功夫！」
李琚站在門口，目光落在那黑臉漢子身上。
這漢子比陳武還高出半頭，肩寬背厚，站在那裡像一座鐵塔。
他的手掌大得像蒲扇，指節粗壯，一看就是常年掄錘打鐵的手。
但他的眼神——那雙豹眼裡有一種東西，不是尋常鐵匠該有的。
是殺氣。
是見過血的人才有的殺氣。
陳武付了錢，抱著刀和鞭退到一旁。
李琚走上前，拱手道：「這位兄台，看你手藝精湛，不知何方人士，如何稱呼？」
黑臉漢子這才注意到李琚。
見他年紀輕輕，衣著緋色官服，眼中透露著與年齡不符的深淵，再看陳武對他畢恭畢敬，心中暗道這人不簡單。
他不卑不亢，雙手抱拳，瓮聲道：「某乃馬邑善無縣人，姓尉遲，名恭，字敬德！因在家鄉得罪鄉紳，不得已來洛陽打鐵謀生！」
李琚端坐主位，面前攤著一幅運河輿圖。
「冬日河凍，漕運雖停，匪患卻盛。」他抬起眼，「即日起，護漕軍擴編兩千，河堤營增募一千。兵源從征遼潰兵中挑選精壯，優先選身經百戰、無劣跡者。」
王逾抱拳，粗聲道：「末將遵令！只是舊部中尚有朝廷安插的人，如何處置？」
李琚看了他一眼，目光平靜卻銳利：「不必硬除。老弱者，調往永濟渠下游偏遠河段，守堤護倉。忠心可用者，編入核心隊。若有異動——」他頓了頓，看向杜忱和長孫無忌，「杜忱記檔，長孫參軍擬文，以『失職』為由革去，不留痕跡。」
杜忱點頭，提筆在帳冊空白處記下幾行字。
長孫無忌拱手，聲音沉穩：「無忌明白。必讓此事做得滴水不漏，既擴軍，又不引朝廷猜忌。」
李琚微微頷首，站起來，走到輿圖前，指尖從洛陽一路劃到涿郡。
「記住，擴軍不是為了張揚，是為了守住漕運、護住根基。每一個人，都要經得起查、用得上場。」
張義撓了撓頭，大聲道：「監君放心！河堤營這邊，末將親自去挑人，保證個個都是精壯，絕無混子！」
洛陽鄭氏府中，正廳。
竇抗端坐客位，面色微沉。
他是唐國公李淵的妻兄，此番奉命來洛陽，是為李淵長子李建成求娶鄭家嫡女。
不料鄭繼伯方才一句「觀音早有舊約」，將他的來意堵了回去。
「鄭公，」竇抗拱手，語氣不卑不亢，「觀音娘子既有舊約，某不敢強求。只是唐國公誠意十足，願與鄭家結好，不知鄭公可有其他適齡嫡女？」
鄭繼伯撫須而笑，語氣謙和卻藏著機鋒：「竇公言重了。唐國公盛情，鄭家怎敢辜負？觀音確有舊約，不敢失信。但小女尚有一妹，名喚靈薇，年方十四，端莊賢淑，願許配建成，以全兩家情誼。」
竇抗眼中一亮，當即拱手道：「鄭公深明大義！某必回稟唐國公，不負鄭家美意！」
兩人又敘了幾句，竇抗起身告辭。鄭繼伯送到門口，看著他的馬車消失在巷口，才轉身回堂。
屏風後，鄭觀音走了出來。
她今日穿了一身素雅的秋香色衣裙，烏髮挽成簡淨的雲髻，只簪了一支碧玉簪。
眉目間比尋常閨秀多了幾分沉靜，像一潭不見底的深水。
她走到鄭繼伯面前，屈膝一禮，聲音輕柔卻堅定：「父親，女兒謝過父親成全。」
鄭繼伯看著女兒，目光複雜。
他沉默了片刻，嘆了口氣，語氣溫和卻帶著幾分凝重：「你非李琚不嫁，父親不逼你。只是亂世之中，家族需留後路。靈薇嫁入唐國公府，於你、於鄭家，都是萬全之策。」
他頓了頓，目光深了幾分：「李琚眼下聖眷無量，未及弱冠之年就位居四品，位高權重，世所罕見。鋒芒太露，必遭聖上猜忌。你要想清楚，這條路不好走。」
鄭觀音抬起頭，眼中沒有猶豫，只有一種近乎執拗的篤定。
「女兒清楚。」她輕聲道，聲音不高，卻字字分明，「女兒信他。」
鄭繼伯看著她，沉默了很久。然後他擺了擺手，疲憊中帶著幾分釋然：「罷了。去吧。」
鄭觀音又行了一禮，轉身回了後院。
她從袖中摸出那張詩稿，展開，看著那兩行字。
「金湯空自固，螻蟻穴其內。」
她看了片刻，將詩稿折好，收入袖中。
她信他。
從讀到這首詩的那一天起，就信了。
洛陽街頭，寒風蕭瑟。
李琚從都水監出來，身邊只帶了貼身護衛陳武，沿著街巷往家裡走。
陳武是張義的表弟，從河堤營選調上來的，身材高大，虎背熊腰，走起路來虎虎生風。
他搓著手，粗聲粗氣道：「監君，末將那把刀砍過幾次匪寇，刃口鈍了，想換把趁手的。」
李琚頷首：「去吧，仔細挑選。」
兩人拐進一條巷子，不遠處有一家兵器鋪，門口掛著幾面刀槍，在寒風中叮噹作響。
還沒走到門口，便聽見裡面傳來爭吵聲。
「黑子！你打的這叫什麼兵器？沉得能壓死牛，誰買去用？純屬廢鐵！趕緊滾，別耽誤我做生意！」
一個瓮聲瓮氣的聲音炸開，震得鋪子門板都在抖：「你懂個屁！這刀是給戰場上的硬漢子用的，輕了砍不動甲冑，殺不了敵！你只懂賣那些中看不中用的紈絝玩意兒，也配罵老子的手藝？」
「我不懂？今天你必須滾！」
李琚停下腳步，站在鋪子門口往裡看。
一個鐵塔般的漢子背著包裹，臉黑如鐵，豹頭環眼，怒目圓睜，正被老闆往外推。
那漢子足有兩米一，虎背熊肩，往那一站像半堵牆，老闆推了兩下沒推動，自己倒踉蹌了一步。
漢子冷哼一聲，轉身要走。
陳武大步上前，隨手抄起門邊一把長刀，掂量了兩下，眼睛一亮。
他揮刀劈出，刀風呼嘯，在空中劃出一道凌厲的弧線。
「好刀！」陳武粗聲叫好，翻來覆去地看，「分量剛好，刃口鋒利，這才是真傢伙！」
黑臉漢子猛地頓住腳步，轉頭看向陳武，眼中閃過一絲驚喜。
他在這洛陽城中打了幾個月的鐵，來買兵器的都是些花架子，嫌他的刀重、嫌他的鞭沉，竟沒有一個人識貨。
陳武又抄起一把鐵鞭，攥在手裡，沉甸甸的，咧嘴笑道：「這鞭也地道！老闆，這刀和鞭，我全要了！」
黑臉漢子哈哈大笑，聲如洪鐘，震得鋪子裡的灰塵都簌簌往下掉：「看見沒？識貨的人來了！趕緊算帳，別耽誤老子功夫！」
李琚站在門口，目光落在那黑臉漢子身上。
這漢子比陳武還高出半頭，肩寬背厚，站在那裡像一座鐵塔。
他的手掌大得像蒲扇，指節粗壯，一看就是常年掄錘打鐵的手。
但他的眼神——那雙豹眼裡有一種東西，不是尋常鐵匠該有的。
是殺氣。
是見過血的人才有的殺氣。
陳武付了錢，抱著刀和鞭退到一旁。
李琚走上前，拱手道：「這位兄台，看你手藝精湛，不知何方人士，如何稱呼？」
黑臉漢子這才注意到李琚。
見他年紀輕輕，衣著緋色官服，眼中透露著與年齡不符的深淵，再看陳武對他畢恭畢敬，心中暗道這人不簡單。
他不卑不亢，雙手抱拳，瓮聲道：「某乃馬邑善無縣人，姓尉遲，名恭，字敬德！因在家鄉得罪鄉紳，不得已來洛陽打鐵謀生！」