第20章 食材的準備

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  兩人一前一後走出教室,順著教室後門的碎石小路,沿著通往溪邊的小路走去。

  腳下是前幾天剛下過雨後還沒完全乾透的泥土,踩上去發出輕微的沙沙聲,林子裡的空氣濕漉漉的,混著腐葉和野薄荷的氣味。

  到了溪邊,陳宇星在人工石堰四米左右的位置停下來。

  這裡水流被一塊大石頭分成兩股,中間形成了一道流速稍緩的回水灣。

  「香魚在逆流而上的時候,最喜歡躲在這種水流有緩衝的地方休息了。」

  他把一支釣竿遞給田所惠,自己拿著另一支蹲到水邊,熟練地掛上一小段餌料,隨手拋了出去。

  田所惠站在他旁邊,兩隻拿著釣竿的手有些許僵硬,她學著陳宇星的樣子把餌料掛上魚鉤,然後用力一甩。

  結果因為線放得太短,浮漂可憐巴巴地落在了離岸邊不到一米的地方,根本沒進回水灣,直接順著水流就開始往下游飄。

  「哎呀……」

  小惠咬了咬嘴唇,有些懊惱地把線收了回來,她仔細檢查了一下魚鉤,發現剛掛上去的餌料已經被水流衝散了。

  她站在原地,深吸了一口氣,再次掛上餌料,手腕微微調整了一下,這一次,她看準了回水灣邊緣的位置,用力一拋。

  浮漂穩穩地落在了回水區的邊緣線上,順著微弱的旋渦開始打轉,在等待浮漂下沉的時間裡,小惠偷偷抬起頭看了陳宇星一眼。

  陳宇星正目視著水面,手腕有節奏地輕輕抖動著魚竿,讓水下的餌料看起來像是在自然遊動。

  「第二次拋的距離比第一次遠了不少,入水的角度也更加平滑了。」陳宇星頭也沒回的說道。

  小惠愣了一下,轉過頭看他。

  「遇到失敗不會發呆,也不會害怕,而是立刻尋找原因調整自己。」

  陳宇星盯著水面,嘴角勾起一抹笑意,「這就是好的廚師該有的素質,小慧。」

  聽到這句話,田所惠感覺自己的心跳都不爭氣地漏了半拍。

  就在這時,陳宇星這邊的水面上,那個紅白相間的浮漂突然「嗖」的一下扎進了水裡!

  原本松著的魚線突然繃直,釣竿被水下的力量拉出了一道滿月的弧度。

  「來了,上鉤了!」

  陳宇星沒有急著去提竿,而是憑藉著強悍的手腕力量,讓身子往側邊一靠,控制釣竿,讓水底的魚在回水區里來回拉扯繞圈,等到底下的魚瘋狂甩尾耗盡了體力,水面泛起一片白肚皮的時候,他看準時機,手上發力猛地往上一提!

  「嘩啦!」

  水花四濺,一條十分肥碩的香魚被被直接拉出了水面。

  魚鱗在陽光下反射出漂亮的藍銀色光澤,即便已經被釣到了半空,魚尾巴還在拼命地拍打著空氣。

  陳宇星一把抓住香魚,熟練地取下魚鉤,丟進準備好的竹簍里,然後有條不紊地重新掛餌、拋竿。

  「阿星同學,那邊的淺灘上有鴨兒芹。」田所惠指著溪邊一片膝蓋高的草叢,「葉片心形,邊緣有鋸齒,根莖泛紅——是鴨兒芹沒錯,旁邊那些矮的是土當歸,嫩莖可以焯水用來拌芝麻醬。」

  「再往上走走,石堰那裡應該有更好的東西。」陳宇星盯著水面,「這一帶你觀察得很清楚——平時經常來這種地方嗎?」

  「極星寮後山那片樹林我經常去。」田所惠的聲音輕了一些,「悠姬的小雞跑了我都是從那找回來的。小時候在家鄉,我家旅館後面也有一條這樣的小溪,我經常會去摘野菜。」

  「那釣魚就由我來吧,採摘配料的任務就麻煩你了,小慧。」

  「嗯!交給我吧!」田所惠用力點了點頭,放下背包,走去草叢邊蹲在地上小心翼翼地開始採摘。她採摘的手法非常專業,手指捏住植物莖稈最嫩的地方,輕輕一掐,既不會破壞植物的完好,又能保證採下來的部分口感最脆嫩。

  ……

  二十分鐘後,出簍里多了四條肥碩的香魚,大小均勻,都是二十厘米左右的成魚。

  陳宇星收竿的時候田所惠也從林子裡回來了。

  她的竹簍底層裝滿了戰利品:一大把根莖泛著微紅的鴨兒芹,幾根還帶著露水的土當歸嫩莖,一小捧香氣撲鼻的山椒芽,幾棵剛剛冒頭的薇菜,最誇張的,居然有兩朵個頭不小的松茸。


  「鴨兒芹和土當歸可以用來做配菜,松茸切成薄片可以拌進飯里提鮮,山椒芽留著最後調味用,薇菜得先焯水去澀。」田所惠把出簍里的東西一個一個點給他看。

  「很完美。」陳宇星把兩根釣竿利索地收好並在一起,「小惠,你先把這些食材帶回F組的教室吧。」

  「香魚留兩條鮮活的,先養在清水盆里,只要不讓它們缺氧翻白肚就行;另外兩條直接在水槽邊剖腹去內臟,千萬別弄破了魚膽,免得苦水污染了腹部,別的蔬菜就按照你剛才說的處理思路去準備。」

  「好。」小惠點點頭,然後有些疑惑地看了一眼陳宇星空空如也的雙手,「阿星同學還有什麼事情要做嗎?考試時間一共只有兩個小時,現在已經過去快三十分鐘了。」

  「靠這些是可以做出一道合格的料理了,但是我覺得可以更完美一些。」陳宇星把兩根釣竿並在一起夾在腋下,「剛才在林子裡我聽見山雞叫了。」

  田所惠接過出簍,抬頭看著他,只是用力點了點頭,然後提著出簍快步往教學樓走。

  陳宇星穿過栗子樹林,在背風坡的灌木叢邊蹲下來查看地上的爪印,山雞的爪印指向坡上,他順著坡道一路追蹤,最終在一大片半人高的野生蕨類叢邊緣,鎖定了一隻正低著頭地啄食著草籽的野山雞。

  這隻山雞長得非常壯實,頸部的羽毛呈現出一種帶有金屬光澤的暗綠色,尾部的羽毛長而蓬鬆,一看就是這片林子裡的跑酷健將。

  陳宇星屏住呼吸,腳步放得極輕,像是一隻悄無聲息靠近獵物的獵豹。

  就在他逼近到只有大約三米距離的時候,腳下不小心踩到了一截枯樹枝,發出了「咔嚓」一聲輕響。

  山雞的警覺性極高,在聽到動靜的一瞬間,兩隻翅膀猛地一撲騰,「咯咯」叫著撒丫子就往樹林深處狂奔。

  「跑得倒挺快,乖乖來當我的主菜練習生吧,小隻因。」

  陳宇星腳下猛然發力,恐怖的爆發力讓他在原地蹬出了一個泥坑,整個人如同炮彈般沖了出去!

  前面的野山雞在狂奔中突然一個九十度變向,陳宇星身子一側,伸手一把撈向它那蓬鬆的尾羽根部。

  結果還是低估了它的靈活性,沒薅住不說,手還滑了一下,山雞撲騰掙扎間,兩隻爪子狠狠地在陳宇星校服袖口上蹬了一腳,直接甩上了一大片泥巴。

  不過這也徹底把陳宇星的耐心耗光了。

  「還跑上癮了是吧?借你兩條雞腿用用!」

  陳宇星再次提速,往前一個餓虎撲食,左腿膝蓋精準無誤地壓在了山雞的身上,控制住了它的行動,右手一把掐住了長滿綠色羽毛的雞脖。

  隨後,他從口袋裡摸出一把小巧的剔骨短刀,大拇指壓住雞脖子下方,找准了頸動脈的位置,一刀乾脆利落地劃開,動脈血瞬間噴涌而出,等血放得乾乾淨淨,這隻肥碩的野山雞終於不再動彈了。

  陳宇星拎著雞腿站起身,拍了拍褲子上的泥土,正準備轉身往回走,陳宇星眼角的餘光突然瞥見山雞剛才刨食的那個樹根底下,有一堆用乾草和枯葉做的小窩。

  他走過去撥開乾草,眼睛頓時一亮。

  五六個個頭不大、外殼帶著淡淡褐色斑點的野雞蛋正靜靜地躺在裡面。

  他小心翼翼地拿外套兜著,將雞蛋妥帖地揣進了口袋裡。

  當陳宇星推開F組課題教室的大門時,距離兩個小時的考試限時,只剩下不到五十分鐘了。

  教室里一半以上的學員已經進入裝盤階段,空氣里瀰漫著煎魚、醬油和昆布高湯的味道,塔克米·阿爾迪尼正站在教室前方的評審席旁邊,把一盤看起來相當精緻的烤香魚配山菜天婦羅端到乾日向子面前,他弟弟伊薩米站在旁邊幫忙遞醬汁碟。

  乾日向子夾起一筷子外焦里嫩的魚腹白肉,放進嘴裡慢慢咀嚼了兩下,笑眯眯的點了點頭:「嗯~火候控制得非常完美,野山椒的香味也很好地去除了魚的土腥味呢,合格哦。」

  塔克米自信地冷哼了一聲,轉過身,恰好就看見陳宇星大步流星地推門走進來。

  他先是一愣,因為陳宇星現在的造型實在是太抽象了。

  陳宇星的左手拎著一隻羽毛凌亂的山雞,右手護著鼓囊囊的外套口袋,原本筆挺的遠月制服白襯衫,左邊袖口糊了一大片黑乎乎的爛泥巴,就連額前的黑髮上,還滑稽地粘著一片半黃不綠的栗子樹葉。

  「阿爾迪尼家已經合格了。」塔克米雙臂交叉,嘴角掛著一抹按不下去的笑意,「等你半天了,結果你就提了只雞回來?」


  「好菜不怕晚。」陳宇星隨口說了一句,就徑直從他身邊走了過去,腳步連停都沒停一下。

  塔克米皺了皺眉,剛想說什麼,伊薩米從旁邊拉了拉他的袖子:「哥,他那雞放血放得很乾淨,只切了這么小一個刀口,正常的日料廚師不會這麼殺雞,這應該是中餐的處理手法。」

  塔克米順著弟弟手指的方向看過去,藍色的瞳孔猛然收縮了一下,他低頭看了看自己面前那盤剛剛被評審稱讚過的香草烤香魚,原本那快要溢出來的驕傲,瞬間收斂了大半。

  陳宇星把山雞往操作台上一放,旁邊幾個正在裝盤的學員回頭看了一眼,全愣了一下,沒想到他真的抓了只山雞回來。

  「臥槽!他、他居然真的抓了一隻山雞回來?!」

  「我們剛才光顧著在河裡去釣魚了,怎麼就沒想到林子裡還有山雞這種高級肉類食材啊!」

  「你想到了又有什麼用?給你個網兜你就能抓住山雞了嗎?!」

  陳宇星無視了周圍那些羨慕嫉妒恨的目光,走到操作台前,轉頭看向田所惠,她已經把出簍里的食材全部處理好了:兩條肥美的香魚已經被利落地剖開了腹部,內臟清理得乾乾淨淨,魚腹完整,沒有破膽也沒有刮傷魚皮。

  鴨兒芹和土當歸切成了一寸長的段,松茸去泥切片,薇菜焯過水去了澀味,碼在旁邊的小碟子裡,爐子已經預熱好,煎鍋和湯鍋都擦乾淨了,操作台按流程排好。

  「阿星同學!你終於回來了!」

  察覺到陳宇星回來了,小惠立刻抬起頭,那雙水藍色的眸子裡依然透著認真,只不過語速因為緊迫的時間而稍微加快了一些。

  「需要的蔬菜、菌菇、還有香魚,這些底料我已經全部準備好裝盤了。接下來,還需要我做什麼嗎?」說完她的手指在圍裙邊上輕輕拍了一下。

  「幹得漂亮,小惠。」

  陳宇星十分讚賞地看了她一眼,沖她豎了個大拇指,這就是在壓力下飛速成長起來的副廚:「先幫我燒一鍋水,等會兒要燙雞拔毛,還有米洗了嗎?」

  田所惠聽到問話,手裡的動作微微一頓,眨巴了兩下眼睛:「啊,還有米!我剛剛光顧著處理那幾條魚了,我現在就去洗!」

  說完她就轉身快步走向米缸,動作略急,轉身的時候圍裙帶子蹭到案板上的竹簍差點磕翻,她趕緊用左手穩住。

  隨後從操作台上端起量米碗,把米倒進濾盆里快步走到水槽邊,擰開水龍頭開始淘米,淘米的動作很細,每一遍都搓得認真,手指在米粒間輕輕揉搓,淘到水變清為止。

  「小惠,等會魚要切成薄片。記住,刀要斜著進,千萬不要垂直往下切。垂直切會直接切斷魚肉最重要的纖維,等會兒一過滾水,吃進嘴裡的口感就會發柴。」陳宇星一邊整理著山雞,一邊叮囑道。

  「好,我記住了。」田所惠重重地點了點頭。

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