第36章 迎難而上
深夜，四野萬籟俱寂。
馬拉板車匆匆駛過坑窪不平的土路，輪軸嘎吱嘎吱作響。
車上幾人被顛得直晃，懷疑這簡陋板車隨時都會散架。
「頭兒，咱們歇會兒吧。」
芬恩和博迪克邁動疲勞雙腿，一路小跑，苦著臉請求道。
索倫放慢腳步，回頭掃了眼吭哧帶喘的兩人，揶揄道：
「要不你倆也坐車上歇會？」
「那敢情好啊~」兩人恬不知恥，笑嘻嘻道。
「好說」，索倫笑著停下腳步，轉身佯裝拔劍：
「傷員才能坐車，我給你們來一劍，兄弟們都沒話說。」
「不、那不用了」，兩名水賊一臉敬謝不敏，邊跑邊連連擺手。
「嘁~」索倫嗤笑一聲，抬手叫停馬車：
「迪倫，歇一會。」
迪倫立即勒馬停下。
拉車駑馬四蹄停穩，口鼻噴著熱氣，濕漉漉的汗漬浸透了頸間鬃毛。
索倫從布袋裡摸出干燕麥和鹽巴，伸手湊到馬嘴邊。
駑馬溫順低頭，小心翼翼舔舐著新主人掌心糧食，打顫的四腿漸漸穩了許多。
「頭兒，你還是心疼心疼我們吧。」
芬恩和博迪克唉聲嘆氣，噗通癱在地上，四仰八叉像兩灘爛泥。
眾人都沒好到哪去，各個氣喘吁吁，抓緊時間恢復體力。
板車上，
羅南捂著中箭的屁股，對兩個好運的混蛋，笑罵道：
「還想坐車？你們可真不要臉。」
芬恩、博迪克大口喘氣，累得跟狗一樣，沒好氣翻了個白眼。
「有時候運氣好，也不是什麼好事」，芬恩嘴裡嘟囔。
走私船僅剩四人中，迪倫撞了腦袋，派普頓肩膀中了一箭。
就他們兩個活蹦亂跳，從頭到尾連個皮都沒破。
「七層地獄啊，我的腿已經不是我的了…」
博迪克哭喪著臉，抬手捶著疲軟的雙腿，聲音有氣無力：
「早知道當初讓箭擦破點皮也好，起碼能躺著看你們跑。」
「你倆知足吧，最起碼小命還在」，派普頓靠在車欄上，笑道。
給馬兒餵了吃食，
索倫拿起水袋喝了幾口，隨手扔給兩人：
「喝點水緩緩，待會兒還得接著跑。」
芬恩和博迪克也不嫌棄，蔫蔫灌了幾口。
「頭兒，咱們這是去哪啊？」博迪克抹去下巴水漬，問道。
短暫沉默，
索倫望著遠處隱隱約約的小城堡，淡淡笑道：
「我準備去凱恩爵士家裡做客。」
「你瘋了？！」迪倫四人瞪圓眼睛，失聲驚呼。
他們作為逃犯，對掌管緝拿權力的各地領主老爺們，那是避之不及。
沒想到，索倫竟然想主動送上門去！
即將到達目的地，也沒必要再隱瞞了，艾蘭登三兄弟促狹一笑：
「你們四個混蛋，真踏馬命好，現在有一個富貴的機會，擺在你們面前。」
「還傻愣著幹什麼？快見過索倫爵士啊哈哈~！」
「爵士？！」迪倫四人一臉不可置信，呆呆望向索倫。
「威廉瑞犯上謀逆、囚禁老伯爵，我臨危受命，帶著伯爵血書，傳信各家封臣。」
索倫按住腰間劍柄，目光逐一掃過四人驚愕神色，正色許諾：
「你們若是願意隨我行事，
我索倫以新神舊神起誓，事成之後，我的壁爐旁，必有你們一席之地！」
「若是不願，我也絕不強留」，索倫頓了頓，沉聲道：
「咱們相識一場，你們可自行離去，往後是生是死，各憑本事。」
迪倫四人過了許久才緩過神來，臉上又驚又喜。
「怪不得這巴掌扇得這麼熟練，爵士大人就是不一樣哦~」迪倫捂著紅腫臉頰，一臉揶揄笑容。
「索倫大人~」芬恩彎腰塌背，露出狗腿般諂媚笑容：
「您看我適合當爵士嘛？」
博迪克附和地連連點頭，搓著手憨厚一笑：
「不瞞大人，我做夢都想受爵，最好有個城堡，對了~再找一幫娘們，生十七八個崽子！」
索倫扯了扯嘴角，瞪了眼故意打趣的兩兄弟：
「你們兩個混蛋在想屁吃！你家大人我還沒封地呢。」
光有騎士身份只能叫爵士，有城堡有地盤的騎士，才能被尊稱為大人。
這兩個混球故意揶揄自己。
「合著你也是個窮酸騎士」，芬恩擠眉弄眼，原話奉還：
「呸，你在想屁吃~！」
派普頓貌似憨厚，湊上前笑著伸出手掌：「不給封地就算了，給錢也行呀~」
「滾，要錢也沒有~」索倫一巴掌拍開賊手，笑罵道：
「老子的錢有大用。」
「合著你準備一毛不拔啊？」芬恩氣不打一處來，嘟嘟囔囔。
羅南幾人抱著膀子，在一旁看得樂不可支。
「老伯爵是死是活，我踏馬不在乎」，迪倫發了牢騷，搖了搖輕快些的腦袋，乾脆表態：
「你索倫既然救了我一命，那我就護著你走一趟。」
「我聽人說起過」，派普頓皺眉說道：
「加勒特·凱恩曾經是老伯爵的侍從，但人心難測。」
「咱們倘若送上門去，老凱恩或許會幫助我們，但他也有可能畏懼瑞克家族實力，反手把咱們獻給威廉瑞克。」
眾人聞言臉色有些凝重。
「你說的沒錯」，索倫昂首注視著眾人，直言不諱道：
「今晚咱們有可能就是自投羅網！」
「我選擇做這個信使，其實就是想拿命賭一把，我在賭，你們選擇走私，何嘗不是在拿命賭財富？」
迪倫幾人臉色一怔，心中已然明白索倫的意思。
海上確實有各種機遇，但機遇也都伴隨著相應的風險。
「追兵若是死咬著不放，咱們一味逃跑，累也要累死，早晚會被趕上。」
「現在只能賭一把了！」
索倫環顧眾人緊繃神色，緩解氣氛，挑眉笑道：
「算你們倒霉，誰讓你們撞到老子手裡，你們還算機靈，沒有想著自己逃命……」
迪倫四人回過味來，看著索倫惡趣笑容，沒好氣笑罵道：
「踏馬的，叫索倫的果然不是好人！爵士老爺更沒有一個好東西！」
四人幹的是刀尖舔血的營生，自然也不是笨蛋。
當初他們若是選擇分散逃命，正好為索倫吸引了追兵，他們反倒成了替死鬼。
「你真是天生壞種！」芬恩三人笑罵連連：
「索倫這名字沒有起錯！」
「哈哈~」艾蘭登三兄弟相視壞笑。
「索倫嘛~人如其名邪惡之人」，索倫自嘲一笑：
「什麼狗屁爵士，其實我不久前還是個倒霉私生子，我就是個賤民，跟你們一樣貪財好色。」
「對了，還有一個」，索倫話音稍頓，笑著伸出食指：
「我還愛名聲，我想當英雄~！」
眾人聞言一愣，相視大笑：「我們也一樣~」
「試問哪個男人不想當英雄？披堅甲、騎寶馬，坐擁財富美人？」索倫兩手一攤，笑著問道：
「但是我命賤，這輩子托生成了一個受人厭惡的私生子，
我想榮華富貴，想受人敬仰，我能靠什麼？」
眾人臉上笑容緩緩消失，沉默注視著情緒越來越激動的索倫。
「我只能靠我自己！靠艾蘭登、羅南、科爾！靠我的手足兄弟！」
索倫目露狠厲，語氣擲地有聲：
「每一次的權利晉升，就是一場生死豪賭！賭輸了，我們四兄弟願賭服輸，大不了就是一死！」
「我只怕機會來臨，自己連搏一把的勇氣都沒有！」
索倫雙眼不知不覺發紅，手指自己胸膛，聲音沙啞帶著一股狠意：
「我…不想做一個被人鄙夷的私生子！以後更不能讓我的孩子，像我一樣苟且偷生！」
「事實證明，我已經贏下了第一步，
我從一個卑賤私生子，在動亂中一躍而起，成為爵士老爺！」
「我索倫可以，你們自然也可以。」
眾人聞言不由動容，真正的騎士又何懼生死？！
「既然你們四個願意入伙，捨命跟著我索倫，那我就帶你們放手一搏！」索倫揚聲笑道：
「縱使前路艱難險阻，只要我還有一息尚存，死也要帶你們殺出一條血路！」
一語落地，四下一片肅靜。
眾人目光灼灼望著野心畢露、一身英雄氣的私生子，心中忐忑盡數消散。
迪倫心潮澎湃，深吸一口氣，壓著顫抖嗓音，笑罵道：
「該死的索倫，你踏馬真應該去教會，你比聖堂修士還會煽動人心！」
關鍵是，這混蛋說的都是他們心裡想做，卻不敢做的。
索倫掙脫血脈偏見桎梏，從私生子成為爵士，他們效仿拼死一搏，未必不能搏出一個遠大前程。
「一起拼！殺出一條血路！」
科爾和芬恩幾人臉色亢奮，猛然拔出長劍。
「盡人事知天命！」索倫昂首望向遠處小城堡，冷冷道：
「他老凱恩奉命行事便罷了，
老傢伙若是起了禍心、敢不從命，那我就按著他的狗腦袋，逼他不得不從！」
馬拉板車匆匆駛過坑窪不平的土路，輪軸嘎吱嘎吱作響。
車上幾人被顛得直晃，懷疑這簡陋板車隨時都會散架。
「頭兒，咱們歇會兒吧。」
芬恩和博迪克邁動疲勞雙腿，一路小跑，苦著臉請求道。
索倫放慢腳步，回頭掃了眼吭哧帶喘的兩人，揶揄道：
「要不你倆也坐車上歇會？」
「那敢情好啊~」兩人恬不知恥，笑嘻嘻道。
「好說」，索倫笑著停下腳步，轉身佯裝拔劍：
「傷員才能坐車，我給你們來一劍，兄弟們都沒話說。」
「不、那不用了」，兩名水賊一臉敬謝不敏，邊跑邊連連擺手。
「嘁~」索倫嗤笑一聲，抬手叫停馬車：
「迪倫，歇一會。」
迪倫立即勒馬停下。
拉車駑馬四蹄停穩，口鼻噴著熱氣，濕漉漉的汗漬浸透了頸間鬃毛。
索倫從布袋裡摸出干燕麥和鹽巴，伸手湊到馬嘴邊。
駑馬溫順低頭，小心翼翼舔舐著新主人掌心糧食，打顫的四腿漸漸穩了許多。
「頭兒，你還是心疼心疼我們吧。」
芬恩和博迪克唉聲嘆氣，噗通癱在地上，四仰八叉像兩灘爛泥。
眾人都沒好到哪去，各個氣喘吁吁，抓緊時間恢復體力。
板車上，
羅南捂著中箭的屁股，對兩個好運的混蛋，笑罵道：
「還想坐車？你們可真不要臉。」
芬恩、博迪克大口喘氣，累得跟狗一樣，沒好氣翻了個白眼。
「有時候運氣好，也不是什麼好事」，芬恩嘴裡嘟囔。
走私船僅剩四人中，迪倫撞了腦袋，派普頓肩膀中了一箭。
就他們兩個活蹦亂跳，從頭到尾連個皮都沒破。
「七層地獄啊，我的腿已經不是我的了…」
博迪克哭喪著臉，抬手捶著疲軟的雙腿，聲音有氣無力：
「早知道當初讓箭擦破點皮也好，起碼能躺著看你們跑。」
「你倆知足吧，最起碼小命還在」，派普頓靠在車欄上，笑道。
給馬兒餵了吃食，
索倫拿起水袋喝了幾口，隨手扔給兩人：
「喝點水緩緩，待會兒還得接著跑。」
芬恩和博迪克也不嫌棄，蔫蔫灌了幾口。
「頭兒，咱們這是去哪啊？」博迪克抹去下巴水漬，問道。
短暫沉默，
索倫望著遠處隱隱約約的小城堡，淡淡笑道：
「我準備去凱恩爵士家裡做客。」
「你瘋了？！」迪倫四人瞪圓眼睛，失聲驚呼。
他們作為逃犯，對掌管緝拿權力的各地領主老爺們，那是避之不及。
沒想到，索倫竟然想主動送上門去！
即將到達目的地，也沒必要再隱瞞了，艾蘭登三兄弟促狹一笑：
「你們四個混蛋，真踏馬命好，現在有一個富貴的機會，擺在你們面前。」
「還傻愣著幹什麼？快見過索倫爵士啊哈哈~！」
「爵士？！」迪倫四人一臉不可置信，呆呆望向索倫。
「威廉瑞犯上謀逆、囚禁老伯爵，我臨危受命，帶著伯爵血書，傳信各家封臣。」
索倫按住腰間劍柄，目光逐一掃過四人驚愕神色，正色許諾：
「你們若是願意隨我行事，
我索倫以新神舊神起誓，事成之後，我的壁爐旁，必有你們一席之地！」
「若是不願，我也絕不強留」，索倫頓了頓，沉聲道：
「咱們相識一場，你們可自行離去，往後是生是死，各憑本事。」
迪倫四人過了許久才緩過神來，臉上又驚又喜。
「怪不得這巴掌扇得這麼熟練，爵士大人就是不一樣哦~」迪倫捂著紅腫臉頰，一臉揶揄笑容。
「索倫大人~」芬恩彎腰塌背，露出狗腿般諂媚笑容：
「您看我適合當爵士嘛？」
博迪克附和地連連點頭，搓著手憨厚一笑：
「不瞞大人，我做夢都想受爵，最好有個城堡，對了~再找一幫娘們，生十七八個崽子！」
索倫扯了扯嘴角，瞪了眼故意打趣的兩兄弟：
「你們兩個混蛋在想屁吃！你家大人我還沒封地呢。」
光有騎士身份只能叫爵士，有城堡有地盤的騎士，才能被尊稱為大人。
這兩個混球故意揶揄自己。
「合著你也是個窮酸騎士」，芬恩擠眉弄眼，原話奉還：
「呸，你在想屁吃~！」
派普頓貌似憨厚，湊上前笑著伸出手掌：「不給封地就算了，給錢也行呀~」
「滾，要錢也沒有~」索倫一巴掌拍開賊手，笑罵道：
「老子的錢有大用。」
「合著你準備一毛不拔啊？」芬恩氣不打一處來，嘟嘟囔囔。
羅南幾人抱著膀子，在一旁看得樂不可支。
「老伯爵是死是活，我踏馬不在乎」，迪倫發了牢騷，搖了搖輕快些的腦袋，乾脆表態：
「你索倫既然救了我一命，那我就護著你走一趟。」
「我聽人說起過」，派普頓皺眉說道：
「加勒特·凱恩曾經是老伯爵的侍從，但人心難測。」
「咱們倘若送上門去，老凱恩或許會幫助我們，但他也有可能畏懼瑞克家族實力，反手把咱們獻給威廉瑞克。」
眾人聞言臉色有些凝重。
「你說的沒錯」，索倫昂首注視著眾人，直言不諱道：
「今晚咱們有可能就是自投羅網！」
「我選擇做這個信使，其實就是想拿命賭一把，我在賭，你們選擇走私，何嘗不是在拿命賭財富？」
迪倫幾人臉色一怔，心中已然明白索倫的意思。
海上確實有各種機遇，但機遇也都伴隨著相應的風險。
「追兵若是死咬著不放，咱們一味逃跑，累也要累死，早晚會被趕上。」
「現在只能賭一把了！」
索倫環顧眾人緊繃神色，緩解氣氛，挑眉笑道：
「算你們倒霉，誰讓你們撞到老子手裡，你們還算機靈，沒有想著自己逃命……」
迪倫四人回過味來，看著索倫惡趣笑容，沒好氣笑罵道：
「踏馬的，叫索倫的果然不是好人！爵士老爺更沒有一個好東西！」
四人幹的是刀尖舔血的營生，自然也不是笨蛋。
當初他們若是選擇分散逃命，正好為索倫吸引了追兵，他們反倒成了替死鬼。
「你真是天生壞種！」芬恩三人笑罵連連：
「索倫這名字沒有起錯！」
「哈哈~」艾蘭登三兄弟相視壞笑。
「索倫嘛~人如其名邪惡之人」，索倫自嘲一笑：
「什麼狗屁爵士，其實我不久前還是個倒霉私生子，我就是個賤民，跟你們一樣貪財好色。」
「對了，還有一個」，索倫話音稍頓，笑著伸出食指：
「我還愛名聲，我想當英雄~！」
眾人聞言一愣，相視大笑：「我們也一樣~」
「試問哪個男人不想當英雄？披堅甲、騎寶馬，坐擁財富美人？」索倫兩手一攤，笑著問道：
「但是我命賤，這輩子托生成了一個受人厭惡的私生子，
我想榮華富貴，想受人敬仰，我能靠什麼？」
眾人臉上笑容緩緩消失，沉默注視著情緒越來越激動的索倫。
「我只能靠我自己！靠艾蘭登、羅南、科爾！靠我的手足兄弟！」
索倫目露狠厲，語氣擲地有聲：
「每一次的權利晉升，就是一場生死豪賭！賭輸了，我們四兄弟願賭服輸，大不了就是一死！」
「我只怕機會來臨，自己連搏一把的勇氣都沒有！」
索倫雙眼不知不覺發紅，手指自己胸膛，聲音沙啞帶著一股狠意：
「我…不想做一個被人鄙夷的私生子！以後更不能讓我的孩子，像我一樣苟且偷生！」
「事實證明，我已經贏下了第一步，
我從一個卑賤私生子，在動亂中一躍而起，成為爵士老爺！」
「我索倫可以，你們自然也可以。」
眾人聞言不由動容，真正的騎士又何懼生死？！
「既然你們四個願意入伙，捨命跟著我索倫，那我就帶你們放手一搏！」索倫揚聲笑道：
「縱使前路艱難險阻，只要我還有一息尚存，死也要帶你們殺出一條血路！」
一語落地，四下一片肅靜。
眾人目光灼灼望著野心畢露、一身英雄氣的私生子，心中忐忑盡數消散。
迪倫心潮澎湃，深吸一口氣，壓著顫抖嗓音，笑罵道：
「該死的索倫，你踏馬真應該去教會，你比聖堂修士還會煽動人心！」
關鍵是，這混蛋說的都是他們心裡想做，卻不敢做的。
索倫掙脫血脈偏見桎梏，從私生子成為爵士，他們效仿拼死一搏，未必不能搏出一個遠大前程。
「一起拼！殺出一條血路！」
科爾和芬恩幾人臉色亢奮，猛然拔出長劍。
「盡人事知天命！」索倫昂首望向遠處小城堡，冷冷道：
「他老凱恩奉命行事便罷了，
老傢伙若是起了禍心、敢不從命，那我就按著他的狗腦袋，逼他不得不從！」