第38章 八品中期
林清音從後面趕上來，走到那四個人面前，低聲交談了幾句。
老婦點了點頭，帶著年輕女子走向馬車，開始掀開篷布，把裡面的人一個一個扶下來。
韓業站在一旁，看著老婦和年輕女子把那些幼女一個一個接過去。
老婦的動作很輕，抱著幼女的時候會用手掌輕輕拍她們的後背，嘴裡念叨著什麼。
一個被抱下來的幼女在她懷裡哭了起來，她沒有喝止，只是把孩子的頭靠在自己肩膀上，讓她哭。
年輕女子則更沉默一些，不說話，只是伸出手，把那些站不穩的女子一個一個扶到路邊的石頭上坐下，再從包袱里掏出乾糧和水囊遞過去。
韓業看了一會兒，轉身對林清音說：「人就交給你了。」
林清音點了點頭。
「你要走了？」
韓業沒有回答。
他走到第一輛馬車旁，掀開篷布，小禾從裡面探出頭來。
韓業蹲下身，和她平視。
「以後不會有事了。」
小禾看著他，嘴唇哆嗦了兩下，眼淚又流了下來。
「大哥哥，你……你叫什麼名字？」
「韓業。」
小禾把這兩個字在心裡念了一遍，用力點了點頭。
「大哥哥，我記住你了，我會一直記住你的。」
韓業伸手揉了揉她的頭頂，站起身。
林清音站在不遠處，看著他。
夜風吹起她的頭髮，露出那張被夜行衣襯得有些蒼白的面孔。
「韓業。」
她叫了一聲，韓業轉過頭。
「高世海的事，我會繼續查下去。」
林清音頓了頓，「如果你以後到了府城，可以來找我。」
韓業看了她一眼。
「為什麼？」
林清音沒有直接回答，而是從懷裡掏出一塊銅牌，扔給他。
韓業接住，銅牌正面刻著「鎮魔司」三個字，背面刻著一個編號。
「憑這塊牌子，你可以進出鎮魔司在府城的駐地，別弄丟了，我只有這一塊。」
韓業把銅牌揣進懷裡。
「多謝。」
「不用謝。」林清音說，「你救了這麼多人，一塊銅牌算什麼？」
韓業沒有再說什麼，翻身上馬，打馬朝黑棘縣的方向奔去。
身後，林清音看著他的背影消失在夜色中，沉默了很久。
一個戴斗笠的漢子走到她身邊，低聲問：「大人，這個人……信得過？」
林清音沒有回答。
她低頭看了一眼手中那張從錢通身上搜出來的信紙。
「月底前將第二批貨送至府城，高。」
她把信紙折好，塞進懷裡。
「信不信得過，不是靠嘴說的。」
她抬起頭，看向黑棘縣的方向，「是看他做什麼。」
......
韓業在城外一處密林中停下，翻身下馬。
馬被他拴在一棵枯樹上，卸了鞍，讓它自己找草吃。
他靠著樹幹坐下，從懷裡掏出那本貨源冊，又從頭到尾翻了一遍。
每翻一頁，他的手指就收緊一分。
翻到最後一頁時，那幾道被撕掉的紙茬在指腹下划過，粗糙而銳利。
高知府。
他把貨源冊塞回懷裡，閉上眼，意識沉入識海。
暗紅色的火海在識海中翻湧。
1069朵業火，密密麻麻，將識海映成一片暗紅色的光海！
這些業火來自錢通、老鴇、龜奴、打手，以及麗春樓里那些被他親手終結的惡人。
加上之前剩餘的835朵，總數堪堪破千。
上千朵業火！
放在幾天前，這是他想都不敢想的數字。
但現在，韓業心裡清楚——不夠。
遠遠不夠。
他從識海中調出200朵，灌入丹田。
【你調出業火，開始衝擊八品中期】
暗紅色的火苗順著經脈流入丹田，將真氣核團團裹住。
真氣核在業火的催動下開始加速旋轉，發出低沉的嗡鳴。
八品初期的境界，向前推進了一小步。
但也只是一小步，連八品中期的門檻都沒見到。
【真氣核在業火中淬鍊，內氣緩慢增長】
韓業睜開眼，眉頭微皺。
他記得從九品突破到八品時的感覺——27朵業火燒開了第一道裂縫，29朵業火助他凝成真氣核。
區區56朵，讓他從一個瀕死的九品廢物，踏入了八品內氣境的門檻——雖然當時他已是九品巔峰。
但現在200朵業火灌下去，連八品中期都沒到。
韓業閉上眼，重新內視丹田。
真氣核比之前大了一圈，旋轉的速度也快了幾分，但離「中期」那道坎還差著一截。
他在心中盤算，九品淬體，錘鍊筋骨皮肉，說到底還是在「人」的範疇里打轉。
肌肉可以練得更緊，骨頭可以練得更硬，但本質沒有變——還是一個凡人。
而八品不同。
八品內氣，內氣初生，百骸貫通。
內氣從丹田生出，沿著經脈流向四肢，將散落在身體各處的力量統一調動。
這已經不是凡人能做到的事了。
從九品到八品，是從「人」邁向「非人」的第一步。
門檻自然低不了。
而從八品初期到中期、後期，每向上一步，都是在「非人」的道路上走得更遠。
每走一步，需要的業火都會增加。
200朵業火扔進去，聽個響都嫌輕了。
韓業深吸一口氣，又調出200朵業火，暗紅色的火苗再次灌入丹田。
這一次，業火比剛才更猛，暗紅色的火舌舔舐著真氣核的每一寸表面，將核壁燒得通紅。
真氣核在灼燒中劇烈旋轉，發出刺耳的嗡鳴，像一顆被燒到極限的鐵球在爐中翻滾。
丹田中的內氣開始膨脹，經脈中的真氣流量陡然增加，從涓涓細流變成了滾滾河流，沖刷著每一條經脈的壁面。
【真氣核持續淬鍊，內氣大幅膨脹】
【經脈承受內氣沖刷，肉身同步淬鍊】
韓業的皮膚表面浮現出一層極淡的白色氣芒，在月光下若隱若現。
骨節發出密集的爆響，像一連串鞭炮在體內炸開。
肌肉纖維在真氣的衝擊下撕裂又重生，每一次重生都變得更加緊緻、更加堅韌。
他能感覺到那道「中期」的門檻就在眼前，再推一把。
韓業咬牙，又調出150朵。
業火如決堤之水灌入丹田，真氣核在最後一波衝擊中猛地一震——轟。
終於，門檻被沖開了。
丹田中的真氣核膨脹到原先的一倍有餘，旋轉的速度更快、更穩，像一顆被精雕細琢的珠子，穩穩懸在丹田正中。
內氣從丹田湧出，沿著經脈流向四肢百骸，所過之處，那些細小閉塞的支脈被一一衝開，連成一片細密的網絡。
【真氣核淬鍊完成，內氣貫通全身】
【你苦修不輟，終破瓶頸，踏入八品中期】
韓業睜開眼，長長地呼出一口濁氣。
濁氣在空中凝成一道白線，久久不散——那是內氣外放的雛形。
他低頭看了一眼自己的雙手。
掌心處的暗金色光澤比之前更深了一層，五指收緊時，指尖的空氣微微扭曲。
550朵業火。
換來從八品初期到八品中期的突破。
韓業內視丹田，感受著真氣核的運轉。
他能感覺到，從八品中期到後期，需要的業火數量——至少是這一次的兩倍，甚至更多。
識海中還剩519朵業火。
這個數量遠遠不足以支撐突破八品後期！
他睜開眼，透過樹冠的縫隙看了一眼天空。
月亮西沉，天快亮了。
韓業收回目光，低頭看著自己的雙手。
掌心處，暗金色的光澤在皮膚下緩緩流轉。
大圓滿鐵臂功、大圓滿黑煞掌、大圓滿游身步、大圓滿鎮岳印、大圓滿鐵線刀法——他幾乎把能練到圓滿的武學都練到了圓滿。
雖然鎮岳印是玄階武學，但他境界不夠。
八品中期，對上八品後期的馬守正，加上那個不知深淺的鬼老，勝算估計不超過三成。
甚至更低。
韓業緩緩攥緊拳頭，骨節發出沉悶的爆響。
他需要更多業火，錢通只是第一步。
接下來，還有苟不理、趙虎、鬼老、馬守正。
......
韓業的腳步無聲，像一頭在暗夜中行走的狼。
夜風從身後吹來，吹散了他身上最後一絲血腥氣。
天邊泛起一線魚肚白。
黑棘縣的城牆在晨光中漸漸清晰，像一隻蹲伏在平原上的巨獸，張著嘴，等著下一個送上門來的獵物。
韓業走進城門時，守城的兵丁已經換了一班。
沒有人認出他。
他低著頭，穿過清晨的街道，走進那條窄巷，推開那間小屋的門。
窗紙上的破洞還在，夜風還是從那裡灌進來。
他從鋪板底下摸出那張畫滿線條的紙，在縣丞錢通的名字上畫了一個叉。
隨後他把紙折好，塞回鋪板底下，盤膝坐下，閉上眼。
.......
辰時。
麗春樓後院的血已經凝成了暗褐色的硬塊，蒼蠅嗡嗡地圍著屍體打轉。
最早發現的是送菜的老漢，他挑著擔子從後門進來，一腳踩在血泊里，低頭一看，整個人癱坐在地上，菜灑了一地。
趙虎到的時候，院子裡已經圍了一圈人。
他推開人群，目光掃過地上的屍體——老鴇、龜奴、打手，橫七豎八地躺著，死法各異，但致命傷都乾淨利落。
「錢大人呢？」
沒人回答。
趙虎大步走進樓里，沿著樓梯上到二樓。
走廊盡頭的那間包房門開著，他走進去，看到了錢通的屍體。
老婦點了點頭，帶著年輕女子走向馬車，開始掀開篷布，把裡面的人一個一個扶下來。
韓業站在一旁，看著老婦和年輕女子把那些幼女一個一個接過去。
老婦的動作很輕，抱著幼女的時候會用手掌輕輕拍她們的後背，嘴裡念叨著什麼。
一個被抱下來的幼女在她懷裡哭了起來，她沒有喝止，只是把孩子的頭靠在自己肩膀上，讓她哭。
年輕女子則更沉默一些，不說話，只是伸出手，把那些站不穩的女子一個一個扶到路邊的石頭上坐下，再從包袱里掏出乾糧和水囊遞過去。
韓業看了一會兒，轉身對林清音說：「人就交給你了。」
林清音點了點頭。
「你要走了？」
韓業沒有回答。
他走到第一輛馬車旁，掀開篷布，小禾從裡面探出頭來。
韓業蹲下身，和她平視。
「以後不會有事了。」
小禾看著他，嘴唇哆嗦了兩下，眼淚又流了下來。
「大哥哥，你……你叫什麼名字？」
「韓業。」
小禾把這兩個字在心裡念了一遍，用力點了點頭。
「大哥哥，我記住你了，我會一直記住你的。」
韓業伸手揉了揉她的頭頂，站起身。
林清音站在不遠處，看著他。
夜風吹起她的頭髮，露出那張被夜行衣襯得有些蒼白的面孔。
「韓業。」
她叫了一聲，韓業轉過頭。
「高世海的事，我會繼續查下去。」
林清音頓了頓，「如果你以後到了府城，可以來找我。」
韓業看了她一眼。
「為什麼？」
林清音沒有直接回答，而是從懷裡掏出一塊銅牌，扔給他。
韓業接住，銅牌正面刻著「鎮魔司」三個字，背面刻著一個編號。
「憑這塊牌子，你可以進出鎮魔司在府城的駐地，別弄丟了，我只有這一塊。」
韓業把銅牌揣進懷裡。
「多謝。」
「不用謝。」林清音說，「你救了這麼多人，一塊銅牌算什麼？」
韓業沒有再說什麼，翻身上馬，打馬朝黑棘縣的方向奔去。
身後，林清音看著他的背影消失在夜色中，沉默了很久。
一個戴斗笠的漢子走到她身邊，低聲問：「大人，這個人……信得過？」
林清音沒有回答。
她低頭看了一眼手中那張從錢通身上搜出來的信紙。
「月底前將第二批貨送至府城，高。」
她把信紙折好，塞進懷裡。
「信不信得過，不是靠嘴說的。」
她抬起頭，看向黑棘縣的方向，「是看他做什麼。」
......
韓業在城外一處密林中停下，翻身下馬。
馬被他拴在一棵枯樹上，卸了鞍，讓它自己找草吃。
他靠著樹幹坐下，從懷裡掏出那本貨源冊，又從頭到尾翻了一遍。
每翻一頁，他的手指就收緊一分。
翻到最後一頁時，那幾道被撕掉的紙茬在指腹下划過，粗糙而銳利。
高知府。
他把貨源冊塞回懷裡，閉上眼，意識沉入識海。
暗紅色的火海在識海中翻湧。
1069朵業火，密密麻麻，將識海映成一片暗紅色的光海！
這些業火來自錢通、老鴇、龜奴、打手，以及麗春樓里那些被他親手終結的惡人。
加上之前剩餘的835朵，總數堪堪破千。
上千朵業火！
放在幾天前，這是他想都不敢想的數字。
但現在，韓業心裡清楚——不夠。
遠遠不夠。
他從識海中調出200朵，灌入丹田。
【你調出業火，開始衝擊八品中期】
暗紅色的火苗順著經脈流入丹田，將真氣核團團裹住。
真氣核在業火的催動下開始加速旋轉，發出低沉的嗡鳴。
八品初期的境界，向前推進了一小步。
但也只是一小步，連八品中期的門檻都沒見到。
【真氣核在業火中淬鍊，內氣緩慢增長】
韓業睜開眼，眉頭微皺。
他記得從九品突破到八品時的感覺——27朵業火燒開了第一道裂縫，29朵業火助他凝成真氣核。
區區56朵，讓他從一個瀕死的九品廢物，踏入了八品內氣境的門檻——雖然當時他已是九品巔峰。
但現在200朵業火灌下去，連八品中期都沒到。
韓業閉上眼，重新內視丹田。
真氣核比之前大了一圈，旋轉的速度也快了幾分，但離「中期」那道坎還差著一截。
他在心中盤算，九品淬體，錘鍊筋骨皮肉，說到底還是在「人」的範疇里打轉。
肌肉可以練得更緊，骨頭可以練得更硬，但本質沒有變——還是一個凡人。
而八品不同。
八品內氣，內氣初生，百骸貫通。
內氣從丹田生出，沿著經脈流向四肢，將散落在身體各處的力量統一調動。
這已經不是凡人能做到的事了。
從九品到八品，是從「人」邁向「非人」的第一步。
門檻自然低不了。
而從八品初期到中期、後期，每向上一步，都是在「非人」的道路上走得更遠。
每走一步，需要的業火都會增加。
200朵業火扔進去，聽個響都嫌輕了。
韓業深吸一口氣，又調出200朵業火，暗紅色的火苗再次灌入丹田。
這一次，業火比剛才更猛，暗紅色的火舌舔舐著真氣核的每一寸表面，將核壁燒得通紅。
真氣核在灼燒中劇烈旋轉，發出刺耳的嗡鳴，像一顆被燒到極限的鐵球在爐中翻滾。
丹田中的內氣開始膨脹，經脈中的真氣流量陡然增加，從涓涓細流變成了滾滾河流，沖刷著每一條經脈的壁面。
【真氣核持續淬鍊，內氣大幅膨脹】
【經脈承受內氣沖刷，肉身同步淬鍊】
韓業的皮膚表面浮現出一層極淡的白色氣芒，在月光下若隱若現。
骨節發出密集的爆響，像一連串鞭炮在體內炸開。
肌肉纖維在真氣的衝擊下撕裂又重生，每一次重生都變得更加緊緻、更加堅韌。
他能感覺到那道「中期」的門檻就在眼前，再推一把。
韓業咬牙，又調出150朵。
業火如決堤之水灌入丹田，真氣核在最後一波衝擊中猛地一震——轟。
終於，門檻被沖開了。
丹田中的真氣核膨脹到原先的一倍有餘，旋轉的速度更快、更穩，像一顆被精雕細琢的珠子，穩穩懸在丹田正中。
內氣從丹田湧出，沿著經脈流向四肢百骸，所過之處，那些細小閉塞的支脈被一一衝開，連成一片細密的網絡。
【真氣核淬鍊完成，內氣貫通全身】
【你苦修不輟，終破瓶頸，踏入八品中期】
韓業睜開眼，長長地呼出一口濁氣。
濁氣在空中凝成一道白線，久久不散——那是內氣外放的雛形。
他低頭看了一眼自己的雙手。
掌心處的暗金色光澤比之前更深了一層，五指收緊時，指尖的空氣微微扭曲。
550朵業火。
換來從八品初期到八品中期的突破。
韓業內視丹田，感受著真氣核的運轉。
他能感覺到，從八品中期到後期，需要的業火數量——至少是這一次的兩倍，甚至更多。
識海中還剩519朵業火。
這個數量遠遠不足以支撐突破八品後期！
他睜開眼，透過樹冠的縫隙看了一眼天空。
月亮西沉，天快亮了。
韓業收回目光，低頭看著自己的雙手。
掌心處，暗金色的光澤在皮膚下緩緩流轉。
大圓滿鐵臂功、大圓滿黑煞掌、大圓滿游身步、大圓滿鎮岳印、大圓滿鐵線刀法——他幾乎把能練到圓滿的武學都練到了圓滿。
雖然鎮岳印是玄階武學，但他境界不夠。
八品中期，對上八品後期的馬守正，加上那個不知深淺的鬼老，勝算估計不超過三成。
甚至更低。
韓業緩緩攥緊拳頭，骨節發出沉悶的爆響。
他需要更多業火，錢通只是第一步。
接下來，還有苟不理、趙虎、鬼老、馬守正。
......
韓業的腳步無聲，像一頭在暗夜中行走的狼。
夜風從身後吹來，吹散了他身上最後一絲血腥氣。
天邊泛起一線魚肚白。
黑棘縣的城牆在晨光中漸漸清晰，像一隻蹲伏在平原上的巨獸，張著嘴，等著下一個送上門來的獵物。
韓業走進城門時，守城的兵丁已經換了一班。
沒有人認出他。
他低著頭，穿過清晨的街道，走進那條窄巷，推開那間小屋的門。
窗紙上的破洞還在，夜風還是從那裡灌進來。
他從鋪板底下摸出那張畫滿線條的紙，在縣丞錢通的名字上畫了一個叉。
隨後他把紙折好，塞回鋪板底下，盤膝坐下，閉上眼。
.......
辰時。
麗春樓後院的血已經凝成了暗褐色的硬塊，蒼蠅嗡嗡地圍著屍體打轉。
最早發現的是送菜的老漢，他挑著擔子從後門進來，一腳踩在血泊里，低頭一看，整個人癱坐在地上，菜灑了一地。
趙虎到的時候，院子裡已經圍了一圈人。
他推開人群，目光掃過地上的屍體——老鴇、龜奴、打手，橫七豎八地躺著，死法各異，但致命傷都乾淨利落。
「錢大人呢？」
沒人回答。
趙虎大步走進樓里，沿著樓梯上到二樓。
走廊盡頭的那間包房門開著，他走進去，看到了錢通的屍體。