第28章 城外亂葬崗
出了城，天已經黑透了。
韓業繞開官道，鑽進了城西北方向的一片亂葬崗。
這裡沒有路，只有密密麻麻的墳包和東倒西歪的墓碑。
枯樹在夜風中嘎吱作響，地上到處是半露的白骨和破碎的棺材板。
野狗在不遠處嚎叫，聲音拖得極長，像哭喪。
空氣中的氣味——腐爛的木頭、潮濕的泥土、還有某種甜膩的腐敗味——混在一起，熏得人喉嚨發緊。
韓業面色如常，死牢里的味道比這裡更濃、更雜、更讓人作嘔。
韓業走得不快，他的業瞳在黑暗中看得清楚，繞過幾個塌陷的墳坑，朝亂葬崗深處走去。
沒過多久，韓業在亂葬崗深處找到了一口半露的薄棺。
這口棺材的棺蓋已經歪到一邊，棺材裡空蕩蕩的，只剩幾根枯骨和一層發黑的腐爛布料。
他掀開棺蓋，翻身坐進去，又把棺蓋拉回來，斜斜地搭在棺材上，擋住大半邊，只留一條窄縫透氣。
棺材板冰涼潮濕，帶著朽木特有的酸腐味。
韓業靠在棺壁上，閉上眼，開始調息。
亂葬崗雖然陰森，但至少安全，那些兵丁不會願意來這種地方。
就算來了，也不會想到掀開一口破棺材檢查。
......
半夜裡，韓業被腳步聲驚醒。
那腳步聲很輕，輕得不像是活人踩出來的。
每一步之間間隔極長，像是走一步就要停一會兒，又像是在拖拽著什麼沉重的東西。
沙——沙——沙——
枯葉被碾壓的聲音在死寂的亂葬崗上迴蕩，一下一下，敲在耳膜上。
韓業睜開眼，透過棺材蓋與棺身之間的窄縫往外看。
一個影子從墳堆間飄過來。
佝僂著背，身形在夜色中只勉強辨認出一個模糊的輪廓。
手裡的光點在夜風中忽明忽暗，綠瑩瑩的，像墳地里的鬼火。
那影子走得很慢，每一步都像是從地上把自己拔起來，再落下去，再拔起來。
韓業的瞳孔微微收縮，業瞳穿透黑暗，落在那團模糊的輪廓上——一團灰色的霧氣。
不是鬼，是人，是個活人。
這人六十歲上下，背微駝，臉上皺紋堆疊，兩頰凹陷，眼窩深陷。
穿著洗得發白的灰色短褂，腰間掛著一串鑰匙和一把小刀。
手裡提著一盞油燈，燈焰在夜風中搖晃，將他的影子在墳包上拉得又長又扭曲。
韓業收回業瞳，靠在棺壁上，繼續聽著那腳步聲朝亂葬崗深處的方向移動。
沙——沙——沙——
腳步聲漸漸遠去，韓業靠在棺壁上，繼續閉上眼。
沙——沙——沙——
但很快，那聲音逐漸變得清晰起來。
韓業睜開眼，透過棺材縫往外看。
那雙沾滿泥土的布鞋停在棺材前，距離不到三尺。
油燈的光從下方往上照，將那人的影子投在身後的墳包上。
影子拉得極長，扭曲著，隨著燈焰的搖晃而微微顫動，像有什麼東西要從地里爬出來。
「出來吧。」
沙啞的聲音從棺材上方傳來，像枯枝斷裂。
沒有恐懼，沒有敵意，只是一種平靜的、近乎麻木的篤定。
韓業沒有動。
「我聞得到活人氣，這地方除了我，沒有第二個喘氣的。」
老人頓了頓，「你身上有血腥味，很濃，傷得不輕吧？」
沉默在兩人之間蔓延，夜風穿過枯樹，發出嗚咽般的聲響。
韓業推開棺蓋，坐起來。
老人站在棺材前，佝僂著背，手裡還提著那盞油燈。
燈光從下方往上照，將他的臉照得溝壑分明。
老人渾濁的眼睛在韓業身上停留了幾息——從他身上那件髒兮兮的粗布外衫，到他赤腳上沾著的干泥，再到他臉上還沒完全擦乾淨的血痂。
沒有喊叫，沒有轉身跑。
他把油燈掛在旁邊枯樹的枝杈上，在棺材邊蹲下來，從腰間抽出那把老舊的短刀，在褲腿上擦了擦，開始削一根手指粗的樹枝。
動作不緊不慢，像在做一件每天都要做的工作。
韓業沉默地看著他。
老人削完樹枝，把短刀插回腰間，抬起頭，盯著韓業。
「縣獄那把火，是你放的吧？」
聲音沙啞，像砂紙在木頭上摩擦。
韓業沒有回答。
老人繼續說，語氣平淡得像在談論天氣：「典獄官魏閻王死了，聽說死得很慘，整個黑棘縣，能有這份膽量和本事的，我沒見過第二個。」
他停下手裡的活，渾濁的眼睛一動不動地看著韓業。
「你就是那個人吧？」
韓業的手指微微收緊，掌心處，黑煞掌的陰毒勁力已經開始凝聚。
只要他願意，下一息這個老人就會無聲無息地倒下去。
老人察覺到了什麼——也許是韓業眼神的變化，也許是他周身氣息的微妙收緊。
他沒有退縮，嘴角甚至牽動了一下，露出一個有些苦澀的笑容。
「你不用對我起殺心，我不會說出去的。」
韓業問：「為什麼？」
老人沉默了很久，油燈的燈焰在夜風中搖晃，將他的影子在地上扯來扯去。
「我有個兒子。」
他終於開口了，聲音比之前更低，「他叫吳明，五年前在黑棘縣當捕快。」
他頓了頓，眼睛望向漆黑的夜色，像是在看很遠的地方。
「那孩子腦子不好使，別人當捕快是為了撈銀子，他是真的想抓壞人，每天巡街的時候看到不平事就管，得罪了不少人，我說他，他不聽。」
老人咳嗽了一聲，嗓子眼裡有痰，他吐在地上，繼續往下說。
「五年前，他查到一些東西，知縣馬守正——每年都把一批活人送到府城去，名義上是礦役，實際上送去幹什麼，沒人知道。」
「那孩子查到了證據，還沒來得及上報，有一天晚上出去巡夜，就再也沒回來。」
老人的聲音沒有任何波動，像在講一個跟自己無關的故事。
「活不見人，死不見屍，縣衙說他是逃了，說他跟別人私奔了，說什麼的都有。」
「但我知道，這件事是馬守正乾的，他在黑棘縣當了十幾年的官，這種事，他幹得出來。」
他抬起眼睛，看著韓業。
「我沒有證據，告不了，這些年我只能在這亂葬崗里待著，看那些被他害死的人一具一具送進來，個個都是『病死的』『餓死的』『意外死的』，我給他們收屍，記下他們的名字和死因，記了滿滿一箱子。」
老人從袖子裡抽出一隻乾枯的手，朝亂葬崗的一角指了指。
「可那又有什麼用？這個世道，想讓馬守正這種人伏法，比登天還難。」
他收回手，目光重新落在韓業身上。
「幾乎沒有可能，不代表完全沒有可能。」
油燈的燈焰跳了一下。
「我在你身上看到了希望。」
韓業開口問：「你怎麼確定我就是那個人？又怎麼確定我會對付馬守正？」
老人笑了，笑聲短促，像喉管里擠出的一口氣。
「從見你第一眼，我就感覺到了——你身上有種截然不同的氣息。」
「你身上那股勁兒，和馬守正、魏閻王那樣的人完全相反。」
他歪了歪頭，像是在找合適的詞。
「我清楚，你是真的想殺他們。」
韓業沒有承認也沒有否認。
他看了一眼天色，天邊已經泛起一線灰白。
「我要走了，再不走，追兵會找到這裡。」
老人擺擺手：「你是擔心他們沿著氣息追蹤過來？跟我來。」
韓業猶豫了一瞬，從棺材裡翻出來，跟在他身後。
老人住在亂葬崗邊緣的一座破義莊。
義莊木門半掩，老人推門進去，將油燈掛在牆上的釘子上。
屋裡堆著幾口還沒下葬的薄棺，牆上掛著生鏽的鑷子和鋸子，角落裡有一張鋪著草蓆的石台——那是給屍體做檢驗的地方。
空氣中瀰漫著腐爛和藥草混在一起的古怪氣味。
老人走到牆角的木箱前，蹲下身，從裡面翻出幾把乾草藥。
葉子已經發黑捲曲，但湊近了還能聞到一股刺鼻的藥味。
「這個能除掉你身上的血腥氣和煞氣，撒在身上，那些狗鼻子就聞不到了。」
他把草藥放在石台上，用搗藥杵碾碎，又加了點別的粉末，調成一碗暗綠色的糊狀物。
韓業接過，撒了一些在身上。
藥粉沾到皮膚上，一股清涼的感覺蔓延開來。
身上那股連他自己都能聞到的血腥氣味，果然迅速變淡，最後幾乎微不可察。
老人看著他，問：「接下來你打算怎麼辦？」
韓業說：「還不清楚。」
老人想了想：「你身上有傷吧？不介意的話，先留在這裡，亂葬崗偏僻，那些兵丁不願意來，足夠安全。」
韓業沒有立刻回答。
他在心裡盤算——馬守正的實力未知，貿然回去等於送死。
他需要時間養傷，需要更多業火，還需要摸清馬守正的底細。
亂葬崗確實是一個安全的落腳點。
「好。」
韓業點頭。
老人從牆角的雜物中翻出一塊乾淨的麻布和半床舊棉被，遞給他。
「隔壁那間屋子空著，你先住那裡。」
韓業接過東西，轉身走出義莊。
他沒有去隔壁屋子，而是走回那口半露的薄棺前，翻身坐進去，將棺蓋斜斜搭在上面。
棺材板冰涼潮濕，帶著朽木特有的酸腐味。
但在這裡，他不僅能聽到義莊方向的動靜，也能看清周圍的開闊地，任何靠近的人都會被業瞳提前發現。
這裡比四面漏風的破屋子更安全，也更隱蔽。
韓業靠在棺壁上，閉上眼。
......
韓業繞開官道，鑽進了城西北方向的一片亂葬崗。
這裡沒有路，只有密密麻麻的墳包和東倒西歪的墓碑。
枯樹在夜風中嘎吱作響，地上到處是半露的白骨和破碎的棺材板。
野狗在不遠處嚎叫，聲音拖得極長，像哭喪。
空氣中的氣味——腐爛的木頭、潮濕的泥土、還有某種甜膩的腐敗味——混在一起，熏得人喉嚨發緊。
韓業面色如常，死牢里的味道比這裡更濃、更雜、更讓人作嘔。
韓業走得不快，他的業瞳在黑暗中看得清楚，繞過幾個塌陷的墳坑，朝亂葬崗深處走去。
沒過多久，韓業在亂葬崗深處找到了一口半露的薄棺。
這口棺材的棺蓋已經歪到一邊，棺材裡空蕩蕩的，只剩幾根枯骨和一層發黑的腐爛布料。
他掀開棺蓋，翻身坐進去，又把棺蓋拉回來，斜斜地搭在棺材上，擋住大半邊，只留一條窄縫透氣。
棺材板冰涼潮濕，帶著朽木特有的酸腐味。
韓業靠在棺壁上，閉上眼，開始調息。
亂葬崗雖然陰森，但至少安全，那些兵丁不會願意來這種地方。
就算來了，也不會想到掀開一口破棺材檢查。
......
半夜裡，韓業被腳步聲驚醒。
那腳步聲很輕，輕得不像是活人踩出來的。
每一步之間間隔極長，像是走一步就要停一會兒，又像是在拖拽著什麼沉重的東西。
沙——沙——沙——
枯葉被碾壓的聲音在死寂的亂葬崗上迴蕩，一下一下，敲在耳膜上。
韓業睜開眼，透過棺材蓋與棺身之間的窄縫往外看。
一個影子從墳堆間飄過來。
佝僂著背，身形在夜色中只勉強辨認出一個模糊的輪廓。
手裡的光點在夜風中忽明忽暗，綠瑩瑩的，像墳地里的鬼火。
那影子走得很慢，每一步都像是從地上把自己拔起來，再落下去，再拔起來。
韓業的瞳孔微微收縮，業瞳穿透黑暗，落在那團模糊的輪廓上——一團灰色的霧氣。
不是鬼，是人，是個活人。
這人六十歲上下，背微駝，臉上皺紋堆疊，兩頰凹陷，眼窩深陷。
穿著洗得發白的灰色短褂，腰間掛著一串鑰匙和一把小刀。
手裡提著一盞油燈，燈焰在夜風中搖晃，將他的影子在墳包上拉得又長又扭曲。
韓業收回業瞳，靠在棺壁上，繼續聽著那腳步聲朝亂葬崗深處的方向移動。
沙——沙——沙——
腳步聲漸漸遠去，韓業靠在棺壁上，繼續閉上眼。
沙——沙——沙——
但很快，那聲音逐漸變得清晰起來。
韓業睜開眼，透過棺材縫往外看。
那雙沾滿泥土的布鞋停在棺材前，距離不到三尺。
油燈的光從下方往上照，將那人的影子投在身後的墳包上。
影子拉得極長，扭曲著，隨著燈焰的搖晃而微微顫動，像有什麼東西要從地里爬出來。
「出來吧。」
沙啞的聲音從棺材上方傳來，像枯枝斷裂。
沒有恐懼，沒有敵意，只是一種平靜的、近乎麻木的篤定。
韓業沒有動。
「我聞得到活人氣，這地方除了我，沒有第二個喘氣的。」
老人頓了頓，「你身上有血腥味，很濃，傷得不輕吧？」
沉默在兩人之間蔓延，夜風穿過枯樹，發出嗚咽般的聲響。
韓業推開棺蓋，坐起來。
老人站在棺材前，佝僂著背，手裡還提著那盞油燈。
燈光從下方往上照，將他的臉照得溝壑分明。
老人渾濁的眼睛在韓業身上停留了幾息——從他身上那件髒兮兮的粗布外衫，到他赤腳上沾著的干泥，再到他臉上還沒完全擦乾淨的血痂。
沒有喊叫，沒有轉身跑。
他把油燈掛在旁邊枯樹的枝杈上，在棺材邊蹲下來，從腰間抽出那把老舊的短刀，在褲腿上擦了擦，開始削一根手指粗的樹枝。
動作不緊不慢，像在做一件每天都要做的工作。
韓業沉默地看著他。
老人削完樹枝，把短刀插回腰間，抬起頭，盯著韓業。
「縣獄那把火，是你放的吧？」
聲音沙啞，像砂紙在木頭上摩擦。
韓業沒有回答。
老人繼續說，語氣平淡得像在談論天氣：「典獄官魏閻王死了，聽說死得很慘，整個黑棘縣，能有這份膽量和本事的，我沒見過第二個。」
他停下手裡的活，渾濁的眼睛一動不動地看著韓業。
「你就是那個人吧？」
韓業的手指微微收緊，掌心處，黑煞掌的陰毒勁力已經開始凝聚。
只要他願意，下一息這個老人就會無聲無息地倒下去。
老人察覺到了什麼——也許是韓業眼神的變化，也許是他周身氣息的微妙收緊。
他沒有退縮，嘴角甚至牽動了一下，露出一個有些苦澀的笑容。
「你不用對我起殺心，我不會說出去的。」
韓業問：「為什麼？」
老人沉默了很久，油燈的燈焰在夜風中搖晃，將他的影子在地上扯來扯去。
「我有個兒子。」
他終於開口了，聲音比之前更低，「他叫吳明，五年前在黑棘縣當捕快。」
他頓了頓，眼睛望向漆黑的夜色，像是在看很遠的地方。
「那孩子腦子不好使，別人當捕快是為了撈銀子，他是真的想抓壞人，每天巡街的時候看到不平事就管，得罪了不少人，我說他，他不聽。」
老人咳嗽了一聲，嗓子眼裡有痰，他吐在地上，繼續往下說。
「五年前，他查到一些東西，知縣馬守正——每年都把一批活人送到府城去，名義上是礦役，實際上送去幹什麼，沒人知道。」
「那孩子查到了證據，還沒來得及上報，有一天晚上出去巡夜，就再也沒回來。」
老人的聲音沒有任何波動，像在講一個跟自己無關的故事。
「活不見人，死不見屍，縣衙說他是逃了，說他跟別人私奔了，說什麼的都有。」
「但我知道，這件事是馬守正乾的，他在黑棘縣當了十幾年的官，這種事，他幹得出來。」
他抬起眼睛，看著韓業。
「我沒有證據，告不了，這些年我只能在這亂葬崗里待著，看那些被他害死的人一具一具送進來，個個都是『病死的』『餓死的』『意外死的』，我給他們收屍，記下他們的名字和死因，記了滿滿一箱子。」
老人從袖子裡抽出一隻乾枯的手，朝亂葬崗的一角指了指。
「可那又有什麼用？這個世道，想讓馬守正這種人伏法，比登天還難。」
他收回手，目光重新落在韓業身上。
「幾乎沒有可能，不代表完全沒有可能。」
油燈的燈焰跳了一下。
「我在你身上看到了希望。」
韓業開口問：「你怎麼確定我就是那個人？又怎麼確定我會對付馬守正？」
老人笑了，笑聲短促，像喉管里擠出的一口氣。
「從見你第一眼，我就感覺到了——你身上有種截然不同的氣息。」
「你身上那股勁兒，和馬守正、魏閻王那樣的人完全相反。」
他歪了歪頭，像是在找合適的詞。
「我清楚，你是真的想殺他們。」
韓業沒有承認也沒有否認。
他看了一眼天色，天邊已經泛起一線灰白。
「我要走了，再不走，追兵會找到這裡。」
老人擺擺手：「你是擔心他們沿著氣息追蹤過來？跟我來。」
韓業猶豫了一瞬，從棺材裡翻出來，跟在他身後。
老人住在亂葬崗邊緣的一座破義莊。
義莊木門半掩，老人推門進去，將油燈掛在牆上的釘子上。
屋裡堆著幾口還沒下葬的薄棺，牆上掛著生鏽的鑷子和鋸子，角落裡有一張鋪著草蓆的石台——那是給屍體做檢驗的地方。
空氣中瀰漫著腐爛和藥草混在一起的古怪氣味。
老人走到牆角的木箱前，蹲下身，從裡面翻出幾把乾草藥。
葉子已經發黑捲曲，但湊近了還能聞到一股刺鼻的藥味。
「這個能除掉你身上的血腥氣和煞氣，撒在身上，那些狗鼻子就聞不到了。」
他把草藥放在石台上，用搗藥杵碾碎，又加了點別的粉末，調成一碗暗綠色的糊狀物。
韓業接過，撒了一些在身上。
藥粉沾到皮膚上，一股清涼的感覺蔓延開來。
身上那股連他自己都能聞到的血腥氣味，果然迅速變淡，最後幾乎微不可察。
老人看著他，問：「接下來你打算怎麼辦？」
韓業說：「還不清楚。」
老人想了想：「你身上有傷吧？不介意的話，先留在這裡，亂葬崗偏僻，那些兵丁不願意來，足夠安全。」
韓業沒有立刻回答。
他在心裡盤算——馬守正的實力未知，貿然回去等於送死。
他需要時間養傷，需要更多業火，還需要摸清馬守正的底細。
亂葬崗確實是一個安全的落腳點。
「好。」
韓業點頭。
老人從牆角的雜物中翻出一塊乾淨的麻布和半床舊棉被，遞給他。
「隔壁那間屋子空著，你先住那裡。」
韓業接過東西，轉身走出義莊。
他沒有去隔壁屋子，而是走回那口半露的薄棺前，翻身坐進去，將棺蓋斜斜搭在上面。
棺材板冰涼潮濕，帶著朽木特有的酸腐味。
但在這裡，他不僅能聽到義莊方向的動靜，也能看清周圍的開闊地，任何靠近的人都會被業瞳提前發現。
這裡比四面漏風的破屋子更安全，也更隱蔽。
韓業靠在棺壁上，閉上眼。
......