第320章 先攪渾一江春水，再謀後事
徐勇趕緊躬身抱拳。
「末將不敢，末將告退。」
他轉過身，順著甲板往回走。經過副艙時，步子悄然緩了半拍。
沒有。
平日裡早晚進出副艙煎藥、換參湯的兩個老軍醫，今天根本沒影。
甲板上當班的哨卒在小聲嘀咕，兩個老軍醫自昨夜被叫進主艙，直接關在了裡頭，連出恭都有親兵跟著。
更要命的是，順著帥艙底下的板縫，濃烈的蒼朮和艾草煙味里，徐勇聞不到那股背後爛瘡的味道。
徐勇心裡猛地往下沉，大帥那瘡好不了。味道沒了，十分有一百分的不對勁。
回到自己的座船上，他片刻不敢耽擱，直接卸了總兵鎧甲，換上一身尋常青布便服。
帶上兩個心腹，跳上一條小舢板，搖櫓直奔李國英的水寨。
李國英營中，大帳緊緊拉著帘子。
徐勇快步進去，連把椅子都沒坐，先往帳外看了兩眼，確認全是李國英的心腹在警戒，這才轉過身，對坐在案前的李國英並指成刀，在自己脖子上狠狠一划。
「大帥……沒了。」徐勇壓低嗓門，每一個字都在發狠。
李國英手裡的茶盞一晃，滾燙的茶水潑在手背上，連燙都顧不得。他霍然起身。
「當真？看準了？」
「絕了氣，十成有九成！」徐勇咬著牙。
「張應祥那幾個王八蛋，還有左夢庚那毛頭小子，把兩名軍醫關死在艙里，用重醋和艾煙蓋味道！
最關鍵是我聞不到爛瘡味了，你也知道大帥那身體，只有涼了才不發臭。
他們這是秘不發喪，等朝廷的欽差李邦華和大軍一到，直接把咱們按在砧板上當豬羊宰！」
李國英在原地拉開步子轉了兩個來回，那張讀過幾年書、顯得比尋常武將白淨些的臉龐上布滿陰狠。
「他們這是怕大帥一走，咱們不認左夢庚，不認朝廷的條件！
好狠的心，好快的手段。拿咱們外營十幾萬弟兄的命，去換他們左家和前五營老班底的榮華富貴！」
「不能等死！」徐勇一拳砸在柱子上.
「朝廷的底細咱們不清楚？什麼原職留用、欠餉補發，那都是哄三歲孩童的鬼話！
一旦交了關防、封了船庫，文官的屠刀立刻就能架在咱們脖子上！」
李國英走到沙盤前，指著水寨的具體分布，語速極快。
「即刻傳令下去，把分散在周邊各港口、江灘的本部戰船和人馬，全部收攏回你我的大寨！
緊閉水寨柵門，拉起攔江鐵索。從現在起，不許朝廷任何一艘船靠近，更不許張應祥、吳學禮那些老營的人踏進咱們營門半步！」
「還有，本營的糧庫、火藥庫、軍械庫，換咱們最鐵桿的死士親兵把守！
沒有你我的親筆手諭，誰敢動一粒米、一桶藥，當場剁了！
這是咱們保命的本錢，不能讓朝廷接管，也得防著老營那幫殺才狗急跳牆來強吞！」
「行！我回營就辦！」徐勇重重點頭。
「可光咱們兩個營、加上那些零散的參將，幾萬人馬防著，萬一朝廷和老營合力壓過來，底下弟兄們要是心虛……」
「得把弟兄們徹底綁在咱們這條戰船上。」
李國英冷哼。「底下的老漢、丘八們懂什麼大局？他們怕什麼，咱們就給他們講什麼！」
李國英湊近徐勇。
「回去之後，暗中把你手下的將領、哨官全叫進帳。
給他們吹風，就說朝廷這次派李鐵頭來，根本不是招撫，是要裁兵奪餉！要拿咱們外營弟兄的腦袋，去給九江被搶的百姓抵命！」
「對！這幫兔崽子手裡哪個沒兩條人命？怕得要死！」
「還不止。單靠咱們幾個人說，風聲傳得慢。你我手下的死士心腹，全灑進各個營頭裡去散布謠言。」
「說些什麼？」
「怎麼能把水攪渾，怎麼把人心搞亂，就怎麼說！」李國英面龐扭曲。
「告訴他們，朝廷定下毒計，要把咱們外營這十幾萬人拆散，調去北方當抗擊建虜的炮灰！
再告訴他們，兵部侍郎侯恂在奏疏里寫明了，要從外營里挑二十個將領、兩百個千總把總開刀問斬！
最後……再把髒水往老營身上潑，就說老營已經和朝廷私下達成交易，把咱們賣了，換他們無虞，官照做。
進南京吃香喝辣！」
徐勇連連拍大腿。
「好風聲！弟兄們聽見老營把咱們賣了，非炸了不可！」
「要的就是他們炸，但不能直接造反，得是恐慌。
這幾天縱容手底下膽大的兵痞，故意去和老營的江面巡哨碰船，為了江道爭執、摩擦，甚至是動手打群架！
或者藉口糧餉遲遲不發，在各營門口敲盆摔碗鬧餉！」
「把全軍不穩的假象做足給對岸看！水攪得越渾，法不責眾的道理越管用。
十幾萬人都在鬧，朝廷怕逼反全軍，投鼠忌器之下，為了平穩收編，絕對不敢輕易嚴查咱們這些底下的罪責，只能大事化小，安撫為主。」
徐勇一口氣把李國英的話記住，連連點頭。盤算片刻，他又犯了難。
「李兄，我知道你腦子好用，但是你說的這些都是拖延和保身之法。
俺這人大道理不懂，就是習慣留條後路，咱們退路在哪？」
李國英回到案前，坐回交椅上。手指在桌面上有節奏地敲擊。良久，他抬起頭。
「咱們是在亂世里刀頭舔血的人，凡事確實不能只看一步。」
「李兄請講！」
「如果局勢徹底失控，朝廷真痛下殺手，老營又壓不住陣腳，咱們立刻聯合外營弟兄，發兵重圍帥艙！
不必殺人，想辦法把左夢庚搶到手！大帥已死，大伙兒打著少主旗號發號施令，裹挾全軍二十萬人馬。
有左夢庚在手裡，朝廷投鼠忌器，老營那幫舊臣投鼠忌器，咱們就是左軍真正的當家！」
徐勇緊緊攥拳。
「幹得過！還有呢？」
「中策，帶兵走人，另尋明主。」
李國英看向帳外黃濁的江水。
「從今日起，你我暗中備好最快、最堅固的哨船和千料船，把這些年搜刮的金銀細軟、上等糧秣全裝上去。
一旦朝廷動真格拿咱們開刀，或者大軍包圍水寨，咱們連夜帶著本部最忠心的幾千精銳斬斷鐵索，衝出去！
要麼去湖廣山林里投奔未歸順的散頭目，要麼……索性逆流而上，去四川、荊襄投靠張獻忠和大順軍殘部！」
投奔流賊，那是徹底走上絕路，但只要保住腦袋和手裡的精兵，亂世里就有一口飯吃。
「若是這兩條都走不通呢？」
「那隻剩下下策了，就是你我萬劫不復時的脫身之法，棄軍洗白。
若是大軍被大明水師和天子親軍嚴密包圍，底下弟兄們被朝廷安撫住不肯跟著賣命，咱們就主動交出兵權、關防。
把劫掠九江的罪責全推給底下亂兵不受節制，你我只認個失察之罪。
同時拿出幾萬兩白銀買通重臣文官，求個革職。舍了這身官皮和幾萬兵馬，換條性命去江南買田當富翁。」
「下策絕對不行！」徐勇一擺手，滿臉凶戾。
「沒了兵，咱們就是沒了牙的野狗，哪天被個小小縣令想起來，都能把咱們抄家滅門！
先按你說的，備戰、散謠！」
「好！事不宜遲，你我現在去把聯絡上的外營將官，郝效忠的殘部、外營幾個副將，全都叫來。
咱們聯名出一道稟帖，直接送給江南對岸的侯公和即將來到的李欽差！」
「稟帖就寫軍心不穩、士兵恐懼清算！
要求朝廷在收編之前，必須先明發聖旨，在全軍面前宣讀徹底赦免左部上下一切縱兵劫掠、騷擾地方之罪！
朝廷不下赦免聖旨，咱們絕不交出軍械台帳，絕不讓一人一船受編！」
「欽差到了，要點驗人馬，咱們就找藉口花名冊浸水、文書染病；要核查軍庫，就說各營正在盤點，拖個三五日！
看看朝廷欽差到底是強硬彈壓，還是妥協安撫。」
徐勇重重拍打桌案。
「還有一點，必須派人緊盯著馬進忠、王允成那幾個人！」
「不錯。馬進忠是流賊出身，金聲桓是半路投來的，還有王允成這幫中間派，手裡都有數萬兵馬。
他們現在搖擺不定，還在看老營和朝廷的臉色。
咱們盯死他們的座船，只要他們心裡也對朝廷犯嘀咕，大伙兒聲勢一合，十萬大軍往江面上一橫，就是天子御駕親征，也得掂量掂量！」
兩人商議已定，徐勇將黑斗笠往頭上一扣，匆匆出了大帳。
半日功夫不到。
十幾艘沒掛旗號的輕便蜈蚣船從李國英、徐勇的營寨里悄然劃出，鑽進江面上的茫茫霧氣中。
流言蜚語順著江風，精準地灑向了左鎮龐大的外圍水寨。
「末將不敢，末將告退。」
他轉過身，順著甲板往回走。經過副艙時，步子悄然緩了半拍。
沒有。
平日裡早晚進出副艙煎藥、換參湯的兩個老軍醫，今天根本沒影。
甲板上當班的哨卒在小聲嘀咕，兩個老軍醫自昨夜被叫進主艙，直接關在了裡頭，連出恭都有親兵跟著。
更要命的是，順著帥艙底下的板縫，濃烈的蒼朮和艾草煙味里，徐勇聞不到那股背後爛瘡的味道。
徐勇心裡猛地往下沉，大帥那瘡好不了。味道沒了，十分有一百分的不對勁。
回到自己的座船上，他片刻不敢耽擱，直接卸了總兵鎧甲，換上一身尋常青布便服。
帶上兩個心腹，跳上一條小舢板，搖櫓直奔李國英的水寨。
李國英營中，大帳緊緊拉著帘子。
徐勇快步進去，連把椅子都沒坐，先往帳外看了兩眼，確認全是李國英的心腹在警戒，這才轉過身，對坐在案前的李國英並指成刀，在自己脖子上狠狠一划。
「大帥……沒了。」徐勇壓低嗓門，每一個字都在發狠。
李國英手裡的茶盞一晃，滾燙的茶水潑在手背上，連燙都顧不得。他霍然起身。
「當真？看準了？」
「絕了氣，十成有九成！」徐勇咬著牙。
「張應祥那幾個王八蛋，還有左夢庚那毛頭小子，把兩名軍醫關死在艙里，用重醋和艾煙蓋味道！
最關鍵是我聞不到爛瘡味了，你也知道大帥那身體，只有涼了才不發臭。
他們這是秘不發喪，等朝廷的欽差李邦華和大軍一到，直接把咱們按在砧板上當豬羊宰！」
李國英在原地拉開步子轉了兩個來回，那張讀過幾年書、顯得比尋常武將白淨些的臉龐上布滿陰狠。
「他們這是怕大帥一走，咱們不認左夢庚，不認朝廷的條件！
好狠的心，好快的手段。拿咱們外營十幾萬弟兄的命，去換他們左家和前五營老班底的榮華富貴！」
「不能等死！」徐勇一拳砸在柱子上.
「朝廷的底細咱們不清楚？什麼原職留用、欠餉補發，那都是哄三歲孩童的鬼話！
一旦交了關防、封了船庫，文官的屠刀立刻就能架在咱們脖子上！」
李國英走到沙盤前，指著水寨的具體分布，語速極快。
「即刻傳令下去，把分散在周邊各港口、江灘的本部戰船和人馬，全部收攏回你我的大寨！
緊閉水寨柵門，拉起攔江鐵索。從現在起，不許朝廷任何一艘船靠近，更不許張應祥、吳學禮那些老營的人踏進咱們營門半步！」
「還有，本營的糧庫、火藥庫、軍械庫，換咱們最鐵桿的死士親兵把守！
沒有你我的親筆手諭，誰敢動一粒米、一桶藥，當場剁了！
這是咱們保命的本錢，不能讓朝廷接管，也得防著老營那幫殺才狗急跳牆來強吞！」
「行！我回營就辦！」徐勇重重點頭。
「可光咱們兩個營、加上那些零散的參將，幾萬人馬防著，萬一朝廷和老營合力壓過來，底下弟兄們要是心虛……」
「得把弟兄們徹底綁在咱們這條戰船上。」
李國英冷哼。「底下的老漢、丘八們懂什麼大局？他們怕什麼，咱們就給他們講什麼！」
李國英湊近徐勇。
「回去之後，暗中把你手下的將領、哨官全叫進帳。
給他們吹風，就說朝廷這次派李鐵頭來，根本不是招撫，是要裁兵奪餉！要拿咱們外營弟兄的腦袋，去給九江被搶的百姓抵命！」
「對！這幫兔崽子手裡哪個沒兩條人命？怕得要死！」
「還不止。單靠咱們幾個人說，風聲傳得慢。你我手下的死士心腹，全灑進各個營頭裡去散布謠言。」
「說些什麼？」
「怎麼能把水攪渾，怎麼把人心搞亂，就怎麼說！」李國英面龐扭曲。
「告訴他們，朝廷定下毒計，要把咱們外營這十幾萬人拆散，調去北方當抗擊建虜的炮灰！
再告訴他們，兵部侍郎侯恂在奏疏里寫明了，要從外營里挑二十個將領、兩百個千總把總開刀問斬！
最後……再把髒水往老營身上潑，就說老營已經和朝廷私下達成交易，把咱們賣了，換他們無虞，官照做。
進南京吃香喝辣！」
徐勇連連拍大腿。
「好風聲！弟兄們聽見老營把咱們賣了，非炸了不可！」
「要的就是他們炸，但不能直接造反，得是恐慌。
這幾天縱容手底下膽大的兵痞，故意去和老營的江面巡哨碰船，為了江道爭執、摩擦，甚至是動手打群架！
或者藉口糧餉遲遲不發，在各營門口敲盆摔碗鬧餉！」
「把全軍不穩的假象做足給對岸看！水攪得越渾，法不責眾的道理越管用。
十幾萬人都在鬧，朝廷怕逼反全軍，投鼠忌器之下，為了平穩收編，絕對不敢輕易嚴查咱們這些底下的罪責，只能大事化小，安撫為主。」
徐勇一口氣把李國英的話記住，連連點頭。盤算片刻，他又犯了難。
「李兄，我知道你腦子好用，但是你說的這些都是拖延和保身之法。
俺這人大道理不懂，就是習慣留條後路，咱們退路在哪？」
李國英回到案前，坐回交椅上。手指在桌面上有節奏地敲擊。良久，他抬起頭。
「咱們是在亂世里刀頭舔血的人，凡事確實不能只看一步。」
「李兄請講！」
「如果局勢徹底失控，朝廷真痛下殺手，老營又壓不住陣腳，咱們立刻聯合外營弟兄，發兵重圍帥艙！
不必殺人，想辦法把左夢庚搶到手！大帥已死，大伙兒打著少主旗號發號施令，裹挾全軍二十萬人馬。
有左夢庚在手裡，朝廷投鼠忌器，老營那幫舊臣投鼠忌器，咱們就是左軍真正的當家！」
徐勇緊緊攥拳。
「幹得過！還有呢？」
「中策，帶兵走人，另尋明主。」
李國英看向帳外黃濁的江水。
「從今日起，你我暗中備好最快、最堅固的哨船和千料船，把這些年搜刮的金銀細軟、上等糧秣全裝上去。
一旦朝廷動真格拿咱們開刀，或者大軍包圍水寨，咱們連夜帶著本部最忠心的幾千精銳斬斷鐵索，衝出去！
要麼去湖廣山林里投奔未歸順的散頭目，要麼……索性逆流而上，去四川、荊襄投靠張獻忠和大順軍殘部！」
投奔流賊，那是徹底走上絕路，但只要保住腦袋和手裡的精兵，亂世里就有一口飯吃。
「若是這兩條都走不通呢？」
「那隻剩下下策了，就是你我萬劫不復時的脫身之法，棄軍洗白。
若是大軍被大明水師和天子親軍嚴密包圍，底下弟兄們被朝廷安撫住不肯跟著賣命，咱們就主動交出兵權、關防。
把劫掠九江的罪責全推給底下亂兵不受節制，你我只認個失察之罪。
同時拿出幾萬兩白銀買通重臣文官，求個革職。舍了這身官皮和幾萬兵馬，換條性命去江南買田當富翁。」
「下策絕對不行！」徐勇一擺手，滿臉凶戾。
「沒了兵，咱們就是沒了牙的野狗，哪天被個小小縣令想起來，都能把咱們抄家滅門！
先按你說的，備戰、散謠！」
「好！事不宜遲，你我現在去把聯絡上的外營將官，郝效忠的殘部、外營幾個副將，全都叫來。
咱們聯名出一道稟帖，直接送給江南對岸的侯公和即將來到的李欽差！」
「稟帖就寫軍心不穩、士兵恐懼清算！
要求朝廷在收編之前，必須先明發聖旨，在全軍面前宣讀徹底赦免左部上下一切縱兵劫掠、騷擾地方之罪！
朝廷不下赦免聖旨，咱們絕不交出軍械台帳，絕不讓一人一船受編！」
「欽差到了，要點驗人馬，咱們就找藉口花名冊浸水、文書染病；要核查軍庫，就說各營正在盤點，拖個三五日！
看看朝廷欽差到底是強硬彈壓，還是妥協安撫。」
徐勇重重拍打桌案。
「還有一點，必須派人緊盯著馬進忠、王允成那幾個人！」
「不錯。馬進忠是流賊出身，金聲桓是半路投來的，還有王允成這幫中間派，手裡都有數萬兵馬。
他們現在搖擺不定，還在看老營和朝廷的臉色。
咱們盯死他們的座船，只要他們心裡也對朝廷犯嘀咕，大伙兒聲勢一合，十萬大軍往江面上一橫，就是天子御駕親征，也得掂量掂量！」
兩人商議已定，徐勇將黑斗笠往頭上一扣，匆匆出了大帳。
半日功夫不到。
十幾艘沒掛旗號的輕便蜈蚣船從李國英、徐勇的營寨里悄然劃出，鑽進江面上的茫茫霧氣中。
流言蜚語順著江風，精準地灑向了左鎮龐大的外圍水寨。