第208章 答案需要你自己尋找
「佳煒兄！」
肩膀挨了重重一拍。
宋征輿端著纏絲瑪瑙杯，腳下微晃地站到桌旁，絲綢長衫上的暗紋在燭光下直晃眼。
「諸位先生正評詩呢，你躲在這角落作甚？今日躍龍門，當浮一大白！」
馮佳煒僵硬地轉過脖子。
視線從宋征輿那身名貴的綢衫上滑過，落在自己洗得發白的內衫領口。
「宋兄。」馮佳煒喉結滾動，望著眼前的同鄉，「若是……若是朝廷真的派人下來清丈咱們松江府的田地。」
他攥住宋征輿的袖口，骨節突出。
「咱們這舉人還能有投獻田嗎？」
周遭喧鬧依舊。
宋征輿臉上的笑意一點點收斂。
「佳煒兄。」宋征輿的聲音壓得很低，再無半分剛才的熱絡，「朝廷的刀，是要見血的。但放血，總得挑肥的宰。」
他反手握住馮佳煒的手腕，一點點掰開他攥緊的手指。
「天下隱漏萬頃的大戶多如牛毛，天塌下來，有個子高的頂著。再不濟……」
宋征輿湊到他耳邊。
「底下辦事丈量田畝的，不還是咱們各地州縣的胥吏書辦？
只要大伙兒同氣連枝，你那幾畝薄田，它就只能是幾畝，明白嗎？」
馮佳煒呆立在原地，指尖發冷。
宋征輿端著酒杯轉身重新走入燈火通明的人群中，和幾個富商出身的新科舉人談笑風生。
欺上瞞下，轉嫁賦稅。
原來，這才是真正的同氣連枝。
秦淮河上的畫舫徹夜未眠，靡靡的絲竹管弦之音隔著秋水幽幽飄蕩，愈發襯得長街淒冷。
同道三三兩兩散去，最後馮佳煒孤身走在的青石板路上。
秋夜的露水打濕了他身上那件嶄新的青綢襴衫。
一夜未眠，腦子裡猶如兩軍交鋒，攪得他氣血翻湧。
昨日鹿鳴宴的鼎沸喧囂，此刻看來簡直是一場荒誕的幻夢。
寒窗苦讀十六載，他曾經親眼看著底層百姓被胥吏敲骨吸髓。
可當他終於躍過龍門，拿到那張能免糧免役的「護身符」時，他看到了什麼？
那些寒門出身的新科同年，正紅著眼盤算回鄉後接納多少「投獻」田產，好改善自己的生活。
那些富商大族出身的子弟，正端著酒杯推杯換盞，織就一張更龐大、更吃人的利益網。
規則的既得利益者們，正用一種高高在上的姿態，教他這個新人如何在這口大染缸里同流合污。
廣業堂上陳子龍那句「澄清吏治」，晚宴宋征輿的「同氣連枝」。
馮佳煒攥緊拳頭，他不知道他想要的是哪一句。
如果連那位振臂高呼的陳郎中都在演戲，也默認了「大戶頂著，胥吏遮掩」的潛規則。
那他這十六年讀的聖賢書，算什麼？
他考卷上字字泣血的報國策論，又算什麼？
不知不覺間，他已經走到了陳子龍的府邸門前。
朱漆大門緊閉，馮佳煒深吸一口氣，上前一步，抓起門環放下。
「砰！砰！砰！」
沉悶的叩門聲響起。
側門被一把拉開，門房打著哈欠，剛想破口大罵，可低頭一瞥那身嶄新的青綢襴衫，再聽見馮佳煒自報是松江同鄉的新科舉人。
到了嘴邊的髒話瞬間吞進肚裡，新科舉人，那是半隻腳踏進官場的老爺，還是自家老爺的同鄉。
他腰杆猛地一塌，臉上立馬堆起諂媚的笑說道：「舉人老爺稍等，小的先去通傳！」
片刻後，門房出來將他引到書房。
書房的門虛掩著，門縫裡透出昏黃跳躍的燭火。
馮佳煒步入書房，陳子龍依舊穿著昨日那件正五品戶部郎中的官服，官袍下擺甚至還沾著泥點。
寬大的書案上，密密麻麻堆滿了松江府的魚鱗圖冊、各州縣的堪輿圖，以及帶著火漆印記的戶部急報。
陳子龍一夜未眠，眼窩深陷。
聽到動靜，陳子龍停下筆，抬起頭，目光落在馮佳煒身上，指了指對面的太師椅。
「坐。昨夜在廣業堂接到急報，未能與諸位新科兄弟多談，抱歉了。」聲音帶著熬夜後的極度沙啞。
馮佳煒深揖到底，隨後直起身，脖子梗得筆直，聲音嘶啞卻擲地有聲。
「學生敢問大人！這滿城的同年，皆在盤算如何借功名兼併隱田！所謂『同氣連枝』，莫非就是官紳勾結、魚肉百姓的遮羞布？」
馮佳煒雙眼通紅，胸膛劇烈起伏。
「學生寒窗十六載，只盼為生民立命！若這官場、這復社皆是如此虛與委蛇，那這清丈田畝就是一場拿小民開刀的過場文章！」
陳子龍靜靜地看著眼前這個激動得渾身發抖的年輕人。良久，臉龐漸漸舒展，眼底閃過一絲亮光。
這年輕人心裡的火，還沒滅。
「你可知我昨日接到的急務，是什麼？」
陳子龍繞過書案，大步走到堪輿圖前。
「宋征輿看到的，確實是江南官場的頑疾。但那不是全部，更不是當今聖上的本意！」
陳子龍眼底殺氣騰騰。
「佳煒，你久在鄉野。應當知道江南的水稻，一年兩熟。
每年四至五月插秧，七至八月雙搶，十至十一月收割。」
馮佳煒下意識地點了點頭。
「這就是清丈田畝的第一道阻力。」
「大戶鄉紳早就和各村的里長、州縣的胥吏串通一氣。
只要清丈分司的人一到，他們便以『誤農時則民飢』的名義，要求在這三個時間段全面停止丈量。」
陳子龍反手敲擊著桌案上的堪輿圖。
「朝廷敢在這個節骨眼上強行量地嗎？誰敢在這個時候拉皮尺？一旦激起民變，這口黑鍋誰來背？」
陳子龍豎起手指重重壓下。
「去掉了這幾個月，再加上春節、清明、端午、中秋等傳統節日的禁忌。
全年實際可供有司丈量土地的時間，滿打滿算，不足四個月！」
馮佳煒愣在原地。
時間被如此名正言順地切割、拖延，清丈的進度根本快不起來。
「時間被拖延，這還在其次。」
陳子龍走到案前，從堆積如山的公文里翻找片刻，扯出一份揉搓得發皺的信箋。
直接拍在馮佳煒的胸口。
「一個月前，顧寧人便已奉命動身去松江府推進清丈。這是他這些日子六百里加急送回的密信。」
「你自己看。」
馮佳煒雙手接住信箋。
紙張上沾著乾涸的泥點和汗漬。
字跡力透紙背，字字句句皆是顧炎武在基層遭遇的驚心動魄的暗戰。
三日前的松江府華亭縣。
趙家村村口。
顧炎武帶著兩名書辦和幾個衙役，剛把測地的步車推到田埂上。
烏泱泱湧出十幾個頭髮花白的老嫗。
這些人直接撲進齊膝深的爛泥田裡。
抱腿的抱腿，扯官服的扯官服。
滿地打滾。
嚎喪聲蓋過了敲鑼聲。
「官老爺要挖咱們全村的祖墳啊！」
「這步車碾過去，斷了咱們子孫的活路啊！不活啦！」
顧炎武站在田埂上，進退兩難。
打不得，罵不得，推一下這幫半截入土的人就敢死在面前。
顧炎武下令衙役把人拖走。
那些拿著水火棍的衙役裝模作樣地吆喝著，棍子全落在泥水裡，沒一個敢真使勁。
遠處的牌坊下，幾個穿著綢緞長衫的鄉紳搖著摺扇，指指點點，滿臉譏誚。
入夜。
驛站後巷。
一名鄉紳的管家將十兩紋銀強行塞進清丈書辦的袖口。
推搡間，銀錠掉在青石板上，發出一聲脆響。
這一幕，偏偏被幾個起夜倒夜香的挑夫撞個正著。
天還沒亮，流言傳遍了十里八鄉。
「清丈的官老爺早被大戶餵飽了！」
「那皮尺，專量咱們窮人的骨頭！」
鎮上的茶鋪、集市、宗族祠堂。
幾個遊手好閒的地痞唾沫橫飛。
「聽說了嗎？朝廷量地，根本不是為了均平賦稅！」
「是要按丈量出來的實數，加征三倍的田賦！還要把過去二十年的欠稅全部補齊！」
「交不起？直接鎖拿流放三千里！」
「凡是被官府造冊登記的田，以後子孫後代永遠不許買賣！」
底層的百姓本就不識字，恐慌在鄉野間徹底炸開。
大戶人家的後院。
管事翻著帳本，對著跪了一地的佃戶冷笑。
「明日官府問起來，這田是誰的？」
佃戶們抖得篩糠一般。
「敢對官府吐露半個字，立刻收回佃田，你們一家老小去街上要飯！」
「要是幫著老爺瞞下來，在官府面前咬死了這是荒地。」
「明年，免你們兩成的租子！」
馮佳煒捏著信紙的手指不受控制地發抖。
這全是殺人不見血的軟刀子。
沒有明面上的抗命。
他們花幾兩銀子，幾斗米，就把底層的百姓綁在了自己的戰車上。
讓最窮、最苦的百姓，去對抗朝廷，去阻撓真正能救他們的良法！
馮佳煒愣在原地，陳子龍走到他面前：
「我大明江南的良田，就是這麼一畝一畝沒的！」
馮佳煒胸膛劇烈起伏，呼吸粗重。
腦子裡兩種聲音在交織。
一邊是昨夜宋征輿端著纏絲瑪瑙杯的笑臉，只要他乖乖回鄉，接受親戚鄰里的投獻，他家那三畝薄田立刻能變成三百畝。
他娘不用再熬夜紡線，他出門能坐人抬的大轎。
他是松江府新晉的舉人老爺。
另一邊，是這信上血淋淋的字跡。
是那些被謊言裹挾、在爛泥里打滾的老弱病殘。
他和當年那個逼著他家交逃戶連坐稅的胥吏，有什麼分別？
「陳大人。」馮佳煒聲音乾澀，喉結劇烈滾動，「那該如何破局？」
陳子龍轉身去繼續收拾包袱。
抓起案頭的幾份加急公文，塞進包袱里。
「花招頻出，手段毒辣。寧人一個人在松江府，應付不過來這幫地頭蛇。」
「我準備即刻動身，親自去松江。」
陳子龍停下動作，盯著馮佳煒。
「佳煒，你我是松江同鄉。你既然心裡有這團火，光在金陵城裡長吁短嘆沒用。」
「不若在這兩個月里，聘請你為我的隨員。」
「每月給你支二兩銀子的薪俸。」
「你跟著我。」
「親自去田間地頭，去看看那些鄉紳的嘴臉，去量一量江南的土地。」
陳子龍拍在馮佳煒的肩膀上。
「屆時，你會有你自己的答案。」
「兩個月曆練完，亦不耽誤你明年的春闈趕考。敢去嗎？」
馮佳煒一時間不知所措。
給當朝正五品戶部郎中、復社領袖當隨員辦事。
這在官場上，等同於半個門生。
這是無數新科舉人擠破頭都求不來的通天捷徑。
但此刻，他胸腔里激盪的根本不是對仕途的狂喜。
馮佳煒後退半步。
雙手撣平身上那件青綢襴衫的下擺，深揖及地。
「全憑先生驅馳！」
馮佳煒擲地有聲。
「學生願隨先生，去量一量這江南的土，到底浸了多少百姓的血！」
肩膀挨了重重一拍。
宋征輿端著纏絲瑪瑙杯，腳下微晃地站到桌旁，絲綢長衫上的暗紋在燭光下直晃眼。
「諸位先生正評詩呢，你躲在這角落作甚？今日躍龍門，當浮一大白！」
馮佳煒僵硬地轉過脖子。
視線從宋征輿那身名貴的綢衫上滑過，落在自己洗得發白的內衫領口。
「宋兄。」馮佳煒喉結滾動，望著眼前的同鄉，「若是……若是朝廷真的派人下來清丈咱們松江府的田地。」
他攥住宋征輿的袖口，骨節突出。
「咱們這舉人還能有投獻田嗎？」
周遭喧鬧依舊。
宋征輿臉上的笑意一點點收斂。
「佳煒兄。」宋征輿的聲音壓得很低，再無半分剛才的熱絡，「朝廷的刀，是要見血的。但放血，總得挑肥的宰。」
他反手握住馮佳煒的手腕，一點點掰開他攥緊的手指。
「天下隱漏萬頃的大戶多如牛毛，天塌下來，有個子高的頂著。再不濟……」
宋征輿湊到他耳邊。
「底下辦事丈量田畝的，不還是咱們各地州縣的胥吏書辦？
只要大伙兒同氣連枝，你那幾畝薄田，它就只能是幾畝，明白嗎？」
馮佳煒呆立在原地，指尖發冷。
宋征輿端著酒杯轉身重新走入燈火通明的人群中，和幾個富商出身的新科舉人談笑風生。
欺上瞞下，轉嫁賦稅。
原來，這才是真正的同氣連枝。
秦淮河上的畫舫徹夜未眠，靡靡的絲竹管弦之音隔著秋水幽幽飄蕩，愈發襯得長街淒冷。
同道三三兩兩散去，最後馮佳煒孤身走在的青石板路上。
秋夜的露水打濕了他身上那件嶄新的青綢襴衫。
一夜未眠，腦子裡猶如兩軍交鋒，攪得他氣血翻湧。
昨日鹿鳴宴的鼎沸喧囂，此刻看來簡直是一場荒誕的幻夢。
寒窗苦讀十六載，他曾經親眼看著底層百姓被胥吏敲骨吸髓。
可當他終於躍過龍門，拿到那張能免糧免役的「護身符」時，他看到了什麼？
那些寒門出身的新科同年，正紅著眼盤算回鄉後接納多少「投獻」田產，好改善自己的生活。
那些富商大族出身的子弟，正端著酒杯推杯換盞，織就一張更龐大、更吃人的利益網。
規則的既得利益者們，正用一種高高在上的姿態，教他這個新人如何在這口大染缸里同流合污。
廣業堂上陳子龍那句「澄清吏治」，晚宴宋征輿的「同氣連枝」。
馮佳煒攥緊拳頭，他不知道他想要的是哪一句。
如果連那位振臂高呼的陳郎中都在演戲，也默認了「大戶頂著，胥吏遮掩」的潛規則。
那他這十六年讀的聖賢書，算什麼？
他考卷上字字泣血的報國策論，又算什麼？
不知不覺間，他已經走到了陳子龍的府邸門前。
朱漆大門緊閉，馮佳煒深吸一口氣，上前一步，抓起門環放下。
「砰！砰！砰！」
沉悶的叩門聲響起。
側門被一把拉開，門房打著哈欠，剛想破口大罵，可低頭一瞥那身嶄新的青綢襴衫，再聽見馮佳煒自報是松江同鄉的新科舉人。
到了嘴邊的髒話瞬間吞進肚裡，新科舉人，那是半隻腳踏進官場的老爺，還是自家老爺的同鄉。
他腰杆猛地一塌，臉上立馬堆起諂媚的笑說道：「舉人老爺稍等，小的先去通傳！」
片刻後，門房出來將他引到書房。
書房的門虛掩著，門縫裡透出昏黃跳躍的燭火。
馮佳煒步入書房，陳子龍依舊穿著昨日那件正五品戶部郎中的官服，官袍下擺甚至還沾著泥點。
寬大的書案上，密密麻麻堆滿了松江府的魚鱗圖冊、各州縣的堪輿圖，以及帶著火漆印記的戶部急報。
陳子龍一夜未眠，眼窩深陷。
聽到動靜，陳子龍停下筆，抬起頭，目光落在馮佳煒身上，指了指對面的太師椅。
「坐。昨夜在廣業堂接到急報，未能與諸位新科兄弟多談，抱歉了。」聲音帶著熬夜後的極度沙啞。
馮佳煒深揖到底，隨後直起身，脖子梗得筆直，聲音嘶啞卻擲地有聲。
「學生敢問大人！這滿城的同年，皆在盤算如何借功名兼併隱田！所謂『同氣連枝』，莫非就是官紳勾結、魚肉百姓的遮羞布？」
馮佳煒雙眼通紅，胸膛劇烈起伏。
「學生寒窗十六載，只盼為生民立命！若這官場、這復社皆是如此虛與委蛇，那這清丈田畝就是一場拿小民開刀的過場文章！」
陳子龍靜靜地看著眼前這個激動得渾身發抖的年輕人。良久，臉龐漸漸舒展，眼底閃過一絲亮光。
這年輕人心裡的火，還沒滅。
「你可知我昨日接到的急務，是什麼？」
陳子龍繞過書案，大步走到堪輿圖前。
「宋征輿看到的，確實是江南官場的頑疾。但那不是全部，更不是當今聖上的本意！」
陳子龍眼底殺氣騰騰。
「佳煒，你久在鄉野。應當知道江南的水稻，一年兩熟。
每年四至五月插秧，七至八月雙搶，十至十一月收割。」
馮佳煒下意識地點了點頭。
「這就是清丈田畝的第一道阻力。」
「大戶鄉紳早就和各村的里長、州縣的胥吏串通一氣。
只要清丈分司的人一到，他們便以『誤農時則民飢』的名義，要求在這三個時間段全面停止丈量。」
陳子龍反手敲擊著桌案上的堪輿圖。
「朝廷敢在這個節骨眼上強行量地嗎？誰敢在這個時候拉皮尺？一旦激起民變，這口黑鍋誰來背？」
陳子龍豎起手指重重壓下。
「去掉了這幾個月，再加上春節、清明、端午、中秋等傳統節日的禁忌。
全年實際可供有司丈量土地的時間，滿打滿算，不足四個月！」
馮佳煒愣在原地。
時間被如此名正言順地切割、拖延，清丈的進度根本快不起來。
「時間被拖延，這還在其次。」
陳子龍走到案前，從堆積如山的公文里翻找片刻，扯出一份揉搓得發皺的信箋。
直接拍在馮佳煒的胸口。
「一個月前，顧寧人便已奉命動身去松江府推進清丈。這是他這些日子六百里加急送回的密信。」
「你自己看。」
馮佳煒雙手接住信箋。
紙張上沾著乾涸的泥點和汗漬。
字跡力透紙背，字字句句皆是顧炎武在基層遭遇的驚心動魄的暗戰。
三日前的松江府華亭縣。
趙家村村口。
顧炎武帶著兩名書辦和幾個衙役，剛把測地的步車推到田埂上。
烏泱泱湧出十幾個頭髮花白的老嫗。
這些人直接撲進齊膝深的爛泥田裡。
抱腿的抱腿，扯官服的扯官服。
滿地打滾。
嚎喪聲蓋過了敲鑼聲。
「官老爺要挖咱們全村的祖墳啊！」
「這步車碾過去，斷了咱們子孫的活路啊！不活啦！」
顧炎武站在田埂上，進退兩難。
打不得，罵不得，推一下這幫半截入土的人就敢死在面前。
顧炎武下令衙役把人拖走。
那些拿著水火棍的衙役裝模作樣地吆喝著，棍子全落在泥水裡，沒一個敢真使勁。
遠處的牌坊下，幾個穿著綢緞長衫的鄉紳搖著摺扇，指指點點，滿臉譏誚。
入夜。
驛站後巷。
一名鄉紳的管家將十兩紋銀強行塞進清丈書辦的袖口。
推搡間，銀錠掉在青石板上，發出一聲脆響。
這一幕，偏偏被幾個起夜倒夜香的挑夫撞個正著。
天還沒亮，流言傳遍了十里八鄉。
「清丈的官老爺早被大戶餵飽了！」
「那皮尺，專量咱們窮人的骨頭！」
鎮上的茶鋪、集市、宗族祠堂。
幾個遊手好閒的地痞唾沫橫飛。
「聽說了嗎？朝廷量地，根本不是為了均平賦稅！」
「是要按丈量出來的實數，加征三倍的田賦！還要把過去二十年的欠稅全部補齊！」
「交不起？直接鎖拿流放三千里！」
「凡是被官府造冊登記的田，以後子孫後代永遠不許買賣！」
底層的百姓本就不識字，恐慌在鄉野間徹底炸開。
大戶人家的後院。
管事翻著帳本，對著跪了一地的佃戶冷笑。
「明日官府問起來，這田是誰的？」
佃戶們抖得篩糠一般。
「敢對官府吐露半個字，立刻收回佃田，你們一家老小去街上要飯！」
「要是幫著老爺瞞下來，在官府面前咬死了這是荒地。」
「明年，免你們兩成的租子！」
馮佳煒捏著信紙的手指不受控制地發抖。
這全是殺人不見血的軟刀子。
沒有明面上的抗命。
他們花幾兩銀子，幾斗米，就把底層的百姓綁在了自己的戰車上。
讓最窮、最苦的百姓，去對抗朝廷，去阻撓真正能救他們的良法！
馮佳煒愣在原地，陳子龍走到他面前：
「我大明江南的良田，就是這麼一畝一畝沒的！」
馮佳煒胸膛劇烈起伏，呼吸粗重。
腦子裡兩種聲音在交織。
一邊是昨夜宋征輿端著纏絲瑪瑙杯的笑臉，只要他乖乖回鄉，接受親戚鄰里的投獻，他家那三畝薄田立刻能變成三百畝。
他娘不用再熬夜紡線，他出門能坐人抬的大轎。
他是松江府新晉的舉人老爺。
另一邊，是這信上血淋淋的字跡。
是那些被謊言裹挾、在爛泥里打滾的老弱病殘。
他和當年那個逼著他家交逃戶連坐稅的胥吏，有什麼分別？
「陳大人。」馮佳煒聲音乾澀，喉結劇烈滾動，「那該如何破局？」
陳子龍轉身去繼續收拾包袱。
抓起案頭的幾份加急公文，塞進包袱里。
「花招頻出，手段毒辣。寧人一個人在松江府，應付不過來這幫地頭蛇。」
「我準備即刻動身，親自去松江。」
陳子龍停下動作，盯著馮佳煒。
「佳煒，你我是松江同鄉。你既然心裡有這團火，光在金陵城裡長吁短嘆沒用。」
「不若在這兩個月里，聘請你為我的隨員。」
「每月給你支二兩銀子的薪俸。」
「你跟著我。」
「親自去田間地頭，去看看那些鄉紳的嘴臉，去量一量江南的土地。」
陳子龍拍在馮佳煒的肩膀上。
「屆時，你會有你自己的答案。」
「兩個月曆練完，亦不耽誤你明年的春闈趕考。敢去嗎？」
馮佳煒一時間不知所措。
給當朝正五品戶部郎中、復社領袖當隨員辦事。
這在官場上，等同於半個門生。
這是無數新科舉人擠破頭都求不來的通天捷徑。
但此刻，他胸腔里激盪的根本不是對仕途的狂喜。
馮佳煒後退半步。
雙手撣平身上那件青綢襴衫的下擺，深揖及地。
「全憑先生驅馳！」
馮佳煒擲地有聲。
「學生願隨先生，去量一量這江南的土，到底浸了多少百姓的血！」