第183章 城頭的白蠟杆
簡州城頭。
青磚被烈日烤得燙手，空氣里全是旱菸味和生石灰的嗆人氣息。
秦翼明按著腰刀，大步巡過南門城防。
簡州城不大，周回七里。城牆高兩丈三尺，夯土包磚，比不得成都的高牆深壕。但地勢好南面開闊，適合城頭火力發揮；
北面臨絳溪河，過河便是丘陵，大規模騎兵展不開，只能少量行軍淺灘。大西軍想要大規模行軍至成都，就必須攻破簡州城，從南門進，北門出。
城牆四角各有一座敵樓，其中南角樓最高大，可以俯瞰整個南面戰場。
守城的是他從石砫帶出來的一千五百白杆兵。
大山里走出來的土司兵，手裡攥著打磨得光滑發亮的白蠟杆長槍，槍頭泛著幽冷鐵光。
多次大戰剩下的老底子。
一起守城的還有三千名收攏的衛所官軍。
秦良玉撥出真金白銀，把欠餉當面發到每個兵卒手裡。
白花花的銀子一到手，那些眼神渙散的衛所兵起碼直了腰杆。
拿了餉，就得賣命，大明的規矩爛了大半，但銀子到手這一條還管用。這群殘兵敗將的眼裡，總算冒出了精氣神。
再往後，三千名簡州和附近州縣臨時招募的青壯。
一個月時間，秦翼明親自督陣，教他們放銃、舉盾、把滾木擂石精準砸向雲梯。操練月余，隊列勉強站齊，守城協同學了個皮毛。
放到野戰里不堪一擊，但擺在城牆上搬石頭、遞箭矢、滅火、堵缺口，勉強夠使。
所有將士的家小都在成都，退無可退。
十門佛朗機炮架在南門城樓與兩側馬面牆上，炮口黑洞洞對著城外開闊地。成都調撥過來的，連同三千斤火藥、兩萬發鉛彈、一百發佛朗機鐵彈。
秦翼明心裡清楚——這批彈藥打完，就只剩白蠟杆子和血肉之軀了。
他轉身看了一眼城下那些抱著竹槍、臉色發白的新募鄉勇。
「怕不怕？」
底下安靜了一瞬，有人低聲應了句「怕」。
秦翼明拍了拍城垛，「老子打了二十年仗，上陣之前也怕。但怕歸怕，城不能丟。你們的爹娘妻兒都在後頭，城丟了，張獻忠不會給他們留活路。」
拔出腰間佩刀，刀光在日頭下晃了一晃。
「守住了，一起活命。好日子還在後頭！」
城外，悶雷般的戰鼓聲敲響了。
大西軍的試探結束。真正的攻城，拉開帷幕。
黃旗蔽日，五千名大西軍精銳在南門外列陣。
最前頭是老營悍卒，披著棉甲鐵葉，手提厚背砍刀充作督戰隊，驅趕著裹挾來的新兵炮灰。
盾車後面跟著長矛方陣，隊形鬆散些，但人數堆起來聲勢駭人。沉重的盾車和雲梯如黑色潮水，向城牆湧來。
遠處土丘上，張獻忠的中軍黃羅傘蓋清晰可辨。
秦翼明不看遠處，只盯城下。
「穩住——」
他立在城樓正中，盯著越來越近的敵陣。
盾車碾過乾裂的麥茬地，揚起黃塵。
五十步！「放銃！」
砰！砰！砰！
大西軍先鋒營的悍卒不退。後頭督戰隊的厚背砍刀架在脖子上，退一步就是死。
打了這麼多年仗，什麼火器沒見過，死了前頭的，後頭踩著屍體繼續沖。
「架梯！」城下悍卒頂著彈雨，瘋狂將雲梯搭上城牆。
「長鉤手，上！」秦翼明毫不慌亂。
雲梯架了又掀，掀了又架。攻勢不減。更多雲梯架上來，更多悍卒螞蟻一樣往上涌。
「佛朗機，開火！」
十門佛朗機炮怒吼。散彈混著碎鐵釘從炮口噴涌而出，在城下狹窄空地上犁出一道道血肉胡同。殘肢斷臂漫天飛舞，前排老營悍卒成片倒下。
盾車一批批燒毀砸散，後面又推上來一批。有幾輛頂著鉛彈推到城根下，掩護撞車對準城門。
咚。咚。
沉悶撞擊聲一下接一下，城門在震顫。
城門後早已堆滿一袋一袋沙土。就算城門被撞開，沙袋牆也能頂上一陣。
日頭從正午燒到西斜。
攻防持續到日暮，大西軍退潮一樣撤了回去。城外留下密密麻麻的屍體，夕陽把血水照成暗紅色。
秦翼明沒有鬆懈。白杆兵把總清點傷亡。
「將軍，今日斃敵約一千五，傷敵不計其數。我軍陣亡兩百四十七人，傷二百餘。彈藥消耗……」把總頓了頓，「火藥用了約四百斤，鉛彈五千餘發。」
秦翼明點點頭走到城垛邊，望著遠處大西軍營地的篝火。
「傳令下去，今夜三更，派兩隊人出城，收集鉛彈和箭矢。注意警戒，不要戀戰。」
把總應了一聲，轉身離去。
第二日，張獻忠加強了進攻。
後軍輜重營連夜趕到。天剛擦亮，六門佛朗機炮便被推到城南二百步外，炮口直指南門城樓。
轟！
炮彈砸在城樓飛檐上，瓦片碎裂紛飛，木樑斷裂坍塌。
轟！轟！
連續幾發實心彈命中城樓正面，夯土外牆被砸出臉盆大的坑。一名正在城樓上瞭望的白杆兵被碎石崩中面門，慘叫著栽下城牆。
秦翼明帶著人退到垛口後頭。
「他在壓咱們的火力。」秦翼明盯著城外炮陣，冷聲道，「等炮打完，步卒就跟上來。」
果然。
炮擊持續了小半個時辰。城樓大半塌毀，架在城樓上的四門佛朗機炮被炸翻兩門，一門炸膛，一門炮手被彈片擊中。
炮聲剛息，大西軍步陣便壓了上來。
今日的攻勢比昨天猛了一倍不止。
悍卒分成數波，前赴後繼。雲梯架了又掀，掀了又架。
盾車燒毀一批，後面又推上來一批。城牆上的鉛彈越打越稀，火銃手的輪射節奏開始出現斷檔——裝填的速度跟不上消耗了。
新募鄉勇開始出現大面積傷亡。
有人被碎石崩傷，有人搬運滾木時被城外冷箭射中。更多的人從未見過這種慘烈廝殺，手腳發軟，連石頭都搬不動。
南段城牆上，一架雲梯終於沒被及時掀翻。
三名大西軍悍卒翻上垛口，厚背砍刀劈進一名鄉勇的肩膀，血濺了半面牆。周圍新兵嚇得尖叫後退，陣線出現了裂口。
一名鄉勇頭目跑到秦翼明面前，聲音發顫。
「將軍！西段城牆快頂不住了！賊軍攻勢太猛，新兵扛不住！」
秦翼明扭頭看了一眼西段，幾處垛口已經被打爛，磚石碎了一地。幾個新兵縮在牆根後面，臉色煞白，有人在嘔吐。
「調白杆兵一隊去西段。」語氣平靜，「告訴他們，白杆兵不退，他們就不許退。誰要往後跑，不用賊軍動手，我的刀先砍他。」
白杆兵一隊百人衝上西段城牆。
白蠟杆子往城垛上一架，長槍如林。翻上垛口的三名大西軍悍卒還沒站穩，三桿白蠟槍同時捅出，槍頭從胸口穿透後背，挑下城牆。
那些縮在牆根下的新兵看見白杆兵上來，頓覺有了主心骨，慢慢站起來，繼續搬石頭、遞箭矢。
第二日的攻防從辰時打到酉時。
大西軍屍體在城下堆了兩層，護城河的水都被染紅了。
日落時分，大西軍再次退去。
秦翼明的臉上濺滿了血點子。不知道是敵人的還是自己人的。
「將軍。」把總的聲音沙啞，「兩日合計，斃敵兩千餘，傷敵少說三千。城下丟了五千多具屍體，層層疊疊，幾乎將護城河填平。咱們……陣亡七百。其中白杆兵弟兄折了一百七十二人。」
秦翼明閉了閉眼。
一千五百白杆兵，兩天沒了一百七十二個。這些人每一個他都認識，有些是一起長大的石砫子弟。
「彈藥呢？」
「火藥剩一千四百斤出頭。鉛彈……打了一萬二千多發，還剩不到八千發。」
中軍大帳內，張獻忠聽完軍報，一腳踹翻了面前的帥案，銅酒壺骨碌碌滾出老遠。
「五千人！兩天折了老子五千人，連城牆都沒登上過幾回！」
他雙眼赤紅，指著帳內諸將的鼻子破口大罵。
白文選硬著頭皮上前：「大王，城頭的佛朗機炮居高臨下，簡州城地勢險要。加上那白杆兵的長鉤，雲梯根本架不住！」
張獻忠胸膛劇烈起伏，猛地抓起馬鞭。
咬了咬牙，強行壓下怒火。
「把咱們的佛朗機炮推上去！」張獻忠眼神發狠，透著一股孤注一擲的瘋狂，「集中所有的炮，給老子對準南門城樓轟！壓住城頭的火器！」
他頓了頓，聲音沉了下來。
「光靠炮還不夠。得等可望那小子到了，再一起動手。」
青磚被烈日烤得燙手，空氣里全是旱菸味和生石灰的嗆人氣息。
秦翼明按著腰刀，大步巡過南門城防。
簡州城不大，周回七里。城牆高兩丈三尺，夯土包磚，比不得成都的高牆深壕。但地勢好南面開闊，適合城頭火力發揮；
北面臨絳溪河，過河便是丘陵，大規模騎兵展不開，只能少量行軍淺灘。大西軍想要大規模行軍至成都，就必須攻破簡州城，從南門進，北門出。
城牆四角各有一座敵樓，其中南角樓最高大，可以俯瞰整個南面戰場。
守城的是他從石砫帶出來的一千五百白杆兵。
大山里走出來的土司兵，手裡攥著打磨得光滑發亮的白蠟杆長槍，槍頭泛著幽冷鐵光。
多次大戰剩下的老底子。
一起守城的還有三千名收攏的衛所官軍。
秦良玉撥出真金白銀，把欠餉當面發到每個兵卒手裡。
白花花的銀子一到手，那些眼神渙散的衛所兵起碼直了腰杆。
拿了餉，就得賣命，大明的規矩爛了大半，但銀子到手這一條還管用。這群殘兵敗將的眼裡，總算冒出了精氣神。
再往後，三千名簡州和附近州縣臨時招募的青壯。
一個月時間，秦翼明親自督陣，教他們放銃、舉盾、把滾木擂石精準砸向雲梯。操練月余，隊列勉強站齊，守城協同學了個皮毛。
放到野戰里不堪一擊，但擺在城牆上搬石頭、遞箭矢、滅火、堵缺口，勉強夠使。
所有將士的家小都在成都，退無可退。
十門佛朗機炮架在南門城樓與兩側馬面牆上，炮口黑洞洞對著城外開闊地。成都調撥過來的，連同三千斤火藥、兩萬發鉛彈、一百發佛朗機鐵彈。
秦翼明心裡清楚——這批彈藥打完，就只剩白蠟杆子和血肉之軀了。
他轉身看了一眼城下那些抱著竹槍、臉色發白的新募鄉勇。
「怕不怕？」
底下安靜了一瞬，有人低聲應了句「怕」。
秦翼明拍了拍城垛，「老子打了二十年仗，上陣之前也怕。但怕歸怕，城不能丟。你們的爹娘妻兒都在後頭，城丟了，張獻忠不會給他們留活路。」
拔出腰間佩刀，刀光在日頭下晃了一晃。
「守住了，一起活命。好日子還在後頭！」
城外，悶雷般的戰鼓聲敲響了。
大西軍的試探結束。真正的攻城，拉開帷幕。
黃旗蔽日，五千名大西軍精銳在南門外列陣。
最前頭是老營悍卒，披著棉甲鐵葉，手提厚背砍刀充作督戰隊，驅趕著裹挾來的新兵炮灰。
盾車後面跟著長矛方陣，隊形鬆散些，但人數堆起來聲勢駭人。沉重的盾車和雲梯如黑色潮水，向城牆湧來。
遠處土丘上，張獻忠的中軍黃羅傘蓋清晰可辨。
秦翼明不看遠處，只盯城下。
「穩住——」
他立在城樓正中，盯著越來越近的敵陣。
盾車碾過乾裂的麥茬地，揚起黃塵。
五十步！「放銃！」
砰！砰！砰！
大西軍先鋒營的悍卒不退。後頭督戰隊的厚背砍刀架在脖子上，退一步就是死。
打了這麼多年仗，什麼火器沒見過，死了前頭的，後頭踩著屍體繼續沖。
「架梯！」城下悍卒頂著彈雨，瘋狂將雲梯搭上城牆。
「長鉤手，上！」秦翼明毫不慌亂。
雲梯架了又掀，掀了又架。攻勢不減。更多雲梯架上來，更多悍卒螞蟻一樣往上涌。
「佛朗機，開火！」
十門佛朗機炮怒吼。散彈混著碎鐵釘從炮口噴涌而出，在城下狹窄空地上犁出一道道血肉胡同。殘肢斷臂漫天飛舞，前排老營悍卒成片倒下。
盾車一批批燒毀砸散，後面又推上來一批。有幾輛頂著鉛彈推到城根下，掩護撞車對準城門。
咚。咚。
沉悶撞擊聲一下接一下，城門在震顫。
城門後早已堆滿一袋一袋沙土。就算城門被撞開，沙袋牆也能頂上一陣。
日頭從正午燒到西斜。
攻防持續到日暮，大西軍退潮一樣撤了回去。城外留下密密麻麻的屍體，夕陽把血水照成暗紅色。
秦翼明沒有鬆懈。白杆兵把總清點傷亡。
「將軍，今日斃敵約一千五，傷敵不計其數。我軍陣亡兩百四十七人，傷二百餘。彈藥消耗……」把總頓了頓，「火藥用了約四百斤，鉛彈五千餘發。」
秦翼明點點頭走到城垛邊，望著遠處大西軍營地的篝火。
「傳令下去，今夜三更，派兩隊人出城，收集鉛彈和箭矢。注意警戒，不要戀戰。」
把總應了一聲，轉身離去。
第二日，張獻忠加強了進攻。
後軍輜重營連夜趕到。天剛擦亮，六門佛朗機炮便被推到城南二百步外，炮口直指南門城樓。
轟！
炮彈砸在城樓飛檐上，瓦片碎裂紛飛，木樑斷裂坍塌。
轟！轟！
連續幾發實心彈命中城樓正面，夯土外牆被砸出臉盆大的坑。一名正在城樓上瞭望的白杆兵被碎石崩中面門，慘叫著栽下城牆。
秦翼明帶著人退到垛口後頭。
「他在壓咱們的火力。」秦翼明盯著城外炮陣，冷聲道，「等炮打完，步卒就跟上來。」
果然。
炮擊持續了小半個時辰。城樓大半塌毀，架在城樓上的四門佛朗機炮被炸翻兩門，一門炸膛，一門炮手被彈片擊中。
炮聲剛息，大西軍步陣便壓了上來。
今日的攻勢比昨天猛了一倍不止。
悍卒分成數波，前赴後繼。雲梯架了又掀，掀了又架。
盾車燒毀一批，後面又推上來一批。城牆上的鉛彈越打越稀，火銃手的輪射節奏開始出現斷檔——裝填的速度跟不上消耗了。
新募鄉勇開始出現大面積傷亡。
有人被碎石崩傷，有人搬運滾木時被城外冷箭射中。更多的人從未見過這種慘烈廝殺，手腳發軟，連石頭都搬不動。
南段城牆上，一架雲梯終於沒被及時掀翻。
三名大西軍悍卒翻上垛口，厚背砍刀劈進一名鄉勇的肩膀，血濺了半面牆。周圍新兵嚇得尖叫後退，陣線出現了裂口。
一名鄉勇頭目跑到秦翼明面前，聲音發顫。
「將軍！西段城牆快頂不住了！賊軍攻勢太猛，新兵扛不住！」
秦翼明扭頭看了一眼西段，幾處垛口已經被打爛，磚石碎了一地。幾個新兵縮在牆根後面，臉色煞白，有人在嘔吐。
「調白杆兵一隊去西段。」語氣平靜，「告訴他們，白杆兵不退，他們就不許退。誰要往後跑，不用賊軍動手，我的刀先砍他。」
白杆兵一隊百人衝上西段城牆。
白蠟杆子往城垛上一架，長槍如林。翻上垛口的三名大西軍悍卒還沒站穩，三桿白蠟槍同時捅出，槍頭從胸口穿透後背，挑下城牆。
那些縮在牆根下的新兵看見白杆兵上來，頓覺有了主心骨，慢慢站起來，繼續搬石頭、遞箭矢。
第二日的攻防從辰時打到酉時。
大西軍屍體在城下堆了兩層，護城河的水都被染紅了。
日落時分，大西軍再次退去。
秦翼明的臉上濺滿了血點子。不知道是敵人的還是自己人的。
「將軍。」把總的聲音沙啞，「兩日合計，斃敵兩千餘，傷敵少說三千。城下丟了五千多具屍體，層層疊疊，幾乎將護城河填平。咱們……陣亡七百。其中白杆兵弟兄折了一百七十二人。」
秦翼明閉了閉眼。
一千五百白杆兵，兩天沒了一百七十二個。這些人每一個他都認識，有些是一起長大的石砫子弟。
「彈藥呢？」
「火藥剩一千四百斤出頭。鉛彈……打了一萬二千多發，還剩不到八千發。」
中軍大帳內，張獻忠聽完軍報，一腳踹翻了面前的帥案，銅酒壺骨碌碌滾出老遠。
「五千人！兩天折了老子五千人，連城牆都沒登上過幾回！」
他雙眼赤紅，指著帳內諸將的鼻子破口大罵。
白文選硬著頭皮上前：「大王，城頭的佛朗機炮居高臨下，簡州城地勢險要。加上那白杆兵的長鉤，雲梯根本架不住！」
張獻忠胸膛劇烈起伏，猛地抓起馬鞭。
咬了咬牙，強行壓下怒火。
「把咱們的佛朗機炮推上去！」張獻忠眼神發狠，透著一股孤注一擲的瘋狂，「集中所有的炮，給老子對準南門城樓轟！壓住城頭的火器！」
他頓了頓，聲音沉了下來。
「光靠炮還不夠。得等可望那小子到了，再一起動手。」