第180章 只有功名是真的
松江府，華亭縣。
七月十六，夜。
悶熱的夜裡蟲鳴聲此起彼伏。
破舊的茅草院落里，只有一間屋子還亮著如豆的燈火。
「吱呀——嗡——」
「吱呀——嗡——」
老舊的紡車發出單調而滯澀的轉動聲。每一次踩踏，都伴隨著木軸摩擦的刺耳聲響，在寂靜的夜裡格外清晰。
昏暗的油燈下，一個頭髮半白的婦人佝僂著背，將一縷縷粗糙的棉線從紡錘上抽出。
她的手指乾癟皸裂，布滿細密的口子，幾根麻線深深嵌在指節縫隙里。
離紡車不遠的木桌前，坐著一個穿洗得發白的青布直身的年輕人。
松江府學，生員馮佳煒。
他手裡捧著一本邊角翻卷的《尚書》，目光卻久久沒有在書頁上移動。
「吱呀——嗡——」
紡車聲如同一把鈍鋸，一下一下拉扯著他的心。
馮佳煒悄悄放下書本，轉頭看向母親。
昏黃的光暈打在母親佝僂的背影上，那件滿是補丁的短褐濕漉漉地貼在後背——天太熱，汗水把衣裳浸透了。
「娘。」馮佳煒聲音沙啞，「夜深了，歇息吧。」
紡車的轉動停了一下。
馮母頭也沒回，乾枯的手指熟練地接上一截斷頭，繼續踩下踏板。
「不打緊，這燈芯挑得小，費不了幾文錢。」馮母的聲音透著疲憊，卻故作輕快，「隔壁布莊的張掌柜催得急，明日清早我就把這批線交過去，能換兩百文錢。你八月要去南京應鄉試，盤纏還差得遠。」
聽到「鄉試」二字，馮佳煒眼底閃過一絲痛苦。
他猛地站起身，幾步走到紡車前，一把按住了正在轉動的木輪。
「娘！別紡了！」
馮母愣住了，抬起頭，渾濁的眼睛裡帶著錯愕。
「煒兒，你這是做什麼？快鬆手，把線弄斷了……」
「我不考了。」
馮佳煒咬著牙，眼眶瞬間紅了，聲音裡帶著壓抑到極致的顫抖。
「我不去南京了！」
馮母的臉色一變，猛地站了起來，因為起得太急，身子晃了晃。
「你胡說什麼！」
「我沒有胡說！」
馮佳煒指著桌上那疊皺巴巴的黃紙，那是衙門送來的催繳稅單。
「咱家只有三畝薄田！一年到頭累死累活，打下來的糧食連我們娘倆喝稀粥都不夠！」
他快步走過去，抓起那張稅單，手背上青筋暴起。
「可這稅單上，算上加派，催的是五畝的稅糧！」
馮佳煒的眼淚奪眶而出。
」 隔壁趙四叔一家活不下去，把田投獻給城裡的周老爺，只換了一張永不追討的字據，自己帶著老婆孩子逃荒去了！
周老爺有功名在身，那幾畝田進了他的戶頭，就成了免稅田。可官府的稅冊上，那五畝地的稅還掛在趙四叔名下！
趙四叔跑了，戶頭銷了，衙門的胥吏就把這幾畝地的稅，全攤到了我們剩下的幾戶頭上！
上個月我跟里長理論，說田已經是周老爺的了，該找他收稅。
他說：' 周老爺的田，誰敢收？把你家那三畝薄田投獻給周老爺不就好了！'」
一戶逃稅，九戶賠補，里甲連坐。
「憑什麼！」
馮佳煒嘶吼出聲，連帶著崇禎十五年鄉試落第的不甘。
「我是一個生員，可生員只能免兩畝的賦役！剩下的六畝稅糧，加上耗羨、淋尖踢斛，把我們娘倆的骨頭榨乾，也交不起啊！」
屋子裡死一般的寂靜。
只有夜風順著破紙糊的窗欞擠進來，吹得油燈搖搖晃晃。
馮母呆呆地看著兒子，看著他那雙本該握筆、卻因為下地幹活長滿繭的手。
「交不起，也得交。」
馮母的聲音輕得像是一縷煙，卻透著讓人心碎的認命。
「所以您就夜夜紡線？連熬了半個月，眼睛都快熬瞎了，就為了替那些逃戶交稅？」
馮佳煒一把抓住母親的手，看著上面縱橫交錯的裂口。
「娘，我不讀了！我去給城裡的米鋪當帳房，我去碼頭扛包！我能養活你！」
「啪！」
一記響亮的耳光，突然扇在馮佳煒臉上。
馮佳煒被打得微微偏頭，愣住了。
馮母的手停在半空中，劇烈地顫抖著。
她看著兒子臉上的紅印，眼淚終於忍不住滾落下來。
「你爹臨死前，是怎麼交代的？」
馮母的聲音帶著哭腔，卻出奇地嚴厲。
馮佳煒低著頭，死死咬住嘴唇。
「你爹說，咱們馮家窮了三代，被胥吏欺了三代。不讀書，不考功名就永遠是案板上的肉，任人宰割！
你要讀書！你要考科舉！考出來，不為光宗耀祖，就為不再讓人踩在泥里！」
馮母踉蹌著後退了一步，扶住破舊的桌角。
「你去當帳房？你去扛包？你能扛出個什麼名堂？你能躲得過衙門的胥吏，躲得過那催命的賦稅嗎？」
她猛地指向那張稅單。
「今天攤五畝，明天別人再跑，就攤十畝！你不考取功名，不中舉人，咱們家在這個世道，就只能讓人踩在泥里，生生逼死！」
馮佳煒的肩膀劇烈聳動著，壓抑的哭聲終於從喉嚨里溢了出來。
他寒窗苦讀，此刻卻只能跪在母親面前，無力地抓著那張催命的稅單。
「娘……」
馮佳煒跪在地上，把頭埋在膝蓋里。
「兒子不孝，讓您受苦了……」
普通府學生員，沒有厚實的家底，不靠投靠大戶，不靠田產，只能靠年邁的母親沒日沒夜地做女紅、接針線活，來貼補他讀書的膏火錢。
每一根燈芯，每一滴燈油，都是母親熬出來的血。
馮母閉上眼睛，深吸了一口氣，將眼淚逼了回去。
她走到兒子面前，彎下腰，用那雙粗糙的手，輕輕撫摸著兒子的頭頂。
「煒兒，站起來。」
馮佳煒流著淚，緩緩站起身。
馮母走到床頭，從破舊的枕頭底下，摸出一個用黑布層層包裹的小布包。
她一層層解開。
裡面是一小塊散碎銀子，和幾百多枚被摩挲得發亮的銅錢。
「這是娘這兩年，一根線一根線紡出來，一尺布一尺布織出來攢下的。」
馮母將布包塞進馮佳煒手裡，緊緊握住他的手。
「朝廷已經布告天下了，八月江南鄉試如期舉行。明天，你就收拾行囊去金陵。」
馮佳煒感受著手裡沉甸甸的重量，粗糙的布包上還帶著母親指尖的體溫。他張了張嘴，喉嚨被堵住了。
「可是家裡的稅糧……」
「不用你操心。」
馮母打斷了他，語氣決絕。
「我明天去求求你舅父借點，先把衙門的人應付過去。只要你能在秋闈中舉，成了舉人老爺……」
馮母的眼中閃過一絲卑微的希冀。
「成了舉人，咱們家那三畝地，還有強加在我們頭上的五畝連坐田，就都不用交稅了。
以後就有人把田掛在你名下了，娘這半輩子的苦，就算熬到頭了。」
馮佳煒攥著那個布包。
他忽然覺得桌上的那本《尚書》無比可笑。
聖人書里教的「民為重」，在衙門胥吏的鎖鏈和那張催繳的稅單面前，連個屁都不是。
中了舉，免了稅。
那隔壁趙四叔那樣的人家呢？是不是永遠都有人被踩在下面？
他搖了搖頭，世道如此，這不是他該考慮的。
「娘，兒子記住了。」
馮佳煒後退一步，端端正正地跪下，對著母親磕了三個響頭。
「兒子此去金陵，必拼盡全力，考取功名。不負娘的教養！」
夜更深了。
紡車聲再次響起，單調，沉重，卻帶著一種絕望中掙扎的堅韌。
次日，晨霧未散。
華亭縣城門口，早起趕集的農人、挑擔的小販，頂著悶熱的晨霧排隊等待查驗路引進出。
馮佳煒背著一個書箱，站在城門口。
書箱裡，裝著母親清晨給他烙的幾張麵餅，以及那個裝滿銅錢的黑布包。
他回過頭，深深看了一眼家的方向。
忽然，城門口傳來一陣騷動。
「快看！衙門貼告示了！」
幾個起早的閒漢和商賈指著城牆邊新貼出的一張黃紙，交頭接耳。
兩名帶刀的衙役一邊用漿糊刷牆，一邊不耐煩地驅趕著圍觀的人群。
「去去去！都躲遠點！這是南京發下來的公文，弄髒了要你們的腦袋！」
馮佳煒本不想多事，但「南京公文」幾個字讓他停下了腳步。
他擠進人群，目光落在那張蓋著鮮紅大印的告示上。
只看了一眼，瞳孔便猛地收縮。
周圍有不識字的農人，拉著旁邊穿著綢衫的商人問：「掌柜的，這上面寫的啥？是不是又要加派遼餉了？」
那綢衫商人臉色鐵青，一字一句地念了出來：
「奉，天承運皇帝，敕諭江南六府官紳百姓：江南田賦，積弊日深。隱漏之田，動輒萬頃；賠補之役，苦毒小民。今特設'戶部江南清丈分司'……」
商人的聲音微微發顫，念到後面，額頭上已經滲出了冷汗。
「……著清丈分司郎中陳子龍、員外郎夏允彝等，提督江南六府清丈事宜。凡民間虛荒、詭寄、花分、投獻之田，一律清查核實。」
「再有……凡里甲逃亡、絕戶者，其額定賦役嚴禁強行攤派賠補於鄉鄰，各府縣須據實核減，違者嚴懲不貸！」
商人的話音剛落，城門口瞬間陷入了死一般的寂靜。
只有熱風捲起地上的塵土，發出沙沙的聲響。
緊接著，人群中爆發出一陣不可置信的驚呼。
「不用替逃跑的人交稅了？」
一個老農渾身顫抖，激動得語無倫次，猛地一拍大腿。
「老天爺啊！皇上開眼了！皇上開眼了啊！」
廢除里甲連坐了？馮佳煒呆立在原地。
「陳子龍……夏允彝……」
這兩位都是松江府名滿天下的才子。
周圍的百姓已經跪下了一片，朝著南京的方向磕頭痛哭。
被壓迫得太久了，哪怕只是免去了那些本就不屬於他們的負擔，也足以讓他們感恩戴德。
人群中，那個念告示的綢衫商人臉色陰晴不定，摺扇收進袖口，頭也不回地鑽進了巷口一頂青布小轎。
轎簾甩落。
馮佳煒耳朵尖，隱約聽見簾後傳出一句急促的低語，像是在吩咐轎夫什麼。轉眼間，小轎已順著巷子拐彎消失。
「嚴禁攤派賠補。」
若是真的，他家那三畝薄田上壓著的五畝冤稅，就能卸掉。
馮佳煒的喉結滾了一下，鼻腔里湧上酸澀。
可那頂匆匆離去的青布轎子，令他清醒。
告示蓋的是南京的大印。收糧的，還是縣衙門口那幾張熟臉。
里長的話又從記憶深處拱了出來。
「周老爺的田，誰敢收？」
回頭望了一眼。
晨霧還沒散乾淨，茅草屋頂的方向灰濛濛看不真切。
母親這會兒應該又坐回了紡車前。他想折回去，把這個消息告訴她。告訴她也許不用再替別人交稅了。
話在嘴裡轉了一圈，又咽了下去。
萬一只是一紙空文呢？
讓她空歡喜一場，比什麼都沒有更殘忍。
馮佳煒咬緊後槽牙，攥住書箱的肩帶，大步邁出城門。
去金陵考鄉試，中舉人。
朝廷的告示管得了今天，管不了明天。
能讓母親這輩子不再被人踩在泥里的，只有他自己掙出來的功名。
（依舊七千不分章，馬上就分數8.6要加更一萬了，小土今天碼到五點多。）
七月十六，夜。
悶熱的夜裡蟲鳴聲此起彼伏。
破舊的茅草院落里，只有一間屋子還亮著如豆的燈火。
「吱呀——嗡——」
「吱呀——嗡——」
老舊的紡車發出單調而滯澀的轉動聲。每一次踩踏，都伴隨著木軸摩擦的刺耳聲響，在寂靜的夜裡格外清晰。
昏暗的油燈下，一個頭髮半白的婦人佝僂著背，將一縷縷粗糙的棉線從紡錘上抽出。
她的手指乾癟皸裂，布滿細密的口子，幾根麻線深深嵌在指節縫隙里。
離紡車不遠的木桌前，坐著一個穿洗得發白的青布直身的年輕人。
松江府學，生員馮佳煒。
他手裡捧著一本邊角翻卷的《尚書》，目光卻久久沒有在書頁上移動。
「吱呀——嗡——」
紡車聲如同一把鈍鋸，一下一下拉扯著他的心。
馮佳煒悄悄放下書本，轉頭看向母親。
昏黃的光暈打在母親佝僂的背影上，那件滿是補丁的短褐濕漉漉地貼在後背——天太熱，汗水把衣裳浸透了。
「娘。」馮佳煒聲音沙啞，「夜深了，歇息吧。」
紡車的轉動停了一下。
馮母頭也沒回，乾枯的手指熟練地接上一截斷頭，繼續踩下踏板。
「不打緊，這燈芯挑得小，費不了幾文錢。」馮母的聲音透著疲憊，卻故作輕快，「隔壁布莊的張掌柜催得急，明日清早我就把這批線交過去，能換兩百文錢。你八月要去南京應鄉試，盤纏還差得遠。」
聽到「鄉試」二字，馮佳煒眼底閃過一絲痛苦。
他猛地站起身，幾步走到紡車前，一把按住了正在轉動的木輪。
「娘！別紡了！」
馮母愣住了，抬起頭，渾濁的眼睛裡帶著錯愕。
「煒兒，你這是做什麼？快鬆手，把線弄斷了……」
「我不考了。」
馮佳煒咬著牙，眼眶瞬間紅了，聲音裡帶著壓抑到極致的顫抖。
「我不去南京了！」
馮母的臉色一變，猛地站了起來，因為起得太急，身子晃了晃。
「你胡說什麼！」
「我沒有胡說！」
馮佳煒指著桌上那疊皺巴巴的黃紙，那是衙門送來的催繳稅單。
「咱家只有三畝薄田！一年到頭累死累活，打下來的糧食連我們娘倆喝稀粥都不夠！」
他快步走過去，抓起那張稅單，手背上青筋暴起。
「可這稅單上，算上加派，催的是五畝的稅糧！」
馮佳煒的眼淚奪眶而出。
」 隔壁趙四叔一家活不下去，把田投獻給城裡的周老爺，只換了一張永不追討的字據，自己帶著老婆孩子逃荒去了！
周老爺有功名在身，那幾畝田進了他的戶頭，就成了免稅田。可官府的稅冊上，那五畝地的稅還掛在趙四叔名下！
趙四叔跑了，戶頭銷了，衙門的胥吏就把這幾畝地的稅，全攤到了我們剩下的幾戶頭上！
上個月我跟里長理論，說田已經是周老爺的了，該找他收稅。
他說：' 周老爺的田，誰敢收？把你家那三畝薄田投獻給周老爺不就好了！'」
一戶逃稅，九戶賠補，里甲連坐。
「憑什麼！」
馮佳煒嘶吼出聲，連帶著崇禎十五年鄉試落第的不甘。
「我是一個生員，可生員只能免兩畝的賦役！剩下的六畝稅糧，加上耗羨、淋尖踢斛，把我們娘倆的骨頭榨乾，也交不起啊！」
屋子裡死一般的寂靜。
只有夜風順著破紙糊的窗欞擠進來，吹得油燈搖搖晃晃。
馮母呆呆地看著兒子，看著他那雙本該握筆、卻因為下地幹活長滿繭的手。
「交不起，也得交。」
馮母的聲音輕得像是一縷煙，卻透著讓人心碎的認命。
「所以您就夜夜紡線？連熬了半個月，眼睛都快熬瞎了，就為了替那些逃戶交稅？」
馮佳煒一把抓住母親的手，看著上面縱橫交錯的裂口。
「娘，我不讀了！我去給城裡的米鋪當帳房，我去碼頭扛包！我能養活你！」
「啪！」
一記響亮的耳光，突然扇在馮佳煒臉上。
馮佳煒被打得微微偏頭，愣住了。
馮母的手停在半空中，劇烈地顫抖著。
她看著兒子臉上的紅印，眼淚終於忍不住滾落下來。
「你爹臨死前，是怎麼交代的？」
馮母的聲音帶著哭腔，卻出奇地嚴厲。
馮佳煒低著頭，死死咬住嘴唇。
「你爹說，咱們馮家窮了三代，被胥吏欺了三代。不讀書，不考功名就永遠是案板上的肉，任人宰割！
你要讀書！你要考科舉！考出來，不為光宗耀祖，就為不再讓人踩在泥里！」
馮母踉蹌著後退了一步，扶住破舊的桌角。
「你去當帳房？你去扛包？你能扛出個什麼名堂？你能躲得過衙門的胥吏，躲得過那催命的賦稅嗎？」
她猛地指向那張稅單。
「今天攤五畝，明天別人再跑，就攤十畝！你不考取功名，不中舉人，咱們家在這個世道，就只能讓人踩在泥里，生生逼死！」
馮佳煒的肩膀劇烈聳動著，壓抑的哭聲終於從喉嚨里溢了出來。
他寒窗苦讀，此刻卻只能跪在母親面前，無力地抓著那張催命的稅單。
「娘……」
馮佳煒跪在地上，把頭埋在膝蓋里。
「兒子不孝，讓您受苦了……」
普通府學生員，沒有厚實的家底，不靠投靠大戶，不靠田產，只能靠年邁的母親沒日沒夜地做女紅、接針線活，來貼補他讀書的膏火錢。
每一根燈芯，每一滴燈油，都是母親熬出來的血。
馮母閉上眼睛，深吸了一口氣，將眼淚逼了回去。
她走到兒子面前，彎下腰，用那雙粗糙的手，輕輕撫摸著兒子的頭頂。
「煒兒，站起來。」
馮佳煒流著淚，緩緩站起身。
馮母走到床頭，從破舊的枕頭底下，摸出一個用黑布層層包裹的小布包。
她一層層解開。
裡面是一小塊散碎銀子，和幾百多枚被摩挲得發亮的銅錢。
「這是娘這兩年，一根線一根線紡出來，一尺布一尺布織出來攢下的。」
馮母將布包塞進馮佳煒手裡，緊緊握住他的手。
「朝廷已經布告天下了，八月江南鄉試如期舉行。明天，你就收拾行囊去金陵。」
馮佳煒感受著手裡沉甸甸的重量，粗糙的布包上還帶著母親指尖的體溫。他張了張嘴，喉嚨被堵住了。
「可是家裡的稅糧……」
「不用你操心。」
馮母打斷了他，語氣決絕。
「我明天去求求你舅父借點，先把衙門的人應付過去。只要你能在秋闈中舉，成了舉人老爺……」
馮母的眼中閃過一絲卑微的希冀。
「成了舉人，咱們家那三畝地，還有強加在我們頭上的五畝連坐田，就都不用交稅了。
以後就有人把田掛在你名下了，娘這半輩子的苦，就算熬到頭了。」
馮佳煒攥著那個布包。
他忽然覺得桌上的那本《尚書》無比可笑。
聖人書里教的「民為重」，在衙門胥吏的鎖鏈和那張催繳的稅單面前，連個屁都不是。
中了舉，免了稅。
那隔壁趙四叔那樣的人家呢？是不是永遠都有人被踩在下面？
他搖了搖頭，世道如此，這不是他該考慮的。
「娘，兒子記住了。」
馮佳煒後退一步，端端正正地跪下，對著母親磕了三個響頭。
「兒子此去金陵，必拼盡全力，考取功名。不負娘的教養！」
夜更深了。
紡車聲再次響起，單調，沉重，卻帶著一種絕望中掙扎的堅韌。
次日，晨霧未散。
華亭縣城門口，早起趕集的農人、挑擔的小販，頂著悶熱的晨霧排隊等待查驗路引進出。
馮佳煒背著一個書箱，站在城門口。
書箱裡，裝著母親清晨給他烙的幾張麵餅，以及那個裝滿銅錢的黑布包。
他回過頭，深深看了一眼家的方向。
忽然，城門口傳來一陣騷動。
「快看！衙門貼告示了！」
幾個起早的閒漢和商賈指著城牆邊新貼出的一張黃紙，交頭接耳。
兩名帶刀的衙役一邊用漿糊刷牆，一邊不耐煩地驅趕著圍觀的人群。
「去去去！都躲遠點！這是南京發下來的公文，弄髒了要你們的腦袋！」
馮佳煒本不想多事，但「南京公文」幾個字讓他停下了腳步。
他擠進人群，目光落在那張蓋著鮮紅大印的告示上。
只看了一眼，瞳孔便猛地收縮。
周圍有不識字的農人，拉著旁邊穿著綢衫的商人問：「掌柜的，這上面寫的啥？是不是又要加派遼餉了？」
那綢衫商人臉色鐵青，一字一句地念了出來：
「奉，天承運皇帝，敕諭江南六府官紳百姓：江南田賦，積弊日深。隱漏之田，動輒萬頃；賠補之役，苦毒小民。今特設'戶部江南清丈分司'……」
商人的聲音微微發顫，念到後面，額頭上已經滲出了冷汗。
「……著清丈分司郎中陳子龍、員外郎夏允彝等，提督江南六府清丈事宜。凡民間虛荒、詭寄、花分、投獻之田，一律清查核實。」
「再有……凡里甲逃亡、絕戶者，其額定賦役嚴禁強行攤派賠補於鄉鄰，各府縣須據實核減，違者嚴懲不貸！」
商人的話音剛落，城門口瞬間陷入了死一般的寂靜。
只有熱風捲起地上的塵土，發出沙沙的聲響。
緊接著，人群中爆發出一陣不可置信的驚呼。
「不用替逃跑的人交稅了？」
一個老農渾身顫抖，激動得語無倫次，猛地一拍大腿。
「老天爺啊！皇上開眼了！皇上開眼了啊！」
廢除里甲連坐了？馮佳煒呆立在原地。
「陳子龍……夏允彝……」
這兩位都是松江府名滿天下的才子。
周圍的百姓已經跪下了一片，朝著南京的方向磕頭痛哭。
被壓迫得太久了，哪怕只是免去了那些本就不屬於他們的負擔，也足以讓他們感恩戴德。
人群中，那個念告示的綢衫商人臉色陰晴不定，摺扇收進袖口，頭也不回地鑽進了巷口一頂青布小轎。
轎簾甩落。
馮佳煒耳朵尖，隱約聽見簾後傳出一句急促的低語，像是在吩咐轎夫什麼。轉眼間，小轎已順著巷子拐彎消失。
「嚴禁攤派賠補。」
若是真的，他家那三畝薄田上壓著的五畝冤稅，就能卸掉。
馮佳煒的喉結滾了一下，鼻腔里湧上酸澀。
可那頂匆匆離去的青布轎子，令他清醒。
告示蓋的是南京的大印。收糧的，還是縣衙門口那幾張熟臉。
里長的話又從記憶深處拱了出來。
「周老爺的田，誰敢收？」
回頭望了一眼。
晨霧還沒散乾淨，茅草屋頂的方向灰濛濛看不真切。
母親這會兒應該又坐回了紡車前。他想折回去，把這個消息告訴她。告訴她也許不用再替別人交稅了。
話在嘴裡轉了一圈，又咽了下去。
萬一只是一紙空文呢？
讓她空歡喜一場，比什麼都沒有更殘忍。
馮佳煒咬緊後槽牙，攥住書箱的肩帶，大步邁出城門。
去金陵考鄉試，中舉人。
朝廷的告示管得了今天，管不了明天。
能讓母親這輩子不再被人踩在泥里的，只有他自己掙出來的功名。
（依舊七千不分章，馬上就分數8.6要加更一萬了，小土今天碼到五點多。）