第69章 君心,民心,天下心

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  大順軍的攻勢終究是停了。

  連番的絞殺讓劉宗敏手底下的新營兵徹底崩了盤。這些輕裝急行的步卒沒有偏廂車掩護,更沒有重甲護身,面對張家灣城外那長滿鋼鐵倒刺的連環拒馬和密集炮陣,硬生生被砸碎了膽氣。

  黑壓壓的賊兵向後退出了兩里地。在官道兩側拉開了一個巨大的半月形包圍圈,虎視眈眈的看著張家灣衛城。

  他們在等,等後方老營的攻城器械和大炮運上來。只要重火力一到,這矮小的張家灣衛城瞬間就會化作一片火海。

  而此時的張家灣城門前,終於迎來了他們的大明皇帝。

  城牆上下,一兩萬從鬼門關逃出來的殘兵、潰卒和流民百姓,盯著那個騎在戰馬上的身影。

  朱由檢的玄甲表麵糊滿了一層厚厚的血漿,裙甲的縫隙里還在往下滴著血水。

  「噹啷。」

  一名薊鎮老卒扔掉了手裡卷刃的腰刀,雙膝重重砸在凍土上。

  「萬歲!」

  這一聲嘶吼,嘶啞到了極致,登時點燃了整座城池。

  萬人烏壓壓跪倒了一地,額頭磕在青石板和凍土上,砰砰作響。

  哭喊聲、嘶吼聲震天動地。皇帝沒有跑,跟著他們在城外斷後,替他們蹚出了一條生路。

  這群底層軍民心裡那股殘存的怨氣,在這一刻散得乾乾淨淨。

  一面被硝煙燻黑的明黃色五爪金龍大纛,被幾名親衛扛著,順著馬道一路狂奔,直直插在了張家灣的城門樓子上。

  大纛迎風招展。

  城內軍心大定。城牆上的守軍握緊了手裡的長槍,指節繃得緊緊的。

  可這面旗,也是一道催命符。城外兩里地的大順軍看得真切,大明最高皇權就在這座小城裡。

  明軍防線迅速收縮,城外的拒馬陣後僅留下百餘名死士警戒,大隊人馬火器全數退入城內。

  城門洞內。

  一眾文武將官,連同滿臉黑灰的王承恩,齊刷刷跪在朱由檢的馬前。

  王承恩猛地磕頭,額頭砸出血印子。

  「皇爺!賊軍已經圍城,後續大隊人馬不消半日就能壓上來。張家灣城矮牆薄,絕不可久留!請皇爺立刻移駕碼頭,登船先行!」

  「請陛下先行!」眾將齊聲大喝。

  朱由檢翻身下馬。

  腳尖剛一沾地,雙腿猛地一軟,整個人往前栽去。王承恩眼疾手快,一把抱住他的大腿。

  朱由檢伸手撐住馬鞍,穩住身形。他太累了,連番的高強度搏殺,幾乎抽乾了身體的最後一絲力氣。

  右臂上綁著馬槊的布條早被鮮血浸透,此刻已經乾涸,將皮肉和槊杆死死黏在一起。

  他抬起左手,拔出腰間匕首,挑開右臂上的死結。

  刺啦一聲。

  連帶著一小塊油皮被扯了下來。朱由檢五根手指僵硬地張開,黑漆馬槊重重砸在青石板上。

  他低頭看著跪在地上的眾將。

  「朕知道你們怕什麼。」朱由檢的聲音沙啞得厲害,透著不容反駁的強硬,「朕留在這裡,這滿城的軍民就得跟著朕死磕。朕的命是命,他們的命也是命。」

  他跨過地上的馬槊。

  「大順軍的眼珠子,全盯在朕的身上,當務之急,是速下天津。到了天津,朕才能把南下的這盤棋徹底布活!」

  眾將聞言,緊繃的後背驟然鬆懈。他們最怕的就是皇帝在這個節骨眼上犯軸,非要斷後。

  急促的腳步聲從城內街道傳來。

  太監盧惟寧跌跌撞撞地分開了人群。他頭上的烏紗帽跑丟了,髮髻散亂,一見朱由檢,雙膝一軟撲倒在地。

  「奴婢……叩見皇爺!」盧惟寧把臉緊緊貼在泥水裡,聲音直打顫。

  朱由檢垂眸看他:「碼頭的事辦得如何?人可都上船了?」

  盧惟寧咽了一口唾沫,渾身抖得厲害。

  「回皇爺的話,太子殿下的座船已經先行一步。只是……這船隻實在不夠。」

  他猛地抬起頭,滿臉都是豁出去的絕望,「一路上歸附的百姓和傷兵太多,通州攏來的船裝不下。」


  一旁的唐通眉頭一皺:「裝不下?那些偏廂車和糧草輜重怎麼辦?那可是將士們保命的東西!」

  盧惟寧沒理會唐通,對著朱由檢砰砰磕頭。

  「奴婢死罪!若裝了糧草輜重,這幾萬軍民就得留在岸上等死。奴婢擅作主張,命人將通州和張家灣倉廒里的糧草騰出,把船艙拿來裝人了!」

  唐通和李國楨倒吸了一口冷氣,不可置信地看著地上的太監。

  棄糧!

  通州加上張家灣,少說二十萬石糧草,說扔就扔了?大軍南下,沒有糧食吃什麼?這太監活膩了!

  所有人的目光齊刷刷投向朱由檢,等著雷霆震怒。

  朱由檢站在原地,定定地看著盧惟寧。

  「扔得好!」

  一聲暴喝,在城門洞裡炸響。把所有人都震懵了。

  朱由檢看著盧惟寧驚恐的神色。

  「人命關天!人在,大明就在!要那些死物何用?」

  朱由檢咬著牙,

  「糧食沒了,到了江南可以再征、再種。北京城的百姓,朕沒法帶走,已是天大的罪過!」

  「如今這些跟著朕的百姓,朕若是不能護著他們,朕何以當這大明的天子!」

  「你能看清局勢,沒有拘泥於死規矩,不僅無罪,反而有大功!這事辦得極好,等到了留都南京,朕重重有賞!」

  盧惟寧兩行淚奪眶而出。

  他原本以為自己肯定要受斥責,沒成想還能得到陛下賞賜。

  他撲通一聲再次跪倒,重重磕頭。

  「奴婢謝陛下隆恩!奴婢就是粉身碎骨,也定將所有人送上船!」

  「去辦差!」朱由檢一揮手。

  盧惟寧起身往碼頭方向跑去,跑得比來時更快。

  朱由檢轉過頭,在人群中掃視了一圈。

  「許平安呢?」

  李若鏈連忙上前一步,抱拳躬身。

  「回陛下,許將軍剛才被親衛護送進城,腰部被賊軍的馬槊捅穿。

  隨行的太醫已經上了金瘡藥,所幸沒傷到內臟,血止住了。」他壓低聲音,「但傷勢極重,能不能扛過來,看命。」

  朱由檢臉頰的肌肉劇烈抽搐了幾下。那個在萬軍叢中,拖著半條命還要替自己去堵拒馬陣的漢子,那股子悍不畏死的烈性,是大明如今最缺的脊樑。

  「絕不能讓他死!」

  朱由檢斬釘截鐵。

  「立刻派人,將許平安抬上朕的御船!隨朕一同南下!用最好的藥!」

  「臣遵旨!」李若鏈沉聲領命。

  朱由檢繼續布置。

  「傳令下去!把城內帶不走的精料、豆餅,全給老子搬出來,讓城外的馬兒吃個飽!吃不完的,一把火燒乾淨,半粒糧食也不留給李自成!」

  「遵旨!」

  朱由檢的目光落在張世澤的身上。

  張世澤上前一步,抱拳單膝跪地。他那身精良的鎧甲上滿是刀痕,頭盔上的紅纓被血徹底黏住。

  朱由檢伸手,重重拍在張世澤寬厚的肩膀上。

  「梁安王。這城內剩下的人登船善後,朕交給別人不放心,只能託付給你了。」

  張世澤心裡門清,一旦皇帝的御船駛入運河,大順軍的注意力肯定會被水路吸引。

  留在張家灣斷後看似危險,但只要挺過賊軍最初的幾輪猛攻,這城池反而就不那麼重要了。賊軍絕不會在一座空城上浪費太多兵力。

  「陛下放心!」張世澤扯起嗓子大吼,「臣在,城在!臣定當死戰,掩護大軍登船!」

  「錦衣衛留下,協助你維持城內秩序。待所有人登船完畢,你率餘部隨錦衣衛最後撤離,一同南下!」

  「臣,領旨!」

  朱由檢轉頭,看向一直在一旁默默聽令的薊鎮總兵唐通。

  「城外所有的騎兵,皆歸唐將軍節制。爾等不入城,沿漕運官道,在岸上同步南下,護衛水路側翼!」

  唐通立刻大步跨出,深深一躬到底。


  「末將領命!定護陛下萬全!」

  唐通想了一想,直起腰壓低聲音進言。

  「陛下,流賊中軍雖退,但流賊中絕對有知漕運的。

  他絕不會眼睜睜看著我們從水路從容撤走。」

  唐通咽了一口唾沫:「臣敢斷言,大順軍必然會派輕騎繞過張家灣,去搶占下游的和合驛運河閘口!」

  一旦流賊搶先毀了閘門,或者沉船堵死河道,運河上的御船就成了瓮中之鱉。

  唐通抱拳懇請:「必須及早派精銳去保護水閘!」

  朱由檢抬起手,用沾滿血污的護腕擦去臉頰上的泥水。

  「唐將軍嗅覺果然靈敏,不過...」

  朱由檢望向東南方和合驛的方向。

  「那地方,朕早有安排。」

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