第48章 雙姝對決
夜娘不甘心刺殺李復的任務就這樣失敗，故此脫身離開敬驥司後，並未馬上離開，而是順著側邊曲巷，繞到敬驥司二門外的後院，伺機而動。此處排布著九間屋舍，分列兩行。前排四間屋宇更為高闊，是司吏起居的官舍；後排五間則低矮侷促，是僕役奴婢們居住的下房。兩排院落之間橫亘著一道矮牆，牆體正中開有一座月門。
夜娘穿行月門之際，迎面撞見了今時。
今時奉武成祀之命，暗中監視敬驥司動靜，一直隱匿在正殿上方花牆暗處。夜娘潛入敬驥司的全過程，皆被她盡收眼底。為不暴露自身行蹤，她始終按兵不動，直至夜娘遭人追捕，並有飛刺朝她襲來，今時才知道其實自己早已被對方盯上。出於好奇，她決心會會夜娘。她算準了夜娘會從官舍一帶折返，便早早倚靠在月門處靜靜等候。
身為頂尖刺客，夜娘瞥見今時的第一剎那，便知不易對付，於是決定先發制人，抬手甩出一枚飛刺，凌厲鋒芒直逼今時面門。今時早有防備，腳下輕旋，滑出半步，同時掌心發力擲出一枚厭勝錢。兩物相撞，火星驟然迸發，也改變了各自的飛行方向。銅錢深深嵌入矮牆體中，飛刺則擦過假山山石，狠狠扎進竹苑裡的一棵翠竹，堅硬竹身瞬間破開一道裂縫，上下延伸半丈之遠。
一擊落空，夜娘立刻從腰間抽出那柄兩尺四寸的長刀。只見摺疊鋼花紋的刀面，分別刻著兩條血槽，刀格與刀首處，則鐫刻著和飛刺同款的錯銀纏藤紋樣。
「你是何人？」夜娘橫刀而立，刀尖直指今時。
「你這人好生奇怪，明明是你不由分說，兩次要奪我性命，現下卻又問我是誰，你連我是誰都不知道，又為何要殺我？」
「你不是敬驥司的人？」
「你是來殺李復的？」今時反問。
夜娘默不作聲。
今時撇了撇嘴，道：「李復不能死。」
「李復必須死！」
話音落罷，夜娘提刀縱身疾撲而上。今時不敢有半分大意，急忙抽出腰間軟劍，劍鋒尚未完全指向夜娘，對方的刀鋒已迫至眼前——寒光自她睫毛一寸之外倏然閃過，今時倉促抬手格擋，刀鋒恰好重重磕在劍格之上。她手腕輕抖，軟劍順勢纏上刀身，夜娘見狀急流勇退，刺耳的金屬刮擦聲劃破寂靜，二人各退兩步，堪堪穩住身形。今時在撞牆的前一瞬，腳尖輕點牆根借力，身形一竄，再度與夜娘纏鬥在一起。
夜娘雙手握刀，攻勢迅猛凌厲。長刀形制偏大，在她手中卻毫無笨重滯澀之感，招式靈動變幻莫測。今時數次想要近身，借軟劍纏絞之力牽制對方，皆被精妙刀法盡數化解，始終無法突破防線。幾番交手下來，今時方才醒悟，自己先前低估了對手實力。面對夜娘愈發猛烈的進攻，她漸漸落入下風，只得且戰且退，借著周遭地形巧妙閃避，試圖以此消耗夜娘的體力。
夜娘一眼便看破對方心思。刺客行事素來講求速戰速決，一擊制勝為佳，倘若未能得手，也絕不戀戰拖延。她當即陡然變換招式，先是奮力一刀劈向今時，劈空後卻並未立刻收刀，而是借著揮刀之勢順勢向前撲去。
今時誤以為她發力過猛身形失控，當即抓住破綻準備近身反擊。不料夜娘驟然將長刀刺入地面，借姿態晃動迷惑對手，左手飛快抽出暗藏短刃，借著旋身力道刀鋒上挑，鋒芒直取今時咽喉要害。
此刻再揮劍格擋已然來不及，今時只能下意識偏頭躲閃。短刃擦著鬢邊髮髻划過，幾縷黑髮如雪片紛紛飄落，發間銅簪也應聲墜地。於是，頃刻間一頭烏黑的長髮盡數散開，垂落的髮絲掩住了她俊秀的面容。今時大駭，身形急速向後掠去，氣流裹挾飄散髮絲，在空中旋出一個漂亮的漩渦。
今時站定後，兩枚厭勝錢自袖口滑落，穩穩貼於掌心。起初她不願輕易動用殺招，是想摸清對方底細，此刻性命攸關，再也無所顧忌。
夜娘心思敏銳，瞬間洞悉她的舉動，深知近距離暗器兇險難防，立刻收招後退。又借著長刀刀背撞擊牆壁的反彈之力，縱身拉開數步距離。
今時見危險暫緩，當即收起暗器，幾個起落縱身攀上牆頭，回身一躍，雙臂勾住官舍屋檐，順勢翻上屋頂。蹲穩身形後，她迅速將散落長發挽成簡約高髻，掰下檐角冰凌當作簪釵固定髮絲，僅留幾縷碎發垂於兩鬢，隨風輕輕飄動。整套動作行雲流水一氣呵成，目光卻始終緊鎖下方夜娘，片刻未曾挪移。
夜娘再度發起猛攻，腳尖蹬踏屋檐抱鼓石，身形騰空躍起，長刀自上而下劈向今時面門。今時抬腳踢飛兩片琉璃瓦，夜娘揮刀將瓦片劈碎，攻勢絲毫未減，依舊迅猛逼近。
今時迫不得已，將軟劍刺入屋頂木椽當作支點，腰身向下沉落，借著支點旋身迴轉，雙腿接連橫掃，檐下冰凌盡數被踢飛，密密麻麻朝著夜娘砸去。
夜娘身處半空，身形受限難以大幅度躲閃。她竭力揮刀格擋，依舊有數塊冰凌突破防禦，重重砸落在肩頭。其中一塊正巧擊中耳畔狐形耳璫，玉飾當即脫落墜地。接連受襲之下，夜娘騰空沖勢卸去大半，再也無法一鼓作氣躍上屋頂。
就在此時，數名玉鈐衛兵士聞聲趕來，在院門外發現夜娘蹤跡，當即抬手扣動弩機，一支羽箭破空疾馳而來。
夜娘懸空無處避讓，眼看就要被箭矢命中。危急關頭，今時忽然調轉身形，抬腳將餘下冰凌踢向箭鋒。冰屑四濺紛飛，羽箭軌跡驟然偏移，堪堪擦著夜娘身軀掠過。
趁此空隙，夜娘將長刀扎入斗拱借力，攀住屋脊鴟尾翻身登頂，又一個倒掛金鉤抽回兵刃。她抬眼與今時對視，目光中暗含一絲謝意，隨即縱身數次飛躍，身影轉瞬隱沒在後方幽深巷道之中。
今時長長吐出一口氣，面色潮紅。方才出手相助敵手，看似占了上風，實則早已力竭，全憑緊繃心神強撐氣勢，倘若繼續打下去，自己必敗無疑。此刻危機解除，渾身力氣也仿佛驟然抽空，身形不由得微微發軟。而頭上的冰凌早已化去大半，整盤髮髻再次垮塌下來，異常狼狽。
趁著衛兵尚未合圍過來，今時緩步退回月門旁。她從開裂的翠竹中拔出夜娘遺留的飛刺，將其當作髮簪重新束好長發，喘息片刻後，快步行至院牆腳下，翻身越牆悄然離去。
也就在同一時間，一眾玉鈐衛衛士趕到了後院。眾人仔細搜索了一陣，從地上撿起那枚狐形耳璫，匆匆回去稟報。
夜娘穿行月門之際，迎面撞見了今時。
今時奉武成祀之命，暗中監視敬驥司動靜，一直隱匿在正殿上方花牆暗處。夜娘潛入敬驥司的全過程，皆被她盡收眼底。為不暴露自身行蹤，她始終按兵不動，直至夜娘遭人追捕，並有飛刺朝她襲來，今時才知道其實自己早已被對方盯上。出於好奇，她決心會會夜娘。她算準了夜娘會從官舍一帶折返，便早早倚靠在月門處靜靜等候。
身為頂尖刺客，夜娘瞥見今時的第一剎那，便知不易對付，於是決定先發制人，抬手甩出一枚飛刺，凌厲鋒芒直逼今時面門。今時早有防備，腳下輕旋，滑出半步，同時掌心發力擲出一枚厭勝錢。兩物相撞，火星驟然迸發，也改變了各自的飛行方向。銅錢深深嵌入矮牆體中，飛刺則擦過假山山石，狠狠扎進竹苑裡的一棵翠竹，堅硬竹身瞬間破開一道裂縫，上下延伸半丈之遠。
一擊落空，夜娘立刻從腰間抽出那柄兩尺四寸的長刀。只見摺疊鋼花紋的刀面，分別刻著兩條血槽，刀格與刀首處，則鐫刻著和飛刺同款的錯銀纏藤紋樣。
「你是何人？」夜娘橫刀而立，刀尖直指今時。
「你這人好生奇怪，明明是你不由分說，兩次要奪我性命，現下卻又問我是誰，你連我是誰都不知道，又為何要殺我？」
「你不是敬驥司的人？」
「你是來殺李復的？」今時反問。
夜娘默不作聲。
今時撇了撇嘴，道：「李復不能死。」
「李復必須死！」
話音落罷，夜娘提刀縱身疾撲而上。今時不敢有半分大意，急忙抽出腰間軟劍，劍鋒尚未完全指向夜娘，對方的刀鋒已迫至眼前——寒光自她睫毛一寸之外倏然閃過，今時倉促抬手格擋，刀鋒恰好重重磕在劍格之上。她手腕輕抖，軟劍順勢纏上刀身，夜娘見狀急流勇退，刺耳的金屬刮擦聲劃破寂靜，二人各退兩步，堪堪穩住身形。今時在撞牆的前一瞬，腳尖輕點牆根借力，身形一竄，再度與夜娘纏鬥在一起。
夜娘雙手握刀，攻勢迅猛凌厲。長刀形制偏大，在她手中卻毫無笨重滯澀之感，招式靈動變幻莫測。今時數次想要近身，借軟劍纏絞之力牽制對方，皆被精妙刀法盡數化解，始終無法突破防線。幾番交手下來，今時方才醒悟，自己先前低估了對手實力。面對夜娘愈發猛烈的進攻，她漸漸落入下風，只得且戰且退，借著周遭地形巧妙閃避，試圖以此消耗夜娘的體力。
夜娘一眼便看破對方心思。刺客行事素來講求速戰速決，一擊制勝為佳，倘若未能得手，也絕不戀戰拖延。她當即陡然變換招式，先是奮力一刀劈向今時，劈空後卻並未立刻收刀，而是借著揮刀之勢順勢向前撲去。
今時誤以為她發力過猛身形失控，當即抓住破綻準備近身反擊。不料夜娘驟然將長刀刺入地面，借姿態晃動迷惑對手，左手飛快抽出暗藏短刃，借著旋身力道刀鋒上挑，鋒芒直取今時咽喉要害。
此刻再揮劍格擋已然來不及，今時只能下意識偏頭躲閃。短刃擦著鬢邊髮髻划過，幾縷黑髮如雪片紛紛飄落，發間銅簪也應聲墜地。於是，頃刻間一頭烏黑的長髮盡數散開，垂落的髮絲掩住了她俊秀的面容。今時大駭，身形急速向後掠去，氣流裹挾飄散髮絲，在空中旋出一個漂亮的漩渦。
今時站定後，兩枚厭勝錢自袖口滑落，穩穩貼於掌心。起初她不願輕易動用殺招，是想摸清對方底細，此刻性命攸關，再也無所顧忌。
夜娘心思敏銳，瞬間洞悉她的舉動，深知近距離暗器兇險難防，立刻收招後退。又借著長刀刀背撞擊牆壁的反彈之力，縱身拉開數步距離。
今時見危險暫緩，當即收起暗器，幾個起落縱身攀上牆頭，回身一躍，雙臂勾住官舍屋檐，順勢翻上屋頂。蹲穩身形後，她迅速將散落長發挽成簡約高髻，掰下檐角冰凌當作簪釵固定髮絲，僅留幾縷碎發垂於兩鬢，隨風輕輕飄動。整套動作行雲流水一氣呵成，目光卻始終緊鎖下方夜娘，片刻未曾挪移。
夜娘再度發起猛攻，腳尖蹬踏屋檐抱鼓石，身形騰空躍起，長刀自上而下劈向今時面門。今時抬腳踢飛兩片琉璃瓦，夜娘揮刀將瓦片劈碎，攻勢絲毫未減，依舊迅猛逼近。
今時迫不得已，將軟劍刺入屋頂木椽當作支點，腰身向下沉落，借著支點旋身迴轉，雙腿接連橫掃，檐下冰凌盡數被踢飛，密密麻麻朝著夜娘砸去。
夜娘身處半空，身形受限難以大幅度躲閃。她竭力揮刀格擋，依舊有數塊冰凌突破防禦，重重砸落在肩頭。其中一塊正巧擊中耳畔狐形耳璫，玉飾當即脫落墜地。接連受襲之下，夜娘騰空沖勢卸去大半，再也無法一鼓作氣躍上屋頂。
就在此時，數名玉鈐衛兵士聞聲趕來，在院門外發現夜娘蹤跡，當即抬手扣動弩機，一支羽箭破空疾馳而來。
夜娘懸空無處避讓，眼看就要被箭矢命中。危急關頭，今時忽然調轉身形，抬腳將餘下冰凌踢向箭鋒。冰屑四濺紛飛，羽箭軌跡驟然偏移，堪堪擦著夜娘身軀掠過。
趁此空隙，夜娘將長刀扎入斗拱借力，攀住屋脊鴟尾翻身登頂，又一個倒掛金鉤抽回兵刃。她抬眼與今時對視，目光中暗含一絲謝意，隨即縱身數次飛躍，身影轉瞬隱沒在後方幽深巷道之中。
今時長長吐出一口氣，面色潮紅。方才出手相助敵手，看似占了上風，實則早已力竭，全憑緊繃心神強撐氣勢，倘若繼續打下去，自己必敗無疑。此刻危機解除，渾身力氣也仿佛驟然抽空，身形不由得微微發軟。而頭上的冰凌早已化去大半，整盤髮髻再次垮塌下來，異常狼狽。
趁著衛兵尚未合圍過來，今時緩步退回月門旁。她從開裂的翠竹中拔出夜娘遺留的飛刺，將其當作髮簪重新束好長發，喘息片刻後，快步行至院牆腳下，翻身越牆悄然離去。
也就在同一時間，一眾玉鈐衛衛士趕到了後院。眾人仔細搜索了一陣，從地上撿起那枚狐形耳璫，匆匆回去稟報。