第五章 魏老頭
辰時前，雜役院前的小坪上照例分派。
羅管事今日沒多說什麼，只按名冊分起活。
「沈青禾，藥房。」
聽到這名字時，旁邊有幾個雜役看了過來，眼神里有羨慕，也有不服。
藥房活雖說規矩多，但到底不用頂著山風在藥田裡彎腰一整天，也不用挑水劈柴，是雜役院裡少數稱得上體面的差事。
「是。」
沈青禾應了聲，緩緩走上前，心中忐忑消失。
雖說羅管事昨日確實說過此事，但誰也不知道會不會有變動。
因此，底下聽著分派時，她還有些擔心。
羅管事看了她一眼，將木牌遞過。
「去了之後，聽魏老安排。他讓你做什麼，你便做什麼。」
沈青禾應道：「是。」
她自是知道羅管事口中的「魏老」，昨晚，沈青禾向旁人打聽過。
……
藥房在雜役院西側，靠近一片背風的矮坡。
外面看著並不起眼，只是三間連在一起的木屋，屋檐下掛著一排晾藥的竹篩。
還沒走近，便能聞到一股混雜的藥草味。
幾種味道揉在一起，鑽進鼻子裡，讓人腦袋都有些發沉。
沈青禾在門前停下，先輕輕叩了兩下門框。
屋裡傳來一道不耐煩的聲音。
「進。」
沈青禾走進去。
屋內光線昏暗，四面都是木架，架子上擺著一隻只竹筐和木匣，每隻上面都掛著小木牌，寫著藥材名。
沈青禾的目光在「黃精參」幾個字上停了一瞬，很快移開。
屋內靠窗的位置，坐著一個乾瘦老頭。
他頭髮花白，臉皮像曬乾的橘子皮，身上穿著一件洗得發硬的灰袍。
面前擺著一桿小秤，旁邊是一堆剛曬過的藥草。
他沒有抬頭，只問：
「新來的？」
沈青禾道：「是。弟子沈青禾，羅管事讓弟子來藥房幫半日。」
魏老頭終於抬眼看了她一下。
「手伸出來。」
沈青禾想了想，依言伸手。
魏老頭看了看她的掌心，又看了看手腕上的紅痕，皺眉。
「是個病秧子。」
沈青禾低頭，沒接話。
魏老頭似乎也沒指望她回話，隨手指向牆邊幾隻竹筐。
「那幾筐青葉草，昨日收回來的，潮氣沒散。挑出發黃髮黑的，剩下攤到竹篩里晾。記住，根朝外，葉朝里，別堆厚。」
「壞一把，扣十枚。」
沈青禾點頭。
「弟子記下了。」
魏老頭又補了一句：
「藥房裡所有東西，都有數。你進來時是什麼樣，出去時也得是什麼樣。」
「少一片葉，老頭子我都能看出來。」
沈青禾聽出對方意思，連忙低聲道：「弟子不敢。」
「哼，最好是真不敢。」
魏老頭低頭繼續稱藥。
沈青禾走到牆邊，搬起第一隻竹筐。
青葉草她昨日在東坡見過，半人高，葉片細長，帶著淡淡青氣。
可收回藥房後，草葉已經被切成段，混在一起，濕氣很重。
她沒有急著下手，先看了看旁邊竹篩里已經攤好的藥草，又聞了聞氣味，才開始一把一把挑。
發黑的挑出，發黃的挑出，根部發軟的也挑出。
剩下的按魏老頭說的，根朝外，葉朝里，一層薄薄攤開。
魏老頭稱了半天藥，抬眼掃了一下。
見她沒有把藥草亂倒一氣，臉色稍緩，但嘴上仍舊不客氣。
「手慢。」
沈青禾道：「弟子怕弄錯。」
魏老頭哼了一聲，「藥房裡，慢可不是大錯，毀我藥材才是。」
沈青禾聽懂了，這是提醒，心中一怔。
今日一見，魏老頭倒是沒有別人口中那麼尖酸刻薄。
原本還有些擔心，聽了這話，她心中踏實幾分，低頭繼續做事。
挑到第二筐時，沈青禾發現筐底有一小片青葉草已經發黑，濕黏在一起。
若不挑出來，壓在下面的草很快都會壞。
她把那一小團單獨放到一旁。
魏老頭忽然道：「為什麼挑出來？」
沈青禾停手。
「這幾片已經有霉味，若和好的放在一起，會帶壞整筐。」
魏老頭眼裡閃過一絲驚訝，「你懂藥？」
「弟子不懂。」
沈青禾低頭道：「只是山下家裡窮，糧食受潮時，也是先從底下壞。」
魏老頭盯著她看了片刻。
「你這小娃，倒是不蠢，比前幾個機靈。」
他從桌上拿起一枚小木牌，丟到她旁邊。
「壞草放黑牌筐，次草放黃牌筐，好草放青牌筐。別混。」
沈青禾應下，藥房裡又安靜下來，只有竹筐挪動和藥草翻揀的聲音。
日頭漸高，屋內的藥味越發濃。
沈青禾蹲得腿麻，腰也酸，但手中動作沒停。
半個時辰後，她終於挑完了三筐青葉草。
魏老頭走過來，隨手翻了幾處，沒翻出問題。
「還算不錯。」
「去後院把那兩篩止血藤翻一遍。太陽起來了，不能曬過頭。」
後院比前屋亮些，靠牆搭著一排竹架，竹架上曬著各種藥草。
止血藤呈暗紅色，切成寸許長的小段，曬乾後邊緣微卷，聞著有一股淡淡鐵腥味。
沈青禾用木夾輕輕翻動。
翻到一半時，她忽然看見角落裡有一隻小竹篩，裡面鋪著幾根乾枯的紅褐色草葉。
沈青禾手指停了一瞬，腦海深處，那頁青色紙影輕輕一動。
【溫陽草】
【性溫，補命火，散寒氣。】
【可緩寒髓入骨。】
沈青禾垂下眼，心裡略顯驚訝。
自穿越以來，她一直琢磨如何才能解決原身的病根，可藥田那些，生長於山間，性寒，對她卻是無用。
沒想到，來了藥房，倒是有了發現。
「溫陽草…」
沈青禾繼續翻止血藤，動作沒有半點變化。
雖說腦海有了提醒，但也不能操之過急。
魏老頭那人，雖說看著年邁，可相處下來，卻十分精明。
若是被發現對此物有窺探之心，那不到半日怕是要被逐出藥房。
這地不錯，有許多未曾接觸藥草，沈青禾可不想半途而廢。
……
過了一會兒，魏老頭從屋裡出來，見她正在翻藤，便站在廊下看了片刻。
「知道那是什麼？」
沈青禾抬頭，魏老頭指的是那隻溫陽草竹篩。
她搖頭，裝作茫然：「不知。」
魏老頭看著她，似乎想從她臉上看出什麼。
可沈青禾只是低眉順眼，一副剛入藥房、什麼都不懂的樣子。
魏老頭道：「溫陽草。」
沈青禾這才看向木牌，像是剛認出來，「弟子記下了。」
「記下有什麼用？」
魏老頭冷笑，「這東西藥性燥，病人吃了能續命，吃錯了也能送命。你們這些雜役，最喜歡聽風就是雨，今日聽說黃精參補氣血，明日聽說溫陽草補命火，恨不得抓一把就往嘴裡塞。」
沈青禾心裡一緊，面上仍舊恭敬，「弟子不敢亂吃。」
魏老頭哼了一聲。
「最好不敢。」
他說完，像是想起什麼，又上下打量了她一眼。
「你身子寒？」
沈青禾沉默了一瞬。
「山下時便有些畏寒，夜裡手腳常冷。」
魏老頭走近兩步，伸出兩根枯瘦手指，「手腕。」
沈青禾遲疑片刻，把手腕遞過去。
魏老頭的指尖搭在她腕上，片刻後，他皺起眉。
「你命火薄成這樣，還送來山上當雜役。」
沈青禾低下頭，沒接話茬。
魏老頭鬆開手，語氣淡淡，「你娘和青雲宗有仇？」
沈青禾低頭。
「回魏老，家裡窮，實屬無奈，這才上了青雲宗。」
魏老頭嗤了一聲，這一次倒沒再說話。
頓了頓，他看了沈青禾一眼，背著手，慢慢道：「你這種身子，若是在山下，好好養著，興許還能撐幾年。」
沈青禾問：「在山上呢？」
魏老頭看了她一眼。
「山上夜寒，雜役活重。若不養，折得更快。」
沈青禾的指尖微微蜷了一下，這話和青色紙頁顯示的一樣。
【若繼續勞損受寒，壽元折損。】
她輕聲問：「若養呢？」
魏老頭笑了一下。
「養？」
他指了指藥房裡的木架。
「黃精參，溫陽草，白朮根，暖脈散，養元丸。哪個不要靈石？」
「你有多少靈石？」
沈青禾沉默，她有一塊半，原本兩塊，但昨日為了一些雜物和飯食，已經花掉了少許。
魏老頭似乎也不需要她回答，「所以別問太多。窮人養病，先養命，別想著一步補回來。補猛了，死得更快。」
沈青禾記在心裡，她低頭道：「弟子受教。」
魏老頭看了她一會兒，忽然道：
「溫陽草不能曬過頭。半刻鐘後收起來，放二號木匣。記住，只能用木夾，不許用手碰。」
「是。」
魏老頭轉身回屋。
半刻鐘後，沈青禾拿起木夾，將溫陽草一一夾起，放進二號木匣。
溫陽草乾枯後很輕，葉片邊緣呈紅褐色，中間有一條細細的金線。
沈青禾站立在旁，將這些特徵牢牢記在心裡。
氣味，顏色，乾濕程度，還有葉脈金線的位置，她得學會分辨。
以後若在藥渣里見到殘葉，她必須一眼認出來。
收最後一根時，溫陽草葉尾處掉下一點碎末，落在竹篩縫邊。
沈青禾看見了，心中微微一動。
她看了眼身後，魏老頭沒在，她可以裝作清理竹篩，然後把那點碎末帶走。
這點東西很小，就算少了，未必有人發現。
可魏老頭剛提過，藥房裡少一片葉，他都能看出來。
這話是真是假，倒是分辨不清。
一時，她陷入糾結。
良久，沈青禾做出決定。
她用木夾把那點碎末也夾進匣子裡，一點不留。
做完後，沈青禾把木匣合上，貼好木牌，正準備端回屋中。
卻沒想，屋檐下，魏老頭不知何時又站在那裡。
「魏老。」
見對方似乎在打量自己，沈青禾心中微微一動，遞過木匣。
魏老頭接過，掂了掂，放回架上。
「還算有點規矩。」
這已經是他今日說過最像誇獎的話。
接下來時間，沈青禾都沒閒下，翻藥，挑草，擦木架，抄木牌。
雖然做得慢些，但沒有出錯。
午時將近，魏老頭終於擺了擺手，「行了，今日到這。」
沈青禾放下手裡的抹布。
「弟子告退。」
她剛要走，魏老頭忽然叫住她。
「等等。」
沈青禾停下。
魏老頭從桌下拖出一隻小筐，筐里裝著些碎葉、斷根、藥渣，看著雜亂，氣味也混。
「這些是挑出來的次草和碎渣。按規矩，藥性不足，不入庫。」
沈青禾看著那隻筐，沒有說話。
魏老頭道：「藥房每月清一次藥渣，品相差的，可以折給雜役。價格按藥性算，最便宜的十枚銅錢一包。」
他瞥了沈青禾一眼，「不過，醜話說在前頭，藥渣不是藥，吃好了算你命大，吃死了也別怪旁人。」
沈青禾一怔，隨即低頭，「弟子記下了。」
魏老頭又道：「今日你分草還算仔細，若想買，月底再來。沒靈石就別惦記。」
沈青禾心裡慢慢吐出一氣。
哪怕藥性差，也比她在藥田裡冒險取參須穩妥。
只不過靈石，卻是需要時間湊齊，如今她快算一貧如洗，還需想些辦法。
收起思緒，沈青禾恭敬行了一禮。
「多謝魏老。」
魏老頭不耐煩地揮揮手。
「滾吧。」
羅管事今日沒多說什麼，只按名冊分起活。
「沈青禾，藥房。」
聽到這名字時，旁邊有幾個雜役看了過來，眼神里有羨慕，也有不服。
藥房活雖說規矩多，但到底不用頂著山風在藥田裡彎腰一整天，也不用挑水劈柴，是雜役院裡少數稱得上體面的差事。
「是。」
沈青禾應了聲，緩緩走上前，心中忐忑消失。
雖說羅管事昨日確實說過此事，但誰也不知道會不會有變動。
因此，底下聽著分派時，她還有些擔心。
羅管事看了她一眼，將木牌遞過。
「去了之後，聽魏老安排。他讓你做什麼，你便做什麼。」
沈青禾應道：「是。」
她自是知道羅管事口中的「魏老」，昨晚，沈青禾向旁人打聽過。
……
藥房在雜役院西側，靠近一片背風的矮坡。
外面看著並不起眼，只是三間連在一起的木屋，屋檐下掛著一排晾藥的竹篩。
還沒走近，便能聞到一股混雜的藥草味。
幾種味道揉在一起，鑽進鼻子裡，讓人腦袋都有些發沉。
沈青禾在門前停下，先輕輕叩了兩下門框。
屋裡傳來一道不耐煩的聲音。
「進。」
沈青禾走進去。
屋內光線昏暗，四面都是木架，架子上擺著一隻只竹筐和木匣，每隻上面都掛著小木牌，寫著藥材名。
沈青禾的目光在「黃精參」幾個字上停了一瞬，很快移開。
屋內靠窗的位置，坐著一個乾瘦老頭。
他頭髮花白，臉皮像曬乾的橘子皮，身上穿著一件洗得發硬的灰袍。
面前擺著一桿小秤，旁邊是一堆剛曬過的藥草。
他沒有抬頭，只問：
「新來的？」
沈青禾道：「是。弟子沈青禾，羅管事讓弟子來藥房幫半日。」
魏老頭終於抬眼看了她一下。
「手伸出來。」
沈青禾想了想，依言伸手。
魏老頭看了看她的掌心，又看了看手腕上的紅痕，皺眉。
「是個病秧子。」
沈青禾低頭，沒接話。
魏老頭似乎也沒指望她回話，隨手指向牆邊幾隻竹筐。
「那幾筐青葉草，昨日收回來的，潮氣沒散。挑出發黃髮黑的，剩下攤到竹篩里晾。記住，根朝外，葉朝里，別堆厚。」
「壞一把，扣十枚。」
沈青禾點頭。
「弟子記下了。」
魏老頭又補了一句：
「藥房裡所有東西，都有數。你進來時是什麼樣，出去時也得是什麼樣。」
「少一片葉，老頭子我都能看出來。」
沈青禾聽出對方意思，連忙低聲道：「弟子不敢。」
「哼，最好是真不敢。」
魏老頭低頭繼續稱藥。
沈青禾走到牆邊，搬起第一隻竹筐。
青葉草她昨日在東坡見過，半人高，葉片細長，帶著淡淡青氣。
可收回藥房後，草葉已經被切成段，混在一起，濕氣很重。
她沒有急著下手，先看了看旁邊竹篩里已經攤好的藥草，又聞了聞氣味，才開始一把一把挑。
發黑的挑出，發黃的挑出，根部發軟的也挑出。
剩下的按魏老頭說的，根朝外，葉朝里，一層薄薄攤開。
魏老頭稱了半天藥，抬眼掃了一下。
見她沒有把藥草亂倒一氣，臉色稍緩，但嘴上仍舊不客氣。
「手慢。」
沈青禾道：「弟子怕弄錯。」
魏老頭哼了一聲，「藥房裡，慢可不是大錯，毀我藥材才是。」
沈青禾聽懂了，這是提醒，心中一怔。
今日一見，魏老頭倒是沒有別人口中那麼尖酸刻薄。
原本還有些擔心，聽了這話，她心中踏實幾分，低頭繼續做事。
挑到第二筐時，沈青禾發現筐底有一小片青葉草已經發黑，濕黏在一起。
若不挑出來，壓在下面的草很快都會壞。
她把那一小團單獨放到一旁。
魏老頭忽然道：「為什麼挑出來？」
沈青禾停手。
「這幾片已經有霉味，若和好的放在一起，會帶壞整筐。」
魏老頭眼裡閃過一絲驚訝，「你懂藥？」
「弟子不懂。」
沈青禾低頭道：「只是山下家裡窮，糧食受潮時，也是先從底下壞。」
魏老頭盯著她看了片刻。
「你這小娃，倒是不蠢，比前幾個機靈。」
他從桌上拿起一枚小木牌，丟到她旁邊。
「壞草放黑牌筐，次草放黃牌筐，好草放青牌筐。別混。」
沈青禾應下，藥房裡又安靜下來，只有竹筐挪動和藥草翻揀的聲音。
日頭漸高，屋內的藥味越發濃。
沈青禾蹲得腿麻，腰也酸，但手中動作沒停。
半個時辰後，她終於挑完了三筐青葉草。
魏老頭走過來，隨手翻了幾處，沒翻出問題。
「還算不錯。」
「去後院把那兩篩止血藤翻一遍。太陽起來了，不能曬過頭。」
後院比前屋亮些，靠牆搭著一排竹架，竹架上曬著各種藥草。
止血藤呈暗紅色，切成寸許長的小段，曬乾後邊緣微卷，聞著有一股淡淡鐵腥味。
沈青禾用木夾輕輕翻動。
翻到一半時，她忽然看見角落裡有一隻小竹篩，裡面鋪著幾根乾枯的紅褐色草葉。
沈青禾手指停了一瞬，腦海深處，那頁青色紙影輕輕一動。
【溫陽草】
【性溫，補命火，散寒氣。】
【可緩寒髓入骨。】
沈青禾垂下眼，心裡略顯驚訝。
自穿越以來，她一直琢磨如何才能解決原身的病根，可藥田那些，生長於山間，性寒，對她卻是無用。
沒想到，來了藥房，倒是有了發現。
「溫陽草…」
沈青禾繼續翻止血藤，動作沒有半點變化。
雖說腦海有了提醒，但也不能操之過急。
魏老頭那人，雖說看著年邁，可相處下來，卻十分精明。
若是被發現對此物有窺探之心，那不到半日怕是要被逐出藥房。
這地不錯，有許多未曾接觸藥草，沈青禾可不想半途而廢。
……
過了一會兒，魏老頭從屋裡出來，見她正在翻藤，便站在廊下看了片刻。
「知道那是什麼？」
沈青禾抬頭，魏老頭指的是那隻溫陽草竹篩。
她搖頭，裝作茫然：「不知。」
魏老頭看著她，似乎想從她臉上看出什麼。
可沈青禾只是低眉順眼，一副剛入藥房、什麼都不懂的樣子。
魏老頭道：「溫陽草。」
沈青禾這才看向木牌，像是剛認出來，「弟子記下了。」
「記下有什麼用？」
魏老頭冷笑，「這東西藥性燥，病人吃了能續命，吃錯了也能送命。你們這些雜役，最喜歡聽風就是雨，今日聽說黃精參補氣血，明日聽說溫陽草補命火，恨不得抓一把就往嘴裡塞。」
沈青禾心裡一緊，面上仍舊恭敬，「弟子不敢亂吃。」
魏老頭哼了一聲。
「最好不敢。」
他說完，像是想起什麼，又上下打量了她一眼。
「你身子寒？」
沈青禾沉默了一瞬。
「山下時便有些畏寒，夜裡手腳常冷。」
魏老頭走近兩步，伸出兩根枯瘦手指，「手腕。」
沈青禾遲疑片刻，把手腕遞過去。
魏老頭的指尖搭在她腕上，片刻後，他皺起眉。
「你命火薄成這樣，還送來山上當雜役。」
沈青禾低下頭，沒接話茬。
魏老頭鬆開手，語氣淡淡，「你娘和青雲宗有仇？」
沈青禾低頭。
「回魏老，家裡窮，實屬無奈，這才上了青雲宗。」
魏老頭嗤了一聲，這一次倒沒再說話。
頓了頓，他看了沈青禾一眼，背著手，慢慢道：「你這種身子，若是在山下，好好養著，興許還能撐幾年。」
沈青禾問：「在山上呢？」
魏老頭看了她一眼。
「山上夜寒，雜役活重。若不養，折得更快。」
沈青禾的指尖微微蜷了一下，這話和青色紙頁顯示的一樣。
【若繼續勞損受寒，壽元折損。】
她輕聲問：「若養呢？」
魏老頭笑了一下。
「養？」
他指了指藥房裡的木架。
「黃精參，溫陽草，白朮根，暖脈散，養元丸。哪個不要靈石？」
「你有多少靈石？」
沈青禾沉默，她有一塊半，原本兩塊，但昨日為了一些雜物和飯食，已經花掉了少許。
魏老頭似乎也不需要她回答，「所以別問太多。窮人養病，先養命，別想著一步補回來。補猛了，死得更快。」
沈青禾記在心裡，她低頭道：「弟子受教。」
魏老頭看了她一會兒，忽然道：
「溫陽草不能曬過頭。半刻鐘後收起來，放二號木匣。記住，只能用木夾，不許用手碰。」
「是。」
魏老頭轉身回屋。
半刻鐘後，沈青禾拿起木夾，將溫陽草一一夾起，放進二號木匣。
溫陽草乾枯後很輕，葉片邊緣呈紅褐色，中間有一條細細的金線。
沈青禾站立在旁，將這些特徵牢牢記在心裡。
氣味，顏色，乾濕程度，還有葉脈金線的位置，她得學會分辨。
以後若在藥渣里見到殘葉，她必須一眼認出來。
收最後一根時，溫陽草葉尾處掉下一點碎末，落在竹篩縫邊。
沈青禾看見了，心中微微一動。
她看了眼身後，魏老頭沒在，她可以裝作清理竹篩，然後把那點碎末帶走。
這點東西很小，就算少了，未必有人發現。
可魏老頭剛提過，藥房裡少一片葉，他都能看出來。
這話是真是假，倒是分辨不清。
一時，她陷入糾結。
良久，沈青禾做出決定。
她用木夾把那點碎末也夾進匣子裡，一點不留。
做完後，沈青禾把木匣合上，貼好木牌，正準備端回屋中。
卻沒想，屋檐下，魏老頭不知何時又站在那裡。
「魏老。」
見對方似乎在打量自己，沈青禾心中微微一動，遞過木匣。
魏老頭接過，掂了掂，放回架上。
「還算有點規矩。」
這已經是他今日說過最像誇獎的話。
接下來時間，沈青禾都沒閒下，翻藥，挑草，擦木架，抄木牌。
雖然做得慢些，但沒有出錯。
午時將近，魏老頭終於擺了擺手，「行了，今日到這。」
沈青禾放下手裡的抹布。
「弟子告退。」
她剛要走，魏老頭忽然叫住她。
「等等。」
沈青禾停下。
魏老頭從桌下拖出一隻小筐，筐里裝著些碎葉、斷根、藥渣，看著雜亂，氣味也混。
「這些是挑出來的次草和碎渣。按規矩，藥性不足，不入庫。」
沈青禾看著那隻筐，沒有說話。
魏老頭道：「藥房每月清一次藥渣，品相差的，可以折給雜役。價格按藥性算，最便宜的十枚銅錢一包。」
他瞥了沈青禾一眼，「不過，醜話說在前頭，藥渣不是藥，吃好了算你命大，吃死了也別怪旁人。」
沈青禾一怔，隨即低頭，「弟子記下了。」
魏老頭又道：「今日你分草還算仔細，若想買，月底再來。沒靈石就別惦記。」
沈青禾心裡慢慢吐出一氣。
哪怕藥性差，也比她在藥田裡冒險取參須穩妥。
只不過靈石，卻是需要時間湊齊，如今她快算一貧如洗，還需想些辦法。
收起思緒，沈青禾恭敬行了一禮。
「多謝魏老。」
魏老頭不耐煩地揮揮手。
「滾吧。」