第47章 石磨和馴驢

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  石磨需要的石料,和普通的鑿制石斧不同。

  林野蹲在木屋旁的料堆邊,石斧只需要堅硬、能打出鋒利刃口即可。

  但石磨需要的是另一種特質石質必須細膩均勻,不能有太多的石英結晶或氣孔,否則在碾壓過程中會崩裂,磨出的粉里也會混入石屑;同時,石材要有一定的韌性,能承受長期的碾壓和摩擦而不碎裂。

  他找到石牙和風羽說,「沿著河谷往上,看有沒有那種青灰色的、摸起來滑膩的石頭,沒有亮閃閃的顆粒,敲起來聲音發悶,不像普通石頭那麼脆,塊頭也要大。「

  石牙和風羽帶著四個人出發了。

  他們沿著冰封的河岸向上遊走,翻過兩道矮坡,在河床的一處拐彎處,終於找到了林野描述的那種石頭。

  深埋在凍土和碎石下面,只露出青灰色的脊背,表面被水流沖刷得光滑細膩,敲擊時發出一種沉悶的、類似敲擊硬木的篤篤聲。

  風羽跑回來報信,臉上帶著發現獵物的興奮。

  林野跟著去看了,確認後點頭。

  「青灰色的頁岩,質地細膩,適合做磨盤,但怎麼運回去是個問題。「

  那塊石頭足有磨盤大小,埋在土裡,重量少說有兩三百斤。

  六個人合力才能勉強抬動,但河谷到部落的路程不近,雪地濕滑,不可能一路抬回去。

  「去找圓木,「林野環顧四周,指著河灘上被洪水衝下來的胳膊粗細的直木,「找十幾根來。「

  眾人雖然不解,但還是照辦。

  他們把圓木拖到石頭旁邊,林野指揮人把石頭從土裡撬出來,用獸皮和藤蔓墊在底部,然後最關鍵的一步是把四根圓木平行擺在雪地上,像鐵軌一樣,再把石頭滾上去。

  「推。「林野下令。

  六個人合力一推,原本紋絲不動的巨石,竟然在圓木上緩緩滾動起來。圓木在重壓下轉動,石頭向前移動,當石頭滾過最後一根圓木時,前面的人立刻把空出來的那根圓木重新鋪到前方。

  如此循環,像一條不斷延伸的軌道,巨石就這樣以一種近乎不可思議的方式,在雪地上緩慢但穩定地前進。

  「動了……「風羽瞪大眼睛,看著自己雙手推著的、原本需要十個人才能抬動的巨石,竟然真的在滾動,「巫,這……這怎麼比抬著還省力?「

  「圓木會轉,「林野在旁邊扶著石頭保持平衡,解釋道,「石頭壓在圓木上,圓木轉動,就把石頭的重量分散了,而且滾動比滑動摩擦力小得多,這是……天神的知識,搬運重物的法子。「

  石牙喘著粗氣,但臉上洋溢著一種近乎狂熱的興奮。

  他一邊推,一邊對旁邊的人說:「你們發現沒有?自從吃了巫的鹽,身上有力氣多了,以前冬天,推這種東西,手臂會發抖,現在……現在居然能一直推!「

  「是鹽的作用,「林野接話,「鹽讓人有力氣,讓人不抽筋,讓人在冷天也能幹活,所以鹽不只是讓食物好吃,是讓人活下去的力氣。「

  眾人聽著,眼神更加熾熱。

  他們想起以前那些沒有鹽的日子,冬天縮在洞穴里,四肢無力,連站起來的勁都沒有。

  而現在,他們推著幾百斤的巨石,在雪地里行進,雖然依然艱難,雖然汗水還是浸透了獸皮,但那種從骨頭裡湧出來的、源源不斷的力量感是前所未有的。

  一路上,他們換了無數次圓木,鋪了無數次軌道。

  遇到上坡時,所有人一起喊號子,用藤蔓做的繩索在前面拉;遇到下坡時,用更多的圓木墊在後面緩衝。

  他們走了整整一個下午。

  當巨石終於被推進柵欄內側,滾落在木屋前的空地上時,所有人都癱坐在雪地里,大口喘著白氣,但臉上都帶著一種征服了什麼巨大困難後的酣暢淋漓的笑容。

  「好了,「林野直起身,拍了拍手上的雪和泥,「接下來,要做成磨盤。「

  石磨的製作比想像中更加繁瑣。

  林野讓人把那塊巨石用石斧和蚌殼鏟切割成兩塊厚度約一尺的圓盤,上扇和下扇。

  沒有測量工具,他只能用手指和藤蔓比劃,儘量讓兩塊圓盤的直徑相近。

  切割後的圓盤邊緣粗糙不平,像被啃過的餅乾,但大致的圓形已經出來。

  然後是鑿槽。


  下扇的頂面需要鑿出放射狀的溝槽,稱為磨齒,這些溝槽從中心向外延伸,像車輪的輻條。

  溝槽不能太淺,否則糧食無法被有效碾壓;也不能太深,否則會削弱石盤的結構。

  林野用瑞士軍刀在盤面上劃出溝槽的走向,然後指揮石牙用一柄尖頭的石鑿沿著劃痕一點點敲擊。

  叮叮噹噹的聲音在柵欄內側響了一整天。

  石屑紛飛,溝槽逐漸成形,雖然深淺不一,邊緣毛糙,但確實具備了導流和碾壓的功能。

  上扇的底面同樣需要鑿出對應的溝槽,但方向要和下扇錯開,這樣兩扇合在一起轉動時,溝槽會形成剪切力,把糧食碾碎。

  最關鍵的部件是磨軸。

  林野讓人從河灘上找來一根質地堅硬的、拇指粗細的直木棍,一端削尖,插入下扇中心的圓孔;另一端穿過上扇的中心孔,作為轉軸。

  上扇需要能繞軸轉動,但不能晃得太厲害,否則兩扇之間的間隙不均勻,磨出的粉會粗細不一。

  最後,在上扇的側面鑿出兩個對稱的孔洞,用來插入供推磨或拉磨時使用的磨棍。

  成品出來了。

  兩塊粗糙的青灰色石盤疊在一起,直徑約兩尺,厚度一尺,表面布滿歪歪扭扭的溝槽,邊緣參差不齊。

  石盤轉動時發出一種低沉的隆隆的碾壓聲。

  林野審視著成品,誠實地評價,「能用。「

  兩頭驢已經被養了七八天,瘦骨嶙峋的身軀上總算多了一些肉,皮毛也光亮了些。

  林野讓人在木屋旁搭了一個更結實的棚子,每天餵乾草,它們的精神明顯好了很多。

  但拉磨是另一回事。

  林野把石磨安置在柵欄內側的一塊平整空地上,下面墊著大石板,防止磨盤陷入泥土。

  他在磨盤上方搭了一個簡易的木架,用藤蔓懸掛著一個皮囊,裡面裝著曬乾的地豆,可以從這裡漏進兩扇磨盤之間。

  然後把那頭母驢牽過來,套上 用藤蔓和獸皮條編織成的、套在驢胸和肩上的挽具連接到磨棍上。

  「走。「林野輕輕拍了拍驢的臀部。

  驢紋絲不動。

  它歪著頭,大眼睛困惑地看著眼前這個陌生的巨大石盤,鼻孔噴出白氣,蹄子在雪地上刨了刨。

  然後轉身試圖回棚子吃草。

  「不走?「風羽撓了撓頭,「是不是太沉了?「

  「不是沉,是不懂,「林野說,「它不知道要幹什麼。「

  他讓人拿來一把乾草,還有幾塊搗碎的加了鹽的地豆塊。

  他把食物放在磨盤前方的地上,然後牽著驢,讓它聞到食物的香味,再輕輕拉動挽具,引導它向前邁步。

  驢為了吃到地上的食物,不情願地向前走了兩步,磨盤隨之轉動,發出隆隆的聲響。

  但這個方法太慢,而且驢很快就會對地上的食物失去興趣。

  林野想了想,讓人做了一個眼罩,用一塊柔軟的獸皮,蒙住驢的雙眼,在腦後繫緊。

  蒙住眼睛的驢失去了方向感,也失去了對周圍環境的恐懼和好奇,它只能感受到挽具的拉力,只能聽到主人的聲音,只能一步一步地向前走動。

  「走。「林野牽著韁繩,輕聲引導。

  蒙眼的母驢終於開始繞圈行走。它的蹄子在雪地上踏出規律的節奏,挽具拉動磨棍,上扇石盤開始緩緩轉動。

  林野讓人往磨眼裡倒入一把曬乾的硬如石子的地豆粒,從磨眼漏進兩扇石盤之間。

  隆隆隆。

  石磨轉動的聲音低沉而有力。

  地豆在溝槽間被碾壓、剪切、研磨,細小的粉末從兩扇磨盤的縫隙間擠出來,像雪一樣落在下面的石板上。起初是粗糙的碎粒,隨著磨盤轉動,粉末越來越細,越來越白,最後變成了一種細膩近乎麵粉狀的白色

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