第43章 食物危機
黑水部落的洞穴比火部落的更加寬敞，也更加陰冷。
洞壁是深灰色的花崗岩，上面掛滿了煙燻火燎的黑色痕跡，像一張張扭曲的鬼臉。
洞穴被天然的分隔成了里外兩層，外層住的是普通族人，內層則是首領黑岩的居所，那塊從火部落交易來的陶碗，此刻正被黑岩捧在掌心，像某種稀世的聖物。
黑岩盤坐在一塊鋪著完整狼皮的石頭上，身形魁梧，肩膀寬得像一扇門板。
他低著頭眼睛一眨不眨地盯著掌心裡的陶碗，用粗糙的指腹一遍遍撫過碗沿，感受著那種細膩的沒有任何毛刺的觸感。
從交易回來的那天起，這個陶碗就沒有離開過他的身邊。
白天用它喝水吃飯，每一次都故意當著族人的面，讓所有人看到碗裡的食物，看到那隻屬於首領的天神賜福的容器。
晚上，把它藏在獸皮最深處仿佛能隔絕所有噩夢。
「火部落……「黑岩的嘴角緩緩咧開一個弧度，露出被煙燻黃的牙齒，那是一個標準的充滿算計的奸笑。
他想起交易那天的場景。
那個披著熊皮斗篷的年輕巫，看到他拿出的黑灰色劣鹽時，臉上沒有任何表情，只是平靜地收下了。
黑岩當時以為那是強撐，是偽裝。
在他眼裡，火部落那種小部落，根本不可能見過真正的鹽，哪怕是他手裡這種最差的、雜質最多的、連黑水部落自己人都不吃的劣鹽，對火部落來說也應該是瓊漿玉露。
「他們現在應該已經吃完了，「黑岩自言自語，「那種滋味，只要嘗過一次就再也忘不掉，沒有鹽，他們的肉就是木頭，湯就是水，到時候他們會來求我交易。「
而他下次會怎麼做？
當然是用更少更差的鹽，換更多更好的陶器。
黑岩甚至已經開始盤算，要不要把火部落有陶器的消息，透露給背後的大部落？
不，暫時還不能，大部落知道了，或許會直接吞了火部落，到時候他連湯都喝不上。
他要先把陶器一件一件地換到手，再考慮下一步。
「首領！「一個聲音從洞穴外層傳來，打斷了黑岩的沉思，一個瘦小的男人探頭進來，臉上帶著諂媚的笑，「驢部落的人到了，帶著貨物，在河谷口等著呢。「
黑岩的眉頭一挑。
驢部落是黑水部落的常客，一群趕著用藤蔓馴化的野驢、四處遊蕩的遊牧小部落，手裡經常有乾果、獸筋、偶爾還有一些稀奇古怪的石頭。
他們是黑水部落貿易網絡的一環，也是黑岩維持大部落體面的工具之一。
「讓他們等著，「黑岩把陶碗小心翼翼地放進獸皮深處，站起身，抖了抖身上的狼皮斗篷，「先把我的碗藏好，驢部落那群人，眼睛不乾淨，別讓他們看到。「
與此同時，在火部落的洞穴里，林野正把最後一批提煉好的鹽倒入一個乾淨的陶罐。
這批鹽比第一批更好。
經過反覆試驗，他調整了過濾和熬煮的流程。
先用草木灰水沉澱去除部分鎂離子，再用細沙和獸皮多層過濾，最後文火慢熬。
出來的鹽晶潔白細膩，幾乎沒有苦澀味。
他一共熬出了將近五斤，裝在三個陶罐里，藏在洞穴最深處乾燥的角落裡。
「巫。「曦火的聲音從背後傳來，帶著一種糾結的欲言又止的遲疑。
林野轉過身。
曦火站在火堆旁，目光掃過洞穴里的人群。
「怎麼了？「林野問。
曦火走近幾步，壓低聲音：「糧食……可能不太夠了，新加入這麼多人，有時候還加餐，我在想要不要限量食物？「
林野看著曦火，搖了搖頭。
「不用限量，「他說，「不僅不用限，今晚還要加餐。「
「可是……套索陷阱已經抓不到任何東西，河流凍住，魚籠根本用不了，外面全是雪，野菜早就枯了，連草根都挖不到了。「
「我有辦法，「林野直起身，拍了拍手上的鹽屑，「叫上石牙、風羽，還有四個能幹活的男人，帶上藤蔓筐、斧頭，再帶幾塊砸碎的地豆當誘餌去河邊。「
「河邊？「曦火更加困惑，「河都凍住了……「
「正因為凍住了，「林野的嘴角浮起一個意味深長的笑。
半個時辰後，林野帶著七個人站在了河邊。
現在它變成了一條巨大、銀白色的冰帶，上面覆蓋著一層薄薄的雪粉。
寒風從冰面上掠過，發出一種低沉近乎嗚咽的呼嘯。
冰層很厚，石牙用石斧砸了一下，只留下淺淺的白痕，冰碴四濺。
「巫，「風羽跺了跺腳，冰面紋絲不動，「這……這怎麼抓魚？「
林野沒有回答。
他沿著河岸走了一段，目光在冰面上細細搜尋。
他在找找冰層較薄，冰面顏色略有不同的區域。
前世的記憶告訴他，冬季河流結冰後，水下缺氧，魚群會聚集在冰層最薄、或者水流相對活躍的地方，這些地方，冰面下的水體和空氣交換相對較多，魚會游過來吸氧。
終於，他在一處河灣的拐角停下了腳步。
這裡的冰面呈現出一種微微的、近乎透明的藍白色，比其他地方的乳白色要淺一些，冰面上有幾個細小的、像針眼一樣的氣泡孔，那是水下氣體逸出時留下的痕跡。
「就是這裡，「林野指著冰面，「砸一個大洞。「
石牙和風羽面面相覷，但還是舉起了石斧。
砰！砰！砰！
沉重的石斧砸在冰面上，發出沉悶的、像是擂鼓般的巨響。
冰花飛濺，白色的裂痕像蜘蛛網一樣向四周蔓延。
終於，冰層破裂了。
一個直徑約兩尺的冰洞出現在河面上，黑色的河水翻湧著冒出來，帶著一股濃烈的、近乎腥甜的水汽，冰冷的水花在空氣中瞬間凝結成白霧。
「把筐準備好，「林野指揮著，「藤蔓筐口朝上，放在冰洞旁邊。風羽把地豆拿來。「
風羽把事先準備好的砸碎的乳白色地豆塊遞過來。
林野抓了一把，撒進冰洞裡。地豆塊沉入黑色的水中。
一分鐘，兩分鐘。
洞裡的水波漸漸平息。
眾人屏住呼吸，眼睛死死盯著冰洞。
他們不理解巫在做什麼。
隨即黑色的水面像被煮沸了一樣，氣泡翻滾，水花四濺。
銀灰色的脊背在幽暗的水下閃現，尾巴瘋狂擺動，攪起漩渦。
魚群像被某種無形的力量驅趕，從四面八方湧向這個冰洞。
因為這裡是整條冰封河流中，唯一一個氧氣能進入的地方，這個冰洞，對它們來說就是救命的呼吸
洞壁是深灰色的花崗岩，上面掛滿了煙燻火燎的黑色痕跡，像一張張扭曲的鬼臉。
洞穴被天然的分隔成了里外兩層，外層住的是普通族人，內層則是首領黑岩的居所，那塊從火部落交易來的陶碗，此刻正被黑岩捧在掌心，像某種稀世的聖物。
黑岩盤坐在一塊鋪著完整狼皮的石頭上，身形魁梧，肩膀寬得像一扇門板。
他低著頭眼睛一眨不眨地盯著掌心裡的陶碗，用粗糙的指腹一遍遍撫過碗沿，感受著那種細膩的沒有任何毛刺的觸感。
從交易回來的那天起，這個陶碗就沒有離開過他的身邊。
白天用它喝水吃飯，每一次都故意當著族人的面，讓所有人看到碗裡的食物，看到那隻屬於首領的天神賜福的容器。
晚上，把它藏在獸皮最深處仿佛能隔絕所有噩夢。
「火部落……「黑岩的嘴角緩緩咧開一個弧度，露出被煙燻黃的牙齒，那是一個標準的充滿算計的奸笑。
他想起交易那天的場景。
那個披著熊皮斗篷的年輕巫，看到他拿出的黑灰色劣鹽時，臉上沒有任何表情，只是平靜地收下了。
黑岩當時以為那是強撐，是偽裝。
在他眼裡，火部落那種小部落，根本不可能見過真正的鹽，哪怕是他手裡這種最差的、雜質最多的、連黑水部落自己人都不吃的劣鹽，對火部落來說也應該是瓊漿玉露。
「他們現在應該已經吃完了，「黑岩自言自語，「那種滋味，只要嘗過一次就再也忘不掉，沒有鹽，他們的肉就是木頭，湯就是水，到時候他們會來求我交易。「
而他下次會怎麼做？
當然是用更少更差的鹽，換更多更好的陶器。
黑岩甚至已經開始盤算，要不要把火部落有陶器的消息，透露給背後的大部落？
不，暫時還不能，大部落知道了，或許會直接吞了火部落，到時候他連湯都喝不上。
他要先把陶器一件一件地換到手，再考慮下一步。
「首領！「一個聲音從洞穴外層傳來，打斷了黑岩的沉思，一個瘦小的男人探頭進來，臉上帶著諂媚的笑，「驢部落的人到了，帶著貨物，在河谷口等著呢。「
黑岩的眉頭一挑。
驢部落是黑水部落的常客，一群趕著用藤蔓馴化的野驢、四處遊蕩的遊牧小部落，手裡經常有乾果、獸筋、偶爾還有一些稀奇古怪的石頭。
他們是黑水部落貿易網絡的一環，也是黑岩維持大部落體面的工具之一。
「讓他們等著，「黑岩把陶碗小心翼翼地放進獸皮深處，站起身，抖了抖身上的狼皮斗篷，「先把我的碗藏好，驢部落那群人，眼睛不乾淨，別讓他們看到。「
與此同時，在火部落的洞穴里，林野正把最後一批提煉好的鹽倒入一個乾淨的陶罐。
這批鹽比第一批更好。
經過反覆試驗，他調整了過濾和熬煮的流程。
先用草木灰水沉澱去除部分鎂離子，再用細沙和獸皮多層過濾，最後文火慢熬。
出來的鹽晶潔白細膩，幾乎沒有苦澀味。
他一共熬出了將近五斤，裝在三個陶罐里，藏在洞穴最深處乾燥的角落裡。
「巫。「曦火的聲音從背後傳來，帶著一種糾結的欲言又止的遲疑。
林野轉過身。
曦火站在火堆旁，目光掃過洞穴里的人群。
「怎麼了？「林野問。
曦火走近幾步，壓低聲音：「糧食……可能不太夠了，新加入這麼多人，有時候還加餐，我在想要不要限量食物？「
林野看著曦火，搖了搖頭。
「不用限量，「他說，「不僅不用限，今晚還要加餐。「
「可是……套索陷阱已經抓不到任何東西，河流凍住，魚籠根本用不了，外面全是雪，野菜早就枯了，連草根都挖不到了。「
「我有辦法，「林野直起身，拍了拍手上的鹽屑，「叫上石牙、風羽，還有四個能幹活的男人，帶上藤蔓筐、斧頭，再帶幾塊砸碎的地豆當誘餌去河邊。「
「河邊？「曦火更加困惑，「河都凍住了……「
「正因為凍住了，「林野的嘴角浮起一個意味深長的笑。
半個時辰後，林野帶著七個人站在了河邊。
現在它變成了一條巨大、銀白色的冰帶，上面覆蓋著一層薄薄的雪粉。
寒風從冰面上掠過，發出一種低沉近乎嗚咽的呼嘯。
冰層很厚，石牙用石斧砸了一下，只留下淺淺的白痕，冰碴四濺。
「巫，「風羽跺了跺腳，冰面紋絲不動，「這……這怎麼抓魚？「
林野沒有回答。
他沿著河岸走了一段，目光在冰面上細細搜尋。
他在找找冰層較薄，冰面顏色略有不同的區域。
前世的記憶告訴他，冬季河流結冰後，水下缺氧，魚群會聚集在冰層最薄、或者水流相對活躍的地方，這些地方，冰面下的水體和空氣交換相對較多，魚會游過來吸氧。
終於，他在一處河灣的拐角停下了腳步。
這裡的冰面呈現出一種微微的、近乎透明的藍白色，比其他地方的乳白色要淺一些，冰面上有幾個細小的、像針眼一樣的氣泡孔，那是水下氣體逸出時留下的痕跡。
「就是這裡，「林野指著冰面，「砸一個大洞。「
石牙和風羽面面相覷，但還是舉起了石斧。
砰！砰！砰！
沉重的石斧砸在冰面上，發出沉悶的、像是擂鼓般的巨響。
冰花飛濺，白色的裂痕像蜘蛛網一樣向四周蔓延。
終於，冰層破裂了。
一個直徑約兩尺的冰洞出現在河面上，黑色的河水翻湧著冒出來，帶著一股濃烈的、近乎腥甜的水汽，冰冷的水花在空氣中瞬間凝結成白霧。
「把筐準備好，「林野指揮著，「藤蔓筐口朝上，放在冰洞旁邊。風羽把地豆拿來。「
風羽把事先準備好的砸碎的乳白色地豆塊遞過來。
林野抓了一把，撒進冰洞裡。地豆塊沉入黑色的水中。
一分鐘，兩分鐘。
洞裡的水波漸漸平息。
眾人屏住呼吸，眼睛死死盯著冰洞。
他們不理解巫在做什麼。
隨即黑色的水面像被煮沸了一樣，氣泡翻滾，水花四濺。
銀灰色的脊背在幽暗的水下閃現，尾巴瘋狂擺動，攪起漩渦。
魚群像被某種無形的力量驅趕，從四面八方湧向這個冰洞。
因為這裡是整條冰封河流中，唯一一個氧氣能進入的地方，這個冰洞，對它們來說就是救命的呼吸