第11章 蚌殼炒菜
離開火部落後，林野把具體的事務交給了石牙和風羽安排。
今天的隊伍比昨天精簡，除了石牙和風羽，還有另外三個壯年男人，以及兩個跟著學習編籠手藝的女人，其中就有灰皮。
她常年處理獸皮讓她對藤蔓和纖維的脾氣有一種近乎本能的敏感。
一路上林野刻意放慢了腳步，讓自己落在隊伍後半段。
目光不再只盯著前方的路徑，而是像篩子一樣，細細地過濾著道路兩旁的植被。
某種葉片呈掌狀分裂的草本植物，懷疑是野生的蕁麻或者某種瓜類，但葉片比記憶中的更厚，背面長著細密的銀白色絨毛；一叢攀附在岩石上的藤本植物，結著成串的藍色漿果，色澤誘人得像一顆顆凝固的寶石；還有幾株散生在向陽坡面的灌木，羽狀複葉，開著淡黃色的小花，根部散發出一種淡淡的、類似當歸的藥香。
他每一種都採集了樣本。
葉片、果實、根莖，分門別類地用獸皮碎片包好，塞進腰間的藤蔓網兜里。
但不敢輕易嘗試。這些植物看起來像他在現代社會認識的品種，卻又處處透著變異的氣息。
在這個沒有血清、沒有洗胃條件的世界裡，一次錯誤的試毒可能意味著死亡，他記得很清楚，那些看似無害的漿果，也許就是劇毒的烏頭或者顛茄的近親。
「巫，這些果子不能吃嗎？「風羽回頭看到林野又在採集，忍不住湊過來問，他盯著那串藍色漿果，喉結滾動了一下。
「現在不確定。「林野把漿果包嚴實，「需要找活物試，兔子吃了沒事我們才能考慮。「
風羽似懂非懂地點頭，退回了隊伍前面。
到了河灘，分工明確。
石牙帶著兩個男人去起魚籠，風羽和另一個人去檢查套索陷阱，灰皮和另一個女人則在河灘邊搜集更長的、更柔韌的藤蔓，今天要帶回去教大家編籠，材料必須充足。
林野自己站在回水灣的一塊高石上，只負責看和指導。
魚籠被提出水面時，裡面的動靜比昨天還大。
第一個籠子裡擠著四條魚，其中一條黑脊的大傢伙幾乎塞滿了籠腔，尾巴拍擊柳條發出沉悶的咚咚聲。
第二個籠子也有三條，還有一隻貪吃的螃蟹被卡在了漏斗口，揮舞著鉗子徒勞地掙扎。
「用魚內臟塞進去，「林野對石牙說，「比地豆更管用。「
石牙照做，從昨天留下的魚內臟里抓出暗紅色的碎塊，塞進籠底。
那股濃烈的腥氣立刻在河面上瀰漫開來。
套索陷阱那邊也有收穫。
一個陷阱觸發但空了，可能是野兔掙脫；另外兩個各有一隻灰色的野兔，其中一隻被勒斷了脖子，另一隻還活著。
最讓風羽興奮的是第四個陷阱，套索沒有套住兔子，而是纏住了一隻肥碩的野雞。
那野雞羽毛斑斕，尾羽修長，被倒吊在彈性樹枝上，還在撲騰，發出憤怒的咯咯聲。
「這東西還能抓到鳥？「風羽拎著野雞，滿臉都是不可思議。
「只要它走路，就會踩進繩圈。「林野從高石上跳下來，「好了，把陷阱重新布置好，我們今天要早點回去。還有，「他環顧河灘，「多撿些蚌殼，越大越好。「
眾人分散開來，在河灘的卵石間翻找。
這裡的河蚌比上遊河谷多，可能是水流較緩的緣故。
最終他們找到了一個足有臉盆大的河蚌，殼厚邊緣鋒利，雖然形狀不規則，但深度足夠盛水，另外還有三四個拳頭大小的蚌殼，可以做鏟子，也可以當碗。
返程的路上，林野走在中間，手裡捧著那個大蚌殼，心裡盤算著怎麼用它當鍋。
沒有陶器的時代，這種天然的鈣質容器就是最好的過渡品，但蚌殼不能直接放在明火上燒，高溫下貝殼會爆裂，需要墊石頭，用間接加熱的方式。
回到洞穴時，太陽還在頭頂。
迎接他們的人群已經習慣了這種提前歸來的節奏，但看到那串魚和那隻色彩斑斕的野雞時，還是爆發出一陣歡呼。
林野把大蚌殼放在洞穴深處的一塊平整石頭上，清了清嗓子。
所有人都安靜下來，看著他。
「從明天開始，「他開口，「我希望大家有條件儘量燒開水，等涼下來再喝。「
人群里響起一陣低低的議論。
灰皮皺著眉問：「巫，水就是水，為什麼要燒？「
「天神告訴我，水裡面有邪惡的東西。「林野指了指自己的肚子，「很小很小的蟲子，肉眼看不見，喝進肚子裡，會讓人拉肚子、發熱、甚至死人，燒開了那些蟲子就死了。「
「你們以前是不是喝了河裡的水，肚子就痛？「
眾人互相看了看，然後紛紛點頭。
「那就是水裡的邪惡東西在作怪。「林野說，「現在可以先用這個蚌殼燒水。等以後我教大家做陶器，有了真正的鍋，就更方便了。「
他沒有過多解釋細菌、寄生蟲和微生物的區別。
接下來是晚飯的準備。
林野決定用那個大蚌殼嘗試炒菜，雖然更接近煮和燉的混合體。
先用兩塊石頭架起蚌殼，下面墊上燒紅的木炭，而不是直接明火。
蚌殼裡倒進河邊打來的水，已經靜置沉澱過減少泥沙。
水微熱時，加入切好的兔肉丁。
兔肉在蚌殼裡滋滋作響滲出油脂，然後加入搗碎的生薑，辛辣的香氣立刻在洞穴里炸開，驅散了潮濕的霉味，接著是女人們白天在洞穴附近採集的野菜，葉片肥厚略帶苦味的草本植物，還有烤熟後搗碎的地豆。
所有東西在蚌殼裡翻滾融合，油脂和薑汁滲透進每一塊兔肉和地豆泥中。
林野用一根木棍攪拌著，看著湯汁慢慢變得濃稠，顏色從灰白變成金黃，最後泛著一層油亮的光澤。
「好了。「他把蚌殼從炭火上移下來，用樹葉包著邊緣，防止燙手。
風羽第一個湊上來，接過林野遞來的一木勺炒菜。
那東西看起來黏糊糊的，混合著綠色的野菜、白色的地豆泥和褐色的兔肉，賣相併不算好。
但風羽吹了吹，送進嘴裡，咀嚼了幾下，眼睛立刻瞪圓了。
「好吃！「他含糊地喊著，嘴角還掛著湯汁，「這個……這個比烤的好吃太多了！「
其他人紛紛圍上來。
曦火作為首領，第一個分到滿滿一木勺。
他小心翼翼地嘗了一口，兔肉的鮮嫩、野菜的清爽、地豆的綿密，以及生薑那種溫暖的辛辣，在口腔里形成了一種層次分明的、前所未有的體驗。
他的咀嚼變慢了，不是因為難吃，而是因為那種味道太豐富，他捨不得一下子咽下去。
灰皮也分到了一勺。
她用那雙變形的手指捧著木勺，一小口一小口地啜食，眼眶微微發紅。
對她來說，這不僅僅是一頓飯，這是一種尊嚴，在這個部落里，她因為年老和手指的傷病，已經漸漸被邊緣化，但此刻，她和其他人吃著同樣的東西，甚至更多。
林野自己也嘗了一口。
說實話，以現代標準，這頓飯勉強及格，沒有鹽，沒有油，野菜略帶澀味，兔肉有些柴。
但在這個世界裡，這已經是不可多得的美味。
熱食、混合食材、去腥的姜，這些因素疊加在一起，足以讓任何飢腸轆轆的胃感到滿足。
飯後，林野沒有休息。他讓灰皮和幾個女人把搜集來的藤蔓攤在洞穴中央的火堆旁，開始教學。
「看好了，「他拿起幾根細長的柳條，手指翻飛，「先編底再編身，最後收口，漏斗口要朝里，縫隙不能太大，魚進去了就出不來。「
他編得很慢，每一步都拆解開來，讓所有人看清手指的動作。
灰皮坐在最前面，眼睛一眨不眨地盯著林野的手。
當林野把編到一半的魚籠遞給大家傳看時，灰皮沒有接，而是默默地拿起幾根柳條，模仿著剛才的動作，自己編了起來。
起初她的動作很生澀，柳條在她手裡不聽話地扭動。
但幾分鐘後，她似乎摸到了某種規律，手指開始流暢地穿梭、交叉、壓疊。她的魚籠比林野的更小，但更精緻，柳條之間的縫隙均勻得像是用尺子量過，漏斗口的弧度完美貼合，甚至連收尾的藤蔓結都打得比林野更緊實。
「灰皮，「林野停下手中的活，驚訝地看著她完成的作品，「你編得比我好。「
灰皮抬起頭，渾濁的眼睛裡閃過一絲羞怯和驕傲，她把魚籠舉起來，在火光下轉動，柳條的陰影在洞壁上投出細密的網格。
「以後魚籠的活，你可以帶她們做。「林野當眾宣布，「你教她們，就像我教你一樣，作為獎勵，「他看向曦火，又看向眾人，「灰皮以後每天多分一份食物，她編的魚籠能讓男人捕到更多的魚，她值得這份獎賞。「
沒有人反對，灰皮的手指顫抖著，她把魚籠緊緊抱在胸前。
「這些魚籠，「林野對洞穴里的男人們說，「以後你們出去，不用下水不用冒險，把魚籠和誘餌往河裡一放，過一天再來收，男人捕魚，女人編籠，老人教孩子搓繩，所有人都有活干，所有人都能吃飽。「
洞穴里安靜了一瞬，然後爆發出一陣低沉的、充滿希望的應和聲。
今天的隊伍比昨天精簡，除了石牙和風羽，還有另外三個壯年男人，以及兩個跟著學習編籠手藝的女人，其中就有灰皮。
她常年處理獸皮讓她對藤蔓和纖維的脾氣有一種近乎本能的敏感。
一路上林野刻意放慢了腳步，讓自己落在隊伍後半段。
目光不再只盯著前方的路徑，而是像篩子一樣，細細地過濾著道路兩旁的植被。
某種葉片呈掌狀分裂的草本植物，懷疑是野生的蕁麻或者某種瓜類，但葉片比記憶中的更厚，背面長著細密的銀白色絨毛；一叢攀附在岩石上的藤本植物，結著成串的藍色漿果，色澤誘人得像一顆顆凝固的寶石；還有幾株散生在向陽坡面的灌木，羽狀複葉，開著淡黃色的小花，根部散發出一種淡淡的、類似當歸的藥香。
他每一種都採集了樣本。
葉片、果實、根莖，分門別類地用獸皮碎片包好，塞進腰間的藤蔓網兜里。
但不敢輕易嘗試。這些植物看起來像他在現代社會認識的品種，卻又處處透著變異的氣息。
在這個沒有血清、沒有洗胃條件的世界裡，一次錯誤的試毒可能意味著死亡，他記得很清楚，那些看似無害的漿果，也許就是劇毒的烏頭或者顛茄的近親。
「巫，這些果子不能吃嗎？「風羽回頭看到林野又在採集，忍不住湊過來問，他盯著那串藍色漿果，喉結滾動了一下。
「現在不確定。「林野把漿果包嚴實，「需要找活物試，兔子吃了沒事我們才能考慮。「
風羽似懂非懂地點頭，退回了隊伍前面。
到了河灘，分工明確。
石牙帶著兩個男人去起魚籠，風羽和另一個人去檢查套索陷阱，灰皮和另一個女人則在河灘邊搜集更長的、更柔韌的藤蔓，今天要帶回去教大家編籠，材料必須充足。
林野自己站在回水灣的一塊高石上，只負責看和指導。
魚籠被提出水面時，裡面的動靜比昨天還大。
第一個籠子裡擠著四條魚，其中一條黑脊的大傢伙幾乎塞滿了籠腔，尾巴拍擊柳條發出沉悶的咚咚聲。
第二個籠子也有三條，還有一隻貪吃的螃蟹被卡在了漏斗口，揮舞著鉗子徒勞地掙扎。
「用魚內臟塞進去，「林野對石牙說，「比地豆更管用。「
石牙照做，從昨天留下的魚內臟里抓出暗紅色的碎塊，塞進籠底。
那股濃烈的腥氣立刻在河面上瀰漫開來。
套索陷阱那邊也有收穫。
一個陷阱觸發但空了，可能是野兔掙脫；另外兩個各有一隻灰色的野兔，其中一隻被勒斷了脖子，另一隻還活著。
最讓風羽興奮的是第四個陷阱，套索沒有套住兔子，而是纏住了一隻肥碩的野雞。
那野雞羽毛斑斕，尾羽修長，被倒吊在彈性樹枝上，還在撲騰，發出憤怒的咯咯聲。
「這東西還能抓到鳥？「風羽拎著野雞，滿臉都是不可思議。
「只要它走路，就會踩進繩圈。「林野從高石上跳下來，「好了，把陷阱重新布置好，我們今天要早點回去。還有，「他環顧河灘，「多撿些蚌殼，越大越好。「
眾人分散開來，在河灘的卵石間翻找。
這裡的河蚌比上遊河谷多，可能是水流較緩的緣故。
最終他們找到了一個足有臉盆大的河蚌，殼厚邊緣鋒利，雖然形狀不規則，但深度足夠盛水，另外還有三四個拳頭大小的蚌殼，可以做鏟子，也可以當碗。
返程的路上，林野走在中間，手裡捧著那個大蚌殼，心裡盤算著怎麼用它當鍋。
沒有陶器的時代，這種天然的鈣質容器就是最好的過渡品，但蚌殼不能直接放在明火上燒，高溫下貝殼會爆裂，需要墊石頭，用間接加熱的方式。
回到洞穴時，太陽還在頭頂。
迎接他們的人群已經習慣了這種提前歸來的節奏，但看到那串魚和那隻色彩斑斕的野雞時，還是爆發出一陣歡呼。
林野把大蚌殼放在洞穴深處的一塊平整石頭上，清了清嗓子。
所有人都安靜下來，看著他。
「從明天開始，「他開口，「我希望大家有條件儘量燒開水，等涼下來再喝。「
人群里響起一陣低低的議論。
灰皮皺著眉問：「巫，水就是水，為什麼要燒？「
「天神告訴我，水裡面有邪惡的東西。「林野指了指自己的肚子，「很小很小的蟲子，肉眼看不見，喝進肚子裡，會讓人拉肚子、發熱、甚至死人，燒開了那些蟲子就死了。「
「你們以前是不是喝了河裡的水，肚子就痛？「
眾人互相看了看，然後紛紛點頭。
「那就是水裡的邪惡東西在作怪。「林野說，「現在可以先用這個蚌殼燒水。等以後我教大家做陶器，有了真正的鍋，就更方便了。「
他沒有過多解釋細菌、寄生蟲和微生物的區別。
接下來是晚飯的準備。
林野決定用那個大蚌殼嘗試炒菜，雖然更接近煮和燉的混合體。
先用兩塊石頭架起蚌殼，下面墊上燒紅的木炭，而不是直接明火。
蚌殼裡倒進河邊打來的水，已經靜置沉澱過減少泥沙。
水微熱時，加入切好的兔肉丁。
兔肉在蚌殼裡滋滋作響滲出油脂，然後加入搗碎的生薑，辛辣的香氣立刻在洞穴里炸開，驅散了潮濕的霉味，接著是女人們白天在洞穴附近採集的野菜，葉片肥厚略帶苦味的草本植物，還有烤熟後搗碎的地豆。
所有東西在蚌殼裡翻滾融合，油脂和薑汁滲透進每一塊兔肉和地豆泥中。
林野用一根木棍攪拌著，看著湯汁慢慢變得濃稠，顏色從灰白變成金黃，最後泛著一層油亮的光澤。
「好了。「他把蚌殼從炭火上移下來，用樹葉包著邊緣，防止燙手。
風羽第一個湊上來，接過林野遞來的一木勺炒菜。
那東西看起來黏糊糊的，混合著綠色的野菜、白色的地豆泥和褐色的兔肉，賣相併不算好。
但風羽吹了吹，送進嘴裡，咀嚼了幾下，眼睛立刻瞪圓了。
「好吃！「他含糊地喊著，嘴角還掛著湯汁，「這個……這個比烤的好吃太多了！「
其他人紛紛圍上來。
曦火作為首領，第一個分到滿滿一木勺。
他小心翼翼地嘗了一口，兔肉的鮮嫩、野菜的清爽、地豆的綿密，以及生薑那種溫暖的辛辣，在口腔里形成了一種層次分明的、前所未有的體驗。
他的咀嚼變慢了，不是因為難吃，而是因為那種味道太豐富，他捨不得一下子咽下去。
灰皮也分到了一勺。
她用那雙變形的手指捧著木勺，一小口一小口地啜食，眼眶微微發紅。
對她來說，這不僅僅是一頓飯，這是一種尊嚴，在這個部落里，她因為年老和手指的傷病，已經漸漸被邊緣化，但此刻，她和其他人吃著同樣的東西，甚至更多。
林野自己也嘗了一口。
說實話，以現代標準，這頓飯勉強及格，沒有鹽，沒有油，野菜略帶澀味，兔肉有些柴。
但在這個世界裡，這已經是不可多得的美味。
熱食、混合食材、去腥的姜，這些因素疊加在一起，足以讓任何飢腸轆轆的胃感到滿足。
飯後，林野沒有休息。他讓灰皮和幾個女人把搜集來的藤蔓攤在洞穴中央的火堆旁，開始教學。
「看好了，「他拿起幾根細長的柳條，手指翻飛，「先編底再編身，最後收口，漏斗口要朝里，縫隙不能太大，魚進去了就出不來。「
他編得很慢，每一步都拆解開來，讓所有人看清手指的動作。
灰皮坐在最前面，眼睛一眨不眨地盯著林野的手。
當林野把編到一半的魚籠遞給大家傳看時，灰皮沒有接，而是默默地拿起幾根柳條，模仿著剛才的動作，自己編了起來。
起初她的動作很生澀，柳條在她手裡不聽話地扭動。
但幾分鐘後，她似乎摸到了某種規律，手指開始流暢地穿梭、交叉、壓疊。她的魚籠比林野的更小，但更精緻，柳條之間的縫隙均勻得像是用尺子量過，漏斗口的弧度完美貼合，甚至連收尾的藤蔓結都打得比林野更緊實。
「灰皮，「林野停下手中的活，驚訝地看著她完成的作品，「你編得比我好。「
灰皮抬起頭，渾濁的眼睛裡閃過一絲羞怯和驕傲，她把魚籠舉起來，在火光下轉動，柳條的陰影在洞壁上投出細密的網格。
「以後魚籠的活，你可以帶她們做。「林野當眾宣布，「你教她們，就像我教你一樣，作為獎勵，「他看向曦火，又看向眾人，「灰皮以後每天多分一份食物，她編的魚籠能讓男人捕到更多的魚，她值得這份獎賞。「
沒有人反對，灰皮的手指顫抖著，她把魚籠緊緊抱在胸前。
「這些魚籠，「林野對洞穴里的男人們說，「以後你們出去，不用下水不用冒險，把魚籠和誘餌往河裡一放，過一天再來收，男人捕魚，女人編籠，老人教孩子搓繩，所有人都有活干，所有人都能吃飽。「
洞穴里安靜了一瞬，然後爆發出一陣低沉的、充滿希望的應和聲。