第8章 原始時代的生薑
風羽怪叫一聲，混雜著狂喜和難以置信。
「魚！這麼多魚！「他喊出聲，「我們從來沒有……從來沒有一下子見到這麼多魚！「
石牙的臉色卻變得複雜。
他盯著那些在卵石上垂死掙扎的魚，眼神里閃過一絲陰影。
「以前有人為了抓魚，「他低聲說，聲音像是從喉嚨深處擠出來的，「走進深水裡被捲走再沒上來，從那以後我們就再也不靠近河中心。「
林野沉默了一瞬。
他看向河流深處，那裡水流湍急，水面下藏著暗礁和漩渦。
對於不會游泳或者只會狗刨的原始人來說這條河確實是吃人的猛獸。
「以後不用下水捕魚。「他說，「用魚籠就行。「
一個年紀稍長的隊員突然笑了起來，那是一種被巨大幸福感沖昏頭腦的、近乎傻氣的笑。
「要是每天用這些陷阱抓魚，「他說，「我們豈不是一輩子都吃不完？天天都有肉！「
林野搖了搖頭，開始用藤蔓穿過魚鰓，把魚串成一串。
「食物會腐爛，尤其是魚，天氣熱的時候一天就會發臭，吃了腐爛的東西肚子會痛，嚴重的話會死人。「
他頓了頓，看向石牙：「你們以前有沒有吃過放壞的肉？然後有人肚子痛，發熱，最後……「
石牙的表情僵住，緩緩點頭：「冬天之前我們存過肉，藏在洞裡，後來……「
他沒有說下去，但所有人都知道那個結局。
「所以需要鹽。「林野說，「用鹽醃過的肉能放很久不會壞。沒有鹽的話，至少要用煙燻，把肉里的水分烤乾，也能多存一段時間。「
「鹽？「石牙皺起眉頭，這個詞從他嘴裡吐出來，帶著一種陌生的、近乎神聖的腔調，「黑水部落有鹽，黑灰色的一小塊就能換一張好皮子，很貴，我們換不起。「
林野心裡一動。
黑灰色的鹽？那說明雜質很多，但確實是鹽。
附近有鹽礦？
這很重要，非常重要。
鹽不僅是保存食物的必需品，還是維持人體電解質平衡的關鍵，在長期缺乏肉食和油脂的冬季，鹽甚至可能比食物本身更救命。
「我知道了。「他把串好的魚交給石牙提著，「以後有機會，我們去看看黑水部落。「
接下來，他開始教其他人怎麼布置誘餌。
他讓風羽和另外兩個隊員去附近挖地豆，把乳白色的果肉搗碎塞進魚籠深處以及撒在套索陷阱的圓環旁邊。
「這不是浪費食物，「他看著那些人有些遲疑的表情，解釋道，「用一點地豆，換更多的魚和兔子，不是很划算嗎？「
眾人似懂非懂，但還是照做了。
他們興奮地跑向苦葉生長的地方，開始用手刨土，那動作笨拙而低效，指甲縫裡很快塞滿了泥巴。
林野叫住了石牙。
「用我給你的蚌殼鏟試試。「他指向一片地豆密集的區域。
石牙在林野的指導下，將刃口插入泥土，用腳踩著木柄頂端往下一壓，然後手腕一翻。
一塊完整的、包裹著根須的土塊被撬了起來，下面掛著一串飽滿的地豆，比手挖的速度快得多。
石牙愣住了。
他低頭看著鏟子，又看看自己的手，再看看那片被翻開的土壤，臉上的表情從困惑變成了震撼。
他又試了一次，這次更加熟練，一鏟下去，泥土像豆腐一樣被切開，地豆的根須暴露無遺。
「這……「他喃喃道，「這比手快太多了。「
「這就是工具的力量。「林野說，「一把好鏟子，一個人能幹好幾個人的活，如果我們多做幾把，挖地豆的效率能翻幾倍。「
石牙越用越順手，鏟刃翻飛，泥土被成片地掀起。
他額頭上的汗珠滾落下來，但動作越來越快，眼神里燃燒著一種近乎崇拜的光。
林野站在一旁，看著石牙揮舞蚌殼鏟，心裡卻在盤算另一件事。
這種成年男性，部落里最寶貴的勞動力，用來挖地豆太浪費了。
地豆挖掘不需要太多力氣，需要的是耐心和細緻，這完全可以交給婦女和兒童來做。
但隨後當他把這個想法說給石牙聽時，石牙的動作頓住了。
「不行，「石牙搖頭，語氣裡帶著一種不容置疑的沉重，「部落附近有野獸，更重要的是其他部落，石斧部落的人如果他們看到我們的女人和孩子落單……「
他沒有說完，但眼神里的陰影說明了一切。
「所以我們只能讓婦女兒童在洞穴附近活動，「石牙繼續道，「不能走遠，挖地豆要去苦葉生長的地方，太遠了。「
林野點了點頭，把這個限制記在心裡。
安全半徑。這是原始社會勞動力分配的核心約束，不是他不想解放生產力，而是解放的代價可能是人口損失。
在沒有防禦手段、沒有圍牆、沒有足夠男性護衛的情況下，婦女兒童確實不能遠離聚居點。
「我知道了。「他說，「以後我會想辦法解決這個問題。「
趁著石牙和其他人繼續挖地豆的間隙，林野開始在附近搜索。
他的目光掃過河岸的植被，尋找任何熟悉的、可能有用的植物。
某種傘形科的野草，可能是野芹，但他不敢碰；一叢開著紫色小花的灌木，葉片有鋸齒，認不出來；然後嗅到了一股味道。
辛辣刺鼻，卻帶著溫暖芳香的從泥土深處滲出來的味道。
林野的心跳加速。
他循著氣味走過去，在一叢半枯的茅草後面，發現了幾株直立生長的植物。
莖稈呈紫紅色，葉片披針形，邊緣光滑。
他蹲下去，用瑞士軍刀小心地掘開根部，露出的根莖讓他差點喊出聲來。
姜。
不是完全像現代生薑那樣肥大的塊莖，眼前的東西更原始，更瘦長，表皮呈黃褐色，分節明顯，但那種切開後散發出的濃烈辛辣味，毫無疑問就是姜。
他切下一小塊根莖，走到那隻還活著的、被綁住腿的兔子旁邊，把姜塊遞到它嘴邊。
兔子嗅了嗅，然後啃食起來。
林野蹲在旁邊，目不轉睛地盯著它看了十分鐘。
兔子沒有嘔吐抽搐，沒有那種中毒後的萎靡，反而因為咀嚼而顯得精神了些。
林野自己拿起一小塊，先聞了聞，那股辛辣直衝天靈蓋。
然後用舌尖舔了舔，濃烈的姜味在口腔里炸開，帶著近乎灼燒的溫暖感。
是姜。
雖然比現代栽培的品種更辣、纖維更粗，但絕對是姜。
生薑在這個世界裡意味著什麼？
調味，可以去腥，讓難以下咽的狼肉變得可口；藥用可以驅寒，預防冬季的感冒和腹瀉；更重要的是，它可以刺激血液循環，在長期飢餓和寒冷的狀態下，一點點薑湯可能就是生與死的區別。
他挖了十幾塊根莖，用藤蔓捆成一小束，掛在腰上。
然後目光轉向那片正在被石牙等人翻掘的土地。
地豆的植株已經稀疏了很多，昨天和今天的挖掘讓這片緩坡變得坑坑窪窪。
估算了一下，按照這個速度，再挖兩三次，這片區域的地豆就會被採光。
他停下了腳步，眉頭皺了起來。
地豆是塊莖作物，是可以種植的。
如果把所有的地豆都挖出來吃掉，明年春天這裡就什麼都不剩了。
他需要留種，需要挑選最飽滿、最健康的塊莖，在冬季結束前妥善保存，等到春暖花開時埋進土裡，讓它們發芽、生長、繁衍。
這才是可持續的生存方式，而不是像蝗蟲一樣把眼前的資源一掃而空。
他走向石牙，按住了他揮舞蚌殼鏟的手。
「夠了，「他說，「今天挖的這些夠了。這片地豆，我們要留一些。「
石牙困惑地看著他：「留一些？為什麼？冬天還沒來，我們還不夠……「
「留一些做種子。「林野打斷他，聲音裡帶著一種不容置疑的堅定，「埋進土裡明年春天會長出更多地豆。「
石牙的手僵在半空。
他低頭看著那些被翻開的土壤，看著散落在土塊間的地豆，似乎在努力理解種植這個概念。
在他的世界裡，食物是找來的，是獵來的，是老天或者天神賜予的。
把食物埋進土裡，讓它自己變多？
這聽起來像是一種巫術，比陷阱和魚籠更不可思議的巫術。
但林野的眼神讓他無法反駁，那雙眼睛裡有一種冷靜的、基於知識的自信。
「聽巫的。「石牙最終說，放下了蚌殼鏟。
太陽已經升到頭頂，霧氣徹底散去。
眾人帶著兩隻兔子、一串魚、以及滿滿幾兜地豆開始返程。
石牙走在前面，肩上扛著木矛，手裡還緊緊攥著那把蚌殼鏟，仿佛握著某種權杖，風羽和其他人抬著魚，時不時低頭看看那些還在微微張合的魚嘴，臉上的笑容就沒消失過。
林野走在隊伍中間，腰上掛著那束生薑，手裡捏著一塊留種的地豆。
他回頭看了一眼那片緩坡和河流，凝視遠處山樑上石斧部落可能出沒的陰影。
他知道，這只是火部落改變的開始。
「魚！這麼多魚！「他喊出聲，「我們從來沒有……從來沒有一下子見到這麼多魚！「
石牙的臉色卻變得複雜。
他盯著那些在卵石上垂死掙扎的魚，眼神里閃過一絲陰影。
「以前有人為了抓魚，「他低聲說，聲音像是從喉嚨深處擠出來的，「走進深水裡被捲走再沒上來，從那以後我們就再也不靠近河中心。「
林野沉默了一瞬。
他看向河流深處，那裡水流湍急，水面下藏著暗礁和漩渦。
對於不會游泳或者只會狗刨的原始人來說這條河確實是吃人的猛獸。
「以後不用下水捕魚。「他說，「用魚籠就行。「
一個年紀稍長的隊員突然笑了起來，那是一種被巨大幸福感沖昏頭腦的、近乎傻氣的笑。
「要是每天用這些陷阱抓魚，「他說，「我們豈不是一輩子都吃不完？天天都有肉！「
林野搖了搖頭，開始用藤蔓穿過魚鰓，把魚串成一串。
「食物會腐爛，尤其是魚，天氣熱的時候一天就會發臭，吃了腐爛的東西肚子會痛，嚴重的話會死人。「
他頓了頓，看向石牙：「你們以前有沒有吃過放壞的肉？然後有人肚子痛，發熱，最後……「
石牙的表情僵住，緩緩點頭：「冬天之前我們存過肉，藏在洞裡，後來……「
他沒有說下去，但所有人都知道那個結局。
「所以需要鹽。「林野說，「用鹽醃過的肉能放很久不會壞。沒有鹽的話，至少要用煙燻，把肉里的水分烤乾，也能多存一段時間。「
「鹽？「石牙皺起眉頭，這個詞從他嘴裡吐出來，帶著一種陌生的、近乎神聖的腔調，「黑水部落有鹽，黑灰色的一小塊就能換一張好皮子，很貴，我們換不起。「
林野心裡一動。
黑灰色的鹽？那說明雜質很多，但確實是鹽。
附近有鹽礦？
這很重要，非常重要。
鹽不僅是保存食物的必需品，還是維持人體電解質平衡的關鍵，在長期缺乏肉食和油脂的冬季，鹽甚至可能比食物本身更救命。
「我知道了。「他把串好的魚交給石牙提著，「以後有機會，我們去看看黑水部落。「
接下來，他開始教其他人怎麼布置誘餌。
他讓風羽和另外兩個隊員去附近挖地豆，把乳白色的果肉搗碎塞進魚籠深處以及撒在套索陷阱的圓環旁邊。
「這不是浪費食物，「他看著那些人有些遲疑的表情，解釋道，「用一點地豆，換更多的魚和兔子，不是很划算嗎？「
眾人似懂非懂，但還是照做了。
他們興奮地跑向苦葉生長的地方，開始用手刨土，那動作笨拙而低效，指甲縫裡很快塞滿了泥巴。
林野叫住了石牙。
「用我給你的蚌殼鏟試試。「他指向一片地豆密集的區域。
石牙在林野的指導下，將刃口插入泥土，用腳踩著木柄頂端往下一壓，然後手腕一翻。
一塊完整的、包裹著根須的土塊被撬了起來，下面掛著一串飽滿的地豆，比手挖的速度快得多。
石牙愣住了。
他低頭看著鏟子，又看看自己的手，再看看那片被翻開的土壤，臉上的表情從困惑變成了震撼。
他又試了一次，這次更加熟練，一鏟下去，泥土像豆腐一樣被切開，地豆的根須暴露無遺。
「這……「他喃喃道，「這比手快太多了。「
「這就是工具的力量。「林野說，「一把好鏟子，一個人能幹好幾個人的活，如果我們多做幾把，挖地豆的效率能翻幾倍。「
石牙越用越順手，鏟刃翻飛，泥土被成片地掀起。
他額頭上的汗珠滾落下來，但動作越來越快，眼神里燃燒著一種近乎崇拜的光。
林野站在一旁，看著石牙揮舞蚌殼鏟，心裡卻在盤算另一件事。
這種成年男性，部落里最寶貴的勞動力，用來挖地豆太浪費了。
地豆挖掘不需要太多力氣，需要的是耐心和細緻，這完全可以交給婦女和兒童來做。
但隨後當他把這個想法說給石牙聽時，石牙的動作頓住了。
「不行，「石牙搖頭，語氣裡帶著一種不容置疑的沉重，「部落附近有野獸，更重要的是其他部落，石斧部落的人如果他們看到我們的女人和孩子落單……「
他沒有說完，但眼神里的陰影說明了一切。
「所以我們只能讓婦女兒童在洞穴附近活動，「石牙繼續道，「不能走遠，挖地豆要去苦葉生長的地方，太遠了。「
林野點了點頭，把這個限制記在心裡。
安全半徑。這是原始社會勞動力分配的核心約束，不是他不想解放生產力，而是解放的代價可能是人口損失。
在沒有防禦手段、沒有圍牆、沒有足夠男性護衛的情況下，婦女兒童確實不能遠離聚居點。
「我知道了。「他說，「以後我會想辦法解決這個問題。「
趁著石牙和其他人繼續挖地豆的間隙，林野開始在附近搜索。
他的目光掃過河岸的植被，尋找任何熟悉的、可能有用的植物。
某種傘形科的野草，可能是野芹，但他不敢碰；一叢開著紫色小花的灌木，葉片有鋸齒，認不出來；然後嗅到了一股味道。
辛辣刺鼻，卻帶著溫暖芳香的從泥土深處滲出來的味道。
林野的心跳加速。
他循著氣味走過去，在一叢半枯的茅草後面，發現了幾株直立生長的植物。
莖稈呈紫紅色，葉片披針形，邊緣光滑。
他蹲下去，用瑞士軍刀小心地掘開根部，露出的根莖讓他差點喊出聲來。
姜。
不是完全像現代生薑那樣肥大的塊莖，眼前的東西更原始，更瘦長，表皮呈黃褐色，分節明顯，但那種切開後散發出的濃烈辛辣味，毫無疑問就是姜。
他切下一小塊根莖，走到那隻還活著的、被綁住腿的兔子旁邊，把姜塊遞到它嘴邊。
兔子嗅了嗅，然後啃食起來。
林野蹲在旁邊，目不轉睛地盯著它看了十分鐘。
兔子沒有嘔吐抽搐，沒有那種中毒後的萎靡，反而因為咀嚼而顯得精神了些。
林野自己拿起一小塊，先聞了聞，那股辛辣直衝天靈蓋。
然後用舌尖舔了舔，濃烈的姜味在口腔里炸開，帶著近乎灼燒的溫暖感。
是姜。
雖然比現代栽培的品種更辣、纖維更粗，但絕對是姜。
生薑在這個世界裡意味著什麼？
調味，可以去腥，讓難以下咽的狼肉變得可口；藥用可以驅寒，預防冬季的感冒和腹瀉；更重要的是，它可以刺激血液循環，在長期飢餓和寒冷的狀態下，一點點薑湯可能就是生與死的區別。
他挖了十幾塊根莖，用藤蔓捆成一小束，掛在腰上。
然後目光轉向那片正在被石牙等人翻掘的土地。
地豆的植株已經稀疏了很多，昨天和今天的挖掘讓這片緩坡變得坑坑窪窪。
估算了一下，按照這個速度，再挖兩三次，這片區域的地豆就會被採光。
他停下了腳步，眉頭皺了起來。
地豆是塊莖作物，是可以種植的。
如果把所有的地豆都挖出來吃掉，明年春天這裡就什麼都不剩了。
他需要留種，需要挑選最飽滿、最健康的塊莖，在冬季結束前妥善保存，等到春暖花開時埋進土裡，讓它們發芽、生長、繁衍。
這才是可持續的生存方式，而不是像蝗蟲一樣把眼前的資源一掃而空。
他走向石牙，按住了他揮舞蚌殼鏟的手。
「夠了，「他說，「今天挖的這些夠了。這片地豆，我們要留一些。「
石牙困惑地看著他：「留一些？為什麼？冬天還沒來，我們還不夠……「
「留一些做種子。「林野打斷他，聲音裡帶著一種不容置疑的堅定，「埋進土裡明年春天會長出更多地豆。「
石牙的手僵在半空。
他低頭看著那些被翻開的土壤，看著散落在土塊間的地豆，似乎在努力理解種植這個概念。
在他的世界裡，食物是找來的，是獵來的，是老天或者天神賜予的。
把食物埋進土裡，讓它自己變多？
這聽起來像是一種巫術，比陷阱和魚籠更不可思議的巫術。
但林野的眼神讓他無法反駁，那雙眼睛裡有一種冷靜的、基於知識的自信。
「聽巫的。「石牙最終說，放下了蚌殼鏟。
太陽已經升到頭頂，霧氣徹底散去。
眾人帶著兩隻兔子、一串魚、以及滿滿幾兜地豆開始返程。
石牙走在前面，肩上扛著木矛，手裡還緊緊攥著那把蚌殼鏟，仿佛握著某種權杖，風羽和其他人抬著魚，時不時低頭看看那些還在微微張合的魚嘴，臉上的笑容就沒消失過。
林野走在隊伍中間，腰上掛著那束生薑，手裡捏著一塊留種的地豆。
他回頭看了一眼那片緩坡和河流，凝視遠處山樑上石斧部落可能出沒的陰影。
他知道，這只是火部落改變的開始。