第6章 魚籠和套索陷阱
隊伍一共六人。
石牙、風羽、另外三個狩獵隊員，加上林野。
他們沿著河谷向上遊走，晨霧還沒散盡，腳下的卵石濕滑，每一步都要試探。
林野的速度明顯拖慢了隊伍。
他時不時會停下撥開路邊的草叢，檢查某種植物的葉片莖稈或者果實。
「巫，咱們是不是該走快些？「
石牙回頭，語氣里沒有不滿，他記得曦火的命令，也記得昨晚地豆的味道。
林野沒有回答。
他的注意力全在一株灌木上——羽狀複葉，對生，小葉邊緣有細鋸齒，頂端結著一簇紅色的小果。
他認識這個。
或者說他以為自己會認識。
在現代社會，這是某種薔薇科的野果，可能是野薔薇的果實，富含維生素C，可以制果醬。
但這裡的葉片比記憶中的大了一圈，果實的顏色更深近乎紫紅，是變種或是完全不同的物種？
「不確定這東西能不能吃。「他自言自語，摘下一顆，在指尖轉動，果肉很硬，沒有香氣。
「只能等抓到活物，再拿來試毒。「他把果子塞進獸皮腰包的縫隙里。
隊伍繼續前進。
林野的頻繁停頓讓原本半天的路程延長到接近正午。
但沒有人抱怨，風羽走在最後，時不時幫林野撥開擋路的枝條；另一個隊員在林野檢查植物時，自動站在上風處，防止氣味驚跑潛在的獵物。
他們不知道林野在找什麼，但相信巫這麼幹絕對有理由。
這種信任讓林野有些感動，畢竟他不是什麼巫，他只是一個農學生，一個戶外求生愛好者，一個看過太多紀錄片和野外手冊的現代人。
「前面就是苦葉多的地方了。「石牙突然停下，壓低聲音，「一大片，以前我們都不敢碰。「
遠處是一片緩坡，土壤呈深褐色，鬆散而肥沃，落葉層比周圍更厚。
幾十株苦葉植株分散在坡面上，葉片已經開始泛黃，但地下的塊莖應該正是飽滿的時候。
林野蹲下去，用瑞士軍刀掘開一株，下面掛著七八個地豆，比昨晚的更大，表皮更光滑。
「好地方。「他的聲音裡帶著一種農學生面對良田時本能的興奮，「這裡能挖很多。「
但他沒有立刻命令開挖。
他站起身耳朵動了動，忽然察覺自己似乎聽到某種水流聲，看向石牙問道：「附近有河？「
石牙困惑地看著他，「火部落就在河邊，我們順河上來的。「
林野搖頭，「更大的河流？「用手比劃，「魚，很多魚的那種。「
石牙的表情變了。
他指向東北方向，一道山樑的後面，「那邊確實有大水，我們叫它吼水，因為聲音像野獸吼。「
隨即語氣變得謹慎，「有大魚，但那些魚跳來跳去，根本抓不住。「
林野的眼睛亮起來。
他不管地豆了，抓著石牙的手臂，「快帶我去，現在就走。「
他們穿過一片灌木叢，爬過一道低矮的山脊，然後看到河流。
水面在陽光下閃爍如碎銀，河床是光滑的卵石，兩岸長著茂密的蘆葦，幾隻水鳥被腳步聲驚起，撲稜稜飛向對岸。
而在淺水區，在蘆葦根部的陰影里，有魚在動。
不是石牙說的很大，但數量驚人。
銀灰色的脊背在水面下若隱若現，尾巴擺動，攪起細碎的漩渦，它們聚集在一處回水灣，那裡的水流較緩，水底沉著被衝下來的果實和昆蟲。
林野蹲下去，把手伸進水裡。
他笑了，第一次自從穿越以來，露出一種真正的發自內心的笑容。
「我需要很多藤蔓，「他轉向石牙，「越多越好，再去找些細的有彈性的樹枝。「
眾人面面相覷。
但他們已經被訓練了一上午，巫要東西，不要問為什麼，直接去找。
風羽跑回山脊那邊，去他們來時經過的樹林搜集藤蔓，另外兩人跟著。
石牙留在林野身邊，看著他跪在河灘上，用瑞士軍刀削砍一根柳枝，削成長條，削尖末端，然後彎曲、交叉、編織……
「巫，這到底是什麼東西？「石牙終於忍不住，「你編這個籃子做什麼？「
「這叫魚籠。「林野頭也不抬，手指在柳條間翻飛，「讓魚自己游進來，然後出不去。「
石牙的眉頭皺成一個疙瘩。
他看著那個逐漸成形的漏斗狀由細枝和藤蔓編織的怪物，無法理解魚自己進來的邏輯。
魚是活的，是水裡的獵物，是只有天神才能賜予或者剝奪的東西。怎麼可能自己走進一個籠子？
幾個小時過去。
風羽抱回幾大捆藤蔓，另外兩人拖著折斷的樹枝。
林野的手指被柳條割了幾道口子，血滲出來，他用河水沖了沖，繼續編。
第一個魚籠完成了。
賣相很差，漏斗口歪斜，編織的縫隙大小不一有幾處用藤蔓強行綑紮加固，像個被揍扁的、畸形的南瓜。
「這……魚真的會進去嗎？「風羽湊近，鼻子幾乎貼到籠壁上，滿臉都是懷疑。
「你們等著看就知道了。「林野說，語氣里沒有解釋的欲望。
他需要時間，需要在冬天到來前建立起足以讓這三十五個人活下去的食物來源。
隨即抓起他們剛剛挖掘的幾塊地豆，在卵石上砸碎，把乳白色的果肉塞進魚籠的深處充當誘餌。
然後用一根長藤蔓綁住籠頂，甩進回水灣。
水花濺起，魚群散開，然後重新聚攏。
第二個魚籠被安置在上游十步遠的地方，那裡有一條被水流沖刷出的天然石槽，魚喜歡貼著石壁遊動。
「現在只能等著。「林野說，坐在河灘上揉著酸痛的手指。
等待的時間裡，他沒有閒著。
視線落在河灘的淤泥里，那有某種動物的足跡，三瓣，小巧，深入泥中半寸。兔子？野鼠？
沿著足跡追蹤，發現一片被啃食過的草茬，還有幾粒黑色的、圓潤的糞便。
隨即想到某種好用的工具，套索陷阱。
他需要纖維搓成的、更細更韌的繩子。
看向某種樹皮呈條片狀剝落的喬木，他走過去，用瑞士軍刀割下一長條，在手裡揉搓。
「過來幫忙。「他對風羽說，示範如何把樹皮纖維搓成繩。
風羽學得很快，手指靈活，十七歲的手還沒有被勞作完全摧毀。
另外兩人也加入進來，坐在河灘上像某種原始的紡織作沉默地搓著繩子。
繩子足夠長後，林野開始製作套索。
一個圓環，用活結固定，連接到一根彎曲的彈性樹枝上。
樹枝被插進地面，圓環平放在動物足跡的上方用草葉偽裝。
他做了四個，分布在河灘到灌木叢的過渡地帶，每個套索旁邊都撒了幾粒砸碎的地豆當作誘餌。
「這東西是抓什麼的？「石牙看著那個裝置，圓環在風中微微晃動，「抓兔子？「
「兔子、老鼠，任何從這裡走過的小動物。「林野說，「踩進去樹枝彈起來，他們就會跑不掉。「
石牙的嘴巴微微張開。
他看看套索，看看魚籠，看看正在回水灣里隨波起伏的那個畸形南瓜。
他的常識在抗議，這些都不是狩獵。
仿佛像是某種詭計，某種讓獵物自己送死的、近乎巫術的伎倆。
但他想到了昨晚的地豆。苦葉下面藏著地豆，巫的弟子能看到別人看不到的東西。
「巫，這些東西真的有用嗎？「他低聲問，沒有把後半句說完。
林野沒注意他的表情。
他的注意力轉向另一個問題，那就是地豆的挖掘效率。
他看著河灘上那些被水流磨圓的卵石，突然蹲下去，翻開一塊較大的，下面有個河蚌的殼，深褐色的外殼上長著一圈圈年輪般的紋路。
蚌殼邊緣鋒利，弧度像一把天然的鏟子。
他用瑞士軍刀在蚌殼頂部鑽了兩個孔，穿進藤蔓綁在一根直木棍上。
到手新工具，蚌殼鏟。
他試著挖了一下河灘的淤泥。
效率不高但比手挖強，而且刃口可以切入更緊實的土壤，如果回去用更大的蚌殼更長的柄，可以做成更好的工具。
地豆的挖掘速度能提升幾倍。
「該回去了。「他站起身，看著西斜的太陽。
他們在河邊花了太多時間，地豆只挖了很少一部分，風羽和另一個隊員在等魚籠的時候順手挖了幾株，加起來不到十斤。
回程的路上，隊伍的氣氛微妙地改變了。
魚籠在河裡，套索在河灘，它們像兩顆被埋下的種子，而沒有人知道它們會不會發芽。
石牙走在林野身側，時不時看他一眼，目光里有探究，有期待，還有一種不敢聲張的擔憂。
火部落的洞穴口，迎接他們的人群表情從期待變成困惑。
地豆太少了，比昨天少太多，藤蔓兜里的塊莖可憐巴巴地堆在一起，不夠三十五個人分。
「石牙？「曦火走出洞穴，目光從地豆堆移到林野臉上，再移到石牙臉上，「怎麼才這麼點？「
石牙上前，低聲匯報。
曦火聽著，表情沒有變化，目光越過石牙，落在林野身上。
林野正蹲在地上，用一塊石頭打磨另一隻蚌殼的邊緣，手指上纏著藤蔓，試圖固定成鏟子的形狀，他的動作專注，甚至沒注意到首領的注視。
「地豆不夠啊。「有人在人群里低聲說，是灰皮，「冬天就要來了……「
「巫在做別的事。「石牙回頭，聲音提高，帶著一種防禦性的強硬。
曦火舉起手，制止了可能的爭論。
他走到林野身邊蹲下看著那隻半成品蚌殼鏟，鋒利的邊緣，簡陋的柄，但形狀明確，那是一個工具，一個比手更有效率的工具。
「這是什麼？「他問。
「這叫鏟子。「林野說，沒有停下手裡的活，「挖地豆用的，比手挖快得多。以後還能翻地種東西。「
「種？「
「把地豆埋進土裡，「林野抬頭，看著曦火的眼睛，「明年長出更多。「
曦火的瞳孔收縮了一下。
他站起身，轉向眾人。
「巫在做巫該做的事，「他的聲音不高，但足夠讓洞穴口的所有人都聽見，「聽巫的。「
沒有人再說話。
風羽把肩上的藤蔓包袱卸在地上，目光不時瞟向林野手裡的蚌殼鏟，像在看某種來自另一個世界的遺物。
夜幕降臨，林野沒有停。
他坐在火堆旁，火光把他的影子投在洞壁上，巨大而扭曲。
蚌殼在石頭上打磨，發出一種規律的、近乎催眠的沙沙聲，用藤蔓把殼和柄捆緊再用瑞士軍刀削平木柄的稜角，讓它更貼合手掌的弧度。
第一把真正意義的蚌殼鏟完成了。
石牙、風羽、另外三個狩獵隊員，加上林野。
他們沿著河谷向上遊走，晨霧還沒散盡，腳下的卵石濕滑，每一步都要試探。
林野的速度明顯拖慢了隊伍。
他時不時會停下撥開路邊的草叢，檢查某種植物的葉片莖稈或者果實。
「巫，咱們是不是該走快些？「
石牙回頭，語氣里沒有不滿，他記得曦火的命令，也記得昨晚地豆的味道。
林野沒有回答。
他的注意力全在一株灌木上——羽狀複葉，對生，小葉邊緣有細鋸齒，頂端結著一簇紅色的小果。
他認識這個。
或者說他以為自己會認識。
在現代社會，這是某種薔薇科的野果，可能是野薔薇的果實，富含維生素C，可以制果醬。
但這裡的葉片比記憶中的大了一圈，果實的顏色更深近乎紫紅，是變種或是完全不同的物種？
「不確定這東西能不能吃。「他自言自語，摘下一顆，在指尖轉動，果肉很硬，沒有香氣。
「只能等抓到活物，再拿來試毒。「他把果子塞進獸皮腰包的縫隙里。
隊伍繼續前進。
林野的頻繁停頓讓原本半天的路程延長到接近正午。
但沒有人抱怨，風羽走在最後，時不時幫林野撥開擋路的枝條；另一個隊員在林野檢查植物時，自動站在上風處，防止氣味驚跑潛在的獵物。
他們不知道林野在找什麼，但相信巫這麼幹絕對有理由。
這種信任讓林野有些感動，畢竟他不是什麼巫，他只是一個農學生，一個戶外求生愛好者，一個看過太多紀錄片和野外手冊的現代人。
「前面就是苦葉多的地方了。「石牙突然停下，壓低聲音，「一大片，以前我們都不敢碰。「
遠處是一片緩坡，土壤呈深褐色，鬆散而肥沃，落葉層比周圍更厚。
幾十株苦葉植株分散在坡面上，葉片已經開始泛黃，但地下的塊莖應該正是飽滿的時候。
林野蹲下去，用瑞士軍刀掘開一株，下面掛著七八個地豆，比昨晚的更大，表皮更光滑。
「好地方。「他的聲音裡帶著一種農學生面對良田時本能的興奮，「這裡能挖很多。「
但他沒有立刻命令開挖。
他站起身耳朵動了動，忽然察覺自己似乎聽到某種水流聲，看向石牙問道：「附近有河？「
石牙困惑地看著他，「火部落就在河邊，我們順河上來的。「
林野搖頭，「更大的河流？「用手比劃，「魚，很多魚的那種。「
石牙的表情變了。
他指向東北方向，一道山樑的後面，「那邊確實有大水，我們叫它吼水，因為聲音像野獸吼。「
隨即語氣變得謹慎，「有大魚，但那些魚跳來跳去，根本抓不住。「
林野的眼睛亮起來。
他不管地豆了，抓著石牙的手臂，「快帶我去，現在就走。「
他們穿過一片灌木叢，爬過一道低矮的山脊，然後看到河流。
水面在陽光下閃爍如碎銀，河床是光滑的卵石，兩岸長著茂密的蘆葦，幾隻水鳥被腳步聲驚起，撲稜稜飛向對岸。
而在淺水區，在蘆葦根部的陰影里，有魚在動。
不是石牙說的很大，但數量驚人。
銀灰色的脊背在水面下若隱若現，尾巴擺動，攪起細碎的漩渦，它們聚集在一處回水灣，那裡的水流較緩，水底沉著被衝下來的果實和昆蟲。
林野蹲下去，把手伸進水裡。
他笑了，第一次自從穿越以來，露出一種真正的發自內心的笑容。
「我需要很多藤蔓，「他轉向石牙，「越多越好，再去找些細的有彈性的樹枝。「
眾人面面相覷。
但他們已經被訓練了一上午，巫要東西，不要問為什麼，直接去找。
風羽跑回山脊那邊，去他們來時經過的樹林搜集藤蔓，另外兩人跟著。
石牙留在林野身邊，看著他跪在河灘上，用瑞士軍刀削砍一根柳枝，削成長條，削尖末端，然後彎曲、交叉、編織……
「巫，這到底是什麼東西？「石牙終於忍不住，「你編這個籃子做什麼？「
「這叫魚籠。「林野頭也不抬，手指在柳條間翻飛，「讓魚自己游進來，然後出不去。「
石牙的眉頭皺成一個疙瘩。
他看著那個逐漸成形的漏斗狀由細枝和藤蔓編織的怪物，無法理解魚自己進來的邏輯。
魚是活的，是水裡的獵物，是只有天神才能賜予或者剝奪的東西。怎麼可能自己走進一個籠子？
幾個小時過去。
風羽抱回幾大捆藤蔓，另外兩人拖著折斷的樹枝。
林野的手指被柳條割了幾道口子，血滲出來，他用河水沖了沖，繼續編。
第一個魚籠完成了。
賣相很差，漏斗口歪斜，編織的縫隙大小不一有幾處用藤蔓強行綑紮加固，像個被揍扁的、畸形的南瓜。
「這……魚真的會進去嗎？「風羽湊近，鼻子幾乎貼到籠壁上，滿臉都是懷疑。
「你們等著看就知道了。「林野說，語氣里沒有解釋的欲望。
他需要時間，需要在冬天到來前建立起足以讓這三十五個人活下去的食物來源。
隨即抓起他們剛剛挖掘的幾塊地豆，在卵石上砸碎，把乳白色的果肉塞進魚籠的深處充當誘餌。
然後用一根長藤蔓綁住籠頂，甩進回水灣。
水花濺起，魚群散開，然後重新聚攏。
第二個魚籠被安置在上游十步遠的地方，那裡有一條被水流沖刷出的天然石槽，魚喜歡貼著石壁遊動。
「現在只能等著。「林野說，坐在河灘上揉著酸痛的手指。
等待的時間裡，他沒有閒著。
視線落在河灘的淤泥里，那有某種動物的足跡，三瓣，小巧，深入泥中半寸。兔子？野鼠？
沿著足跡追蹤，發現一片被啃食過的草茬，還有幾粒黑色的、圓潤的糞便。
隨即想到某種好用的工具，套索陷阱。
他需要纖維搓成的、更細更韌的繩子。
看向某種樹皮呈條片狀剝落的喬木，他走過去，用瑞士軍刀割下一長條，在手裡揉搓。
「過來幫忙。「他對風羽說，示範如何把樹皮纖維搓成繩。
風羽學得很快，手指靈活，十七歲的手還沒有被勞作完全摧毀。
另外兩人也加入進來，坐在河灘上像某種原始的紡織作沉默地搓著繩子。
繩子足夠長後，林野開始製作套索。
一個圓環，用活結固定，連接到一根彎曲的彈性樹枝上。
樹枝被插進地面，圓環平放在動物足跡的上方用草葉偽裝。
他做了四個，分布在河灘到灌木叢的過渡地帶，每個套索旁邊都撒了幾粒砸碎的地豆當作誘餌。
「這東西是抓什麼的？「石牙看著那個裝置，圓環在風中微微晃動，「抓兔子？「
「兔子、老鼠，任何從這裡走過的小動物。「林野說，「踩進去樹枝彈起來，他們就會跑不掉。「
石牙的嘴巴微微張開。
他看看套索，看看魚籠，看看正在回水灣里隨波起伏的那個畸形南瓜。
他的常識在抗議，這些都不是狩獵。
仿佛像是某種詭計，某種讓獵物自己送死的、近乎巫術的伎倆。
但他想到了昨晚的地豆。苦葉下面藏著地豆，巫的弟子能看到別人看不到的東西。
「巫，這些東西真的有用嗎？「他低聲問，沒有把後半句說完。
林野沒注意他的表情。
他的注意力轉向另一個問題，那就是地豆的挖掘效率。
他看著河灘上那些被水流磨圓的卵石，突然蹲下去，翻開一塊較大的，下面有個河蚌的殼，深褐色的外殼上長著一圈圈年輪般的紋路。
蚌殼邊緣鋒利，弧度像一把天然的鏟子。
他用瑞士軍刀在蚌殼頂部鑽了兩個孔，穿進藤蔓綁在一根直木棍上。
到手新工具，蚌殼鏟。
他試著挖了一下河灘的淤泥。
效率不高但比手挖強，而且刃口可以切入更緊實的土壤，如果回去用更大的蚌殼更長的柄，可以做成更好的工具。
地豆的挖掘速度能提升幾倍。
「該回去了。「他站起身，看著西斜的太陽。
他們在河邊花了太多時間，地豆只挖了很少一部分，風羽和另一個隊員在等魚籠的時候順手挖了幾株，加起來不到十斤。
回程的路上，隊伍的氣氛微妙地改變了。
魚籠在河裡，套索在河灘，它們像兩顆被埋下的種子，而沒有人知道它們會不會發芽。
石牙走在林野身側，時不時看他一眼，目光里有探究，有期待，還有一種不敢聲張的擔憂。
火部落的洞穴口，迎接他們的人群表情從期待變成困惑。
地豆太少了，比昨天少太多，藤蔓兜里的塊莖可憐巴巴地堆在一起，不夠三十五個人分。
「石牙？「曦火走出洞穴，目光從地豆堆移到林野臉上，再移到石牙臉上，「怎麼才這麼點？「
石牙上前，低聲匯報。
曦火聽著，表情沒有變化，目光越過石牙，落在林野身上。
林野正蹲在地上，用一塊石頭打磨另一隻蚌殼的邊緣，手指上纏著藤蔓，試圖固定成鏟子的形狀，他的動作專注，甚至沒注意到首領的注視。
「地豆不夠啊。「有人在人群里低聲說，是灰皮，「冬天就要來了……「
「巫在做別的事。「石牙回頭，聲音提高，帶著一種防禦性的強硬。
曦火舉起手，制止了可能的爭論。
他走到林野身邊蹲下看著那隻半成品蚌殼鏟，鋒利的邊緣，簡陋的柄，但形狀明確，那是一個工具，一個比手更有效率的工具。
「這是什麼？「他問。
「這叫鏟子。「林野說，沒有停下手裡的活，「挖地豆用的，比手挖快得多。以後還能翻地種東西。「
「種？「
「把地豆埋進土裡，「林野抬頭，看著曦火的眼睛，「明年長出更多。「
曦火的瞳孔收縮了一下。
他站起身，轉向眾人。
「巫在做巫該做的事，「他的聲音不高，但足夠讓洞穴口的所有人都聽見，「聽巫的。「
沒有人再說話。
風羽把肩上的藤蔓包袱卸在地上，目光不時瞟向林野手裡的蚌殼鏟，像在看某種來自另一個世界的遺物。
夜幕降臨，林野沒有停。
他坐在火堆旁，火光把他的影子投在洞壁上，巨大而扭曲。
蚌殼在石頭上打磨，發出一種規律的、近乎催眠的沙沙聲，用藤蔓把殼和柄捆緊再用瑞士軍刀削平木柄的稜角，讓它更貼合手掌的弧度。
第一把真正意義的蚌殼鏟完成了。