第358章 你憑什麼覺得自己能贏
「山中家是甲賀五十三家中最擅長山地伏擊的一支，你們山中四俊的名字我聽過，長俊擅長力量，俊好擅長速度和精準，俊定擅長潛伏和追蹤，而你。」
望月出雲守的目光在山中俊房的臉上停了一下，從他眉骨的位置慢慢移到下頜的弧線上。
「你擅長的是把這三個人捏合在一起，發揮出超出各自極限的戰力。」
山中俊房沒有點頭，也沒有搖頭，他端坐在那裡，雙手依然平放在膝頭上，指尖併攏，掌心朝下，像一尊正在等待命令的雕像。
「我曾經在倉田一招面前承諾過，山中家世代守護甲賀流的根基，根基之下是每一代當主的血脈和意志。」
他說到這裡停了一下，喉結上下滾了一次，目光沒有偏移，瞳孔的顏色在紙燈籠昏黃的光里顯得比剛才深了一分。
「現在倉田一招的血滲進了地下的根基里，我不能讓那血白流。」
他身後的山中長俊第一個開口，聲音粗厚，像砂紙擦過松木的表面：「我跟他去。」
山中山俊好緊跟著接話，聲音比他細一些，像鋼絲在空氣中劃了一下：「我也去。」
山中俊定是最後一個開口的，聲音不大，但每一個字都清晰得像刀尖刻進竹片裡：「算我一個。」
三個人說完了之後正廳里又安靜了片刻，像一陣風把落葉吹到了半空中，然後在某一點上忽然停住了，所有的葉片都懸浮在原處，等待下一陣風的方向。
望月出雲守的目光從山中四俊身上移開，落在了其他人的臉上。
杉野重藏的下巴微微動了一下，嘴唇張開又合上，像是想說什麼但在最後一刻被自己咽了回去。
黑川左衛門重新握緊的拳在膝頭上顫抖了一瞬，指節之間的皮肉繃得發白，但沒有開口。
其餘那些族長們各自保持著各自的姿態，沒有人起身，沒有人說話，沒有人站出來說「我也去」，但也沒有人搖頭說「不可」。
安靜的空氣中浮動著一種被默認的共識，像一張看不見的紙被攤開在所有人面前，等著第一個在上面簽字的人落下筆跡。
望月出雲守從跪坐的姿勢慢慢站了起來，動作比平時慢了一拍，膝蓋發出輕微的聲響，像是關節里積了幾十年的寒氣在那一瞬間被擠壓了出來。
他走到正廳中央，站在山中俊房面前，低頭看著他。
紙燈籠的光從頭頂灑下來，在他那張布滿皺紋的臉上投下明暗交錯的紋路，眼窩下方的陰影比平時深了一分，像被誰用炭筆在那兩道溝壑里又描了一遍。
「你既然站出來了，就說明你已經想清楚了後果。」
山中俊房抬起頭迎著他的目光，下頜微微揚起，脖頸上的線條繃直，喉結在上下的位置停穩。
「倉田家死了當主，山中家來補這個缺。」
望月出雲守看著他的眼睛，那雙年輕的瞳孔在昏黃的光里像兩枚被打磨過的黑色卵石，光滑，堅硬，沒有裂縫。
他點了點頭，動作很輕，像竹梢在風裡彎了一下又彈回原狀。
「那我再問你一個問題。」
他彎下腰，把自己的臉湊近了一些，聲音壓得比剛才更低，落到山中俊房耳邊的空氣里像一根線穿過針眼。
「那個北佬殺了你的義兄，殺了六名中忍，殺了一個替身，他全身上下連一道傷都沒有，你憑什麼覺得自己能贏？」
山中俊房的回答沒有猶豫。
「因為我會在他出手之前，先看清他的手會往哪裡放。」
望月出雲守直起腰，轉過身，走回自己的主位，重新跪坐下來。
他端起那盞已經徹底涼透的茶，沒有喝，只是在掌心裡握著，讓瓷壁上的涼意透過皮膚滲進掌紋里去。
正廳里那些族長的目光都落在他臉上，等著他的最後一句話。
他把茶盞放回漆器上，指尖在盞沿上按了一下，然後抬起頭，目光越過滿屋跪坐的人影，落在正廳後牆那幅「忍」字上。
「山中俊房，我准你帶山中三俊去。」
他把這句話說得很輕，但每一個字都像一枚被釘進牆面的釘子，牢固地嵌進了所有人的耳朵里。
「給你三天時間。三天之內，我要看到那個北佬的頭顱，如果辦不到，就不要回來了。」
山中俊房從榻榻米上站起來，動作乾脆，膝蓋抬起時衣擺在地面上掃了一下，發出輕微的摩擦聲。
他身後三個人也同時站了起來，四道身影在紙燈籠的光里並排站著，影子投在身後的紙門上，被拉成了四道細長的暗紋。
他沒有說話，轉身朝正廳門口走去，腳步在榻榻米上踩出均勻的聲響，每一步的間隔都相同，像一口鐘在倒計時。
長俊跟上他，步伐寬而重，靴底踩在草蓆上的聲音比他的更大一些，像一頭熊跟在狐狸身後。
俊好跟上時幾乎沒有聲響，他的腳掌落地的方式和其他人不同，前腳掌先著地然後腳跟才放下，每一步都像貓踩過落葉。
俊定走在最後，腳步比俊好還輕，衣擺幾乎不動，整個人像一片被風吹著往前移動的紙，邊緣緊貼著地面，不掀起一絲塵埃。
四個人穿過正廳，邁過門檻，走進了廊外的暮色里。
夕陽從竹林西側斜照過來，把四道身影投在院子裡的青石板地面上，影子越拉越長，逐漸延伸到院牆根部，然後疊在一起，分不清是誰的輪廓。
廊下的紙燈籠被暮色里的風吹動了一下，橘黃色的光晃了晃，在廊柱上投出一道擺動的光斑。
望月出雲守的目光追著那四道身影走出了月洞門，停在了空無一人的院門方向。
他重新端起那盞涼茶，這一次喝了一口，涼透的茶湯帶著一絲澀味滑過舌面，咽下去的時候喉嚨里泛起一陣清苦的回甘。
他把茶盞放下，目光落回正廳里剩餘的族長們臉上，聲音恢復了平時那種乾燥而穩重的質地：「你們也散了吧，等消息。」
族長們一個接一個站起來，各自整理好衣擺，微微欠身，然後轉身退出正廳。
腳步聲在走廊的木地板上連續地響起又遠去，像一陣退潮時水沫從沙灘上收回的聲音。
正廳漸漸空了，只剩望月出雲守一個人坐在主位上，手邊是那盞已經徹底涼透的茶和那捲合攏的忍法錄。
望月出雲守的目光在山中俊房的臉上停了一下，從他眉骨的位置慢慢移到下頜的弧線上。
「你擅長的是把這三個人捏合在一起，發揮出超出各自極限的戰力。」
山中俊房沒有點頭，也沒有搖頭，他端坐在那裡，雙手依然平放在膝頭上，指尖併攏，掌心朝下，像一尊正在等待命令的雕像。
「我曾經在倉田一招面前承諾過，山中家世代守護甲賀流的根基，根基之下是每一代當主的血脈和意志。」
他說到這裡停了一下，喉結上下滾了一次，目光沒有偏移，瞳孔的顏色在紙燈籠昏黃的光里顯得比剛才深了一分。
「現在倉田一招的血滲進了地下的根基里，我不能讓那血白流。」
他身後的山中長俊第一個開口，聲音粗厚，像砂紙擦過松木的表面：「我跟他去。」
山中山俊好緊跟著接話，聲音比他細一些，像鋼絲在空氣中劃了一下：「我也去。」
山中俊定是最後一個開口的，聲音不大，但每一個字都清晰得像刀尖刻進竹片裡：「算我一個。」
三個人說完了之後正廳里又安靜了片刻，像一陣風把落葉吹到了半空中，然後在某一點上忽然停住了，所有的葉片都懸浮在原處，等待下一陣風的方向。
望月出雲守的目光從山中四俊身上移開，落在了其他人的臉上。
杉野重藏的下巴微微動了一下，嘴唇張開又合上，像是想說什麼但在最後一刻被自己咽了回去。
黑川左衛門重新握緊的拳在膝頭上顫抖了一瞬，指節之間的皮肉繃得發白，但沒有開口。
其餘那些族長們各自保持著各自的姿態，沒有人起身，沒有人說話，沒有人站出來說「我也去」，但也沒有人搖頭說「不可」。
安靜的空氣中浮動著一種被默認的共識，像一張看不見的紙被攤開在所有人面前，等著第一個在上面簽字的人落下筆跡。
望月出雲守從跪坐的姿勢慢慢站了起來，動作比平時慢了一拍，膝蓋發出輕微的聲響，像是關節里積了幾十年的寒氣在那一瞬間被擠壓了出來。
他走到正廳中央，站在山中俊房面前，低頭看著他。
紙燈籠的光從頭頂灑下來，在他那張布滿皺紋的臉上投下明暗交錯的紋路，眼窩下方的陰影比平時深了一分，像被誰用炭筆在那兩道溝壑里又描了一遍。
「你既然站出來了，就說明你已經想清楚了後果。」
山中俊房抬起頭迎著他的目光，下頜微微揚起，脖頸上的線條繃直，喉結在上下的位置停穩。
「倉田家死了當主，山中家來補這個缺。」
望月出雲守看著他的眼睛，那雙年輕的瞳孔在昏黃的光里像兩枚被打磨過的黑色卵石，光滑，堅硬，沒有裂縫。
他點了點頭，動作很輕，像竹梢在風裡彎了一下又彈回原狀。
「那我再問你一個問題。」
他彎下腰，把自己的臉湊近了一些，聲音壓得比剛才更低，落到山中俊房耳邊的空氣里像一根線穿過針眼。
「那個北佬殺了你的義兄，殺了六名中忍，殺了一個替身，他全身上下連一道傷都沒有，你憑什麼覺得自己能贏？」
山中俊房的回答沒有猶豫。
「因為我會在他出手之前，先看清他的手會往哪裡放。」
望月出雲守直起腰，轉過身，走回自己的主位，重新跪坐下來。
他端起那盞已經徹底涼透的茶，沒有喝，只是在掌心裡握著，讓瓷壁上的涼意透過皮膚滲進掌紋里去。
正廳里那些族長的目光都落在他臉上，等著他的最後一句話。
他把茶盞放回漆器上，指尖在盞沿上按了一下，然後抬起頭，目光越過滿屋跪坐的人影，落在正廳後牆那幅「忍」字上。
「山中俊房，我准你帶山中三俊去。」
他把這句話說得很輕，但每一個字都像一枚被釘進牆面的釘子，牢固地嵌進了所有人的耳朵里。
「給你三天時間。三天之內，我要看到那個北佬的頭顱，如果辦不到，就不要回來了。」
山中俊房從榻榻米上站起來，動作乾脆，膝蓋抬起時衣擺在地面上掃了一下，發出輕微的摩擦聲。
他身後三個人也同時站了起來，四道身影在紙燈籠的光里並排站著，影子投在身後的紙門上，被拉成了四道細長的暗紋。
他沒有說話，轉身朝正廳門口走去，腳步在榻榻米上踩出均勻的聲響，每一步的間隔都相同，像一口鐘在倒計時。
長俊跟上他，步伐寬而重，靴底踩在草蓆上的聲音比他的更大一些，像一頭熊跟在狐狸身後。
俊好跟上時幾乎沒有聲響，他的腳掌落地的方式和其他人不同，前腳掌先著地然後腳跟才放下，每一步都像貓踩過落葉。
俊定走在最後，腳步比俊好還輕，衣擺幾乎不動，整個人像一片被風吹著往前移動的紙，邊緣緊貼著地面，不掀起一絲塵埃。
四個人穿過正廳，邁過門檻，走進了廊外的暮色里。
夕陽從竹林西側斜照過來，把四道身影投在院子裡的青石板地面上，影子越拉越長，逐漸延伸到院牆根部，然後疊在一起，分不清是誰的輪廓。
廊下的紙燈籠被暮色里的風吹動了一下，橘黃色的光晃了晃，在廊柱上投出一道擺動的光斑。
望月出雲守的目光追著那四道身影走出了月洞門，停在了空無一人的院門方向。
他重新端起那盞涼茶，這一次喝了一口，涼透的茶湯帶著一絲澀味滑過舌面，咽下去的時候喉嚨里泛起一陣清苦的回甘。
他把茶盞放下，目光落回正廳里剩餘的族長們臉上，聲音恢復了平時那種乾燥而穩重的質地：「你們也散了吧，等消息。」
族長們一個接一個站起來，各自整理好衣擺，微微欠身，然後轉身退出正廳。
腳步聲在走廊的木地板上連續地響起又遠去，像一陣退潮時水沫從沙灘上收回的聲音。
正廳漸漸空了，只剩望月出雲守一個人坐在主位上，手邊是那盞已經徹底涼透的茶和那捲合攏的忍法錄。