第356章 五十三家
倉田一招的死訊傳到望月家老宅的時候，天剛亮。
竹林里的晨霧還沒有散透，灰白色的霧氣纏繞在竹竿之間，像一層被撕碎的棉絮掛在半空中。
望月出雲守正跪坐在正廳的榻榻米上，面前攤著一卷《甲賀流忍法錄》，左手邊放著一盞茶，茶湯已經涼了，水面凝著一層薄薄的膜。
傳信的人跪在門口，額頭抵著門檻，雙手撐在榻榻米上，聲音壓得極低：「倉田當主，在第三進院子裡玉碎了。」
望月出雲守的手指停在紙頁的邊緣，沒有翻過去，也沒有收回來。
他沉默了片刻，然後把那捲忍法錄合上，放在膝蓋旁邊，動作比平時慢了一拍，像是手腕上忽然多了一塊看不見的鉛。
「屍體呢？」
「已經收回來了，停在祠堂後面的偏殿裡。」
「傷口在哪裡？」
「右鎖骨下方，第三和第四肋骨之間，刀尖從正面刺入，沒有刺穿肺葉，但切斷了鎖骨下動脈的分支。」
望月出雲守的拇指在膝頭上按了一下，指甲壓進布料里，留下一個淺淺的凹痕。
「他帶去的六個人呢？」
「全部玉碎，屍體分布在第二進院子裡，每個人的傷口位置都不一樣，但手法是一致的。」
望月出雲守抬起頭，目光越過傳信人的頭頂，落在正廳後方那面牆上，牆上掛著一幅字，寫著「忍」字，筆力遒勁，墨跡已經泛了黃，邊角起了毛，那是他父親留下的遺墨。
他看了很久，然後開口，聲音比平時沙啞了一些：「把五十三家的族長都請來，今天之內，我要看到所有人坐在這間屋子裡。」
傳信人叩了一個頭，起身退了出去，腳步聲在走廊的木地板上迅速遠去，消失在竹林深處的晨霧裡。
望月出雲守一個人坐在正廳里，手邊的茶湯又涼了一分，水面上的薄膜已經凝成了細碎的紋路，像一張被風乾的地圖。
他把那捲忍法錄重新打開，翻到倉田一招生前常看的那一頁，頁角已經卷了邊，上面用細小的字跡標註著一行批註，筆跡是倉田一招自己的——「氣斷則術窮」。
他盯著那四個字看了很久，然後合上書卷，從榻榻米上站起來，走到門口，推開紙門，站在廊下。
晨風從竹林深處吹過來，帶著露水和泥土的氣息，吹動了他和服的衣擺，院子裡那棵老松樹的枝椏在風裡輕輕擺動，針葉間凝著的露珠被震落了幾滴，在晨光里閃著細碎的光。
他站在廊下，雙手垂在身側，腰背依然挺得筆直，但下巴比平時低了一寸，目光落在自己腳前的木地板上，像是那裡有什麼東西正在緩慢地浮現出來。
到了中午，五十三家的族長陸續到了。
最先到的是甲賀流黑川家的族長黑川左衛門，他穿著一件深藍色的和服，腰間別著一把短刀，刀鞘是黑色的，沒有紋飾，進門的時候步伐很穩，在榻榻米上踩出均勻的聲響，跪坐在正廳左側第一位，雙手放在膝頭，沒有開口。
接著來的是甲賀流杉野家的族長杉野重藏，他比黑川左衛門年輕一些，下巴上留著一撮短須，進門時目光在正廳里掃了一圈，然後跪坐在黑川左衛門對面，兩人隔著一條窄窄的過道對視了一眼，都沒有說話。
一個接一個地走進正廳，各自找到自己的位置跪坐好。
有的人穿著正式的和服，有的人穿著便於行動的短褂，有的人腰間別著刀，有的人只帶了一把摺扇，但所有人的臉上都帶著同一種表情，一種被壓得很緊的沉默，像一層薄冰覆蓋在水面上，底下是看不見的暗流。
到了午後，五十三家的族長全部到齊了。
正廳里跪坐著五十三個人，從左側到右側排成幾列，按照家族輩分和地位依次排列，每一列之間隔著半尺的距離，每一排之間隔著同樣的間距，整齊得像一片被精心栽種的林木，每個人都在自己的位置上端坐著，雙手放在膝頭，目光落在正前方。
望月出雲守坐在主位上，面前放著一盞新沏的茶，茶湯在盞里微微晃動，水面泛起一圈細碎的光紋。
他看了一眼滿屋的人，然後開口，聲音不高不低，在安靜的正廳里像一塊石頭投入深水，擴散出一圈圈低沉的餘音：「倉田一招死了。」
這句話說出口之後，正廳里陷入了更深的沉默。
沒有人開口，沒有人移動，連呼吸的聲音都在那一瞬間被壓到了最低，像有人把整間屋子的空氣都抽走了一部分，剩下的人只能勉強維持著坐姿，等待那口氣重新灌回來。
「他是甲賀流第十七代當主中最年輕的一個，也是最有天賦的一個。」
他說到這裡停了一下，端起茶盞喝了一口，茶湯已經不那麼燙了，溫熱的液體順著喉嚨滑下去，在他胸腔里散開一小團暖意。
「他死在第三進院子裡，死在歷代當主的靈位前面，死在一個北佬的手裡。」
他把茶盞放回面前的漆器上，指尖在盞沿上按了一下，留下一個極淺的指印，在暗色的漆面上像一滴水痕。
「那個北佬前天夜裡在千代田區的旅館裡躲過了甲賀流的夜襲，昨天夜裡闖進了我們的禁地，殺了一個替身，殺了六名中忍，最後殺了倉田一招。」
他說完這些，目光重新抬起來，落在正廳中央那片空出來的榻榻米上，像是那裡正站著一個人。
「我今天把你們請來，只有一件事要商量，我們該怎麼辦。」
黑川左衛門是第一個開口的，他的聲音很沉，像從胸腔深處擠出來的，帶著一種被壓了很久的重量：「倉田當主的仇，不能不報。」
杉野重藏跟著接話，語氣比他更急一些，下巴上那撮短須在說話時微微顫動：「五十三家同氣連枝，一家有難，五十三家共擔，這是甲賀流立派以來的規矩，倉田家死了當主，我們不能坐視不管。」
正廳里沉默了片刻，然後又有幾位族長陸續開口，聲音此起彼伏，有的主張立即派出精銳復仇，有的主張先調查清楚對方的底細再動手，有的提議聯合其他忍派共同行動，有的認為應該先向關東軍方面尋求支援，各種意見在安靜的正廳里交錯著升起又落下，像一片被風吹亂的葉子在空中翻卷，始終沒有找到一個共同的落點。
望月出雲守聽著那些聲音，沒有打斷任何人，他的左手放在膝蓋上，右手握著那捲忍法錄的捲軸，拇指在卷面上來回摩挲著。
等所有的聲音都漸漸平息下去之後，他開口了，聲音不高，但每一個字都清晰地穿透了正廳里殘餘的雜音，落在了每個人的耳膜上：「甲賀五十三家，立派四百年，經歷過戰國、經歷過幕府、經歷過明治維新，經歷過這麼多場風雨都沒有倒，靠的從來不是某一個當主的武力，也不是某一次復仇的快意，靠的是在每一次危機面前都能做出不讓自己後悔的選擇。」
他把那捲忍法錄放在面前的漆器上，雙手平放在膝頭，掌心朝下。
「倉田一招的死，我比你們每一個人都更痛心，他是我的弟子，是我親手把第十七代當主的位子交給他的，他的死像一把刀扎在我自己的肋骨之間，每一次呼吸都在疼。」
他停了一下，喉結上下滾了一下，像是在把什麼東西咽回深處。
「但正因為痛，我才不能讓自己的判斷被痛帶著走，我需要一個能夠真正解決這個問題的方案，而不是一個能讓我的心裡舒服一點但讓甲賀流陷入更大麻煩的方案。」
他抬起頭，目光從左側掃到右側，在每一張臉上都停了一下，像是在確認每一雙眼睛裡的東西都已經被他看到了。
「所以我需要你們幫我一起想，想出一個既能為倉田一招復仇，又不會讓甲賀流的根基因此動搖的辦法。」
竹林里的晨霧還沒有散透，灰白色的霧氣纏繞在竹竿之間，像一層被撕碎的棉絮掛在半空中。
望月出雲守正跪坐在正廳的榻榻米上，面前攤著一卷《甲賀流忍法錄》，左手邊放著一盞茶，茶湯已經涼了，水面凝著一層薄薄的膜。
傳信的人跪在門口，額頭抵著門檻，雙手撐在榻榻米上，聲音壓得極低：「倉田當主，在第三進院子裡玉碎了。」
望月出雲守的手指停在紙頁的邊緣，沒有翻過去，也沒有收回來。
他沉默了片刻，然後把那捲忍法錄合上，放在膝蓋旁邊，動作比平時慢了一拍，像是手腕上忽然多了一塊看不見的鉛。
「屍體呢？」
「已經收回來了，停在祠堂後面的偏殿裡。」
「傷口在哪裡？」
「右鎖骨下方，第三和第四肋骨之間，刀尖從正面刺入，沒有刺穿肺葉，但切斷了鎖骨下動脈的分支。」
望月出雲守的拇指在膝頭上按了一下，指甲壓進布料里，留下一個淺淺的凹痕。
「他帶去的六個人呢？」
「全部玉碎，屍體分布在第二進院子裡，每個人的傷口位置都不一樣，但手法是一致的。」
望月出雲守抬起頭，目光越過傳信人的頭頂，落在正廳後方那面牆上，牆上掛著一幅字，寫著「忍」字，筆力遒勁，墨跡已經泛了黃，邊角起了毛，那是他父親留下的遺墨。
他看了很久，然後開口，聲音比平時沙啞了一些：「把五十三家的族長都請來，今天之內，我要看到所有人坐在這間屋子裡。」
傳信人叩了一個頭，起身退了出去，腳步聲在走廊的木地板上迅速遠去，消失在竹林深處的晨霧裡。
望月出雲守一個人坐在正廳里，手邊的茶湯又涼了一分，水面上的薄膜已經凝成了細碎的紋路，像一張被風乾的地圖。
他把那捲忍法錄重新打開，翻到倉田一招生前常看的那一頁，頁角已經卷了邊，上面用細小的字跡標註著一行批註，筆跡是倉田一招自己的——「氣斷則術窮」。
他盯著那四個字看了很久，然後合上書卷，從榻榻米上站起來，走到門口，推開紙門，站在廊下。
晨風從竹林深處吹過來，帶著露水和泥土的氣息，吹動了他和服的衣擺，院子裡那棵老松樹的枝椏在風裡輕輕擺動，針葉間凝著的露珠被震落了幾滴，在晨光里閃著細碎的光。
他站在廊下，雙手垂在身側，腰背依然挺得筆直，但下巴比平時低了一寸，目光落在自己腳前的木地板上，像是那裡有什麼東西正在緩慢地浮現出來。
到了中午，五十三家的族長陸續到了。
最先到的是甲賀流黑川家的族長黑川左衛門，他穿著一件深藍色的和服，腰間別著一把短刀，刀鞘是黑色的，沒有紋飾，進門的時候步伐很穩，在榻榻米上踩出均勻的聲響，跪坐在正廳左側第一位，雙手放在膝頭，沒有開口。
接著來的是甲賀流杉野家的族長杉野重藏，他比黑川左衛門年輕一些，下巴上留著一撮短須，進門時目光在正廳里掃了一圈，然後跪坐在黑川左衛門對面，兩人隔著一條窄窄的過道對視了一眼，都沒有說話。
一個接一個地走進正廳，各自找到自己的位置跪坐好。
有的人穿著正式的和服，有的人穿著便於行動的短褂，有的人腰間別著刀，有的人只帶了一把摺扇，但所有人的臉上都帶著同一種表情，一種被壓得很緊的沉默，像一層薄冰覆蓋在水面上，底下是看不見的暗流。
到了午後，五十三家的族長全部到齊了。
正廳里跪坐著五十三個人，從左側到右側排成幾列，按照家族輩分和地位依次排列，每一列之間隔著半尺的距離，每一排之間隔著同樣的間距，整齊得像一片被精心栽種的林木，每個人都在自己的位置上端坐著，雙手放在膝頭，目光落在正前方。
望月出雲守坐在主位上，面前放著一盞新沏的茶，茶湯在盞里微微晃動，水面泛起一圈細碎的光紋。
他看了一眼滿屋的人，然後開口，聲音不高不低，在安靜的正廳里像一塊石頭投入深水，擴散出一圈圈低沉的餘音：「倉田一招死了。」
這句話說出口之後，正廳里陷入了更深的沉默。
沒有人開口，沒有人移動，連呼吸的聲音都在那一瞬間被壓到了最低，像有人把整間屋子的空氣都抽走了一部分，剩下的人只能勉強維持著坐姿，等待那口氣重新灌回來。
「他是甲賀流第十七代當主中最年輕的一個，也是最有天賦的一個。」
他說到這裡停了一下，端起茶盞喝了一口，茶湯已經不那麼燙了，溫熱的液體順著喉嚨滑下去，在他胸腔里散開一小團暖意。
「他死在第三進院子裡，死在歷代當主的靈位前面，死在一個北佬的手裡。」
他把茶盞放回面前的漆器上，指尖在盞沿上按了一下，留下一個極淺的指印，在暗色的漆面上像一滴水痕。
「那個北佬前天夜裡在千代田區的旅館裡躲過了甲賀流的夜襲，昨天夜裡闖進了我們的禁地，殺了一個替身，殺了六名中忍，最後殺了倉田一招。」
他說完這些，目光重新抬起來，落在正廳中央那片空出來的榻榻米上，像是那裡正站著一個人。
「我今天把你們請來，只有一件事要商量，我們該怎麼辦。」
黑川左衛門是第一個開口的，他的聲音很沉，像從胸腔深處擠出來的，帶著一種被壓了很久的重量：「倉田當主的仇，不能不報。」
杉野重藏跟著接話，語氣比他更急一些，下巴上那撮短須在說話時微微顫動：「五十三家同氣連枝，一家有難，五十三家共擔，這是甲賀流立派以來的規矩，倉田家死了當主，我們不能坐視不管。」
正廳里沉默了片刻，然後又有幾位族長陸續開口，聲音此起彼伏，有的主張立即派出精銳復仇，有的主張先調查清楚對方的底細再動手，有的提議聯合其他忍派共同行動，有的認為應該先向關東軍方面尋求支援，各種意見在安靜的正廳里交錯著升起又落下，像一片被風吹亂的葉子在空中翻卷，始終沒有找到一個共同的落點。
望月出雲守聽著那些聲音，沒有打斷任何人，他的左手放在膝蓋上，右手握著那捲忍法錄的捲軸，拇指在卷面上來回摩挲著。
等所有的聲音都漸漸平息下去之後，他開口了，聲音不高，但每一個字都清晰地穿透了正廳里殘餘的雜音，落在了每個人的耳膜上：「甲賀五十三家，立派四百年，經歷過戰國、經歷過幕府、經歷過明治維新，經歷過這麼多場風雨都沒有倒，靠的從來不是某一個當主的武力，也不是某一次復仇的快意，靠的是在每一次危機面前都能做出不讓自己後悔的選擇。」
他把那捲忍法錄放在面前的漆器上，雙手平放在膝頭，掌心朝下。
「倉田一招的死，我比你們每一個人都更痛心，他是我的弟子，是我親手把第十七代當主的位子交給他的，他的死像一把刀扎在我自己的肋骨之間，每一次呼吸都在疼。」
他停了一下，喉結上下滾了一下，像是在把什麼東西咽回深處。
「但正因為痛，我才不能讓自己的判斷被痛帶著走，我需要一個能夠真正解決這個問題的方案，而不是一個能讓我的心裡舒服一點但讓甲賀流陷入更大麻煩的方案。」
他抬起頭，目光從左側掃到右側，在每一張臉上都停了一下，像是在確認每一雙眼睛裡的東西都已經被他看到了。
「所以我需要你們幫我一起想，想出一個既能為倉田一招復仇，又不會讓甲賀流的根基因此動搖的辦法。」