第四十章 太平城外
太平城在第二日午後出現在眾人眼前。
那是一座很乾淨、也很漂亮的城。
城牆高大，由白石砌成，城樓上懸著大曜日輪旗。旗幟在風裡輕輕展開，金色日輪映著藍天，乾淨得像剛洗過。
城外有長亭。
長亭兩側種滿柳樹，柳枝垂落，像一道溫柔的門。
官道上人來人往。商販推著車，農人挑著擔，婦人牽著孩子，讀書人背著書箱，士兵在城門前查驗路引。
一路上沒有爭吵，沒有推搡，也聽不見半句抱怨。
入城的隊伍長得看不見尾，卻沒有一個人露出不耐煩的神色。
一個挑擔的老漢被前方馬車蹭倒，擔里的雞蛋碎了一地。
馬車主人立刻下車，溫聲道歉。
老漢卻連連擺手，笑道：「無妨無妨，貴人行路要緊。」
馬車主人取出銀錢要賠。
老漢不肯收。
「貴人莫要如此，小老兒哪裡能收？」
兩人推讓半天。
最後馬車主人硬把銀錢塞進老漢懷裡。
老漢捧著銀錢，滿臉感激，竟朝那輛馬車磕了個頭。
周圍人也跟著笑。
「太平城真好。」
「貴人仁義。」
「小老兒有福。」
沈驚鴻站在遠處，看著那一幕。
陸照臉色越來越臭。
「我怎麼越看越難受？」
洛清寒道：「因為不對。」
溫照站在旁邊，沒有反駁。
沈驚鴻道：「他們不是裝的。」
陸照看向他。
沈驚鴻繼續道：「他們是真的覺得這樣很好。」
這才是最讓人不舒服的地方。
若是被逼著笑，反而簡單。
可這些人不是。
他們真心覺得不爭、不怨、不憤怒，就是太平。
他們把自己的損失說成小事，把別人的冒犯說成無心，把受的委屈說成福氣，把該討的說法咽得無聲無息。
整座城像一潭沒有波紋的水。
水面乾淨得過分，反倒讓人不敢去想水底沉著什麼。
溫照取出少帝路引，帶眾人走向城門。
城門守將看見溫照，立刻行禮。
「溫大人。」
溫照點頭。
「少帝令，沈公子入太平城查閱卷宗。」
守將這才看向沈驚鴻。
那一眼裡，終於露出一瞬驚艷。
但很快，驚艷便消失了。
像被什麼東西按了回去。
他恭敬低頭。
「請。」
沈驚鴻看著他。
「你剛才想看我。」
守將一怔。
溫照也看了沈驚鴻一眼。
守將低頭道：「屬下不敢。」
沈驚鴻道：「我問的是想不想，不是不敢。」
守將神色有些茫然，像是不太明白這句話的意思。
沈驚鴻沒有再問，走入城門。
進城的那一刻，半枚欲釘忽然一震。
他腳步微停。
白綰綰給他的七尾狐火玉佩在腰間輕輕發熱。
沈驚鴻握了一下玉佩，繼續往裡走。
【……】
太平城很熱鬧。
街道寬闊，店鋪整齊，酒樓茶館都開著門。路邊有賣糖人的，有賣糕的，也有說書先生坐在棚下，講大曜開國舊事。
可是沈驚鴻一路走來，總覺得少了什麼。
少了討價還價的聲音。
少了孩童哭鬧的聲音。
少了酒客拍桌大笑的聲音。
也少了尋常市井裡那種亂糟糟、吵哄哄的活氣。
一個賣菜的婦人稱錯了斤兩，買菜的男子發現後，只是笑著說：「無妨，嫂子辛苦。」
一個孩童被同伴搶了糖，也沒有哭，只是站在原地看了看空手，隨後低頭說：「給你也好。」
一個書生被馬車濺了一身泥，仍然拱手笑道：「是我站得不對。」
陸照越走越煩躁。
「這地方真讓人想砸點什麼。」
溫照看他。
「陸公子最好不要。」
陸照冷笑：「怎麼，砸了他們也不生氣？」
溫照道：「他們會幫你掃乾淨。」
陸照一時竟不知道該怎麼罵。
洛清寒停在一個攤位前。
攤主是個中年男子，正在賣面具。
面具有哭臉，有笑臉，有怒目金剛，也有大曜日輪神像。
洛清寒拿起一張怒目面具。
面具上眉眼猙獰，火紋張揚。
可攤主本人笑得很溫和。
「姑娘喜歡這個？」
洛清寒問：「你做的？」
「是。」
「你知道憤怒是什麼感覺嗎？」
攤主一愣，隨即笑道：「憤怒不好。」
「為何不好？」
「憤怒傷身，傷人，也擾太平。」
「那為什麼做怒目面具？」
攤主笑得更自然。
「給外地人買。外地人喜歡這些。」
洛清寒看著他。
「你不喜歡？」
攤主想了想。
「也不是不喜歡。」
「那是什麼？」
攤主臉上浮現出一絲茫然。
他似乎很努力地想回答。
可想了半天，只說：「我不知道。」
洛清寒放下面具。
沈驚鴻站在旁邊，忽然問：「你以前生過氣嗎？」
攤主想了很久。
久到旁邊客人都快等不住。
但那些客人也只是站著，沒有催。
最後，攤主搖頭。
「記不得了。」
沈驚鴻道：「從什麼時候開始記不得的？」
攤主又想了想。
「太平鐘響以後吧。」
溫照神色微變。
沈驚鴻看向他。
「太平鍾？」
溫照沉默片刻。
「太平城中心有一座鐘樓。」
「每月初一，鐘響一次。」
「據說可鎮民心，祈太平。」
陸照冷笑：「據說？」
溫照道：「這是卷宗上的說法。」
沈驚鴻問攤主：「太平鐘響時，你有什麼感覺？」
攤主笑道：「很好。」
「怎麼好？」
「心裡很靜。」
「靜到什麼都不想爭？」
攤主點頭。
沈驚鴻又問：「靜到別人拿走你的東西，你也不生氣？」
攤主茫然道：「若別人要，給他也無妨。」
「若別人殺你親人？」
攤主臉上的笑僵了一下。
旁邊幾個路人也看了過來。
溫照輕聲道：「沈公子。」
沈驚鴻沒有停。
攤主沉默很久，額頭開始冒汗。
他似乎想說什麼。
可話到嘴邊，又被某種無形的東西壓回去。
最後，他低聲道：「若是皇朝判了，那便是該。」
沈驚鴻看著他。
「若判得不對呢？」
攤主眼神顫了一下。
「不……不對？」
這個詞像一根針，刺進他心底某個封死的地方。
他的呼吸忽然急促起來。
手指死死抓住攤邊。
攤位上的怒目面具一張張晃動。
他看著那些面具，眼底慢慢浮現出一絲血色。
「我……」
「我……」
他像是想起了什麼。
可下一刻，遠處忽然傳來一聲鐘鳴。
咚。
那聲音很輕，卻像一隻手，瞬間按住了整座太平城。
攤主眼底那絲血色消失了。
臉上的茫然也消失了。
他重新露出溫和的笑。
「客人還要面具嗎？」
陸照臉色驟冷。
洛清寒手按劍柄。
沈驚鴻抬頭，看向城中央。
那裡有一座高高的鐘樓。
鐘樓上，懸著一口青銅巨鍾。
鐘身刻滿日輪紋。
日輪紋下，還有無數細小的人影。
那些人影跪在鐘下，雙手高舉，像是在祈求太平。
沈驚鴻按住丹田。
半枚欲釘劇烈震動。
遠處鐘樓下，仿佛有一枚被灰燼壓住的釘子，正在無聲地回應他。
怒釘好似就在那座鐘樓之下。
【……】
溫照帶他們去了太平城官署。
郡守早已等候。
太平郡守姓袁，名修，是個四十歲上下的中年男人，面白有須，氣度溫和。
見到沈驚鴻，他沒有驚慌，也沒有輕慢。
只是規規矩矩行禮。
「下官袁修，見過沈公子，見過洛聖女，見過溫大人。」
沈驚鴻看著他。
「你知道我們為何來？」
袁修道：「查太平城無怒之事。」
他說得太直接。
陸照反而皺眉。
「你知道？」
袁修點頭。
「知道。」
「那你還這麼平靜？」
袁修笑了笑：「因為太平城確實無怒。」
洛清寒問：「你不覺得有問題？」
袁修道：「起初覺得。」
「後來呢？」
「後來覺得，這未必不是好事。」
官署大堂里靜了一瞬。
沈驚鴻問：「百姓不會憤怒，也是好事？」
袁修道：「沈公子，不是不會憤怒。」
「那是什麼？」
「是學會放下。」
袁修聲音溫和，沒有半點激烈。
「太平城過去並不太平。」
「三年前，這裡盜匪橫行，豪強爭地，百姓鬥毆，宗族械鬥不斷。」
「每年光因爭水、爭田、爭口角死的人，就有數百。」
「後來太平鍾立下。」
「爭訟少了。」
「械鬥沒了。」
「民心安了。」
「商路通了。」
「稅糧也穩了。」
他看向沈驚鴻。
「沈公子，你說憤怒是人的火。」
「可火也會燒死人。」
沈驚鴻沒有立刻反駁。
袁修繼續道：「下官知道，少帝殿下不喜歡太平城如今這樣。」
「可下官想問一句。」
「百姓不再被一口氣拖著走，便真的不好嗎？」
「他們不再因口角殺人。」
「不再因田地結仇。」
「不再因一時氣憤毀掉一生。」
「他們溫和、守禮、知足。」
「這樣的人間，難道不比過去好嗎？」
這問題落下來，大堂里一時沒人接話。
袁修不是惡人嘴臉。
他是真的覺得太平城變好了。
甚至從結果看，太平城或許真的少了很多流血。
陸照冷笑：「所以被撞死兒子的老頭，也該謝恩？」
袁修嘆道：「那件事，是權貴有罪。」
「但老者不願再生怨，也未必全錯。」
陸照怒道：「他兒子死了！」
袁修看向他。
「所以少帝殺了那個權貴。」
「那便夠了。」
「夠？」陸照眼神陰沉，「若是你兒子呢？」
袁修沉默了一下。
隨後輕聲道：「若王法已正，我不該再怨。」
陸照盯著他，半晌說不出話。
不是被說服。
是覺得眼前這人像是少了一塊該有的東西。
沈驚鴻忽然問：「袁郡守，你有兒子嗎？」
袁修道：「有。」
「若他死了，你真不生氣？」
袁修嘴唇微微動了動。
「我……」
他忽然停住。
那張溫和的臉上，第一次出現一絲裂痕。
他像是想到了什麼。
可很快，他又恢復平靜。
「若王法已正，我不該怒。」
沈驚鴻道：「我問的是，你會不會生氣。」
袁修沉默。
他的額頭開始沁出汗。
溫照沒有阻止。
洛清寒也沒有說話。
大堂外，風吹過日輪旗。
遠處鐘樓又傳來一聲極輕的嗡鳴。
袁修臉上的掙扎瞬間消失。
他抬頭，恢復溫和。
「下官不怒。」
沈驚鴻看著他。
「不是不怒。」
「是不能怒。」
袁修微笑。
「沈公子或許可以這麼理解。」
他拿出一串鑰匙，放到桌上。
「少帝令中說，沈公子可查太平城所有卷宗。」
「下官不會阻攔。」
「但下官也想請沈公子親眼看看。」
「這座城無怒之後，到底是死了。」
「還是太平了。」
【……】
卷宗庫在官署後院。
溫照親自帶路。
一進入卷宗庫，天機閣紙鶴立刻興奮起來。
三十隻紙鶴撲稜稜飛進書架間，開始翻找近三年的案卷。
陸照看得目瞪口呆。
「它們還會查案？」
溫照道：「天機閣紙鶴，九曜有名。」
陸照冷笑：「是挺有名，討人嫌的名。」
一隻紙鶴從書架後探出頭，寫：
【已記。】
陸照：「……」
沈驚鴻沒有理他們。
他翻開第一卷。
太平城三年前，爭水案。
兩村械鬥，死二十三人。
第二卷，宗族爭田案。
死七人，傷四十餘。
第三卷，商路劫掠案。
死十二人。
第四卷，酒後殺人案。
第五卷，兄弟分家案。
一卷卷看下來，太平城過去確實亂。
亂得血腥。
亂得市井粗糲。
亂得像真實人間。
之後，太平鍾立。
案件驟減。
第一月，鬥毆案減少七成。
第二月，爭訟少半。
第三月，械鬥絕跡。
半年後，太平城成了如今這副模樣。
卷宗里寫：
【民心漸寧。】
【無怨。】
【無爭。】
【無怒。】
沈驚鴻翻到最後一卷時，看到一份很舊的記錄。
記錄不是官署寫的。
而是太平鍾建成前，一名老匠的手札。
上面寫著：
【鐘下地火甚異，似有怒聲。】
【鑄鐘者聞之，皆夢見萬民泣血。】
【郡守命封。】
【少帝未允。】
【後有帝都秘使至，言怒可入願。】
【三日後，鍾成。】
【此後，眾匠皆無夢。】
沈驚鴻停住。
溫照也看見了那行字。
他的臉色終於變了。
「這卷，我沒見過。」
洛清寒問：「帝都秘使是誰？」
溫照沉聲道：「卷中沒寫。」
陸照道：「不會又是照影司吧？」
溫照搖頭：「這不是照影司手法。」
沈驚鴻看著那句【怒可入願】。
「萬民願鼎。」
溫照臉色更沉。
「太平鍾與萬民願鼎有關？」
沈驚鴻按住丹田。
怒釘的方向，在鐘樓之下。
可太平鐘不只是鍾。
它似乎把太平城百姓的憤怒，煉成了某種願。
憤怒被壓下去，願力被留下來。
於是百姓不怒，皇朝得願。
這就是太平城的秘密。
就在這時，卷宗庫外忽然傳來騷動。
一個官吏匆匆跑進來，臉色煞白。
「郡守大人，不好了！」
袁修也從外面趕來。
溫照皺眉：「何事驚慌？」
官吏顫聲道：「城東陳老漢，剛剛在街上，忽然持刀砍向太平鍾廟。」
袁修臉色一變。
「傷人了嗎？」
「沒傷人。」
「那為何如此驚慌？」
官吏咽了咽唾沫。
「他一邊砍，一邊哭喊。」
「說他兒子死了。」
「說他不想謝恩。」
「說他想殺人。」
卷宗庫里一片死寂。
沈驚鴻慢慢合上卷宗。
他知道陳老漢是誰了。
那個被權貴車駕撞死兒子的老父親。
少帝殺了權貴。
可他心裡那口氣，被太平鍾壓下去了。
如今，沈驚鴻進城，怒釘感應，太平鍾壓不住了。
第一個咽不下這口氣的人，醒了。
袁修臉色蒼白，喃喃道：「怎麼會……」
溫照看向沈驚鴻。
「沈公子。」
沈驚鴻站起身。
「去城東。」
【……】
城東太平鍾廟前，已經圍滿了人。
陳老漢跪在廟門口，手裡握著一把柴刀。
刀口砍在門檻上，已經卷了刃。
他很老。
頭髮花白，背佝僂著，身上穿著洗得發白的粗布衣裳。
他一邊哭，一邊砍。
「我兒子死了。」
「我兒子死了啊！」
「他才十九！」
「他還沒娶媳婦！」
「他不是給貴人擋災的！」
「他是我兒子！」
圍觀百姓站在四周，神色茫然。
有人小聲道：「陳老爹怎麼了？」
有人道：「貴人已經伏法，他還鬧什麼？」
有人道：「這樣不好，擾太平。」
陳老漢聽見「擾太平」三個字，猛地抬頭。
他滿臉淚水，眼睛通紅。
「太平？」
「我兒子死了，你們讓我太平？」
「我還謝恩！」
「我跪在地上，謝少帝殺了那個畜生！」
「我謝什麼恩？」
「我想殺他！」
「我想把他拖出來剁碎！」
「我想讓他也嘗嘗被車碾過去的滋味！」
「我想啊！」
他的聲音撕裂，像把這幾個月被壓住的委屈和恨全都撕了出來。
圍觀百姓臉色開始變化。
有人害怕。
有人皺眉。
有人低頭。
也有人眼底慢慢浮現出同樣的血色。
袁修趕到時，臉色慘白。
「陳老漢，你冷靜。」
陳老漢轉頭看他，忽然笑了。
「郡守大人。」
「我以前是不是說過，我不怨？」
袁修張了張嘴，說不出話。
陳老漢哭著道：「我不是不怨。」
「我是怨不出來。」
「我心裡像被鍾壓著。」
「我每次想哭，想罵，想殺人，鍾一響，我就覺得算了。」
「可是憑什麼算了？」
「憑什麼啊！」
這一聲問出時，太平鍾廟內忽然傳來巨響。
咚！
鐘鳴震城。
所有百姓臉上的神色同時一滯。
陳老漢也僵住。
他眼中的憤怒被一點點壓下。
手裡的柴刀落在地上。
他臉上的痛苦開始變成茫然。
「我……」
「我不該……」
沈驚鴻走上前。
半枚欲釘在丹田中震動。
那股被灰燼壓住的火，就在鍾廟地下翻湧。
他伸手，按住陳老漢的肩膀。
「你可以恨。」
陳老漢渾身一顫。
鐘鳴再次響起。
咚！
沈驚鴻臉色一白。
洛清寒瞬間拔劍。
一道無垢劍光斬向鍾廟上方，將第二道鍾波硬生生劈散。
溫照臉色劇變。
「洛聖女！」
洛清寒聲音很冷：「它在壓人心。」
沈驚鴻看著陳老漢。
「你可以恨。」
「但不能濫殺。」
「你可以想討個說法。」
「但你要知道，該找誰討。」
陳老漢顫抖著看他。
「我……我該找誰？」
「害死你兒子的人。」
「縱容他的人。」
「讓你不能恨的人。」
「不是路邊這些百姓。」
「也不是你自己。」
陳老漢眼淚再次湧出。
他跪在地上，嚎啕大哭。
這一次，哭聲里有恨。
有疼。
也有一個父親終於說出口的冤屈。
圍觀百姓中，有人也跟著哭了。
也有人捂住胸口，像是某種被壓了太久的東西正在醒來。
太平鍾廟地下，怒火翻湧。
沈驚鴻抬頭，看向鐘樓。
他終於明白，怒釘為什麼在這裡。
它被壓在所謂太平之下。
被萬民願力包住。
被太平鍾一月一月地鎮住。
而現在，它聽見了第一聲「不該」。
鐘樓深處，一道沉悶的聲音響起。
不像鐘鳴。
像釘子在地底震動。
沈驚鴻丹田中的半枚欲釘也隨之回應。
洛清寒站在他身旁，劍光未收。
陸照影子鋪開，擋住躁動的人群。
溫照臉色蒼白，終於失了那副溫和模樣。
他看著哭到幾乎昏厥的陳老漢，又看向太平鍾。
「原來如此。」
他說。
「殿下要的答案，在這裡。」
沈驚鴻看向鐘樓。
城中越來越多的人捂住胸口。
有人開始哭。
有人開始罵。
有人茫然地問自己為什麼不敢生氣。
太平城那潭無波的水，終於起了第一道漣漪。
遠處皇都方向，似有玄金帝氣沖天而起。
一隻金色傳訊鳥破空而來，落在溫照手中。
溫照打開之後，臉色更複雜。
他看向沈驚鴻。
「殿下說，她已在來太平城的路上。」
陸照冷笑：「她倒是來得快。」
溫照看著傳訊鳥上的字，輕聲道：
「殿下還說——」
「若太平鍾真奪民怒。」
「她親自砸。」
沈驚鴻看向皇都方向。
南風吹過太平城。
鐘聲餘波還在。
那股被壓了很久的火，也還在。
他握住腰間七尾狐火玉佩，忽然想起白綰綰說的話。
走到哪，都別把自己當成沒人等。
沈驚鴻鬆開玉佩。
他看著太平鍾，輕聲道：「好。」
「那我等她來砸。」
那是一座很乾淨、也很漂亮的城。
城牆高大，由白石砌成，城樓上懸著大曜日輪旗。旗幟在風裡輕輕展開，金色日輪映著藍天，乾淨得像剛洗過。
城外有長亭。
長亭兩側種滿柳樹，柳枝垂落，像一道溫柔的門。
官道上人來人往。商販推著車，農人挑著擔，婦人牽著孩子，讀書人背著書箱，士兵在城門前查驗路引。
一路上沒有爭吵，沒有推搡，也聽不見半句抱怨。
入城的隊伍長得看不見尾，卻沒有一個人露出不耐煩的神色。
一個挑擔的老漢被前方馬車蹭倒，擔里的雞蛋碎了一地。
馬車主人立刻下車，溫聲道歉。
老漢卻連連擺手，笑道：「無妨無妨，貴人行路要緊。」
馬車主人取出銀錢要賠。
老漢不肯收。
「貴人莫要如此，小老兒哪裡能收？」
兩人推讓半天。
最後馬車主人硬把銀錢塞進老漢懷裡。
老漢捧著銀錢，滿臉感激，竟朝那輛馬車磕了個頭。
周圍人也跟著笑。
「太平城真好。」
「貴人仁義。」
「小老兒有福。」
沈驚鴻站在遠處，看著那一幕。
陸照臉色越來越臭。
「我怎麼越看越難受？」
洛清寒道：「因為不對。」
溫照站在旁邊，沒有反駁。
沈驚鴻道：「他們不是裝的。」
陸照看向他。
沈驚鴻繼續道：「他們是真的覺得這樣很好。」
這才是最讓人不舒服的地方。
若是被逼著笑，反而簡單。
可這些人不是。
他們真心覺得不爭、不怨、不憤怒，就是太平。
他們把自己的損失說成小事，把別人的冒犯說成無心，把受的委屈說成福氣，把該討的說法咽得無聲無息。
整座城像一潭沒有波紋的水。
水面乾淨得過分，反倒讓人不敢去想水底沉著什麼。
溫照取出少帝路引，帶眾人走向城門。
城門守將看見溫照，立刻行禮。
「溫大人。」
溫照點頭。
「少帝令，沈公子入太平城查閱卷宗。」
守將這才看向沈驚鴻。
那一眼裡，終於露出一瞬驚艷。
但很快，驚艷便消失了。
像被什麼東西按了回去。
他恭敬低頭。
「請。」
沈驚鴻看著他。
「你剛才想看我。」
守將一怔。
溫照也看了沈驚鴻一眼。
守將低頭道：「屬下不敢。」
沈驚鴻道：「我問的是想不想，不是不敢。」
守將神色有些茫然，像是不太明白這句話的意思。
沈驚鴻沒有再問，走入城門。
進城的那一刻，半枚欲釘忽然一震。
他腳步微停。
白綰綰給他的七尾狐火玉佩在腰間輕輕發熱。
沈驚鴻握了一下玉佩，繼續往裡走。
【……】
太平城很熱鬧。
街道寬闊，店鋪整齊，酒樓茶館都開著門。路邊有賣糖人的，有賣糕的，也有說書先生坐在棚下，講大曜開國舊事。
可是沈驚鴻一路走來，總覺得少了什麼。
少了討價還價的聲音。
少了孩童哭鬧的聲音。
少了酒客拍桌大笑的聲音。
也少了尋常市井裡那種亂糟糟、吵哄哄的活氣。
一個賣菜的婦人稱錯了斤兩，買菜的男子發現後，只是笑著說：「無妨，嫂子辛苦。」
一個孩童被同伴搶了糖，也沒有哭，只是站在原地看了看空手，隨後低頭說：「給你也好。」
一個書生被馬車濺了一身泥，仍然拱手笑道：「是我站得不對。」
陸照越走越煩躁。
「這地方真讓人想砸點什麼。」
溫照看他。
「陸公子最好不要。」
陸照冷笑：「怎麼，砸了他們也不生氣？」
溫照道：「他們會幫你掃乾淨。」
陸照一時竟不知道該怎麼罵。
洛清寒停在一個攤位前。
攤主是個中年男子，正在賣面具。
面具有哭臉，有笑臉，有怒目金剛，也有大曜日輪神像。
洛清寒拿起一張怒目面具。
面具上眉眼猙獰，火紋張揚。
可攤主本人笑得很溫和。
「姑娘喜歡這個？」
洛清寒問：「你做的？」
「是。」
「你知道憤怒是什麼感覺嗎？」
攤主一愣，隨即笑道：「憤怒不好。」
「為何不好？」
「憤怒傷身，傷人，也擾太平。」
「那為什麼做怒目面具？」
攤主笑得更自然。
「給外地人買。外地人喜歡這些。」
洛清寒看著他。
「你不喜歡？」
攤主想了想。
「也不是不喜歡。」
「那是什麼？」
攤主臉上浮現出一絲茫然。
他似乎很努力地想回答。
可想了半天，只說：「我不知道。」
洛清寒放下面具。
沈驚鴻站在旁邊，忽然問：「你以前生過氣嗎？」
攤主想了很久。
久到旁邊客人都快等不住。
但那些客人也只是站著，沒有催。
最後，攤主搖頭。
「記不得了。」
沈驚鴻道：「從什麼時候開始記不得的？」
攤主又想了想。
「太平鐘響以後吧。」
溫照神色微變。
沈驚鴻看向他。
「太平鍾？」
溫照沉默片刻。
「太平城中心有一座鐘樓。」
「每月初一，鐘響一次。」
「據說可鎮民心，祈太平。」
陸照冷笑：「據說？」
溫照道：「這是卷宗上的說法。」
沈驚鴻問攤主：「太平鐘響時，你有什麼感覺？」
攤主笑道：「很好。」
「怎麼好？」
「心裡很靜。」
「靜到什麼都不想爭？」
攤主點頭。
沈驚鴻又問：「靜到別人拿走你的東西，你也不生氣？」
攤主茫然道：「若別人要，給他也無妨。」
「若別人殺你親人？」
攤主臉上的笑僵了一下。
旁邊幾個路人也看了過來。
溫照輕聲道：「沈公子。」
沈驚鴻沒有停。
攤主沉默很久，額頭開始冒汗。
他似乎想說什麼。
可話到嘴邊，又被某種無形的東西壓回去。
最後，他低聲道：「若是皇朝判了，那便是該。」
沈驚鴻看著他。
「若判得不對呢？」
攤主眼神顫了一下。
「不……不對？」
這個詞像一根針，刺進他心底某個封死的地方。
他的呼吸忽然急促起來。
手指死死抓住攤邊。
攤位上的怒目面具一張張晃動。
他看著那些面具，眼底慢慢浮現出一絲血色。
「我……」
「我……」
他像是想起了什麼。
可下一刻，遠處忽然傳來一聲鐘鳴。
咚。
那聲音很輕，卻像一隻手，瞬間按住了整座太平城。
攤主眼底那絲血色消失了。
臉上的茫然也消失了。
他重新露出溫和的笑。
「客人還要面具嗎？」
陸照臉色驟冷。
洛清寒手按劍柄。
沈驚鴻抬頭，看向城中央。
那裡有一座高高的鐘樓。
鐘樓上，懸著一口青銅巨鍾。
鐘身刻滿日輪紋。
日輪紋下，還有無數細小的人影。
那些人影跪在鐘下，雙手高舉，像是在祈求太平。
沈驚鴻按住丹田。
半枚欲釘劇烈震動。
遠處鐘樓下，仿佛有一枚被灰燼壓住的釘子，正在無聲地回應他。
怒釘好似就在那座鐘樓之下。
【……】
溫照帶他們去了太平城官署。
郡守早已等候。
太平郡守姓袁，名修，是個四十歲上下的中年男人，面白有須，氣度溫和。
見到沈驚鴻，他沒有驚慌，也沒有輕慢。
只是規規矩矩行禮。
「下官袁修，見過沈公子，見過洛聖女，見過溫大人。」
沈驚鴻看著他。
「你知道我們為何來？」
袁修道：「查太平城無怒之事。」
他說得太直接。
陸照反而皺眉。
「你知道？」
袁修點頭。
「知道。」
「那你還這麼平靜？」
袁修笑了笑：「因為太平城確實無怒。」
洛清寒問：「你不覺得有問題？」
袁修道：「起初覺得。」
「後來呢？」
「後來覺得，這未必不是好事。」
官署大堂里靜了一瞬。
沈驚鴻問：「百姓不會憤怒，也是好事？」
袁修道：「沈公子，不是不會憤怒。」
「那是什麼？」
「是學會放下。」
袁修聲音溫和，沒有半點激烈。
「太平城過去並不太平。」
「三年前，這裡盜匪橫行，豪強爭地，百姓鬥毆，宗族械鬥不斷。」
「每年光因爭水、爭田、爭口角死的人，就有數百。」
「後來太平鍾立下。」
「爭訟少了。」
「械鬥沒了。」
「民心安了。」
「商路通了。」
「稅糧也穩了。」
他看向沈驚鴻。
「沈公子，你說憤怒是人的火。」
「可火也會燒死人。」
沈驚鴻沒有立刻反駁。
袁修繼續道：「下官知道，少帝殿下不喜歡太平城如今這樣。」
「可下官想問一句。」
「百姓不再被一口氣拖著走，便真的不好嗎？」
「他們不再因口角殺人。」
「不再因田地結仇。」
「不再因一時氣憤毀掉一生。」
「他們溫和、守禮、知足。」
「這樣的人間，難道不比過去好嗎？」
這問題落下來，大堂里一時沒人接話。
袁修不是惡人嘴臉。
他是真的覺得太平城變好了。
甚至從結果看，太平城或許真的少了很多流血。
陸照冷笑：「所以被撞死兒子的老頭，也該謝恩？」
袁修嘆道：「那件事，是權貴有罪。」
「但老者不願再生怨，也未必全錯。」
陸照怒道：「他兒子死了！」
袁修看向他。
「所以少帝殺了那個權貴。」
「那便夠了。」
「夠？」陸照眼神陰沉，「若是你兒子呢？」
袁修沉默了一下。
隨後輕聲道：「若王法已正，我不該再怨。」
陸照盯著他，半晌說不出話。
不是被說服。
是覺得眼前這人像是少了一塊該有的東西。
沈驚鴻忽然問：「袁郡守，你有兒子嗎？」
袁修道：「有。」
「若他死了，你真不生氣？」
袁修嘴唇微微動了動。
「我……」
他忽然停住。
那張溫和的臉上，第一次出現一絲裂痕。
他像是想到了什麼。
可很快，他又恢復平靜。
「若王法已正，我不該怒。」
沈驚鴻道：「我問的是，你會不會生氣。」
袁修沉默。
他的額頭開始沁出汗。
溫照沒有阻止。
洛清寒也沒有說話。
大堂外，風吹過日輪旗。
遠處鐘樓又傳來一聲極輕的嗡鳴。
袁修臉上的掙扎瞬間消失。
他抬頭，恢復溫和。
「下官不怒。」
沈驚鴻看著他。
「不是不怒。」
「是不能怒。」
袁修微笑。
「沈公子或許可以這麼理解。」
他拿出一串鑰匙，放到桌上。
「少帝令中說，沈公子可查太平城所有卷宗。」
「下官不會阻攔。」
「但下官也想請沈公子親眼看看。」
「這座城無怒之後，到底是死了。」
「還是太平了。」
【……】
卷宗庫在官署後院。
溫照親自帶路。
一進入卷宗庫，天機閣紙鶴立刻興奮起來。
三十隻紙鶴撲稜稜飛進書架間，開始翻找近三年的案卷。
陸照看得目瞪口呆。
「它們還會查案？」
溫照道：「天機閣紙鶴，九曜有名。」
陸照冷笑：「是挺有名，討人嫌的名。」
一隻紙鶴從書架後探出頭，寫：
【已記。】
陸照：「……」
沈驚鴻沒有理他們。
他翻開第一卷。
太平城三年前，爭水案。
兩村械鬥，死二十三人。
第二卷，宗族爭田案。
死七人，傷四十餘。
第三卷，商路劫掠案。
死十二人。
第四卷，酒後殺人案。
第五卷，兄弟分家案。
一卷卷看下來，太平城過去確實亂。
亂得血腥。
亂得市井粗糲。
亂得像真實人間。
之後，太平鍾立。
案件驟減。
第一月，鬥毆案減少七成。
第二月，爭訟少半。
第三月，械鬥絕跡。
半年後，太平城成了如今這副模樣。
卷宗里寫：
【民心漸寧。】
【無怨。】
【無爭。】
【無怒。】
沈驚鴻翻到最後一卷時，看到一份很舊的記錄。
記錄不是官署寫的。
而是太平鍾建成前，一名老匠的手札。
上面寫著：
【鐘下地火甚異，似有怒聲。】
【鑄鐘者聞之，皆夢見萬民泣血。】
【郡守命封。】
【少帝未允。】
【後有帝都秘使至，言怒可入願。】
【三日後，鍾成。】
【此後，眾匠皆無夢。】
沈驚鴻停住。
溫照也看見了那行字。
他的臉色終於變了。
「這卷，我沒見過。」
洛清寒問：「帝都秘使是誰？」
溫照沉聲道：「卷中沒寫。」
陸照道：「不會又是照影司吧？」
溫照搖頭：「這不是照影司手法。」
沈驚鴻看著那句【怒可入願】。
「萬民願鼎。」
溫照臉色更沉。
「太平鍾與萬民願鼎有關？」
沈驚鴻按住丹田。
怒釘的方向，在鐘樓之下。
可太平鐘不只是鍾。
它似乎把太平城百姓的憤怒，煉成了某種願。
憤怒被壓下去，願力被留下來。
於是百姓不怒，皇朝得願。
這就是太平城的秘密。
就在這時，卷宗庫外忽然傳來騷動。
一個官吏匆匆跑進來，臉色煞白。
「郡守大人，不好了！」
袁修也從外面趕來。
溫照皺眉：「何事驚慌？」
官吏顫聲道：「城東陳老漢，剛剛在街上，忽然持刀砍向太平鍾廟。」
袁修臉色一變。
「傷人了嗎？」
「沒傷人。」
「那為何如此驚慌？」
官吏咽了咽唾沫。
「他一邊砍，一邊哭喊。」
「說他兒子死了。」
「說他不想謝恩。」
「說他想殺人。」
卷宗庫里一片死寂。
沈驚鴻慢慢合上卷宗。
他知道陳老漢是誰了。
那個被權貴車駕撞死兒子的老父親。
少帝殺了權貴。
可他心裡那口氣，被太平鍾壓下去了。
如今，沈驚鴻進城，怒釘感應，太平鍾壓不住了。
第一個咽不下這口氣的人，醒了。
袁修臉色蒼白，喃喃道：「怎麼會……」
溫照看向沈驚鴻。
「沈公子。」
沈驚鴻站起身。
「去城東。」
【……】
城東太平鍾廟前，已經圍滿了人。
陳老漢跪在廟門口，手裡握著一把柴刀。
刀口砍在門檻上，已經卷了刃。
他很老。
頭髮花白，背佝僂著，身上穿著洗得發白的粗布衣裳。
他一邊哭，一邊砍。
「我兒子死了。」
「我兒子死了啊！」
「他才十九！」
「他還沒娶媳婦！」
「他不是給貴人擋災的！」
「他是我兒子！」
圍觀百姓站在四周，神色茫然。
有人小聲道：「陳老爹怎麼了？」
有人道：「貴人已經伏法，他還鬧什麼？」
有人道：「這樣不好，擾太平。」
陳老漢聽見「擾太平」三個字，猛地抬頭。
他滿臉淚水，眼睛通紅。
「太平？」
「我兒子死了，你們讓我太平？」
「我還謝恩！」
「我跪在地上，謝少帝殺了那個畜生！」
「我謝什麼恩？」
「我想殺他！」
「我想把他拖出來剁碎！」
「我想讓他也嘗嘗被車碾過去的滋味！」
「我想啊！」
他的聲音撕裂，像把這幾個月被壓住的委屈和恨全都撕了出來。
圍觀百姓臉色開始變化。
有人害怕。
有人皺眉。
有人低頭。
也有人眼底慢慢浮現出同樣的血色。
袁修趕到時，臉色慘白。
「陳老漢，你冷靜。」
陳老漢轉頭看他，忽然笑了。
「郡守大人。」
「我以前是不是說過，我不怨？」
袁修張了張嘴，說不出話。
陳老漢哭著道：「我不是不怨。」
「我是怨不出來。」
「我心裡像被鍾壓著。」
「我每次想哭，想罵，想殺人，鍾一響，我就覺得算了。」
「可是憑什麼算了？」
「憑什麼啊！」
這一聲問出時，太平鍾廟內忽然傳來巨響。
咚！
鐘鳴震城。
所有百姓臉上的神色同時一滯。
陳老漢也僵住。
他眼中的憤怒被一點點壓下。
手裡的柴刀落在地上。
他臉上的痛苦開始變成茫然。
「我……」
「我不該……」
沈驚鴻走上前。
半枚欲釘在丹田中震動。
那股被灰燼壓住的火，就在鍾廟地下翻湧。
他伸手，按住陳老漢的肩膀。
「你可以恨。」
陳老漢渾身一顫。
鐘鳴再次響起。
咚！
沈驚鴻臉色一白。
洛清寒瞬間拔劍。
一道無垢劍光斬向鍾廟上方，將第二道鍾波硬生生劈散。
溫照臉色劇變。
「洛聖女！」
洛清寒聲音很冷：「它在壓人心。」
沈驚鴻看著陳老漢。
「你可以恨。」
「但不能濫殺。」
「你可以想討個說法。」
「但你要知道，該找誰討。」
陳老漢顫抖著看他。
「我……我該找誰？」
「害死你兒子的人。」
「縱容他的人。」
「讓你不能恨的人。」
「不是路邊這些百姓。」
「也不是你自己。」
陳老漢眼淚再次湧出。
他跪在地上，嚎啕大哭。
這一次，哭聲里有恨。
有疼。
也有一個父親終於說出口的冤屈。
圍觀百姓中，有人也跟著哭了。
也有人捂住胸口，像是某種被壓了太久的東西正在醒來。
太平鍾廟地下，怒火翻湧。
沈驚鴻抬頭，看向鐘樓。
他終於明白，怒釘為什麼在這裡。
它被壓在所謂太平之下。
被萬民願力包住。
被太平鍾一月一月地鎮住。
而現在，它聽見了第一聲「不該」。
鐘樓深處，一道沉悶的聲音響起。
不像鐘鳴。
像釘子在地底震動。
沈驚鴻丹田中的半枚欲釘也隨之回應。
洛清寒站在他身旁，劍光未收。
陸照影子鋪開，擋住躁動的人群。
溫照臉色蒼白，終於失了那副溫和模樣。
他看著哭到幾乎昏厥的陳老漢，又看向太平鍾。
「原來如此。」
他說。
「殿下要的答案，在這裡。」
沈驚鴻看向鐘樓。
城中越來越多的人捂住胸口。
有人開始哭。
有人開始罵。
有人茫然地問自己為什麼不敢生氣。
太平城那潭無波的水，終於起了第一道漣漪。
遠處皇都方向，似有玄金帝氣沖天而起。
一隻金色傳訊鳥破空而來，落在溫照手中。
溫照打開之後，臉色更複雜。
他看向沈驚鴻。
「殿下說，她已在來太平城的路上。」
陸照冷笑：「她倒是來得快。」
溫照看著傳訊鳥上的字，輕聲道：
「殿下還說——」
「若太平鍾真奪民怒。」
「她親自砸。」
沈驚鴻看向皇都方向。
南風吹過太平城。
鐘聲餘波還在。
那股被壓了很久的火，也還在。
他握住腰間七尾狐火玉佩，忽然想起白綰綰說的話。
走到哪，都別把自己當成沒人等。
沈驚鴻鬆開玉佩。
他看著太平鍾，輕聲道：「好。」
「那我等她來砸。」