第三十九章 大曜來使
沈驚鴻離開萬妖神庭後的第三個時辰，遇見了大曜皇朝的人。
那時一行人剛過妖庭南境。身後還能看見萬妖神庭最外層的藤橋，遠遠纏在山脈之間，像一條條青色長蛇。再往南，妖氣漸淡，人間的煙火氣便一點點浮了上來。
路邊有村落。
村口晾著穀子，黃狗趴在樹蔭下打盹。幾個小孩蹲在溪邊撈魚，遠處炊煙裊裊，普通得像一幅隨處可見的人間畫。
沈驚鴻站在路邊，看了很久。
陸照見他停下，皺眉道：「怎麼，剛走出妖庭就後悔了？」
沈驚鴻搖頭。
「看人間。」
陸照一怔。
他這才想起，沈驚鴻從無鏡樓出來後，一路被追殺，入狐族，闖舊獄，進妖庭，取欲釘，接白芷，幾乎沒有真正停下來，看過這樣普通的人間。
有狗，有炊煙，有小孩在溪邊為了一條魚爭來爭去。
對沈驚鴻來說，這樣的村子，或許比妖庭那些奇景還要陌生。
陸照沉默了一下，語氣稍緩。
「有什麼好看的？」
沈驚鴻道：「他們可以隨便走。」
陸照不說話了。
洛清寒站在一旁，白衣被南境的風吹起，目光也落在村口那些孩童身上。
她忽然道：「你以後也可以。」
沈驚鴻看向她。
洛清寒神色平靜。
「等七情歸身，舊名盡裂，鏡庭裁不了你，你就可以隨便走。」
沈驚鴻想了想。
「聽起來很遠。」
「遠也要走。」
「嗯。」
洛清寒皺眉。
沈驚鴻立刻補了一句：「我會走。」
洛清寒這才收回目光。
陸照在旁邊看得牙酸。
他發現沈驚鴻現在很會應對白綰綰，也開始學會應對洛清寒。
可這種「會」不是油滑，而是認真到讓人沒法挑錯。
這就更煩。
就在這時，前方官道上傳來馬蹄聲。
馬蹄整齊。
不是商隊，也不是普通官差。
一隊玄甲騎士從官道盡頭出現，甲冑上刻著大曜皇朝的日輪紋。隊伍最前方，是一輛青銅馬車。
馬車沒有簾。
車上坐著一個年輕人。
二十七八歲的模樣，身穿深青官袍，眉目端正，嘴角帶笑，看起來像個讀書人，腰間卻懸著一枚銀色虎符。
他遠遠看見沈驚鴻一行，抬手示意隊伍停下。
玄甲騎士齊齊勒馬。
整齊得不像活人。
沈驚鴻看著那些騎士，眉頭微不可察地皺了一下。
太齊了。
齊到沒有一個人多看他們一眼。
按理說，沈驚鴻這樣的人站在官道旁，很難不引人注目。可這些騎士像是被訓練到連驚艷都省去了。
年輕官員從車上下來，朝沈驚鴻拱手行禮。
「沈公子。」
「在下大曜皇朝禮部少卿，溫照。」
沈驚鴻看著他。
「你認識我？」
溫照笑道：「焚名禮後，沈公子的名字便已傳遍九曜。妖庭之後，不認識沈公子的人，怕是不多了。」
陸照冷笑：「這話聽著不像好話。」
溫照看向他，笑意不變。
「陸公子快人快語，久聞。」
陸照臉色一沉：「誰和你久聞？」
溫照沒有生氣，只是又向洛清寒行禮。
「見過洛聖女。」
洛清寒點頭。
「你為何在此？」
溫照道：「奉少帝之命，迎沈公子入大曜。」
幾隻天機閣紙鶴立刻從後方飛了出來，在半空排成一排，像是聽見了什麼熱鬧。
其中一隻紙鶴翅膀上寫：
【大曜少帝，女，二十二歲，執皇朝東宮政，三年前平北境叛亂，手腕強硬，喜怒不形於色。】
另一隻紙鶴寫：
【傳聞其容貌極盛，眉眼如刀，常年玄金帝袍，不愛笑。】
第三隻紙鶴寫：
【未婚。】
陸照看著最後一隻紙鶴，臉都黑了。
「最後這個有必要嗎？」
紙鶴寫：
【很有必要。】
洛清寒看了紙鶴一眼。
紙鶴默默往後飛了半尺。
溫照像沒看見那些紙鶴，笑道：「殿下聽聞沈公子已離妖庭，特命下官在此等候。」
沈驚鴻道：「等多久了？」
「三日。」
「三日前，我還未離開妖庭。」
「殿下說，沈公子若要尋怒釘，必會南下。」
沈驚鴻眼神微動。
陸照也看向溫照。
「你們知道怒釘？」
溫照微笑：「大曜皇朝不敢說知道，只是猜到沈公子會來。」
「怎麼猜？」
溫照道：「沈公子在妖庭取欲釘，萬妖認欲，照影司舊名因此裂開。七情既動，下一情必生感應。」
「妖庭為欲。」
「皇朝多怒。」
「沈公子若要爭一個月裁期，便不能繞開大曜。」
這人說話不急不慢，像是早把每一步都擺在案上。
沈驚鴻看著他，問：「姜明月要見我？」
「是。」
「為何？」
溫照笑意淡了些。
「殿下說，焚名禮上，她已經見過沈公子一次。」
「那一日，她看見的是從玉棺里醒來的色災。」
「如今，她想再看一次。」
沈驚鴻道：「看什麼？」
溫照看著他，緩緩道：「看沈公子從照影司舊名里走出半步之後，究竟是災，還是人。」
陸照眼神一冷。
「她倒是敢說。」
溫照神色不變。
「殿下向來直白。」
沈驚鴻道：「我不介意。」
陸照皺眉：「你怎麼什麼都不介意？」
沈驚鴻道：「她願意看，比直接定罪要好。」
洛清寒看了他一眼。
溫照也微微一頓，隨即笑道：「沈公子這話，下官會轉告殿下。」
沈驚鴻問：「她在何處？」
「大曜皇都。」
「我暫時不去皇都。」
溫照似乎並不意外。
「沈公子想去太平城？」
沈驚鴻看向他。
溫照笑意淡了些。
「看來天機閣的消息確實快。」
一隻紙鶴立刻寫：
【收費合理，童叟無欺。】
溫照沒有理會，從袖中取出一份路引。
「殿下也猜到，沈公子會先去太平城。」
沈驚鴻接過路引。
路引上蓋著大曜少帝印。
持此印者，可入太平城，可調閱太平城近三個月內所有刑名、戶籍、稅冊，甚至可面見當地郡守。
陸照看著那枚印，皺眉道：「她倒是大方。」
溫照道：「殿下從不怕人查。」
洛清寒問：「既不怕查，為何大曜自己不查？」
溫照笑意終於淡了。
「查過。」
「結果呢？」
溫照沒有立刻回答。
他轉頭看向官道旁那個安靜村落。
幾個小孩還在溪邊撈魚。
其中一個孩子摔進水裡，衣服濕透，旁邊小孩都笑了起來。
摔倒的孩子也笑。
沒有惱。
沒有羞。
沒有哭。
他只是爬起來，繼續撈魚。
溫照看著那一幕，道：「結果是，百姓說他們過得很好。」
沈驚鴻也看著那幾個孩子。
「他們真的很好嗎？」
溫照輕聲道：「這正是殿下想問沈公子的。」
風從官道上吹過。
沈驚鴻手裡的路引微微一動。
他低頭看見路引背面，還有一行小字。
字跡鋒利。
像用刀刻上去的。
【若世人無怒，天下是否太平？】
落款：
【姜明月。】
沈驚鴻看著這行字，沉默了很久。
然後他說：「走吧。」
溫照問：「去太平城？」
「嗯。」
這次沒人讓他補充。
因為所有人都聽懂了。
【……】
大曜皇朝的南境官道很平。
平得不像邊境。
路旁每隔十里便有驛亭，亭中有水，有乾糧，也有供過路人歇腳的草蓆。
村落之間，看不到盜匪，也看不到流民。
田地整齊，百姓安靜，官吏和氣，甚至連路邊乞丐都少得出奇。
陸照越走越皺眉。
「這地方有點不對。」
沈驚鴻道：「太安穩。」
「對。」陸照看向路邊一對正在交稅的夫婦，「你看那邊。」
那對夫婦剛把一袋糧交給稅吏。
糧袋不小。
看他們衣著，也不像多富裕。
稅吏收糧時多稱了一點，旁邊的女人看見了。
她張了張嘴。
可很快，她又笑了笑，低頭道：「大人辛苦。」
稅吏也笑著回禮：「為皇朝辦事，不辛苦。」
兩邊都很客氣。
客氣得像一場排練過的戲。
沈驚鴻停步。
溫照也停下。
沈驚鴻問：「那稅多收了嗎？」
溫照看了一眼，道：「多收了半升。」
陸照冷笑：「你倒是看得清楚。」
溫照道：「下官是禮部出身，稱禮，也稱糧。」
陸照不想聽他講冷笑話。
沈驚鴻問：「為何她不說？」
溫照道：「也許她覺得無妨。」
「無妨？」
「半升糧，不算多。」
沈驚鴻看向那女人。
女人已經轉身離開。
她手裡牽著一個小女孩。
小女孩回頭看了稅吏一眼，低聲問：「娘，剛才是不是多了？」
女人摸了摸她的頭，笑道：「不要計較。」
「可是那是我們的糧。」
「皇朝要用。」
「可是……」
「沒有可是。」
女人聲音依舊溫和。
甚至沒有一絲不耐煩。
小女孩不再說話。
沈驚鴻看著她們的背影。
「不是無妨。」
溫照道：「沈公子覺得是什麼？」
沈驚鴻道：「是不敢覺得有妨。」
溫照沒有接話。
洛清寒看向沈驚鴻。
「你感應到怒釘了嗎？」
沈驚鴻按住丹田。
半枚欲釘很安靜。
但在很遠的南方，有一點沉重的熱意。
不烈。
反而像被厚厚灰燼壓住的火。
「更近了。」
「在太平城？」
「嗯。」
陸照看了溫照一眼。
「你們少帝既然讓我們去太平城，不怕沈驚鴻真查出什麼？」
溫照笑了笑。
「殿下說，若能查出，便是大曜之幸。」
「若查不出呢？」
「那就是沈公子無能。」
陸照冷笑：「你們殿下嘴也挺毒。」
溫照道：「殿下說話向來不繞。」
沈驚鴻問：「她為什麼不自己去？」
溫照沉默片刻。
「殿下去過。」
沈驚鴻看向他。
「什麼時候？」
「一月前。」
「看到了什麼？」
溫照聲音輕了些。
「看見滿城百姓跪迎少帝，山呼太平。」
「看見告御狀的人跪在路邊，說自己一時糊塗，不該擾皇朝安寧。」
「看見一個被權貴車駕撞死兒子的老父親，對著殿下磕頭謝恩，說兒子能為貴人擋災，是他的福氣。」
陸照聽得臉色陰沉。
洛清寒眼神也冷了些。
沈驚鴻問：「姜明月怎麼做？」
溫照道：「她砍了那個權貴。」
「然後呢？」
「老父親跪求殿下不要殺人。」
沈驚鴻沉默。
溫照繼續道：「他說，殺人會損皇朝太平。」
官道上風聲輕輕。
沈驚鴻看向遠處。
太平城還沒到。
可那座城的影子已經像一口無形的井，遠遠地壓了過來。
無怒之民。
他以前只是在卷宗里看見這四個字。
現在，他開始明白那是什麼意思。
不是沒有疼。
是疼到連一句「不該這樣」都說不出來。
【……】
入夜時，一行人在驛亭暫歇。
溫照帶來的玄甲騎士駐在外側，整齊無聲。
沈驚鴻坐在亭中，看著火堆。
陸照在外面巡了一圈回來，臉色越發難看。
「那些玄甲騎士不對勁。」
洛清寒道：「哪裡不對？」
「我從他們身邊經過三次，有一次差點踩到其中一人的馬鐙，他連眉頭都沒動。」
溫照坐在火堆對面，慢悠悠喝茶。
「玄甲衛軍紀嚴明。」
陸照冷笑：「嚴明到連憤怒都沒有？」
溫照不說話了。
沈驚鴻看向那些騎士。
火光照不到他們臉上。
他們站在夜色里，像一排沉默的鐵。
「他們去過太平城？」
溫照沉默片刻。
「有一半出身太平城。」
陸照臉色一變。
洛清寒也抬頭。
沈驚鴻問：「姜明月讓他們來迎我，是為了讓我看見？」
溫照放下茶盞。
「殿下說，沈公子眼睛很好。」
「你看得見別人不願看的東西。」
這話聽起來像夸。
又不像。
沈驚鴻沒有在意。
他只是問：「這些玄甲衛知道自己不對嗎？」
溫照搖頭。
「他們覺得自己很好。」
「不會憤怒，不會抗命，不會畏死，不會因私情動搖。」
「在軍中，這甚至是極好的品質。」
陸照道：「好個屁。」
溫照看向他。
陸照冷冷道：「不會憤怒，不會畏死，不會因私情動搖，那是人嗎？」
溫照沒說話。
沈驚鴻看著火堆。
火燒得很安靜。
他想起白芷問他，憤怒是什麼感覺。
也想起自己回答她：
憤怒就是有人告訴你不該疼的時候，你心裡知道這不對。
現在這些人，似乎連「不對」都沒有了。
他忽然抬手，輕輕按住丹田。
半枚欲釘微微一震。
遠方那點被灰燼壓住的火，也跟著輕輕一動。
怒釘確實在太平城。
而且，比他想像中更沉。
【……】
後半夜，沈驚鴻沒有睡著。
驛亭外很安靜。
玄甲騎士輪值換崗時，甲葉幾乎沒有聲音。官道遠處偶爾傳來夜鳥叫聲，火堆燒到一半，木柴塌下去，濺起幾粒火星。
沈驚鴻坐在火邊，低頭看腰間的七尾狐火玉佩。
玉佩很安靜。
白綰綰沒有傳音。
但裡面封著的七尾狐火仍有一點暖意，貼著他的衣擺，像某種很輕的提醒。
走到哪，都別把自己當成沒人等。
洛清寒走過來時，看見的就是這一幕。
沈驚鴻坐在火邊，側臉被火光照得很淡，眉眼低垂，手指輕輕按著玉佩。
他看起來很安靜。
也很遠。
洛清寒停了一瞬，才走過去。
「睡不著？」
沈驚鴻抬頭。
「嗯。」
這次他想了想，又補了一句：「太安靜。」
洛清寒在他對面坐下。
「妖庭也安靜。」
「不一樣。」
「哪裡不一樣？」
「妖庭的安靜像夜。」
沈驚鴻看向遠處那些玄甲衛。
「大曜的安靜，像被人按住了口鼻。」
洛清寒順著他的目光看過去。
玄甲衛站在夜色里，一動不動。
他們確實太安靜。
不像守夜。
像被釘在原地。
洛清寒道：「你會怕？」
沈驚鴻想了想。
「怕。」
「怕什麼？」
「怕我也有一天，覺得這樣很好。」
洛清寒看向他。
沈驚鴻道：「沒有憤怒，沒有疼，沒有想要，沒有不甘，也沒有選擇。」
「看起來不會受傷。」
「無鏡樓以前也想把我變成這樣。」
「我差一點就成功了。」
洛清寒沉默。
她想起焚名禮上，那個躺在玉棺里的沈驚鴻。
那時他確實很安靜。
安靜得像一件被洗乾淨、寫好名、等著焚盡的祭品。
若那日沒有變故，他大概會被所有人看著燒成灰。
沒有人問他疼不疼。
也沒有人問他願不願意。
洛清寒忽然道：「你現在不會了。」
沈驚鴻看她。
「為什麼？」
「因為你會怕。」
沈驚鴻微怔。
洛清寒道：「還會問，會想，會疼，也會記得別人等你。」
她聲音清冷，卻很認真。
「所以你不會變成他們。」
沈驚鴻看著火光。
過了很久，他輕聲道：「洛清寒。」
「嗯？」
「你現在說話不像判斷局勢。」
洛清寒指尖微微一頓。
沈驚鴻認真道：「像安慰。」
火光輕輕一跳。
洛清寒垂眸，看不出情緒。
過了片刻，她才道：「那就當是判斷局勢後的安慰。」
沈驚鴻想了想。
「也可以。」
洛清寒沒有再說話。
夜風吹過驛亭。
火堆里的木柴又響了一聲。
遠處玄甲衛仍舊沉默。
而更遠的太平城方向，那一點被灰燼壓住的火，像在黑夜深處輕輕跳了一下。
那時一行人剛過妖庭南境。身後還能看見萬妖神庭最外層的藤橋，遠遠纏在山脈之間，像一條條青色長蛇。再往南，妖氣漸淡，人間的煙火氣便一點點浮了上來。
路邊有村落。
村口晾著穀子，黃狗趴在樹蔭下打盹。幾個小孩蹲在溪邊撈魚，遠處炊煙裊裊，普通得像一幅隨處可見的人間畫。
沈驚鴻站在路邊，看了很久。
陸照見他停下，皺眉道：「怎麼，剛走出妖庭就後悔了？」
沈驚鴻搖頭。
「看人間。」
陸照一怔。
他這才想起，沈驚鴻從無鏡樓出來後，一路被追殺，入狐族，闖舊獄，進妖庭，取欲釘，接白芷，幾乎沒有真正停下來，看過這樣普通的人間。
有狗，有炊煙，有小孩在溪邊為了一條魚爭來爭去。
對沈驚鴻來說，這樣的村子，或許比妖庭那些奇景還要陌生。
陸照沉默了一下，語氣稍緩。
「有什麼好看的？」
沈驚鴻道：「他們可以隨便走。」
陸照不說話了。
洛清寒站在一旁，白衣被南境的風吹起，目光也落在村口那些孩童身上。
她忽然道：「你以後也可以。」
沈驚鴻看向她。
洛清寒神色平靜。
「等七情歸身，舊名盡裂，鏡庭裁不了你，你就可以隨便走。」
沈驚鴻想了想。
「聽起來很遠。」
「遠也要走。」
「嗯。」
洛清寒皺眉。
沈驚鴻立刻補了一句：「我會走。」
洛清寒這才收回目光。
陸照在旁邊看得牙酸。
他發現沈驚鴻現在很會應對白綰綰，也開始學會應對洛清寒。
可這種「會」不是油滑，而是認真到讓人沒法挑錯。
這就更煩。
就在這時，前方官道上傳來馬蹄聲。
馬蹄整齊。
不是商隊，也不是普通官差。
一隊玄甲騎士從官道盡頭出現，甲冑上刻著大曜皇朝的日輪紋。隊伍最前方，是一輛青銅馬車。
馬車沒有簾。
車上坐著一個年輕人。
二十七八歲的模樣，身穿深青官袍，眉目端正，嘴角帶笑，看起來像個讀書人，腰間卻懸著一枚銀色虎符。
他遠遠看見沈驚鴻一行，抬手示意隊伍停下。
玄甲騎士齊齊勒馬。
整齊得不像活人。
沈驚鴻看著那些騎士，眉頭微不可察地皺了一下。
太齊了。
齊到沒有一個人多看他們一眼。
按理說，沈驚鴻這樣的人站在官道旁，很難不引人注目。可這些騎士像是被訓練到連驚艷都省去了。
年輕官員從車上下來，朝沈驚鴻拱手行禮。
「沈公子。」
「在下大曜皇朝禮部少卿，溫照。」
沈驚鴻看著他。
「你認識我？」
溫照笑道：「焚名禮後，沈公子的名字便已傳遍九曜。妖庭之後，不認識沈公子的人，怕是不多了。」
陸照冷笑：「這話聽著不像好話。」
溫照看向他，笑意不變。
「陸公子快人快語，久聞。」
陸照臉色一沉：「誰和你久聞？」
溫照沒有生氣，只是又向洛清寒行禮。
「見過洛聖女。」
洛清寒點頭。
「你為何在此？」
溫照道：「奉少帝之命，迎沈公子入大曜。」
幾隻天機閣紙鶴立刻從後方飛了出來，在半空排成一排，像是聽見了什麼熱鬧。
其中一隻紙鶴翅膀上寫：
【大曜少帝，女，二十二歲，執皇朝東宮政，三年前平北境叛亂，手腕強硬，喜怒不形於色。】
另一隻紙鶴寫：
【傳聞其容貌極盛，眉眼如刀，常年玄金帝袍，不愛笑。】
第三隻紙鶴寫：
【未婚。】
陸照看著最後一隻紙鶴，臉都黑了。
「最後這個有必要嗎？」
紙鶴寫：
【很有必要。】
洛清寒看了紙鶴一眼。
紙鶴默默往後飛了半尺。
溫照像沒看見那些紙鶴，笑道：「殿下聽聞沈公子已離妖庭，特命下官在此等候。」
沈驚鴻道：「等多久了？」
「三日。」
「三日前，我還未離開妖庭。」
「殿下說，沈公子若要尋怒釘，必會南下。」
沈驚鴻眼神微動。
陸照也看向溫照。
「你們知道怒釘？」
溫照微笑：「大曜皇朝不敢說知道，只是猜到沈公子會來。」
「怎麼猜？」
溫照道：「沈公子在妖庭取欲釘，萬妖認欲，照影司舊名因此裂開。七情既動，下一情必生感應。」
「妖庭為欲。」
「皇朝多怒。」
「沈公子若要爭一個月裁期，便不能繞開大曜。」
這人說話不急不慢，像是早把每一步都擺在案上。
沈驚鴻看著他，問：「姜明月要見我？」
「是。」
「為何？」
溫照笑意淡了些。
「殿下說，焚名禮上，她已經見過沈公子一次。」
「那一日，她看見的是從玉棺里醒來的色災。」
「如今，她想再看一次。」
沈驚鴻道：「看什麼？」
溫照看著他，緩緩道：「看沈公子從照影司舊名里走出半步之後，究竟是災，還是人。」
陸照眼神一冷。
「她倒是敢說。」
溫照神色不變。
「殿下向來直白。」
沈驚鴻道：「我不介意。」
陸照皺眉：「你怎麼什麼都不介意？」
沈驚鴻道：「她願意看，比直接定罪要好。」
洛清寒看了他一眼。
溫照也微微一頓，隨即笑道：「沈公子這話，下官會轉告殿下。」
沈驚鴻問：「她在何處？」
「大曜皇都。」
「我暫時不去皇都。」
溫照似乎並不意外。
「沈公子想去太平城？」
沈驚鴻看向他。
溫照笑意淡了些。
「看來天機閣的消息確實快。」
一隻紙鶴立刻寫：
【收費合理，童叟無欺。】
溫照沒有理會，從袖中取出一份路引。
「殿下也猜到，沈公子會先去太平城。」
沈驚鴻接過路引。
路引上蓋著大曜少帝印。
持此印者，可入太平城，可調閱太平城近三個月內所有刑名、戶籍、稅冊，甚至可面見當地郡守。
陸照看著那枚印，皺眉道：「她倒是大方。」
溫照道：「殿下從不怕人查。」
洛清寒問：「既不怕查，為何大曜自己不查？」
溫照笑意終於淡了。
「查過。」
「結果呢？」
溫照沒有立刻回答。
他轉頭看向官道旁那個安靜村落。
幾個小孩還在溪邊撈魚。
其中一個孩子摔進水裡，衣服濕透，旁邊小孩都笑了起來。
摔倒的孩子也笑。
沒有惱。
沒有羞。
沒有哭。
他只是爬起來，繼續撈魚。
溫照看著那一幕，道：「結果是，百姓說他們過得很好。」
沈驚鴻也看著那幾個孩子。
「他們真的很好嗎？」
溫照輕聲道：「這正是殿下想問沈公子的。」
風從官道上吹過。
沈驚鴻手裡的路引微微一動。
他低頭看見路引背面，還有一行小字。
字跡鋒利。
像用刀刻上去的。
【若世人無怒，天下是否太平？】
落款：
【姜明月。】
沈驚鴻看著這行字，沉默了很久。
然後他說：「走吧。」
溫照問：「去太平城？」
「嗯。」
這次沒人讓他補充。
因為所有人都聽懂了。
【……】
大曜皇朝的南境官道很平。
平得不像邊境。
路旁每隔十里便有驛亭，亭中有水，有乾糧，也有供過路人歇腳的草蓆。
村落之間，看不到盜匪，也看不到流民。
田地整齊，百姓安靜，官吏和氣，甚至連路邊乞丐都少得出奇。
陸照越走越皺眉。
「這地方有點不對。」
沈驚鴻道：「太安穩。」
「對。」陸照看向路邊一對正在交稅的夫婦，「你看那邊。」
那對夫婦剛把一袋糧交給稅吏。
糧袋不小。
看他們衣著，也不像多富裕。
稅吏收糧時多稱了一點，旁邊的女人看見了。
她張了張嘴。
可很快，她又笑了笑，低頭道：「大人辛苦。」
稅吏也笑著回禮：「為皇朝辦事，不辛苦。」
兩邊都很客氣。
客氣得像一場排練過的戲。
沈驚鴻停步。
溫照也停下。
沈驚鴻問：「那稅多收了嗎？」
溫照看了一眼，道：「多收了半升。」
陸照冷笑：「你倒是看得清楚。」
溫照道：「下官是禮部出身，稱禮，也稱糧。」
陸照不想聽他講冷笑話。
沈驚鴻問：「為何她不說？」
溫照道：「也許她覺得無妨。」
「無妨？」
「半升糧，不算多。」
沈驚鴻看向那女人。
女人已經轉身離開。
她手裡牽著一個小女孩。
小女孩回頭看了稅吏一眼，低聲問：「娘，剛才是不是多了？」
女人摸了摸她的頭，笑道：「不要計較。」
「可是那是我們的糧。」
「皇朝要用。」
「可是……」
「沒有可是。」
女人聲音依舊溫和。
甚至沒有一絲不耐煩。
小女孩不再說話。
沈驚鴻看著她們的背影。
「不是無妨。」
溫照道：「沈公子覺得是什麼？」
沈驚鴻道：「是不敢覺得有妨。」
溫照沒有接話。
洛清寒看向沈驚鴻。
「你感應到怒釘了嗎？」
沈驚鴻按住丹田。
半枚欲釘很安靜。
但在很遠的南方，有一點沉重的熱意。
不烈。
反而像被厚厚灰燼壓住的火。
「更近了。」
「在太平城？」
「嗯。」
陸照看了溫照一眼。
「你們少帝既然讓我們去太平城，不怕沈驚鴻真查出什麼？」
溫照笑了笑。
「殿下說，若能查出，便是大曜之幸。」
「若查不出呢？」
「那就是沈公子無能。」
陸照冷笑：「你們殿下嘴也挺毒。」
溫照道：「殿下說話向來不繞。」
沈驚鴻問：「她為什麼不自己去？」
溫照沉默片刻。
「殿下去過。」
沈驚鴻看向他。
「什麼時候？」
「一月前。」
「看到了什麼？」
溫照聲音輕了些。
「看見滿城百姓跪迎少帝，山呼太平。」
「看見告御狀的人跪在路邊，說自己一時糊塗，不該擾皇朝安寧。」
「看見一個被權貴車駕撞死兒子的老父親，對著殿下磕頭謝恩，說兒子能為貴人擋災，是他的福氣。」
陸照聽得臉色陰沉。
洛清寒眼神也冷了些。
沈驚鴻問：「姜明月怎麼做？」
溫照道：「她砍了那個權貴。」
「然後呢？」
「老父親跪求殿下不要殺人。」
沈驚鴻沉默。
溫照繼續道：「他說，殺人會損皇朝太平。」
官道上風聲輕輕。
沈驚鴻看向遠處。
太平城還沒到。
可那座城的影子已經像一口無形的井，遠遠地壓了過來。
無怒之民。
他以前只是在卷宗里看見這四個字。
現在，他開始明白那是什麼意思。
不是沒有疼。
是疼到連一句「不該這樣」都說不出來。
【……】
入夜時，一行人在驛亭暫歇。
溫照帶來的玄甲騎士駐在外側，整齊無聲。
沈驚鴻坐在亭中，看著火堆。
陸照在外面巡了一圈回來，臉色越發難看。
「那些玄甲騎士不對勁。」
洛清寒道：「哪裡不對？」
「我從他們身邊經過三次，有一次差點踩到其中一人的馬鐙，他連眉頭都沒動。」
溫照坐在火堆對面，慢悠悠喝茶。
「玄甲衛軍紀嚴明。」
陸照冷笑：「嚴明到連憤怒都沒有？」
溫照不說話了。
沈驚鴻看向那些騎士。
火光照不到他們臉上。
他們站在夜色里，像一排沉默的鐵。
「他們去過太平城？」
溫照沉默片刻。
「有一半出身太平城。」
陸照臉色一變。
洛清寒也抬頭。
沈驚鴻問：「姜明月讓他們來迎我，是為了讓我看見？」
溫照放下茶盞。
「殿下說，沈公子眼睛很好。」
「你看得見別人不願看的東西。」
這話聽起來像夸。
又不像。
沈驚鴻沒有在意。
他只是問：「這些玄甲衛知道自己不對嗎？」
溫照搖頭。
「他們覺得自己很好。」
「不會憤怒，不會抗命，不會畏死，不會因私情動搖。」
「在軍中，這甚至是極好的品質。」
陸照道：「好個屁。」
溫照看向他。
陸照冷冷道：「不會憤怒，不會畏死，不會因私情動搖，那是人嗎？」
溫照沒說話。
沈驚鴻看著火堆。
火燒得很安靜。
他想起白芷問他，憤怒是什麼感覺。
也想起自己回答她：
憤怒就是有人告訴你不該疼的時候，你心裡知道這不對。
現在這些人，似乎連「不對」都沒有了。
他忽然抬手，輕輕按住丹田。
半枚欲釘微微一震。
遠方那點被灰燼壓住的火，也跟著輕輕一動。
怒釘確實在太平城。
而且，比他想像中更沉。
【……】
後半夜，沈驚鴻沒有睡著。
驛亭外很安靜。
玄甲騎士輪值換崗時，甲葉幾乎沒有聲音。官道遠處偶爾傳來夜鳥叫聲，火堆燒到一半，木柴塌下去，濺起幾粒火星。
沈驚鴻坐在火邊，低頭看腰間的七尾狐火玉佩。
玉佩很安靜。
白綰綰沒有傳音。
但裡面封著的七尾狐火仍有一點暖意，貼著他的衣擺，像某種很輕的提醒。
走到哪，都別把自己當成沒人等。
洛清寒走過來時，看見的就是這一幕。
沈驚鴻坐在火邊，側臉被火光照得很淡，眉眼低垂，手指輕輕按著玉佩。
他看起來很安靜。
也很遠。
洛清寒停了一瞬，才走過去。
「睡不著？」
沈驚鴻抬頭。
「嗯。」
這次他想了想，又補了一句：「太安靜。」
洛清寒在他對面坐下。
「妖庭也安靜。」
「不一樣。」
「哪裡不一樣？」
「妖庭的安靜像夜。」
沈驚鴻看向遠處那些玄甲衛。
「大曜的安靜，像被人按住了口鼻。」
洛清寒順著他的目光看過去。
玄甲衛站在夜色里，一動不動。
他們確實太安靜。
不像守夜。
像被釘在原地。
洛清寒道：「你會怕？」
沈驚鴻想了想。
「怕。」
「怕什麼？」
「怕我也有一天，覺得這樣很好。」
洛清寒看向他。
沈驚鴻道：「沒有憤怒，沒有疼，沒有想要，沒有不甘，也沒有選擇。」
「看起來不會受傷。」
「無鏡樓以前也想把我變成這樣。」
「我差一點就成功了。」
洛清寒沉默。
她想起焚名禮上，那個躺在玉棺里的沈驚鴻。
那時他確實很安靜。
安靜得像一件被洗乾淨、寫好名、等著焚盡的祭品。
若那日沒有變故，他大概會被所有人看著燒成灰。
沒有人問他疼不疼。
也沒有人問他願不願意。
洛清寒忽然道：「你現在不會了。」
沈驚鴻看她。
「為什麼？」
「因為你會怕。」
沈驚鴻微怔。
洛清寒道：「還會問，會想，會疼，也會記得別人等你。」
她聲音清冷，卻很認真。
「所以你不會變成他們。」
沈驚鴻看著火光。
過了很久，他輕聲道：「洛清寒。」
「嗯？」
「你現在說話不像判斷局勢。」
洛清寒指尖微微一頓。
沈驚鴻認真道：「像安慰。」
火光輕輕一跳。
洛清寒垂眸，看不出情緒。
過了片刻，她才道：「那就當是判斷局勢後的安慰。」
沈驚鴻想了想。
「也可以。」
洛清寒沒有再說話。
夜風吹過驛亭。
火堆里的木柴又響了一聲。
遠處玄甲衛仍舊沉默。
而更遠的太平城方向，那一點被灰燼壓住的火，像在黑夜深處輕輕跳了一下。