第十八章 歸人
許護星走了一夜。
草鞋底磨穿了，腳趾頭露在外面，踩在山道的濕石頭上，冰涼。天亮的時候他看見了神跡峰。
山還在。
山門沒了。石獅子碎了，匾額掉了，台階上的苔蘚長得比他頭髮還茂盛。
他站在山腳下看了片刻，邁開步子，一級一級往上走。三千六百級石階，走了幾十年了。今天再走一次。
走到半山腰太陽升起來，暖意貼在後背上。他沒停。繼續走。
---
蘇蘇在灶房裡煮粥。
鍋里咕嘟咕嘟冒著泡，米粒在沸水裡翻，白白胖胖的。蒸汽糊了她一臉，眼睛半睜半閉，嘴唇微微動著。
她在唱歌。聲音輕得像怕驚動鍋里的粥。
「珠簾卷夜霜，歌扇掩新傷。學妝先學低眉樣，鬢雲斜過才妥當。娘說歡場是道場，休問窗外涼。我囚在沉香屑里，看流年寸寸焚光。」
她唱了很久。一段接一段，調子越來越低，低到最後像在跟灶台說悄悄話。
「沉香燼，歌扇殘，可能尋——當年赤足，未踏風塵的，舊時我。」
最後一個字落在蒸汽里，散了。
灶房門口站著一個人。
斐揚握著劍，手指攥在劍柄上，攥出了汗。他練完劍從南崖下來，路過灶房，腳就釘住了。
他在神跡峰住了這麼多年，沒聽過她唱歌。師傅不唱，師兄不唱，軟軟喝酒時哼的不成調的東西不算。
這首算。
他站了很久。猶豫了很久。最後邁開步子，走了進去。
蘇蘇聽見腳步聲抬起頭，愣了一下。
「斐揚。粥好了。」
他走到灶台前，看著鍋里的粥。米粒開了花，白的，冒熱氣。
「你剛才唱的什麼？」聲音有些干。
蘇蘇的手指在灶台上停了一下。
「女兒奴·鎖煙蘿。小時候在青樓，那些姐姐教的。她們從小學唱曲兒，會好多好多。這首是她們最喜歡的。」
她頓了頓。
「她們是被家裡人賣進來的。有的是爹賣的，有的是娘賣的，有的是叔伯賣的。她們說，家裡人也是沒辦法。窮，活不下去。賣了她們，能換幾斗米，弟弟妹妹能活。」
斐揚看著她，說不出話。
他知道她是從青樓被師傅帶出來的。但她從來不提。他也從來不問。他以為她忘了。
她沒忘。她只是不說。
蘇蘇轉身取了一隻碗，盛了粥，遞過來。
「喝。」
斐揚接過碗。第一口，燙。皺了下眉，沒停。
他低下頭，碗擋住了半張臉。
「好喝。」聲音悶悶的。
蘇蘇看著他，嘴角彎了一下。很快收回去。她轉過身繼續攪鍋里的粥，嘴唇又在動，聲音輕得聽不清。
斐揚站在她身後，端著空碗。
---
「他媽的！」
這一嗓子從山門口炸出來，山谷里回了三遍。
樹上的鳥撲稜稜飛起一大片，松鼠從樹洞探出半個腦袋又縮了回去。
灶房裡，蘇蘇手中的勺子停了一下。
南崖下面，斐揚端碗的手頓住了，粥停在嘴邊沒喝進去。
山門口石階上，軟軟正盤著腿坐著，一個激靈跳起來，腳底打滑，踉蹌兩步差點啃泥，扶住柱子才穩住。
許護星大步走進山門。
草鞋在石板上啪啪響，磨穿了底的草鞋，腳趾頭踩出一串濕印子。他站在院子中間，環顧四周，眉頭越擰越緊。
石板縫裡長了草。牆角磚裂了沒人補。南邊廊柱蹭掉一片漆。兵器架歪了，木頭被蟲蛀了洞。
他指著山門口那堆碎石頭，聲音大得跟吵架一樣：
「本座走了幾天？幾天！山門就爛成這鳥樣？石獅子碎了不修？匾額掉了不掛？灰都能種地了——你們是打算在上頭種兩畝麥子當口糧？」
沒人敢接話。
他又轉了一圈。
「台階上的苔蘚誰刮的？颳了一半！幹活干一半，是蹲那兒颳了三下覺得累了回去睡覺了？」
還是沒人吭聲。
他轉過身。
斐揚端著碗站在院子當中。碗裡的粥還冒熱氣，一顆米粒掛在碗沿上往下滑。
許護星瞪著他。
「斐揚。」
「師傅。」
「你手裡什麼東西？」
斐揚低頭看了看。「粥。」
「本座知道是粥！本座在問你——山門爛成這樣，你端著碗喝粥？來養老的？」
斐揚嘴巴張了一下，閉上。看了看碗，又看了看師傅臉色，把碗擱在石桌上。「叮」一聲。
他站直了，背繃得筆挺。
許護星走到他面前，上下打量。從頭看到腳，從腳看到頭。目光在他臉上停了一下——瘦了，顴骨比走之前突出些，下巴線條硬了。再往下，衣襟整齊，腰帶規矩。
目光落在腰間的劍上。
劍柄纏繩齊齊整整，一圈壓一圈。方向對了。
許護星的眉頭鬆了半分。
「繩子纏對了？」
「纏對了。」斐揚聲音繃得很緊。
許護星盯著他看了一息。
「拆了。重新纏。」
「好。」
「嗯」了一聲，那個「嗯」不長不短，讓人琢磨不透。
「去。」許護星抬手指向山門口那堆碎石。「搬開，該壘的壘起來，該掃的掃乾淨。台階苔蘚也颳了，刮到底。今天弄不完不許吃飯。」
「是。」
斐揚轉身就走。走了兩步，回頭看了一眼石桌上那碗粥。還冒熱氣。
許護星也看了一眼。
「先喝完。浪費糧食。」
他背過手去，不看他了。
斐揚走回去，端起碗，三口灌完。碗擱桌上，抹了把嘴，彎腰扛起一塊石頭就走。膝蓋彎了一下，脖子上青筋鼓起來，步子穩得很。一塊搬完，回來搬第二塊。第三塊。第四塊。
---
蘇蘇站在灶房門口。
手裡攥著勺子，圍裙上蹭了麵粉，頭髮粘著灶灰，臉被蒸汽熏得紅紅的。
許護星走到她面前，站定。
低頭看她。瘦了。前兩天臉還有點圓，現在兩邊陷進去了。眼圈發暗，沒睡好。右手食指上貼了塊新膏藥，膠布邊緣還沒翹。
「蘇蘇。」
「師傅。」她的聲音很輕，像攢了很久的力氣才擠出這兩個字。
許護星看了看她洗得發白的衣角，看了看圍裙系帶打的死結。灶房裡傳來粥翻滾的咕嘟聲，和一股很好的米香味。
「你是大師姐。」
蘇蘇沒反應過來，呆了一下。
「山上的事，你管。柴米油鹽，修行功課，山門修繕，誰該幹什麼活，你說了算。粥誰都會煮，這個g管事的活不是誰都能幹的。你行。」
蘇蘇垂下頭，盯著腳前的石板。石板裂縫裡長了一根草。
「師傅，」聲音發抖，「我不行。」
「你行。」
「我真的不行，我什麼都做不好，我連——」
「蘇蘇。」
她抬頭看他。
「你一個人把三個人的飯煮了，院子收拾乾淨了，來找事的人擋在山門外了。撐了這兩天，山沒塌，人沒散。你跟我說不行？」
她嘴唇哆嗦了一下。
眼淚掉下來了。袖子去擦，擦了左邊擦右邊，擦完了還在流。勺子「哐」地掉在地上，滾了兩圈。她也顧不上撿。
許護星伸手，在她頭頂隨意拍了一下。
「別哭了。去拿掃帚，把院子掃了。掃完了煮飯，晚上多加兩個菜，我餓了一路了。」
蘇蘇使勁吸了兩下鼻子，彎腰撿起勺子，轉身衝進灶房。乒桌球乓響了幾聲，她拎著掃帚跑出來，從院子東北角開始掃。
刷刷刷刷。掃得很用力。掃著掃著，抬起胳膊蹭了蹭臉，繼續掃。
---
許護星轉過身。
軟軟站在桂花樹旁邊。
頭髮散了一半，臉上沾著泥灰，袖子破了個口子。鞋面全是土。
「師傅。」聲音有些悶。
「你又在山門口坐著？」
點頭。
「坐了多久？」
沒答。
許護星盯著她的臉看了兩息。鼻尖紅紅的。使勁眨了兩下眼睛。
「等到了。」她說。
許護星沒接。他走到桂花樹下蹲下來。
樹根周圍的泥土被刨開過，又填回去了。填得很仔細，拍了拍平，但顏色比旁邊深了一層，一眼就看得出來。
他蹲了一會兒，站起來拍拍手上的土。
「酒還在。」
「我挖出來看了一眼，又埋回去了。」軟軟小聲說。
「沒喝？」
「沒喝。」
「為什麼不喝？」
軟軟低下頭，鞋尖在地上蹭來蹭去。蹭掉一塊泥，又蹭出一道印子。
沒說話。
許護星等了一會兒。
「想喝就喝。酒埋著不喝，那叫浪費。」
軟軟還是低著頭。過了好一會兒，開口了。
「師傅，你不走了吧？」
許護星站在桂花樹下。陽光從葉子縫隙里漏下來，落在肩膀上，碎碎的。他伸手摸了摸樹幹，手指碰到那個被大雪壓斷枝條後留下的舊疤。樹皮已經長攏了，光滑，不仔細摸根本找不到。
他的手在那道疤上停了一息。
「我啥時候走了？我就出趟遠門，你們就哭唧唧的，不知道的還以為山門要換宗主了。」
軟軟的鼻子酸了一下。她拼命忍住，忍得臉都皺了。張嘴想說點什麼，怕一開口眼淚就掉，閉上嘴，使勁點了點頭。
「去把那壇酒挖出來。」
她抬起頭。
「今天晚上喝。」許護星走到石凳旁一屁股坐下來，捶了捶腰。「走了一夜山路，腰都散架了。」
他靠在石桌邊，長長吐了口氣。
「只許喝一碗。其餘的埋回去。」
軟軟應了一聲，蹲下來刨土。刨了兩下回頭看了許護星一眼——他坐在石凳上眯著眼曬太陽，懶洋洋的，跟走之前一模一樣。
她扭回頭繼續刨，嘴角翹了。
院子裡，掃帚刷刷響，石頭砰砰落，粥的香味從灶房飄出來。聲音混在一起，像一首不太整齊的曲子。
許護星閉上眼，聽了一會兒。
然後他睜開眼，站起來，走到山門口。
蹲下來，把那塊碎匾額扶起來，靠在牆上。
這字他師傅寫的。師傅寫字的時候手在發抖。一個手在發抖的人，寫出來的筆畫，穩得像釘在石頭裡。
他一直不明白。
現在明白了。
他站起來，拍了拍袍子上的灰。
蘇蘇。」
「在。」
「他們就要回來了，準備好傷藥和酒菜，明天一早你們去崖前等他們」
「好！」
蘇蘇站在那裡，看著他的背影。肩很寬，背很直，站在山門口，像一個從來沒有離開過的人。
許護星嘴唇動了一下。
「半世守淵人笑痴，一朝迷路萬山知。歸來不向崖前坐，只問徒兒飯熟時。」
聲音壓在喉嚨底下，比風還輕。風替他收了尾。
草鞋底磨穿了，腳趾頭露在外面，踩在山道的濕石頭上，冰涼。天亮的時候他看見了神跡峰。
山還在。
山門沒了。石獅子碎了，匾額掉了，台階上的苔蘚長得比他頭髮還茂盛。
他站在山腳下看了片刻，邁開步子，一級一級往上走。三千六百級石階，走了幾十年了。今天再走一次。
走到半山腰太陽升起來，暖意貼在後背上。他沒停。繼續走。
---
蘇蘇在灶房裡煮粥。
鍋里咕嘟咕嘟冒著泡，米粒在沸水裡翻，白白胖胖的。蒸汽糊了她一臉，眼睛半睜半閉，嘴唇微微動著。
她在唱歌。聲音輕得像怕驚動鍋里的粥。
「珠簾卷夜霜，歌扇掩新傷。學妝先學低眉樣，鬢雲斜過才妥當。娘說歡場是道場，休問窗外涼。我囚在沉香屑里，看流年寸寸焚光。」
她唱了很久。一段接一段，調子越來越低，低到最後像在跟灶台說悄悄話。
「沉香燼，歌扇殘，可能尋——當年赤足，未踏風塵的，舊時我。」
最後一個字落在蒸汽里，散了。
灶房門口站著一個人。
斐揚握著劍，手指攥在劍柄上，攥出了汗。他練完劍從南崖下來，路過灶房，腳就釘住了。
他在神跡峰住了這麼多年，沒聽過她唱歌。師傅不唱，師兄不唱，軟軟喝酒時哼的不成調的東西不算。
這首算。
他站了很久。猶豫了很久。最後邁開步子，走了進去。
蘇蘇聽見腳步聲抬起頭，愣了一下。
「斐揚。粥好了。」
他走到灶台前，看著鍋里的粥。米粒開了花，白的，冒熱氣。
「你剛才唱的什麼？」聲音有些干。
蘇蘇的手指在灶台上停了一下。
「女兒奴·鎖煙蘿。小時候在青樓，那些姐姐教的。她們從小學唱曲兒，會好多好多。這首是她們最喜歡的。」
她頓了頓。
「她們是被家裡人賣進來的。有的是爹賣的，有的是娘賣的，有的是叔伯賣的。她們說，家裡人也是沒辦法。窮，活不下去。賣了她們，能換幾斗米，弟弟妹妹能活。」
斐揚看著她，說不出話。
他知道她是從青樓被師傅帶出來的。但她從來不提。他也從來不問。他以為她忘了。
她沒忘。她只是不說。
蘇蘇轉身取了一隻碗，盛了粥，遞過來。
「喝。」
斐揚接過碗。第一口，燙。皺了下眉，沒停。
他低下頭，碗擋住了半張臉。
「好喝。」聲音悶悶的。
蘇蘇看著他，嘴角彎了一下。很快收回去。她轉過身繼續攪鍋里的粥，嘴唇又在動，聲音輕得聽不清。
斐揚站在她身後，端著空碗。
---
「他媽的！」
這一嗓子從山門口炸出來，山谷里回了三遍。
樹上的鳥撲稜稜飛起一大片，松鼠從樹洞探出半個腦袋又縮了回去。
灶房裡，蘇蘇手中的勺子停了一下。
南崖下面，斐揚端碗的手頓住了，粥停在嘴邊沒喝進去。
山門口石階上，軟軟正盤著腿坐著，一個激靈跳起來，腳底打滑，踉蹌兩步差點啃泥，扶住柱子才穩住。
許護星大步走進山門。
草鞋在石板上啪啪響，磨穿了底的草鞋，腳趾頭踩出一串濕印子。他站在院子中間，環顧四周，眉頭越擰越緊。
石板縫裡長了草。牆角磚裂了沒人補。南邊廊柱蹭掉一片漆。兵器架歪了，木頭被蟲蛀了洞。
他指著山門口那堆碎石頭，聲音大得跟吵架一樣：
「本座走了幾天？幾天！山門就爛成這鳥樣？石獅子碎了不修？匾額掉了不掛？灰都能種地了——你們是打算在上頭種兩畝麥子當口糧？」
沒人敢接話。
他又轉了一圈。
「台階上的苔蘚誰刮的？颳了一半！幹活干一半，是蹲那兒颳了三下覺得累了回去睡覺了？」
還是沒人吭聲。
他轉過身。
斐揚端著碗站在院子當中。碗裡的粥還冒熱氣，一顆米粒掛在碗沿上往下滑。
許護星瞪著他。
「斐揚。」
「師傅。」
「你手裡什麼東西？」
斐揚低頭看了看。「粥。」
「本座知道是粥！本座在問你——山門爛成這樣，你端著碗喝粥？來養老的？」
斐揚嘴巴張了一下，閉上。看了看碗，又看了看師傅臉色，把碗擱在石桌上。「叮」一聲。
他站直了，背繃得筆挺。
許護星走到他面前，上下打量。從頭看到腳，從腳看到頭。目光在他臉上停了一下——瘦了，顴骨比走之前突出些，下巴線條硬了。再往下，衣襟整齊，腰帶規矩。
目光落在腰間的劍上。
劍柄纏繩齊齊整整，一圈壓一圈。方向對了。
許護星的眉頭鬆了半分。
「繩子纏對了？」
「纏對了。」斐揚聲音繃得很緊。
許護星盯著他看了一息。
「拆了。重新纏。」
「好。」
「嗯」了一聲，那個「嗯」不長不短，讓人琢磨不透。
「去。」許護星抬手指向山門口那堆碎石。「搬開，該壘的壘起來，該掃的掃乾淨。台階苔蘚也颳了，刮到底。今天弄不完不許吃飯。」
「是。」
斐揚轉身就走。走了兩步，回頭看了一眼石桌上那碗粥。還冒熱氣。
許護星也看了一眼。
「先喝完。浪費糧食。」
他背過手去，不看他了。
斐揚走回去，端起碗，三口灌完。碗擱桌上，抹了把嘴，彎腰扛起一塊石頭就走。膝蓋彎了一下，脖子上青筋鼓起來，步子穩得很。一塊搬完，回來搬第二塊。第三塊。第四塊。
---
蘇蘇站在灶房門口。
手裡攥著勺子，圍裙上蹭了麵粉，頭髮粘著灶灰，臉被蒸汽熏得紅紅的。
許護星走到她面前，站定。
低頭看她。瘦了。前兩天臉還有點圓，現在兩邊陷進去了。眼圈發暗，沒睡好。右手食指上貼了塊新膏藥，膠布邊緣還沒翹。
「蘇蘇。」
「師傅。」她的聲音很輕，像攢了很久的力氣才擠出這兩個字。
許護星看了看她洗得發白的衣角，看了看圍裙系帶打的死結。灶房裡傳來粥翻滾的咕嘟聲，和一股很好的米香味。
「你是大師姐。」
蘇蘇沒反應過來，呆了一下。
「山上的事，你管。柴米油鹽，修行功課，山門修繕，誰該幹什麼活，你說了算。粥誰都會煮，這個g管事的活不是誰都能幹的。你行。」
蘇蘇垂下頭，盯著腳前的石板。石板裂縫裡長了一根草。
「師傅，」聲音發抖，「我不行。」
「你行。」
「我真的不行，我什麼都做不好，我連——」
「蘇蘇。」
她抬頭看他。
「你一個人把三個人的飯煮了，院子收拾乾淨了，來找事的人擋在山門外了。撐了這兩天，山沒塌，人沒散。你跟我說不行？」
她嘴唇哆嗦了一下。
眼淚掉下來了。袖子去擦，擦了左邊擦右邊，擦完了還在流。勺子「哐」地掉在地上，滾了兩圈。她也顧不上撿。
許護星伸手，在她頭頂隨意拍了一下。
「別哭了。去拿掃帚，把院子掃了。掃完了煮飯，晚上多加兩個菜，我餓了一路了。」
蘇蘇使勁吸了兩下鼻子，彎腰撿起勺子，轉身衝進灶房。乒桌球乓響了幾聲，她拎著掃帚跑出來，從院子東北角開始掃。
刷刷刷刷。掃得很用力。掃著掃著，抬起胳膊蹭了蹭臉，繼續掃。
---
許護星轉過身。
軟軟站在桂花樹旁邊。
頭髮散了一半，臉上沾著泥灰，袖子破了個口子。鞋面全是土。
「師傅。」聲音有些悶。
「你又在山門口坐著？」
點頭。
「坐了多久？」
沒答。
許護星盯著她的臉看了兩息。鼻尖紅紅的。使勁眨了兩下眼睛。
「等到了。」她說。
許護星沒接。他走到桂花樹下蹲下來。
樹根周圍的泥土被刨開過，又填回去了。填得很仔細，拍了拍平，但顏色比旁邊深了一層，一眼就看得出來。
他蹲了一會兒，站起來拍拍手上的土。
「酒還在。」
「我挖出來看了一眼，又埋回去了。」軟軟小聲說。
「沒喝？」
「沒喝。」
「為什麼不喝？」
軟軟低下頭，鞋尖在地上蹭來蹭去。蹭掉一塊泥，又蹭出一道印子。
沒說話。
許護星等了一會兒。
「想喝就喝。酒埋著不喝，那叫浪費。」
軟軟還是低著頭。過了好一會兒，開口了。
「師傅，你不走了吧？」
許護星站在桂花樹下。陽光從葉子縫隙里漏下來，落在肩膀上，碎碎的。他伸手摸了摸樹幹，手指碰到那個被大雪壓斷枝條後留下的舊疤。樹皮已經長攏了，光滑，不仔細摸根本找不到。
他的手在那道疤上停了一息。
「我啥時候走了？我就出趟遠門，你們就哭唧唧的，不知道的還以為山門要換宗主了。」
軟軟的鼻子酸了一下。她拼命忍住，忍得臉都皺了。張嘴想說點什麼，怕一開口眼淚就掉，閉上嘴，使勁點了點頭。
「去把那壇酒挖出來。」
她抬起頭。
「今天晚上喝。」許護星走到石凳旁一屁股坐下來，捶了捶腰。「走了一夜山路，腰都散架了。」
他靠在石桌邊，長長吐了口氣。
「只許喝一碗。其餘的埋回去。」
軟軟應了一聲，蹲下來刨土。刨了兩下回頭看了許護星一眼——他坐在石凳上眯著眼曬太陽，懶洋洋的，跟走之前一模一樣。
她扭回頭繼續刨，嘴角翹了。
院子裡，掃帚刷刷響，石頭砰砰落，粥的香味從灶房飄出來。聲音混在一起，像一首不太整齊的曲子。
許護星閉上眼，聽了一會兒。
然後他睜開眼，站起來，走到山門口。
蹲下來，把那塊碎匾額扶起來，靠在牆上。
這字他師傅寫的。師傅寫字的時候手在發抖。一個手在發抖的人，寫出來的筆畫，穩得像釘在石頭裡。
他一直不明白。
現在明白了。
他站起來，拍了拍袍子上的灰。
蘇蘇。」
「在。」
「他們就要回來了，準備好傷藥和酒菜，明天一早你們去崖前等他們」
「好！」
蘇蘇站在那裡，看著他的背影。肩很寬，背很直，站在山門口，像一個從來沒有離開過的人。
許護星嘴唇動了一下。
「半世守淵人笑痴，一朝迷路萬山知。歸來不向崖前坐，只問徒兒飯熟時。」
聲音壓在喉嚨底下，比風還輕。風替他收了尾。